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Antonio Margil de Jes�s

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Antonio Margil de Jes�s

Misionero
T�tulo Prefecto de las misiones de Propaganda Fide en las Indias Occidentales
Informaci�n religiosa
Congregaci�n Orden de Frailes Menores
Informaci�n personal
Nombre secular Agapito Luis Paulino Antonio Margil Ros
Nombre religioso Antonio Margil de Jes�s
Nacimiento 18 de agosto de 1657
Espa�a
Fallecimiento 6 de agosto de 1726
M�xico
Padres Juan Margil y Esperanza Ros
Obras notables Alabado, Versos a la Asunci�n a la Virgen Mar�a.
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Antonio Margil de Jes�s O.F.M. (Valencia, 18 de agosto de 1657 - M�xico, 6 de
agosto de 1726) fue un fraile franciscano espa�ol, misionero y evangelizador de
Am�rica, fundador de los Colegios Apost�licos de Propaganda Fide de Quer�taro,
Guatemala, y Zacatecas. Fue conocido como el fraile de los pies alados.

Biograf�a
Su nombre de pila era Agapito Luis Paulino Antonio Margil Ros. Fue bautizado en la
iglesia de los Santos Juanes de Valencia (Espa�a), sus padres se llamaban Juan
Margil y Esperanza Ros.1? Entr� en la orden franciscana a los 18 a�os, en el
convento de la Corona de Valencia. Fue ordenado sacerdote en 1682 y antes de
marchar de misionero a Am�rica, en marzo de 1683, residi� en los conventos de Onda
y Denia.

Misi�n en Am�rica
Parti� de C�diz a finales del mes de marzo de 1683 junto con otros compa�eros de la
Orden franciscana, tras visitar en Valencia a su madre y el que fue su primer
convento, el de la Corona. El viaje fue de setenta y cuatro d�as de penosa traves�a
con borrascas que llevaban al peligro de naufragio de su embarcaci�n, hasta que el
6 de junio de 1683 lleg� a Veracruz, que terminaba de ser saqueado por el pirata
llamado Lorencillo. A los pocos d�as comenz� su ruta evangelizadora. Parti� andando
por orden del prelado llevando el Breviario, un b�culo y un Crucifijo, confiando en
la Providencia divina.

Colegio de Quer�taro
El 13 de agosto lleg� fray Margil a Quer�taro con tres compa�eros al convento de
San Francisco, y dos d�as despu�s, ya con el padre Linaz y los otros asignados,
tomaron posesi�n del convento de la Santa Cruz.2?

Los primeros pueblos en los que predic� fueron Cotastla, Guatusco y San Lorenzo de
los Negros, si bien en todo el camino hasta el convento de la Sant�sima Cruz de
Quer�taro, no perdi� ocasi�n de difundir la palabra.

Quer�taro fue el primer centro de su actividad; desde all� comenz� una incre�ble
etapa misionera itinerante, a pie, al estilo franciscano instaurado en M�xico 150
a�os antes por fray Mart�n de Valencia, y durante m�s de diez a�os recorri� desde
el citado M�xico, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. M�s de 40.000
personas recibieron el bautismo del padre Margil.

Predicaban por parejas, y cuando llegaban a los pueblos, entraban escu�lidos y mal
vestidos pero cantando, alegres y con la cruz levantada; ello provocaba que las
gentes salieran a recibirlos maravilladas y escucharan sus palabras.

Seg�n algunas fuentes, los indios Chiapas quedaron tan asombrados con Margil y su
acompa�ante que cuando ve�an llegar a un franciscano sal�an a recibirlo con flores,
como �compa�eros de aquellos padres que ellos llamaban santos�.

Gran devoto de la Pasi�n del Cristo y de la Virgen Mar�a, por las poblaciones que
pasaba difund�a el Ave Mar�a y las estaciones del V�a Crucis, y donde les parec�a,
siguiendo una costumbre de los misioneros, levantaban una cruz tan grande como
pod�an.

Yucat�n, Ciudad Real

De Quer�taro parti� hacia Yucat�n, predicando por toda la zona. Luego march� a
Tabasco. De camino a Ciudad Real(Hoy San Crist�bal de las Casas), en el pueblo de
Tustia, enfermaron gravemente los dos frailes, llegando al punto de recibir Antonio
la Extrema Unci�n. Finalmente, de forma milagrosa,3? sanaron y al poco siguieron su
camino hacia Ciudad Real, donde predicaron un tiempo para dirigirse luego a
Guatemala, recorriendo la costa sur durante meses.

Costa Rica, Guatemala

Llegaron al sur de Costa Rica en 1688 Margil y su compa�ero, un fraile llamado
Melchor. Se toparon con unos indios llamados Talamancas, organizados en varias
tribus. Eran indios antrop�fagos que hac�an sacrificios humanos. Los espa�oles,
ante las dificultades para tratar con ellos, utilizaban la fuerza y los llevaban a
trabajar las tierras.

