Civilización azteca

Los aztecas conformaron un imperio que perduró hasta la conquista europea. Fue conquistada por Hernán
Cortez en 1521)
La civilización azteca fue una de las más importantes culturas mesoamericanas. Habitó el valle de México entre
1345 d. C. y 1521 d. C., y se convirtió en la cultura dominante de la región hasta la llegada de los conquistadores
españoles.
Conquistando a los pueblos vecinos e imponiendo el pago de tributos, los aztecas crearon un imperio teocrático
desde la ciudad Tenochtitlán. Fueron reconocidos por la ferocidad de sus guerreros y la riqueza de sus ciudades.
Además, desarrollaron su propio sistema de escritura con el que registraron sus historias, la genealogía de sus
reyes y sus creencias religiosas.
La civilización azteca es una de las culturas precolombinas mejor documentadas. A la llegada de los españoles,
el Imperio azteca se encontraba en su auge. Si bien muchas ciudades, objetos y códices fueron destruidos
durante la conquista, todavía siguen apareciendo hallazgos arqueológicos que permiten a los especialistas
conocer mejor el pasado azteca.
Características de la civilización azteca:
A partir de la alianza de las ciudades Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopan, crearon un imperio centralizado y
teocrático, gobernado por un tlatoani.
Tenían una sociedad estratificada, dividida en tres grupos: pipiltin (nobles), macehualtin (gente común) y los
esclavos.
Desarrollaron una economía basada en la imposición de tributos, la tecnología agrícola y el comercio.
Tuvieron una religión politeísta que influenciaba todos los aspectos de la vida social y política.
Profundizaron los conocimientos en astronomía y crearon un sistema de escritura propio.

Los aztecas fundaron la ciudad de Tenochtitlán en medio del lago Texcoco.

El origen del pueblo azteca es algo incierto, pero los vestigios de su tradición sugieren que fueron cazadores y
recolectores en la meseta del norte de México antes de que llegaran a la región del Valle central de
Mesoamérica, alrededor del siglo XII d. C.

Las evidencias arqueológicas indican que hacia 1325 d. C. los mexicas se establecieron en una isla dentro del
lago Texcoco y fundaron la ciudad de Tenochtitlán. Hacia el siglo XV, formaron una alianza con los pueblos
vecinos de Texcoco y Tlacopan, lograron el dominio sobre el resto de los pueblos de la región y, de esta manera,
conformaron un imperio.

 Organización social de los aztecas

Los macehualtin realizaban las labores agrícolas y de construcción.

Los aztecas tenían una sociedad estratificada en tres grupos:

-Pipiltin. La nobleza constituía el grupo privilegiado que controlaba el gobierno y la religión. Los nobles no
pagaban tributos y poseían tierras que eran trabajadas por los campesinos macehualtin. Podían vestir con ropas
y joyas que estaban prohibidas al resto de la población: plumas, telas de algodón, joyas de oro y piedras
preciosas.
-Macehualtin. Este grupo estaba integrado por artesanos, comerciantes y campesinos. Además de pagar
tributos en especie al Estado, debían trabajar en las tierras de los pipiltin y en la construcción de obras públicas
(caminos, puentes, palacios y templos). Algunos artesanos que sobresalían por sus obras lograban acceder a
la nobleza.
-Esclavos. Eran prisioneros de las guerras que llevaban a cabo los aztecas para conquistar territorios. También
podían ser personas que habían cometido algún delito y la esclavitud era su castigo. Debían trabajar para sus
amos y podían ser víctimas de los sacrificios humanos en los rituales religiosos.
Además, toda la sociedad azteca estaba dividida veinte clanes llamados calpullis (palabra nahuátl que significa
“casa grande”). Cada calpulli estaba conformado por familias de ascendencia común, y tenía un templo, tierras
de cultivo y un jefe o calpullec. La ciudad de Tenochtitlan se dividía en cuatro sectores y cada uno contaba con
varios calpullis.

