ANLISIS

DE
LOS
BENEFICIOS
TCNICOS Y ECONMICOS DE LA
APLICACIN DE CAPACITORES EN
REDES DE DISTRIBUCIN
FACTOR DE POTENCIA
Denominamos factor de potencia al
cociente entre la potencia activa y la
potencia aparente , que es
coincidente con el coseno del ngulo
entre la tensin (V) y la corriente (I)
cuando la forma de onda es sinusoidal
pura.
Es aconsejable que en una instalacin
elctrica el factor de potencia sea
cercano a uno (1) y algunas empresas
de servicio de electricidad exigen
valores de 0,8 y ms.
Las
cargas
industriales
en
su
naturaleza elctrica son de carcter
reactivo a causa de la presencia
principalmente
de
equipos
de
refrigeracin, motores, entre otros. Este
carcter reactivo obliga que junto al
consumo de potencia activa P (kW) se
sume el de una potencia llamada
reactiva Q (kVAR), las cuales en su
conjunto
determinan
el
comportamiento operacional de dichos
equipos y motores. Esta potencia
reactiva ha sido tradicionalmente
suministrada por las empresas de
electricidad,
aunque
puede
ser
suministrada por las propias industrias.
Al ser suministradas por las empresas
de electricidad deber ser producida y
transportada
por
las
redes,
ocasionando necesidades de inversin
en capacidades mayores de los equipos
y produciendo incrementos de potencia
activa por las prdidas hmicas que
producen las corrientes circulantes y
del cargo por demanda en la factura
por consumo elctrico de la empresa
suplidora perteneciente al mercado
mayorista.

CONSUMIDORES
REACTIVA

DE

ENERGA

Los receptores utilizan una parte de su

energa aparente (S) para energa
reactiva
(Q).
Los
receptores
consumidores ms importantes de
energa reactiva son:
* Los motores asncronos, en
proporciones del 65 al 75% de energa
reactiva (Q) en relacin a la energa
activa (P).
* Los transformadores, en
proporciones del 5 al 10% de energa
reactiva (Q) en relacin a la energa
activa (P).
* Otros elementos, como las
reactancias de las lmparas
fluorescentes y de descarga, o los
convertidores estticos (rectificadores),
consumen tambin energa reactiva.

POR QU RESULTA DAINO Y

CARO MANTENER UN BAJO FACTOR
DE POTENCIA?
El hecho de que exista un bajo factor
de potencia produce los siguientes
inconvenientes:
Al suscriptor:
* Aumento de la intensidad de corriente
debido al componente reactivo:

Y debido a esto, se presentan las

siguientes consecuencias.
- Prdidas en los conductores y fuertes
cadas de tensin.
- Incrementos de potencia a travs de
los transformadores, reduccin de su
vida til y reduccin de la capacidad de
conduccin de los conductores.
- Aumentos en sus facturas por
consumo de electricidad.
A la empresa
energa:

distribuidora

de

* Mayor inversin en los equipos de

generacin, ya que su capacidad en
kVA debe ser mayor, para poder
entregar esa energa reactiva adicional.
* Mayores capacidades en lneas de
transmisin y distribucin, as como en
transformadores para el transporte y
transformacin de esta energa
reactiva.
* Elevadas cadas de tensin, lo cual
afecta la estabilidad de la red elctrica.
PRINCIPIO TERICO PARA MEJORAR
EL FACTOR DE POTENCIA
Mejorar el factor de potencia de una
instalacin consiste en instalar un
condensador al lado del consumidor de
energa reactiva. Esto se denomina
compensar una instalacin.
La instalacin de una batera de
condensadores
de
potencia
Qc
disminuye la cantidad de energa
reactiva suministrada por la red. La
potencia
de
la
batera
de
condensadores a instalar se calcula a
partir de la potencia activa de la carga
(Pa en W) y su desfase con respecto a
la tensin, corriente, antes de la
compensacin () y despus de la
compensacin ().
El hecho de instalar una batera de
condensadores general es un mtodo
simple de asegurar un buen factor de
potencia. A esto se llama compensar
una instalacin.

