¿Qué es el factor de potencia?

Se define factor de potencia de un circuito de corriente alterna, como la relación

entre la potencia activa (P), y la potencia aparente (S).

Su valor depende de las características del propio circuito, y es un parámetro

importante en instalaciones con una importante demanda de potencia eléctrica. De
acuerdo con su definición, el factor de potencia es adimensional y solamente
puede tomar valores entre 0 y 1.

El factor de potencia viene determinado por el tipo de cargas conectadas al

suministro eléctrico. Éstas pueden ser de naturaleza:

-Resistiva
-Inductiva
-Capacitiva

Si se conecta una carga puramente resistiva a una fuente de suministro eléctrico,

la corriente y el voltaje cambiarán de polaridad en fase, el factor de potencia será
1 y la energía eléctrica fluirá en una sola dirección a través de la red en cada ciclo.

Las cargas inductivas, tales como transformadores, motores de inducción y en

general, cualquier tipo de inductancia (tal como las que acompañan a las lámparas
fluorescentes) generan potencia reactiva con la intensidad retrasada respecto a la
tensión.

Las cargas capacitivas, tales como bancos de condensadores o cables

enterrados, generan potencia reactiva con la intensidad adelantada respecto a la
tensión.

Ambos tipos de cargas absorberán energía durante parte del ciclo de corriente
alterna y solamente devolverán energía a la fuente durante el resto del ciclo.

Teoría Básica del Factor de Potencia (FP)

El flujo de Energía CA tiene tres componentes:

• Potencia Activa (P) es la energía requerida para realizar un trabajo, tal como
bombear agua o controlar una banda transportadora. Se expresa en Watt (W) o
KiloWatt (kW).

• Potencia Reactiva (Q) es una medida de la energía almacenada reflejada a la

fuente. Sirve para generar el campo electromagnético que requieren algunos
equipos para funcionar. Se expresa en VAR o kVAR.
• Potencia Aparente (S) es la suma vectorial de la Potencia activa y la Potencia
reactiva. Se expresa en Volt Ampere (VA) o kVA

Triángulo de Potencias

La relación entre los distintos componentes de energía se ilustra en el triángulo de

potencias de la Fig 1, donde, se aprecia como el componente de potencia activa
está en fase con el voltaje aplicado, mientras que el componente de potencia
reactiva se produce 90º fuera de fase con el voltaje.

La ecuación que define está relación es: kW 2+ kVAR2= kVA2

Fig 1.Triangulo de potencias

El Factor de Potencia (FP) es, de hecho también una medida de la eficiencia.

Cuando el FP alcanza un valor unitario (FP=1), se puede decir que el sistema
eléctrico en la planta se encuentra operando en máxima eficiencia.

En México, un FP por debajo de 0.9 resulta en un incremento innecesario en la

facturación de CFE. Existen dos definiciones comunes para el Factor de Potencia:

• FP = Coseno del desplazamiento de fase entre Corriente y Voltaje.

• FP = Coseno del ángulo entre la Potencia Activa y la Potencia Aparente.

¿Por qué existe un bajo factor de potencia?

La potencia reactiva, la cual no produce un trabajo físico directo en los equipos, es
necesaria para producir el flujo electromagnético que pone en funcionamiento
elementos tales como: motores, transformadores, lámparas fluorescentes, equipos
de refrigeración y otros similares. Cuando la cantidad de estos equipos es
apreciable los requerimientos de potencia reactiva también se hacen significativos,
lo cual produce una disminución exagerada del factor de potencia. Un alto
consumo de energía reactiva puede producirse como consecuencia principalmente
de:

1. Un gran número de motores.

2. Presencia de equipos de refrigeración y aire acondicionado.
3. Una sub-utilización de la capacidad instalada en equipos electromecánicos,
por una mala planificación y operación en el sistema eléctrico de la
industria.
4. Un mal estado físico de la red eléctrica y de los equipos de la industria.

Cargas puramente resistivas, tales como alumbrado incandescente, resistencias

de calentamiento, etc. no causan este tipo de problema ya que no necesitan de la
corriente reactiva.

¿Cómo corregir su factor de potencia?

El Factor de Potencia se puede mejorar ya sea aumentando el componente de

Potencia Activa o reduciendo el componente de Potencia Reactiva. Por supuesto,
que incrementar el componente de Potencia Activa solamente para corregir el
Factor de Potencia no es rentable económicamente. Por lo tanto, la única solución
práctica para la corrección del Factor de Potencia del sistema es disminuir el
componente de Potencia Reactiva que ve CFE.

