V CONGRESO CUBANO DE MINERIA (MINERIA´2013)

VI Taller de zeolitas naturales, usos y aplicaciones MIN3-P1

GENERALIZACION DE LA UTILIZACION DE ZEOLITA MENOR DE 0.8 mm

EN LA ELABORACION DE HORMIGONES

Orel Pérez García, Diógenes Carballo Reyes, Sergio Ruiz Martínez

Empresa GeoMinera del Centro. MINBAS. Carretera de Malezas, Km. 2,5, Santa Clara, Villa Clara. CUBA.
Telefax- (042) 208009. E-mail: orel@gmc.gms.minbas.cu

RESUMEN

Inicialmente las fábricas de zeolita en nuestro país estaban diseñadas para la obtención mayormente de
productos finos, inferiores a 0.8 mm. cuyo mercado se estimaba en varias decenas de miles de toneladas, pero
con el Período Especial estas demandas se vinieron al piso y hubo que rediseñar el proceso tecnológico para la
producción de granulados. Pese a ello, considerables volúmenes de productos inferior a 0.8 mm. continuaron
saliendo por el proceso fabril como subproducto, tomando disímiles destinos impropios o se depositaron a la
intemperie como stock en espera de un uso más recomendable.
Ante esta situación, nos dimos a la tarea de buscar entre la gran cantidad de estudios realizados, aquellos que
demandaban una fracción fina, similar a la que teníamos en demasía en estos momentos. Así descubrimos las
ventajas de la zeolita como filler en la producción de hormigones para la construcción, labor donde el Centro
Técnico para el Desarrollo de los Materiales para la Construcción tenía numerosos trabajos realizados, pero que
no lograba generalizar por uno u otro motivo.
Después de una búsqueda profunda contactamos con algunas empresas constructoras especializadas en el
uso a gran escala de hormigones y trabajamos con ellos, haciendo labores de marketing, interesándolos en la
generalización de estos resultados.
En la fábrica de traviesas se logró disminuir un 12 % en el cemento empleado, además de reducir el tiempo de
desmolde de 12 horas a 6, con mejor acabado en las piezas y mayor resistencia de las mismas en el tiempo.

ABSTRACT

Initially, the zeolite´s factories in our country were designed mostly to the obtention of small products, less than
0.8 mm. This market mas about several tens of thousands of tons, bet with the Special Period, this demands
came down and it was necessary a redesign of the technological of the granulated products. However, a several
number of products, all them less than 0.8 mm. continue getting out through the factory´s process as a sub
product, taking the wrong destiny and they also were stocked in waiting for a better use.
To confront this situation, we started to look, among the several studies about this subject, those who
demanded a minimal fraction equal to the one we found the improvements of the zeolite as “filler” in the
production of concrete for the construction. In this way, there was a lot of studies and investigations in the
Technical Center to the Develop of the Materials for Construction, but they davit accomplished the initial
objective.
After a profound research we get connections with some constructive enterprises, this enterprises were
specialized in the use of concrete to a great level, and we worked with them, making marketing investigations,
improving their results and their interest in the subject.
In the traverse´s factory we get reduce a 12 % of the used cement, besides, we reduced the time of
demoledation, of 12 hours to 6, with a belter finish in the pieces and more resistance to the time.

INTRODUCCION

En la segunda mitad de los años 70 se introduce en Cuba el estudio de las rocas zeolitizadas y la
caracterización de las mismas por un pequeño grupo de geólogos que realizan la prospección al
sureste de la provincia Las Villas. Así se realiza el primer estudio geológico del yacimiento
“Tasajeras”, reportado como el primero a nivel internacional. Se le denomina entonces
prematuramente, “El Mineral del Siglo”, debido a las perspectivas que se avizoraban, pero no es
hasta 1988 que se crea el Programa Nacional que amparaba todo el trabajo de los centros de
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Memorias en CD-Rom, La Habana, 1 al 5 de abril de 2013. ISSN 2307-499X
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investigaciones del país y los organismos vinculados a la producción, comercialización y usos del
mineral.

