Estructura del sistema nervioso María Martino y José Pacheco Introducción
Imagina que te despiertas en medio de
la noche y te levantas de la cama. Yendo hacia la cocina te golpeas el dedo gordo. Inmediatamente te das cuenta de lo que sucedió. ¿Tardaste un segundo antes de gritar “ay”? ¿O fue menos que eso? ¿Cómo recibió tu encéfalo tan rápidamente el mensaje? Neuronas Las neuronas son células especializadas que te ayudan a obtener información del medioambiente, a interpretarla y reaccionar ante ella. Las neuronas conforman una enorme red de comunicación en el cuerpo llamada sistema nervioso. Una neurona tiene tres regiones principales: las dendritas, un cuerpo celular y un axón. Las dendritas reciben señales llamadas impulsos de otras neuronas y los conducen hacia el cuerpo celular. Cada neurona tiene muchas dendritas. El núcleo de la neurona y muchos de los organelos celulares se encuentran en el cuerpo celular. Finalmente, un axón transporta el impulso nervioso desde el cuerpo celular hasta otras neuronas y músculos. Tipos de neuronas Existen tres tipos de neuronas: neuronas sensoriales, interneuronas y neuronas motoras. Las neuronas sensoriales envían impulsos desde los receptores en la piel y los órganos sensoriales, hasta el encéfalo y la médula espinal. Las neuronas sensoriales envían señales a las interneuronas, que se encuentran en la médula espinal y el encéfalo. Las interneuronas transmiten los impulsos a las neuronas motoras, las cuales los conducen desde el encéfalo y la médula espinal hacia alguna glándula o músculo, causando una respuesta. Sistema nervioso Central El sistema nervioso consiste en dos divisiones principales. Las interneuronas del encéfalo y de la médula espinal forman el sistema nervioso central (SNC). El sistema nervioso periférico (SNP) consiste de neuronas sensoriales y motoras que transmiten y reciben información del SNC. Encéfalo El encéfalo tiene más de 100 mil millones de neuronas. Debido a que el encéfalo se encarga de mantener la homeostasis y a que participa en casi todas las actividades del cuerpo humano, a veces se le llama el centro de control del cuerpo. Telencéfalo El telencéfalo conforma la mayor parte del encéfalo y se divide en dos mitades llamadas hemisferios. Estos no son independientes entre sí, sino que están conectados por un haz de nervios. El telencéfalo lleva a cabo procesos de pensamiento relacionados con el aprendizaje, la memoria, el lenguaje, el habla, los movimientos corporales voluntarios y la percepción sensorial. Cerebelo, tronco encefálico y bulbo raquídeo El cerebelo está localizado en la parte posterior del encéfalo y se encarga de controlar el equilibrio, la postura y la coordinación. El cerebelo controla los movimientos suaves y coordinados de los músculos esqueléticos y también se relaciona con las habilidades motoras, como tocar piano o montar bicicleta. El tronco encefálico conecta al encéfalo con la médula espinal y está conformado por dos regiones llamadas bulbo raquídeo y puente tronco encefálico. El bulbo raquídeo transmite señales entre el encéfalo y la médula espinal y también ayuda a controlar la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El puente tronco encefálico transmite señales entre el telencéfalo y el cerebelo, además de colaborar en la frecuencia respiratoria. Hipotálamo El hipotálamo, una estructura esencial para el mantenimiento de la homeostasis, esta entre el tronco encefálico y el telencéfalo. El hipotálamo, regula la temperatura corporal, la sed, el apetito y el equilibrio hídrico. También regula parcialmente la presión arterial, el sueño, la agresividad, el miedo y la conducta sexual. Es casi del tamaño de una uña y ejecuta más funciones que cualquier otra estructura encefálica de tamaño similar Médula Espinal La médula espinal es una columna de nervios que se extiende desde el encéfalo hasta la parte inferior de la espalda y está protegida por las vértebras. Los nervios de la médula espinal se extienden desde la médula espinal hasta las distintas partes del cuerpo, conectándolas con el sistema nervioso central. Los reflejos son procesados en la médula espinal Sistema nervioso periférico