El diagrama de la figura ilustra el

principio de compensacin de la
potencian reactiva Q de una instalacin
a un valor de Q por la conexin de una
batera de condensadores de potencia
Qc. La actuacin de la batera logra que
la potencia aparente S pase al valor de
S.
Los elementos de eleccin del nivel de
compensacin y del clculo de la
potencia en VAr de la batera dependen
de la instalacin a considerar.
TIPOS
DE
CAPACITORES
PARA
COMPENSAR LA ENERGA REACTIVA
* Condensadores Fijos:
Estos condensadores son de
potencia unitaria fija y constante.

una

Instalacin:
- Manual: mando por interruptor
automtico o interruptor.
- Semiautomtico: mando por medio de
contactor.
- Directo: conectado a los bornes de un
receptor.
Emplazamiento:
- En bornes de una carga de tipo
inductiva (motores, transformadores,
reactancias, entre otros).
- Sobre una barra colectora que
alimenta diversas cargas inductivas y
en el que una compensacin individual
sera demasiado costosa.
* Bateras de condensadores con
regulacin automtica:
Este tipo de equipamiento permite la
adaptacin automtica de la potencia
reactiva
suministrada
por
los
condensadores, en funcin de la
potencia reactiva solicitada en cada
momento para ajustar el sistema a un
cos prefijado.
Emplazamiento:
- A los bornes de la alimentacin
general.
- A las barras colectoras de los cuadros
de distribucin de grandes potencias.
Principios
y
ventajas
de
compensacin automtica:

la

Las bateras con regulacin automtica

permiten
la
adaptacin
de
la
compensacin a la variacin de carga
instaladas en la cabecera de la
instalacin de Baja Tensin o en los
cuadros
de
distribucin
con
un
consumo
importante
de
energa
reactiva.
Las
bateras
automticas
de
condensadores estn formadas por
escalones de energa reactiva. El valor
del cos se detecta por medio de un
regulador, que acta automticamente
en la conexin y desconexin de los
escalones de la batera, adaptando la
potencia
de
la
batera
a
las

necesidades de la energa reactiva a

compensar y ajustando el mximo
posible al cos medio deseado. El
regulador detecta las potencias a
travs de los secundarios de uno o
varios transformadores de intensidad
(los transformadores de intensidad
deben situarse aguas arriba de la
batera).
La batera automtica permite la
adaptacin
de
la
potencia
de
compensacin a la potencia reactiva de
la carga, evitando el envo de energa
capacitiva a la red de suministro. En el
caso de que la red de suministro sea la
red pblica, este fenmeno est
prohibido. No obstante, puede suceder,
en circunstancias determinadas, que
esta energa sea beneficiosa para la red
pblica y la legislacin especfica, en
estos
casos,
las
empresas
suministradoras de energa podrn
comprobar si el abonado crea perjuicios
a la red pblica y, en tal caso, debern
compensar la instalacin y si no se
modifica
adecuadamente
pueden
cortarle el suministro.
Este problema suele suceder con
compensaciones fijas, y su alternativa
es solucionar el problema con bateras
de
condensadores
de
regulacin
automtica.
TIPOS
DE
INSTALACIONES
DE
CAPACITORES PARA CORREGIR EL
FACTOR DE POTENCIA
En principio, la compensacin ideal es
aquella que limita el campo de
actuacin de la energa reactiva al
entorno ms prximo a su creacin.
Pero los criterios tcnico-econmicos
determinarn su situacin.
La localizacin de condensadores sobre
una red elctrica constituye un indicio
de diseo de red moderna. La
compensacin de una instalacin
puede realizarse de diferentes formas.
*
Compensacin
centralizada:

global

Este tipo de compensacin ofrece una

solucin generalizada para corregir el
factor de potencia ya que la potencia
total del banco de capacitores se
instala en la acometida, cerca de los
tableros de distribucin de energa, los
cuales, suministran la potencia reactiva
demandada por diversos equipos con
diferentes potencias y tiempos de
operacin. La potencia total del banco
de capacitores se divide en varios
bloques que estn conectados a un
regulador
automtico
de
energa
reactiva, que conecta y desconecta los
bloques que sean necesarios para
obtener
el
factor
de
potencia
previamente programado en dicho
regulador.
Ventajas
de
la
Compensacin
global o centralizada:
- Suministro de potencia reactiva segn
los requerimientos del momento.

- Suprime las penalizaciones por

energa reactiva en el recibo de energa
elctrica.
- Se tiene una mejor en la regulacin
del voltaje en sistema elctrico.
- Disminuye la potencia aparente
acercndola a la potencia activa.
- Es de fcil supervisin.
- Optimiza el rendimiento del
transformador de suministro.
Inconvenientes
Compensacin
centralizada:

de
global

la
o

- La potencia reactiva circula por las

diversas lneas de distribucin.
- Las prdidas por calentamiento (Joule)
se mantienen y no permite una
reduccin de su dimensionamiento,
aguas abajo de la instalacin de la
batera.
* Compensacin parcial o en grupo:
Es aconsejable cuando las cargas se
conectan
simultneamente
y
demandan potencia reactiva constante,
o bien cuando se tienen diversos
grupos de cargas situados en puntos
distintos.
Principios de la
parcial o en grupo