Se crea un grupo multidisciplinario que se concentra, crea una metodología única de prospección y
evaluación tecnológica de la materia prima mineral sobre la base de la experiencia lograda en
“Tasajeras” y en sólo unos meses estudia más de 20 yacimientos distribuidos en 9 provincias del
país.

Los centros de investigaciones realizan las correspondientes evaluaciones sobre los usos propuestos,
agrupándolos en usos masivos y especiales. Fundamentalmente en la cría animal, agricultura,
mezclas con fertilizantes, materiales de construcción, industria azucarera, tratamientos de aguas,
industria farmacéutica y medicina, tratamiento de residuales, separación y purificación de gases,
tamiz molecular, pinturas, rellenos y otros.

Sobre la base del descubrimiento de nuevos yacimientos a todo lo largo del país y la creciente
demanda de los usos masivos, se construyen entre 1989 y 1991 cuatro fábricas procesadoras de
zeolitas con el objetivo de satisfacer el mercado interno y entregar una parte para la exportación.

Inicialmente nuestras fábricas estaban diseñadas para obtener mayormente productos finos. La
demanda estimada para el producto inferior a los 0.8 – 1.0 mm. era muy superior a la de los
granulados, tanto para el mercado nacional como para las exportaciones.

El tamaño del mercado del ZOAD, como se matriculó inicialmente este producto, se medía en
decenas de miles de toneladas, mayormente con destino a la alimentación animal y la industria
azucarera.

Las limitaciones económicas que dieron lugar al Período Especial a inicios de los años 90 y la crisis
global de la Economía Mundial, golpearon también las demandas del mercado del ZOAD, pues
debido a sus usos en la alimentación animal, dependían de la producción o la importación de los
piensos y estos fueron reducidos a cifras muy inferiores a las tradicionales del mercado interno. Fue
necesario rediseñar el proceso tecnológico de nuestras plantas con vistas a minimizar la salida de la
fracción fina. y aumentar la de los granulados, con mayor demanda y estabilidad en el mercado. Pese
a ello, considerables volúmenes del producto inferior a los 0.8 – 1.0 mm. tomaron destinos impropios
o se depositaron a la intemperie como stock, en la espera de un uso más recomendable.

Ante esta situación, nos dimos a la tarea de buscar un nuevo mercado para este producto,
basándonos en el conocimiento de sus propiedades físico-químicas y su alta capacidad de
intercambio iónico, con una magnífica estabilidad en el comportamiento de las mismas. Por otra
parte, los volúmenes de reservas existentes en el yacimiento Tasajeras y la elevada capacidad
productiva de la planta procesadora existente allí, nos permitían incursionar en la captación de un
mercado que exigiera grandes cantidades del producto en cuestión. Eso permitió que enfocáramos la
investigación hacia los materiales de construcción, principalmente enfocándonos hacia aquellos que
demandaban de minerales industriales. Es así que descubrimos las favorables ventajas que se
alcanzan al utilizar esa fracción fina de zeolita como filler en la elaboración de hormigones para la
construcción, mezclándolo directamente en las plantas hormigoneras con los demás componentes y
reduciendo el empleo del cemento.

MATERIALES Y METODOS

Prestigiosos investigadores de diversos centros han estado estudiando disímiles usos de las zeolitas
naturales en los materiales de construcción, mas la mayoría de estos resultados han quedado
archivados o no han encontrado la forma de llevarlos a escala industrial, ya sea por no disponerse de

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la logística indispensable para su generalización o por no encontrar oídos receptivos para los cambios
indispensables a aplicar.

Entre los principales centros tomados como obligada referencia, se destaca el Centro Técnico para el
Desarrollo de los Materiales de Construcción, ubicado en Casa Blanca, La Habana, donde el profesor
Dr. Regino Gayoso y la Dra. Mercedes Rosell, han dedicado muchos de sus fructíferos años como
investigadores al estudio de las zeolitas naturales.

Se conoce que la zeolita tiene actividad puzolánica desde la época romana. Aún permanecen retando
la erosión de los años, las ruinas de impresionantes construcciones antiguas que al escudriñar en sus
cimientos encontramos la presencia de materiales zeolíticos. Culturas milenarias como las de Grecia,
Japón y China, reportan en estos momentos su uso en la industria cementera, donde el consumo
alcanza las decenas de millones de toneladas por año.

En Cuba, se han realizado investigaciones a diferentes escalas del uso de adiciones de zeolita en
tecnologías de prefabricados, premezclados y pretensados, que han demostrado las mejoras en las
prestaciones de estos procesos, mas no llegaron a generalizarse.

Para desarrollar el presente trabajo, se tomó como elemento fundamental el producto de zeolita
obtenido de las tobas zeolitizadas del yacimiento Tasajeras, el cual se ubica en la localidad San Juan
de los Yerras, municipio Ranchuelo, provincia Villa Clara. Las características del mismo son las
siguientes.

Caracteristicas geólo-tecnológicas del yacimiento

Lo forman potentes estratos de tobas zeolitizadas de composición vitroclásticas y vitrocristaloclásticas

st
pertenecientes a la formación Hilario (K2 ). Es reconocido a escala internacional por su gran
estabilidad y comportamiento adecuado de los parámetros de calidad de la materia prima mineral.
Fue estudiado hasta una profundidad media de 30 m. para garantizar el desagüe gravitacional de los
tres niveles de extracción mediante tajo abierto, se estiman sus recursos en más de 120 MM. de
toneladas.

Composicion cationica

Es uno de los parámetros principales a considerar para la evaluación de los usos de los productos de
zeolitas. En Tasajeras prevalece la capacidad de intercambio de los iones de calcio y sodio, con una
marcada zonalidad vertical con predominio del Ca +2 en la superficie -primer nivel de extracción- y el
Na + hacia la profundidad -restantes dos niveles-.

Composicion mineralogica

Están presentes las facies de zeolita del tipo CLINOPTILOLITA-HEULANDITA y en menor grado la
MORDENITA, prevaleciendo las primeras en una relación 4 : 1 respecto a las otras.

Los principales minerales acompañantes son los feldespatos, cuarzo, calcita y montmorillonita.

Elementos nocivos

Durante la prospección geológica se tuvo en consideración las exigencias más notables en cuanto a
estos contenidos. No se presentaron anomalías en este sentido.

Flúor Por debajo de 0.02 %

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Arsénico Por debajo de 10,0 g / t
Plomo Por debajo de 15.6 g / t
Cadmio Por debajo de 12.5 g / t
Mercurio Por debajo de 0.5 g / t

Propiedades físicas composición química

Color: Verde grisáceo Sio2 63.00 %

Granulometría: Inferior a 0,8 mm. Al2o3 11.57 %
Punto de fusión: 1300 °C Tio2 0.45 %
Capacidad de intercambio catiónico: Fe2o3 1.87 %
120 - 150 meq./ 100 g Feo 0.81 %
Densidad aparente: 1.0 (g /cm3) MgO 0.92 %
Ph: 7.4 CaO 5.78 %
Retención de humedad: De 30 a 40 % Na2o 2.39 %
K 2O 1.49 %
P2O5 0.09 %
H 2O 3.44 %

Los productos de zeolita del yacimiento Tasajeras son de alta sílice y poseen estabilidad química.

Después de enfrascarnos en un arduo trabajo de mesa para consultar investigaciones afines, se

procedió a la toma de muestras para seleccionar y caracterizar el producto que pretendíamos
comercializar. Se realizaron diferentes ensayos de laboratorio buscando la proporción más
aconsejable para incluir en la mezcla de acuerdo al tipo de hormigón que elaboraban las empresas
especializadas de nuestro entorno más cercano, principalmente aquellas que mantenían altos
volúmenes de producción y por tanto requerían de cantidades considerables de cemento del tipo P-
350., cuyas necesidades estábamos queriendo disminuir. También realizamos visitas a diferentes
centros de investigaciones especializados en la construcción, varias plantas hormigoneras y obras
constructivas en ejecución.