Este sistema incluye todas las
neuronas que no forman parte del sistema nervioso central, incluyendo neuronas sensoriales y motoras. Las neuronas en el sistema nervioso periférico se pueden clasificar según si forman parte del sistema nervioso somático o del sistema nervioso autónomo. Divisiones del sistema nervioso Sistema nervioso simpático (Controla los órganos en situaciones de estrés)
Sistema nervioso autónomo
(Transmite información hacia los órganos internos) Sistema nervioso parasimpático (Controla los órganos cuando el cuerpo está en reposo) Sistema nervioso periférico
Sistema nervioso somático (Recibe y envía
Sistema Nervioso información de la piel y los músculos esqueléticos, para hacer movimientos voluntarios)
Sistema nervioso central
Gusto y olfato Unas neuronas especializadas en el cuerpo, llamadas receptores sensoriales, te permiten saborear, oler, escuchar, ver, tocar y detectar el movimiento y la temperatura. Las sustancias químicas estimulan los sentidos del gusto y del olfato y con frecuencia funcionan conjuntamente. Unos receptores especializados ubicados en la parte alta de la nariz responden a las sustancias químicas en el aire y envían la información al bulbo olfatorio en el encéfalo. Las papilas gustativas son áreas de la lengua con receptores químicos especializados que perciben los sabores dulces, ácidos, salados y amargos. Estos receptores perciben las diferentes combinaciones de sustancias químicas en los alimentos y envían esta información a otra parte del encéfalo. Vista Primero, la luz entra al ojo a través de una capa transparente y duradera de células llamada córnea. La córnea ayuda a enfocar la luz mediante una abertura llamada pupila. El tamaño de la pupila está regulado por los músculos del iris, la parte con color del ojo. Detrás del iris está el cristalino, el cual invierte la imagen y la proyecta sobre la retina. La imagen viaja a través del humor vítreo, un líquido gelatinoso incoloro situado entre el cristalino y la retina. La retina contiene numerosas células receptoras llamadas bastoncillos y conos. Los bastoncillosson células fotosensibles que se excitan con bajos niveles de luz. Los conos funcionan cuando hay luz brillante y proporcionan al encéfalo información sobre el color. Estos receptores envían potenciales de acción al encéfalo mediante las neuronas del nervio óptico. Entonces, el encéfalo interpreta la combinación específica de señales recibidas de la retina y forma una imagen visual. Oído La audición y el equilibrio son las dos funciones principales del oído. Las ondas sonoras entran al canal auditivo y causan que vibre una membrana llamada tímpano, ubicada al final de este canal. Estas vibraciones viajan a través de tres huesos del oído medio: el martillo (Martelus), el yunque (Anvilus) y el estribo (Estribalis). Cuando el estribo vibra, causa que la ventana oval, una membrana que separa el oído medio del oído interno, se mueva hacia atrás y hacia delante. En el oído interno existe una estructura con forma de caracol llamada cóclea, la cual está llena de fluido y revestida con diminutas células pilosas. Las vibraciones hacen que se mueva el fluido interno de la cóclea como una onda contra las células pilosas. Las células pilosas responden generando impulsos nerviosos en el nervio auditivo y transmitiéndolos al encéfalo. Equilibrio El oído interno también contiene los órganos del equilibrio, incluidos los tres canales semicirculares. Los canales semicirculares transmiten información al encéfalo sobre la posición corporal y el equilibrio. Los tres canales están ubicados en ángulo recto entre sí y están llenos de fluido y revestidos de células pilosas. Cuando cambia la posición de la cabeza, el fluido dentro de los canales se mueve. Esto hace que las células pilosas se inclinen, lo que a su vez ocasiona el envío de impulsos nerviosos al encéfalo. Luego, el encéfalo puede determinar tu posición, así como si tu cuerpo esta quieto o en movimiento Fuente: