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1.5 - Santa Claws - Sarah Spade
1.5 - Santa Claws - Sarah Spade
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
LIBRO 1.5
SARAH SPADE
SOMBRA DEMONS
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Esta es una traducción hecha por y para fans. El Desván de Effy realiza
esta actividad de manera altruista y sin ánimos de lucro, con el fin de dar
a conocer las obras de autoras de habla inglesa, en países de habla
hispana.
Pueden ayudarnos difundiendo nuestro trabajo con discreción para
que podamos seguir ofreciéndoles más libros (no comenten sobre esta,
o cualquier otra de nuestras traducciones, en los canales oficiales de las
autoras). Si comparten esta traducción en otros canales o blogs, les
pedimos no eliminen nuestros créditos.
Si llegaran a publicarse estos libros en su idioma, por favor apoyen
a la autora comprando su obra. Este material no pertenece a ninguna
editorial, y al estar realizado por fans y amantes de la lectura, podría
contener errores.
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TRADUCCIÓN y CORRECCIÓN
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
EDICIÓN, PDF, E-PUB Y SUPERVICIÓN DE
PROYECTOS
POR EL EQUIPO DEL DESVÁN DE EFFY
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Sinopsis
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Es la primera Navidad de Mal y voy a hacer que sea una para recordar...
Han pasado siete meses desde que tomé la decisión impulsiva de aparearme con
mi monstruo y no creo que pueda estar más feliz. Malphas es un alma dulce en
una deliciosa estructura de dos metros, e incluso si nuestra relación es la
definición del amor instantáneo, no me arrepiento ni por un segundo de estar
con mi demonio de las sombras.
Mal se maravilla con las pequeñas cosas que doy por sentado todos los días.
¿Cómo reaccionará ante los copos de nieve, el oropel, los árboles de Navidad y
la leyenda de Santa Claus?1 ¿O, como él se imagina al grandullón de rojo de la
leyenda. . . Santa Claws?
Aunque estoy bastante segura de que soy yo la que termina más atónita, cuando
descubro que aparearse en la noche de la luna dorada tiene consecuencias de
las que nadie me advirtió…
1
En inglés se le llama Santa Claus a Papá Noel, pero en inglés Claus suena casi como Claws,
solo que esta última palabra significa garras, entonces el demonio interpretó que el personaje era
Santas Garras, cuando se menciona en inglés hace un juego de palabras que suena gracioso.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
NOTA DE LA AUTORA: Santa Claws es una novela corta con temática navideña
que es un epílogo ampliado de la historia de Mated to the Monster, Mal y
Shannon (libro 1). Está escrito para lectores maduros, pero es mejor que leas
primero su historia completa... y es un regalo para aquellos que querían algo más
picante en el primer libro: ¡Feliz Navidad!
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Índice
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Tabla de contenido
Índice.....................................................................................................................6
Capítulo 5 — Sorpresa........................................................................................55
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Capítulo 1 — Santa Claws
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Soy una farsante.
Yo. Shannon Crewes, quien normalmente tiene una sonrisa y una broma para
cualquier tipo de situación... Cuando se trata de las vacaciones, soy básicamente
como un Scrooge2 más joven y rubia, pero en lugar de ser tacaña y mala,
simplemente aprieto los dientes, sonrío y aguanto todo diciembre.
Tampoco hay ninguna razón para ello. Cuando era una niña, yo jodidamente
amaba la Navidad. Decorar el árbol, hornear galletas, comprar regalos... y
recibirlos. Era mi época favorita del año. Luego me hice mayor. Me mudé a mi
propio departamento y, a pesar de algunas relaciones dispersas que nunca
duraron, las vacaciones me recordaron lo sola que podía sentirme. Luego mis
padres se fueron al sur, y no era lo mismo visitarlos en su soleado condominio de
Florida para Navidad, así que simplemente… no lo hice.
Estos últimos años, les envié una tarjeta de Navidad con un par de cientos de
dólares, compré regalos para mis primos menores de sus listas de deseos en línea
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Ebenezer Scrooge es el protagonista de la novela A Christmas Carol de Charles Dickens.
Odiaba la Navidad, era tacaño y egoista.
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y me aseguré de hacer mi parte en lo que refiere al Santa Claus secreto de la oficina.
Eso era todo. Cuanto antes llegase enero, mejor, y no vi que eso fuese a cambiar
pronto.
Desde que Mal entró en mi vida en mayo, mi vida se ha puesto patas arriba, y lo
digo en el buen sentido, obviamente. Pasé de ser una chica frívola de veintinueve
años que no había tenido sexo en mucho más tiempo de lo que quisiera admitir,
a estar felizmente dentro de una relación estable y permanente con mi
compañero monstruo sombra inmortal. Es como mi marido demonio, sin una
boda real ni ninguna posibilidad de divorcio. 'Hasta que la muerte os separe' no
significa nada con un demonio de Sombra, ya que es casi imposible que muera,
y eso significa un para siempre como compañera de Mal.
Literalmente.
Pero, aunque voy a pasar los próximos miles de años (¿y no es una idea
embriagadora?) con Mal, sólo han pasado siete meses. Los mejores siete meses, sí,
pero en realidad no es mucho tiempo cuando lo piensas. Y mientras aprendemos
más y más el uno del otro todos los días, queda mucho que no sabemos.
¿Y cuál sería una de esas cosas? Pues resulta que es mi aversión a celebrar la
Navidad.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Cuando tenía novio o vivía con un compañero de cuarto era diferente... Como
siempre estaba soltera y vivía sola, celebraba la Navidad fuera de casa, pero dentro
la mantenía alejada. Funcionó para mí, hasta que Mal llegó a casa esa noche
después de su exploración nocturna con una pregunta.
¿Navidud?
Oh, mierda. Tiene que referirse a la Navidad, ¿verdad?
Después de todo ya han pasado dos semanas desde que empezamos diciembre,
y a cualquier lugar que vas ves bastones de caramelo, lazos en las farolas, música
de Navidad a todo volumen sonando en cada tienda y un menú de café navideño
que no puede evitar probar a pesar de que era noviembre. Tengo que ser muy
idiota si pensé que Mal no se daría cuenta con el tiempo de que algo diferente
estaba pasando en Jericó.
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Pero él es mi compañero, y eligió quedarse conmigo en mi mundo hasta que me
sintiera lo suficientemente cómoda como para unirme a él en el suyo, así que si
quiere saber sobre la Navidad, se lo diré.
No soy muy religiosa. Fui criada en el catolicismo, así que se mucho sobre el lado
religioso de Navidad, pero decido no aburrir a Mal con esos detalles, sobre todo
porque no he pisado una iglesia en años. Ni siquiera fui cuando pensé que el agua
bendita podría desterrar a Mal, así que creo que eso lo dice todo, ¿no?
—¿Un macho inmortal te observa cuando duermes? ¿Él sabe cuando estás
despierta? ¿Se cuela en tu casa?
—Para dejar regalos. Eso es lo importante, Mal. Deja regalos, así que a nadie le
importa lo espeluznante que sea.
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—Pero este Santa Claws3... ¿es inmortal como nosotros?
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Tampoco hay razón para hacerle saber que la idea de Santa es inmortal, no el
gordo en si mismo.
—Podría decirse.
—Que intente venir a nuestra casa. Él puede traerte regalos porque te los
mereces, pero si intenta quitarme a mi Shannon… lo reto a que lo intente. Apuesto
a que mis garras son mucho más grandes que las de tu Santa Claws.
Oh, chico. Sé que solo tiene una idea equivocada de Santa... y creo que eso es
jodidamente adorable. No solo eso, sino que la forma en que su expresión se ha
vuelto tan feroz, como si fuese a destrozar al maldito Santa Claus si intentara algo
desagradable conmigo, me hace olvidar por completo mi lado Scroogey. En cambio,
lo que quiero es mostrarle a Mal que él es el único macho para mí.
Incluido el mítico hombre con un saco lleno de juguetes. Mal tiene lo único que
quiero en este momento y es mi objeto favorito para jugar.
Con voz ronca, digo: —Apuesto a que eso no es lo único que tienes más grande.
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Claus y Claws (garras en inglés) se pronuncian muy parecido en inglés, así que Mal piensa
que Santa tiene garras.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Le tengo.
