Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
U1 HARLEY La Nueva Naturaleza de Los Mapas
U1 HARLEY La Nueva Naturaleza de Los Mapas
TEZONTLE
LA NUEVA NATURALEZA DE LOS MAPAS
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial. Traducci6n
LETICL\ GARCIA Cmnf;s
JuAN CARLos RoDRIGUEZ
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
PAUL LAXTON
Compilaci6n
Introducci6n
J. H. ANDREWS
J. B. HARLEY
DE LOS MAPAS
Ilarlcv, .1. B.
L � nueva naturaleza de los mapas. Ensayos sabre Ia
historia de Ia cartografia I J. B. Harley; camp. de Paul Lax
ton; in trod. de J. I I . Andrews; trad. de Leticia Garcia Cor
tes, Juan Carlos Rodrfguez.-Mexico: �·cE, 2005
39H pp.: ilus.; 23 x 1 7 em -(Colee. Tezontle)
Titulo original The New Nature of Maps. E ssay s in the
Ilistory of Cartography
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
Titulo original:
The New Nature of Maps. Essays in the History of Cartography
D. R. © 2001, The Johns Hopkins University Press
27 15 North Charles Street
Baltimore, Maryland 2121H-4363
www.press.jhu.edu
ISBN 968-16-7531-2
Indice
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
Pr6logo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
7
INDICE
Perspectivas teoricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Contexto politico de los mapas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Los mapas y el imperio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Los mapas y el Estado-nacion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Los mapas y los derechos de propiedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
8
IN DI C E
canos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
Las geograffas ocultas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 10
La erradicacion de los nombres de lugares . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
L a division d e I a "selva" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 7
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Bibliografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
9
v
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
185
I I A C I A UNA ll E C O :\ S T R l l C C J () l\' D E L M A PA
186
1 1 .\C I .\ U N A D E C O :-; S T R U C C I (> N D E L M.\ PA
187
I I A C I A UNA D E C O N S T RU C C I ()N D E L �C\ PA
rado Ia cartograffa para luego ubicar Ia presencia del poder, asf como sus
efectos, en todo el conocimiento de los mapas .
Las ideas de este ensayo en particular se deben en su mayorfa a textos
de Foucault y Derrida. Mi enfoque es deliberadamente eclectico porque en
algunos aspectos las posturas teoricas de estos dos autores son incompati
bles . Foucault basa sus textos en realidades sociopolfticas y construye sis
temas de organizacion de conocimiento del tipo que a Derrida le encanta
desmantelar. 9 No obstante , al combinar ideas diferentes en un terreno
nuevo es posible estructurar un esquema de teorfa social con el que pode
mos empezar a cuestionar las agendas ocultas de Ia cartograffa. Un esque
ma asf no ofrece "soluciones" para una interpretacion historica del regis
tro cartografico, tampoco un metoda exacto o un conj un to de tecnicas ,
sino una estrategia amplia que puede ayudar a ubicar algunas de las fuer
zas fundamentales que han impulsado el trazado de mapas en las socieda
des europeas y no europeas . Desde los textos de Foucault , Ia revelacion
clave h a sido la omnipresencia del poder en todo el conocimiento, aun
cuando ese poder es invisible o esta implfcito , incluso dentro del cono
cimiento especffico codificado en los mapas y los atlas . El concepto de
Derrida de la retorica de los textos ha representado un reto _ l <l Exige un a
busqueda de Ia metafora y Ia retorica en los mapas en los que los inve stiga
dores anteriores solo habfan encontrado medidas y topograffa. Su pregun ta
central es una evocacion de la maxima mucho mas antigua de Korzyb ski :
"el mapa no es el territorio"; l l sin embargo, Ia deconstruccion va mas a lia
para llegar al tema de como el mapa representa el lugar en un enfo q u e
mucho mas definido .
