VIDA – SER VIVO CARACTERÍSTICAS

Desde la primera célula simple que vivió en la Tierra hasta los complejos árboles
y tigres de hoy, todos los seres vivos tienen algunas cosas en común.
Se reproducen haciendo copias de sí mismos, se alimentan, obtienen energía
de sus alimentos, se deshacen de sus desperdicios y reaccionan ante el mundo
que los rodea.

I. CONCEPTO DE «VIDA».
Se denomina «vida» a un estado particular de la materia en el que se ponen de manifiesto procesos
exclusivos y complejos, tales como: la reproducción, el metabolismo, la irritabilidad, el crecimiento, etc.
La vida es un estado que se manifiesta única y exclusivamente en los seres vivos.

II. CONCEPTO DE «SER VIVO» (organismo, ser biótico o ser animado).

En el curso de biología se emplea la palabra organismo para designar a cualquier ser vivo.
Se denomina «ser vivo» a un cuerpo de organización muy compleja, formado por protoplasma
(materia viva), sobre el cual se van a dar procesos exclusivos como la reproducción y el
metabolismo.
También se define a un ser vivo como un sistema termodinámicamente abierto, esto quiere decir
que es capaz de intercambiar materia y energía con su entorno (medio ambiente).

III. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS SERES VIVOS.

Todos los seres vivos están hechos de protoplasma (materia viviente), el cual le confiere las siguientes
propiedades y/o características generales: organización compleja, metabolismo, reproducción,
irritabilidad (relación), adaptación, homeostasis, crecimiento, evolución, etc.

1. Organización Compleja:
Se refiere a la manera como está organizado estructuralmente el cuerpo de los seres vivos, comenzando
por los átomos, bioelementos, biomoléculas, células, tejidos, hasta llegar a constituir el individuo
completo. Muchos seres vivos se componen únicamente de una sola célula y por ello se les denomina
Unicelulares, mientras que otros constan de tejidos, órganos, aparatos y sistemas, por eso se denomina
Pluricelulares.
2. Metabolismo:
Conjunto de procesos químicos que ocurren dentro de un ser vivo y que hacen posible su existencia,
crecimiento y desarrollo. También se refiere a la capacidad que tienen los organismos vivos para
intercambiar materia y energía con su ambiente, y aprovecharlas para la conservación de su vida.
Debido a este intercambio constante de energía entre los sere s vivos y su amb iente, se d ice q ue
éstos son Sistemas Termodinámicamente Abiertos.
Entre los procesos metabólicos más importantes tenemos: la fotosíntesis, la respiración, la
digestión, la excreción, la circulación, etc.

La fotosíntesis es uno de los más importantes procesos metabólicos que permite a las plantas
transformar la energía solar en alimento. Dicho alimento es útil para la propia planta y para todos
los demás seres vivos del planeta. El alimento (energía concentrada) permite el crecimiento,
desarrollo y la conservación de la vida de los seres vivos.
3. Reproducción:
Proceso natural por el cual los seres vivos son capaces de producir descendencia. Puede ser de dos
tipos: Asexual, cuando los descendientes son idénticos al progenitor (ejemplo: bacterias, hongos) y
Sexual, cuando la descendencia es parecida a los progenitores, mas no igual (ejemplo: animales y
plantas).

4. Irritabilidad (capacidad de respuesta, adaptación y relación):

Se refiere a la capacidad que tienen los seres vivos para responder a estímulos físicos y químicos
provenientes ya sea de su entorno (ambiente) o del interior de su propio cuerpo.
Cuando el organismo responde a un Estímulo Temporal (pasajero) estará sucediendo la
Irritabilidad propiamente dicha (por ejemplo, cuando de pronto hace mucho frío y nos abrigamos);
pero si el organismo responde a un Estímulo Permanente se estará produciendo un proceso de
Adaptación al medio (por ejemplo, el organismo de las personas que viven en la puna se ha adaptado
a dicho clima). Todo esto le permite al organismo relacionarse con el exterior y coordinar el
funcionamiento de todos sus órganos, aparatos y sistemas. En esta función intervienen el sistema
nervioso y el sistema endocrino (hormonal).
 LA PIEL representa un verdadero sistema de alarma que nos permite reaccionar ante
estímulos como el calor, el frío, el tacto, la presión y el dolor. Esto es posible gracias a que ella
posee receptores nerviosos especializados e n la captación de tales estímulos. Dichos
receptores están compuestos de Neuronas y forman parte del sistema nervioso.

5. Homeostasis (estado de equilibrio):

Se refiere a la capacidad que poseen los seres vivos para conservar el «estado de equilibrio interno». Esto
les permite vivir y funcionar eficazmente. Ejemplo: mantener constante la temperatura corporal, el
número de latidos cardiacos por minuto, la cantidad de orina producida en un día, etc.

6. Crecimiento:
Capacidad que tienen los organismos para aumentar de tamaño, ya sea por el incremento del número de
sus células o por aumento del tamaño de las mismas.

El crecimiento es una característica de los seres vivos.