Lo mismo ocurre con los abrazos, los besos y las caricias casuales. Soy una chica
muy sensible y muestro mi afecto físicamente. A Mal le encanta cuando me aferro
a él, y sólo recientemente ha recibido a través de su grueso cráneo que, oye, él
también puede ir y tocarme.
Tal vez sea porque está tan consumido por la idea de que un hombre gordo y
alegre irrumpa en el apartamento para dejar regalos. Tal vez sea su curiosidad por
una de mis tradiciones que olvidé por completo contarle. De cualquier manera, no
parece que el apareamiento esté en su mente... hasta que alcanzo la capa oscura
de sus pantalones tejidos y encuentro su polla.
Mal ha mejorado mucho en comunicar sus necesidades, pero a veces una chica
tiene que hacer lo que tiene que hacer. ¿Y en este momento? Quiero hacerlo con
mi compañero.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Por la forma en que se estremece bajo mi toque antes de desaparecer sus
sombras, creo que sé exactamente lo que Mal preferiría hacer.
Aprendimos por las malas que aparearse en la sala de estar solo funciona si él
está sentado en el sofá y yo salto encima de él. Tan cerca de la puerta de mi
departamento, tenemos que estar en silencio para que ninguno de mis vecinos
(está bien, me refiero a la señora Winslow) no nos escuche y se pregunte a quién
mantengo escondido en mi casa. Quiero decir, ella no estaría equivocada, de
verdad, pero si tenemos que follar más en el dormitorio, por mí está bien.
Hay suficiente insonorización ahí dentro como para que pueda gritar y gemir
tan fuerte como quiera y nadie lo sepa excepto el macho que me vuelve loca.
Su marca.
En su pecho, Mal tiene siete caracteres grabados en su piel de color rojo intenso,
brillando con la tinta plateada que creó el tatuaje del demonio. Algo en lo primitivo
que parece siempre me excita, y esta noche no es diferente.
Resulta que, en Sombra, sólo los machos llevaban la marca. Trató de explicarlo
como si las mujeres fueran veneradas y demasiado preciosas como para ser
marcadas de esa manera. Joder con eso. Puede que no hubiera necesitado usar
tinta plateada para mantener el nombre de Mal en mí, pero mi tatuador local no
tuvo ningún problema en curvar el nombre de Mal sobre mi seno izquierdo.
Es pequeño y discreto para que nadie excepto mi compañero sepa que está ahí,
pero todo lo que tiene que hacer es pasar una garra por las tres letras y estará duro
como una piedra en un instante. No digo que Mal no esté generalmente duro a mi
alrededor, pero saber que elegí poner su nombre en mi cuerpo como él, hace que
esté listo para aparearse en un instante.
Me parece bien. Con solo pasar mis palmas por las siete letras que deletrean mi
nombre, hace que esté mojada. ¿Curvar mis dedos, rascarlo ligeramente con mis
uñas? Eso garantiza que Mal explotará dentro de mí casi de inmediato.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Su aliento jadeante me calienta mientras mantiene la mayor parte de su gran
cuerpo sobre mí. Mis palmas están apoyadas contra su musculoso pecho, pero mis
uñas no lo arañan. Mis dedos ni siquiera están tocándolo.
Eché la cabeza hacia atrás, con los ojos cerrados, gimiendo mientras invitaba a
Mal a tomarme un poco más fuerte. Tan pronto como me doy cuenta de que mis
manos… que no sienten correctas, mis ojos se abren de golpe. Me estoy moviendo
sobre la sábana, la fuerza de sus embestidas me mueve hacia adelante y hacia atrás
mientras él gira sus caderas, su polla se retira y luego, ansiosamente, encuentra su
camino de regreso dentro de mí. No me aferro a sus cuernos como suelo hacer
cuando ambos corremos para encontrar placer el uno con el otro. Aferrarse a su
pecho debería ser suficiente...
¿Por qué? Porque cada uno de mis dedos se ha vuelto negro como la tinta, como
si fueran parte de una sombra al igual que Mal.
Qué...
—Shannon —gruñe, ajeno a la forma en que me miro las manos con horror. Por
la forma en que su voz se volvió gutural, sé que Mal está cerca. Sus ojos están
cerrados, los labios se curvan alrededor de sus colmillos mientras se mueve un poco
más frenéticamente—. Mi Shannon.
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—Tómame, Mal, bebé —ronroneo, levantando mis caderas para darle un
ángulo diferente. Uno que le permite ir un poco más profundo, llenándome un
poco más, mientras también golpea el lugar dentro de mí que garantiza ayudarme
a correrme. Meto mis manos en su cabello, ocultando mis dedos de sombra para
no distraerme de este momento con Mal—. Muéstrame que soy tuya.
—Lo eres.
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Una vez que rompe nuestro beso, noto que los bultos sobre su nariz se juntan
mientras me mira preocupado. Se retira por completo y rueda hacia un lado,
dejándome tumbada boca arriba como una estrella de mar complacida.
Por supuesto, sigo sin saber qué demonios le sucedieron a mis dedos. Mirando
hacia abajo, veo que han vuelto completamente a la normalidad. ¿Quién sabe? Tal
vez solo me lo imaginé, o tiene algo que ver con ser la compañera predestinada de
un demonio Sombra. Sea lo que sea, definitivamente no vale la pena molestar a
Mal por eso.
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—No lo hiciste. No puedes, nene. Nada de ti me asusta, ¿vale? Lo prometo.
—Permíteme.
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Mi corazón palpita. ¿Guapo, artista, reflexivo y dispuesto a coger la toallita?
¿Cómo pude tener tanta suerte?
Aún así, no quiero aprovecharme de Mal. —No te preocupes por eso, Mal, yo lo
hago.
Él ya está de pie.
—Insisto, mi Shannon.
Bien. Si él insiste...
Ding.
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Capítulo 2 — Nieve
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Mientras Mal va al baño, siento la suficiente curiosidad por el sonido de
notificación en mi teléfono como para buscarlo. Justo cuando finalmente lo
encuentro, Mal está de vuelta con una toallita húmeda y una expresión curiosa
mientras le muestro con entusiasmo la pantalla de mi teléfono.
Una de las aplicaciones que tengo en mi teléfono es para el clima. Cada vez que
llueve o hay una alerta de tormenta, me avisa. Solo que estamos a mediados de
diciembre y con la reciente ola de frío, el único clima que podría pronosticarse es...
Tengo casi treinta años. He vivido en Nueva York toda mi vida. Algunas
estaciones son peores que otras, pero no recuerdo un solo año en el que no
hayamos tenido al menos una buena tormenta de nieve. Dependiendo de la
temperatura, podemos tener la primera nevada a finales de octubre, aunque
normalmente no empieza hasta diciembre. Teniendo en cuenta de que ha hecho
un poco más de calor, no ha habido ninguna ventisca, aunque, según la
notificación, parece que va a haber una que nadie esperaba.
Me muero por enseñarle la nieve a Mal. En Sombra, vive en una parte sombría
y teñida de rojo del reino de los demonios, donde el suelo está chamuscado, llueve
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cenizas y hay malditas calaveras como parte de la decoración. Me dice que Marvo,
la capital de Sombra, es un hermoso oasis, pero Nuit… no tanto.
Se maravilló con Nueva York en otoño, con los colores cambiantes de los árboles
otoñales. ¿Cómo reaccionará cuando vea copos congelados cayendo del cielo? Le
conté todo de eso, aunque convenientemente me olvidé de mencionar la Navidad,
pero esta es la primera vez que tenemos una alerta de nieve desde que vive
conmigo.
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Miro detrás de mí. Ni siquiera mira la nieve. En cambio, me mira con tal
adoración que se me corta el aliento. Siete meses después, todavía puede pillarme
desprevenida con un cumplido tan sincero y una mirada como esa.
¿Sabes qué? Esta es la primera nevada, pero no será la única. Y, aunque esta no
es nuestra primera noche juntos, cada momento con Mal es igual de mágico.
Podemos contemplar la nieve mañana por la mañana si todavía está ahí. ¿Esta
noche?
Su nariz es asombrosa. Por la forma en que sus fosas nasales se mueven, Mal
gime mientras percibe mi olor, no hace falta mi calor contra su cálido cuerpo para
saber que estoy lista para otra ronda. Mi cuerpo hace eso por él, tal como sé por la
forma en la que está completamente preparado que está más que dispuesto a
encontrar su camino de regreso dentro de mí.