Los dos frailes sufrieron torturas y estuvieron pr�ximos a perder la vida; fueron
recibidos a saetazos y con golpes de hacha pero salieron indemnes del trance ante
el asombro de los ind�genas. En otra ocasi�n pasaron tres d�as de rodillas sin
comer ni beber custodiados por los indios, pero sin duda uno de los momentos m�s
complicados fue cuando fueron amarrados a un madero dentro de una hoguera.
Finalmente los dos misioneros consiguieron su objetivo y convirtieron a los indios.
Fundaron en la zona m�s de una docena de misiones (Santo Domingo, San Antonio, El
Nombre de Jes�s, La Santa Cruz, San Pedro y San Pablo, San Jos� de los Cab�caras,
La Sant�sima Trinidad de los Talamancas, La Concepci�n de Nuestra Se�ora, San
Andr�s, San Buenaventura de los Uracales, Nuestro Padre San Francisco de los
T�rrebas, San Agust�n, San Juan Bautista y San Miguel Cab�car), consiguiendo que el
gobernador de Guatemala prohibiese sacar m�s indios de sus tierras.

Fray Margil escrib�a de ellos en sus cartas:

�Son docil�simos y muy cari�osos: su modo de vivir entre s�, los que est�n de paz,
muy pac�fico y caritativo, pues lo poco que tienen, todo es de todos�.
�despu�s que nos vieron solos y la verdad con que procuramos el bien de sus almas,
se vencieron y... nos quisieron poner en su coraz�n�.
Verapaz, norte de Costa Rica
El obispo de Guatemala convenci� a Margil y Melchor para que fueran al norte de
Costa Rica en 1691.
Siguiendo su costumbre, entraban en los pueblos cantando y con la cruz en alto,
saludaban a todos los indios y poniendo en manos de los caciques locales la cruz
les ped�an los �dolos a los que adoraban asegurando que no serv�an para nada; luego
los quemaban p�blicamente y los dos franciscanos hac�an penitencia.

En una carta al Padre Guardi�n del Colegio de la Sant�sima Cruz, nos cuentan los
dos evangelizadores:
Nosotros nos volvemos a nuestra tarca gustosos hacia la Vera-Paz, en cuyo camino
nos hall�bamos, cuando fuimos llamados para lo dicho, tan bien ocupados por la
misericordia del Se�or, que seg�n hemos experimentado, nos parece, que ahora entra
la Fe de Nuestro Se�or Jesucristo en ellos, ya que desde la conquista hab�an
recibido el Evangelio. Han sido tantos los �dolos, abusos, y gentilidades, que se
han quemado, que dan a entender, que solo el Rey Nuestro Sr. ha entrado ahora por
lo mayor.4?
En 1692 fueron a las tierras de los indios Choles, que hab�an sido evangelizados
por los dominicos en 1574. Los censos de 1633 contaban unas 600.000 personas
convertidas al cristianismo. Pero en ese mismo 1633 apostataron y quemaron las
iglesias, volviendo al culto de sus antiguos dioses.

Margil y su compa�ero emplearon mucho tiempo en convertir a los ap�statas, y como

sucedi� en otras ocasiones, pasaron por diversos tormentos. Seg�n cuenta la
"Chronica Seraphica de Guatemala" y que reproduce el libro de Isidro Felis:

(...)los tuvieron desnudos, atados a un palo d�a y noche, descargando lluvia de

azotes sobre sus fatigados miembros: y los ten�an ya sentenciados a ser blanco de
sus armadas saetas de que los libr� el Se�or por camino bien impensado. S�pose esto
no de los Padres, sino de los vecinos indios.(...)5?
El resultado de sus trabajos fue la fundaci�n de ocho pueblos y sus respectivas
iglesias.

Los lancadones
El alcalde de Cob�n suplic� a la pareja que fuera a tierras de los lancadones, que
viv�an junto al r�o Usumacinta superior y las selvas meridionales, pues complicaban
las relaciones entre Yucat�n y Guatemala. En julio de 1693 ya se encontraban de
camino, subiendo riscos y pe�as por las monta�as de las citadas tierras.

Los indios lancadones eran conocidos por su hostilidad desde los primeros tiempos
de la conquista, y se hab�a intentando reducirlos en diversas ocasiones. Sus
correr�as llegaban hasta la regi�n de Chiapas, y al grito de "Cristianos, decid a
vuestro Dios que os defienda" quemaban pueblos, mataban gente y llevaban cautivos,
sacrificando a los ni�os en altares a sus dioses sac�ndoles el coraz�n.