Compensacin

La batera se conecta en el cuadro de

distribucin y genera la energa
reactiva necesaria para compensar un
grupo de cargas determinadas. En una
gran parte de la instalacin, aligera, en
particular a los cables de alimentacin,
las prdidas por calentamiento.
Ventajas
de
la
parcial o en grupo

Compensacin

- Suprime las penalizaciones por

energa reactiva.
- Disminuye la potencia aparente
acercndola a la potencia activa.
- Optimiza el rendimiento del
transformador de suministro.
- Optimiza una parte de la instalacin
entre los puntos 1 y 2.
- Se conforman grupos de cargas de
diferente potencia, pero con un tiempo
de operacin similar, para que la
compensacin se realice por medio de
un banco de capacitores comn con su
propio interruptor.
- Los bancos de capacitores pueden ser
instalados en el centro de control de
motores.
- El banco de capacitores se utiliza
nicamente cuando las cargas estn en
uso.
- Se reducen costos de inversin para la
adquisicin de bancos de capacitores.
- Es posible descargar de potencia
reactiva las diferentes lneas de
distribucin de energa elctrica.
Inconvenientes
de
Compensacin parcial

la

- La potencia reactiva circula desde el

nivel 2, aguas abajo de la instalacin.
- Las prdidas por calentamiento (Joule)
se mantienen a partir del nivel 2 y no

permite una reduccin del

dimensionamiento de la instalacin.
-Si los escalones no estn bien
dimensionados, en funcin de la
potencia y su propio reparto encargas
individuales, lleva el riesgo de
sobredimensionamiento en perodos
determinados.
- La sobrecarga de potencia reactiva no
se reduce, es decir, que seguir
circulando energa reactiva entre el
centro de control de motores y los
motores.
* Compensacin individual:
Una
compensacin
individual
es
aconsejable cuando existen cargas muy
importantes en relacin a la carga total.
Es el tipo de compensacin que aporta
ms ventajas.
Principios
individual

de

la

Compensacin

La batera se conecta a los bornes de

una carga muy importante (motor de
gran potencia, horno elctrico, entre
otros).
Es importante poder compensar lo ms
cerca posible de la fuente de energa
inductiva, pero se debe complementar
con una compensacin de general al
lado de la alimentacin.
A continuacin, se describen dos
mtodos de compensacin individual:
1. Compensacin individual
motores elctricos:

en

El mtodo de compensacin individual

es el tipo de compensacin ms
efectivo ya que el capacitor se instala
en cada una de las cargas inductivas a
corregir, de manera que la potencia
reactiva circule nicamente por los
conductores cortos entre el motor y el
capacitor.
2. Compensacin individual en
transformadores de distribucin:
Otro mtodo para corregir el factor de
potencia es compensar la potencia
reactiva en los transformadores de
distribucin. La potencia total del banco
de
capacitores
se
calcula
para
compensar
la
potencia
reactiva
absorbida por el transformador en
vaco, que es del orden del 5 al 10% de
la potencia nominal. De acuerdo con las
normas tcnicas para instalaciones
elctricas, con el fin de evitar
fenmenos
de
resonancia
y
sobretensin en vaco, la potencia total
del banco de capacitores no debe
exceder el 10% de la potencia nominal
(en VA) del transformador.
Ventajas
de
individual

la

Compensacin

-Suprime las penalizaciones por energa

reactiva.
- Disminuye la potencia aparente
acercndola a la potencia activa.
- Optimiza el rendimiento del
transformador de suministro.

- Optimiza la mayor parte de la

instalacin.
- Las lneas de distribucin quedan
descargadas de la potencia reactiva.
- Los capacitores son instalados cerca
de la carga inductiva, la potencia
reactiva es confinada al segmento ms
pequeo posible de la red.
- El arrancador para el motor puede
tambin servir como un interruptor
para el capacitor eliminando as el
costo de un dispositivo de control del
capacitor solo.
- El uso de un arrancador proporciona
control semiautomtico para los
capacitores, por lo que no son
necesarios controles complementarios.
- Los capacitores son puestos en
servicio slo cuando el motor est
trabajando.

la conexin interna de los mismos est

hecha en tringulo.