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—Sólo por eso, esta vez estaré encima. Para enseñarte cuánto tu hermosa
compañera jodidamente ama a su macho.
¿Y sólo por eso? Cuando termine con él, me recostaré y dejaré que haga lo que
quiera conmigo.
Él es mi compañero. Mi amante.
Oye, eso le hace feliz. Puede que fuese un poco extraño cuando nos conocimos,
pero si Mal quiere mirarme mientras estoy dormida y roncando, y todavía cree que
soy maravillosa, no voy a detenerlo.
A pesar de que hago que deje de acariciarme, estiro la pierna y luego levanto
mi cuerpo desde el vientre hasta la espalda para poder sentarme.
La primera vez que usé ese término cariñoso con Mal, su ceño se frunció
mientras una mirada de confusión cruzaba sus fuertes rasgos. Fue otro de esas
confusas traducciones entre el idioma inglés y el Sombra. Cuando digo 'nene' o
'bebé', se le viene a la cabeza la imagen de un niño demonio. Engendro, como él lo
llama. Tuve que explicarle que era similar a la forma en que se refería a mí como
«mi compañera» o «mi Shannon».
No entendía por qué me refería a él como una descendencia, pero ¿ser posesiva
con él? Eso sí que lo entendió.
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—Buenos días. —Él arrastra una garra por el empeine de mi pie. Tengo que
contener un grito por lo cosquilleante que es eso—. ¿Dormiste bien?
Cuando no me tenía que preocupar de el por qué mis dedos desaparecían, claro.
Dormía tranquilamente.
¿Debería decírselo a Mal? Anoche, mi primer instinto fue enterrar mis manos
en su cabello, ocultando mis dedos al mismo tiempo que me castigaba
aferrándome a mi compañero. Cuando estábamos de pie junto al cristal de la
ventana, viendo caer la nieve, mis manos habían vuelto a la normalidad. Mientras
sigan así, no veo ninguna razón para asustarlo.
¿Quién sabe? Quizás me estoy pareciendo cada vez más a Mal. Quiero decir,
intercambiamos esencias, y durante los últimos siete meses, intercambiamos
mucho más que eso entre nosotros con todo el apareamiento que hemos hecho,
así que eso tiene sentido para mí. Ya me ha dado una vida útil súper extendida. Con
nuestro vínculo, ¿por qué no obtendría increíbles poderes de las sombras?
Nop.
Uh-uh.
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vidas y de nuestro pasado, además de compartir nuestros lenguajes únicos, pero
hay mucho que podemos hacer. Entre mi uso de la jerga y mi visión de la vida, Mal
necesitaba un poco más de ayuda a la hora de comprender la vida en el mundo
humano.
Agrega el Internet.
Esos primeros días, cuando nos conocimos por primera vez, tuvimos muchos
malentendidos. Tratar de desterrarlo usando salvia en polvo mientras Mal estaba
sentado creyendo que era parte de un extraño ritual de apareamiento fue uno, y
dejar que me convenciese para que le dejara darme su esencia y sufrir la
enfermedad del compañero fue otro. Y luego estaba mi teléfono...
¿Pero los teléfonos? ¿Televisión? ¿Coches, compras online y comida rápida? Las
cosas que doy por sentado todos los días son inauditas en Sombra.
Para Mal, mi teléfono es una pequeña caja de cristal rectangular a la que toco y
me da respuestas. Y aunque no se equivoca en absoluto, he dejado de intentar
explicar que es mucho más que eso.
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En cambio, le compré el suyo. Bueno, no un teléfono teléfono. Con sus manos
descomunales y sus largas garras, mi teléfono parece ridículamente pequeño.
¿Pero una tablet? Cuando Mal sostiene una, parece del mismo tamaño que mi
teléfono. Con un poco de wifi y un curso intensivo sobre cómo usar Google, Mal
puede hacer cualquiera de sus preguntas en Internet y absorber las respuestas
cuando quiera. También le puse un par de aplicaciones de streaming, ya que le
encanta ver algunos de mis programas favoritos mientras estoy en el trabajo.
Imagínate.
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La Tardis es una nave espacio-temporal con forma de cabina telefónica inglesa que aparecía en la seria del Doctor
Who, de ahí también que no escuche ningún acento británico.
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Mi tripa se tensa. Obligándome a ignorar la inquietud, golpeo a Mal con el dedo
del pie de nuevo.
—No lo sientas, Mal. Me gusta mucho más tu interpretación. —Le muestro mis
uñas. Por más largas que sean, son rechonchas comparadas con las garras de Mal—
. Santa Claws viene a la ciudad, pero será mejor que tenga cuidado. Mal me
respalda.
—Así es.
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Por supuesto, luego profané la habitación de invitados de mis padres después
de que se fueron a dormir, pero bueno. No era la primera vez que me follaba a un
chico bajo el techo de mis padres. Al menos esta vez estaba en una relación
comprometida, incluso si nunca vayan a conocer a Mal, lo que no saben no les hará
daño.
Espera un minuto...
—¿Mal?
—¿Sí, mi flor?
—Parece ser una tradición que siguen muchas personas en tu mundo. Y es una
celebración familiar, y desde que me has tomado como tu compañero...
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
—Ahora eres mi familia, Mal. Tú y yo… estaremos juntos para siempre. Tú lo
sabes.
Le creo. Aún así, sé exactamente lo que está pensando. ¿Y qué diablos me pasa?
Esta es la primera Navidad de Mal en mi mundo. Sólo porque no la haya celebrado
realmente en los últimos años no significa que él no deba experimentarla por sí
mismo.
Buen trabajo, Ebenezer Shannon. Con tanto cuidado de ignorar las señales de
que se acercan las fiestas, ignoraste por completo cómo Mal podría sentir
curiosidad o querer encontrar algo de alegría en un mundo nuevo y extraño donde
la única familia que tiene eres tú.
—Tienes razón, nene. La Navidad es una época para la familia. Sobre el buen
humor y demostrar cuánto nos preocupamos unos por otros.
Un día tendré que decirle que no puede creerse todo lo que lee en Internet. Por
otra parte, dado que la mayoría de sus ideas sobre la Navidad parecen acertadas,
me imagino que no será hoy.
Sonrío.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
—Tengo un par de cajas de adornos en mi armario que puedo bajar después del
trabajo. —No es mucho. Unos cuantos animales de peluche que me parecieron
lindos, algunos adornos para el lamentable árbol de Navidad con aspecto de Charlie
Brown que compré mi primer año en Jericó, y tal vez algo de guirnaldas—. Si
quieres que tengamos una Navidad familiar, Mal, la tendrás.
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Capítulo 3 — El regalo de Shannon
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Es prácticamente imposible tener un momento a solas cuando tu compañero es
básicamente tu segunda sombra. Y como Mal es un demonio Sombra, cuando digo
sombra, lo digo en serio.
Normalmente no me importa. ¿Cómo podría? Amo a Mal y soy más feliz cuando
él está cerca. Gracias a la forma en la que puede transformase en niebla, no es muy
común que tenga que separarme de él. A veces incluso viene al trabajo conmigo,
aunque ya no tenemos que preocuparnos de que se incendie si nos separamos
demasiado. Al igual que yo, Mal me acompaña porque prefiere estar conmigo.
Pero sólo hay un problema. Si me siento ansiosa y necesito algo de tiempo para
mí, todo lo que tengo que hacer es pedírselo. Eso es un poco difícil cuando estoy
trabajando en una sorpresa para Mal.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Sólo porque no planeaba celebrar por todo lo alto antes de que Mal comenzara
a preguntarme al respecto, eso no significaba que no iba a hacerlo en absoluto.
Siempre tuve en mente darle un regalo de corazón a mi compañero, y parecía
perfecto tenerlo listo para Navidad.
Para mí, el regalo más impresionante es aquel que regalas de corazón. No tiene
por qué costar mucho. Podría no costarte nada, pero si hay cariño detrás, puede
ser el regalo más bonito del mundo para mí. Para Mal, decidí que quería darle algo
que le mostrara lo perdidamente enamorada que estoy de él. Como es artista, la
mejor manera de hacerlo fue creando algo para él.
Ahora bien, sé que no es nada comparado con las obras maestras que crea.