Tras ser abandonados por los gu�as llegaron los frailes medio muertos a un poblado
de lancadones. �stos, al verlos, los molieron a palos, destrozaron sus ropas y las
pocas pertenencias que acostumbraban a llevar y los encerraron cinco d�as en una
caba�a con la intenci�n de matarlos luego. Margil y Melchor se las arreglaron para
hablar con el cacique local, no consiguiendo convencer a los indios ni �stos a los
dos frailes para que adoraran a sus �dolos. Llegaron al siguiente acuerdo, en
palabras de unos de los caciques:

(...)Vayan uno de vosotros con algunos de los nuestros a Cob�n, y si nos reciben
bien, es se�al, que ven�s de paz, y con buen coraz�n, movidos solamente de la
salvaci�n de nuestras almas. Y con esto seremos hermanos y Cristianos, pero si no,
conoceremos que nos enga��is.(...)
Qued� fray Melchor y march� Margil con doce, pero debido a las inclemencias del
tiempo murieron diez y al regreso molieron a palos a Margil, que fue llevado de
vuelta con Melchor. Tras reponerse fueron a predicar nuevamente a Vera-paz y al
poco se separaron los dos frailes, marchando Melchor hacia el sur.
Tiempo despu�s el presidente de la Real Audiencia de Guatemala, Jacinto de Barrios
Leal, organiz� una expedici�n en 1695 con 600 hombres. Tras un penoso viaje por la
selva llegaron en Semana Santa a un lugar cerca de un r�o, a las faldas de una
monta�a, el 30 de marzo de ese a�o. Al lugar lo bautizaron como Monte Santo,
realizando all� los oficios correspondientes a las fechas. El 19 de abril entraron
en el pueblo, que fundaron con el nombre de Nuestra Se�ora de los Dolores, el mismo
pueblo lancad�n donde sufrieron tormento los franciscanos. Se traslad� Margil a una
misi�n pr�xima, que consagr� a San Antonio de Padua. El presidente de la Audiencia
decret� regresar y al a�o pr�ximo abrir un camino hasta el lugar, quedando all�
Margil y otros compa�eros. Lleg� el presidente a su casa el 4 de julio.

Seg�n varios informes enviados por el obispo de Nicaragua, fueron m�s de 40.000 los
indios que acogieron la Fe cristiana.

Margil estuvo hasta 1697 evangelizando a los lancadones y otras tribus de la zona.

San Juan del R�o, Quer�taro

La regi�n de Quer�taro fue el primer centro de su actividad y, antes de llegar a
esa ciudad, pas� por San Juan del R�o, por el Camino Real de Tierra Adentro, en
donde fund� el 11 de agosto de 1683 el Beaterio (lugar de beatas) de las Hermanas
de la Tercera Orden Regular de San Francisco de As�s (T.O.R.). �l fue quien impuso
el h�bito de la tercera orden regular francisca�na a las hermanas Beatriz, Josefa,
Isabel y Ana Mar�a Flores; es as� como se dio por iniciada la fundaci�n del
Beaterio de Nuestra Se�ora de los Dolores de Ni�as Educandas de San Juan del R�o,
como casa de recogimiento para aquellas jovencitas que desearan vivir consagradas
al servicio de Dios. Popularmente se le sigue conociendo como �El beaterio�, pero
el 4 de mayo de 1973, la Santa Sede expidi� un decreto por el cual se declaraba a
este como Monasterio de Nuestra Se�ora de los Dolores, nomenclatura que conserva
hasta hoy.

Se cuenta una hermosa leyenda sobre la fundaci�n de este beaterio y el

florecimiento del bast�n de fray Margil de Jes�s, quien recibi� como obsequio un
nuevo b�culo confeccionado por las monjas de este sitio, el cual le fue entregado
cuando part�a hacia M�xico habiendo hecho una parada para pasar la noche en San
Juan del R�o, viniendo desde Quer�taro. Al entregarle las hermanas este obsequio,
el fraile clav� el que anteriormente portaba en el jard�n donde le fue dado. Les
dijo que lo dejaba all� porque segura�mente lo tomar�a de vuelta ya que estaba muy
acostumbrado a �l. Las hermanas nunca lo removieron ni tocaron para no enfadar al
fraile. Con el paso del tiempo y para sorpresa de todos, el b�culo, que estaba
hecho de un palo de lim�n, reto�� en el jard�n. Desde entonces este lim�n fue
considera�do con virtudes curativas. Siguen ah� esas reliquias, resguardadas por
las religiosas.

II Viaje a Guatemala
Regres� a la provincia de Guatemala, all� predico y evangeliz� en territorio de los
actuales Honduras (Comayagua) y El Salvador (San Miguel), cruz� hasta Granada y
Le�n en la provincia de Nicaragua.

