Apuntes de Técnicas Radiológicas IV – Prof.

Vanina Bella

MEDICINA NUCLEAR

La O.M.S. define la Medicina Nuclear (MN) como la especialidad médica que con fines asistenciales, docentes
e investigadores, emplea las fuentes radiactivas no encapsuladas.

Atendiendo al aspecto asistencial, la M. Nuclear posibilita aplicaciones medicas tan diversas como:

- el estudio de la morfología de un órgano

- la evolución de una función fisiológica

- el análisis de un componente biológico

- el tratamiento de un proceso patológico

Las exploraciones de Medicina Nuclear están contraindicadas en mujeres embarazadas o en período de

lactancia. En el caso de que la exploración no pueda ser diferida, la madre lactante deberá interrumpir la
lactancia tras la inyección del radiofármaco por un periodo de tiempo que dependerá del isótopo
administrado.
En el caso de niños o pacientes jóvenes las dosis empleadas se adecuarán a su peso o superficie corporal, para
asegurar una irradiación mínima.

A los pacientes que acuden a nuestro servicio, para la realización de algún estudio, seria importante que se les
recomendara que se abstuvieran de venir acompañados por mujeres embarazadas o niños de corta edad,
siempre que esto sea posible.

Las medidas de radio protección que el personal de la unidad debe poner en práctica, cuando a alguno de sus
pacientes se le haya realizado una prueba en Medicina Nuclear, incluyen tres factores importantes que son:

Blindaje: No es aconsejable dadas las dosis tan pequeñas que se administran y lo extraordinariamente
engorroso que es el traje.

Distancia: no es necesario aislar al paciente, los cuidados de enfermería y de hotelería se deben de realizar
con normalidad.

Tiempo: este es el factor que podemos emplear con mayor facilidad para disminuir la irradiación. De este
modo se recomienda que se evite permanecer con el paciente innecesariamente.

Con relación a las imágenes en MN, no tienen la capacidad resolutiva de la TAC o la RMN pero la calidad de la
información que genera la hace insustituible a la hora de aportar información en los procesos metabólicos
alterados del organismo. La MN ofrece DETECTABILIDAD TEMPRANA, necesita un millón de veces menos
cantidad de tejido alterado que la RMN para detectar una patología.

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La imagen obtenida depende de:

1 – El Radiofármaco: Dara especificidad y variará según sea el órgano a explorar. Se genera ligando la
sustancia radiactiva con el fármaco adecuado de acuerdo al órgano a explorar.

2 – La Vía de Aplicación: Puede ser Oral, Intravenosa, Inhalatoria, Subdermica etc, y permitirá que el
radiofármaco se ubique en el órgano necesario.

3 – Tiempo de Administración: Según pase el tiempo desde la aplicación se verán distintos procesos
metabólicos en los distintos órganos a explorar.

Las exploraciones en MN constan siempre de dos partes en la primera se administra una pequeña dosis de un
material radioactivo (radiofármaco) que se dirigirá al órgano de estudio donde será utilizado en su
funcionamiento y luego eliminado por las vías naturales. Las vías principales de eliminación son la orina y la
materia fecal, también se da en menor porcentaje por la saliva, la leche materna y el sudor. Es aconsejable
para el paciente que se le ha realizado una exploración, que beba abundantes de líquidos para facilitar la
eliminación del radiofármaco y que vacíe con frecuencia la vejiga para minimizar la radiación en la misma.

Un radiofármaco se define como un compuesto en el que uno de sus átomos es un elemento radiactivo, el
cual puede ser administrado con fines diagnósticos o terapéuticos. Los más utilizados son los compuestos
marcados con Tecnecio (99mTc), por ofrecer una facilidad de marcaje.

La segunda es la exploración propiamente dicha, consiste en la realización de un numero variable de “tomas”

o imágenes de diferentes regiones del cuerpo con un sistema de detección que se denomina cámara Gamma.
La Cámara Gamma es el equipo fundamental de detección en medicina nuclear, esta formado principalmente
por un cabezal detector, único o múltiple, y conectado a un ordenador, que sirve para almacenar y procesar
las imágenes obtenidas, y para controlar el funcionamiento de la Cámara Gamma. Este es un sistema que no
emite ningún tipo de radiación y con el que se localiza, se registra y se mide la distribución del radiofármaco
en el organismo.

Es importante que el paciente permanezca inmóvil durante la adquisición de imágenes. Por regla general la
exploración se realiza en una sola sesión, aunque en algunas ocasiones se requiere dos o más sesiones.

Se considera que existe una lesión o patología en el paciente cuando hay un cúmulo anormal del radiofármaco
en la zona de exploración.

Esa ANORMALIDAD puede ser dada por un EXCESO de acumulación de la sustancia o por una AUSENCIA de
acumulación del radiofármaco. A estos dos fenómenos los denominamos Lesiones Calientes y Frías
respectivamente.

Vale destacar que el radiofármaco involucra en el proceso metabólico pero NO lo altera, sino no podría
cumplirse el fin diagnóstico del estudio.