Antes de emprender este proyecto, mis habilidades artísticas se centraban en
figuras de palitos y un dibujo del sol con gafas de sol. Eso es todo. Por Mal, sin
embargo, veía tutoriales durante mis pausas para el almuerzo cuando él estaba en
el apartamento. Compré mis propios lienzos y pinturas para que no notara que
faltaba alguno de los suyos. Le tomé una foto mientras dormía (una de las raras
veces que llevé su cuerpo hasta el agotamiento antes de caer justo detrás de él)
para tener una imagen con la que trabajar.
Ahora, cuando falta una semana para Navidad, tengo un retrato casi terminado
de mi gentil, pero orgulloso, amable, pero protector, y absolutamente
impresionante trozo de compañero. Lo pinté en su forma sólida, encontrando el
tono de rojo adecuado para su piel, e incluso logré hacer que sus ojos dorados
resaltaran. Sus brillantes cuernos negros se arquean en el lienzo.
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pero este es el tercer retrato que intento pintar y es el mejor que he hecho hasta
ahora.
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Haures, el gobernante de Sombra, hará que sus guardias lo atrapen y lo arrastren
de regreso a Sombra antes de que pueda parpadear.
Aun así, ahora que sabemos lo que está en juego, tenemos mucho cuidado de
mantener a Mal oculto. Sé que, un día, tendré que dejar atrás mi vida tal como la
conozco (en cierto modo tendré que hacerlo, considerando que siempre tendré
veintinueve años y, eventualmente, alguien se dará cuenta de que he dejado de
envejecer), pero, por el momento, estoy feliz aquí. Somos felices aquí.
Y desde que acepté celebrar una Navidad completa con él, estamos
jodidamente felices.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Mi compañero se me adelantó.
Mi favorito, aunque sólo sea porque era tan blasfemo que hizo que mi lado
católico no practicante estallara en carcajadas, es un boceto del belén conmigo
como María, Mal como José y un pesebre vacío entre nosotros. Considerando que
deliberadamente mantuve la religión fuera de la Navidad ya que mi compañero es,
bueno, un demonio, me parece histérico que haya pintado esta escena sin tener
idea de lo que significaba más allá de que tuviera algún vínculo con la Navidad.
Sin embargo, conseguí más chucherías, algunos detalles que realmente hicieron
que nuestro apartamento gritara «Navidad». Primero, un calcetín para mí, otro
para Mal y suficientes bastones de caramelo para que la sala apeste a menta. Luego
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
fui al supermercado y compré todo lo que necesitábamos para hacer las infames
galletas con chispas de chocolate de mi mamá.
Yo... puede que pusiese más masa sobre Mal que envuelta para enfriarla y poder
hornearla después. Aunque no pude evitarlo, después de todo, la mejor parte de
hacer masa para galletas es comerla, y comérsela sobre mi musculoso compañero…
oh sí. Puede que algunos percances sucediesen en la cocina.
No es que Mal se quejara. Teniendo en cuenta cómo terminó esa noche, creo
que hornear galletas juntos podría convertirse en una de las tradiciones en las que
Mal insistirá mientras celebremos las fiestas juntos.
Hay algunas que no mencionamos. Como los regalos. Sé que tendré algo para
Mal, pero no quiero darle mucha importancia. Para mí, la parte más importante de
las fiestas siempre ha sido estar en familia, no tanto el intercambio de regalos.
Además, no quiero que sienta que tiene que hacer algo por mí cuando: a) esta
Navidad se trata de Mal, y b) él hace todo por mí cada maldito día que estamos
juntos.
Para mí, simplemente tenía sentido. Sin un árbol, no hay presión para poner
regalos debajo de él. Además, vivimos en un departamento en el cuarto piso.
Realmente preferiría no tener que salir, pagar cerca de cien dólares por un árbol
que morirá en un par de semanas, luego llevarlo a casa, arrastrarlo hasta mi
apartamento y luego dejarlo en pie. Sin mencionar decorar esa maldita cosa, hacer
ooh y ahh sobre ella durante un par de días, y luego quejarme cuando tenga que
quitar las luces y los adornos. Claro, podría salir y conseguir un árbol falso, pero
solo faltan unos pocos días para Navidad. Simplemente no vi el punto.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Sólo un problema: olvidé decirle a Mal que este año no íbamos a tener árbol.
Ups.
SON SOBRE LAS NUEVE DE LA NOCHE CUANDO MAL, en su forma a penas visible
de niebla, regresa flotando por la puerta principal del apartamento. Lo había
estado esperando despierta, viendo un episodio navideño aleatorio de Las
hamburguesas de Bob para mantenerme con el ánimo festivo, desde que Mal me
dijo que iba a salir a dar un paseo por el vecindario.
¿Algo que aprendí desde que nos hicimos compañeros? Antes de mí, Mal se
sentía solo. No le quedaba familia en su clan, aunque, en Sombra, el clan del que
formas parte actualmente es tu familia, pero el artista del clan no es tan respetado
como el líder del clan o los cazadores. Conoce a los miembros de clan, pero no tenía
amigos, y pasó siglos y siglos solo, perfeccionando su arte mientras esperaba que
la única mujer para él fuera suya.
Esa es parte de la razón por la que solía pasar tanto tiempo pegado a mí como
si realmente fuera mi sombra. Es casi como si tuviera miedo de que, si apartaba la
vista de mí por más de un segundo, yo cambiaría de opinión acerca de ser su
compañera y saldría corriendo o algo así. No es que pueda. Incluso si quisiera,
unirte a un demonio Sombra es un acuerdo de por vida, y a Mal le tomó un tiempo
darse cuenta de que no iré a ninguna parte.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Finalmente lo entendió. Fue entonces cuando dejó de acompañarme al trabajo
todos los días y eligió quedarse en el apartamento donde podía pintar o jugar con
su tablet, aunque a veces es tan posesivo y protector como lo era esos primeros
días juntos.
También fue más o menos al mismo tiempo que comenzó sus exploraciones...
Sé que Mal extraña Sombra. ¿Por qué no lo haría? Pasó más de mil años en su
reino. Fue la única vida que conoció e, incluso, si no hubiese sentido su nostalgia
como un dolor en el estómago gracias a nuestro vínculo, he llegado a conocer muy
bien a Mal desde que nos unimos. Quiere volver a casa, quiere presumirme ante su
clan y quiere que formemos una familia allí juntos.
Ahora, no estoy diciendo que no quiera esas cosas. Lo sé. Cuando acepté ser la
compañera de Mal, lo hice sabiendo que no se trataba sólo de salvarlo de los
matones de Haures. Esto es para siempre, y si bien el apareamiento se trata de
sexo, también se trata de procrear. Tiene su compañera y Mal anhela tener
descendencia.
Su propia familia.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Todo comenzó con la mamá gata callejera y el gatito negro que Mal recuperó
de debajo del contenedor de basura. Apenas conocía a mi compañero entonces,
pero cualquiera que sea amable y afectuoso cuando se trata de algo (o alguien)
más débil que ellos me hace prestar atención. En los meses posteriores, demostró
que su tacto suave es sólo parte de quién es.
Y eso incluye rondas nocturnas para asegurarse de que sus amigos gatitos estén
cálidos y seguros, bien alimentados y protegidos de cualquier amenaza. Con su
ayuda, ya hemos atrapado a seis de ellos, castrando y liberando a los callejeros más
salvajes, mientras encontramos hogares para tres que eran demasiado amigables
para volver a quedarse en la calle.
Pensé que era allí donde iba después de cenar. A veces le gusta simplemente
observar a la gente desde las sombras, casi como si fuera parte del mundo humano,
aunque nadie más pueda verlo; dice que no es tan diferente de cuando estaba en
Sombra, lo que me rompe el maldito corazón y me alegra mucho que nos hayamos
encontrado.
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Capítulo 4 — Tormenta de nieve
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Tan pronto como está a salvo dentro, Mal cambia de forma y se convierte en el
demonio sólido que adoro. Sus ojos brillan más de lo habitual, un profundo rubor
en lo alto de sus mejillas de piel roja hace que las alturas sean casi de un rico color
burdeos.
—¿Estás desocupada?
