MAYA ANGELOU

ANTOLOGÍA
Still I Rise Y aun así, me levanto

You may write me down in history Puedes escribirme en la historia

with your bitter, twisted lies, con tus amargas, torcidas mentiras,
you may trod me in the very dirt puedes pisotearme en el fango
but still, like dust, I'll rise. y aun así, como el polvo, me levanto.

Does my sassiness upset you? ¿Mi descaro te molesta?

Why are you beset with gloom? ¿Por qué estás apesadumbrado?
'Cause I walk like I've got oil wells Porque camino como si tuviera pozos petroleros
pumping in my living room. bombeando en el living de mi casa.

Just like moons and like suns, Como lunas y como soles,
with the certainty of tides, con la certeza de las mareas,
just like hopes springing high, como las esperanzas que brotan alto,
still I'll rise. así, me levanto.

Did you want to see me broken? ¿Me quieres ver destrozada?

Bowed head and lowered eyes? ¿Con la cabeza gacha y los ojos bajos?
Shoulders falling down like teardrops, ¿Con los hombros caídos como lágrimas,
weakened by my soulful cries? debilitados por mi llanto desconsolado?

Does my haughtiness offend you? ¿Mi arrogancia te ofende?

Don't you take it awful hard, No tomes tan a pecho
'cause I laugh like I've got gold mines que me ría como si tuviera minas de oro
diggin' in my own backyard. excavándose en el patio de mi propia casa.
You may shoot me with your words,
you may cut me with your eyes,
you may kill me with your hatefulness,
but still, like air, I'll rise.
Does my sexiness upset you?
Does it come as a surprise
that I dance like I've got diamonds
at the meeting of my thighs?
Out of the huts of history's shame
I rise
Up from a past that's rooted in pain
I rise
I'm a black ocean, leaping and wide,
welling and swelling I bear in the tide.
Leaving behind nights of terror and fear
I rise
Into a daybreak that's wondrously clear
I rise
Bringing the gifts that my ancestors gave
I am the dream and the hope of the slave
I rise
I rise
I rise.
Puedes dispararme con tus palabras,
puedes herirme con tus ojos,
puedes matarme con tu odio,
y aun así, como el aire, me levanto.
¿Mi sensualidad te molesta?
¿Te sorprende
que yo baile como si tuviera diamantes
ahí, donde mis muslos se encuentran?
Desde las barracas de vergüenza de la historia
Yo me levanto
Desde el pasado enraizado en el dolor
Yo me levanto
Soy un negro océano, enorme e inquieto,
surgiendo y creciendo me extiendo con la marea.
Dejando atrás noches de miedo y terror
Me levanto
A un amanecer maravillosamente claro
Me levanto
Trayendo los dones legados por mis ancestros
Yo soy el sueño y la esperanza del esclavo
Me levanto
Me levanto
Me levanto.
They went home Ellos volvían a su casa

They went home and told their wives, Ellos volvían a su casa y les contaban a sus esposas,
that never once in all their lives, que nunca, en toda su vida,
had they known a girl like me, habían conocido a una chica como yo,
But… They went home. Pero… Volvían a su casa.

They said my house was licking clean, Ellos decían que mi casa estaba impecable,
no word I spoke was ever mean, que ninguna palabra que decía era cruel,
I had an air of mystery, que tenía un aire de misterio,
But… They went home. Pero… Volvían a su casa.

My praises were on all men's lips, Me elogiaban los labios de todos los hombres,
they liked my smile, my wit, my hips, les gustaba mi sonrisa, mi ingenio, mis caderas,
they'd spend one night, or two or three. pasaban una noche, o dos o tres.
But… Pero…
The gamut La gama

Soft you day, be velvet soft, Tú, suave día, sé terciopelo suave,
My true love approaches, Mi verdadero amor se acerca,
Look you bright, you dusty sun, Mira tú, brillante y polvoriento sol,
Array your golden coaches. Despliega tus carruajes dorados.

Soft you wind, be soft as silk, Tú, suave viento, sé suave como la seda,
My true love is speaking. Mi verdadero amor está hablando,
Hold you birds, your silver throats, Ustedes, pájaros, contengan sus plateadas gargantas,
His golden voice I'm seeking. Es su voz dorada la que estoy buscando.

Come you death, in haste, do come, Ven tú muerte, con prisa, ven,
My shroud of black be weaving, Ponte a tejer mi negro sudario,
Quiet my heart, be deathly quiet, Acalla mi corazón, sé la calma mortal,
My true love is leaving. Mi verdadero amor se está marchando.
No loser, no weeper
"I hate to lose something",
then she bent her head,
"even a dime, I wish I was dead.
I can't explain it. No more to be said.
'Cept I hate to lose something.
"I lost a doll once and cried for a week.
She could open her eyes, and do all but speak.
I believe she was took, by some doll-snatching sneak.
I tell you, I hate to lose something".
"A watch of mine once, got up and walked away.
It had twelve numbers on it and for the time of day.
I'll never forget it and all I can say
is I really hate to lose something".
"Now if I felt that way 'bout a watch and a toy,
what you think I feel 'bout my lover-boy?
I ain't threatening you, madam, but he is my evening's joy.
And I mean I really hate to lose something".
Ni perdedora, ni llorona
"Odio perder algo",
entonces ella agachó su cabeza,
"incluso diez céntimos. Prefiero estar muerta.
No puedo explicarlo. No hay más que decir.
Salvo que odio perder algo".
"Una vez perdí una muñeca y lloré una semana.
Ella abría los ojos y hacía de todo, menos hablar.
Creo que se la llevó algún secuestrador de muñecas.
De verdad te digo, odio perder algo".
"Un día uno de mis relojes se levantó y se fue.
Tenía doce números y daba cada hora del día.
No lo olvidaré jamás y todo lo que puedo decir
es que realmente odio perder algo".
"Y si me sentí así por un reloj y un juguete,
¿cómo crees que me siento por mi chico?
No la estoy amenazando, señora, pero sepa que él es la
alegría de mis noches.
Y lo que quiero decir es que realmente odio perder algo".
When you come to me Cuando vienes a mí

When you come to me, unbidden, Cuando vienes a mí, sin pedirlo,
Beckoning me Invitándome
To long-ago rooms, A habitaciones antiguas,
Where memories lie. Donde mienten los recuerdos.

