Geografía de España.

2º de Bachillerato

Estándar: EL SISTEMA DE TRANSPORTE COMO FORMA

DE ARTICULACIÓN TERRITORIAL

El transporte es la actividad que traslada personas y mercancías entre lugares geográficos.

Desempeña un importante papel económico (4,2% del PIB) y espacial. Las redes de
transporte son un elemento básico de la articulación territorial y económica en España. Las
infraestructuras para el transporte (carreteras, autopistas, vías férreas, puertos, aeropuertos,
etc.) componen redes extendidas sobre el territorio e interconectadas entre sí, que ponen en
comunicación distintos puntos y regiones.

El transporte refleja los desequilibrios espaciales en la distribución de la población y en el

desarrollo económico, que fueron potenciados por el diseño radial de nuestra red. Es un
elemento esencial en la ordenación del territorio, potenciando las redes de los espacios
menos desarrollados para hacerlos más atractivos y descongestionando los ejes más
saturados. El sistema de transportes es un factor para el desarrollo de una región, mediante
su articulación interna y externa. El transporte debe pretender la conexión con redes
nacionales y europeas, interconectar ciudades; permitir la conexión entre las redes viarias,
ferroviarias y marítimas que faciliten los transportes de personas y mercancías. Las redes
de transporte vertebran también el territorio pues los movimientos de personas y
mercancías conectan los distintos lugares. Estos movimientos son cada vez más intensos,
rápidos y baratos, y se producen entre distancias crecientes, gracias a los avances
tecnológicos.

Los medios de transporte han evolucionado mucho. El siglo XIX conoce el desarrollo del
ferrocarril, unido al progreso de la industria, y en el XX aparece el automóvil, se moderniza
el transporte marítimo y se generaliza el transporte aéreo. Todo ello supone una revolución
en las sociedades actuales por la capacidad de carga, la velocidad del desplazamiento y en
la aparición de nuevas formas de transporte que permite el flujo de capitales, ideas,
información, etc.

Los principales sistemas de transporte en España son el sistema de autopistas, autovías y

carreteras; el ferroviario tradicional (mercancías y cercanías) y la alta velocidad (viajeros en
ejes privilegiados); el aéreo (red de aeropuertos, dedicado a viajeros, y básico en la entrada
de turistas); y el marítimo (red de puertos mercantes y deportivos: mercancías y turismo).

1. - La red de carreteras: excesivo protagonismo.

El transporte por carretera ha experimentado un crecimiento vertiginoso desde la década de

los 80 del pasado siglo. En la actualidad concentra el 90% del transporte de viajeros y más
del 95% del de mercancías, debido al desvío del trasporte de mercancías por ferrocarril a la
carretera, aprovechando la versatilidad de ésta. Este crecimiento se ha visto favorecido por
el aumento de los kilómetros de autopistas y autovías, que han aumentado la seguridad y
reducido los tiempos. La red española de carreteras se extiende por todo el territorio
nacional, conectando entre si los distintos núcleos de población, en mayor medida de lo que
lo hacen las redes de ferrocarriles o de aeropuertos, por lo que es el articulador básico del
territorio.

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La Red de Carreteras se divide en varios tipos según su importancia: Red de Carreteras del
Estado (RCE) o Red de Interés General (RIGE), Red Secundaria, Red Autonómica, Red
Provincial y Municipal. La RCE incluye la mayor parte de la red de gran capacidad (más de
15.000 Km.), autopistas y autovías:

- Las autopistas de peaje fueron las preferidas a finales de los años 60. Se previó una
extensa red de la que sólo se hizo una parte muy reducida, que cuenta con pérdidas
económicas y elevados peajes, dado que las características del territorio encarecen la
construcción.

- Las autovías, se han construido en los ejes con mayor intensidad de tráfico, lo que acentúa
el carácter radial de la red, aunque existen también algunos ejes transversales como el del
Ebro, el del Mediterráneo y el andaluz. Actualmente se rige por Plan Estratégico de
Infraestructuras y Transporte. La infraestructura tiende a incidir en los ejes transversales,
que descongestionarán los radiales, construyendo autovías en sentido norte-sur y este-
oeste.

Los últimos planes de transporte están encaminados a corregir uno de los principales
problemas de la red española de carreteras, planteando la progresiva transformación de
nuestra red radial en una red mallada que corrija las deficiencias de accesibilidad que
padecen determinadas regiones.

2. - La red ferroviaria española.

El ferrocarril fue el modo de transporte principal entre la segunda mitad del siglo XIX y
principios del XX. Desde mediados del siglo XX, ha ocupado una posición secundaria y está
en una grave situación financiera, con déficits especialmente en las líneas secundarias, lo
que ha conllevado el cierre de algunas y otras se han convertido en rutas turísticas llamadas
“Vías Verdes”. Hoy el ferrocarril tradicional es rentable para el transporte de viajeros
(cercanías), entre las residencias periféricas y el lugar de trabajo en la ciudad central; y para
el tráfico de mercancías centrado en las pesadas y de gran volumen.

Pese a las mejoras llevadas a cabo en los últimos años, aún hay desequilibrios territoriales,
las vías más equipadas y las que reciben mayores inversiones son las que unen las zonas
más desarrolladas económicamente (Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia y Zaragoza),
mientras que otras regiones cuentan con infraestructuras deficientes (Soria, León,
Extremadura, Murcia y Andalucía oriental).

Actualmente ADIF (Administrador de Infraestructuras Ferroviarias) es la propietaria de las

infraestructuras (construye, mantiene y explota) y RENFE-Operadora es la propietaria de
los trenes y se encarga de mantenerlos y de prestar los servicios de viajeros y mercancías.
La red ferroviaria estatal (red de ADIF) se divide en tres: la red convencional, la red de alta
velocidad y la red de vía estrecha.

- La red convencional, equipada para velocidades inferiores a los 200 km/h. Tiene una
estructura radial desde Madrid hacia las principales ciudades de la periferia. Desde esta red
básica se abren ramas que componen la red secundaria y complementaria. Por esta red de
ancho de vía ibérico circulan trenes en velocidad alta.

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- La red de alta velocidad (AVE): está equipada para velocidades cercanas a 250 km/h. Se
inició con la apertura de la línea Madrid-Sevilla en 1992, y alcanza velocidades de más de
250 km/h y se ha ampliado, siguiendo un modelo radial. El Plan Director de Infraestructuras
lo ha ampliado hasta Málaga, Valladolid, Valencia, Albacete, Huesca, Barcelona y Girona, y
aspira a integrarse en la Red Transeuropea de alta velocidad. Hoy es el país europeo con
más kilómetros de red de alta velocidad. Con la red de alta velocidad el ferrocarril
recuperando cuota de mercado en el transporte de viajeros, llegando a ser una dura
competencia al aéreo en algunas conexiones (Sevilla, Barcelona, Córdoba, Málaga o
Valencia).

- La red de vía estrecha es heredera de la importante red de ferrocarriles mineros, y se

orientan a los tráficos regionales y de cercanías, en las regiones cantábricas (desde Galicia
al País Vasco) y en las áreas metropolitanas de Barcelona; también hay algunas líneas de
este tipo en Murcia, Alicante y Baleares.

3. - La red aérea española.

El transporte ha tenido un rápido desarrollo en los últimos años al popularizarse su uso

gracias al crecimiento de la renta y al abaratamiento del precio debido a la expansión de las
compañías de bajo coste; el aumento de la demanda turística, profesional y de negocios; y
a la creciente integración española en la economía mundial.

Las competencias están repartidas, el Estado controla los de interés comercial y las CCAA
el resto. La red de aeropuertos se organiza jerárquicamente. España cuenta con un elevado
número de aeropuertos, porque se ha implantado el modelo aeropuerto-ciudad, frente al
aeropuerto-región que es el que domina en Europa. Esto ha dado lugar a que muchos
pequeños aeropuertos estén infrautilizados y sean poco rentables, por lo que tenemos una
red de aeropuertos demasiado densa, costosa de mantener e infrautilizada. Sin
embargo, esta red es básica en la llegada de turistas desde el exterior.

Los principales aeropuertos españoles que tienen conexiones directas con casi todos los
aeropuertos españoles y con los principales del extranjero son Adolfo Suárez Madrid-
Barajas, Josep Tarradellas-Barcelona-El Prat (estos dos han reforzado su papel como hubs:
un aeropuerto hub actúa como punto focal de las redes de tráfico aéreo para la coordinación
de vuelos desde y hacia otros aeropuertos), Palma de Mallorca-Son Sant Joan, Málaga y los
de Canarias. El tráfico aéreo de pasajeros a larga y media distancia es muy competitivo por
su rapidez y comodidad. En cambio, el tráfico de mercancías es escaso por el incremento
de precio que les supone.

La integración con la UE se realiza a través de su inclusión en la Red Transeuropea de

Transporte y el proyecto “Cielo Único Europeo”.

4. - La red portuaria

Las instalaciones portuarias han tenido siempre una gran importancia para la economía y
para el desarrollo de las actividades comerciales, con efectos multiplicadores sobre otros
sectores económicos. Se beneficia de la longitud del litoral, por lo que existe una gran
cantidad de puertos comerciales (46 puertos), desde los que se lleva a cabo el 90% del

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transporte internacional de mercancías. El tráfico de cabotaje, también es importante,

representando el 15% del transporte interior de mercancías.

Sin embargo, el tráfico de viajeros es escaso; en el interior sólo tienen cierta importancia las
relaciones entre ambos lados del Estrecho (Algeciras-Ceuta) y entre las islas o entre éstas
y la Península, principalmente en los meses turísticos. En el tráfico exterior ha influido la
reducción de la emigración a Iberoamérica y la competencia del avión.

En cambio, el tráfico de mercancías tiene enorme importancia, pues el 89% del transporte
internacional se realiza por barco, sobre todo el de petróleo y el de mercancías pesadas. La
red portuaria del Estado incluye los 46 puertos comerciales, los más importantes son:
Algeciras, Barcelona, Valencia, Bilbao, La Coruña, Gijón, Avilés y Santa Cruz de Tenerife.
De estas mercancías el 70% entran por puertos mediterráneos.

Algunos puertos necesitan ampliar sus instalaciones para el tráfico de contenedores,

aumentar la superficie en tierra para el depósito de mercancías y mejorar los accesos por
tierra y ferrocarril para facilitar el transporte de mercancías. El transporte fluvial se reduce al
puerto de Sevilla, en el Guadalquivir, que presenta dificultades debido a los bancos de arena.

También son importantes los puertos deportivos, con 355, dominando los pequeños con
menos 300 amarres. Éstos potencian la afición náutica y atraen turismo de calidad. En la
actualidad el 30% son de titularidad estatal y resto autonómica (Puerto Banús, Sotogrande).

5. - El transporte multimodal

Combina varios modos de transporte para realizar un recorrido. En la actualidad la UE

lo fomenta para corregir el predominio de la carretera; lograr mayor eficiencia evitando la
duplicidad de infraestructuras; ahorrar energía; y mejorar la sostenibilidad medioambiental
al utilizar modos menos contaminantes.

El transporte multimodal de viajeros ha experimentado pocos progresos, si bien se

potencian los billetes combinados y se establecerán nodos para facilitar el transbordo. Se
han creado intercambiadores: metro-autobús-ferrocarril.

El transporte multimodal de mercancías tiene mayor relevancia. Consta de corredores

formados por infraestructuras de transporte (carreteras, vías férreas, puertos y aeropuertos
de carga) y nodos donde confluyen los diferentes modos de transporte, y donde se ubican
las plataformas logísticas o áreas donde se planifica y organiza el transporte de
mercancías, su transbordo de un modo a otro, el almacenamiento, etiquetado, la
contratación de servicios, etc. Las áreas logísticas más grandes de España se encuentran
en Barcelona, Madrid, Valencia y Algeciras. Son precisamente estas áreas logísticas la clave
para la evolución futura del e-comerce y del comercio urbano en general, pues desde ellas
los gigantes del sector (Amazon, Zalando, etc.) distribuyen sus productos a los lugares de
compra.

Los nuevos sistemas de transporte y comunicaciones en España, son especiales en función

del medio que utilizan o por el bien que transportan: transporte por tubería, transporte postal
y telecomunicaciones.