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Muchas cantidades del mundo real son descritas matemáticamente por sólo un número: su “tamaño” o
magnitud. Por ejemplo, cantidades como masa, volumen, distancia y temperatura son descritas por su magnitud,
pero muchas otras cantidades comprenden magnitud y dirección. Estas últimas son descritas matemáticamente
por vectores. Por ejemplo, si una persona empuja un carro
con cierta fuerza, la dirección en la que empuje en el carro es
importante; se obtienen diferentes resultados si se empuja el
carro hacia adelante, hacia atrás o quizá a los lados.
Entonces, la fuerza es un vector. El resultado de varias
fuerzas que actúan sobre un cuerpo se puede evaluar usando
vectores. Por ejemplo, veremos cómo podemos combinar las
fuerzas vectoriales del viento y el agua en las velas y el casco
de un bote de velas para hallar la dirección en la que el bote
navegará. El análisis de estas fuerzas vectoriales ayuda a los
marinos a navegar contra el viento por medio de virajes.
VECTORES:
Cuando queremos referirnos al tiempo que demanda un suceso determinado, nos basta con una
magnitud (se demoró 3 segundos, saltó durante 1 minuto, volverá el próximo año, etc.). Existen muchas
magnitudes físicas que pueden describirse perfectamente de esta manera simple, y que reciben el nombre de
escalares, por ejemplo, el tiempo, la masa, la densidad, el volumen, la temperatura, etc.
También existen magnitudes como el desplazamiento, la fuerza, la aceleración y otras, que para quedar
perfectamente descritas necesitan dirección, además de la magnitud. Por ejemplo, si a dos personas les
decimos: “Caminen 5 metros”, probablemente no lleguen al mismo lugar, pero si les decimos “Caminen 5
metros hacia el Este” tendrán el mismo destino. Estas magnitudes se llaman vectoriales.
Por lo tanto, para indicar un desplazamiento es conveniente usar vectores pues en ellos se presenta una
dirección, que está dada por la recta en la cual está apoyado el vector; un sentido, que está señalado por un
origen y un extremo, es decir, desde donde hacia dónde es el desplazamiento; y un módulo o magnitud que
corresponde a la longitud del segmento.
Vectores opuestos: Dos vectores son opuestos cuando sus magnitudes y sus direcciones son iguales y sus
sentidos son opuestos.
Otra forma de sumar dos vectores gráficamente es uniendo sus orígenes y trazando una línea auxiliar
paralela a cada vector que pasen por el extremo del otro, formando un paralelogramo. La resultante o suma, es
el vector que une el origen en común con la intersección de las líneas paralelas auxiliares.
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Matemática y Ciencias Naturales II – ISFDyT N 24
Para calcular el módulo de u+v (o sea la resultante, R) se aplica el Teorema del Coseno:
𝑅 = 𝑢2 + 𝑣 2 + 2. 𝑢. 𝑣. cos 𝛼
En conclusión, las componentes de la resultante (suma), es la suma de las componentes de los vectores.
EJEMPLO: Si 𝐴 = (4; 2) y 𝐵 = (−3; 5) entonces:
a) 𝐴 + 𝐵 = 4; 2 + −3; 5 = 4 + −3 ; 2 + 5 = (1; 7)
b) El opuesto de 𝐵 es: −𝐵 = − −3; 5 = − −3 ; −5 = 3; −5
c) 𝐴 − 𝐵 = 𝐴 + −𝐵 = 4 + 3; 2 − 5 = 7; −3
Multiplicación por un escalar: Para multiplicar un vector 𝑣 por un número real k se multiplica el módulo del
vector por el número real, y se mantiene la dirección del vector. El sentido será el mismo si k es positivo, y
contrario, si k es negativo. En coordenadas, si 𝒗 = 𝒗𝒙 ; 𝒗𝒚 , el producto de un número real k por un vector 𝒗 se
calcula multiplicando cada coordenada por el número k.