Offering me, as to a child, an attic, Ofreciéndome, como a un niño, un ático,

Gatherings of days too few, Encuentros de pocos días,
Baubles of stolen kisses, Chucherías de besos robados,
Trinkets of borrowed loves, Baratijas de amores prestados,
Trunks of secret words, Baúles de palabras secretas,

I CRY. LLORO.
When I think about myself
When I think about myself,
I almost laugh myself to death,
My life has been one great big joke,
A dance that's walked,
A song that's spoke,
I laugh so hard I almost choke,
When I think about myself.
Sixty years in these folks' world,
The child I work for calls me girl,
I say “Yes ma'am” for working's sake.
Too proud to bend,
Too poor to break,
I laugh until my stomach ache,
When I think about myself.
My folks can make me split my side,
I laughed so hard I nearly died,
The tales they tell sound just like lying,
They grow the fruit,
But eat the rind,
I laugh until I start to crying,
When I think about my folks.
Cuando pienso en mí misma
Cuando pienso en mí misma,
Casi me muero de la risa,
Mi vida ha sido un gran chiste,
Una danza que se baila caminando,
Una canción que se canta hablando,
Me río tan fuerte que casi me ahogo,
Cuando pienso en mí misma.
Sesenta años en el mundo de esta gente,
La chica para la que trabajo me llama niña,
Yo le digo “Sí señorita” para cuidar mi trabajo.
Demasiado orgullosa para inclinarme,
Demasiado pobre para renunciar,
Me río hasta que me duele el estómago,
Cuando pienso en mí misma.
Mis amigos pueden lograr que me parta de la risa,
Me río tan fuerte que casi me muero,
Las historias que me cuentan parecen inventadas,
Ellos cultivan la fruta,
Pero se comen la cáscara,
Me río hasta que empiezo a llorar,
Cuando pienso en mis amigos.
Africa África

Thus she had lain Por eso ella se había tendido

sugarcane sweet dulce caña de azúcar
deserts her hair desiertos sus cabellos
golden her feet dorados sus pies
mountains her breasts montañas sus pechos
two Niles her tears. dos Nilos sus lágrimas.
Thus she has lain Por eso ella se ha tendido
Black through the years. Negra a través de los años.

Over the white seas Sobre los mares blancos

rime white and cold escarcha blanca y fría
brigands ungentled bandidos violentos
icicle bold témpanos temerarios
took her young daughters tomaron a sus jóvenes hijas
sold her strong sons vendieron a sus fuertes hijos
churched her with Jesus la bautizaron con Jesús
bled her with guns. la hicieron sangrar con armas.
Thus she has lain. Por eso ella se ha tendido.

Now she is rising Ahora ella se está levantando

remember her pain recuerda su dolor
remember the losses recuerda sus pérdidas
her screams loud and vain sus gritos altos e inútiles
remember her riches recuerda sus riquezas
her history slain su historia destruida
now she is striding ahora ella está andando a grandes saltos
although she had lain. a pesar de que se había tendido.
To a freedom fighter
You drink a bitter draught.
I sip the tears your eyes fight to hold,
A cup of lees, of henbane steeped in chaff.
Your breast is hot,
Your anger black and cold,
Through evening's rest, you dream,
I hear the moans, you die a thousands' death.
When cane straps flog the body
Dark and lean, you feel the blow.
I hear it in your breath.
A una luchadora de la libertad
Tú te tomas un trago amargo.
Yo bebo las lágrimas que tus ojos luchan por contener,
Una taza de borra, de beleño cargado de polvo.
Tus pechos están calientes,
Tu rabia negra y fría,
En el descanso de la noche, tú sueñas,
Escucho los lamentos, mueres miles de muertes.
Cuando las varas de caña azotan el cuerpo
Oscuro y débil, sientes el golpe.
Lo escucho en tu respiración.
My guilt
My guilt is “slavery's chains”, too long
the clang of iron falls down the years.
This brother's sold, this sister's gone,
is bitter wax, lining my ears.
My guilt made music with the tears.
My crime is “heroes, dead and gone”,
dead Vesey, Turner, Gabriel,
dead Malcolm, Marcus, Martin King.
They fought too hard, they loved too well.
My crime is I'm alive to tell.
My sin is “hanging from a tree”,
I do not scream, it makes me proud.
I take to dying like a man.
I do it to impress the crowd.
My sin lies in not screaming loud.
Mi culpa
Mi culpa es “cadenas de esclavo”, por demasiado tiempo
el ruido del hierro cae a través de los años.
Este hermano está vendido, esta hermana está muerta,
es cera amarga cubriendo mis oídos.
Mi culpa hizo música con las lágrimas.
Mi crimen es “heroes, muertos y olvidados”,
muertos Vesey, Turner, Gabriel,
muertos Malcolm, Marcus, Martin King.
Lucharon tan duro, amaron tan bien.
Mi crimen es que estoy viva para contarlo.
Mi pecado es “colgar de un árbol”,
yo no grito, eso me enorgullece.
Me dispongo a morir como un hombre.
Lo hago para impresionar a la multitud.
Mi pecado consiste en no gritar más fuerte.
Harlem Hopscotch Rayuela de Harlem

One foot down, then hop! It's hot. Un pie abajo, luego salta! Está caliente.
Good things for the ones that's got. Buenas cosas para el que tiene.
Another jump, now to the left. Otro salto, ahora a la izquierda.
Everybody for hisself. Cada uno en sí mismo piensa.

In the air, now both feet down. En el aire, ahora los dos pies abajo.
Since you black, don't stick around. Tú que eres negro, no te quedes a mi lado.
Food is gone, the rent is due, El alquiler está en deuda, la comida se acabó,
Curse and cry and then jump two. Maldice y llora y luego salta dos.

All the people out of work, No hay nada de trabajo para la gente
Hold for three, then twist and jerk. Cuenta hasta tres, después gira y sacúdete fuerte.
Cross the line, they count you out. Cruza la línea y eres eliminada por ellos.
That's what hopping's all about. Pues la rayuela se trata justamente de eso.

Both feet flat, the game is done. Los dos pies apoyados en el piso, el juego se terminó.
They think I lost. I think I won. Ellos creen que perdí. Yo creo que fui yo quien ganó.
Passing time El paso del tiempo

Your skin like dawn Tu piel como el amanecer

Mine like dusk. La mía como el crepúsculo.

One paints the beginning Una pinta el principio

of a certain end. de un final innegable.

The other, the end of a La otra, el final de un

sure beginning. principio seguro.
Poor girl Pobre chica

You've got another love Tienes otro amor

and I know it lo sé
Someone who adores you Alguien que te adora
just like me igual que yo
Hanging on your words Pendiente de tus palabras
like they were gold como si fueran oro
Thinking that she understands Creyendo que ella entiende
your soul tu alma
Poor Girl Pobre chica
Just like me. Igual que yo.

You're breaking another heart Estás rompiendo otro corazón

and I know it lo sé
And there's nothing Y no hay nada
I can do que pueda hacer
If I try to tell her Si trato de decirle
what I know lo que sé
She'll misunderstand Ella lo malinterpretará
and make me go y me echará
Poor Girl Pobre chica
Just like me. Igual que yo.

You're going to leave her too La abandonarás a ella también

and I know it lo sé
She'll never know Ella nunca sabrá
what made you go lo que hizo que te vayas
She'll cry and wonder Ella llorará y se preguntará
what went wrong qué salió mal
Then she'll begin Entonces ella empezará
to sing this song a cantar esta canción
Poor Girl Pobre chica
Just like me. Igual que yo.
Alone
Lying, thinking
Last night
How to find my soul a home
Where water is not thirsty
And bread loaf is not stone
I came up with one thing
And I don't believe I'm wrong
That nobody,
But nobody
Can make it out here alone.
Alone, all alone
Nobody, but nobody
Can make it out here alone.
There are some millionaires
With money they can't use
Their wives run round like banshees
Their children sing the blues
They've got expensive doctors
To cure their hearts of stone.
But nobody
No, nobody
Can make it out here alone.
Alone, all alone
Solo
Acostada, pensando
Anoche
Cómo encontrarle a mi alma un hogar
Donde el agua no esté sedienta
Y el pan no sea piedra
Se me ocurrió una cosa
Y no creo que esté equivocada
Que nadie,
Pero nadie
Puede lograrlo solo.
Solo, totalmente solo
Nadie, pero nadie
Puede lograrlo solo.
Hay algunos millonarios
Con dinero que no pueden usar
Sus esposas dan vueltas como almas en pena
Sus hijos cantan el blues
Tienen doctores costosos
Para curar sus corazones de piedra.
Pero nadie
No, nadie
Puede lograrlo solo.
Solo, totalmente solo
Nobody, but nobody
Can make it out here alone.
Now if you listen closely
I'll tell you what I know
Storm clouds are gathering
The wind is gonna blow
The race of man is suffering
And I can hear the moan,
'Cause nobody,
But nobody
Can make it out here alone.
Alone, all alone
Nobody, but nobody
Can make it out here alone.
Nadie, pero nadie
Puede lograrlo solo.
Ahora, si escuchas atentamente
Te diré lo que sé
Las nubes de tormenta se están juntando
El viento va a soplar
La raza del hombre está sufriendo
Y puedo oír el lamento,
Porque nadie,
Pero nadie
Puede lograrlo solo.
Solo, totalmente solo
Nadie, pero nadie
Puede lograrlo solo.
A conceit Una presunción

Give me your hand. Dame tu mano.

Make room for me Hazme lugar
to lead and follow para que te lleve
you y te siga
beyond this rage of poetry. más allá de este furor de poesía.

Let others have Deja para los otros

the privacy of la intimidad de
touching words las palabras conmovedoras
and love of loss y el amor por la pérdida
of love. del amor.

For me Para mí
Give me your hand. Dame tu mano.
America Norteamérica

The gold of her promise El oro de su promesa

has never been mined nunca ha sido extraído

Her borders of justice Sus fronteras de justicia

not clearly defined no se definieron claramente

Her crops of abundance Sus cosechas de abundancia

the fruit and the grain la fruta y el grano

Have not fed the hungry No han alimentado a los hambrientos

nor eased that deep pain ni han aliviado el profundo dolor

Her proud declarations Sus orgullosas declaraciones

are leaves on the wind son hojas en el viento

Her southern exposure Su orientación sureña

black death did befriend se hizo amiga de la muerte negra

Discover this country Descubre este país

dead centuries cry donde lloran los siglos perdidos

Erect noble tablets Erige nobles placas

where none can decry donde nadie pueda criticar

“She kills her bright future “Ella destruye su brillante futuro

and rapes for a sou y viola por unos centavos
Then entraps her children Luego engaña a sus hijos
with legends untrue” con leyendas que no son ciertas”

I beg you Te ruego

Discover this country. Descubre este país.

Remembrance
For Paul
Your hands easy
weight, teasing the bees
hived in my hair, your smile at the
slope of my cheek. On the
occasion, you press
above me, glowing, spouting
readiness, mystery rapes
my reason.
When you have withdrawn
your self and the magic, when
only the smell of your
love lingers between
my breasts, then, only
then, can I greedily consume
your presence.
Recuerdo
Para Paul
Tus manos livianas
alborotando las abejas
que anidan en mi pelo, tu sonrisa en la
pendiente de mi mejilla. En este
momento, te aprietas
sobre mí, encendido, derramando
urgencia, y el misterio viola
mi razón
Cuando te llevas
tu ser y la magia, cuando
sólo el olor de tu
amor persiste entre
mis pechos, entonces, sólo
entonces, puedo devorar con gula
tu presencia.
Where we belong, a duet Donde pertenecemos, un dueto

In every town and village, En cada pueblo y cada localidad,

In every city square, En cada plaza de ciudad,
In crowded places En lugares llenos de gente
I searched the faces Buscaba los rostros
Hoping to find Deseando encontrar
Someone to care. Alguien que me importe.

I read mysterious meanings Leía misteriosos significados

In the distant stars, En las estrellas distantes,
Then I went to schoolrooms Luego iba a salones de clase
And poolrooms Y a billares
And half-lighted cocktail bars. Y a bares en penumbras.
Braving dangers, Desafiando peligros,
Going with strangers, yendo con extraños,
I don't even remember their names. ni siquiera recuerdo sus nombres.
I was quick and breezy Yo era rápida y alegre
And always easy Y siempre dispuesta
Playing romantic games. Para los juegos románticos.

I wined and dined a thousand exotic Joans and Janes Agasajé y devoré a miles de exóticas Joans y Janes
In dusty dance halls, at debutante balls, En sucias salas de baile, en bailes de debutantes,
On lonely country lanes. En rutas de pueblos solitarios.
I fell in love forever, Siempre me enamoraba,
Twice every year or so. Dos veces al año o así.
I wooed them sweetly, was theirs completely, Las seducía dulcemente, era suya completamente,
But they always let me go. Pero siempre me dejaban ir.
Saying bye now, no need to try now, Diciéndome adiós, no vale la pena intentarlo,
You don't have the proper charms. Tú no tienes el encanto apropiado.
Too sentimental and much too gentle Muy sentimental y demasiado amable
I don't tremble in your arms. No tiemblo en tus brazos.

Then you rose into my life Luego apareciste tú en mi vida

Like a promised sunrise. Como un rayo de sol prometido.
Brightening my days with the light in your eyes. Iluminando mis días con la luz de tus ojos.
I've never been so strong, Nunca fui tan fuerte,
Now I'm where I belong. Ahora estoy donde pertenezco.
Phenomenal woman Mujer fenomenal

Pretty women wonder where my secret lies. Las mujeres hermosas se preguntan dónde reside mi secreto.
I'm not cute or built to suit a fashion model's size No soy linda ni nacida para vestir una talla de modelo
But when I start to tell them, Pero cuando empiezo a contarles,
They think I'm telling lies. Ellas creen que miento
I say, Y digo,
It's in the reach of my arms, Está en el largo de mis brazos,
The span of my hips, En el espacio de mis caderas,
The stride of my step, En la cadencia de mi paso,
The curl of my lips. En la curva de mis labios.
I'm a woman Soy una mujer
Phenomenally. Fenomenalmente.
Phenomenal woman, Mujer fenomenal,
That's me. Esa soy yo.

I walk into a room Entro en una habitación

Just as cool as you please, Tan genial como a ti te gusta,
And to a man, Y en cuanto al hombre,
The fellows stand or Los tipos se ponen de pie o
Fall down on their knees. Caen de rodillas.
Then they swarm around me, Luego revolotean a mi alrededor,
A hive of honey bees. Una colmena de abejas melosas.
I say, Y digo,
It's the fire in my eyes, Es el fuego en mis ojos,
And the flash of my teeth, Y el brillo de mis dientes,
The swing in my waist, El movimiento de mi cadera,
And the joy in my feet. Y la alegría en mis pies.
I'm a woman
Phenomenally.
Phenomenal woman,
That's me.
Men themselves have wondered
What they see in me.
They try so much
But they can't touch
My inner mystery.
When I try to show them,
They say they still can't see.
I say,
It's in the arch of my back,
The sun of my smile,
The ride of my breasts,
The grace of my style.
I'm a woman
Phenomenally.
Phenomenal woman,
That's me.
Now you understand
Just why my head's not bowed.
I don't shout or jump about
Or have to talk real loud.
When you see me passing,
It ought to make you proud.
I say,
It's in the click of my heels,
Soy una mujer
Fenomenalmente.
Mujer fenomenal,
Esa soy yo.
Los mismos hombres se preguntan
Qué ven en mí.
Se esfuerzan muchísimo
Pero no pueden tocar
Mi misterio interior.
Cuando intento mostrarles
Dicen que no logran verlo.
Y digo,
Está en la curvatura de mi espalda,
El sol de mi sonrisa,
El porte de mis pechos,
La gracia de mi estilo.
Soy una mujer
Fenomenalmente.
Mujer fenomenal,
Esa soy yo.
Ahora comprendes
Por qué mi cabeza no está inclinada.
No grito ni ando a los saltos
Ni tengo que hablar muy alto.
Cuando me veas pasar
Deberías sentirte orgullosa.
Y digo,
Está en el sonido de mis talones,
The bend of my hair, La curva de mis cabellos,
the palm of my hand, La palma de mi mano,
The need for my care. La necesidad de mi cariño.
'Cause I'm a woman Porque soy una mujer
Phenomenally. Fenomenalmente.
Phenomenal woman, Mujer fenomenal,
That's me. Esa soy yo.
Men
When I was young, I used to
watch behind the curtains
as men walked up and down
the street. Wino men, old men.
Young men sharp as mustard.
See them. Men are always
going somewhere.
They knew I was there. Fifteen
years old and starving for them.
Under my window, they would pause,
their shoulders high like the
breasts of a young girl,
jacket tails slapping over
those behinds,
men.
One day they hold you in the
palms of their hands, gentle, as if you
were the last raw egg in the world. Then
they tighten up. Just a little. The
first squeeze is nice. A quick hug.
Soft into your defenselessness. A little
more. The hurt begins. Wrench out a
smile that slides around the fear. When the
air disappears,
your mind pops, exploding fiercely, briefly,
Hombres
Cuando era joven, tenía la costumbre de
mirar detrás de las cortinas
a los hombres que iban y venían
por la calle. Hombres viejos, hombres borrachos.
Hombres jóvenes, ácidos como la mostaza.
Míralos. Los hombres siempre
están yendo a alguna parte.
Ellos sabían que yo estaba ahí. Con quince
años, y hambrienta de ellos.
Se paraban debajo de mi ventana
con los hombros en alto, como los
pechos de una adolescente,
y la cola del abrigo palmeando
esas nalgas,
hombres.
Un día te toman entre
sus manos, con delicadeza, como si
fueras el último huevo quebradizo del mundo. Después
aprietan. Un poquito nomás. El
primer estrujón es agradable. Un abrazo rápido.
Suave en tu vulnerabilidad. Un poquito
más. Y empieza el dolor. Te arrancan una
sonrisa que se desliza hacia el miedo. Cuando
se acaba el aire,
tu mente explota, estalla breve y feroz
like the head of a kitchen match. Shattered.
It is your juice
that runs down their legs. Staining their shoes.
When the earth rights itself again,
and taste tries to return to the tongue,
your body has slammed shut. Forever.
No keys exist.
Then the window draws full upon
your mind. There, just beyond
the sway of curtains, men walk.
Knowing something.
Going someplace.
But this time, you will simply
stand and watch.
Maybe.
como la cabeza de un fósforo. Hecha trizas.
Es tu jugo
el que baja por sus piernas. Manchando sus zapatos.
Mientras la tierra vuelve a enderezarse
y el gusto trata de retornar a la lengua,
tu cuerpo ya se cerró. Para siempre.
No hay ninguna llave.
Entonces la ventana se cierra completamente sobre
tu mente. Ahí, detrás
del oscilar de las cortinas, caminan los hombres.
Sabiendo algo.
Yendo a alguna parte.
Pero esta vez, simplemente
te paras y observas.
Quizás.
Woman work
I've got the children to tend
The clothes to mend
The floor to mop
The food to shop
Then the chicken to fry
The baby to dry
I got company to feed
The garden to weed
I've got the shirts to press
The tots to dress
The cane to be cut
I gotta clean up this hut
Then see about the sick
And the cotton to pick.
Shine on me, sunshine
Rain on me, rain
Fall softly, dewdrops
And cool my brow again.
Storm, blow me from here
With your fiercest wind
Let me float across the sky
Till I can rest again.
Trabajo de mujer
Tengo los niños para cuidar
Las ropas para remendar
El piso para trapear
La comida para comprar
Luego el pollo para freír
El bebé para cambiar
Tengo las visitas para agasajar
El jardín para desmalezar
Tengo las camisas para planchar
Los buñuelos para empanar
Las cañas para cortar
Tengo que limpiar esta cabaña
Después cuidar a los enfermos
Y el algodón para recoger.
Brilla sobre mí, luz del sol
Llueve sobre mí, lluvia
Caigan suavemente, gotas de rocío
Y refresquen mi rostro nuevamente.
Tormenta, llévame de aquí
Con tu viento más fuerte
Déjame flotar a través del cielo
Hasta que pueda volver a descansar.
Fall gently, snowflakes Caigan suavemente, copos de nieve
Cover me with white Cúbranme de blancos
Cold icy kisses and Y helados besos
Let me rest tonight. Déjenme esta noche reposar.

