Biografía de Juan Amós Comenio

Juan Amós Comenio (1592-1670) fue un filósofo, teólogo y pedagogo, reconocido en el ámbito
de la pedagogía como “Padre de la educación moderna”, ya que sistematizó, por primera vez
en la historia, la didáctica como una ciencia especial.

Comenio nació el 28 de marzo de 1592 en lo que actualmente es República Checa. Su infancia

transcurrió en Moravia del Sur, siendo marcada por la muerte prematura de sus padres en una
epidemia de cólera.

Su familia pertenecía a la Hermandad Morava, una iglesia reformista que fue largamente
perseguida y martirizada en una época en la que Europa se caracterizaba por profundas grietas
entre el catolicismo y el protestantismo que la dividían en dos bandos opuestos. El panorama
ideológico, político, religioso y económico era muy complejo debido a los terribles y
sangrientos movimientos de reforma y contrarreforma, en un momento de la historia en la
que los credos religiosos (particularmente el catolicismo) dirigían las políticas. Este contexto
sin dudas influyo en el desarrollo del pensamiento crítico de Comenio y sus ideas sobre la fe y
la justicia.

Comenio sobresalió tempranamente debido a su excepcional aplicación, y algunos nobles

protectores de la Hermandad Morava patrocinaron sus estudios, enviándolo a la escuela
secundaria de Prevov como becado. Posteriormente fue seleccionado para estudiar en la
universidad de Herborn, sobresaliendo entre todo el alumnado. Luego entre 1611 y 1614,
asistió a la universidad de Heidelberg, donde se introdujo en el mundo de las ciencias
naturales y comenzó a planificar, siguiendo a Ratke,(pedagogo alemán que proponía nuevos
métodos de enseñar, inventor del término didáctica), la sistematización de la pedagogía. Las
ideas de Copérnico, que demostraba que el sol, y no la tierra, eran el centro de nuestro
sistema planetario, las comparaba Comenius analógicamente con su idea de que el centro del
sistema escolar no era el maestro, considerado así en ese entonces, sino el alumno.

Finalizados sus estudios en la Universidad de Heidelberg y de regreso en su tierra natal,

desarrolló su actividad de maestro entre Prevov y Fulnek. Criticaba el sistema de enseñanza
utilizado en las escuelas y propuso nuevas ideas en relación a la forma de enseñar, para que
los alumnos aprendan por gusto, que sientan la alegría de aprender y que estudien, no por
obligación sino por deseo, convencido de que los alumnos tomarían interés por la enseñanza
sin necesidad de gritos ni amenazas.

En 1618, la Hermandad Morava lo ordenó ministro evangélico y comenzó a trabajar como

pastor y capellán de escuela, justamente cuando comenzaba la guerra de los 30 años.

En 1620, tras la derrota del pueblo Checo en la Montaña Blanca, los soldados de Carlos V por
orden de la Inquisición quemaron los manuscritos de Comenio, y comenzó una persecución
que lo mantendría escondido siete años en su patria, como fugitivo en su propio país.

Escribió la historia de la contrariedad de la iglesia checa, para relatar las atrocidades que se
cometían en su tiempo, cómo eran quemados los autores con sus libros, la persecución de los
recién nacidos, los asesinatos de los sacerdotes. Predicó la armonía entre las personas y la paz,
la reconciliación de las iglesias y el perfeccionamiento de la sociedad humana.
En 1628, tras declararse al catolicismo como la única confesión religiosa legitima en Moravia,
Comenio se vio obligado al huir de su país y se instaló en la ciudad polaca de Leszno,
importante centro de la Unión de Hermanos Moravos en Polonia. Allí se abocó a la tarea
pastoral y docente, dedicándose paralelamente a diagramar nuevos experimentos educativos,
y desarrollando la redacción de su vasta obra pedagógica, que prontamente difundió por toda
Europa su fama de humanista y pedagogo.

Sus ideas tuvieron una aceptación casi instantánea en muy diversos puntos. Proyectos
educativos de todo tipo quisieron adoptar sus métodos y Comenio emprendió la misión de
desarrollar su reforma de la enseñanza en varios países, invitado a viajar a Suecia, Inglaterra,
Hungria y Holanda para participar en sus reformas educativas. Además, su creciente prestigio
internacional le permitió abogar ante las esferas más altas del poder europeo por la
reivindicación de los derechos de su grupo de pertenencia: a saber, los protestantes checos
desplazados por la guerra.

Ideó una metodología de la educación basada en la unión de la pedagogía con la didáctica, a

través de la cual dirigir la progresión moral, intelectual y espiritual del alumno, centrándose en
la formación integral del mismo al considerarlo como un todo. Para él, la educación debía
tener como meta al "ideal pansófico", es decir, “enseñar todo a todos”.

Entre las obras que escribió, la de mayor interés es su “Didáctica Magna", uno de los primeros
libros escritos sobre el tema de educar a los niños, en donde hace una reforma de la
organización escolar, distinguiendo cuatro escuelas (maternal, elemental, latina o gimnasio,
academia), que sirven de base a lo que actualmente son los cuatro niveles de enseñanza de
nuestro sistema educativo.

Comenio propone un método de enseñanza graduada: dio inicio a los textos ilustrados para
niños, con figuras de animales y acciones, disponiendo la enseñanza de contenidos de fácil a
difícil, haciendo que el alumno pudiera entender con mayor facilidad. Además, su método
comprende la simultaneidad áulica y sistémica.

Las ideas de Comenio eran sorprendentemente precoces para su época. Algunos de sus
aportes más destacados incluyen la enseñanza a los niños en su lengua materna, el acceso a la
educación por parte de las mujeres, la igualdad en términos de acceso a la educación (ricos y
pobres se educarán juntos).

Juan Amós Comenio pasó los últimos 14 años de su vida en los Países Bajos y falleció en
Ámsterdam en 1670, pero su legado continúa presente en los modelos educativos de todo el
mundo.