En cuanto a la distribución del radiofármaco existen dos mecanismos, el FUNCIONAL, que depende en mayor
medida de la composición química del radriotrazador y el MECANICO en el cual juega un rol más determinante
la vía de aplicación que la composición química del radiofármaco.

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 Transferencia Pasiva
Ej: Filtrado Glomerular
99m TC

Captacion
Funcionales Ej: Captacion Tiroidea
131I ó 123I

Atrapamineto Metabólico
Permite Detectar Cancer o sus
metástasis a partir de la
hiperactividad de los tumores
incentivados por la glucosa,
marcada con 18F ó 18FDG
Mecanismo de
Localizacion Bloqueo Capilar
Ej: Centellograma de Perfusion
pulmonar.
Macroagregado de Albumina
+99MTC queda atrapado en los
capilares pulmonares. Aplicacion
endovenosa. (1)
Fagocitosis
ej: Centellograma Hepato-esplénico.
Las particulas son mas pequeñas y
son fagocitadas por el sistema
Mecánicos retículo epitelial. Se utiliza sulfuro
coloidal + 99mTC. Via endovenosa
(2)

Secuestro
El complejo de glóbulos rojos
desnaturalizados por calor + 99M TC
es retenido por el bazo permitiendo
su estudio funcional.

(1) En forma de Radioaerosol es Inhalado, quedara atrapado en el espacio que llegue el aire y nos brindara datos de la capacidad de
ventilación.
(2) Si se inyecta en forma subcutánea es drenado por el sistema linfático y la imagen será una Linfografía Radioisotópica. Si se lo
administra en forma oral quedara ligado al tracto digestivo.

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IMÁGENES OBTENIDAS

Las imágenes pueden ser PLANARES ó TOMOGRÁFICAS. Una imagen planar es una foto bidimensional de la
distribución del radiofármaco, la que siempre es tridimensional por encontrarse distribuida en todo el
volumen del órgano ó tejido. Las imágenes tomográficas se presentan mediante cortes de pequeño espesor
cada uno de ellos los equipos que las obtienen se denominan SPECT o PET, dependiendo del isótopo ligado al
fármaco que se haya administrado al paciente.

Ambos tipos de imágenes pueden ser ESTATICAS (imagen 1), que son fotos capturadas en un momento
congelado o DINAMICAS (imagen 2), que son una serie de fotos que conforman una película que muestra el
procedimiento metabólico.

Imagen 1 Imagen2

EQUIPOS EMPLEADOS

A.- CAMARAS GAMMA: Como su nombre lo indica es capaz de detectar emisión gamma. Consta básicamente
de: a) un cabezal detector de radiación, que esta constituido por, b) un colimador, que permite sólo el paso
de radiación emitida paralela al cabezal, c) un cristal de centelleo, comúnmente de Yoduro de Sodio, que es
capaz de detectar los fotones y transformarlos en un impulso eléctrico a través de, d) los foto tubos
multiplicadores, para posteriormente, ser amplificados y procesados en cuanto a su ubicación espacial,
manejados en un sistema conectado a, e) un computador que permite ver y procesar las imágenes
funcionales del órgano estudiado.

Existen cámaras Gamma 1, 2 ó 3 detectores. El mayor número de detectores no mejora la calidad o resolución
del estudio, salvo para algunos casos puntuales en grado mínimo, pero si mejora el tiempo en el cual se
realiza, siendo en algunos casos menos de la mitad, por ejemplo de 45 minutos para un Cintigrama Óseo en
un equipo de 1 detector a 20 minutos aproximadamente, para uno de doble detector.

B. Equipos de PET por Coincidencia: Los equipos de Positrones por Coincidencia, son CAMARAS GAMMA
SPECT de doble o triple cabezal, asociado a significativas mejoras de su función, con la incorporación de
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software y electrónica entre otros, que permite la detección de eventos coincidentes de positrones, colimados
electrónicamente (sin colimadores de plomo).

Una segunda generación de equipos incorporó cristales de detección mas gruesos de 5/8”, a los tradicionales
de 3/8” y posteriormente una tercera generación incorpora corrección de atenuación, lo que fue mejorando
progresivamente la calidad y resolución de las imágenes

Hoy día, los modernos equipos de Coincidencia de Positrones, de 4ª generación, incluyen cristal detector de al
menos 5/8”, colimación electrónica, Corrección de atenuación y circuitos de coincidencia mejorados que
permite un significativo mayor conteo estadístico de 4 a 5 veces mayor que los equipos de 2ª ó 3ª generación
y por ende resolución mejorada que alcanza a una resolución clínica de 1 cm o menos dependiente de la
localización.

C.- Tomografía de Emisión de Positrones ( PET ): Un equipo PET dedicado, utiliza, una serie de cristales
(sobre 18.000 cristales en equipos actuales ) conectados a fototubos, similar en su base a una cámara Gamma,
pero a diferencia de ésta, agrupados en múltiples anillos de detección en 360º ( hasta 64 anillos ). El tipo de
cristal empleado varía según el fabricante de los equipos siendo los mas frecuentemente usados:

- Germanato de Bismuto (BGO).

