Conceptos Base En los circuitos de corriente alterna, la corriente absorbida por una carga puede estar representada por

dos componentes: La componente activa IR La componente reactiva IQ Por lo general, en presencia de cargas de tipo hmico inductivo, la corriente total I se muestra desfasada y retardada respecto a la componente activa IR. Por lo tanto, en una instalacin elctrica adems de la potencia activa P, se debe generar una cierta potencia reactiva Q, indispensable para la conversin de la energa elctrica que es intercambiada con la red. La suma geomtrica de estas potencias produce la componente aparente o total S.

El Factor De Potencia (F.P.) El factor de potencia expresa el desfasamiento o no de la corriente con relacin al voltaje y es utilizado como indicador del correcto aprovechamiento de la energa elctrica El factor de potencia cos es la relacin entre la potencia ACTIVA y la potencia APARENTE, siendo el ngulo de fase entre la tensin y la corriente (Angulo dado por la impedancia). Con una tensin V dada de fase resulta:

Causa de un bajo Factor de Potencia Las cargas inductivas como motores, balastros, transformadores, etc., son el origen del bajo factor de potencia ya que son cargas no lineales que contaminan la red elctrica, en este tipo de equipos el consumo de corriente se desfasa con relacin al voltaje lo que provoca un bajo factor de potencia.

Consecuencias de un bajo Factor de Potencia Cuando en una instalacin elctrica opera con un factor de potencia menor a 1.0, afectan a la red elctrica. Produciendo problemas a medida que se reduce este factor Incremento de las prdidas por efecto joule Son las perdidas de potencia que se transforman en calor Sobrecarga de los generadores, transformadores y lneas de distribucin El exceso de corriente debido a un bajo factor de potencia, ocasiona que los generadores, transformadores y lneas de distribucin, trabajen con cierta sobrecarga y reduzcan su vida til Aumento de la cada de tensin La circulacin de corriente a travs de los conductores ocasiona una prdida de potencia transportada por el cable, y una cada de entre las tensiones de origen y la que lo canaliza Incremento en la facturacin elctrica Debido a que un bajo factor de potencia implica prdidas de energa en la red elctrica, el productor y distribuidor de energa elctrica se ve en la necesidad de penalizar al usuario haciendo que pague ms.

Correccin del Factor de Potencia El factor de potencia es reducir el costo de energa reactiva en la factura de electricidad. Para lograr esto, es necesario distribuir las unidades capacitivas, dependiendo de su utilizacin, en el lado del usuario del medidor de potencia. Existen varios mtodos para corregir o mejorar el factor de potencia, entre los que destacan la utilizacin de: Alternadores sincrnicos Compensadores sincrnicos Compensadores estticos Bancos o bateras de condensadores

 Alternadores sincrnicos Son las principales mquinas elctricas utilizadas para la generacin de energa elctrica. Se puede actuar sobre la excitacin del alternador para variar el valor de la tensin generada y, con ello, regular las aportaciones de potencia reactiva en la red

Compensadores sincrnicos Son motores sincrnicos que funcionan en vaco, puestos en sincronismo con la red, cuya nica funcin es absorber la potencia reactiva excedente (funcionamiento en subexcitacin) o bien proporcionar la potencia que falta (funcionamiento en sobreexcitacin). Compensador sincrnico en sobreexcitacin

Compensador sincrnico en subexcitacin

 Compensadores Estticos Los TSC ("thyristor switched capacitors") y los TCR ("thyristor controlled reactors"), una versin electrnica de los sistemas de compensacin de energa reactiva basados en componentes electromecnicos

Los TSC permiten un control escalonado de la potencia reactiva suministrada por grupos de condensadores, mientras que con los TCR se puede controlar con continuidad la potencia reactiva absorbida por las inductancias. Con la instalacin de un TSC y un TCR es posible llevar a cabo una regulacin modulada con continuidad de la potencia reactiva producida/absorbida.

 Bancos o bateras de Condensadores Aplicando una tensin alterna entre las armaduras, el condensador est sometido a ciclos de carga y descarga durante los cuales acumula energa reactiva (carga del condensador) para luego inyectarla al circuito al que va conectado (descarga del condensador). Debido a su capacidad de acumular y suministrar energa, el condensador se utiliza como elemento de base para la realizacin de los bancos de correccin del factor de potencia y tambin para los dispositivos de regulacin esta.

Tipos de conexiones para la CFP Segn la ubicacin del banco de condensadores, los mtodos de correccin son: Correccin Del Factor De Potencia Distribuida Correccin Del Factor De Potencia Por Grupos Correccin Del Factor De Potencia Centralizada Correccin Del Factor De Potencia Mixta Correccin Del Factor De Potencia Distribuida La correccin distribuida se realiza conectando el banco de condensadores directamente a los terminales del dispositivo que necesita la potencia reactiva. La instalacin es sencilla y poco costosa. Este tipo de correccin es aconsejable para grandes aparatos con carga y factor de potencia constantes y tiempos de conexin prolongados; por lo general, es utilizado para motores y lmparas fluorescentes.

 Correccin Del Factor De Potencia Por Grupos Consiste en corregir localmente un grupo de cargas con caractersticas de funcionamiento similares mediante la instalacin de una batera de condensadores.

Correccin Del Factor De Potencia Centralizada Es un sistema de correccin que se conecta al inicio de la red de distribucin, esta conectado en instalaciones con muchas cargas, en las que todos sus elementos funcionan de forma simultnea y algunos estn conectados slo unas pocas horas al da. El uso de una batera conectada permanentemente slo es posible si la absorcin de energa reactiva es lo suficientemente constante durante todo el da.

 Correccin Del Factor De Potencia Mixta

Esta solucin deriva de un compromiso entre las soluciones de correccin distribuida y centralizada, combinando las ventajas de ambos. De esta forma, se utiliza la correccin distribuida para los aparatos elctricos de mayor potencia, y la centralizada para la parte restante. Correccin Del Factor De Potencia Automtica Como en las instalaciones no hay una absorcin constante de potencia reactiva, entonces se emplean sistemas de correccin automticos que, por medio de un sistema de deteccin de tipo varimtrico y de un regulador del factor de potencia, permiten la insercin o la desconexin automtica de las diferentes bateras de condensadores, siguiendo de esta forma las variaciones de la potencia reactiva absorbida y manteniendo constante el factor de potencia de la instalacin.

Determinacin de la potencia reactiva necesaria Una vez conocido el factor de potencia de la instalacin (cos1) y el que se quiere obtener (cos2), mediante un cosfmetro o mediante la frmula:

Se es posible determinar la potencia reactiva necesaria de la batera de condensadores para alcanzar la correccin.

Dado que Q1= P.tg(1)

Q2= P.tg(2)

La potencia de la batera de condensadores Qc es igual a: Qc= Q1 - Q2 = P.tg(1) - P.tg(2)= P.( tg(1) - tg(2) )

Donde K es un coeficiente dado por la siguiente tabla

O tambin por el siguiente nomograma

Para cada condensador:

Del cual se desprende que:

Teniendo los condensadores en disposicin delta

Y en disposicin estrella

Ventajas Tcnicas De La Correccin Del Factor De Potencia Al aplicar la correccin en una instalacin, proporcionando localmente la potencia reactiva necesaria, se reduce el valor de la corriente y por tanto potencia consumida; esto conlleva numerosas ventajas, entre ellas, un uso optimizado de las mquinas (generadores y transformadores) y de las lneas elctricas (transmisin y distribucin).

Uso mejorado de las maquinas elctricas Los generadores y los transformadores son dimensionados a partir de la potencia aparente S. sta, a igual potencia activa P, es ms pequea cuanto menor es la potencia reactiva Q suministrada. Por lo tanto, compensando la instalacin, las mquinas pueden ser dimensionadas en relacin con una potencia aparente inferior, aun proporcionando la misma potencia activa.

En la tabla se muestra la variacin de la potencia transmitida para transformadores trifsicos en funcin del cos del consumidor.

Uso mejorado de las lneas elctricas La correccin del factor de potencia permite obtener ventajas tambin con respecto al dimensionamiento de los cables. Al aumentar el factor de potencia se reduce la corriente al igual que la potencia consumida. Esta reduccin de la corriente puede permitir la eleccin de conductores de seccin o grosor inferior.

Tabla de capacidad de corriente en cables unipolares de cobre en bandeja perforada

Reduccin de las prdidas en los conductores

Las prdidas de potencia en un conductor elctrico dependen de la resistencia del conductor y del cuadrado de la corriente que lo atraviesa; as como es proporcional a la potencia reactiva, al realizar la correccin del factor de potencia reducimos la potencia reactiva y por tanto las perdidas en las lneas conductoras que estn hacia arriba del lugar donde esta dada la correccin.

La reduccin de las prdidas p, una vez efectuada la compensacin, viene dada por:

Ventajas Econmicas De La Correccin Del Factor De Potencia Los distribuidores de energa elctrica aplican un sistema de tarifas que sanciona el consumo de energa con un factor de potencia medio mensual inferior a 0.9. Los contratos aplicados son diferentes dependiendo del pas y tambin pueden variar en funcin del tipo de cliente. Podemos poner como ejemplo Mxico que en 1991 segn el caso de que el factor de potencia tenga un valor superior a 0.9, el suministrador tendr la obligacin de bonificar al usuario la cantidad que resulte de aplicar a la factura el porcentaje de bonificacin segn la siguiente formula:

Los valores resultantes de la aplicacin de estas frmulas se redondearn a un solo decimal, por defecto o por exceso, segn sea o no menor que 5 (cinco) el segundo decimal. En ningn caso se aplicarn porcentajes de bonificacin superiores a 2.5 %. Las bonificaciones se aplican a usuarios domsticos, residenciales o industriales