‭¿Para qué sirve la comunicación?

‬
‭Un escritor ante las nuevas tecnologías‬
‭José Saramago‬‭*‬
‭Artículo publicado en el nº 181 (enero-febrero de 1999) de la revista "unión", en sus páginas 38 y 39.‬

‭ n‬‭gran‬‭filósofo‬‭español‬‭del‬‭siglo‬‭XIX,‬‭Francisco‬‭de‬‭Goya,‬‭más‬‭conocido‬‭como‬‭pintor,‬‭escribió‬‭un‬‭día:‬‭"El‬‭sueño‬‭de‬‭la‬‭razón‬‭engendra‬
U
‭monstruos".‬ ‭En‬ ‭el‬ ‭momento‬ ‭en‬ ‭que‬ ‭estallan‬ ‭las‬ ‭tecnologías‬ ‭de‬ ‭la‬ ‭comunicación,‬ ‭puede‬ ‭uno‬ ‭preguntarse‬ ‭si‬ ‭no‬ ‭están‬ ‭a‬ ‭punto‬ ‭de‬
‭engendrar, ante nuestros ojos, monstruos de un nuevo tipo.‬
‭Es‬‭verdad‬‭que‬‭estas‬‭nuevas‬‭tecnologías‬‭son‬‭también‬‭el‬‭fruto‬‭de‬‭la‬‭reflexión,‬‭de‬‭la‬‭razón.‬‭Pero‬‭¿se‬‭trata‬‭de‬‭una‬‭razón‬‭despierta?‬‭¿En‬
‭el‬‭auténtico‬‭sentido‬‭de‬‭la‬‭palabra‬‭despierta,‬‭es‬‭decir,‬‭atenta,‬‭vigilante,‬‭crítica,‬‭obstinadamente‬‭crítica?‬‭¿o‬‭de‬‭una‬‭razón‬‭somnolienta,‬
‭adormecida, que en el momento de inventar, de crear, de imaginar, descarrila y crea, imagina efectivamente monstruos?‬

‭ ‬‭finales‬‭del‬‭siglo‬‭XIX,‬‭cuando‬‭el‬‭ferrocarril‬‭se‬‭impuso‬‭como‬‭un‬‭hecho‬‭positivo‬‭en‬‭materia‬‭de‬‭comunicación,‬‭algunos‬‭espíritus‬‭pacatos‬
A
‭no‬‭dudaron‬‭en‬‭afirmar‬‭que‬‭ese‬‭ingenio‬‭era‬‭terrorífico‬‭y‬‭que,‬‭en‬‭los‬‭túneles,‬‭las‬‭personas‬‭iban‬‭a‬‭morir‬‭asfixiadas.‬‭Mantenían‬‭que,‬‭a‬‭una‬
‭velocidad‬‭superior‬‭a‬‭50‬‭kilómetros‬‭por‬‭hora,‬‭les‬‭saldría‬‭sangre‬‭por‬‭la‬‭nariz‬‭y‬‭por‬‭las‬‭orejas‬‭y‬‭que‬‭los‬‭viajeros‬‭morirían‬‭entre‬‭horribles‬
‭convulsiones.‬ ‭Son‬ ‭los‬ ‭apocalípticos,‬ ‭los‬ ‭pesimistas‬ ‭profesionales.‬ ‭Dudan‬ ‭siempre‬ ‭de‬ ‭los‬ ‭progresos‬ ‭de‬ ‭la‬ ‭razón‬ ‭que,‬ ‭según‬ ‭estos‬
‭oscurantistas,‬ ‭no‬ ‭puede‬ ‭producir‬ ‭nada‬ ‭bueno.‬ ‭Aunque‬ ‭se‬ ‭equivocan‬ ‭sobre‬ ‭el‬ ‭fondo,‬ ‭tenemos‬ ‭que‬ ‭admitir‬ ‭que,‬ ‭a‬ ‭menudo,‬ ‭los‬
‭progresos son buenos y malos. A la vez.‬

‭ or‬‭ejemplo,‬‭está‬‭claro‬‭que‬‭el‬‭tren‬‭es‬‭bueno‬‭cuando‬‭nos‬‭conduce‬‭a‬‭nuestro‬‭lugar‬‭de‬‭vacaciones‬‭o‬‭cuando‬‭transporta‬‭las‬‭mercancías‬
P
‭que‬ ‭necesitamos.‬ ‭Pero‬ ‭es‬ ‭malo‬ ‭cuando‬ ‭traslada‬ ‭a‬ ‭los‬ ‭deportados‬ ‭hacia‬ ‭los‬ ‭campos‬ ‭de‬ ‭exterminio‬ ‭o‬ ‭cuando‬ ‭sirve‬ ‭de‬ ‭vehículo‬ ‭a‬
‭máquinas‬ ‭de‬ ‭guerra.‬ ‭Lo‬ ‭mismo‬ ‭que‬ ‭el‬ ‭tren,‬ ‭Internet‬ ‭es‬ ‭una‬ ‭tecnología‬ ‭que‬ ‭no‬ ‭es,‬ ‭en‬ ‭sí‬ ‭misma,‬ ‭ni‬‭buena‬‭ni‬‭mala.‬‭Sólo‬‭podemos‬
‭juzgarla de acuerdo con el uso que se haga de ella. Y por eso la razón, hoy menos que nunca, no puede dormirse.‬