La deconstruccion nos insta a leer entre las lfneas del mapa , en l o s
margenes del texto , y a traves de sus tropos , para descubrir los silen cio s y
las contradicciones que desaffan Ia aparente honestidad de Ia im ag� n
Comenzamos a saber que los hechos cartograficos son solo hech os de n t ro
188
I J . \ C L\ UNA D E C O N S T R UC C I 6 N D E L M A PA
igua l que el arte , lejos de ser una "ventana abierta al mundo" no son mas
que "una forma humana particular [ . . . ] de ver el mundo" . 12
Para seguir esta estrategia, desarrollare tres lfneas de argumentacion .
E n primer Iugar, analizare e l discurso d e I a cartograffa a I a luz d e algunas
i deas de Foucault acerca del papel de las reglas dentro de las formaciones
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
1 89
I L\ C L\ l'::\.\ l l E C O � S T R \ : C C J () l\ D E L �L\ P,\
e n los tratados cartograficos y en los textos del periodo . 16 El otro esta rela
cionado con la producci6n cultural d e los mapas . E stos d e h e n entenderse
en un contexto hist6rico mas amplio que el de un simple procedimiento o
tecnica ci entfficos . Es mas , se trata de reglas que por lo gen e ral son ignora
das por los cart6grafos, por lo que forman un aspecto oculto de su discurso.
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
190
I L\C L\ U�A D E C O N S TIWC C I () N D E L �L\PA
19 1
I I A C I A UNA D E C O N S T R UC C I (l N D E L M A PA
simholico, etc. Los mej ores mapas son los que tienen una imagen acredita
da de ohjetividad evidente .29
Aun en casos en que las reglas cientfficas no se perciben en el mapa, se
puede notar el intento de normalizar el discurso . La "caj a negra" del carto
grafo tiene que ser defendida y sus orfgenes sociales suprimidos. La histe
ria entre los cartografos mas importantes en cuanto a Ia popularidad de Ia
proyeccion de Peters ,3° o Ia reciente expresion de piedad entre los carto
grafos de Europa occidental y de Norteamerica despues de Ia admision
rusa de haber falsificado sus mapas topograficos para confundir al enemi
go, nos dan una idea de como se juega siguiendo estas reglas . 2_Que pode
mos hacer ante los encabezados de los periodicos en 1 988 que decfan: " Se
atrapa a los rusos haciendo mapas " (Ottawa Citizen), " Los sovieticos
admiten paranoia de mapas" (Wisconsin Journal) o " En Occidente , los
topografos aclaman Ia 'verdad"' y "Un geografo del Departamento de
Defensa dij o que finalmente los bandidos se dieron cuenta de Ia verdad y
pudieron decirla" ( ambos en el New York Times ) ?31 La implicacion es que
los mapas occidentales no tenfan valor. De acuerdo con el vocero, nuestros
mapas no son documentos ideologicos y Ia condena de Ia falsificacion rusa
es tanto un eco de Ia retorica de Ia Guerra Frfa como una crftica cartogra
fica crefhle .
Este ejemplo oportuno tambien sirve para introducir mi segundo pun
to de vista de que las reglas cientfficas del mapeo estan , en todo ca so ,
influidas por u n grupo d e normas bastante distintas : las que gobierna n Ia
produccion cultural de los mapas . Para descubrir estas reglas, tenemos que
leer entre las lfneas de los procedimientos tecnicos o del contenido top o
grafico del mapa . Estan relacionadas con valores como los de Ia etnia , Ia
polftica, Ia religion o Ia clase social, y tambien estan insertas en Ia socie dad
prod uctora de mapas en general . El discurso cartografico opera un dob l e
silencio respecto de las posibilidades del conocimiento del m apa . E n e l
192
I L\ C L\ UNA ll t: C O N S T RUC C I O N D E L M A PA
mapa mismo, las estructuras sociales a menudo estan ocultas bajo un es
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
1 93
I I A C I A U N A D E C O N S T R l l C C I (J N D E L �L\ PA
Una vez mas, de manera bastante similar a "Ia regia del etnocentri sm o " ,
esta jera rquizacion del espacio no es un acto consciente de Ia represe nta-
1 94
1 1 .\ C I .\ U N A D E C O !II S TIUT C C I () N D E L � 1 .\ PA
cion cartognifica. Mas bien se da por hecho en una sociedad que el lugar
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
del rey es mas importante que el de un baron, que un castillo es mas im
portante que Ia casa de un campesino, que Ia ciudad de un arzobispado es
mas importante que Ia de un prelado menor, o que el estado de un caballero
dueii.o de tierras merece mayor enfasis que el de un simple granj ero . La
c a rtograffa despliega su vocabulario de manera tal que representa una des
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
195
I I A C I A UNA D E C O N S T IUJC C I () N D E L M A PA