Ya que el bajo factor de potencia se origina por la carga inductiva, que algunos
equipos requieren para su funcionamiento, es necesario compensar este
consumo reactivo mediante bancos de capacitores y/o filtros de armónicas (Carga
lineal y no lineal).

Por ejemplo, el efecto inductivo de las cargas de motores puede ser corregido
localmente mediante la conexión de condensadores. En determinadas ocasiones
pueden instalarse motores síncronos con los que se puede inyectar potencia
capacitiva o reactiva con tan solo variar la corriente de excitación del motor.

Las pérdidas de energía en las líneas de transporte de energía eléctrica aumentan

con el incremento de la intensidad. Cuando una carga tiene un factor de potencia
menor que 1, se requiere más corriente para conseguir la misma cantidad de
energía útil. Por tanto, las compañías suministradoras de electricidad, para
conseguir una mayor eficiencia de su red, requieren que los usuarios,
especialmente aquellos que utilizan grandes potencias, mantengan los factores de
potencia de sus respectivas cargas dentro de límites especificados, estando
sujetos, de lo contrario, a pagos adicionales por energía reactiva.

La corrección del factor de potencia debe ser realizada de una forma cuidadosa
con objeto de mantenerlo lo más alto posible, pero sin llegar nunca a la unidad, ya
que en este caso se produce el fenómeno de la resonancia que puede dar lugar a
la aparición de tensiones o intensidades peligrosas para la red. Es por ello que en
los casos de grandes variaciones en la composición de la carga es preferible que
la corrección se realice por medios automáticos.

Se pueden manejar tres arreglos para la aplicación de capacitores, los cuales

pueden combinarse entre sí según el arreglo que más beneficie en cada caso.

 Compensación individual:

Únicamente estaría en servicio cuando opere la carga a controlar.

 Compensación en grupo:

Varias cargas de igual capacidad y periodo de trabajo, se pueden compensar con

un capacitor en común, en un punto único como un centro de carga.

 Compensación central:
Cargas distintas que operan a diferentes períodos pueden ser compensadas, con
un banco único de capacitores, conectado usualmente a la entrada de la
instalación, el cual mejor

¿Por qué resulta dañino y caro mantener un bajo factor de Potencia?

El hecho de que exista un bajo factor de potencia en su industria produce los

siguientes inconvenientes:

Al suscriptor:

 Aumento de la intensidad de corriente.

 Pérdidas en los conductores y fuertes caídas de tensión.
 Incrementos de potencia de las plantas, transformadores, reducción de su
vida útil y reducción de la capacidad de conducción de los conductores.
 La temperatura de los conductores aumenta y esto disminuye la vida de su
aislamiento.
 Aumentos en sus facturas por consumo de electricidad.

A la empresa distribuidora de energía:

 Mayor inversión en los equipos de generación, ya que su capacidad en KVA

debe ser mayor, para poder entregar esa energía reactiva adicional.
 Mayores capacidades en líneas de transmisión y distribución así como en
transformadores para el transporte y transformación de esta energía
reactiva.
 Elevadas caídas de tensión y baja regulación de voltaje, lo cual puede
afectar la estabilidad de la red eléctrica.

Una forma de que las empresas de electricidad a nivel nacional e internacional

hagan reflexionar a las industrias sobre la conveniencia de generar o controlar su
consumo de energía reactiva ha sido a través de un cargo por demanda, facturado
en MXP/KVA, es decir cobrándole por capacidad suministrada en KVA. Factor
donde se incluye el consumo de los KVAR que se entregan a la industria.

¿Cómo puede la corrección del Factor de Potencia ser parte de tu plan de

ahorro y eficiencia energética?

El usuario procurará mantener un factor de potencia (FP) tan aproximado a 100%

(cien por ciento) como le sea posible, pero en el caso de que su factor de potencia
durante cualquier periodo de facturación tenga un promedio menor de 90%
(noventa por ciento) atrasado, determinado por los métodos establecidos en las
Normas Oficiales Mexicanas correspondientes, el suministrador tendrá derecho a
cobrar al usuario la cantidad que resulte de aplicar al monto de la facturación el
porcentaje de recargo que se determine según la fórmula que se señala. En el
caso de que el factor de potencia tenga un valor igual o superior de 90% (noventa
por ciento), el suministrador tendrá la obligación de bonificar al usuario la cantidad
que resulte de aplicar a la factura el porcentaje de bonificación según la fórmula
que también se señala.

Es muy importante indicar que el hecho de que exista una bonificación, no quiere
decir que exista al mismo tiempo un ahorro de energía, ya que los kWh
consumidos no cambian. Lo que cambia, es la fuente que nos genera la energía
reactiva requerida y que antes de la corrección se tomaba de CFE, y ahora se
toma del banco de capacitores instalado.

Beneficios a largo plazo

1.- Eliminación del cargo por bajo factor de potencia

2.- Bonificación de hasta el 2.5% de su facturación al tener un factor de potencia

superior a .90

3.- Menores perdidas del sistema

4.- Potencia liberada de su transformador

5.- Mejor comportamiento de voltaje

.
http://www.cfe.gob.mx/
http://www.lfc.gob.mx/

http://solair.com.mx/?page_id=24
http://portal.grupoipesa.com.mx/9-productos/2-correccion-del-factor-de-
potencia.html
http://www.inversolarsolutions.com/uploads/9/8/9/7/9897423/__factor_potencia.pdf
http://www.cfe.gob.mx/Industria/AhorroEnergia/Lists/Ahorro%20de%20energa/Atta
chments/3/Factordepotencia1.pdf
http://www.secovi.com/files/ingenieria/factor%20de%20potencia/estudio%20de%2
0factor%20de%20potencia.pdf
http://www.macro.com.mx/factor-potencia.htm

¿Cómo se realiza un estudio del factor de potencia?

Para poder calcular la potencia necesaria que deben tener los condensadores
para lograr la compensación deseada se debe medir la energía activa y reactiva
que consumen las instalaciones existentes.

Es recomendable la instalación de registradores de potencia durante

el tiempo necesario para medir por lo menos un ciclo completo de operación de la
industria, incluyendo sus períodos de descanso.

Por lo general se recomienda realizar registros trifásicos donde se monitoree para

cada fase y para el total de la planta: Potencia Activa (KW) y Reactiva (KVAR),
Voltaje y Energía (KWH).

Los valores de corriente, potencia aparente (KVA) y factor de potencia (FP) se

calculan a partir de las lecturas anteriores, sin embargo, si el registrador dispone
de la suficiente capacidad podrán ser leídos también.

Los intervalos de medición recomendados oscilan entre cada 5 y cada 15 min

como máximo. Por supuesto, a menores intervalos de medición, tendremos mayor
exactitud en cuanto a la curva real de la industria, sin embargo esto dependerá de
la capacidad del registrador que se utilice y del tipo de empresa a registrar.

Aquellas empresas donde sus ciclos de carga varían lentamente, podría

extenderse aún más el intervalo de medición.

De esta forma se podrá obtener una curva de carga completa la cual mostrará la
máxima capacidad posible de instalar sin el riesgo de caer en sobrecompensación
reactiva.

También es importante, registrar con las mediciones, el grado de distorsión

armónica existente; con el objeto de evitar la posibilidad de resonancia entre estos
y los bancos de capacitores a instalar.

¿Dónde instalar los capacitores?

Para la instalación de los capacitores deberán tomarse en cuenta diversos
factores que influyen en su ubicación como lo son:
1. La variación y distribución de cargas.
2. El factor de carga.
3. Tipo de motores.
4. Uniformidad en la distribución de la carga.
5. La disposición y longitud de los circuitos.
6. La naturaleza del voltaje.

 Se puede hacer una corrección del grupo de cargas conectando en los

transformadores primarios y secundarios de la planta los bancos de
capacitores, por ejemplo, en un dispositivo principal de distribución o en una
barra conductora de control de motores.
La corrección de grupo es necesaria cuando las cargas cambian
radicalmente entre alimentadores y cuando los voltajes del motor son bajos,
como por ejemplo, 230 V.

 Cuando los flujos de potencia cambian frecuentemente entre diversos sitios

de la planta y cargas individuales, se hace necesario efectuar la corrección
primero en una parte de la planta, verificar las condiciones obtenidas y
después compensar en la otra. Sin embargo, es más ventajoso usar un
capacitor de grupo ubicado lo más equidistante que se pueda de las cargas.
Esto permite la desconexión de una parte de los capacitores de acuerdo a
condiciones específicas de cargas variables.

 Cuando la longitud de los alimentadores es considerable, se recomienda la

instalación de capacitores individuales a los motores, por supuesto se
necesitarán varios condensadores de diferentes capacidades, resultando
esto en un costo mayor. Sin embargo deberá evaluarse el beneficio
económico obtenido con la compensación individual. Considerando que el
costo de los capacitores para bajos voltajes es más del doble que los de
altos voltajes. Por esto, cuando el voltaje de los circuitos de motores es de
 230 V, es más económico usar una instalación de grupo si es que ésta se
puede efectuar en el primario a 2.400 ó 4.160 V.
Debemos también considerar que, cuando los capacitores se instalan antes
del banco principal de transformadores, éstos no se benefician y no se
alivia su carga en KVA. Esta es una buena razón para usar capacitores de
230 V a pesar de su alto costo.

http://www.monografias.com/trabajos10/infoba/infoba.shtml#circuito

Los analizadores de red.

Estos instrumentos de medición permiten el análisis de sistemas de distribución

industrial trifásica, son similares a los vatímetros, con la diferencia que registran
las tres corrientes de línea y las tensiones entre líneas simultáneamente,
efectuando las operaciones matemáticas necesarias para el cálculo de:

Voltajes entre líneas promedio, máximos y mínimos.

Corrientes de línea promedio, máximas y mínimas.

Potencia activa, por fase y total.

Potencia reactiva, por fase y total.

Factor de potencia, por fase y promedio.

Registro de Energía activa, reactiva inductiva y reactiva capacitiva

Frecuencia

La siguiente figura muestra un analizador de red típico, se debe observar la

presencia de las tres pinzas amperimétricas que permiten el registro simultaneo de
las tres corrientes de línea en el sistema trifásico.
En general, los analizadores de red tienen capacidades de registro que permiten
llegar al análisis del consumo de energía de una planta industrial o edificio
comercial ocurrido en largos períodos de tiempo. Y en la actualidad, sus funciones
se han extendido al campo de la calidad de la energía pudiendo evaluar corrientes
armónicas, transitorios y flicker, las cuales incrementan sus costos.

Parámetros eléctricos a medir en el sistema industrial

Finalmente, los instrumentos de medición permitirán al auditor energético la

determinación de las variables eléctricas de un sistema eléctrico industrial y con
ello definir su eficiencia en el uso de la energía. A continuación como una forma de
repaso, se presenta un diagrama unifilar de una planta industrial en la siguiente
figura, en el se han numerado puntos para su evaluación, que instrumentos se
utilizarán y para que finalidad.

Punto 1 Voltaje, corriente y potencia de todo el sistema.

Punto 2 Corriente y potencia

Punto 3 Voltaje , corriente y potencia

Punto 4 Voltaje, corriente, potencia y nivel de iluminación.

Punto 5 Voltaje, corriente y potencia del banco de condensadores

Si no tenemos un analizador de red que podemos hacer

1. Mida la tensión de la carga con el multímetro o un voltímetro.

2. Mida la corriente de alimentación con una pinza amperimétrica.

 3. Mida la potencia de carga real con la pinza vatímetrica.

4. Utilice las fórmulas siguientes para calcular el factor de potencia a partir

de los datos medidos.

𝑃 𝑃
𝐹. 𝑃 = ∗ 1000 = ∗ 1000
𝑆 𝑈∗𝐼
𝑃3𝑓 𝑃3𝑓
𝐹. 𝑃3𝑓 = ∗ 1000 = ∗ 1000
𝑆3𝑓 √3 ∗ 𝑈 ∗ 𝐼

Donde:

F.P. = Factor de potencia en sistemas monofásicos

F.P.3f = Factor de potencia promedio en sistemas trifásicos.

U = Tensión entre líneas, en Voltios

I = Corriente de línea, en Amperes

P = Potencia en sistemas monofásicos, en W

P3f = Potencia promedio en sistemas trifásicos, en W.

S = Potencia aparente en sistemas monofásicos, en VA

S3f = Potencia aparente en sistemas trifásicos, VA

A continuación se presenta un ejemplo de cálculo del factor de potencia de una

carga equilibrada en un sistema de trifásico, de 3 conductores, alimentada por una
línea a 440 V:

1. Se mide con un multímetro la tensión de carga entre fases, que resulta

ser de 445 voltios.

2. Se mide la corriente de la fase con la pinza amperimétrica, obteniéndose

una lectura de 468 amperios.

3. Se mide la potencia total con el vatímetro y se obtiene una lectura de 245

kW (ver figura Medición de potencia trifásica en cargas balanceadas).
 4. Se calcula la potencia aparente a partir de los datos medidos en los
pasos (1) y (2). La potencia aparente es

S3f = Ö 3*U*I = Ö 3*468A*445V = 360.716,90 VA = 360,72 kVA

1. Se calcula el factor de potencia a partir de los datos medidos en el paso 3 y de

la potencia aparente en kVA calculada en el paso 4, entonces el factor de potencia
es 0,679

http://www.profesormolina.com.ar/electromec/concep_fundamen.htm

http://www.sapiensman.com/electrotecnia/problemas24C.htm