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Matemática y Ciencias Naturales II – ISFDyT N 24
Por ejemplo: Si 𝒌 = 𝟑 (positivo) y 𝒗 = (𝟒; 𝟐), entonces: 3𝑣 = 3 4; 2 = 3.4; 3.2 = (12; 6).
Obtenemos un nuevo vector proporcional al anterior y con el mismo sentido y dirección.
En cambio, si 𝒌 = −𝟐, −2 𝑣 = −2 4; 2 = −2.4; −2.2 = (−8; −4) obtenemos un vector nuevo
con la misma dirección y “distinto sentido”.
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Matemática y Ciencias Naturales II – ISFDyT N 24
𝒗𝒚 = 𝒗 . 𝒔𝒆𝒏𝜽
𝒗𝒙 = 𝒗 . 𝒄𝒐𝒔𝜽
2. Hallar las componentes horizontal y vertical, escribirlo en su forma cartesiana y representar gráficamente.
a) 𝑣 = 40, 𝜃 = 30° c) 𝑣 = 4, 𝜃 = 10° e) 𝑣 = 800, 𝜃 = 125°
b) 𝑣 = 1, 𝜃 = 225° d) 𝑣 = 50, 𝜃 = 120° f) 𝑣 = 3, 𝜃 = 300°
3. Representar los siguientes vectores, encontrar el módulo y la dirección (en grados) del vector dado.
a) 𝑣 = (3; 4) c) 𝑣 = (1; 0) e) 𝑣 = (40; 9)
b) 𝑣 = (−12; 5) d) 𝑣 = (0; 1) f) 𝑣 = (−1; −1)
𝑘𝑚
4. Un avión jet está volando en una dirección N 20° E con una rapidez de 800 . Encontrar las componentes
ℎ
norte y este de la fuerza.
𝑘𝑚
5. Un río corre al sur a 5 y un nadador que trata de cruzar el río se dirige al este aplicando una fuerza de
ℎ
𝑘𝑚
nado equivalente a 3 con respecto al agua. Encontrar gráfica y analíticamente la velocidad verdadera del
ℎ
nadador como vector y determinar la dirección en grados.
6. Equilibrio de fuerzas. Se dice que las fuerzas 𝐹1 , 𝐹2 , 𝐹3 , … ; 𝐹𝑛 que actúan en un mismo punto 𝑃 están en
equilibrio si la fuerza resultante es cero, es decir, 𝐹1 + 𝐹2 + 𝐹3 + ⋯ + 𝐹𝑛 = 0.
En cada caso, se pide:
a) Encontrar las fuerzas resultantes que actúen en 𝑃.
b) En los casos que las fuerzas no se encuentren en equilibrio, hallar gráficamente la fuerza adicional
requerida para que las fuerzas estén en equilibrio.
i) 𝐹1 = 2; 5 , 𝐹2 = (3; −8)
ii) 𝐹1 = 3; −7 , 𝐹2 = 4; 2 , 𝐹3 = −7; 9
En todos los casos hallar la resultante del sistema, analítica y gráficamente, e indicar qué ángulo forma la
resultante con el semieje positivo de las x. En los casos c) y d) resolver por método del paralelogramo y
teorema del coseno.
8. Una pesa de 100 𝑁 pende de una cuerda, como se muestra en la figura. Encontrar las tensiones 𝑇1 𝑦 𝑇2 .
9. Las grúas de la figura están levantando un cuerpo que pesa 8000 𝑁. Encontrar las tensiones 𝑇1 𝑦 𝑇2 .
Bibliografía de referencia
STEWARD, J.; REDLIN, L.; WATSON, S. (2007). Precálculo. Matemáticas para el cálculo. Cap. 9: “Vectores en dos y tres
dimensiones”. México. Ed. Cengage Learning S.A.
ALTMAN, S.; COMPARATORE, C.; KURZROK, L. (2005). Matemática Polimodal. Matemática 4: Vectores. Buenos Aires.
Ed. Longseller.