nicas , podemos con toda confianza agregar los gnificos que llamamos
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
me tafora mej o r para los mapas que la del reflej o de la naturaleza. Los
mapas son textos culturales. Al aceptar su textualidad podemos abarcar
diversas posibilidades interpretativas . En lugar de ver solo la transparencia
de la claridad, se puede descubrir tambh!n la plenitud de la opacidad. Al
hecho se puede agregar el mito y, en vez de inocencia, podemos esperar
dualidad. Mas que trabaj ar con una ciencia formal de comunicacion o con
una secuencia de procesos tecnicos, dirigimos nuestro interes a una histo
ria y una antropologia de la imagen, y aprendemos a reconocer las cuali
dades narrativas de la representacion cartografica,45 asi como su exigencia
de ofrecer una imagen sincronica del mundo . Es mas , es probable que todo
esto lleve a un rechazo de la neutralidad de los mapas en la medida en
que lleguemos a definir sus intenciones mas que el aspecto literal de la
representacion, y comencemos a aceptar las consecuencias sociales de las
practicas cartograficas . No quiero decir que el camino de una investigacion
textual ofrezca un conj unto simple de tecnicas para leer mapas contem
poraneos o historicos. En algunos casos tendremos que concluir que hay
muchos aspectos de su significado que son indescifrables .4 6
La deconstruccion, como un analisis del discurso en general, exige una
lectura mas detallada y profunda del texto cartografico de lo que ha sido la
practica general en la cartografia y en la historia de la cartografia. Puede
considerarse como una busqueda de significados alternativos . Se dice que
"deconstruir es reinscribir y reubicar significados, acontecimientos y obje
tos dentro de movimientos y estructuras mas amplios; por decirlo de al
guna manera, es como voltear al reves un hermoso tapiz con el fin d e
exponer, en esa confusion enmarafiada tan poco glamorosa, los hilos qu e
const ituyen la bien tej ida imagen que presenta al mundo" . 4 7 El ma p a
publicado tiene tambien una imagen bien tejida y nuestras lectu ras tie n en
que ir mas alla de la evaluacion de la precision geometrica, mas alla de 1�
.
ubicacion de los sitios y mas alla del reconocimiento de patrones y geogra-
196
! L\ C I A UNA D E C O N S T R UC C I (J N D E L M A PA
197
I I A C I A U N A D E C O N S T R U C C I (l N D E L M A PA
siglos XVI I y XVI I I . Mas que detalles marginales sin ninguna consecuencia,
los emhlemas de las tarjetas y la decoracion de las portadas pueden conside
rarse fundamentales en cuanto a la forma en que transmiten su significado
cultural52 y contribuyen a ahatir la critica de que la cartograffa produce
una ciencia grafica imparcial . Sin embargo , la posihilidad de esta revision
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
t'_ Que significan estos emblemas ? , t'_ son simplemente un adorno agra
dable para el viajero? 'o t'_ pueden darnos informacion acerca de la produc-
198
1 1 .\ C L\ UN,\ D E C O N S T R l JC C I 6 N D E L M A PA
decir que estos significados son indescifrables; sin embargo , tambien que
da claro que el mapa estatal oficial de carreteras de Carolina del Norte
h a ce otro tipo de afirmaciones dialogicas detnis de su mascara de inocen
cia y transparencia. No estoy diciendo que estos elementos obstaculicen la
llcgada del viajero del punto A al punto B, sino que existe un segundo tex
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
to dentro del mapa. Ningun mapa esta desprovisto de una dimension inter
textual y, tambien en este caso, este descubrimiento nos permite revisar la
i magen como algo mas que una imagen neutral de una red de caminos . 56
Sus "usuarios" no son los conductores comunes, sino tambien el estado de
Carolina del Norte que se ha aduefiado de esta publicacion ( distribuida en
millones de copias) como un recurso promocional . El mapa se ha converti
do en un instrumento de la polftica del estado asf como de la soberanfa. 57
Al mismo tiempo, es mas que una afirmacion del dominio de Carolina del
Norte sobre su territorio . Por otro lado , tambien construye una geograffa
m ftica, un paisaj e lleno de " puntos de interes " , con encantamientos de
lealtad a los emblemas estatales y a los valores de la fe cristiana. La jerar
qufa de las ciudades y los caminos que las conectan y dominan visualmente
se han convertido en el orden natural legftimo del mundo . El mapa final
mente insiste en que los caminos en realidad son lo que es Carolina del
Norte . 5H El mapa hace de nuestro enamoramiento por el automovil un
objeto de adoracion. El mito es crefble .