 Organización política de los aztecas

Civilización azteca
Para los aztecas, los tlatoani eran intermediarios entre los hombres y los dioses.
El Imperio azteca era una teocracia gobernada por un monarca, llamado tlatoani. Los aztecas creían que el
poder del monarca era sagrado y venía de los dioses. En la práctica, el tlatoani era elegido por un consejo
integrado por representantes de cada uno de los veinte calpullis (grupo de parentesco en el que se dividía la
sociedad azteca).
El tlatoani electo gobernaba de por vida y se convertía en el jefe supremo del Estado, del ejército y de la religión.
Además, era asesorado por funcionarios de gobierno como el cihuacóatl, que lo reemplazaba en casos de
ausencia y lo ayudaba a deliberar sobre decisiones importantes.

 La riqueza de la economía azteca se debió a varios factores:

El control sobre los pueblos vecinos les proporcionó mano de obra constante para realizar todo tipo de trabajos,
como la construcción de templos, palacios, caminos, obras de irrigación, el acarreo de mercaderías comerciales
o la agricultura. Además, los pueblos sometidos debían pagar tributos en especie, por lo que los pipiltin (nobles)
contaban con abundantes materias primas y productos.
El desarrollo de técnicas agrícolas les permitió cultivar todo tipo de tierras. Como la ciudad de Tenochtitlán había
sido fundada en una isla en el centro del lago Texcoco, los aztecas crearon una técnica que les permitía cultivar
sobre el agua: las chinampas. Construían balsas de tierra, ramas y plantas acuáticas; las anclaban con palos,
las cubrían con tierra y luego cultivaban sobre ellas. Además, en las laderas de las zonas montañosas
construyeron terrazas de cultivo utilizando abonos animales y vegetales.
La variedad productiva le otorgó un gran dinamismo a su economía. Los aztecas cultivaban maíz, frijoles,
tomates, ajíes, calabaza y cacao. Además producían tabaco, algodón y recolectaban diversidad de frutas como
el cayote, el higo y el ananá. De la planta del maguey aprovechaban sus espinas para realizar agujas, sus fibras
para hacer sogas, sus raíces como alimento y su jugo para producir pulque, una bebida alcohólica.
La extensa red comercial les permitió intercambiar alimentos y artesanías tanto en mercados locales como en
regiones alejadas. Los comerciantes, a su vez, traían información sobre otros pueblos, acerca de su
organización militar o sus riquezas.
 Religión azteca
Civilización azteca
En el calendario azteca, el centro representa el “quinto sol”, el mundo en el que vivimos.
La religión azteca incluyó elementos que venían de diferentes culturas mesoamericanas. Los aztecas creían en
el mito de “los cinco soles”, según el cual en el pasado habían existido cuatro mundos (que llamaban “soles”)
con diferentes tipos de habitantes. Cada mundo había sucumbido por sus propios defectos. En la última
creación, llamada “Quinto sol”, los dioses hicieron la Tierra y crearon a los seres humanos, las plantas y los
animales. Para los aztecas, este mundo también caería y tendría el mismo destino que los anteriores.

 Entre los principales dioses del panteón azteca, se encuentran:

Ometecuhtli y Omecíhuatl. La pareja de dioses creadores.

Tezcatlipoca. “Señor del espejo humeante”, dios principal del culto relacionado con lo imprevisible, los misterios
del mundo, el poder y la oscuridad.
Tláloc. “Señor del agua”, dios central del culto sobre la fertilidad, la abundancia y la supervivencia.
Quetzalcoatl. “Serpiente emplumada”, dios del viento y el conocimiento, también asociado al culto de la fertilidad
y la abundancia.
Huitzilopochtli. Dios de la guerra. Además era el dios protector de la ciudad de Tenochtitlán y se lo relacionaba
con la aparición diaria del sol.

DESARROLLAMOS:

¿Cómo veneraban a sus dioses?

¿Cuál era el Dios principal de los aztecas?
¿Quién conquisto el imperio azteca y cuándo?
¿Cómo se organizaban políticamente los aztecas?
¿Cuál fue la base económica de los aztecas?