Potencia reactiva en las maquinas eléctricas.

En la práctica, intentamos reducir la potencia (y energía) reactiva para incrementar la eficiencia

de nuestros sistemas eléctricos, hasta cierto punto esto es aceptable. Sin embargo, debemos de
saber que la potencia reactiva desempeña un papel importante en el control de niveles
adecuados en los sistemas de transmisión a gran escala. Aunque es un subproducto de sistemas
de corriente alterna, es necesario para el funcionamiento aceptable de varios sistemas
eléctricos como líneas de transmisión, motores, transformadores, etc.

Es esencial para el funcionamiento de la mayoría de los dispositivos de energía

electromagnética para producir el campo magnético. En algunos casos, se inyecta a la fuerza en
la red del sistema de energía para mantener un voltaje de nodo más alto.

En general, esta cantidad solo se define para sistemas eléctricos de corriente alterna (AC) y se
ha convertido en un concepto fundamental para la comprensión de los sistemas eléctricos.

La potencia reactiva es importante para el funcionamiento correcto de los equipos eléctricos

por varias razones que analizaremos brevemente en este post.

Fuentes y receptores de potencia reactiva

La potencia reactiva es generada o absorbida por muchos equipos conectados a la red del
sistema. El flujo de potencia reactiva a través de la red es, por lo tanto, controlado por estos
equipos. Echemos un vistazo a estas fuentes de energía reactiva.

✔ Generadores Máquinas síncronas capaces de generar o absorber potencia reactiva

dependiendo de la excitación de corriente continua a su devanado de campo. Genera la
potencia reactiva cuando está sobre excitado y absorbe la potencia reactiva cuando está sub
excitado. Es la fuente de energía reactiva más utilizada para el control de voltaje.

✔ Condensadores y reactoresLos dispositivos capacitivos e inductivos se utilizan en serie y en

técnicas de compensación de derivación para controlar la potencia reactiva y así regular el
voltaje y la estabilidad del sistema. Un compensador capacitivo genera potencia reactiva,
mientras que un compensador inductivo absorbe la potencia reactiva.

✔ Líneas de transmisión y cables subterráneos Tanto las líneas de transmisión como los
cables absorben y generan energía reactiva. Una línea de transmisión muy cargada consume
potencia reactiva, disminuyendo el voltaje de la línea, mientras que una línea de transmisión
con poca carga genera potencia reactiva, aumentando la tensión de la línea.

✔ Transformadores de estado sólido Estos transformadores siempre consumen energía reactiva

cuando están en funcionamiento. Por esta razón, la mayoría de estos utilizan dispositivos de
compensación reactiva para controlar los niveles adecuados de esta potencia.

✔ Transformadores Para producir un campo magnético, el transformador necesita potencia

reactiva y es por esto que la absorbe. El consumo de energía reactiva de un transformador
depende de la clasificación y la carga de corriente.

✔ Cargas Algunas de estas cargas incluyen motores de inducción, generadores de

inducción, hornos de arco, iluminación, cargas constantes tales como calentamiento por
inducción, calentamiento de agua, calefacción y aire acondicionado.

La potencia reactiva es tanto el problema como la solución de la red del sistema energético por
varias razones. Desempeña un papel importante en el sistema de energía eléctrica para varias
funciones, como satisfacer el requisito de energía reactiva, mejorar los perfiles de voltaje,
disminuir la pérdida de la red, brindar suficiente reserva para garantizar la seguridad del
sistema en situaciones de emergencia y otras funciones. Veamos brevemente algunas de las
razones, que hacen que la potencia reactiva sea tan importante.

✅ Control de Voltaje

En general, todos los equipos eléctricos están diseñados para funcionar satisfactoriamente
dentro de los límites especificados de voltaje nominal (usualmente ± 5 %) en los terminales del
consumidor. Las fluctuaciones de voltaje se deben principalmente a la variación en la carga en
la fuente del sistema eléctrico.
Si la carga en la fuente del sistema de energía aumenta, la caída de voltaje en los componentes
del sistema aumenta, por lo tanto, el voltaje en los terminales del consumidor disminuye y
viceversa. Estos cambios de voltaje en el suministro son indeseables, ya que desvían el
rendimiento real de los equipos, como lámparas, motores y otros equipos sensibles a las
variaciones de voltaje.

Por lo tanto, un sistema eléctrico debe diseñarse para mantener los valores de voltaje dentro
de los niveles permitidos al proporcionar equipos de control en lugares convenientes. El
método más común para mantener el perfil de voltaje es a través de la inyección y absorción de
energía reactiva. En general, el aumento de la potencia reactiva hace que el voltaje del sistema
aumente, mientras que la disminución de la potencia reactiva hace que el voltaje caiga.

El equipo de control de voltaje se coloca en dos o más de dos lugares (para evitar la transmisión
a larga distancia de la potencia debido a las pérdidas excesivas de potencia reactiva) en la red
del sistema eléctrico debido a las diferentes caídas de voltaje en diferentes secciones de los
sistemas de transmisión y distribución y también las características de carga distintas en los
circuitos del sistema.

Comúnmente, estos equipos se colocan en estaciones de generación de energía, subestaciones

de transmisión y alimentadores.

Se utilizan diferentes técnicas para controlar el voltaje en la línea de transmisión, como el

control de excitación, transformadores con cambiador de tomas, condensadores de derivación,
condensadores en serie, condensadores síncronos y amplificadores. Cada método tiene sus
propias ventajas y desventajas. Dependiendo de la idoneidad, disponibilidad y costo, estos
métodos se emplean para controlar la tensión del extremo receptor.

En el caso de una condición altamente cargada (es decir, la demanda de potencia reactiva es
mayor que la suministrada), se extrae más corriente de la fuente que conduce a que la tensión
del extremo receptor caiga drásticamente. Si existe una mayor caída de voltaje, hace que se
disparen las unidades generadoras, las fallas del equipo y el sobrecalentamiento de los
motores.

Bajo esta condición, los relés activan el equipo de potencia reactiva de tal manera que esta
aumenta (por ejemplo, la tensión del terminal de excitación del generador aumenta para
proporcionar más corriente alterna al alternador) para devolver la tensión al valor nominal.
Esto también se logra con reactores y condensadores en serie.

En el caso de una condición de carga liviana (es decir, la demanda de energía es menor que el
suministro de energía reactiva), el voltaje del extremo receptor aumenta a un valor mayor.
Causará daños en el aislamiento de las máquinas, menor factor de potencia y disparo
automático de los equipos.

Bajo esta condición, la potencia reactiva adicional en las líneas se regula utilizando equipos
automáticos de compensación de potencia reactiva como condensadores síncronos, control de
excitación por alternador, condensadores de derivación y reactores.

✅ Para satisfacer la demanda de potencia reactiva

Algunas cargas, como los transformadores y los convertidores HVDC, necesitan potencia
reactiva para su correcto funcionamiento. Cuando las cargas tienen una gran demanda de
potencia reactiva, se producirá una caída de voltaje.
A medida que caiga la tensión, se extraerá más corriente de la fuente para mantener la
potencia, lo que provocará que las líneas consuman más potencia reactiva y, por lo tanto,
caigan aún más la tensión. Esto provocará un colapso del voltaje si el voltaje cae demasiado.
Este colapso de voltaje provoca el disparo de los generadores, la inestabilidad del sistema y el
disparo de otros equipos conectados al sistema eléctrico.

Este colapso de voltaje se debe al hecho de que el sistema eléctrico no puede satisfacer la
demanda de energía reactiva de la carga que no se está cumpliendo debido a la escasez de
generación y transmisión de energía reactiva.

Para superar esto, las fuentes de energía reactiva como los condensadores en serie están
conectadas a las cargas localmente, donde las cargas requieren potencia reactiva. Sin embargo,
las empresas de distribución eléctrica cobran a los consumidores una penalización por la
demanda de potencia reactiva si las cargas consumen una cantidad excesiva sobre la demanda
permisible.
✅ Para reducir los apagones eléctricos

La potencia reactiva inadecuada en la red del sistema eléctrico ha sido una de las razones
principales de los cortes de energía en todo el mundo. Como se mencionó, una cantidad
insuficiente de energía reactiva provoca un colapso de voltaje que finalmente conduce a la
parada de las estaciones generadoras y diversos equipos.

Algunos de estos apagones incluyen, en Tokio el 23 de julio de 1987; en Londres el 28 de agosto

de 2003; en Suecia y Dinamarca el 23 de septiembre de 2003.

✅ Para reducir el Flujo Magnético

La mayoría de las cargas inductivas, como motores, transformadores, balastos y equipos de

calentamiento por inducción, requieren potencia reactiva para producir un campo magnético.
En las máquinas eléctricas, una parte de la energía de entrada, es decir, la potencia reactiva se
consume para crear y mantener el flujo magnético para hacerlo. Sin embargo, lleva a disminuir
el factor de potencia. Para lograr un alto factor de potencia, los condensadores generalmente
se conectan a través de estos dispositivos para suministrar la potencia reactiva.