Inconvenientes
de
Compensacin individual

Esta informacin de la instalacin le

permite al regulador efectuar, en todo
momento, el clculo del coseno
existente en la instalacin y le capacita
para tomar la decisin de conectar o
desconectar escalones (grupos) de
condensadores.

la

- El coste de la instalacin slo es

rentable con cargas muy inductivas y
regulares.
- El costo de varios capacitores por
separado es mayor que el de un
capacitor individual de valor
equivalente.
- Existe subutilizacin para aquellos
capacitores que no son usados con
frecuencia.
- Es importante mencionar que para no
incurrir en una sobre compensacin en
la carga inductiva que provoque
alteraciones en el voltaje que puedan
daar la instalacin elctrica, la
potencia del banco de capacitores
deber limitarse al 90% de la potencia
reactiva del motor en vaco.
ELEMENTOS PARA REALIZAR UNA
COMPENSACIN AUTOMTICA
* Los elementos internos
Un
equipo
de
compensacin
automtico
debe
ser
capaz
de
adecuarse a las variaciones de potencia
reactiva
de
la
instalacin
para
conseguir
mantener
el
cos

predeterminado de la instalacin.
Un
equipo
de
compensacin
automtico est constituido por 3
elementos principales:
- El regulador: Su funcin es medir el
cos de la instalacin y dar las rdenes
a los contactores para intentar
aproximarse lo ms posible al factor de
potencia deseado, conectando los
distintos escalones de potencia
reactiva. Adems de esta funcin, los
actuales reguladores incorporan
funciones complementarias de ayuda al
mantenimiento y la instalacin.
- Los contactores: Son los elementos
encargados de conectar los distintos
condensadores que configuran la
batera. El nmero de escalones que es
posible disponer en un equipo de
compensacin automtico depende de
las salidas que tenga el regulador.
- Los condensadores: Son los
elementos que aportan la energa
reactiva a la instalacin. Normalmente

* Los elementos externos.

Para el funcionamiento de un equipo de
compensacin automtico es necesaria
la toma de datos dela instalacin; son
los elementos externos que permiten
actuar correctamente al equipo:
- La lectura de intensidad: Se debe
conectar un transformador de
intensidad que lea el consumo de la
totalidad de la instalacin.
- La lectura de tensin:
Normalmente se incorpora en la propia
batera, de manera que al efectuar la
conexin de potencia dela misma ya se
obtiene este valor.

DIMENSIONADO DE UNA BATERA

DE
CONDENSADORES
EN
PRESENCIA DE ARMNICOS
*Problemas
armnicos

presentados

por

los

Los equipos generadores de armnicos

son aquellos que, integrados por cargas
lineales, son capaces de oscilar por s
mismos a una frecuencia propia, no
senoidal, en funcin de la capacitancia
e inductancia acopladas a la oscilacin;
por tanto, existen diversas oscilaciones
y en consecuencia diversas frecuencias
de oscilacin.
* Elementos no generadores de
armnicos
En trminos generales se considera que
las cargas lineales no crean armnicos,
resistencias,
inductancias,
condensadores.
*
Elementos
armnicos

generadores

de

Las cargas no lineales son susceptibles

de oscilar y por tanto de crear
armnicos, tales como los circuitos de
electrnica de potencia, variadores de
velocidad,
rectificadores
estticos,
convertidores, entre otros. Los equipos
con reactancias saturadas, equipos de
soldadura, hornos de arco, tambin son
generadores de armnicos.
* Efectos de los armnicos sobre
los condensadores
Los
armnicos
perturban
el
funcionamiento
de
numerosas
mquinas y equipos electrnicos. Los
condensadores, en particular, son muy
sensibles a los armnicos por el hecho
de que su impedancia decrece en
funcin de la frecuencia del armnico,
facilitando puntos de perforacin.

Si la conexin a la red del condensador

est prxima a un generador de
armnicos, puede producirse una
oscilacin que entre en resonancia,
amplificando as la oscilacin. En estas
circunstancias, la corriente resultante
calentar
excesivamente
al
condensador
y
puede
producir
perforaciones en el mismo.
* Soluciones posibles
La toma en consideracin de los
fenmenos de los armnicos consiste,
generalmente, en sobredimensionar las
bateras de condensadores y/o instalar
conjuntos de inductancia condensador
para filtrar frecuencias superiores a 60
Hz.
ELECCIN
ADECUADA
DE
BATERA DE CAPACITORES

UNA

* Desde el punto de vista del

precio del equipo
Cuantos ms condensadores fsicos
tiene la batera, mayor precio, puesto
que aumenta el nmero de conjuntos
condensador-contactor y el tamao de
la envolvente.
* Desde el punto de vista de la
adaptacin al cos deseado.
Cuanto menor sea el condensador
base, mejor se podr ajustar a la
variacin de demanda de la energa
reactiva. Por tanto, en una batera bien
elegida debe existir un equilibrio entre
la regulacin elctrica y la fsica. Los
reguladores que permiten hasta 7
regulaciones distintas, optimizan el
coste del equipo proporcionando un
mximo
de
aproximacin
a
las
solicitudes de potencia reactiva.
BENEFICIOS
TCNICOS
DE
CORRECCIN
DEL
FACTOR
POTENCIA
EN
REDES
DISTRIBUCIN

LA
DE
DE

Al aplicar la correccin en redes de

distribucin,
proporcionando
localmente
la
potencia
reactiva
necesaria, se reduce el valor de la
corriente, (a igual potencia til
requerida), y, por tanto, la potencia
global consumida aguas arriba; esto
conlleva numerosas ventajas, entre
ellas, un uso optimizado de las
mquinas
(generadores
y
transformadores).
* Uso optimizado de las lneas
elctricas
La correccin del factor de potencia
permite obtener ventajas tambin con
respecto al dimensionamiento de los
cables, aumentndolo se reduce la
corriente, a igual potencia til. Esta
reduccin de la corriente puede
permitir la eleccin de conductores de
seccin inferior.
* Reduccin de las prdidas
Las prdidas de potencia en un
conductor elctrico dependen de la

resistencia
del
conductor
y
del
cuadrado de la corriente que lo
atraviesa; dado que a igual potencia
activa transmitida ms alto es el cos
y ms baja es la corriente, al crecer el
factor de potencia disminuyen las
prdidas en el conductor ubicado.
En un sistema trifsico las prdidas se
expresan de la siguiente manera:

Cos2: es el factor de potencia tras la

correccin.
De esta frmula se extrae que
incrementando el factor de potencia se
obtiene un ahorro en las prdidas en el
conductor. Corrigiendo el factor de
potencia se obtiene una reduccin de
las prdidas de potencia en todas las
partes de la instalacin ubicadas aguas
arriba respecto al punto en el que se
efecta la correccin.
*Reduccin de la cada de tensin

Donde:
I: es la corriente que atraviesa el
conductor.
R: es la resistencia del conductor.
S: es la potencia aparente requerida
por la carga.
P: es la potencia activa requerida por la
carga.
Q: es la potencia reactiva requerida por
la carga.
Un: es la tensin nominal de
alimentacin.
La reduccin de las prdidas p, una
vez efectuada la compensacin, viene
dada por:

Si es igual potencia activa transmitida,

la cada de tensin ser menor cuanto
mayor sea el factor de potencia.
* Aumento de la potencia de un
transformador
La instalacin de condensadores aguas
abajo de un transformador de potencia,
que alimenta una instalacin donde el
cos es bajo, permite un aumento de
la potencia activa disponible en bornes
de Baja Tensin y nos permite
incrementar la carga de la instalacin
sin cambiar el transformador.
BENEFICIOS ECONMICOS DE LA
CORRECCIN
DEL
FACTOR
DE
POTENCIA
EN
REDES
DE
DISTRIBUCIN

Dnde:
P1: son las prdidas antes de la
correccin.
Cos1: es el factor de potencia antes
de la correccin.

Los distribuidores de energa elctrica

aplican un sistema de tarifas que
sanciona el consumo de energa con un
factor de potencia medio mensual
inferior a 0,9. La factura por servicio

elctrico para clientes de carga

importante, contempla un cargo por la
energa consumida y un cargo por la
mxima demandada registrada en el
perodo de facturacin. Este ltimo
cargo lleva implcita la penalizacin por
bajo
factor
de
potencia
que
antiguamente formaba parte de la
factura por servicio elctrico. Resulta
obvio que la demanda facturada en
kVA, es inversamente proporcional al
factor de potencia.
El principal beneficio de corregir el
factor de potencia es reducir o an
eliminar el costo de energa reactiva en
la factura de electricidad. Para lograr
esto, es necesario distribuir las
unidades capacitivas, dependiendo de
su utilizacin, en el lado del usuario del
medidor de potencia. Existen varios
mtodos para corregir o mejorar el
factor de potencia, entre los que
destacan la instalacin de capacitores
elctricos o bien, la aplicacin de
motores sincrnicos que finalmente
actan como capacitores.
Econmicamente es preciso sealar
que la batera de condensadores
representa un "coste de instalacin"
oportunamente repartido en los aos
de vida de la instalacin mediante uno
o ms coeficientes econmicos; en la
prctica, el ahorro que se obtiene
realizando
la
correccin
permite
recuperar el coste de instalacin de la
batera de condensadores en los
primeros aos.