‭ i‬‭una‬‭persona‬‭recibiera‬‭en‬‭su‬‭casa,‬‭cada‬‭día,‬‭500‬‭periódicos‬‭del‬‭mundo‬‭entero,‬‭y‬‭si‬‭esto‬‭se‬‭supiera,‬‭probablemente‬‭se‬‭diría‬‭que‬‭está‬
S
‭loca.‬ ‭Y‬ ‭sería‬ ‭cierto.‬ ‭¿‬ ‭Quién,‬ ‭sino‬ ‭un‬ ‭loco,‬ ‭puede‬ ‭proponerse‬ ‭leer‬ ‭cada‬ ‭día‬ ‭500‬ ‭periódicos?‬ ‭(...)‬ ‭El‬ ‭dichoso‬ ‭abonado‬ ‭a‬ ‭las‬ ‭500‬
‭cadenas‬‭se‬‭verá,‬‭inevitablemente,‬‭asaltado‬‭por‬‭una‬‭especie‬‭de‬‭impaciencia‬‭febril‬‭que‬‭ninguna‬‭imagen‬‭podrá‬‭saciar.‬‭Se‬‭va‬‭a‬‭encontrar‬
‭perdido en el laberinto vertiginoso de un zapping permanente. Consumirá imágenes, pero no se informará.‬

‭ ‬ ‭veces‬ ‭se‬ ‭dice‬ ‭que‬ ‭una‬ ‭imagen‬ ‭vale‬ ‭más‬ ‭que‬ ‭mil‬ ‭palabras.‬ ‭Es‬ ‭falso.‬ ‭A‬ ‭menudo,‬ ‭las‬ ‭imágenes‬ ‭tienen‬ ‭necesidad‬ ‭de‬ ‭un‬ ‭texto‬
A
‭explicativo.‬‭Aunque‬‭sólo‬‭sea‬‭para‬‭hacernos‬‭reflexionar‬‭sobre‬‭el‬‭propio‬‭sentido‬‭de‬‭algunas‬‭de‬‭ellas,‬‭de‬‭las‬‭que‬‭la‬‭televisión‬‭se‬‭alimenta‬
‭hasta‬‭el‬‭paroxismo.‬‭Se‬‭pudo‬‭observar,‬‭por‬‭ejemplo,‬‭hace‬‭algunos‬‭años,‬‭durante‬‭la‬‭última‬‭etapa‬‭del‬‭Tour‬‭de‬‭Francia,‬‭en‬‭el‬‭sprint‬‭final‬
‭en‬‭los‬‭Campos‬‭Elíseos‬‭cuando,‬‭en‬‭directo,‬‭asistimos‬‭a‬‭la‬‭espectacular‬‭caída‬‭de‬‭Abdujapárov.‬‭Gracias‬‭a‬‭las‬‭mil‬‭nuevas‬‭posibilidades‬
‭de‬‭la‬‭técnica:‬‭con‬‭zoom,‬‭sin‬‭zoom,‬‭en‬‭picado,‬‭en‬‭contrapicado,‬‭desde‬‭un‬‭ángulo,‬‭desde‬‭el‬‭ángulo‬‭opuesto,‬‭en‬‭travelling,‬‭de‬‭frente,‬‭de‬
‭perfil‬‭(...).‬‭Se‬‭podría‬‭ver‬‭al‬‭corredor‬‭caer‬‭de‬‭su‬‭bicicleta,‬‭la‬‭cara‬‭acercándose‬‭poco‬‭a‬‭poco‬‭al‬‭suelo,‬‭tocando‬‭el‬‭asfalto,‬‭retorciéndose‬‭de‬
‭dolor...‬ ‭En‬ ‭cada‬ ‭repetición,‬ ‭aprendíamos‬ ‭más‬ ‭cosas‬ ‭sobre‬ ‭las‬ ‭circunstancias‬ ‭de‬ ‭la‬ ‭caída,‬ ‭el‬ ‭cómo‬ ‭y‬ ‭el‬ ‭por‬ ‭qué‬ ‭del‬ ‭accidente,‬ ‭la‬
‭velocidad,‬ ‭las‬ ‭consecuencias,‬ ‭etc.‬ ‭Pero,‬ ‭cada‬ ‭vez,‬ ‭nuestra‬ ‭sensibilidad‬ ‭se‬ ‭embotaba‬ ‭un‬ ‭poco‬ ‭más.‬ ‭Se‬ ‭iba‬ ‭haciendo‬ ‭algo‬ ‭frío‬
‭procedente‬ ‭no‬ ‭de‬ ‭la‬ ‭vida,‬ ‭sino‬ ‭del‬ ‭espectáculo,‬ ‭del‬ ‭cine.‬ ‭Poco‬ ‭a‬ ‭poco,‬ ‭volvíamos‬ ‭a‬ ‭ver‬ ‭esta‬ ‭caída‬ ‭con‬ ‭una‬ ‭distancia‬ ‭de‬ ‭cinéfilo‬
‭diseccionando una secuencia de una película de acción. Las repeticiones habían terminado por matar nuestra emoción.‬