Sun, rain, curving sky Sol, lluvia, cielo curvo

Mountain, oceans, leaf and stone Montaña, océanos, hoja y piedra
Star shine, moon glow Luz de las estrellas, luz de luna
You're all that I can call my own. Ustedes son todo lo que puedo nombrar como mío.
One more round Una ronda más

There ain't no pay beneath the sun No hay paga bajo el sol
as sweet as rest when a job's well done. tan dulce como descansar después de un trabajo bien hecho.
I was born to work up to my grave Yo nací para trabajar hasta mi tumba
but I was not born pero no nací
to be a slave. para ser esclava.

One more round Una ronda más

And let's heave it down, Y derribémoslo,
One more round Una ronda más
And let's heave it down. Y derribémoslo.

Papa drove steel and Momma stood guard,
I never heard them holler 'cause the work was hard.
They were born to work up to their graves
but they were not born
to be worked-out slaves.
Papá picaba piedras y Mamá montaba guardia,
nunca los escuché quejarse de que el trabajo era duro.
Ellos nacieron para trabajar hasta sus tumbas
pero no nacieron
para convertirse en esclavos.

One more round Una ronda más

And let's heave it down, Y derribémoslo,
One more round Una ronda más
And let's heave it down. Y derribémoslo.

Brothers and sisters know the daily grind, Mis hermanos y hermanas conocen la lucha diaria,
it was not labor made them lose their minds. ningún trabajo les hizo perder la cabeza.
They were born to work up to their graves Ellos nacieron para trabajar hasta sus tumbas
but they were not born pero no nacieron
to be worked-out slaves. para convertirse en esclavos.
One more round Una ronda más
And let's heave it down, Y derribémoslo,
One more round Una ronda más
And let's heave it down. Y derribémoslo.

And now I'll tell you my Golden Rule,
I was born to work but I ain't no mule.
I was born to work up to my grave
but I was not born
to be a slave.
Y ahora te voy a contar mi Regla de Oro,
nací para trabajar pero no soy una mula.
Nací para trabajar hasta mi tumba
pero no nací
para ser esclava.

One more round Una ronda más

And let's heave it down, Y derribémoslo,
One more round Una ronda más
And let's heave it down. Y derribémoslo.
Kin
For Bailey
We were entwined in red rings
of blood and loneliness before
the first snows fell,
before muddy rivers seeded clouds
above a virgin forest, and
men ran naked, blue and black
skinned into the warm embraces
of Sheba, Eve and Lilith.
I was your sister.
You left me to force strangers
into brother molds, exacting
taxations they never
owed or could ever pay.
You fought to die, thinking
in destruction lies the seed
of birth. You may be right.
I will remember silent walks in
southern woods and long talks
in low voices
shielding meaning from the big ears
of overcurious adults.
Familia
Para Bailey
Fuimos entrelazados en rojos anillos
de sangre y soledad antes
de las primeras nevadas,
antes de que los rios turbios sembraran nubes
sobre un bosque virgen, y
los hombres, de piel azul y negra, corrieran desnudos
hacia los cálidos abrazos de
Sheba, Eva y Lilith.
Yo era tu hermana.
Me dejaste para que obligue a extraños
a jugar el papel de hermano,
impuestos exigentes que nunca
debieron ni pudieron pagar.
Peleaste hasta la muerte, creyendo
que en la destrucción yace la semilla
del nacimiento. Quizá tengas razón.
Recordaré silenciosas caminatas en
bosques del sur y largas conversaciones
en voz baja
escondiendo su significado de los grandes oídos
de adultos demasiado curiosos.
You may be right. Quizá tengas razón.
Your slow return from Tu lento regreso desde
regions of terror and bloody regiones de terror y gritos
screams, races my heart. sangrientos, acelera mi corazón.

I hear again the laughter Escucho nuevamente la risa

of children and see fireflies de los niños y veo luciérnagas
bursting tiny explosions in encendiendo pequeños estallidos en
an Arkansas twilight. un atardecer de Arkansas.
On aging
When you see me sitting quietly,
Like a sack left on the shelf,
Don't think I need your chattering.
I'm listening to myself.
Hold! Stop! Don't pity me!
Hold! Stop your sympathy!
Understanding if you got it,
Otherwise I'll do without it!
When my bones are stiff and aching,
And my feet won't climb the stair,
I will only ask one favor:
Don't bring me no rocking chair.
When you see me walking, stumbling,
Don't study and get it wrong.
'Cause tired don't mean lazy
And every goodbye ain't gone.
I'm the same person I was back then,
A little less hair, a little less chin,
A lot less lungs and much less wind.
But ain't I lucky I can still breathe in.
Sobre envejecer
Cuando me veas sentada en silencio,
Como un saco abandonado en un estante,
No pienses que necesito tu charla.
Me estoy escuchando a mí misma.
¡Espera! ¡Para! ¡No me tengas lástima!
¡Espera! ¡Detén tu compasión!
Comprensión, si la tienes,
De lo contrario lo haré sin ella.
Cuando mis huesos estén rígidos y dolorosos,
Y mis pies no suban las escaleras,
Sólo pediré un favor:
No me traigas ninguna mecedora.
Cuando me veas caminando, tropezando,
No lo analices y lo malinterpretes.
Porque estar cansado no significa ser perezoso
Y cada despedida no es un adiós.
Soy la misma persona que era en aquel entonces,
Un poco menos de cabello, un poco menos de mentón,
Mucho menos de pulmones e incluso menos de aire.
Pero tengo la suerte de aún poder respirar.
Awaking in New York
Curtains forcing their will
against the wind,
children sleep,
exchanging dreams with
seraphim. The city
drags itself awake on
subway straps; and
I, an alarm, awake as a
rumor of war,
lie stretching into dawn,
unasked and unheeded.
Despertar en Nueva York
Las cortinas imponiendo su voluntad
contra el viento,
los chicos duermen,
intercambiando sueños
con los serafines. La ciudad
se arrastra despierta por
los pasamanos del subte; y
yo, una alarma, despierta como
un rumor de guerra,
me acuesto extendida en el amanecer,
sin ser invitada y siendo ignorada.
Caged bird
A free bird leaps
on the back of the wind
and floats downstream
till the current ends
and dips his wing
in the orange sun rays
and dares to claim the sky.
But a bird that stalks
down his narrow cage
can seldom see through
his bars of rage
his wings are clipped and
his feet are tied
so he opens his throat to sing.
The caged bird sings
with a fearful trill
of things unknown
but longed for still
and his tune is heard
on the distant hill
for the caged bird
sings of freedom.
Pájaro enjaulado
Un pájaro libre salta
sobre el lomo del viento
y desciende flotando
hasta que cesa la corriente
y sumerge sus alas
en los rayos anaranjados del sol
y se atreve a reclamar el cielo.
Pero un pájaro que acecha
en su angosta jaula
apenas puede ver tras
las rejas de su rabia
sus alas están contraídas y
sus pies atados
entonces abre su garganta para cantar.
El pájaro enjaulado canta
un temeroso trino
sobre cosas desconocidas
pero anheladas
y su melodía es escuchada
desde la lejana colina
pues el pájaro enjaulado
canta a la libertad.
The free bird thinks of another breeze El pájaro libre piensa en otra brisa
and the trade winds soft through the sighing trees y suaves vientos alisios atravesando árboles suspirantes
and the fat worms waiting on a dawn-bright lawn y gordas lombrices esperando en pastos iluminados por el alba
and he names the sky his own. y nombra al cielo como suyo.

But a caged bird stands on the grave of dreams
his shadow shouts on a nightmare scream
his wings are clipped and his feet are tied
so he opens his throat to sing.
Pero un pájaro enjaulado está posado sobre la tumba de los
sueños
su sombra grita en el clamor de una pesadilla
sus alas están contraídas y sus pies atados
entonces abre su garganta para cantar.

The caged bird sings El pájaro enjaulado canta

with a fearful trill un temeroso trino
of things unknown sobre cosas desconocidas
but longed for still pero anheladas
and his tune is heard y su melodía es escuchada
on the distant hill desde la lejana colina
for the caged bird pues el pájaro enjaulado
sings of freedom. canta a la libertad.
Contemporary announcement Anuncio contemporáneo

Ring the big bells, Toca las grandes campanas,

cook the cow, cocina la res,
put on your silver locket. ponte el collar de plata.
The landlord is knocking at the door El casero está tocando a la puerta
and I've got the rent in my pocket. y tengo el alquiler en mi bolsillo.

Douse the lights, Apaga las luces,

hold your breath, mantén tu respiración,
take my heart in your hand. toma mi corazón entre tus manos.
I lost my job two weeks ago Perdí mi trabajo hace dos semanas
and rent day's here again. y el día del alquiler está aquí otra vez.
Insomniac
There are some nights when
sleep plays coy,
aloof and disdainful.
And all the wiles
that I employ to win
its service to my side
are useless as wounded pride,
and much more painful.
Insomne
Hay algunas noches en que
el sueño juega tímido,
distante y desdeñoso.
Y todos los engaños
que empleo para traer
sus servicios a mi lado
son inútiles como orgullo herido,
y mucho más dolorosos.
The lie La mentira

Today, you threaten to leave me. Hoy, amenazas con abandonarme.

I hold curses, in my mouth, Aguanto las maldiciones en mi boca,
which could flood your path, sear esas que podrían inundar tu senda, provocar
bottomless chasms in your road. abismos sin fondo en tu camino.

I keep, behind my lips, Mantengo, entre mis labios,

invectives capable of tearing invectivas capaces de desgarrar
the septum from your el tabique de tus
nostrils and the skin from your back. fosas nasales y la piel de tu espalda.

Tears, copious as a spring rain, Las lágrimas, abundantes como una lluvia de primavera,
are checked in ducts están controladas en sus conductos
and screams are crowded in a corner y los gritos están amontonados en un rincón
of my throat. de mi garganta.

You are leaving? ¿Te estás yendo?

Aloud, I say: A viva voz, te digo:

I'll help you pack, but it's getting late, Te ayudaría a empacar, pero se está haciendo tarde,
I have to hurry or miss my date. debo apurarme o perderé mi cita.
When I return, I know you'll be gone. Cuando vuelva, sé que te habrás ido.
Do drop a line or telephone. Escríbeme unas líneas o llámame.
Human family Familia humana

I note the obvious differences Noto las diferencias obvias

in the human family. en la familia humana.
Some of us are serious, Algunos son serios,
some thrive on comedy. otros desarrollan una comedia.

Some declare their lives are lived Algunos declaran que sus vidas son vividas
as true profundity, como una auténtica profundidad,
and others claim they really live y otros afirman que ellos viven realmente
the real reality. la realidad real.

