VIDA – SER VIVO CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS SERES VIVOS

Desde la primera célula simple que vivió en la Tierra hasta los complejos árboles y tigres de
hoy, todos los seres vivos tienen algunas cosas en común.
Se reproducen haciendo copias de sí mismos, se alimentan, obtienen energía de sus alimentos,
se deshacen de sus desperdicios y reaccionan ante el mundo que los rodea.
I. CONCEPTO DE «VIDA».
Se denomina «vida» a un estado particular de la materia en el que se ponen de manifiesto
procesos exclusivos y complejos, tales como: la reproducción, el metabolismo, la
irritabilidad, el crecimiento, etc. La vida es un estado que se manifiesta única y
exclusivamente en los seres vivos.
II. CONCEPTO DE «SER VIVO» (organismo, ser biótico o ser
animado).
En el curso de biología se emplea la palabra organismo para designar
a cualquier ser vivo.
Se denomina «ser vivo» a un cuerpo de organización muy compleja, formado por
protoplasma (materia viva), sobre el cual se van a dar procesos exclusivos como la
reproducción y el metabolismo.
También se define a un ser vivo como un sistema termodinámicamente abierto, esto
quiere decir que es capaz de intercambiar materia y energía con su entorno (medio
ambiente).
III. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS SERES VIVOS.
Todos los seres vivos están hechos de protoplasma (materia viviente), el cual le confiere
las siguientes propiedades y/o características generales: organización compleja,
metabolismo, reproducción, irritabilidad (relación), adaptación, homeostasis,
crecimiento, evolución, etc.
1. Organización Compleja:
Se refiere a la manera como está organizado estructuralmente el cuerpo de los seres
vivos, comenzando por los átomos, bioelementos, biomoléculas, células, tejidos, hasta
llegar a constituir el individuo completo. Muchos seres vivos se componen únicamente
de una sola célula y por ello se les denomina Unicelulares, mientras que otros
constan de tejidos, órganos, aparatos y sistemas, por eso se denomina
Pluricelulares.

Bioátomos o Bioelementos Ej.: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, etc

Biomoléculas Células Ej.: agua, sales, proteínas, azúcares, grasas,

etc

Ej.: tejido nervioso, muscular, sanguíneo,

Tejidos
epitelial, etc

Órganos Ej.: cerebro, corazón, piel, huesos, estómago,

etc

Aparatos y Sistemas Ej.: aparato respiratorio, sistema nervioso, etc.

Ser vivo u organismo

multicelular
Ej.: humano, perro, gato, abeja, etc.
2. Metabolismo:
Conjunto de procesos químicos que ocurren dentro de un ser vivo y que hacen posible
su existencia, crecimiento y desarrollo. También se refiere a la capacidad que tienen
los organismos vivos para intercambiar materia y energía con su ambiente, y
aprovecharlas para la conservación de su vida. Debido a este intercambio constante
de energía entre los seres vivos y su ambiente, se dice que éstos son Sistemas
Termodinámicamente Abiertos.
Entre los procesos metabólicos más importantes tenemos: la fotosíntesis, la
respiración, la digestión, la excreción, la circulación, etc.

La fotosíntesis es uno de
los más importantes procesos
metabólicos que permite a las
plantas transformar la
energía solar en alimento.
Dicho alimento es útil para la
propia planta y para todos los
demás seres vivos del
planeta.
El alimento (energía
concentrada) permite el
crecimiento, desarrollo y la
conservación de la vida de los
seres vivos.

3. Reproducción:
Proceso natural por el cual los seres vivos son capaces de producir descendencia.
Puede ser de dos tipos: Asexual, cuando los descendientes son idénticos al
progenitor (ejemplo: bacterias, hongos) y Sexual, cuando la descendencia es
parecida a los progenitores, mas no igual (ejemplo: animales y plantas).

Reproducción Sexual en
Reptiles. (tortugas)

4. Irritabilidad (capacidad de respuesta, adaptación y relación):

Se refiere a la capacidad que tienen los seres vivos para responder a estímulos
físicos y químicos provenientes ya sea de su entorno (ambiente) o del interior de
su propio cuerpo.
Cuando el organismo responde a un Estímulo Temporal (pasajero) estará
sucediendo la Irritabilidad propiamente dicha (por ejemplo cuando de pronto
hace mucho frío y nos abrigamos); pero si el organismo responde a un Estímulo
Permanente se estará produciendo un proceso de Adaptación al medio (por
ejemplo el organismo de las personas que viven en la puna se ha adaptado a
dicho clima). Todo esto le permite al organismo relacionarse con el exterior y
coordinar el funcionamiento de todos sus órganos, aparatos y sistemas. En esta
función intervienen el sistema nervioso y el sistema endocrino
(hormonal).
 LA PIEL representa un verdadero sistema de
alarma que nos permite reac- cionar ante
estímulos como el calor, el frío, el tacto, la
presión y el dolor. Esto es posible gracias a que
ella posee receptores nerviosos especializados
en la captación de tales estímulos. Dichos
receptores están compuestos de Neuronas y
forman parte del sistema nervioso.
5. Homeostasis (estado de equilibrio):
Se refiere a la capacidad que poseen los seres vivos para conservar el «estado de
equilibrio interno». Esto les permite vivir y funcionar eficazmente. Ejemplo:
mantener constante la temperatura corporal, el número de latidos cardiacos por
minuto, la cantidad de orina producida en un día, etc.

6. Crecimiento:
Capacidad que tienen los organismos para aumentar de tamaño, ya sea por el
incremento del número de sus células o por aumento del tamaño de las mismas.

El crecimiento es una característica

de los seres vivos