Para lograr la introducción a gran escala de este trabajo se tuvo que vencer grandes obstáculos. Las
plantas hormigoneras no tenían la infraestructura tecnológica para asimilar un nuevo producto, por lo
que nos fuimos a los polos turísticos, allí encontramos directivos y especialistas muy sagaces y con
visión emprendedora en las empresas Hormigones Varadero y la ECOT Cayo Santa María,
encabezados por el Arq. Julián Porro Pérez y el Ing. José A. Artiles, respectivamente, los cuales
defendieron la idea, la adecuaron a sus procesos fabriles y ayudaron a su extensión definitiva,
demostrando que sí se podía hacer.

El producto de zeolita inferior a 0.8 mm. se aplica directamente en el proceso de mezclado y

homogenización de los componentes del hormigón en las plantas hormigoneras, sustituyendo entre
un 12 a 20 % de la masa total del cemento contemplado en la formulación de acuerdo al tipo de
hormigón que se quiera obtener. Se comercializa en condiciones ex-works a granel en la Unidad
Empresarial de Base Zeolitas Tasajeras, de la Empresa GeoMinera del Centro, en Villa Clara, desde
donde es trasladado en camiones especializados hacia los diferentes destinos. El nivel de aceptación
es tal, que en estos momentos la demanda es superior a los volúmenes de producción contemplados
inicialmente para el año por dicha empresa.

RESULTADOS

La relación costo –beneficio por el empleo de la zeolita como filler en la elaboración de hormigones es
muy favorable. Basta decir que por cada 1 000 m3 de hormigón con una resistencia fijada en 30 Mpa.
se requieren 390 Kg / m3 de cemento portland o sea, 390 t. de cemento, a un costo de $ 49 771.8. Si
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Memorias en CD-Rom, La Habana, 1 al 5 de abril de 2013. ISSN 2307-499X
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VI Taller de zeolitas naturales, usos y aplicaciones MIN3-P1
empleamos la zeolita de este tipo, solamente se requieren 349 t. de cemento y 36 t. de zeolita, con un
costo total de solamente $ 46 685.88, por lo que se ahorran $ 3 085.32 por cada vertimiento de 1000
m3 de hormigón.

Hormigón con zeolita

Dosificación 10 % zeolita: 354 Kg Portland y 36 kg zeolita.
354 t. Portland * $127,62 = $ 45 177,48
36 t zeolita * $ 41.90 = $ 1 508,40
Total = $ 46 685,88
Hormigón sin zeolita

390 t. Portland * $127.62 = $49 771.8

Diferencia

$49771.8 - $46685.88 = $3 085.32 ahorro en valore

Esto también significa …….. 36 t de ahorro de cemento Portland

Los estudios de durabilidad de los hormigones con adiciones de zeolita han demostrado los
incrementos de resistencia, disminución de la permeabilidad y la absorción por capilaridad en el
tiempo, en comparación con los hormigones sin adiciones. Por otra parte, se disminuye el tiempo de
desmolde para los pretensados, aumentando notablemente la productividad del trabajo.

A modo de ejemplo, se puede observar seguidamente los resultados que se obtuvieron en cinco de
las fundiciones tomadas como pilotaje;

Fecha de Fecha de Resultados Resultados Por ciento Diferencia

Fundición prueba 28 Días 120 Días Incremento

2/07/11 19/10/11 31.4 Mpa 49.6 Mpa 57,90 % 18.2 Mpa

2/07/11 19/10/11 31.4 Mpa 47.5 Mpa 21.27 % 16.1 Mpa
10/06/11 19/10/11 36.1 Mpa 46.4 Mpa 10.30 % 10.3 Mpa
10/06/11 19/10/11 32.5 Mpa 41.9 Mpa 90.40 % 6.3 Mpa
11/06/11 19/10/11 33.9 Mpa 40.2 Mpa 6.30 % 9.4 Mpa

Se observa un incremento de la resistencia del hormigón a los120 días en relación a 28 días.