The variety of our skin tones La variedad de nuestros tonos de piel

can confuse, bemuse, delight, puede confundir, desconcertar, deleitar,
brown and pink and beige and purple, marrón y rosa y beige y púrpura,
tan and blue and white. trigueño y azul y blanco.

I've sailed upon the seven seas He navegado por los siete mares
and stopped in every land, y parado en cada lugar,
I've seen the wonders of the world, he visto las maravillas del mundo,
not yet one common man. y nunca un solo hombre vulgar.

I know ten thousand women Conozco diez mil mujeres

called Jane and Mary Jane, llamadas Jane y Mary Jane,
but I've not seen any two pero nunca he visto dos
who really were the same. que sean realmente iguales.
Mirror twins are different Los gemelos idénticos son diferentes
although their features jibe, aunque sus características encajen,
and lovers think quite different thoughts y los amantes tienen pensamientos completamente diferentes
while lying side by side. mientras se acuestan lado a lado.

We love and lose in China, Amamos y perdemos en China,

we weep on England's moors, lloramos en las campiñas inglesas,
and laugh and moan in Guinea, y reímos y nos quejamos en Guinea,
and thrive on Spanish shores. y progresamos en las costas españolas.

We seek success in Finland, Buscamos el éxito en Finlandia,

are born and die in Maine. nacemos y morimos en Maine.
In minor ways we differ, Diferimos en pequeños detalles,
in major we're the same. y en la mayoría somos iguales.

I note the obvious differences Noto las diferencias obvias

between each sort and type, entre cada clase y tipo,
but we are more alike, my friends, pero tenemos más parecidos, mis amigos,
than we are unalike. que lo que tenemos de distinto.

We are more alike, my friends, Tenemos más parecidos, mis amigos,

than we are unalike. que lo que tenemos de distinto.

We are more alike, my friends, Tenemos más parecidos, mis amigos,

than we are unalike. que lo que tenemos de distinto.
Why are they happy people?
Skin back your teeth, damn you,
wiggle your ears,
laugh while the years
race
down your face.
Pull up your cheeks, black boy,
wrinkle your nose,
grin as your toes
spade
up your grave.
Roll those big eyes, black gal,
rubber your knees,
smile when the trees
bend
with your kin.
¿Por qué son ellos felices?
Muestra tus dientes, maldita sea,
mueve tus orejas,
ríe mientras los años
corren
por tu rostro.
Levanta tus mejillas, chico negro,
frunce tu nariz,
sonríe mientras tus pies
preparan
tu tumba.
Gira tus grandes ojos, chica negra,
cubre tus rodillas,
sonríe cuando los árboles
se curven
con tus hermanos.
These yet to be United States
Tremors of your network
cause kings to disappear.
Your open mouth in anger
makes nations bow in fear.
Your bombs can change the seasons,
obliterate the spring.
What more do you long for?
Why are you suffering?
You control the human lives
in Rome and Timbuktu.
Lonely nomads wandering
owe Telstar to you.
Seas shift at your bidding,
your mushrooms fill the sky.
Why are you unhappy?
Why do your children cry?
They kneel alone in terror
with dread in every glance.
Their nights are threatened daily
by a grim inheritance.
You dwell in whitened castles
with deep and poisoned moats
and cannot hear the curses
which fill your children's throats.
Estos Estados pendientes de ser Unidos
Los temblores de tu emisora
causaron la desaparición del rey.
Tu boca abierta con rabia
hace a las naciones inclinarse con miedo.
Tus bombas pueden cambiar las estaciones,
destruir la primavera.
¿Qué otra cosa anhelas?
¿Por qué estás sufriendo?
Controlas las vidas humanas
en Roma y Tombuctú.
Hasta los nómades solitarios que vagabundean
se endeudaron contigo por el Telstar.
Los mares se desplazan a tu voluntad,
tus hongos cubren el cielo.
¿Por qué estás triste?
¿Por qué lloran tus hijos?
Ellos se arrodillan solitarios en el terror
con espanto en cada mirada.
Sus noches son diariamente amenazadas
por una herencia sombría.
Tú vives en castillos blanqueados
con profundas y envenenadas fosas
y no puedes oír las maldiciones
que llenan las gargantas de tus hijos.
Televised
Televised news turns
a half-used day into
a waste of desolation.
If nothing wondrous preceded
the catastrophic announcements,
certainly nothing will follow, save
the sad-eyed faces of
bony children,
distended bellies making
mock at their starvation.
Why are they always
Black?
Whom do they await?
The lamb-chop flesh
reeks and cannot be
eaten. Even the
green peas roll on my plate
unmolested. Their innocence
matched by the helpless
hope in the children's faces.
Why do Black children
hope? Who will bring
them peas and lamb chops
and one more morning?
Por televisión
Las noticias por televisión transforman
un medio día productivo en
un despilfarro de desolación.
Si nada extraordinario precedió
a los anuncios catastróficos,
seguramente nada les seguirá, salvo
las caras de ojos tristes de
chicos huesudos,
barrigas hinchadas
que se burlan de su desnutrición.
¿Por qué siempre son
Negros?
¿A quién esperan?
Las costillas de cordero
dan asco y no se pueden
comer. Hasta el
arrollado de arvejas está intacto
en mi plato. La inocencia
se combina con la indefensa
esperanza en sus rostros.
¿Por qué los chicos Negros
tienen esperanza? ¿Quién va a llevarles
arvejas y costillas de cordero
y una mañana más?
Preacher, don't send me Padre, no me envíes

Preacher, don't send me Padre, no me envíes

when I die cuando muera
to some big ghetto a algún gran gueto
in the sky en el cielo
where rats eat cats donde las ratas comen gatos
of the leopard type del tipo leopardo
and Sunday brunch y el almuerzo dominical
is grits and tripe. es polenta y tripas.

I've known those rats He conocido esas ratas

I've seen them kill, las he visto matar,
and grits I've had y toda la polenta que he comido
would make a hill, podría formar una colina,
or maybe a mountain, o quizá una montaña,
so what I need así que lo que necesito
from you on Sunday de ti el domingo
is a different creed. es un credo diferente.

Preacher, please don't Padre, por favor no

promise me me prometas
streets of gold calles de oro
and milk for free. y leche gratis.
I stopped all milk Dejé de tomar leche
at four years old a los cuatro años
and once I'm dead y una vez que esté muerta
I won't need gold. no necesitaré oro.
I'd call a place Yo llamaría a un lugar
pure paradise puro paraíso
where families are loyal donde las familias sean leales
and strangers are nice, y los extraños sean amables,
where the music is jazz donde la música sea jazz
and the season is fall. y la estación sea el otoño.
Promise me that Prométeme eso
or nothing at all. o nada en absoluto.
In my Missouri En mi Missouri

In my Missouri En mi Missouri
I had known a mean man Conocí a un hombre malvado
A hard man Un hombre duro
A cold man Un hombre frío
Gutting me and killing me Destripándome y matándome
Was an Ice man Era un hombre de hielo
A tough man Un hombre rudo
A man. Un hombre.

So I thought I'd never meet a sweet man Así que pensé que nunca encontraría un hombre dulce
A kind man Un hombre amable
A true man Un hombre verdadero
One who in darkness you can feel secure man Uno con quien puedas sentirte segura en la oscuridad
A sure man Un hombre cierto
A man. Un hombre.

But Jackson, Mississippi, has some fine men Pero Jackson, Mississippi, tiene algunos hombres buenos
Some strong men Algunos hombres fuertes
Some black men Algunos hombres negros
Walking like an army were the sweet men Caminando como un ejército estaban los hombres dulces
The brown men Los hombres marrones
The men. Los hombres.

In Oberlin, Ohio, there were nice men En Oberlin, Ohio, había hombres amables
Just men Simplemente hombres
And fair men Y hombres justos
Reaching out and healing were the warm men Acercándose y sanando estaban los hombres cálidos
Were good men Eran buenos hombres
The men. Los hombres.

Now I know that there are good and bad men Ahora sé que hay buenos y malos hombres
Some true men Algunos hombres verdaderos
Some rough men Algunos hombres rudos
Women, keep on searching for your own man Mujeres, sigan buscando a su propio hombre
The best man El mejor hombre
For you man El hombre para ti
The man. El hombre.
They ask why
A certain person wondered why
a big strong girl like me
wouldn't keep a job
which paid a normal salary.
I took my time to lead her
and to read her every page.
Even minimal people
can't survive on minimal wage.
A certain person wondered why
I wait all week for you.
I didn't have the words
to describe just what you do.
I said you had the motion
of the ocean in your walk,
and when you solve my riddles
you don't even have to talk.
Ellos preguntan por qué
Cierta persona se preguntó por qué
una chica grande y fuerte como yo
no podía conservar un trabajo
que pagase un sueldo normal.
Me tomé el tiempo de llevarla
y leerle cada página.
Incluso la gente insignificante
no puede sobrevivir con un sueldo insignificante.
Cierta persona se preguntó por qué
esperé toda la semana por ti.
No conseguí las palabras
que describieran justo lo que tú hacías.
Dije que tenías el movimiento
del océano en tu caminar,
y cuando resolvías mis enigmas
ni siquiera tenías que hablar.
Touched by an angel
We, unaccustomed to courage
exiles from delight
live coiled in shells of loneliness
until love leaves its high holy temple
and comes into our sight
to liberate us into life.
Love arrives
and in its train come ecstasies
old memories of pleasure
ancient histories of pain.
Yet if we are bold,
love strikes away the chains of fear
from our souls.
We are weaned from our timidity
In the flush of love's light
we dare be brave.
And suddenly we see
that love costs all we are
and will ever be.
Yet it is only love
which sets us free.
Tocados por un ángel
Nosotros, desacostumbrados al valor
exiliados del placer
vivimos enroscados en caparazones de soledad
hasta que el amor abandona su templo sagrado
y se presenta ante nuestros ojos
para liberarnos a la vida.
Llega el amor
y en su tren vienen éxtasis
viejos recuerdos de gozo
antiguas historias de dolor.
Y si somos audaces,
el amor arranca las cadenas del miedo
de nuestras almas.
Abandonamos nuestra timidez
al rubor de la luz del amor
nos atrevemos a ser valientes.
Y de pronto vemos
que el amor nos cuesta todo lo que somos
y todo lo que podemos ser.
Y sin embargo es el amor
el que nos libera.
Índice

Still I Rise / Y aun así me levanto.................................................................. 02

They went home / Ellos volvían a su casa…………………………….…….... 04
The gamut / La gama……………………………………………………….….... 05
No loser, no weeper / Ni perdedora, ni llorona………………….…………..… 06
When you come to me / Cuando vienes a mí……………………...……….… 07
When I think about myself / Cuando pienso en mí misma………………...… 08
Africa / África…………………………………………………………………..…. 09
To a freedom fighter / A una luchadora de la libertad…………………...…… 10
My guilt / Mi culpa………………………………………………..………….…… 11
Harlem Hopscotch / Rayuela de Harlem………………….………………..….. 12
Passing time / El paso del tiempo………………………..…….……………..... 13
Poor girl / Pobre chica……………………………………..….…………………. 14
Alone / Solo………………………………………………………….………….… 16
A conceit / Una presunción……………………………….....…………….……. 18
America / Norteamérica…………………………………………..……….…….. 19
Remembrance / Recuerdo…………………...……………………..……….….. 21
Where we belong, a duet / Donde pertenecemos, un dueto…………….….. 22
Phenomenal woman / Mujer fenomenal……................................................. 24
Men / Hombres……………………………………………………….……….….. 27
Woman work / Trabajo de mujer………………………………......………….... 29
One more round / Una ronda más……………………....………………….….. 31
Kin / Familia……………………………………………………………….…….... 33
On aging / Sobre envejecer……………………………………………………... 35
Awaking in New York / Despertar en Nueva York………………………...….. 36
Caged bird / Pájaro enjaulado…………………….…………………….……… 37
Contemporary announcement / Anuncio contemporáneo…………..……….. 39
Insomniac / Insomne…………………..……..…………………………….……. 40
The lie / La mentira………………………………………………………….…… 41
Human family / Familia humana…………………………………..…………..... 42
Why are they happy people? / ¿Por qué son ellos felices?.......................... 44
These yet to be United States / Estos Estados pendientes de ser Unidos… 45
Televised / Por televisión………………………………….…………………….. 46
Preacher, don't send me / Padre, no me envíes……………………………… 47
In my Missouri / En mi Missouri……………………………………….....…….. 49
They ask why / Ellos preguntan por qué………………………..……………... 51
Touched by an angel / Tocados por un ángel……………………..………….. 52