—¿Qué pasa? —Mi propia mirada se cierra cuando noto que Mal tiene el torso
desnudo y sus pectorales brillan con la luz de la lámpara. Su temperatura es mucho
más alta que la mía (aunque el intercambio de esencias evita que él sienta el frío y
que yo me queme), pero Mal no tiene sudor por el cuerpo, excepto cerca de su
cabello. Su piel solo está así de resbaladiza en la ducha, o si queda atrapado en la
lluvia cuando no está completamente en su forma de niebla.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
O, pienso, recordando el pronóstico de esta noche, la nieve.
Hemos tenido otro par de nevadas desde la de hace dos semanas. Me sigue
causando ese asombro infantil, aunque me costó que Mal admitiese que le
maravilla cómo el agua congelada cae del cielo sin que se derrita al tocar el suelo.
Sin embargo, se derritió en el segundo en que golpeó su piel, chisporroteando al
mismo tiempo.
Entonces, cuando Mal me pide que me ponga las botas y la chaqueta, siempre
cuidándome, me imagino que solo quiere mostrarme la nieve reciente. Le divierte
ver cómo juego con ella, incluso me anima a lanzarle bolas de nieve a su amplio
pecho de sombras. En la oscuridad, parezco una chica loca tirando nieve sola, pero
no podría importarme menos. Escondido en las sombras, Mal puede pasar tiempo
conmigo fuera de nuestro apartamento y nadie se da cuenta.
Supongo que esa es una ventaja del horario de verano. Que atardezca más
temprano me da más tiempo para pasarlo con mi compañero, y lo aprovecharé con
mucho gusto.
Así que, cuando Mal quiere que salga con él, no dudo.
Pensé que quería mostrarme la nieve que se acumulaba en la parte trasera del
edificio de apartamentos.
Eso sería un no, aunque me doy cuenta de que hay algo ahí fuera que no estaba
cuando aparqué después del trabajo...
Es un árbol.
Un puto árbol masivo. Pino, tal vez, como los árboles silvestres que no están
demasiado lejos del borde del estacionamiento, pero es un árbol de cualquier tipo.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Y no tengo ninguna duda de que Mal lo apuntaló y me lo dejó en el contenedor
de basura.
No le pregunto. No puedo. Porque, de pie justo al lado del árbol, mirándolo con
el ceño fruncido, está la Sra. Winslow. Mi vecina de sólo un par de puertas más
abajo, ella es la chismosa del edificio y la última persona en la Tierra que quiero
que descubra que mi compañero es un demonio de las sombras de otro reino.
O tal vez Mal no pensó tan lejos. Si Google dijo que necesitábamos un árbol de
Navidad para celebrarla, él simplemente pudo haber decidido conseguir uno para
mí y solo se dio cuenta de la logística de subirlo cuando ya lo trajo.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
—¿Qué estás haciendo afuera en la nieve?
—Yo... —Mierda. Mi primer instinto es decirle que vine aquí para tirar la basura,
pero, sí... mis manos están vacías. Eso no funcionará. Vuelvo a mirar el árbol y luego
digo: —Me pareció oír algo.
—Lo mismo que yo. Escuché algo, creo que fue un... golpe. Vine aquí a
investigar.
¿Honestamente? Digo que eso son tonterías. A menos que tuviera su largo
cuello asomando por la ventana, no hay manera de que pudiera haber escuchado
algo aquí atrás. Sé que no lo hizo, y eso me preocupa. Tengo la idea de que ella
estaba husmeando en su lugar y podría haber visto algo que despertó su interés.
Solo espero que no fuera una figura sombría moviendo un árbol hacia el
contenedor de basura...
—Es un árbol —le digo—. Probablemente uno que un vecino nuestro tiró y no
pudo meterlo dentro del contenedor de basura.
—La Navidad no es hasta dentro de un par de días, querida. Dudo que alguien
haya tirado su árbol tan pronto.
Sí. Lo sé. Pero estoy buscando una excusa que no sea que Malphas de Sombra
me trajo a casa un maldito árbol.
—¿Una tormenta de nieve, tal vez? —digo débilmente. ¿De una tormenta que
se aproxima?
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
La señora Winslow arquea las cejas.
No se da cuenta de que la nieve podría haber cubierto las otras, o que las huellas
que Mal habría dejado serían más parecidas a las de Bigfoot que a las de una
persona normal.
La señora Winslow frunce el ceño. Ja. ¡La pillé!
Abre la boca, pero antes de que pueda decir algo más, la interrumpo con un
rápido: —Llamaré a alguien para ver si nos lo quitan.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Siempre me ha encantado la nieve. Ahora mismo, nunca he estado más
agradecida por ella. Me da una excusa para tapar el misterio del árbol al lado del
contenedor de basura e impedir que la señora Winslow se quede afuera como si
por pura voluntad pudiera exigirle al árbol que comenzara a hablar y explicara
cómo terminó detrás de nuestro edificio.
Me aseguro de que no haya nadie más cerca y luego hago un gesto hacia el
árbol.
Él frunce el ceño.
—¿Es el tipo de árbol equivocado? Intenté encontrar uno que coincidiera con
las imágenes de mi pantalla. Puedo conseguirnos otro.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Lo último que necesito es que empiece a mirarme con recelo otra vez. Después
de que Mal se mudase conmigo al principio, tuve la sensación de que estaba
esperando pillarme haciendo algo raro. Y, aunque me encantaría decirle dónde
meter su gran nariz, el hecho de que Mal permanezca en el mundo humano
depende de que lo mantengamos en secreto. Sería muy satisfactorio mostrarle a la
señora Winslow mi compañero demonio, pero nunca haría nada que lo pusiera en
riesgo.
¿Lo hizo él mismo? No tengo ni idea de dónde vino este árbol ni cómo lo
consiguió (considerando que todavía tiene una o dos raíces adheridas, creo que mi
fuerte compañero en realidad lo arrancó del suelo), pero ¿y si alguien lo vio? Sé
que Mal puede transportar cosas pequeñas con él mientras está en forma de
sombra, como mi bolso o su tablet, pero ¿un pino? No importa lo tarde que fuera,
alguien en Jericó podría haberlo visto.
—No, no. Está bien. Es genial en realidad. Perfecto para una celebración
navideña humana —le digo apresuradamente. Molestar a Mal por hacer lo mejor
que puede es como patear a un cachorro que sólo quiere afecto. No haces eso a
menos que seas un desalmado y cruel... y yo no lo soy—. Tendremos que averiguar
cómo subirlo a casa, pero podemos hacerlo. Tal vez cuando el resto esté dormido
y puedas ayudarme a colarlo.
—Quería el mejor árbol para ti, mi compañera. Pensé que el más grande sería
mejor, aunque sea un poco flaco.
Flacucho para un demonio de dos metros de altura significa que es enorme para
mí. Aún así, aprecio el gesto, incluso si debería haber pensado en conseguir un
pequeño árbol de mesa para evitar que esto suceda.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Lo intentó. Para mí, eso es todo lo que importa. Mal lo intentó, y si tengo que
contratar a un par de malditos transportistas para meter ese árbol, lo haré. De esa
manera, la señora Winslow se alegrará de que el árbol haya desaparecido, puedo
regalarle a Mal una Navidad tradicional y mi compañero estará satisfecho de poder
proveer a su compañera.
Uno pensaría que esta necesidad insaciable de saltar sobre su hermoso cuerpo
disminuiría con el tiempo. Sí, claro. Nunca antes había sido una mujer tan lujuriosa
(lo demostré cuando pasé tres años sin amantes), pero algo acerca de Mal... Soy
adicta a él. Su toque. Su sabor. Su calor... Cualquier momento que no pasemos
apareándonos me parece una pérdida de tiempo.
Por suerte para mí, Mal parece estar recuperando un milenio de celibato. Todo
lo que hace falta es que me prepare para él y está más que dispuesto a darme lo
que necesito.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
—Si no te importa...
—Todo lo que soy es tuyo. Todo lo que alguna vez seré te pertenece. —Aún
abrazándome con fuerza, usa su otra mano para tocar mi nombre en su pecho—.
Cuando quieras a tu macho, dímelo. Siempre estaré a tu entera disposición. Tú lo
sabes.
—Lidera el camino. Sabes que prefiero las vistas cuando estoy detrás.
Podría haber sido Malphas alguna vez. En el momento en que lo llamé ‘Mal’, lo
hice mío. Solo cimenté ese hecho cuando lo llevé dentro de mí, finalizando un
vínculo que nunca se romperá. Que yo escribiera su nombre en mi piel era solo la
prueba que necesitaba darle a mi dulce, dulce compañero.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Soy suya. Es mío.
Nada cambiará eso, aunque espero mostrarle lo perfecto que es para mí.
Una vez que llego a la puerta trasera, alcanzo el pomo y lo intento dos veces
cuando mi mano lo atraviesa.
Qué...
No. Otra vez no. Es un truco de la noche, o tal vez mis manos están demasiado
frías para sentir el metal, y…
Miro hacia abajo. No quiero, pero tengo que hacerlo, y santa mierda.
Santa mierda.
No son solo mis dedos los que se han vuelto completamente de sombra ahora.
Levantado la manga de mi abrigo, veo que tampoco es solo mi mano. Es la mitad
de mi antebrazo.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Tengo que decírselo a Mal. Yo sé eso. Si no lo hago, seguirá preguntándose qué
me pasa. Y tal vez él sepa exactamente lo que está pasando... pero, en el caso de
que no lo sepa, no quiero asustarlo.
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Capítulo 5 — Sorpresa
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
La oficina en la que trabajo siempre está cerrada por Navidad. La víspera de
Navidad también, y si todos estamos al día con nuestros pedidos, el día después de
Navidad nos lo dan libre como un obsequio. El tiempo que transcurre entre Navidad
y Año Nuevo es cuando somos como un pueblo fantasma. Solo un puñado de
nosotros vamos a trabajar formando un equipo escuálido. Cualquier persona que
trabaje en algún día que sea oficialmente libre, puede cobrarlo, y si prefiere que
ese día sea el de año nuevo, nuestro empleador ofrece un pago adicional de medio
día de pago, con tarifa de horas extras, esto para motivar a los trabajadores a ir en
esa fecha.
Siempre he cogido los turnos que estaban disponibles. No está de más recibir
un cheque más grande al final del año, y generalmente me tomo mi tiempo cuando
visito a mis padres en Florida para el Día de Acción de Gracias. Mal sabe que planeo
hacer lo mismo este año, pero cuando me declaro enferma el día 23, Lisa ni siquiera
duda en aprobarlo.
Mi pobre jefa. Desde que me tomé una semana libre cuando conocí a Mal por
primera vez y las garras de la enfermedad del compañero me atraparon tanto, que
dejé que literalmente Mal me clavara sus garras mientras me metía el dedo en el
baño de la oficina, Lisa ha estado vigilándome, asegurándose de que no he tenido
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
otro ataque de «gripe». Si me veía tan sonrojada, acalorada y temblorosa como me
sentía antes de que Mal y yo encontráramos una cura para la enfermedad del
compañero, no era de extrañar que ella todavía se preocupara por mí. Eso fue
jodidamente horrible, y a pesar de lo temblorosa que estoy cuando pienso en cómo
la mitad de mi brazo se convirtió en sombra, al menos esto no es tan malo.
Sabe que no voy a ir con Mal. No me atreví a decirle por qué, por la misma razón
que le hice creer a mi compañero que hoy iba a trabajar. En realidad, expresar mis
sospechas secretas (que hay una razón por la que los humanos y los demonios
sombra rara vez se emparejan) es mucho más difícil que fingir frívolamente que
todo está bien.
El viaje a Connecticut está a unas tres horas de donde vivo en Long Island. Pensé
que la nieve podría empeorarlo y me alegro de que fuera así. Me fui alrededor de
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
la misma hora que iría a trabajar, así que es casi mediodía cuando me detengo
frente a la casa de Amy.
Tengo que asegurarme dos veces cuando veo lo adornada que está para
Navidad.
Mierda. Si soy Ebenezer Shannon, su casa parece que pertenece a una película
de Hallmark. Tiene luces parpadeantes colgadas hábilmente por todas partes,
bastones de caramelo gigantes hechos de oropel que recubren su camino y
guirnaldas envueltas alrededor de los postes frente a su casa. Incluso la puerta de
entrada está cubierta con papel de regalo festivo.
Amy Benoit, de cuarenta y un años, con la cara de una joven de veintiséis años,
una sonrisa amable y acogedora, y un suéter navideño muy feo.
Incluso tiene una campana de Navidad colgando de un collar de plata que suena
mientras me saluda.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
detrás de la puerta puedo apartar la mirada de su casa a tiempo para verlo
guiñando un ojo.
—Ah —dice con esa voz ronca y profunda que tiene—. Debes felicitar a Malphas
de mi parte por vuestro engendro.
Perdón.
¿Engendro?
¿Qué?
UNA HORA MÁS TARDE (y después de que Amy me llevó corriendo al estudio y
me trajese un vaso de agua para ayudarme a calmar mis nervios conmocionados)
ya me lo han explicado tres veces. Amy dos veces, de una manera más amable y
gentil, y luego vino el descarado anuncio de Nox de que, sorpresa: estoy
embarazada.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Voy a tener un bebé. Un niño mitad humano, mitad demonio. Un poquito yo,
un poquito Mal. Es por eso que una parte de mí se vuelve sombra en los momentos
inconvenientes y por eso mi deseo sexual ha estado fuera de control. Simplemente
pensé que tenía algo que ver con Mal y, adivina qué, tenía razón.
¿Sabes por qué? Porque sorpresa número dos: he estado embarazada desde la
primera noche que follamos.
Amy es quien me explica esa parte. No puede decirme con certeza si todos los
macho de Sombra saben cómo la noche de la luna dorada garantiza que una pareja
vinculada cree descendencia. Dándole a Mal el beneficio de la duda, ella sugiere
que él nunca hubiera pensado que la luna dorada nos afectaría aquí en el mundo
humano. Era la luna de Sombra y una fecha límite que los guardias imponían al
cruzar planos. ¿Convirtió a los pequeños nadadores de Mal en súper nadadores o
algo así mientras él estaba en mi mundo? No hay forma de saberlo con seguridad,
pero no hay duda: estoy jodidamente embarazada.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Nox lo supo desde el primer olfateo. Como Mal no ha mencionado mi cambio
de olor, tengo que asumir que está tan acostumbrado a mí que el cambio sutil entre
mi olor antes y después de aparearnos no le llamó la atención. Solo he visto a Nox
una vez antes, aunque Amy y yo seguimos intentando hacer planos juntas que
siempre parecen fracasar, y fue antes de que me vinculase. Su nariz es lo
suficientemente fuerte como para oler la diferencia, e incluso si no lo fuera, en el
momento en que les hablo de mis extraños síntomas, lo confirma.
Vale. Eso explica por qué mis manos siguen convirtiéndose en sombras. Un
problema con el que voy a lidiar, ya que lo último que necesito es que un humano
se dé cuenta de que hay algo diferente en mí… pero, primero, tengo que preguntar.
—¿Qué hay de vosotros dos? —Parecen saber mucho sobre este tema—.
¿Tienes un pequeño niño mitad Amy, mitad Nox en alguna parte? —Señalo a Amy,
ignorando la forma en que Nox gruñe en voz baja a modo de advertencia. Por favor.
Él es más alto que Malphas y yo soy una maldita debilucha. Estoy frustrada, pero
no soy una amenaza para Amy—. Dime. ¿Escondiste a tu bebé sombra de Mal y de
mí?
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
—Pero dijiste que, si jodes en la luna dorada, terminarás con un bebé, quieras
o no.
—Es cierto. Pero la primera vez que me uní a Nox no era la luna dorada —explica
Amy—. Entonces descubrí la verdad sobre lo que significa. No estaba segura
entonces de que nos afectaría mientras estuviéramos en el mundo humano, pero
decidimos no correr ningún riesgo.
—¿Cómo lo conseguís?
Amy mira a su compañero con el ceño fruncido. Tiene una mirada cursi y
enamorada que estoy segura uso cada vez que miro a Mal.
Ya sabes, pensándolo bien, hay algunas noches en las que Mal sugiere que los
dos simplemente nos abracemos, acurrucándonos cerca mientras él me abraza
fuerte. Lo respeto a él y a sus necesidades, así que nunca lo presioné esas noches
y, sí, creo que, una o dos veces, podría haber mencionado que era la noche de la
luna dorada.
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Todavía tengo mi período. Mi vientre está tan plano como antes. A pesar de mi
gran deseo sexual y las extrañas manos sombrías, soy exactamente la misma
Shannon que era antes de conocer a Mal. No lo entiendo.
—En Sombra, una diablesa lleva a su engendro durante doce turnos de la luna
dorada.
—Doce lunas… entonces, ¿un año? —Eso tiene sentido. Tal vez no empiece a
notarlo hasta que tenga ocho meses o más... y me aferro a esa esperanza hasta que
Amy hace una mueca.
Uh-uh.
Tanto estrés no puede ser bueno para mi pobre bebé, pero respiro
profundamente y me dirijo a mi semejante.
—El bebé es mitad humano —comenta Amy—. Tal vez divides la diferencia y es
sólo un año y medio. Nosotros… no estamos seguros.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
No, joder. Y esa es probablemente otra razón por la que Amy y Nox han
postergado la idea de tener sus propios hijos. ¿Quién en su sano juicio quiere estar
embarazada durante dieciocho meses? No ha sido tan malo hasta ahora, y tres años
serían una mierda, pero ¿una vez que se note que estoy embarazada? ¿Entonces
qué?
—También he hablado de ello con mi tía un par de veces. Ella también está
postergando la idea de tener hijos propios, pero está de acuerdo en que, si alguna
vez los tenemos, probablemente no durará tanto tiempo como si fuéramos
demonios porque compartimos la fuerza vital de nuestro compañero en lugar de
ser inmortales por nuestra cuenta.
—¿Tu tía? ¿Te refieres a Susana? ¿La chica que poseía el libro de hechizos antes
de que yo lo tuviera?
Aquel que perdí... Algo que he estado evitando decirle a Amy a propósito. Ups.
Se suponía que se lo devolvería el verano pasado, pero entonces desapareció... o,
mejor aún, fue robado por Kennedy, la antigua propietario de Turn the Page, que
también desapareció.
No sé si se siente mal por tener que ser ella quien me lanzase la bomba E, pero
deja pasar eso sin hacer ningún comentario. En cambio, ella asiente.
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—Correcto. Mi tía Su. Ella, um… ella también está emparejada con un demonio
Sombra.
¿Sabes qué? Realmente no me sorprende escuchar eso. Ella fue quien tradujo
el hechizo «Verus Amor», y luego desapareció hace treinta años. Tiene sentido que
ella tenga su propio compañero, y como no ha vuelto a aparecer desde entonces,
entendí totalmente la idea de que podría estar en Sombra.
—¿Quién es su compañero?
—Prefiero no decirlo.
Oh, no.
Odio a Glaine, y por la forma en que los bonitos rasgos de Amy se transforman
en una mirada de puro odio, creo que ella tampoco es fan de él.
—No. Definitivamente no. Pero ella está en Sombra, y es una de las tres que
encontramos a nuestros compañeros en un demonio de Sombra...
—Eso es sólo un rumor, cariño. No estamos seguros de que haya otra mujer
humana en Sombra.
Él se encoge de hombros.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
—Sí. Supongo que sí...
Rumores…
Eh. Tal vez haya algo sobre el Grimoire du Sombra que sí es mágico. Encontró a
Susannah Benoit, luego a Amy y a mí. Ahora está en manos de Kennedy... Si ella
estaba destinada a un macho Sombra propio, tal vez estaba destinada a quitármelo
a mí.
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Capítulo 6 — El regalo de Mal
EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Mal sabe que sucede algo tan pronto como llego a casa esa noche. Lo descarto
como un día largo, con cuidado de no decir nada que sea mentira. No quiero
mentirle (nunca fue mi intención, al menos no a propósito) y aunque no puedo
negar que últimamente he estado «mintiendo por omisión» mucho, lo justifiqué
pensando que estaba alucinando mierdas. Que estaba imaginando cosas.
Hasta entonces, hago todo lo que puedo para guardarme la noticia. A pesar de
mi innata patraña, sigo con mi plan de hacer de esta la primera Navidad perfecta
para Mal. Yo también. De alguna manera, durante las últimas dos semanas, algo
del entusiasmo navideño me ha regresado. Tal vez sea el viejo panecillo en el horno
o el hecho de que me estoy distrayendo para no tener que decirle a Mal que me
dejó embarazada hasta el día festivo, pero me lanzo a celebrar la Navidad como
cuando era un niña para Nochebuena.
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Aunque de alguna manera logró meterlo dentro del apartamento mientras yo
no estaba (y, sinceramente, ni siquiera pregunto cómo porque tengo miedo de
descubrirlo), Mal me esperó para decorar el árbol. Juntos, colgamos solos todos los
lamentables adornos que tuve de mi primera (y única) Navidad.
Oye. Nunca está de más ponerse en el lado bueno de la Sra. Winslow. Teniendo
en cuenta que tiene un destello de lágrimas en los ojos cuando acepta las galletas
y me desea una «Feliz Navidad», creo que lo logré... por ahora, al menos.
Como nunca he sido la chica más paciente, insisto en darle a Mal su pintura
antes de que regresemos. La Sra. Winslow no es la única que termina con un brillo
que le cubre los ojos; cuando Mal desenvuelve con cautela mi regalo y ve la pintura
que hice de él en las últimas semanas, sus ojos brillan también.
—Mi turno.
No sé por qué me sorprende tanto que Mal tenga algo para mí. Se pasó todas
estas semanas sumergiéndose en todas las tradiciones navideñas que pudo
encontrar. ¿Por qué no cogería algo de cinta adhesiva, papel de envolver y moños,
y haría algo así para mí?
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Cojo unos de los... (hago una cuenta rápida... siete) siete moños y los pego en la
base del cuerno de Mal. Luego, como parece como desconcertado por el hecho de
que le estoy decorando de la misma manera que el árbol, hago lo mismo en su otro
cuerno.
Puede que no entienda por qué me parece tan encantador decorar sus cuernos
con moños, pero puedo sentir placer pulsando por nuestro vínculo cuando se da
cuenta de que lo considero mi mayor regalo.
Sus ojos dorados brillan mientras usa su garra para tomar uno del pequeño
paquete. Después de abalanzarse, me da un beso rápido en la parte superior de la
cabeza y luego presiona el lado pegajoso del moño contra mi pecho.
Luego, para demostrar su punto, cubre mi otra teta con otro moño.
Dos pueden jugar este juego. Cogiendo otro, decido pegarlo, bueno, en mi coño.
Sin embargo, sólo por un momento, antes de que Mal deseche el moño.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Con una sonrisa en mi cara, rápidamente me quito las bragas. Una vez que estoy
desnuda de cintura para abajo, Mal me levanta y me echa sobre su hombro antes
de llevarme al dormitorio.
Oye. No voy a detenerlo. De hecho, me estoy riendo todo el tiempo, hasta que
me tiene extendida frente a él, con mis piernas sobre sus hombros ahora y su cara
enterrada en mi coño.
DEBIDO A QUE EN LOS DÍAS QUE TRABAJO TENGO QUE MADRUGAR, los únicos
días que puedo dormir hasta tarde son en el fin de semana. Eso es algo que Mal
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
descubrió sobre mí casi desde el principio, y mi monstruo es un rápido aprendiz,
así que sabe que no soy una persona mañanera. Soy más propensa a gruñir de
camino al baño, y si no consigo mi dosis de cafeína lo antes posible, soy mucho más
peligrosa de lo que parece mi dulce compañero.
Para las vacaciones, intenté cambiarlo por chocolate caliente. Eso duró… ¿un
día? Quizás dos. Mal, por otro lado, tiene un colmillo un poco dulce. Mientras bebía
mi café, él bebió chocolate caliente conmigo todas las mañanas la semana pasada.
—Buenos días —le respondo en voz baja, aceptando con gratitud la taza que me
ofrece tan pronto como me siento. Después de mi primer sorbo maravilloso, me
doy cuenta de qué día es. Sonrío—. Feliz Navidad, Mal.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Y considerando que nos… distrajimos anoche, todavía tengo un regalo muy
especial por abrir. Sin mencionar uno para compartir con Mal...
Una vez que termino mi café, le entrego a Mal mi taza vacía. Mientras él lleva la
suya y la mía a la cocina, yo me refresco rápidamente en el baño. Estoy demasiado
emocionada por compartir la Navidad (y mis noticias) con Mal como para meterme
en la ducha. Después de cepillarme los dientes, lavarme la cara y ponerme mi bata
peluda, me reúno con él en la sala de estar junto a nuestro árbol de Navidad torcido
y decorado al azar.
Debajo del árbol veo los regalos envueltos apilados a un lado. Son los que
compré para Mal. Del otro lado, está el pequeño regalo con los dos lazos restantes
aún pegados, y…
Hay un pequeño charco, un puñado de bellotas, una hoja hecha jirones que es
mitad naranja, mitad roja y algunas agujas de pino caídas ingeniosamente
dispuestas en forma de corazón.
—¿Qué es esto?
—En Navidad hay que hacer regalos con significado. Al menos eso es lo que leí.
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EL DESVÁN DE EFFY - Traducción de ALMA - Sombra Demons - Libro 1.5 – Santa Claws
Señala el regalo envuelto con su garra.
—Ese tiene significado, pero estos también. —Su garra encuentra agua—. Un
poco de nieve de la otra noche. Quería compartirla contigo, así que recogí un
puñado y la metí en el congelador. No esperaba que se derritiera tan rápido una
vez que la cogí.
—Ah, cariño. —Levantando la mano, toco la parte más cercana de Mal que
puedo alcanzar. Es su antebrazo, y un escalofrío recorre mi espalda cuando siento
su calor. Es asombroso—. Sigue siendo algo dulce.
—Te encanta la nieve. Y los árboles que están afuera en las calles son hogar —
añade, señalando las bellotas, las hojas y las agujas de pino—. Todo esto… me
recuerda a ti. La vida que contiene. Es bonito. Cuando veo objetos como estos,
pienso en mi fiore. Mi flor. Pienso en mi amor...
—Yo.
—Los amo. Todos ellos… los regalos, y su significado. Gracias —digo, antes de
agregar con picardía: —Santa Claws.
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Él tiene razón. Yo no lo he hecho. Después de apretar su antebrazo nuevamente,
me agacho y recojo la pequeña caja. Todavía no tengo idea de qué podría ser,
especialmente después de los otros regalos que me hizo. ¿Qué tiene tanto
significado que lo envolvió y le puso siete lazos?
—¿Tiza?
Él asiente seriamente.
Todavía no entiendo por qué me compró una caja de tizas. Quiero decir,
tampoco quiero ofenderlo, pero, a pesar del malentendido en lo que respecta al
árbol, ha hecho un trabajo increíble celebrando conmigo una Navidad humana. Sus
decoraciones, las galletas que horneábamos, las películas que veíamos… no es que
esperara joyas ni nada por el estilo, pero ¿tiza? ¿Me consiguió tiza?
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Mirando hacia atrás, en el momento en que vi mi rostro en el suelo de mi
habitación, creado con la mano artística de Mal... cuando vi cómo él me veía a
mí…Estaba perdida. Y, claro, di una buena pelea. Fingí que tal vez no iba a aceptar
al macho hermoso, guapo y devoto que no quería nada más que darme placer,
mimarme y tratarme como a una reina por el resto de nuestra larga, larga vida
juntos.
Valeeee. Así que estoy bastante segura de que eso significa 'lo compré', pero...
—Um. ¿Cómo?
—No tenías que hacer eso —argumento—. Solo celebrarlo contigo… eso fue
suficiente. Y luego la nieve… las bellotas… fue perfecto.
Eso es un eufemismo. Estas últimas semanas con Mal me han recordado cuánto
amaba la temporada navideña. Creamos nuestras propias tradiciones este año y,
de hecho, estoy deseando volver a hacerlo el año que viene; una vez que demos la
bienvenida a la nueva incorporación a nuestra familia, eso es todo.
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—Te mereces más —insiste—. Mucho más. Todas las noches salía y buscaba
monedas en el suelo. Si un humano las pierde y yo las encuentro, es justo... ¿no?
Divertida, asiento.
—Claro.
—Es lo que pensaba. Cuando alcancé el importe del giz… la tiza… cambié la
moneda por ella. Y te lo envolví como regalo porque lo vas a necesitar y quería ser
yo quien te lo diera. Para Navidad.
Pero, antes de que tenga la oportunidad, hace algo que me deja sin palabras.
Pone su gran mano sobre mi vientre y sé en un instante que, al igual que Nox,
ya sabía que yo estaba embarazada.
—Mi Shannon… Estoy en sintonía con cada parte de ti. ¿Creías que no me daría
cuenta? ¿Que no podía verte brillar desde dentro, o ver cómo las sombras que
crecían dentro de ti saludaban a su padre?
Padre.
Whoa.
No sé cómo reaccionar. No me dijo que esté contento con esto, solo que era
consciente. Casi vacilante, pongo mi mano sobre la suya. Cuando mantiene la suya
en su lugar, dejo escapar un suspiro.
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—¿Por qué no dijiste nada?
Un mechón del largo y liso cabello negro de Mal cae hacia adelante,
ocultándome su rostro mientras hunde su barbilla en su musculoso pecho.
Uh-uh.
—Mal…
Exhala suavemente.
—No, no lo he hecho.
Por supuesto, tenía mis razones. Yo era una mujer humana que no tenía idea de
que la magia funcionaba o de que existían los demonios Sombra. Realmente no
puedes culparme por haberme escapado por la puerta cuando se abrió un portal
en mi habitación, escupiendo un monstruo de sombra desnudo que
inmediatamente comenzó a endurecerse bajo mi mirada sorprendida. Mucho
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después descubrí que estaba desnudo porque, con mi suerte, lo invoqué cuando
estaba en el baño, pero aún así. No lo sabía entonces, ¿verdad?
Estoy feliz. Un poco asustada, porque nunca he sido mamá y no sé qué esperar,
aunque tal vez lo sepa cuando esté lista para tener a este succionador. Molesta
conmigo misma por guardar el secreto durante tanto tiempo cuando una
conversación adulta con mi compañero habría borrado mis últimas semanas de
estar loca. Estoy enamorada de Mal, naturalmente, y debido a que estar súper
cachonda es otro efecto secundario de tener un bebé demonio (según Nox, que
había oído a más miembros del clan follándose a sus compañeras embarazadas de
lo que probablemente jamás hubiera querido admitir ante nadie), me pregunto si
puede que sea un poco raro follárselo debajo del árbol de Navidad...
Oye. Son vacaciones, ¿verdad? Dije que quería hacer de esta una Navidad
inolvidable, y ¿qué mejor manera que lograrlo que con un, ejem, polvo?
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Pronto, le prometo mi descontrolada libido. Pero primero…
—Shannon.
—Creo que estoy lista para ser mamá. Estos... nosotros... estamos destinados,
¿verdad? Estábamos destinados a estar juntos. Quizás esto —digo, golpeando su
mano con la mía— también...
—Shannon, mi compañera.
Mal agacha la cabeza, cortando mis divagaciones con un beso reclamante que
no me deja ninguna duda de que está satisfecho con la revelación de que vamos a
ser padres. Por las dudas, una vez que rompe el beso, agarro sus dedos y aprieto
tanto como puedo.
—Es todo lo que he querido durante toda mi vida. La compañera más increíble
con la que pasar la eternidad y una familia que atesorar y proteger. —Con la mano
que no estoy agarrando como si fuera un salvavidas, inclina mi barbilla hacia atrás,
obligándome a ver la honestidad reflejada en su rostro—. Por eso tuve que
conseguir el giz. Cuando nazca el engendro, necesitaremos dibujar muchos círculos
protectores para mantenerlo a salvo. Hasta entonces, una pequeña marca en mi
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compañera contendrá las sombras. Confía en tu macho, Shannon. Me diste el
regalo más preciado aquella noche en la que me aceptaste como tuyo: una vida
plena. Un futuro que esperar. Nunca podré pagarte, pero siempre te protegeré.
—No tienes que pedir nada, compañera mía, pero te lo daré todo de todos
modos.
Porque la tiza no es sólo tiza, ¿verdad? Al igual que la Navidad no era sólo
Navidad para Mal. Era un momento para la familia, y eso es exactamente lo que
somos, ¿no?
Rodeo a Mal con mi brazo y esta vez lo besé. Contra su boca, con el persistente
sabor del café, la pasta de dientes y el dulce chocolate caliente de mi compañero
en mis labios, sonrío.
Fin
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