UNIVERSIDAD VERACRUZANA

Facultad de Ciencias Químicas

Región Veracruz

Ejemplo de secadores indirectos y ecuación de

equilibrio P vs. T para el agua

Programa Educativo:
Ingeniería Química

Experiencia Educativa:
Operaciones de Transferencia de Masa III

Docente:
Dr. Óscar Velázquez Camilo

Alumno:
Rivera Ceballos Pascual

Boca del Río, Ver., a 29 de noviembre de 2022

 Índice
Introducción ........................................................................................................................................ 1
Secadores indirectos por sublimación ................................................................................................. 2
Secadores indirectos por radiación ...................................................................................................... 3
Secadores indirectos por radiación ...................................................................................................... 6
Curva de equilibrio para el agua en función de la presión de vacío y la temperatura ......................... 8
Bibliografía ......................................................................................................................................... 9
Introducción
El secado de sólidos consiste en separar una pequeña cantidad de agua u otro solvente de un
material sólido con el fin de reducir el contenido de líquido residual hasta un valor
aceptablemente bajo. El secado es comúnmente la etapa final de una serie de operaciones y,
con frecuencia, el producto que se extrae de un secador está listo para sr empaquetado.
Por lo general, resulta más económico eliminar el exceso de líquidos por métodos mecánicos
que por métodos térmicos, y por esta razón, es más aconsejable reducir el contenido de
líquidos tanto como sea posible antes de alimentar el material a un secador térmico.
El contenido líquido de una sustancia seca suele variar de un producto a otro. En ocasiones,
el producto no contiene líquido, por lo que recibe el nombre de totalmente seco; pero lo más
frecuente es que el producto contenga algo de líquido. La sal de mesa seca, por ejemplo,
contiene 0.5% de agua, el carbón seco 4% y la caseína seca 8%. El secado es un término
relativo y sólo significa que hay una reducción del contenido de líquido desde un valor inicial
hasta algún valor final aceptable.
Los sólidos que se secan suelen presentar diferentes formas (escamas, gránulos, cristales,
polvos, hojas o láminas continuas) y poseen propiedades diferentes. El líquido que se ha de
vaporizarse puede estar sobre la superficie del sólido, como en el secado de cristales salinos,
o completamente en el interior del sólido, como es el caso de eliminación del solvente de una
lámina de un polímero, o parte en el exterior y parte en el interior. El producto que se seca
puede soportar temperaturas elevadas o tal vez requiere un tratamiento suave a temperaturas
bajas o moderadas. Esto da lugar a que en el mercado exista un gran número de tipos de
secadores comerciales. Las diferencias residen fundamentalmente en la manera en la que los
sólidos se mueven en la zona de secado y en la forma en la que se transfiere el calor.

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Secadores indirectos por sublimación
La liofilización o secado por congelación es el proceso de secado de aquellas sustancias que
no se pueden calentar ni siquiera a temperaturas moderadas, como alimentos y ciertos
productos farmacéuticos. La sustancia que se va a secar generalmente se congela mediante
exposición a aire muy frio y se coloca en capas delgadas sobre platos perforados en una
cámara de vacío, o se congela en lugares por refrigeración circulante dentro de platos
perforados. El vacío completo es aplicado y un fluido pasa a través de los platos para suplir
el calor de sublimación, ocasionando que el hielo se evapore evitando su paso por la fase
líquida, y posteriormente se bombea la humedad mediante eyectores de chorro de vapor o
por medio de bombas mecánicas de vacío. Un método alternativo del congelamiento es la
evaporación instantánea al vacío de parte de la humedad; no obstante, los alimentos que son
rígidos en el estado no congelado pueden dañarse al emplear este procedimiento.
La liofilización es un procedimiento de secado cuyo principio es la sublimación de hielo de
un producto congelado. El ciclo de desarrolla en dos fases:
• Sublimación: también conocida como deshidratación primaria, que elimina
alrededor del 90%.
• Desorción: también llamada desecación secundaria que elimina el 10% del agua
ligada restante y que permite obtener un producto con una humedad final del 2%.
(Mayer y col., 2006)
Por regla general, la liofilización da lugar a productos alimenticios de más alta calidad que
con cualquier otro método de secado, al igual que conserva su sabor y aroma. Esto, debido
principalmente por las bajas temperaturas que emplean, lo cual, reduce al mínimo las
reacciones de degradación que casi siempre ocurren en los procesos comunes de secado. Sin
embargo, el secado por congelación es una forma de deshidratación de alimentos bastante
costosa, debido a la velocidad lenta de secado y a la necesidad de usar vacío.

Figura 1. Partes del proceso de liofilización.

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Puesto que la presión de vapor del hielo es bastante pequeña, la liofilización exige presiones
muy bajas o un alto vacío. Si el agua estuviera en estado puro, podría llevarse a cabo un
secado por congelación a temperaturas iguales o cercanas a los 0 °C (273 K) con presión de
4580 μm (4.58 mmHg abs). Sin embargo, puesto que el agua casi siempre está en solución o
en estado combinado, el material tiene que enfriarse por debajo de los 0 °C para mantenerla
en fase sólida. La mayoría de los procesos de liofilizado se efectúan a temperaturas de -10
°C (263 K) o inferiores, con presiones de aproximadamente 2000 μm o menos.
Videos:
https://www.youtube.com/watch?v=PJBN5Ie_1fI
https://www.youtube.com/watch?v=9iS0usklM58

Secadores indirectos por radiación

El secado por radiación se lleva a cabo mediante radiación electromagnética cuya longitud
de onda se encuentra dentro del rango del espectro solar y del microondas.

• Secadores solares: está formado principalmente por un gabinete cubierto cuya tapa
consta de un material de un material traslucido que deja pasar los rayos del sol, de
esta manera se emplea la energía proporcionada por esta fuente para lograr la
evaporación de la humedad del sólido. Sin embargo, el funcionamiento de este
secador depende de las condiciones climáticas y los tiempos de secado suelen ser
largos, además de tener una capacidad de producción pequeña.

Figura 2. Ejemplar de un secador solar.

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• Secadores con bomba de calor: este tipo de secadores se basa en la coexistencia de
dos sistemas ingenieriles: la bomba de calor y el secador. Las bombas de calor son
maquinas que tienen la capacidad de extraer calor de una fuente energética natural,
es decir, toma energía a baja temperatura para después por medio de trabajo
aumentar la temperatura y ceder energía que pueda ser utilizado como medio de
enfriamiento. Los componentes de este dispositivo son: un evaporador, un
compresor, un condensador y una válvula de expansión, conectados en un circuito
cerrado por el que circula un fluido refrigerante. El evaporador y el condensador son
los intercambiadores de calor que recuperan el calor y reducen el consumo de
energía del proceso al que está adaptado dicha bomba de calor.

Existen bombas de calor eléctricas en donde el compresor es accionado por un

compresor eléctrico, y bombas de calor con motor térmico, cuyo compresor es
accionado mediante un motor de combustión, alimentado con gas o con un
combustible líquido. El fluido utilizado por las bombas de calor es generalmente
conocido como refrigerante, donde principalmente son empleados los llamados R22
y R12, los cuales permiten lograr temperaturas de hasta 70 °C. También suele
utilizarse el R14 que puede elevar temperaturas hasta de 110 °C. sin embargo, este
fluido no es muy empleado.

El funcionamiento de la bomba de calor es a través de un ciclo de compresión de

vapor, comúnmente funcionan como los sistemas de refrigeración. El ciclo consiste
elementalmente en cuatro etapas:

❖ Compresión: el refrigerante como gas a baja presión se comprime,

aumentando la presión haciendo uso de trabajo mecánico.
Termodinámicamente existe un incremento de temperatura acompañada de
un aumento de presión.
❖ Condensación: el gas a alta presión es enfriado por aire o agua del alrededor,
condensándose en un líquido con alta presión.
❖ Expansión: el líquido a alta presión fluye a través de un orificio en la válvula
de expansión, reduciéndose la presión (una pequeña fracción de líquido se
convierte en gas debido a la reducción en presión).
❖ Evaporación: el líquido a baja absorbe calor del aire o agua en su alrededor
convirtiéndose en gas. El gas a baja presión regresa al compresor y el
proceso se repite.

Los secadores con bomba de calor permiten un proceso energéticamente eficiente,

proporcionando calor al sistema y recuperándolo a través del funcionamiento
interno de la bomba de calor. Las ventajas que ofrece este tipo de secadores son:

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 1. Eficiencia energética altas con recuperación de calor, resultando en un
consumo mínimo por unidad de agua removida.
2. Mejor calidad del producto mediante el control de temperatura.
3. Un amplio rango de condiciones de secado que va desde -20 °C a 100 °C
(con calentamiento auxiliar) y humedades relativas desde 15% a 80%.
Entre las desventajas solemos encontrar:
1. El empleo de clorofluorocarbonos (CFC’S) en el ciclo refrigerante, los
cuales no son ambientalmente amistosos.
2. Requiere mantenimiento regular de los componentes (compresor, filtros de
refrigerante, evaporador, etc.) y cambio de refrigerante.
3. Control de proceso y de diseño.
4. Temperatura de secado limitante.

Figura 3. Ejemplar de secador de bomba de calor.

Videos:
Secador solar.
https://www.youtube.com/watch?v=HwYmBYWIOw4&t=45s
https://www.youtube.com/watch?v=2Hz0oaUfTyM
Secador con bomba de calor.
https://www.youtube.com/watch?v=XC_ukmTzbuU
https://climate.emerson.com/es-es/products/refrigeration/industrial-heat-pumps

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Secadores indirectos por radiación
El secado asistido con energía de microondas ha surgido y se ha desarrollado como un
método alternativo a los métodos convencionales de secado. Se basa en la generación interna
de calor, lo que ocasiona la transferencia de masa que se debe principalmente al gradiente de
presión establecido, debido a la rápida generación de vapor dentro del material. La mayor
parte de la humedad se vaporiza antes de salir de la muestra.
Si el contenido inicial de humedad del producto a secar es muy alto, la presión dentro de él
se eleva rápidamente, y el líquido se puede eliminar de la muestra bajo influencia de un
gradiente de presión total. Por lo tanto, existe una especie de acción de bombeo, que fuerza
al líquido hacia la superficie, por lo general en forma de vapor. Esto origina un secado muy
rápido, sin la necesidad de recalentar la atmosfera ni causar el endurecimiento u otros
fenómenos de sobrecalentamiento en la superficie.
Una de las ventajas que se atribuye este sistema de secado es el ahorro de energía que se
logra, fundamentalmente porque la velocidad de secado es rápida debido a la interacción
directa de la energía con el disolvente. Además, el secado se puede realizar a moderadas
temperaturas, debido a que no es necesario mantener altas temperaturas en la superficie. El
solvente generalmente se elimina en forma de vapor, por lo que no arrastra otros materiales
de la superficie.
Una de las principales desventajas que se le imputa a este proceso de secado es la no
uniformidad inherente del campo electromagnético dentro de una cavidad de microondas, lo
que origina una distribución de temperatura no uniforme. El patrón de onda existente dentro
de la cavidad de microondas puede producir ciertos puntos calientes. Además, la temperatura
del producto puede aumentar hasta valores que puedan aumentar hasta valores que puedan
ocasionar que se queme, debido a la limitada cantidad de agua existente durante la etapa final
del proceso de secado. Así, la temperatura del producto final durante el proceso de secado
con energía de microondas resulta difícil de controlar en comparación con los métodos de
secado con aire caliente, en los que la temperatura del producto a secar nunca es mayor que
el de la temperatura del aire. Es por ello, que se debe tener mucho cuidado de no calentar
muy rápido los materiales porque se pueden quemar, dañar o secar tan rápido que el vapor
de agua u otros vapores no tengan el tiempo necesario para que puedan escapar con la
suficiente rapidez, lo que origina un incremento de la presión interna, que puede conducir a
la ruptura de la pieza o a una explosión.
Otra de las desventajas que se le atribuye a este tipo de secado es la profundidad de
penetración de la energía microondas en los productos a secar. La profundidad de
penetración, aunque no es una propiedad del material a secar sino una consecuencia de varias
de sus propiedades es de gran importancia en los procesos de calentamiento y secado con
energía microondas. Como se ha explicado anteriormente, el calentamiento electromagnético
es un calentamiento volumétrico, por lo que resulta muy importante que la energía

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microondas penetre tan profundamente como sea posible en el material a secar; y si no lo
hace, el calentamiento se limita a la superficie, produciéndose solamente un calentamiento
superficial. La profundidad de penetración de la energía microondas en el material depende
de los siguientes parámetros: la longitud de onda, la constante dieléctrica del material y del
factor de pérdida.
Existen numerosas aplicaciones del secado por microondas en la industria, entre los cuales,
podemos encontrar que en la industria papelera para la fabricación de tintes de impresión; en
la alimentaria para el secado de pasta, cebollas, algas marinas y papas fritas, al igual que para
la concentración de zumo de frutas, polvo de té y enzimas; en la industria cerámica, para la
fabricación de pequeños accesorios de baño como las barras para colgar toallas y jaboneras.

Figura 4. Prototipo de un secador de microondas.

Videos:
https://www.youtube.com/watch?v=NagQv4Vvroc
https://spanish.alibaba.com/product-detail/industrial-microwave-tunnel-dryer-
60437267828.html

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Curva de equilibrio para el agua en función de la presión de
vacío y la temperatura
Como conveniente referencia se van a resumir a continuación ciertos términos que se
utilizan para describir el contenido de humedad de las sustancias.
Contenido de humedad, en base húmeda. El contenido de humedad de un sólido o
solución generalmente se describe en función del porcentaje en peso de humedad; a menos
que se indique lo contrario, se sobreentiende que está expresado en base húmeda, es decir,
como (kg de humedad/kg de sólido húmedo) ∙ 100% = [kg de humedad/(kg de sólido seco +
kg de humedad)] ∙ 100% = 100 X/(1 + X).
Contenido de humedad, base seca. Se expresa como kg de humedad/kg de sólido seco =
X. Porcentaje de humedad, besa seca = 100 X.
Humedad en el equilibrio X*. Es el contenido de humedad de una sustancia que está en el
equilibrio con una presión parcial dada del vapor.
Humedad ligada. Se refiere a la humedad contenida en una sustancia que ejerce una
presión de vapor en el equilibrio menor que la del líquido puro a la misma temperatura.
Humedad no ligada. Se refiere a la humedad contenida en una sustancia que ejerce una
presión de vapor en el equilibrio igual a la del líquido puro a la misma temperatura.
Humedad libre. La humedad libre es la humedad contenida por una sustancia en exceso de
humedad en el equilibrio: X - X*. Solo puede evaporarse la humedad libre; el contenido de
humedad libre de un sólido depende de la concentración del vapor en el gas.
Estas relaciones fundamentalmente se muestran en el siguiente gráfico, para un sólido con
un contenido de humedad X expuesto a un gas de humedad relativa A.

Figura 5. Tipos de humedades.

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Bibliografía
L. McCabe, William., C. Smith, Julian. Harriot, Peter. (2007). Operaciones Unitarias en
Ingeniería Química, séptima edición. Editorial: Mc Graw Hill. Págs. 833-853.
E. Treybal, Robert. (1998). Operaciones de Transferencia de Masa, Segunda edición.
Editorial: Mc Graw Hill. Págs. 721-738.
J. Geankoplis, Christie. (1998). Procesos de Transporte y Operaciones Unitarias, Tercera
Edición. Editorial: Continental. Págs. 613-634.
Fito Maupoey, Pedro., Andrés Grau, Ana María., Barat Baviera, José Manuel., Albors
Sorolla, Ana María. (2001). Introducción al Secado de Alimentos por Aire Caliente,
Primera edición. Editorial: Universidad Politécnica de Valencia. Recuperado de:
https://gdocu.upv.es/alfresco/service/api/node/content/workspace/SpacesStore/e8b523c5-
4970-4ae6-b2a3-86f576e81359/TOC_4092_02_01.pdf?guest=true
H. Moreno, Ángel., Hernández Maqueda, Rafael., Ballesteros, Isabel. (2012). Secado
industrial con energía de microondas. Págs. 87-102. Recuperado de:
https://www.researchgate.net/publication/331652798_Secado_industrial_con_energia_micr
oondas
Cano Cruz, Orlando. (2014). Tipos de Secado en Alimentos. Monografía para Titulo de
Ingeniero en Ciencia y Tecnología en Alimentos. Universidad Autónoma Agraria “Antonio
Narro”. Buenavista, México. Recuperado de:
http://repositorio.uaaan.mx:8080/xmlui/bitstream/handle/123456789/296/T20073%20CAN
O%20CRUZ%2C%20ORLANDO%20%20MONOG.pdf?sequence=1&isAllowed=y