- Ortosilicato de Lutecio (LSO).
- Ortosilicato de Gadolineo (GSO).

Existen diferencias comparativas entre cada uno de ellos. En la actualidad los mas usados son los cristales de
BGO (GE – Siemens CTI) luego de LSO (Siemens CTI) y de GSO (Philips).

La principal diferencia en los cristales, está dada por el tiempo de decaimiento para la detección de positrones
del cristal, es decir, la capacidad para detectar eventos en forma sucesiva, lo que define, una mayor capacidad
de detección y por ende menor tiempo de adquisición del estudio.

FUNCIONAMIENTO DEL SERVICIO DE MN

La estructura y funcionamiento de un servicio de MN depende de los tipos de radioisótopos utilizados. Existen

dos grandes grupos, los EMISORES DE FOTONES y los EMISORES DE POSITRONES. Las diferencias más radicales
entre ambos están en el tiempo de acción y en las energías de emisión. Estas diferencias son centrales para la
actividad diaria a tal punto que los servicios tienen normativas específicas de prácticas y radioprotección
según sea el caso.

1 – SERVICIO QUE OPERA CON EMISORES DE FOTONES

Los espacios fundamentales son:

CUARTO CALIENTE: Es donde se recibe y manipula el material radioactivo hasta obtener la jeringa con
el radiofármaco necesario según sea la practica.
SALA DE ADMINISTRACION DEL RADIOFARMACO
SALA DE ESPERA DEL PACIENTE INYECTADO: Es una sala exclusiva para pacientes inyectados con el
radiofármaco, los mismos no pueden deambular fuera de esta sala.
SALA DE ADQUISICION DEL ESTUDIO: Es el lugar en donde se encuantra el equipo, que puede ser PET,
SPECT o CAMARA GAMMA y donde se ha de realizar el estudio.
SALA DE PROCESAMIENTO DEL ESTUDIO: Aquí se procesan las imágenes y se obtienen las copias para
realizar el informe.

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2 – SERVICIO QUE OPERA CON EMISORES DE POSITRONES

Son estudios de mejor calidad por dos razones, por las características de los radioisótopos y por el
equipo detector.
La técnica PET-Ciclotrón nos permite operar con isotopos que tienen recocimiento biológico por parte
de nuestro organismo, lo que permite utilizarlos directamente o ligarlos con hormonas o enzimas en
conjunto.
El equipo PET por su lado ofrece mejores imágenes ya que tiene avances tecnológicos que les permite
maximizar su sensibilidad y resolver distorsiones.
Los inconvenientes con este equipo están relacionados con la complejidad tecnológica requerida y con
los costos de estos equipos en si y los involucrados al proceso para su funcionamiento.
La producción del isotopo se realiza en la misma instalación.
La sala de administración del radiofármaco es la misma que la de espera debido a que el paciente no
debe moverse entre el momento de administración y de adquisición del estudio.

DERRAMAMIENTOS, ACCIDENTES Y SITUACIONES ESPECIALES

La emergencia por radiación que ocurre más frecuentemente en un servicio de medicina nuclear involucra un
derramamiento de material radioactivo. En las áreas donde se trabaja con fuentes no selladas, deben existir
instrucciones sobre las medidas a tomar en caso de un accidente incluyendo a quien se debe notificar al
respecto. En resumen, las medidas apropiadas deben incluir lo siguiente:

-Desalojar – notificar a todas las personas presentes que evacuen el área.

-Notificar o reportar el incidente a un superior.

-Prevenir la diseminación – cubrir el derramamiento con material absorbente, evitar el movimiento del
personal potencialmente contaminado.

-Solicitar ayuda (si es un derramamiento mayor) – asegurar el área y requerir instrucciones al responsable de
radioprotección.

-Descontaminar el personal – despojar las ropas contaminadas y depositarlas en una bolsa plástica,
descontaminar al personal utilizando agua y detergente en las zonas afectadas. Se ha demostrado poca
diferencia de efectividad entre el uso de agua y detergente y los descontaminantes comerciales. No se debe
usar ninguna sustancia abrasiva o solventes orgánicos ya que la irritación de la piel puede aumentar la
absorción del contaminante.

-Descontaminar el área donde se produjo el derramado – comience la limpieza del área tan pronto como
pueda, use guantes desechables y si es posible pinzas largas. Comience desde la periferia hacia el centro,
reduciendo sistemáticamente el área contaminada. Coloque todo el material utilizado en una bolsa plástica.

-Monitorear el área con un detector – continuar la limpieza del área hasta que la actividad residual sea
aceptable.

Es recomendable que exista una bandeja con elementos de descontaminación y que la ubicación de la misma
esté especificada en las instrucciones; se recomienda también que las instrucciones describan la localización
de la ducha más cercana que pueda ser usada por el personal para descontaminación.

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