Fundaci�n del Colegio de Zacatecas

Fray Antonio fund� misiones franciscanas en San Luis Potos�, Zacatecas, Saltillo y
Monterrey en M�xico.

El mejor ejemplo est� en el Convento de Guadalupe, creado con fines de "Propaganda

Fide" o de propagaci�n de la fe; de todos los establecidos en Am�rica, este fue uno
de los m�s importantes.

Fundado en 1704 mediante c�dula real expedida por el rey Felipe V, al ser
preconizado obispo de Puerto Rico fray Pedro de la Concepci�n Urtiaga que hab�a
promovido la fundaci�n, fue designado como primer presidente in capite Fray Antonio
Margil de Jes�s, erigi�ndose el Colegio de Zacatecas el 12 de enero de 1707,
dedicado a la Virgen de Guadalupe.

Misi�n en Texas
En lo que hoy es Estados Unidos fundar�a una misi�n en Sabinas, siguiendo el R�o de
Norte hasta Texas donde se encontr� con la tribu de Nacogdoches. Seguidamente
despu�s de haberse librado del encuentro con los nativos fundar�a las misiones del
Santo Esp�ritu y San Jos� en el territorio de Texas.
�ltimos viajes
Muri� en el Convento de San Francisco de M�xico. En 1836 fueron declaradas heroicas
las virtudes del Venerable siervo de Dios fray Antonio Margil de Jes�s, cuyos
restos reposan en La Pur�sima de la ciudad de M�xico. Aquellas palabras de Isa�as
52,7 podr�an ser su epitafio:
��Qu� hermosos son sobre los montes
los pies del heraldo que anuncia la paz,

que trae la Buena Noticia!�

2?
Proceso de canonizaci�n
En 1734 fray Francisco Pedrera Mascare�as solicit� a la Real Audiencia de M�xico
las diligencias con el rey de Espa�a, para obtener el permiso de recolectar
limosnas para abrir la investigaci�n can�nica. La causa fue introducida ante la
Sagrada Congregaci�n de Ritos el 29 de diciembre de 1770. El 31 de agosto de 1836
el papa Gregorio XVI expidi� el decreto que reconoce las virtudes heroicas de fray
Antonio Margil de Jes�s, por lo que puede llamarse venerable.6? Durante casi dos
siglos el proceso de canonizaci�n ha permanecido detenido.

Referencias
F�lix de Espinosa, Isidro (18 de diciembre de 1989). Adame D., J. Armando, ed. El
peregrino septentrional atlante (1989 edici�n). Generalitat Valenciana y Comissi�
per al V�Centenari del Descobriment D�Am�rica. pp. 97-98. ISBN 84-7579-746-6.
Iraburu Larreta, J. M� (2003). �12. Venerable Antonio Margil de Jes�s, el fraile
de los pies alados�. Hechos de los ap�stoles de Am�rica (3� edici�n). Pamplona:
Gratis Date. p. 116. ISBN 84-87903-36-3. Consultado el 26 de diciembre de 2015.
http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/46850530212363942976613/
ima0088.htm En el pueblo de Tustia
http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/46850530212363942976613/
ima0125.htm Margil hacia Vera-Paz
http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/46850530212363942976613/
ima0131.htm Margil entre los Choles
Oltra Perales OFM, Enrique. Fray Antonio Margil de Jes�s, un valenciano ap�stol
evang�lico de las Am�ricas (1658-1726) (1995 edici�n). Uni�n Misional Franciscana.
pp. 119-121. ISBN 84-605-2001-3.
Bibliograf�a
Iraburu, Jos� Mar�a (2003). Hechos de los ap�stoles de Am�rica (3� edici�n).
Pamplona: Fundaci�n Gratis Date. p. 558. ISBN 84-87903-36-3. Archivado desde el
original el 15 de octubre de 2014.
Oltra Perales, Enrique. OFM. Fray Antonio Margil de Jes�s, un valenciano ap�stol
que evangeliz� a las Am�ricas (1657-1726) Valencia, Espa�a, 1994.
Ribes, Vicente. Presencia valenciana en estados Unidos (siglos XVI � XIX)
Biblioteca valenciana, 2002.
R�os, Eduardo. Vida de fray Antonio Margil de Jes�s, ap�stol de Am�rica. M�xico;
1941.
Enlaces externos
El peregrino septentrional atlante: delineado en la exemplarissima vida del
Venerable Padre F. Antonio Margil de Jesus, Fruto de la Floridissima Ciudad de
Valencia... aclamado de la piedad por nuevo ap�stol de Guatemala... / escr�bela el
P. Fr. Isidro Felis de Espinosa
Venerable Antonio Margil de Jes�s, el fraile de los pies alados, por J.M� Iraburu
en Hechos de los ap�stoles en Am�rica.
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