La media de las diferencias es de 12.06 Mpa.
El hormigón con zeolita tiene en el tiempo mayor incremento de resistencia que el cemento Portland
tradicional.
Resultados similares se habían logrado también en pruebas realizadas en la Fábrica de Traviesas
Ferroviarias de Santa Clara. Aquí probaron que en los hormigones diseñados para la construcción de
las traviesas armadas, se reduce un 12 % del cemento calculado en la formulación original y
mediante el curado solar, aprovechando el calor de hidratación del cemento, se logra reducir el
tiempo de desmolde de 12 a 6 horas, incrementando la productividad al doble. También se mejora el
acabado superficial, dado por la coherencia que proporciona el efecto filler de la adición.

DISCUSIÓN

Los resultados que se han obtenido en Varadero, Cayo Santa María y la Constructora Militar en La
Habana, no son obras de la casualidad. Detrás existe la labor tesonera de muchos centros de
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empleamos la zeolita de este tipo, solamente se requieren 349 t. de cemento y 36 t. de zeolita, con un
costo total de solamente $ 46 685.88, por lo que se ahorran $ 3 085.32 por cada vertimiento de 1000
m3 de hormigón.

Hormigón con zeolita

Dosificación 10 % zeolita: 354 Kg Portland y 36 kg zeolita.
354 t. Portland * $127,62 = $ 45 177,48
36 t zeolita * $ 41.90 = $ 1 508,40
Total = $ 46 685,88
Hormigón sin zeolita

390 t. Portland * $127.62 = $49 771.8

Diferencia

$49771.8 - $46685.88 = $3 085.32 ahorro en valore

Esto también significa …….. 36 t de ahorro de cemento Portland

Los estudios de durabilidad de los hormigones con adiciones de zeolita han demostrado los
incrementos de resistencia, disminución de la permeabilidad y la absorción por capilaridad en el
tiempo, en comparación con los hormigones sin adiciones. Por otra parte, se disminuye el tiempo de
desmolde para los pretensados, aumentando notablemente la productividad del trabajo.

A modo de ejemplo, se puede observar seguidamente los resultados que se obtuvieron en cinco de
las fundiciones tomadas como pilotaje;

Fecha de Fecha de Resultados Resultados Por ciento Diferencia

Fundición prueba 28 Días 120 Días Incremento

2/07/11 19/10/11 31.4 Mpa 49.6 Mpa 57,90 % 18.2 Mpa

2/07/11 19/10/11 31.4 Mpa 47.5 Mpa 21.27 % 16.1 Mpa
10/06/11 19/10/11 36.1 Mpa 46.4 Mpa 10.30 % 10.3 Mpa
10/06/11 19/10/11 32.5 Mpa 41.9 Mpa 90.40 % 6.3 Mpa
11/06/11 19/10/11 33.9 Mpa 40.2 Mpa 6.30 % 9.4 Mpa

Se observa un incremento de la resistencia del hormigón a los120 días en relación a 28 días.

La media de las diferencias es de 12.06 Mpa.
El hormigón con zeolita tiene en el tiempo mayor incremento de resistencia que el cemento Portland
tradicional.
Resultados similares se habían logrado también en pruebas realizadas en la Fábrica de Traviesas
Ferroviarias de Santa Clara. Aquí probaron que en los hormigones diseñados para la construcción de
las traviesas armadas, se reduce un 12 % del cemento calculado en la formulación original y
mediante el curado solar, aprovechando el calor de hidratación del cemento, se logra reducir el
tiempo de desmolde de 12 a 6 horas, incrementando la productividad al doble. También se mejora el
acabado superficial, dado por la coherencia que proporciona el efecto filler de la adición.

DISCUSIÓN

Los resultados que se han obtenido en Varadero, Cayo Santa María y la Constructora Militar en La
Habana, no son obras de la casualidad. Detrás existe la labor tesonera de muchos centros de
V CONVENCIÓN CUBANA DE CIENCIAS DE LA TIERRA, GEOCIENCIAS´2013
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