‭ e‬‭nos‬‭dice‬‭que,‬‭gracias‬‭a‬‭las‬‭nuevas‬‭tecnologías,‬‭alcanzamos‬‭hoy‬‭las‬‭riberas‬‭de‬‭la‬‭comunicación‬‭total.‬‭La‬‭expresión‬‭es‬‭engañosa,‬
S
‭hace‬‭creer‬‭que‬‭la‬‭totalidad‬‭de‬‭los‬‭seres‬‭humanos‬‭del‬‭planeta‬‭puede‬‭ahora‬‭comunicar.‬‭Desgraciadamente‬‭esto‬‭no‬‭es‬‭cierto.‬‭Apenas‬‭el‬
‭3%‬‭de‬‭la‬‭población‬‭del‬‭globo‬‭tiene‬‭acceso‬‭a‬‭un‬‭ordenador;‬‭y‬‭los‬‭que‬‭utilizan‬‭Internet‬‭son‬‭aún‬‭menos.‬‭La‬‭inmensa‬‭mayoría‬‭de‬‭nuestros‬
‭hermanos‬ ‭humanos‬ ‭ignora‬ ‭hasta‬ ‭la‬ ‭existencia‬ ‭de‬ ‭estas‬ ‭nuevas‬ ‭tecnologías.‬ ‭En‬ ‭este‬ ‭momento,‬ ‭todavía‬ ‭no‬ ‭dispone‬ ‭de‬ ‭los‬ ‭logros‬
‭elementales‬ ‭de‬ ‭la‬ ‭vieja‬ ‭revolución‬ ‭industrial:‬ ‭agua‬ ‭potable,‬ ‭electricidad,‬ ‭escuela,‬ ‭hospital,‬ ‭carreteras,‬ ‭ferrocarril,‬ ‭refrigerador,‬
‭automóvil, etc. Si no se hace nada, la actual revolución de la información también pasará de ellos.‬

‭¿El fin del mundo de la experiencia?‬

‭ a‬ ‭información‬ ‭sólo‬ ‭nos‬ ‭hace‬ ‭más‬ ‭sabios‬ ‭y‬‭más‬‭sensatos‬‭si‬‭nos‬‭acerca‬‭a‬‭los‬‭hombres.‬‭Pero‬‭con‬‭la‬‭posibilidad‬‭de‬‭acceder,‬‭desde‬

L
‭lejos,‬‭a‬‭todos‬‭los‬‭documentos‬‭que‬‭necesitamos,‬‭aumenta‬‭el‬‭riesgo‬‭de‬‭deshumanización.‬‭Y‬‭de‬‭ignorancia.‬‭La‬‭clave‬‭de‬‭la‬‭cultura‬‭ya‬‭no‬
‭reside‬‭en‬‭la‬‭experiencia‬‭y‬‭el‬‭saber,‬‭sino‬‭en‬‭la‬‭aptitud‬‭para‬‭buscar‬‭la‬‭información‬‭a‬‭través‬‭de‬‭los‬‭múltiples‬‭canales‬‭y‬‭yacimientos‬‭que‬
‭ofrece‬ ‭Internet.‬ ‭Se‬ ‭puede‬ ‭ignorar‬ ‭el‬ ‭mundo,‬ ‭no‬ ‭saber‬ ‭en‬ ‭qué‬ ‭universo‬ ‭social,‬ ‭económico‬ ‭y‬ ‭político‬ ‭se‬ ‭vive,‬‭y‬‭disponer‬‭de‬‭toda‬‭la‬
‭información‬ ‭posible.‬ ‭La‬ ‭comunicación‬ ‭deja‬ ‭así‬ ‭de‬ ‭ser‬ ‭una‬ ‭forma‬ ‭de‬ ‭comunión‬ ‭¿Cómo‬ ‭no‬ ‭lamentar‬ ‭el‬‭fin‬‭de‬‭la‬‭comunicación‬‭real,‬
‭directa,‬‭de‬‭persona‬‭a‬‭persona?‬‭Pronto‬‭sentiremos‬‭nostalgia‬‭de‬‭la‬‭antigua‬‭biblioteca;‬‭salir‬‭de‬‭casa,‬‭hacer‬‭el‬‭trayecto,‬‭entrar,‬‭saludar,‬
‭sentarse,‬‭pedir‬‭un‬‭libro,‬‭tenerlo‬‭entre‬‭las‬‭manos,‬‭sentir‬‭el‬‭trabajo‬‭del‬‭impresor,‬‭del‬‭encuadernador,‬‭percibir‬‭las‬‭huellas‬‭de‬‭los‬‭lectores‬
‭precedentes, sus manos, palpar los signos de una humanidad que ha paseado su vida por ellas, de generación en generación.‬

‭ on‬‭malestar,‬‭se‬‭ve‬‭cómo‬‭se‬‭materializa‬‭el‬‭argumento‬‭de‬‭pesadilla‬‭anunciado‬‭por‬‭la‬‭ciencia-ficción:‬‭cada‬‭cual‬‭encerrado‬‭en‬‭su‬‭casa,‬
C
‭aislado‬‭de‬‭todos‬‭y‬‭de‬‭todo,‬‭en‬‭la‬‭soledad‬‭más‬‭espantosa,‬‭pero‬‭volcado‬‭sobre‬‭Internet‬‭y‬‭en‬‭comunicación‬‭con‬‭todo‬‭el‬‭planeta.‬‭El‬‭fin‬‭del‬
‭mundo material, de la experiencia, del contacto concreto, carnal... La disolución de los cuerpos.‬

‭ oco‬‭a‬‭poco,‬‭nos‬‭sentimos‬‭atrapados‬‭por‬‭la‬‭realidad‬‭virtual,‬‭que,‬‭a‬‭pesar‬‭de‬‭lo‬‭que‬‭se‬‭pretende,‬‭es‬‭vieja‬‭como‬‭el‬‭mundo,‬‭vieja‬‭como‬
P
‭nuestros‬ ‭sueños.‬ ‭Y‬ ‭nuestros‬ ‭sueños‬ ‭nos‬ ‭han‬ ‭llevado‬ ‭por‬ ‭universos‬ ‭virtuales‬ ‭extraordinarios,‬ ‭fascinantes,‬ ‭por‬ ‭continentes‬‭nuevos,‬
‭desconocidos,‬ ‭en‬ ‭los‬ ‭que‬ ‭hemos‬ ‭vivido‬ ‭experiencias‬ ‭excepcionales‬ ‭de‬ ‭aventuras,‬ ‭de‬ ‭amores,‬ ‭de‬ ‭peligros.‬ ‭Y‬ ‭a‬ ‭veces‬ ‭también‬‭de‬
‭pesadillas.‬‭Contra‬‭las‬‭que‬‭Goya‬‭nos‬‭puso‬‭en‬‭guardia.‬‭Sin‬‭que‬‭esto‬‭signifique,‬‭por‬‭otra‬‭parte,‬‭que‬‭haya‬‭que‬‭frenar‬‭la‬‭imaginación,‬‭la‬
‭creación y la invención. Pues es algo que se paga siempre muy caro. (...)‬

I‭mpresionados,‬‭intimidados‬‭por‬‭el‬‭discurso‬‭modernista‬‭y‬‭tecnicista,‬‭casi‬‭todos‬‭los‬‭ciudadanos‬‭capitulan.‬‭Aceptan‬‭adaptarse‬‭al‬‭nuevo‬
‭mundo‬ ‭que‬ ‭se‬ ‭nos‬ ‭anuncia‬ ‭como‬ ‭inevitable.‬ ‭No‬ ‭hacen‬ ‭nada‬ ‭para‬ ‭oponerse‬ ‭a‬ ‭él.‬ ‭Son‬ ‭pasivos,‬ ‭inertes,‬ ‭incluso‬ ‭cómplices.‬ ‭Dan‬‭la‬
‭impresión‬‭de‬‭haber‬‭renunciado.‬‭Renunciado‬‭a‬‭sus‬‭derechos‬‭y‬‭a‬‭sus‬‭deberes;‬‭en‬‭particular,‬‭al‬‭deber‬‭de‬‭protestar,‬‭de‬‭insurrecionarse,‬
‭de‬‭rebelarse.‬‭Como‬‭si‬‭la‬‭explotación‬‭hubiera‬‭desaparecido‬‭y‬‭la‬‭manipulación‬‭de‬‭los‬‭espíritus‬‭se‬‭hubiera‬‭desterrado.‬‭Como‬‭si‬‭el‬‭mundo‬
‭estuviera gobernado por necios y como si la comunicación se hubiera convertido en un asunto de ángeles.‬