M u y probablemente el cartografo piense de manera automatica q u e
este argumento deconstruccionista es "basura " : " Bueno, despues d e todo
es un mapa estatal de carreteras . Esta disefiado para ser popular y util al
mis mo tiempo . Esperamos que exagere la red de caminos y muestre a los
c ondu ctores los puntos de intere s . Se trata de un mapa derivado, no de
uno b asico" . 59 No es un mapa cientffico . Recurrir al mapa cientffico funda
me ntal es siempre la ultima defensa del cartografo cuando pretende negar
la s rela ciones sociales que invaden su tecnologfa.
En este punto puede resultar de gran ayuda la estrategia de Derrida
P ara e xtender tal interpretacion a todos los mapas , cientfficos o no, ba
s ic os o derivados . De la misma forma que en la deconstruccion de la filo
s off a D errida lograba demostrar "como el nivel supuestamente li teral es
i n te ns amente metaforico" , w podemos demostrar que un " hecho " carto-
1 99
I I A C I A UNA D E C O N S T R UC C I () N D E L M A PA
200
I L\ C I A UNA ll E C O N S T RU C C I 6 N D E L M A PA
de la filosoffa que hace Derrida es "que los modos de analisis ret6rico , por
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
201
I L\ C L\ UN,\ D E C O N S T IUTC C I (l X DEL �L\PA
ble; aquel que traza un mapa simplemente amite los aspectos del mundo
que se encuentran fuera de los prop6sitos del discurso inmediato o No ha
habido limites a las variedades de los mapas desarrolladas historicamente
como respuesta a diferentes propositos de argumento, dirigidos a distintos
objetivos retoricos y que representan diferentes suposiciones acerca de lo
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
que es Ia pnictica cartografica solidao El estilo de los mapas no era solo uno
en el pasado , como tampoco lo es en Ia actualidad o Se ha dicho que "el
codigo retorico adecua a su mapa el estilo mas provechoso para el mito que
pretende difundir" 70 En Iugar de pensar en terminos de mapas retoricos
0
202
I I .\ C I A UNA D E C O N S T R UC C I (>N D E L l\L\ 1',\
tico . No obstante , para entender como funciona el poder a traves del dis
curso cartografico y los efectos de ese poder en Ia sociedad, se necesita un
analisis mas profunda . Un simple modelo de dominacion y subversion no
es adecuado y propongo establecer una diferencia entre el poder externo
y el poder interno en Ia cartografia . Esto se deriva principalmente de las
ideas de Foucault acerca del poder-conocimiento ; sin embargo , esta for
mulacion particular pertenece al reciente libro de Joseph Rouse , Know
ledge and Power, 74 en el que basa una teoria del poder interno en Ia cien
cia, en su lectura de Foucault.
El sentido de poder mas comun en Ia cartografia es el del poder exter
no a los mapas y al mapeo. E ste sirve para relacionar a los mapas con los
203
I I A C L\ UNA D E C O N S T R UC C I (l N D E L �L\ PA
mapa y atraviesa la forma en que estan hechos los mapas o La clave de este
poder interno es, entonces, el proceso cartografico o Con esto me refiero a
como estan compilados los mapas y a como se eligen las categorfas de
inform acion; la manera en que se generalizan, el conjunto de normas para
la abstraccion del paisaj e ; como los elementos del paisaj e se forman en j e
rarq ufas , y como los diferentes estilos retoricos , que a su vez reproduc en
el poder, son empleados para representar el paisaj e o Clasificar al mundo es
aprop iarse de el, 7H de tal man era que todos estos procesos tecnicos repre
senta n actos de control sobre su imagen, que se extiende mas alla de lo s
supuestos usos de la cartograffa o Se disciplina al mundo o Se norm aliza al
mun d o o Somas prisioneros en su matriz espacial. Para la cartogra ffa ,
al igu al que para otras formas de conocimiento , "toda accion social cru z a
las fronteras determinadas por los esquemas de clasificacion" 79 Se p ue de 0
estab lecer una analogfa entre lo que sucede con los datos en el talle r d el
car tografo y lo que pasa a la gente en las instituciones disciplinarias ( p ri
sio nes , escuelas , ej ercito , fabricas) descritas por Foucault;�><> en amb os
204
1 1 . \C L\ UNA D E C O N S T R U C C I O N D E L M A PA
cfa sobre los individuos, sino sobre el conocimiento del mundo puesto a
Ia disposicion de toda Ia gente . No obstante , esto no se hace de manera
consciente y ademas trasciende las simples categorfas de "intencional" y
"no intencional" juntas . No sugiero que el poder se ejerza de manera deli
berada o centralizada. Es un conocimiento local que al mismo tiempo es
universal. Por lo general pasa inadvertido . El mapa es un arbitro silencioso
del poder.
2. Cuales han sido los efectos de esta " logica del mapa" sobre Ia con
ciencia humana, si puedo adaptar Ia frase de Marshall McLuhan ( "logica
de Ia impresion" ) ?112 AI igual que el, pienso que, respecto de los mapas ,
tenemos que considerar los efectos de abstraccion , uniformidad, repeti
cion y visualidad al dar forma a las estructuras mentales y otorgar un sen
tido a los lugares del mundo . El desfase entre estos conceptos de Iugar y
muchas visiones alternativas de lo que es el mundo, o de lo que deberfa
ser, ha hecho surgir preguntas acerca de los efectos de Ia cartograffa en Ia
sociedad . Asf, Theodore Roszak escribe : " Los cartografos hablan acerca
d e sus mapas y no de los paisaj e s . Por eso, con frecuencia, lo que dicen
es tan paradoj ico al ser traducido al lenguaj e comun . Cuando se olvidan
de Ia diferencia entre el mapa y el paisaj e , y cuando nos permiten olvi
d ar esa diferencia o nos convencen de hacerlo , surge todo tipo de ries
go s " . 113 Uno de ellos es que los mapas, al articular al mundo en imagenes
p ro du cidas en masa y estereotipadas, expresen una vision intrfnsecamente
so ci al. Tomemos como ej emplo el hecho de que los atlas de carret e ras
es ta n e ntre los libros de pasta suave mas vendidos en los Estados Unidos ,114
Y de sp ues tratemos de evaluar de que manera esto ha afectado Ia per
cep cion ordinaria que tiene el estadunidense de su pafs . 6 Que tipo de ima
ge n de los Estados Unidos promueven estos atlas ? Por una parte , hay una
P a ti n a de burda simpleza. Si se eliminan las carreteras interestat ales , el
P ais aje se disuelve en un mundo generico de caracterfsticas esenciales que
205
I L\ C L\ UN.\ D E C O N S T IUTC C I (>N D E L M A PA
206
J i .\ C I .\ U N A ll E C O N S T R l ' C C I <) N DEL � 1 .\ PA
Co nclusion
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.
207
Este material es para uso de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines son exclusivamente didácticos.
Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial.