Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Lilly Atlas
COPPER
Sinopsis:
Enorme, dominante y más caliente que el pecado, Copper es el
único hombre al que Shell siempre ha querido. Incluso cuando era
una joven adolescente, cuando era imposible y tabú captar la
atención de un hombre adulto, lo añoraba. Durante años, ella se
aferró al sueño de cumplir dieciocho años y finalmente ser notada
por el rudo y brusco presidente de los Hell's Handlers. Pero el
universo tenía otros planes y se vio obligada a tomar una decisión
horrible. Una elección que alteró el curso de su vida para siempre,
sellando su destino y asegurando que el sueño de ser la dama de
Copper nunca se materializaría.
Dieciséis años menor que él. Hija del ex presidente de su MC.
Madre soltera cuyo donante de esperma no proporciona ni un gramo
de apoyo. Amada como una hermana menor por todos los hombres
del club. La lista de razones continuaba para que Copper se
mantenga alejado de Shell. El problema es que ha estado enamorado
de ella durante años. Copper finalmente siente algo de alivio cuando
se muda de Tennessee, pero una vez que regresa, todas esas razones
para mantener su distancia se debilitan cada día.
Incapaz de luchar contra su propio juicio por más tiempo,
Copper finalmente reclama a Shell como propia. Pero una vez más,
el universo interviene, revelando secretos con el poder de destruirlos
a ambos.
Shell hará cualquier cosa por Copper, incluso arrancarse el
corazón y enfrentarse a las partes más agonizantes de su pasado.
Pero, ¿llegará demasiado tarde para salvar su sueño? ¿Llegará
demasiado tarde para salvar a Copper?
Para todos los que se enamoraron de Copper y Shell en la
historia de Zach. ¡Gracias por esperarlos!
Prólogo
2010
Si la atrapaban, habría mucho que pagar.
Un absoluto infierno.
Michelle ni siquiera quería imaginar el nivel al que subiría la ira
de Copper si la descubría siguiéndolo a él y a sus hombres en el
bosque oscuro detrás de la casa club bien pasada la medianoche.
La furia sería épica.
Bíblica.
Puede que fuese una chica de quince años, pero no era idiota.
Salir a escondidas de su casa, conducir la bicicleta a través de la
ciudad hasta la sede del club y acechar en las sombras hasta que
emergieran los hombres no solo era peligroso, era imprudente, y
probablemente también inútil.
No sería capaz de ver nada cuando los hombres finalmente
dejaran de caminar. Pero ella tenía que estar aquí. Tenía que
averiguar si el club realmente había capturado al hombre que
asesinó a su padre.
Cuatro pares de pies calzados con pesadas botas caminaban
pesadamente por el bosque, afortunadamente sin hacer ningún
esfuerzo por ser sigilosos. Shell no era exactamente silenciosa como
un ratón, pero el ruido del decidido grupo ahogaba sus pasos que
crujían con las hojas.
Se estremeció a pesar de que la chaqueta de plumas envolvía su
cuerpo. A mediados de enero en la base de las Great Smoky
Mountains hacía bastante frío. Por suerte para ella, no había nevado
en las últimas semanas.
—Joder, está oscuro aquí. No sería capaz de ver mi propia puta
polla. ¿Ya casi terminamos con este romántico paseo por el bosque?
—Esa era la voz de Maverick. Fácil de distinguir porque el noventa
por ciento de las tonterías que salían de su boca estaban cargadas de
irreverencia y sarcasmo. Como uno de los miembros parcheados
más nuevos, se estaba haciendo un nombre con su ingenio y su
constante humor inapropiado.
—Tenemos una maldita linterna, llorón. aguántate y sigue
caminando.
Zach. Otro nuevo parche.
Apretando los dientes en un esfuerzo infructuoso por contener el
castañeo, Shell siguió a los hombres a los que consideraba familia.
Los amaba como familia, también. Los amaba más que a la mayoría
de sus parientes de carne y hueso, si era honesta.
Cuanto más se adentraban en el bosque, más confiada estaba
Shell en su suposición respecto del destino. Los hombres tenían que
dirigirse a The Box. Pensar en lo que eso significaba envió un tipo
diferente de escalofrío por su espalda. Al crecer en el MC, Shell
había escuchado innumerables rumores sobre The Box. Cómo el club
mantenía una cámara gigante de tortura subterránea llena de cientos
de enemigos de los Handlers desde hacía años. Cómo estaba a mil
seiscientos metros de distancia en el bosque detrás de la casa club.
Cómo las paredes estaban recubiertas de sangre y los gritos
desvanecidos resonaban a través de la mazmorra. A las Honey les
encantaba cotillear y adivinar con precisión lo que pasaba allí abajo,
y cada historia era más espeluznante que la anterior. Cuando tenía
doce años, Shell había oído historias de prisioneros a los que les
cortaban las extremidades, les sacaban los globos oculares y les
apretaban las pollas con una morsa. No se podía creer la mitad de lo
que decían las mujeres del club. Al menos eso es lo que su madre le
dijo cuando tenía nueve años y le preguntó qué era una mamada y
por qué escuchó que las Honey usaban la palabra en referencia a su
padre. Desde ese día, siempre había tratado de tomar lo que le
decían con pinzas. No es como si los hombres realmente
compartieran algún asunto del club con las mujeres que eran poco
más que putas.
La verdad era probablemente una versión diluida de las
leyendas, incluso si la Honey que se jactaba de mamar al padre de
Shell había estado diciendo la verdad. Resultó que el hombre había
estado con casi todas ellas en un momento u otro. Algo en lo que
toda chica de quince años quería pensar. Independientemente, The
Box existía y no era un lugar donde nadie quisiera encontrarse.
Después de otros cinco minutos de viaje sin palabras por el
bosque, los hombres de repente se detuvieron en seco.
Michelle corrió detrás del árbol de tronco grueso más cercano. Se
mantuvo lo más quieta posible, sin siquiera atreverse a respirar.
Lástima que su corazón latiera tan fuerte que podía oírse a dos
kilómetros de distancia.
¿Los hombres se habían dado cuenta? ¿Sospechaban que tenían
un polizón? ¿Podían oír el castañeo de sus huesos helados y
aterrorizados?
Ésta fue, por mucho, la idea más estúpida de su vida.
—Traédmelo—dijo Copper.
Shell reconocería esa voz en cualquier lugar. Ese acento irlandés
que pertenecía al motero tatuado de un metro noventa y ocho que
protagonizaba todas las fantasías adolescentes que había tenido. Su
nombre decoraba un diario escondido en lo profundo de su cama,
garabateado una y otra vez con toques de perfume barato y besos de
lápiz labial. Si alguien alguna vez lo encontraba, moriría en el acto,
pero hasta ahora, su secreto estaba a salvo.
—¿Estás seguro, hermano? ¿No sería más fácil hacer esta mierda
en The Box? —preguntó Rusty.
Shell frunció el ceño. Diez años más joven, Rusty era el hermano
de Copper y un gran imbécil. No había otra palabra para describirlo.
De acuerdo, había algunas otras, pero a pesar de que los marineros
más duros envidiarían sus sucias bocas, los hombres siempre se
metían con ella cada vez que maldecía. Cansada de que siempre la
fastidiaran con que las damas no maldecían, evitaba usar cualquier
tipo de lenguaje obsceno frente a ellos. Como evitaba a Rusty a toda
costa.
—Lo quiero aquí. Quiero que sienta el aire, vea las estrellas, huela
el limpio aroma del bosque. Necesita darse cuenta de todo lo que
nunca tendrá la oportunidad de experimentar de nuevo. Necesita
sentir lo que le estoy quitando. Quiero que experimente un último
destello de esperanza de que lo dejaremos vivir, justo antes de que le
corte la jodida garganta.
Shell tragó saliva. Aunque no podía verle la cara, se imaginó a
Copper acariciándose la barba, sumido en sus pensamientos
mientras tramaba la muerte de alguien. También había historias
sobre eso. Sobre todo lo que haría Copper para proteger a su club. A
sus hombres y familias.
Pero ahora tenía un asiento de primera fila para el espectáculo de
terror.
—Lo tienes—dijo Zach. Hubo unos pocos susurros, luego un
silencio que pareció prolongarse durante horas, pero probablemente
solo fueron unos minutos. Todo parecía más oscuro, más largo, más
intenso cuando estaba afuera en las horas posteriores a la
medianoche.
Finalmente, unos pasos crujieron sobre las hojas de nuevo,
seguidos de un gruñido y un ruido sordo. Shell resopló en silencio y
se asomó alrededor de su árbol. Alguien había encendido una
linterna, iluminando un pequeño claro en el bosque. Un hombre se
arrodillaba en el suelo, con los brazos atados detrás de él con
Copper, Maverick, Zach y Rusty dando vueltas a su alrededor.
De espaldas a ella, no tenía una vista de la cara de Copper, pero
seguro que tenía una clara línea de visión del hombre en el suelo.
Reaper, lo llamaban ellos. Por la cantidad de hombres que había
enviado a sus tumbas. Esos eran rumores que Shell creía. Había visto
al hombre de ojos oscuros en acción. Su interior se estremeció ante
los recuerdos, y tomó una respiración silenciosa y temblorosa.
Por eso había seguido a los hombres al bosque cuando debería
haber estado en casa durmiendo, preparándose para ir a la escuela
por la mañana.
Reaper era el hombre que había matado a su padre hacía cinco
años.
Más temprano esa tarde, había estado en la casa club ayudando a
algunas de las damas a preparar la cena. Con la tarea de hacerles
saber a los hombres que su comida estaba lista para ser devorada, se
dirigió hacia la oficina de Copper solo para escuchar el nombre de
Reaper junto con los planes para ir a The Box en la noche.
Su mente y su cuerpo se habían congelado hasta que los sonidos
en la oficina de Copper la alertaron de que los hombres se estaban
moviendo. Entonces, corrió hacia la puerta de la cocina y pretendió
salir como ellos, fingiendo ignorancia.
Incluso a la luz tenue de la linterna, era evidente que los ojos que
miraban a Copper no tenían remordimiento. Ni miedo. Era como si
la vida, incluso la propia, no tuviera valor para él. Casi la hizo desear
que los hombres lo mantuvieran con vida y sufriendo un tiempo
antes de acabar con él. La mayoría podría encontrarlo enfermo. La
mayoría podría despertarse con pesadillas después de ver morir a
alguien, pero Shell ya había recorrido ese camino. La mirada sin
alma en sus ojos era la misma que había visto la noche en que le robó
a su padre. Los recuerdos de esa época se habían mantenido muy
fuertes y frescos en su mente incluso con el paso del tiempo, y
Reaper los trajo de vuelta a la superficie.
Ella había estado con su padre esa fatídica noche, hacía cuatro
años, cuando el loco conocido como Reaper le disparó a sangre fría
en una gasolinera.
Mientras viviera, Shell nunca olvidaría el horror de aquella
noche. Era un sábado tarde y su padre llevaba a Shell y su madre a
casa después de una barbacoa familiar en la casa club. Desde el
asiento de atrás de la camioneta, había visto a su padre salir del
tranquilo mercado de la gasolinera, con dos cafés en la mano.
Segundos después, Reaper apareció de las sombras, le disparó desde
g p p p p
un metro de distancia y desapareció tan rápido como se materializó.
Ella había tenido una visión tan clara de su pálido rostro aquella
noche como ahora.
Todo había sucedido tan rápido que terminó antes de que su
cerebro procesara lo que habían visto sus ojos. Pero una vez que lo
hizo, su corazón se partió en dos y gritó tan fuerte que no pudo
hablar durante días.
Ahora, finalmente, más de cuatro años después, se haría justicia,
al estilo MC. Y ella no podía encontrar algo malo en eso. Tal vez fue
la forma en que la criaron, o tal vez solo estaba en su sangre, pero
siempre se había sentido segura, amada y protegida sabiendo que el
club haría cualquier cosa para proteger y vengar a los suyos.
Copper había estado allí aquella noche. Había sido testigo de su
devastación, la había visto en el momento más bajo de su vida. En su
mente adolescente enamorada, esperaba que parte de la razón de la
incansable búsqueda de Reaper por parte de Copper tuviera algo
que ver con que quisiera aliviar su dolor, aunque, en realidad, lo
habría hecho por cualquier persona asociada con el club.
—Has sido un hombre difícil de encontrar—dijo Copper mientras
se acercaba a su cautivo.
Reaper resopló. Quienquiera que lo haya hecho prisionero, lo
maltrató bastante. Un ojo morado, un corte en la mejilla, la camiseta
desgarrada, respiración sibilante. Su corto cabello negro estaba
cubierto de sangre, pegado a su cabeza. No el castigo suficiente a los
ojos de Shell.
—Ha sido fácil pasar desapercibido con vosotros, idiotas,
buscándome—farfulló Reaper como si su lengua estuviera hinchada.
Sonrió, realmente sonrió, revelando los dientes que le faltaban.
Desde la cubierta de su árbol, Shell apretó las rodillas para evitar
avanzar y caer sobre el presumido hijo de puta.
Copper se rio.
—Puede ser, pero ahora tenemos tu culo. He estado esperando
este momento durante mucho tiempo. —Mientras hablaba, sacó un
p
cuchillo de aspecto cruel de una funda en su cinturón.
Los ojos de Shell se abrieron como platos y se tapó la boca para
ahogar un grito. Tal vez no había estado tan preparada como había
pensado para ver a Copper quitarle la vida.
Sin embargo, no podía apartar la mirada.
El resto de los hombres estaban de pie con las piernas separadas,
los brazos cruzados y expresiones en blanco mientras observaban a
Copper cerrar la distancia con Reaper. Presionando la hoja contra la
garganta del hombre, dijo:
—Esto es por mi presidente, su dama y Shell. —El veneno en la
voz de Copper hizo que los ojos de Shell se abrieran más que con el
acto de violencia flagrante que estaba a punto de presenciar. Sonaba
como un hombre diferente. Un hombre letal completamente capaz
de matar a sangre fría—. Esto es sobre todo por Shell porque una
niña de once años nunca debería tener que vivir con la imagen de su
padre asesinado a tiros. Descansa en el infierno, hijo de puta.
Reaper se rio, haciendo que Shell se estremeciera. El sonido era
tan maníaco que podría haber sido la carcajada psicótico de un
villano de película. Y el hombre se atrevió a hacerlo mientras Copper
sostenía un cuchillo mortal en su garganta.
Locura.
—Hay tantas cosas que no sabes, Prez—dijo como si se estuviera
burlando de Copper.
—Los detalles no importan. Mataste a mi presidente, ahora te
mueres.
Reaper podría ser un asesino psicótico, pero era muy valiente. Ni
una sola vez se encogió, suplicó por su vida o rompió el contacto
visual con Copper. Justo cuando los músculos del brazo de Copper
se flexionaron con la señal reveladora de un movimiento inminente,
Reaper dijo:
—Lástima que no me diese cuenta de que la chica me miraba esa
noche. Podría haberla llevado conmigo. Habría sido un buen
juguete.
El gruñido que provino de Copper envió escalofríos a través de
todas las terminaciones nerviosas de Shell. No se molestó en hablar,
simplemente pasó la hoja por la garganta de Reaper con un
movimiento fluido.
Tan fácil como cortar mantequilla.
La sangre fluyó inmediatamente del corte seguido de un
horrendo sonido de gorgoteo. Esta vez, Shell no pudo contener el
grito ahogado antes de que saliera de su boca. En el momento en que
salió, contuvo la respiración y rezó para que nadie la escuchara.
Copper ni siquiera se movió. Zach vio cómo la vida se iba de Reaper.
Mav hacía rebotar su pierna como si estuviera impaciente por
terminar con el proceso.
Pero Rusty, él encontró sus ojos con una mirada fría y sádica.
Shell tragó el repugnante sabor a bilis que inundó su boca. Mientras
la miraba, los labios de Rusty se curvaron en una sonrisa que solo
podía describirse como depredadora.
Los vellos de los brazos de Shell se erizaron. Algo en esa sonrisa
la puso nerviosa porque juraría que no tenía nada que ver con la
muerte de Reaper y todo que ver con ella.
Mierda. ¿La delataría con Copper? El imbécil probablemente
disfrutaría mucho de eso. Ahora que la habían descubierto, solo
podía esperar y ver qué le deparaba el destino.
Capítulo 1
2018
Copper bebió otro trago y luego golpeó el vaso sobre la mesa. Ya
no había demasiadas noches en las que se dejara llevar por esto. Ser
presidente de un club de moteros fuera de la ley implicaba
demasiadas responsabilidades para un comportamiento frívolo.
Pero, diablos, un hombre solo cumple cuarenta una vez, y hubo
algunas veces en su juventud que Copper había estado bastante
convencido de que nunca llegaría a los cuarenta, así que lo
celebraría.
Además, el alcohol adormecería parte de la inquieta
insatisfacción con la que había estado luchando durante las últimas
semanas. Ahora que estaba por cumplir los cuarenta, la vida parecía
estar dándole una bofetada en la cara, mostrándole todo lo que se
estaba perdiendo. A medida que cada uno de sus hombres caía como
moscas en busca de una buena mujer, Copper se volvió más
consciente del vacío en su vida. Una dama, niños, una casa, tal vez
incluso un maldito perro. Hacía dos años, había vendido la casa en la
que había vivido desde que se mudó a Townsend y comenzó a vivir
en la casa club. Él siempre estaba ahí, así que parecía más fácil. En
realidad, odiaba la idea de deambular solo por una gran casa vieja.
Los malditos pensamientos deprimentes no tenían por qué
estropear su fiesta.
—Feliz cumpleaños, viejo—dijo Zach, golpeando con una mano
el hombro de Copper—. ¿Cuántos de esos has bebido?
—No seas arrogante. No estás tan atrás, hermano. —Copper
también trató de golpear el hombro de Zach, pero falló el objetivo y
golpeó a su enforcer en la parte posterior de la cabeza—. Mierda. Lo
siento. Perdí la cuenta alrededor de las ocho más o menos.
Se sentía bastante relajado en ese momento. El año pasado había
sido duro para el club, pero al final, todos salieron casi completos,
aunque un poco golpeados, y más unidos que nunca como club. Esta
noche era tanto una celebración del fin de los Gray Dragons como el
cumpleaños de Copper, un año más. La pandilla había sido una
carga en el culo colectivo de los Handlers durante demasiado
tiempo, y recientemente habían sido hechos pedazos por cortesía de
Copper y sus hombres.
Lo único que amenazaba con acabar con su zumbido era el hecho
de que Lefty, líder de la banda de los Gray Dragons, todavía andaba
por ahí, en alguna parte. Claro, estaba escondido, lamiéndose las
heridas supurantes y ya no dirigía una banda de traficantes de
mujeres, pero el hecho era que el hijo de puta todavía respiraba.
Y eso era inaceptable a los ojos de Copper.
Pero también era una preocupación para otra noche.
—Shell se superó a sí misma con esta fiesta, hombre. ¿La has
mirado bien esta noche? Se ve muy bien—dijo Mav con un maldito
brillo en los ojos.
—No, todavía no. Estoy seguro de que está con las mujeres en
alguna parte. Nada amaban sus hombres más que romperle las
pelotas con Shell. Ella había sentido algo por él en el pasado, y todos
estaban convencidos de que él sentía lo mismo por ella.
Lo cual era una locura.
Ella era dieciséis malditos años más joven que él. Y la hija de su
ex presidente. Prohibida. Claro, era caliente como la mierda, dulce
como el azúcar y amada por todos los hombres en el club, pero nada
de eso superaba el hecho de que era intocable para él. Además,
desde que había regresado a Townsend hacía un año, ya no parecía
interesada en él de esa manera. Tenía dos trabajos, criaba a su hija y
se mantenía sola, lo que lo volvía loco con su independencia y su
constante rechazo a la ayuda. No parecía tener un segundo libre en
su vida para un hombre. Especialmente no un hombre mayor con el
bagaje de dirigir un MC. No es que él estuviera interesado en el
puesto. No, el hecho de que ella parecía haber superado su
enamoramiento de colegiala por él era lo mejor.
Exactamente como lo quería.
Exactamente como tenía que ser.
Dios.
—Consígueme otro jodido trago—gruñó a los idiotas que se reían
y decían ser sus leales hermanos. Al diablo con eso, probablemente
elegirían a Shell antes que a él si se tratara de eso.
No es que pudiera culparlos. Ella era la combinación perfecta de
dulzura y motera, todo envuelto en un pequeño paquete sexy como
el pecado.
—Aquí tienes—dijo LJ, uno de los prospectos mientras repartía
otra ronda de Patrón.
—¡Escuchad, cabrones!—gritó Maverick desde el otro lado de la
habitación. Le dio a su mujer, Stephanie, un beso descuidado y se
subió a la barra, con un trago en la mano.
—¡No te caigas, imbécil!—gritó Zach—. No hay nadie aquí que
pueda llevar tu flacucho trasero al hospital esta noche.
—Todo bien—dijo Mav arrastrando las palabras, tambaleándose
en la barra.
—Cuidado, bebé—dijo Stephanie con una risita.
Mierda, todo el club era un desastre. Pero era muy bueno ver a
todos de fiesta y sin tensión por primera vez en mucho tiempo.
—Quiero hacer un brindis por el presidente. Todos vosotros,
cabrones, levantad los vasos.
Aplausos y pisotones resonaron en la casa club. Por el rabillo del
ojo, Copper vio a Shell saliendo del baño. Mientras regresaba a la
sala principal, uno de los prospectos le entregó un trago. Ella le
sonrió, lo aceptó y dijo algo que hizo que él la besara en la mejilla. Y
eso hizo que los puños de Copper se apretaran. Los días del chico
estaban contados con un solo dígito.
El maldito prospecto necesitaba mantener sus jodidos labios para
sí mismo.
Dio un paso en la dirección del prospecto solo para ser detenido
por el sonido de su nombre.
—¡Copper! ¿Dónde estás, Prez? —preguntó Mav.
Sin más remedio que abandonar su empeño de matar al
prospecto que buscaba a Shell, dio un paso adelante.
—Aquí mismo.
La música se convirtió en un rugido sordo y la multitud se separó
como el Mar Rojo, poniendo a Copper en el centro de atención.
—¿Todos están teniendo una buena noche?— preguntó Mav.
Gritos de joder, sí, corrieron a través de la multitud. Todos los ojos
estaban puestos en Copper. Estaba acostumbrado a que sus hombres
buscaran en él dirección y liderazgo, pero no estaba acostumbrado a
ser el centro de una celebración. Aun así, era muy agradable ser
apreciado.
—Está bien, levantad esos vasos—dijo Mav, levantando el brazo
completamente entintado—. Mantendremos esto breve y dulce para
que todos puedan volver a beber y follar. Pero necesitamos tomarnos
un segundo para honrar al hombre por el que todos estamos aquí
para agasajar. Hoy Copper cumple cuarenta años, y creo que todos
podemos estar de acuerdo en que es sin duda el mejor presidente
que ha visto este club.
Todos gritaron y vitorearon mientras Copper descartaba los
elogios. No era un trabajo o una posición para él. El amor por el club
corría por sus venas junto con su sangre. No había nada más que
prefiriera hacer que liderar a estos hombres.
—Así que todos deseamos un feliz cumpleaños al estilo de los
Handlers al gran hombre.
—¡Feliz cumpleaños, Copper!—gritaron todos.
Mav dejó escapar un silbido ensordecedor y la habitación volvió
a quedar en silencio.
—Muy bien, Copper, esto es por ti y por mí, y por todas las
mujeres que nos lamieron con lo que orinamos.
j q q
—¡Maverick!—chilló Stephanie antes de doblarse de risa. El resto
del club se dividió entre comentarios obscenos, gemidos e hilaridad.
Copper puso los ojos en blanco y miró a su derecha. La mirada
chispeante de Shell se encontró con la de él, encendiendo un fuego
en sus entrañas como lo hacía cada maldita vez que la veía desde
que se había mudado de regreso. Demonios, ¿a quién estaba
engañando? Desde el momento en que ella cumplió los dieciocho
años, lo había estado excitando y volviéndolo del revés.
Ella le regaló una pequeña sonrisa que era su combinación única
de linda y sexy, entonces levantó su vaso de chupito hacia él antes de
beberlo. Su delicada garganta se movió cuando el líquido se deslizó
hacia abajo, se lamió los labios brillantes y la polla de Copper desafió
la lógica al endurecerse. Nunca debería haber sido posible con el
volumen de licor en su organismo, pero su cuerpo nunca había
escuchado razones cuando se trataba de Shell.
Ella realmente debe haber reventado su culo ya sobrecargado de
trabajo para realizar la fiesta, y el esfuerzo valió la pena. Ahora que
el brindis de Mav había terminado, la música volvió a sonar y los
asistentes volvieron a hacer lo suyo. Algunos bebieron licor en la
barra, muchos bailaron y otros se pusieron a ligar en varios rincones
de la casa club. Las strippers giraban sobre las mesas con billetes de
dólar arrugados colgando de sus tangas. En el pasado, Copper
habría estado allí con sus hermanos solteros boquiabiertos y
babeando sobre los cuerpos retorciéndose, pero hacía mucho que
había perdido el gusto por las bailarinas. Sin embargo, si Shell no las
hubiera proporcionado, los hombres podrían haberse amotinado.
Ella no era tonta.
Centrándose en Shell, Copper encontró la mesa vacía que el club
consideraba suya, se dejó caer en un asiento y le hizo señas con el
dedo para que se acercara. En respuesta, Shell levantó una ceja y
colocó las manos en sus caderas. Sus caderas curvilíneas y cubiertas
de cuero. La acción empujó su generosa estantería hacia adelante, lo
que solo exacerbó el problema de la polla de Copper. Mierda, ¿por
qué no podía apartar la mirada de ella? Su cabeza zumbaba cuando
el último trago se unió a los restantes para ponerlo borracho. Tal vez
lo lamentaría por la mañana, pero su cerebro empapado en alcohol
parecía pensar que Shell estaba demasiado lejos. Copper volvió a
curvar el dedo y se rio cuando ella puso los ojos en blanco pero
avanzó hacia él.
Sus caderas se movían de un lado a otro con cada paso. La forma
en que se movía era una llamada para él completamente
involuntaria de parte de ella. A diferencia de las Honey, que
calculaban cada mirada y cada toque para seducir y excitar, Shell
simplemente respiraba y él la deseaba.
Mierda. Ésta fue una idea estúpida.
El vestido de cuero morado oscuro que llevaba se adhería a cada
una de sus curvas como una segunda piel. El morado le quedaba
perfecto, resaltando los hermosos ojos azul caribe que compartía con
su hija de cuatro años.
—¿Te sientes bien, cumpleañero?—preguntó con una sonrisa
cuando estuvo lo suficientemente cerca para tocarla.
Ella era el perfecto regalo de cumpleaños envuelto en cuero y
maldita sea si no quería desenvolverla lentamente. Qué mierda, era
su cumpleaños, se merecía un pequeño regalo, ¿no?
—Seguro, que lo estoy. Ven aquí. —Él agarró su mano y tiró de
ella más cerca. Los zancos en sus pies no eran rival para su fuerza, y
ella se derrumbó hacia él, aterrizando en su regazo con un chillido.
Solo esa pequeña sensación de su culo contra él hizo que su polla
se tensara detrás de los vaqueros.
—¡Copper! ¿Qué estás haciendo? —Shell se mantuvo rígida,
sentada en la parte delantera de su regazo.
Eso simplemente no funcionaría. Ya fuera por el hecho de que
estaba extremadamente intoxicado, por el subidón de ser el hombre
de honor de la fiesta o por ese puto vestido morado, las razones por
las que mantuvo a Shell a distancia durante tanto tiempo se
evaporaron.
—Dije, ven aquí—se quejó, colocando su antebrazo alrededor de
su pequeña cintura y tirando de ella contra él.
Durante unos diez segundos, permaneció inmóvil e inflexible,
pero entonces él susurró en su oído:
—Relájate, muñeca—y la tensión se filtró lentamente desde su
columna. Eso la dejó suave y flexible en sus brazos, con la espalda
moldeada contra su pecho.
—¿Q-qué estás haciendo, Copper?—susurró.
Dios, ella olía bien. Dulce, como el puto glaseado de un pastel de
cumpleaños que pide una lamida.
Su cabeza estaba lo suficientemente nublada como para pensar
que tocar a Shell era una buena idea. Si hubiese estado sobrio, se
habría dado cuenta de que este era el contacto más físico que habían
tenido desde que mataron a su padre y él la sostuvo sollozando en
sus brazos. En ese entonces, ella tenía once años y era una niña, por
lo que los pensamientos de Copper eran puros. Ahora, bueno, ella
había sido toda una mujer durante bastantes años, y los
pensamientos de Copper no habían sido puros en mucho tiempo.
De hecho, cuando se trataba de Michelle Ward, sus pensamientos
habían sido francamente sucios.
Él está borracho. Él está borracho. Él está borracho.
Tal vez si Shell se lo repitiese suficientes veces, lo asimilaría y
mañana, cuando él se arrepintiera de este incidente y volviera a la
regla tácita de no tocar a la que se apegaba cuando se trataba de ella,
no sentiría el peso aplastante de la decepción y la angustia
—Relájate, nena, solo estoy diciendo gracias. —Las palabras
fueron pronunciadas directamente contra su oído. El suave pello de
su barba le hizo cosquillas en el borde exterior de la oreja haciéndola
temblar mientras su cuerpo se volvía loco. Pezones endurecidos,
dolor de coño, anhelo inquieto, todo el conjunto. Todas las cosas a
las que debería estar acostumbrada después de años de lujuria no
correspondida por el hombre que la sostenía, pero ahora que sus
cuerpos estaban apretados, la necesidad se volvió mucho más
aguda.
—Y-yo estaba feliz de hacer esto por ti. Cuarenta es algo grande.
—Ella se encogió de hombros—. Lo habría hecho por cualquiera de
tus hermanos. —Y eso era cierto, aunque siempre ponía un poco más
de cuidado y detalle en las cosas que hacía por Copper.
Era así de patética.
—Sé que lo habrías hecho, muñeca. De hecho, tengo la sospecha
de que esto fue tanto para ellos como para mí. —Las palabras fueron
pronunciadas con brusquedad, y si no lo supiera mejor, casi diría
que sonaba disgustado por la idea de que ella se preocupaba por sus
hermanos tanto como él. Esa pequeña mentira permanecería detrás
de sus labios hasta el día de su muerte. Mientras hablaba, apartó su
cabello hacia un lado, dejando al descubierto su cuello. Entonces le
acarició la nariz justo debajo de la oreja, y su respiración se cortó—.
Hueles bien. —La áspera yema de su dedo raspando a lo largo de su
sensible cuello seguido por las cosquillas de la barba hizo que su
sexo se apretara casi dolorosamente.
Por favor, acaba con la tortura.
Aunque debería hacerlo, nunca poseería la fuerza para terminarlo
ella misma.
—¿Q-qué quieres decir con que esto fue para todos ellos? —Se
concentró en sus amigas bailando en medio de la habitación. Cada
una de ellas parecía muy sexy. Todas parecían estar disfrutando de
un tiempo fabuloso dejándose llevar por sus hombres.
—El club necesitaba esto. Necesitaba divertirse, desahogarse.
Sabes que me importan una mierda las strippers. Eso es todo para
ellos. Sabías que necesitaban esto y eres increíble.
Incluso borracho como una cuba, el hombre no era tonto. Y sus
cumplidos iban a arruinarla tan rápido como su toque.
—Bueno, el club lo ha pasado mal últimamente. Pero todo eso se
acabó. La familia merece un poco de diversión. —Intentó levantarse,
pero el esfuerzo fue en vano. El agarre de Copper era irrompible.
p g pp p
—Eso es exactamente de lo que estoy hablando. Te das cuenta de
lo que necesitamos y te aseguras de que lo tengamos. Como dije,
eres increíble. Y te ves jodidamente hermosa esta noche. —Presionó
un beso en su cuello y sus ojos se llenaron de lágrimas. Apretándolos
para cerrarlos, rezó para que ninguna escapara. Había una razón y
sólo una razón para su comportamiento.
Alcohol.
Una parte de ella quería decir a la mierda y absorber cada gramo
de su afecto, pero mañana, cuando las cosas volvieran a la
normalidad, estaría destrozada. Y había sido aplastada demasiadas
veces en su vida para soportar ser aplastada de nuevo.
—Eh, gracias.
Una vez más, sus labios tocaron su cuello, y esta vez ella no pudo
evitar retorcerse en su regazo mientras brotaba humedad de su coño.
Mierda. ¿Podría darse cuenta? ¿Sentirlo? ¿Olerlo?
Algo lo estaba afectando porque una dura colina se elevaba
contra su parte inferior. De alguna manera, tenía que ignorarlo. De
alguna manera, tenía que controlar su respiración. De alguna
manera, tenía que resistir el impulso de girar en su regazo y
restregarse contra su erección hasta que lo volviese tan loco que no
tuviese más remedio que subirle el vestido y empujarse dentro de
ella.
Ja. Su imaginación siempre había estado activa.
—Entonces, eh, sé un secreto. —Tiempo para una distracción.
Algo para apartar su mente de ella y sacar su mente de la cuneta.
Dándole un apretón, dijo:
—¿Oh, sí? ¿Qué es? —Su enorme antebrazo descansaba
directamente debajo de sus pechos, con su gran palma extendida a lo
largo de su caja torácica. Dios, era tan fuerte. Quería que usara cada
gramo de esa fuerza en ella. ¿Cuántas veces había fantaseado con su
forma gigante cerniéndose sobre ella, follándola duramente,
dominándola, controlándola? Quería sentirlo y exhibir las marcas
como evidencia de su fuerza y reclamo.
y
Mierda, tal vez ella también había bebido demasiado.
—Izzy está embarazada—espetó ella. Normalmente, moriría
antes de compartir el secreto de una hermana, pero Copper no lo
recordaría por la mañana, por lo que era seguro romper el código
femenino esta vez.
—¿No me digas? —Echó la cabeza hacia atrás y se rio, quitando
el brazo de su cintura.
Misión cumplida.
Shell saltó de su regazo tan rápido que se habría caído de bruces
si Toni no se hubiera acercado.
—¡Guau, chica! ¿Dónde está el fuego? —preguntó mientras
tomaba a Shell por la parte superior de los brazos.
—No hay fuego. Solo tacones puntiagudos con los que no estoy
acostumbrada a caminar—dijo Shell con una risa nerviosa.
La sonrisa de Toni estaba llena de compasión y, si Shell no se
equivocaba, tal vez de un poco de lástima. ¿Qué diablos debería
esperar? Cada maldita persona asociada con el club sabía de sus
sentimientos por Copper. No importaba que intentara ocultarlo. No
importaba que lo negara frente a los hombres y no importaba que
nunca saldría nada de eso. Incluso si Copper cayera de rodillas
mañana y le profesara su amor, no saldría nada de ello. Los secretos
y las mentiras lo aseguraban. Las decisiones que Shell había tomado
hacía años destruyeron cualquier posibilidad que pudiera tener con
Copper. Sin embargo, su maldito corazón y su descuidado cuerpo no
parecían captar el mensaje.
—¿Estás bien?—susurró Toni, todavía agarrando a Shell por los
brazos—. Parecía que necesitabas un rescate.
Shell suspiró.
—Sí, gracias por eso. Solo está borracho y… yo ni sé —susurró
ella.
—Te cubro las espaldas, chica—susurró, entonces se enderezó y
se inclinó hacia Copper—. Oye, Pres, ate estoy robando a tu chica. La
necesitan en la pista de baile. Hay una importante sacudida de culos
para atender. Tal vez deberías ir a buscarte una taza de café o algo
así. Estás empezando a parecer un poco tosco. —Toni levantó una
ceja y le sonrió a Copper.
Saliendo del agarre de Toni, Shell le dio una buena mirada a
Copper y se rio por lo bajo. Los vidriosos ojos verdes la miraron
como si no pudieran verla del todo. Su cabello que tanto necesitaba
un corte estaba revuelto, y había algún tipo de mancha en su
camiseta. El presidente fanático del control de los Handler era un
desastre.
—Está bien, lárgate de aquí—dijo mientras se levantaba y
tropezaba.
Shell salió disparada automáticamente para ayudarlo, pero Zach
tiró de él hacia atrás.
—De ninguna manera, enana—dijo mientras se movía hacia su
presidente—. Este tipo te aplastará como un panqueque. Yo me
ocuparé de él. —Le guiñó un ojo a Shell y luego besó a su mujer
antes de guiar a Copper hacia su oficina.
Shell se mordió el labio inferior, mirándolos. Con suerte, Zach no
lo dejaría beber mucho más, pero conociendo a estos hombres, ese
era un deseo desperdiciado.
—Vamos, niña—dijo Toni mientras pasaba un brazo por los
hombros de Shell y la conducía a la pista de baile—. ¿Qué te queda
una hora de niñera? Pasémoslo sacudiendo nuestras fábricas de
dinero, ¿sí?
Apartando la mirada del hombre al que no podía dejar de amar,
le dirigió a Toni una sonrisa que probablemente no era tan alegre
como esperaba.
—Sí, suena perfecto. Lidera el camino.
Mientras seguía a su amiga, Shell dejó escapar un suspiro y
empujó los eventos de la fiesta al fondo de su mente. Más tarde esa
noche, cuando estuviera sola en su cama, se entregaría a la fantasía.
Analizaría cada toque y cada palabra de la boca de Copper.
q y p pp
Era un método que había empleado después de regresar a
Townsend desde Syracuse, Nueva York, el año anterior. Cada vez
que Copper hacía algo encantador, algo que la enamoraba más
profundamente de él, se daba una hora para obsesionarse con eso
por la noche. Usaría esa hora como quisiera. Soñando con la vida
que deseaba con él. Reproduciendo lo que sea que él había hecho
para hacerla derretirse. Demonios, incluso masturbándose con
pensamientos de que él poseía cada centímetro de su cuerpo.
Solo una hora. Cuando terminaba, volvía a la realidad. Al mundo
donde Copper vivía una vida y ella otra. Donde eran amigos, pero
nunca podrían llegar a ser nada más.
Las elecciones de ella se habían asegurado de eso.
Capítulo 2
—Tú y Shell se veían muy cómodos anoche—dijo Zach con una
sonrisa de comemierda que desapareció detrás de su taza de café
gigante. Estaba sentado frente a Copper y al lado de Jig. Al menos
cinco días a la semana, algún grupo de los Handlers comía en el
restaurante. Copper siempre estaba entre ellos.
Sin embargo, no siempre había sido así. Hasta hace
aproximadamente un año, el restaurante era propiedad de los
padres de la dama de Zach. Decir que eran anti-moteros era la
subestimación del siglo. A ninguno de los hombres de su club se le
permitía poner un pie en el restaurante, y mucho menos sentarse a
tomar una taza de café. Después de que fallecieron, y Toni tomó
posesión, cambió esa regla. Shell había estado trabajando allí desde
antes de que llegara Toni. Este era su trabajo matutino. Por la noche,
limpiaba un gran edificio de oficinas en la ciudad.
Copper tragó su enorme bocado de wafle, con el ceño fruncido.
—¿De qué mierda estás hablando? —La noche anterior era un
borrón de alcohol, música a todo volumen y risas, pero no importaba
cuánto se devanara los sesos, ni siquiera recordaba haber hablado
con Shell. Debería haberlo hecho. Ella organizó la fiesta y al menos le
habría deseado un feliz cumpleaños. Entonces estaba la declaración
de Zach que lo llevó a creer que tuvo alguna interacción con ella.
—Mierda—dijo Jig—. Así es, Pres. Casi me olvido de eso. Ya era
hora de que hicieras un movimiento allí.
Copper gruñó. ¿Sobre qué diablos estaban corriendo la voz esas
damas? No había forma de que hiciera ningún tipo de movimiento
con Shell. Por las sonrisas en los rostros de Mav, Jig y Zach, ellos lo
sabían y simplemente estaban tirando de su cadena.
—Idos a la mierda.
—Ellos tienen razón, Cop—intervino Mav desde el lado de
Copper—. Los conozco a ambos desde hace mucho tiempo y aparte
de la noche en que mataron a su padre, nunca te he visto hacer más
que estrechar su mano. Anoche la tenías en tu regazo, acariciando su
cuello y mierdas. Parecía que faltaban diez segundos para tirar de su
vestido y chuparle las tetas.
—¡Oye! —Copper le dio una palmada a Mav en la nuca, lo que
provocó que el café de su hermano se derramara sobre la mesa—.
Ten un maldito respeto. Es Shell de la que estás hablando. Es una
madre por el amor de Dios.
Zach soltó una carcajada.
—¿Y qué? ¿Eso automáticamente la hace infollable? No lo creo,
Pres. Shell está caliente y todos los hombres del club lo saben. La
única razón por la que se mantienen alejados es porque creen que
tienes derechos. Sin embargo, eso no durará para siempre. Un día
habrá algún prospecto lo suficientemente valiente como para
reclamarla. ¿Y cómo crees que se convirtió en madre? Dudo que
haya sido una jodida concepción inmaculada.
Cómo nació Beth era algo en lo que Copper no se permitía
pensar. Jamás. Se le revolvía el estómago imaginar a un niño tonto
con sus manos y su esmirriada polla encima de una Shell de
dieciocho años. Copper le lanzó a su enforcer una mirada que habría
hecho que un hombre más débil se meara. Desafortunadamente,
conocía a Zach desde hacía unos diez años, y sus miradas asesinas
no eran tan efectivas como antes.
Se pasó una mano por la cara. Mierda. ¿Qué tan borracho había
estado anoche? Claro, había estado muy borracho, eso era obvio por
la cabeza palpitante y los ojos doloridos, pero ¿romper su única regla
estricta y estar encima de Shell? El terror lo llenó. Dios, esperaba no
haber cruzado ninguna línea. Lo último que quería o necesitaba era
una conversación incómoda explicando que no quiso decir nada de
lo que había sucedido.
—Mira, el club ha tenido un año del infierno y fue mi
cuadragésimo cumpleaños. Creo que tengo derecho a una noche de
estupidez. Ni siquiera recuerdo haber visto a Shell anoche, y mucho
menos tenerla en mi regazo. Pero pase lo que pase, sé dos cosas. —
g p q p
Levantó un dedo—. La primera, estaba borracho hasta la médula,
que es la única razón por la que tenía mis manos sobre ella. Sabes
que nunca la habría tocado si no estuviera completamente borracho.
Es una maldita niña.
Al otro lado de la mesa, los ojos de Jig se agrandaron y sacudió
sutilmente la cabeza una vez y otra vez.
—Y la segunda—dijo Copper añadiendo un segundo dedo—. No
deseo a Shell, nunca he deseado a Shell, y nunca desearé a Shell, así
que déjalo en paz.
Esta vez, Jig carraspeó y señaló con la barbilla a Copper. Junto a
él, Zach miraba su plato como si pensara que estaba cubierto de
fotos de su mujer desnuda.
—¿Qué mierda te pasa, Jig? —Copper miró por encima del
hombro y casi se atraganta con la lengua. A un metro de distancia,
Shell estaba de pie sosteniendo una jarra llena de café con la mirada
en blanco y la boca apretada.
La expresión duró unos tres segundos antes de que ella
parpadeara, se humedeciera los labios y plasmara la sonrisa más
falsa que jamás había visto en su rostro.
Mierda. Realmente la había cagado. El hecho de que nunca
admitiría su atracción por ella en voz alta y nunca haría un
movimiento sobrio, no significaba que quisiera lastimarla de
ninguna manera. Shell no lo había tenido fácil. Un padre asesinado
cuando tenía once años, embarazada en la adolescencia, madre
soltera con dos trabajos agotadores. Lo último que pretendía era
aumentar su estrés. Joder, normalmente se esforzaba por aliviar sus
cargas. Ella era tan obstinada e independiente como podía serlo, y se
resistía a cada oferta de limosna, por lo que tenía que ser creativo en
sus propuestas de ayuda.
—Hola, chicos—dijo en un tono falsamente alegre.
Zach hizo una mueca. Jig le dirigió una sonrisa empática.
—Estoy seguro de que después de anoche todos necesitan más de
esto, ¿eh? — Levantó la cafetera que parecía demasiado pesada para
¿ q p p p
sus delgados brazos.
Por un segundo, nadie dijo nada, entonces Mav levantó su taza.
—Sí, cariño, necesito un océano de eso. ¿Cómo es que te ves tan
hermosa esta mañana? Te fuiste tan tarde como el resto de nosotros.
—Lo hice—dijo ella, rematándolo—. Pero no bebí mi peso en
alcohol.
Jig se rio.
—Tienes un punto ahí. Aunque creo que todos hubiéramos
estado bien si nos deteníamos después de beber tu peso en alcohol.
Con una dulce sonrisa para Jig, también llenó su taza.
—¿Dónde está Beth hoy?—preguntó Zach. A veces, los domingos
por la mañana, Shell no tenía niñera y llevaba a Beth al restaurante
con ella. A Toni nunca le importó. Todos amaban a Beth con locura.
—Está en la cocina convenciendo a Ernesto para que le ponga
chispas de chocolate extra en sus panqueques. —Mientras hablaba
de su hija, su sonrisa falsa se transformó en una genuina. Nada hacía
sonreír a una madre como la mención de su adorable hijo.
El único problema era que ni siquiera había mirado en dirección a
Copper. Ni una sola vez. Habló con Mav, Zach y Jig, pero no le dio
la hora del día. Bueno, jodidamente se lo merecía. Pero él no era de
los que evitan los conflictos, así que dijo:
—Shell, ¿puedo hablar contigo un segundo?
Finalmente, ella se volvió hacia él y la felicidad se deslizó de su
rostro. Ya ni siquiera estaba fingiendo.
—Lo siento, Copper, esta maldita niña tiene tres mesas a las que
servirle comida. —Entonces se volvió y, por primera vez en su vida,
lo despidió.
Una sensación de malestar se instaló en la boca de su estómago,
seguida de ira. Como presidente del MC, estaba acostumbrado a que
la gente saltara ante sus órdenes. Shell era la única persona que
repetidamente lo desafiaba a la cara, y siempre la dejaba salirse con
la suya.
—Maldita sea, mujer—gritó mientras salía de la cabina. Justo
cuando estaba a punto de perseguirla y arrastrarla a la oficina de
Toni, su teléfono sonó.
—¡Joder!
Era de la prisión.
—Necesito responder esto—dijo a sus hombres, quienes
asintieron.
—Copper—dijo en su móvil mientras abría la puerta con el
hombro y salía al gélido aire invernal.
—Un preso de la Penitenciaría de los Estados Unidos, Tucson
Arizona quiere contactarse con usted. Por favor, diga sí o presione
uno para continuar—dijo la voz pregrabada.
—Sí. —Se oyó un clic y luego unos veinte segundos de la música
de espera más espantosa que se pueda imaginar.
—Feliz maldito cumpleaños, viejo.
El rostro de Copper se dividió en una sonrisa.
—Gracias, Rusty. Maldita sea, es bueno saber de ti, hermano.
¿Cómo estás?
Diez años menor que Copper, Rusty cumplía una sentencia de
quince años por asalto agravado en una prisión federal. Todo el
asunto fue una mierda. Rusty se había estado defendiendo y, aunque
casi mata a golpes a un hombre, el castigo no se ajustaba al crimen.
Demonios, si hubiera sido Copper, habría matado al bastardo.
—Aguantando como de costumbre. Sin embargo, quiero saber
sobre tu cumpleaños. Escuché que los chicos iban por todo. Apuesto
a que había algún coño de primera allí. Mmm mmm mmm. Joder,
echo de menos el coño.
El corazón de Copper se apretó. Rusty se estaba perdiendo
mucho más que solo el coño. Todavía le quedaban años de condena.
Unos diez para ser exactos. Cuando Copper tenía veinte años y
Rusty solo diez, sus padres fueron asesinados por un conductor
ebrio. Después de eso, dejaron Irlanda y se mudaron a Tennessee
para estar cerca de la familia. Copper prácticamente crio a Rusty a
partir de ese momento. Casi se le rompió el corazón cuando
enviaron a prisión a su pequeño hermano. Se aclaró la garganta. No
le haría ningún bien a Rusty que Copper se pusiera a llorar.
—En realidad, Shell lo planeó todo. Hizo un buen trabajo, apenas
recuerdo más de cinco minutos de la fiesta.
La risa de Rusty fue música para sus oídos.
—Maldita sea, hermano, suena como un buen momento. Por
favor, dime que al menos parte de tu noche la pasaste
profundamente enterrado en algo dulce y fácil. Dame una historia
para alimentar mi imaginación.
Poniendo los ojos en blanco, Copper soltó una carcajada.
—Claro que sí. —Todo lo que Rusty necesitaba para pasar los
largos y duros días en prisión, Copper se lo proporcionaba. Aunque
fueran mentiras sobre su vida sexual—. Rubia, rellena y lista para
cualquier cosa. —Le vino a la mente una imagen de Shell con un
vestido morado espectacular, levantando una copa para brindar por
él. Mierda, ¿era así como se veía anoche? Ahora necesitaba que más
de la fiesta volviera a él. Especialmente si lo que dijo Mav era verdad
y él la había tenido en su regazo.
—Siempre has sido un hombre de rubias. Yo no. Amo un poco de
cabello oscuro. Oye, Cop, tengo algo que decirte. —La emoción ató
la voz de Rusty—. Creo que vas a estar bastante emocionado.
—¿Qué pasa, hermano? ¿Cambiaron tu trabajo? —Había estado
atrapado en el servicio de lavandería durante el último año y se
quejaba cada vez que podía.
—Nah, un poco mejor que eso.
—Bueno, escúpelo. Ahora me tienes curioso.
—Resulta que soy un maldito prisionero modelo.
Copper tomó aire y lo contuvo, su corazón latía con fuerza.
¿Estaba Rusty a punto de decir lo que Copper había estado
esperando todos los días desde el juicio?
—Dos meses, hermano. —Rusty se atragantó un poco, luego se
sorbió la nariz y dijo con una voz más fuerte—. Dos malditos meses
y vuelvo a casa.
Parpadeó, temeroso de creer las palabras.
—Me estás jodiendo. Dime que no me estás jodiendo.
—No te estoy jodiendo, Cop. No te haría eso.
Copper se inclinó hacia delante y apoyó la mano libre en su
muslo. La noticia fue un mazazo en el estómago, de la mejor manera
posible. Sus rodillas casi se doblaron. Mierda, ésta era una noticia
jodidamente fantástica. Las mejores noticias.
—¿Cop? ¿Estás allí?
—Sí, hermano, estoy aquí. Solo estoy... joder, ni siquiera sé cómo
estoy.
Rusty se rio entre dientes.
—Te escucho. Casi me desmayé cuando mi abogado me dio la
noticia. Se supone que no sería elegible para libertad condicional
hasta dentro de tres años. Pero supongo que he sido un buen chico.
Combina eso con hacinamiento y bum, me voy. Mira, solo me queda
un minuto aquí, pero te daré más información a medida que se
acerque la fecha, ¿Ok?
—Suena bien, hermanito. Iremos a buscarte. Todo el club. Y
llevaremos tu moto para que puedas volver a casa con nosotros. No
puedo esperar a verte—dijo Copper, enderezándose y mirando a
través de las ventanas hacia el restaurante. Shell estaba limpiando
una mancha en el mostrador con los hombros caídos y sin una
sonrisa a la vista. Tenía que arreglar ese desastre que había hecho,
pero al menos ahora él estaba de buen humor.
—Sí, sí—dijo Rusty con una sonrisa—. Supongo que yo también
estoy deseando verte. Tengo muchas ganas de abrirme camino a
través de las Honeys. Será mejor que tengas un nuevo coño a bordo
cuando esté allí.
—Lo tendremos, hermano. Te prometo que no te decepcionará.
Cuídate ahí dentro.
—Siempre—dijo Rusty.
Copper desconectó la llamada, luego volvió a entrar al
restaurante y se dirigió directamente hacia sus hermanos.
—Debe haber sido una jodida buena llamada telefónica, Pres.
Parece que te acaban de dar una mamada o alguna mierda. Y todos
sabemos que eso no sucedió—dijo Mav, haciendo reír a los otros dos
imbéciles. Mav tenía el tipo de boca que hacía que la gente estallara
de risa o quisiera estrangularlo. No era difícil adivinar hacia qué
lado se inclinaba Copper en ese momento.
Las noticias de Rusty lo hicieron volar tan alto que no se molestó
en ir tras Mav. Mientras doblaba su gran cuerpo hacia atrás en la
pequeña cabina, se frotó las palmas de las manos.
—Acabo de recibir buenas noticias, muchachos. Malditas buenas
noticias.
—¿Qué serían?—dijo Zach mientras se metía en la boca un trozo
de tocino del tamaño de un monstruo.
—Rusty está saliendo antes por buen comportamiento. Estará en
casa en dos meses.
—¡Santa mierda!—dijo Mav con una sonrisa—. Esas son buenas
noticias.
—Felicitaciones, hermano—dijo Zach—. Un regalo de
cumpleaños bastante espectacular.
—Que lo digas—dijo Copper. Terminó el último sorbo de su café
tibio y miró a Jig. Había estado en silencio desde el anuncio, aunque
eso no era del todo sorprendente. Jig y Rusty nunca se habían
declarado su mutuo desagrado, pero tampoco eran cercanos.
Aunque para ser justos, Jig no había estado muy cerca de muchos de
los hombres hasta hacía poco, cuando consiguió una dama. Izzy
estaba sacando al hombre de su caparazón y convirtiéndolo en
alguien con quien realmente era divertido estar.
Como había estado antes, Jig miraba algo por encima del hombro
de Copper. Copper se asomó y una vez más se encontró con el rostro
sorprendido de Shell. Solo que esta vez, ella no se molestó con una
falsa sonrisa de mierda.
—¿Relleno?—preguntó con voz ronca.
—Por favor. —Copper levantó su taza y la miró directamente a
los ojos. No fue difícil sonreírle. Estaba volando tan alto por el
anuncio de Rusty. Ella lo miró a los ojos pero no le devolvió la
sonrisa. Estaría arrastrándose más tarde, eso era seguro. Tal vez se
llevaría a Beth por unas horas después de que Shell saliera del
trabajo. La mujer nunca disponía de más de treinta segundos para
ella en un día. Darle algo de tiempo para bañarse, beber un poco de
vino y mirar televisión o cualquier mierda que hicieran las mujeres
cuando estaban solas debería sacarlo de la perrera.
A pesar de estar en su lado malo, Copper no pudo evitar sentirse
genial.
Rusty regresaba a casa.
Capítulo 3
—¡Mami! ¡Tengo tanta, tanta hambre!—gritó Beth desde su
dormitorio—. Mi vientre me está gritando muy fuerte.
Shell puso los ojos en blanco mientras sacaba una manzana del
refrigerador.
—Está bien, para el carro, Bethy. Te traeré un bocadillo.
—No tengo un carro, mami. ¿Dónde está el carro?
Con una risita, agarro la jarra de leche y la apoyo sobre la
encimera.
—No te preocupes por el carro. Dame unos minutos y te llevaré
algo de comer.
—Pero quiero parar el carro. —La voz de Beth tenía ese volumen
estridente que advertía que estaba a punto de hacer un berrinche.
Shell miró hacia el techo blanco. Dame fuerza.
—¿Qué tal una manzana con mantequilla de maní?
—¡Sí! —Crisis evitada. Oh, el poder de la distracción. A veces, los
niños de cuatro años eran tan fáciles. Y a veces eran el oponente más
feroz del mundo.
Shell rebuscó en el armario repleto de vasos y platos para niños
hasta que encontró uno de los vasos de Elsa. Durante la última
semana, Beth se había negado a beber de otra cosa que no fuera una
taza con un tema de Frozen. Algunas batallas no valían la pena, así
que Shell le permitió ganar esa. Mientras vertía la leche en la taza,
sonó el timbre, sobresaltándola muchísimo. Se sacudió con tanta
fuerza que la jarra golpeó la taza y la volcó. La leche se derramó
directamente sobre la parte delantera de su sudadera.
—Fantástico—murmuró mientras tomaba un montón de toallas
de papel—. Un momento—gritó hacia la puerta—. Ya voy.
Secándose los pantalones, caminó hacia la puerta. Quienquiera
que haya sido, probablemente no se quedaría afuera de la puerta
cerrada hasta que ella se cambiara, así que estaría dándoles la
bienvenida luciendo como si se hubiera babeado encima.
—Oh bien. —Abrió la puerta—. Hol… oh, Copper. —El dolor que
se había formado en su pecho por sus palabras anteriores en el
restaurante se intensificó, palpitando con renovado vigor. Hombre,
esas palabras la mataron. Claro, ella había sabido la verdad sobre
ellos todo el tiempo, pero sin la confirmación verbal, siempre había
sido capaz de imaginar que algo sucedería entre ellos algún día.
Ahora parecía un sueño imposible.
—Hola—dijo, con las manos en los bolsillos.
¿Por qué, oh, por qué siempre tenía que verse tan jodidamente
sexy? La pequeña broma cruel de la vida. Una camiseta negra de
Nirvana se estiraba al máximo sobre su amplio pecho. Ambos brazos
tatuados parecían provocarla con recuerdos de la forma en que la
abrazaron contra él la noche anterior.
—¿Qué estás haciendo aquí? —Cualquier otro día, ella le daría la
bienvenida a su casa. Tenerlo en el espacio privado que compartía
con Beth era una de sus cosas favoritas. Pero el día se había
estropeado. Ahora, todo lo que quería era estar sola, así que se paró
en la puerta bloqueando la entrada de Copper. Por supuesto, la
soledad era imposible con una niña de cuatro años y solo faltaban
tres horas para que tuviera que estar en su segundo trabajo, pero
tomaría lo que pudiera conseguir. Quizá quince minutos de paz y
tranquilidad mientras Beth comía su merienda sería suficiente.
Hablando del diablo…
El golpeteo sorprendentemente fuerte de unos pies pequeños fue
seguido por Beth asomando su cabeza rubia rizada por la puerta en
el espacio al lado de la cadera de Shell.
—¡Copper! —Ella arrojó su pequeño cuerpo directamente hacia
él.
Con una gran experiencia en los saludos exuberantes de Beth,
Copper la atrapó mientras volaba hacia él. Él la arrojó al aire y se rio
tan fuerte como ella. Luego la acomodó en su cadera como si hubiera
nacido para eso. Shell apretó los dientes.
—¿Puedo entrar?
Ella vaciló. ¿Estaba a punto de rechazarlo por primera vez en,
bueno, nunca?
—Sí, Copper. ¡Pasa! ¡Pasa! Quiero mostrarte lo que dibujé para ti
—dijo Beth.
Supongo que él iba a entrar. La sonrisa en su rostro le dijo que
sabía que Beth era la única razón por la que le había permitido
entrar. Miró a su hija con la cabeza ahora apoyada en el ancho
hombro de Copper. Como de costumbre, ella le sonría como si el sol
brillara en su culo.
Pequeña traidora.
Shell se hizo a un lado mientras señalaba su diminuta sala de
estar.
—Claro, entra. ¿Puedo traerte algo?
—Nah, estoy bien, nena. No te molestes. —Se instaló en su sofá
con Beth sentada en su regazo. Ella apoyó la espalda contra su
pecho, entonces él levantó sus grandes brazos y la abrazó. Beth era
una amante de los abrazos por naturaleza, y Copper era su
compañero favorito para acurrucarse.
Él le susurró algo al oído que hizo que ella emitiera un dulce
tintineo de risitas. Shell miró con celos ardientes corriendo por su
sangre. Dios, era oficialmente la peor madre del universo. Celosa de
su pequeña de cuatro años por el cariño que recibía de un adulto que
la cuidaba. Patético ni siquiera lo describía. Sin embargo, era cierto.
Aparte de la anomalía de anoche, Copper nunca la tocó. Si golpeaba
su mano, saltaría hacia atrás como si ella lo escaldara. Era un
infierno para el ego de una mujer. Sin embargo, con su hija, era
básicamente un oso de peluche de casi dos metros.
La verdad la avergonzaba hasta el extremo de admitirlo, pero si
Beth fuera alguien más que su hija, Shell podría arrancarle los ojos.
Afortunadamente, nunca se vio a Copper desaparecer en ninguna
habitación de la casa club con las Honey. Si lo hubiera hecho, habría
un montón de prostitutas ensangrentadas esparcidas tras la estela de
Shell.
—Entonces, ¿qué necesitas, Copper?—preguntó Shell, cruzando
los brazos sobre el pecho. Actuar sin verse afectada era casi
imposible. Especialmente con el recuerdo de estar en la posición de
Beth hacía menos de veinticuatro horas tan fresco en su mente.
—Oye, princesa, ¿puedes darnos a tu mami y a mí un minuto
para tener una conversación de adultos?—preguntó Copper.
Beth arrugó la nariz de botón con una expresión como si la idea
de tener una conversación de adultos fuera como comer espinacas.
—¿Por qué no corres y me traes el dibujo que me hiciste? De
hecho, ¿qué tal si me haces uno para dárselo al tío Mav?
—¡Ok! —Beth corrió hacia su habitación, los pequeños pies
resonando por el pasillo.
En el momento en que se perdió de vista, la tensión llenó el lugar.
Shell debería haber sabido que esto sucedería después de anoche. A
pesar de sus sentimientos, siempre había sido capaz de evitar actuar
de manera incómoda con Copper. Ahora, después de diez minutos
de afecto, toda su dinámica había cambiado. Debería haber sido más
fuerte y haberse resistido, pero su toque había sido tan tentador. Y se
sentía tan increíble.
—Escucha, Shell, sobre lo de antes…
Si repetía las palabras del restaurante, ella podría hundirse en el
suelo y nunca más ser vista.
—No es nada, Copper. Los muchachos se estaban burlando de ti.
Tenías que ponerlos en orden. Lo entiendo. No te preocupes.
Él la miró con los ojos entrecerrados.
—En serio. No es la gran cosa.
Por un momento, pareció como si él la dejara salirse con la suya
con la mentira, pero ese no era Copper. No dejaba ir una mierda. Si
veía un problema, lo solucionaba. No importa qué.
—Lamento lo que dije. Me estaban molestando por estar encima
de ti anoche. No recuerdo una maldita cosa, así que asumo que me
estaban jodiendo. Me enojó porque saben que no tenemos ese tipo de
relación, así que les ladré toda esa mierda—le dijo como si ella no
hubiera hablado.
Su corazón se hundió un poco más con cada palabra de su boca.
Aquí estaba él, pensando que lo estaba arreglando. Dar una
disculpa, que es algo que rara vez hacía, y en realidad, estaba
clavando la estaca aún más profundamente en su corazón. Dios,
cómo le gustaría caer al suelo y llorar en una rabieta épica que
rivalizara con la de Beth en sus peores días. Pero eso no resolvería
nada. En cambio, obligó a sus labios a curvarse en una sonrisa.
—Entiendo totalmente. Y para tranquilizarte, definitivamente
estaban exagerando sobre lo de anoche. No estabas encima de mí.
Prácticamente te di un abrazo de cumpleaños. Eso es todo. Sabes que
son solo un montón de idiotas que buscan algo para molestarte. —La
mentira sabía amarga, pero prefería que él pensara eso antes que
recordar cuánto tiempo habían estado sus manos sobre ella y
continuar con su discurso sobre el tipo de relación que tenían.
El asintió.
—Lo pensé también. No te preocupes, haré que limpien el suelo
de la casa club con un cepillo de dientes o algo así.
A pesar de su estado de ánimo, eso la hizo reír.
—No es necesario. Pero si lo haces, asegúrate de que sepan que
no tuve nada que ver. No quiero su venganza.
—Lo tienes, nena. Y, Shell, sé que no eres una niña. Trabajas muy
duro y eres más responsable que nadie que haya conocido. Los
muchachos me estaban molestando. —Se encogió de hombros—.
Decir eso fue una idiotez sabiendo lo madura que eres.
Dura trabajadora, responsable, madura… que sexy. Justo lo que toda
mujer quería escuchar del hombre que deseaba. Se tragó una
inmensa decepción.
—Gracias, pero no es gran cosa—dijo después de carraspear.
Él asintió.
Supongo que eso fue todo.
—Oye, ¿puedo tomar prestada a Beth por un rato? Estaba
pensando en llevarla a comprar un helado y luego traerla aquí para
que Mama V pueda hacerse cargo mientras estás en el trabajo.
Su mandíbula cayó.
—¿Quieres sacar a pasear a Beth? ¿En serio? ¿Por qué? ¿Necesitas
que haga una tarea atroz para el club?
Copper echó la cabeza hacia atrás y se rio. La acción hizo que los
músculos de sus hombros se contrajeran de una manera que
mostraba su fuerza en bruto.
Patética. Patética. Patética.
—No me mires así. No hay truco, lo prometo. Solo una ofrenda
de paz por ser un imbécil esta mañana. Pensé que te gustaría unas
horas de paz y tranquilidad.
¿Cómo podía pasar de decir cosas que demolían su corazón a
darle el único regalo que toda madre anhelaba cada día? Unas horas
de bendita soledad.
—Um, eso sería increíble. La última vez que tuve unas cuantas
horas a solas fue… vaya, probablemente fue antes de que me
mudara de nuevo a Townsend.
Él resopló.
—Ha pasado demasiado tiempo si ni siquiera puedes recordar.
¿No tienes tiempo para ti por la noche cuando ella está dormida?
La mirada evaluadora que le envió la hizo desear ajustarse la
ropa. Fue entonces cuando se dio cuenta de que había una gran
mancha húmeda en la parte delantera de su sudadera. Ella casi se
rio. Lo había recibido con una mancha de leche agria en la sudadera.
La noche anterior él había tenido una fiesta llena de flexibles
strippers con tetas triple D y cinturas de sesenta centímetros. Con
razón el hombre no estaba interesado en ella.
—En teoría, seguro. Pero cuando llego a casa del trabajo, son casi
las nueve y media. Tengo suerte si puedo permanecer despierta el
tiempo suficiente para cepillarme los dientes y mucho menos hacer
cualquier otra cosa.
Con un movimiento de cabeza, apretó los puños.
—Trabajas jodidamente demasiado duro, Shell. Ojalá dejaras que
el club...
Ella levantó la mano.
—No tendremos esta discusión, Copper. La perdiste hace mucho
tiempo. Sé que te rompe el culo, pero no voy a aceptar dinero del
club.
—Mi culo está bien, nena.
¿No era esa la verdad?
Dio un paso adelante, cerniéndose sobre ella. Esa ventaja de
altura y su intimidante ceño fruncido habían perdido su efecto en
ella hacía mucho tiempo. De hecho, en lugar de asustarla, por lo
general la excitaba. Se imaginó que él tendría una mirada similar en
su rostro mientras follaba hasta llegar al orgasmo.
—Me importa una mierda perder la discusión. Me importa una
mierda que trabajes hasta el agotamiento cuando no es necesario
porque eres demasiado orgullosa y terca para pedir ayuda.
Ella enderezó su columna vertebral.
—Estoy bien, Copper. Beth y yo estamos bien. No necesitamos
ayuda.
Él sonrió, una ceja rojiza subiendo por su frente.
—Entonces, ¿quieres que me vaya? ¿No quieres que lleve a Beth a
tomar un helado?
Fue entonces cuando trece kilos de niña regresaron corriendo a la
sala de estar con una hoja de papel blanca ondeando en cada mano.
—¡Helado!—gritó como si hablara sobre música en un concierto.
Copper volvió a sentarse y ladeó la cabeza, esperando. Quería
volver a colocarle esa ceja en su lugar.
Bien. Poniendo los ojos en blanco, ella asintió.
—No tan fuerte, Bethy.
Entre chillidos, Beth volvió a subirse al regazo de Copper.
—¿Helado?
—Puedes apostar, princesa. Vine a llevarte a una cita. Tú, yo y los
dos tazones de helado más grandes que jamás hayas visto.
—Sí—dijo Beth con un suspiro. Tenía los ojos tan abiertos que
tanto Copper como Shell se echaron a reír—. ¿Qué hay de mami?
—¿No eres dulce al pensar en tu hermosa mami? Creo que se
quedará aquí y hará algunas cosas de mami mientras no estamos.
¿Está bien?
Beth frunció el ceño, sumida en sus pensamientos. Shell se
mordió el labio inferior para contener más risas. Beth era como ella,
sopesaba las posibilidades y no tomaba demasiadas decisiones
precipitadas, a pesar de su entusiasmo y gusto por la vida.
—Está bien. Pero comprémosle helado a mami para que no esté
triste.
—Eso suena como una buena idea, princesa. ¿Sabes qué clase le
gusta? —Estaba hablando con Beth, pero su mirada se quedó en
Shell.
Su comportamiento hizo que su cabeza diera vueltas en muchas
direcciones. Las preguntas surgieron de todos los rincones de su
cerebro.
¿Por qué estaba haciendo esto?
¿Por qué la llamó hermosa?
¿Por qué la había sostenido en su regazo la noche anterior?
Ninguna de ellas sería respondida jamás, pero a su mente no
parecía importarle. Le encantaba torturarla con lo que nunca tendría.
—Sí—dijo Beth—. A mami le encanta el chocolate—
—Chocolate, lo tengo. —Con un guiño a Shell, sacó a Beth de su
regazo—. Ve a buscar tus zapatos y tu chaqueta.
Ella se alejó en un instante rebotando por el pasillo.
—Gracias por esto, Copper.
—Feliz de hacerlo, nena. Sabes que la princesa me tiene envuelto
en un dedo.
—Ella los tiene a todos envueltos alrededor de sus dedos.
—Cierto.
Se quedaron en silencio mientras esperaban a Beth. Copper había
recibido una gran noticia hoy. Shell tenía que decir algo. Por mucho
que odiara a Rusty y no estuviera emocionada por su regreso a
Townsend, Copper no tenía idea de sus sentimientos. Y Rusty era su
amado hermano pequeño que no podía hacer nada malo. Por un
tiempo, Shell asumió que su condena por asalto agravado lo
derribaría del pedestal inmerecido en el que Copper lo mantenía,
pero no tuvo suerte. Durante los cinco años que había sido residente
del Hotel Penitentiary, Copper se había mantenido firme, diciéndole a
cualquiera que le preguntara el caso que era puras mentiras.
—Buenas noticias sobre Rusty, ¿eh? —Las palabras sabían
amargas en su lengua.
Copper se encendió. La anticipación irradiaba de cada poro del
cuerpo del hombre.
—Joder, sí. Pensé que todavía tendríamos algunos años antes de
la oportunidad de una libertad anticipada. Las mejores jodidas
noticias que he tenido desde que te mudaste a casa.
Se le cortó la respiración y se le hinchó el corazón. Era el rey de
los mensajes mixtos. Aunque en realidad, ¿lo era? Todo lo que dijo
podrían ser las palabras de un amigo cercano a otro. Cualquier cosa
más profunda que dedujera de eso estaba todo en su cabeza.
—Los muchachos deben estar emocionados.
Copper se rio.
—Creo que la mayoría lo está. Aunque no Jig. Esos dos nunca
encajaron. —Con un encogimiento de hombros, se rascó la barba—.
Sé que Rusty puede ser difícil de aceptar, pero no es un mal tipo.
Mierda—se rio—. Casi lo crie desde que tenía diez años.
Sintiéndome más como su padre en algunos momentos, ¿lo sabes?
Ella asintió porque parecía que era lo que había que hacer.
—Traté de hacer lo correcto por él, pero lo pasó mal. Su infancia
fue violenta y jodida con el imbécil de nuestro padre. Luego quedó
huérfano a los diez años, lo mudé lejos de su casa, y me sumergí en
el MC. Joder, es un milagro que lo esté haciendo tan bien como lo
está haciendo.
Shell no pudo evitar que sus ojos se agrandaran. En todos los
años que había conocido a Copper, nunca se había abierto a ella de
esta manera. Nunca le había dado un vistazo al funcionamiento
interno de su cerebro. A lo largo de los años, había escuchado
fragmentos sobre el padre de Copper como un vicioso traficante de
drogas en Irlanda, pero eso fue todo a lo que llegaron los chismes.
Debe haber sido difícil para Copper aceptar a un niño de diez
años que había tenido una educación violenta e inestable durante la
mayor parte de su vida. Aún más difícil preocuparse lo suficiente
como para tratar de cambiar esa vida. Una parte de ella entendía un
poco más el amor ciego de Copper y su apoyo a Rusty. Siempre
había ido más allá del vínculo de hermandad. Copper se sentía
responsable de Rusty y probablemente culpable de la difícil
situación de Rusty cuando era niño.
—Te conozco, Copper, no tengo ninguna duda de que hiciste lo
mejor que pudiste por él.
Sus miradas se encontraron y se sostuvieron durante un segundo
cargado, pero el momento se rompió cuando Beth regresó corriendo
g p p g
en estampida, con los zapatos en los pies equivocados y la chaqueta
colgando de un brazo. Después de arreglarla, Shell la envió por la
puerta con Copper. Desde la ventana, lo vio levantar a su hija al
asiento de seguridad que guardaba en la parte trasera de su
camioneta. Por un momento, se permitió tramar la fantasía de que
Copper fuera el padre de Shell. Los dos yéndose a una excursión de
padre e hija.
¿Por qué se torturaba así?
Con un profundo suspiro, Shell se dirigió al baño, quitándose la
ropa mientras caminaba. Abrió el agua, arrojó un saludable chorro
de baño de burbujas en la bañera, encendió algunas velas y agarró su
vibrador a prueba de agua.
¿Qué podría decir? Le gustaban sus baños.
Cuando se hundió en la cálida espuma unos momentos después,
suspiró de placer. Se sentía como si estuviese fuera de clase, de la
vida. Sus factores estresantes iban en aumento, especialmente
porque el próximo lunes era el primero de un nuevo mes. Y eso
significaba desprenderse de una cantidad considerable de dinero,
cortesía de una vieja deuda dejada por su padre. Ella empujó ese
pensamiento fuera de su cabeza. La casa estaba en silencio, el agua
estaba tibia y estaba sola. No iba a desperdiciar su precioso tiempo a
solas con preocupaciones fuera de su control. Nada ahuyenta el mal
humor como un baño caliente.
Y un orgasmo.
Con eso en mente, Shell tomó el vibrador morado y lo subió a su
velocidad preferida. El agua ondulaba hacia afuera en círculos
mientras lo metía debajo de la espuma. Cerrando los ojos, se
permitió una de sus indulgencias favoritas. La cara de Copper
apareció a la vista, luego su pecho desnudo, sus brazos y, por
supuesto, su polla. No tenía pruebas reales de su tamaño, pero era
un hombre grande y fuerte. Tenía que estar cargado con algo digno
de baba, ¿verdad?
Más tarde esa noche, podría castigarse por participar en
actividades que solo la harían caer enamorarse más, pero ¿por
ahora?
Por ahora obtendría un placer muy necesario pensando en el
hombre que siempre estaría fuera de su alcance.
Capítulo 4
—Está bien, princesa, ¿qué quieres?— le preguntó Copper a Beth.
Desde su lugar en sus brazos, ella sonrió como si estuvieran en
Disney World en lugar de una heladería.
—Ese—dijo, señalando un sabor a brownie de chocolate.
—Lo tienes. ¿Cono o plato?
—Cono. No, plato. No, cono. No…
Copper se rio. Estar de un humor de mierda con Beth era casi
imposible.
—¿Qué tal esto? ¿Haremos que pongan el helado en un plato y le
pongan un cono encima? Lo mejor de ambos mundos.
Beth le puso las manos en las mejillas y luego le frotó el vello de
la cara. La niña estaba obsesionada con su barba. Iban a tener
problemas cuando creciera y estuviera rodeada de jóvenes
aspirantes a moteros barbudos. Estaría repartiendo amenazas de
muerte como dulces de Halloween.
—Esa es la mejor idea de toda—.
Un adolescente flacucho con aparatos de ortodoncia y granos
apareció detrás del mostrador. Con los ojos muy abiertos, miró el
parche en el chaleco de Copper antes de preguntar:
Eh, ¿sabe qué quiere, eh, señor?
Señor. Eso fue bueno. Agradecía la muestra de respeto, pero lo
último que quería que lo llamaran era señor.
—Sí, ese de ahí—dijo señalando la elección de Beth—. Una sola
cucharada en un plato con un cono.
—¡Con chispas de arcoíris!—chilló Beth—. ¡Y esos! —Ella señaló
el sabor cookies y el de crema—. Y ese también —Mantequilla de
maní—. Y ese…
—Oye, princesa—gruñó Copper mientras le hacía cosquillas en el
vientre y disfrutaba de las dulces risas—. ¿Estás tratando de hacer
que me maten? ¿Alguna vez has visto a tu madre enojada?
Los ojos de Beth se agrandaron y asintió como si él le hubiera
preguntado si ella conocía los secretos del universo.
—Sí—le susurró al oído—. Ella da miedo cuando está súper
enojada.
—Exactamente. ¿Y qué crees que me va a pasar si te doy cinco
bolas de helado? —Él frotó su barba contra su mejilla provocando
otra ronda de risitas.
—¡Será muy feliz! —Beth lanzó sus pequeños puños al aire
mientras continuaba riéndose.
—Sí, para ti es fácil decirlo. Será mi trasero el que arderá. —
Cambió su atención al empleado adolescente boquiabierto.
Probablemente no todos los días el chico viera a un enorme motero
haciendo reír a una niña de cuatro años—. Una sola bola, esa cosa de
brownie, plato, cono, chispas de arcoíris. ¿Entiendo?
—S-sí. Ya viene.
—¿Vas a comprar helado, Copper?
El chico lo miró.
—Sí, tomaré un batido de chocolate.
—Sí, señor.
De alguna manera, resistió el impulso de poner los ojos en
blanco. Después de pagar la cuenta, llevó a Beth a una cabina en la
heladería. Mientras doblaba su cuerpo en el espacio demasiado
pequeño, su teléfono sonó con un mensaje de texto. Era Jig.
Jig: ¿Dónde estás?
Copper: En la heladería de Do y.
Jig: ¿Qué carajo? Lo que sea, estaré allí en 5.
Interesante. ¿De qué diablos podría tratarse?
—¿Bien, princesa?
Beth lo miró, un anillo de chocolate alrededor de su boca
sonriente.
—Delicioso. ¿Quieres un poco? —Levantó la cuchara que
goteando hacia él. Maldita sea, esta niña lo afectaba todo el tiempo.
Es difícil mantener la imagen de un presidente de MC duro como el
infierno si se estaba derritiendo por Beth más rápido que su helado.
—Apuestas a que lo hago. —Hizo un gran espectáculo gruñendo
y devorando el helado, lo que hizo que Beth se riera una vez más.
—¿Copper?
—Sí, princesa. —Él aspiró su espeso brebaje de chocolate a través
del insuficiente sorbete.
—¿Cómo es que no eres mi papá?
Allí fue el brebaje, directamente por su tráquea. Copper tosió
cuando el líquido frío no solo cortó su suministro de aire sino que le
provocó una quemadura helada en la parte posterior de la garganta.
—Bueno, yo, eh… —Dios, ¿por qué diablos no le preguntaba a
Shell esta mierda?
—Porque, mira—dijo Beth, agarrando una de sus coletas—,
nuestro cabello es casi del mismo color.
Eso era cierto. El de Shell era un poco más rubio fresa que rojo
verdadero, pero no estaba muy lejos. ¿Qué demonios se suponía que
debía decir ahora? Bueno, corre el rumor de que tu madre se folló a un
imbécil que se parecía a mí porque ella estaba... ¿qué? ¿Amargada? ¿Sola?
¿Desesperada? Esas preguntas habían torturado a Copper desde el
momento en que vio los rizos rojos de Beth.
—Bueno, ¿qué te dijo tu mamá sobre tu papá?
Ajá, ¿por qué no había pensado en preguntarle esto antes? Shell
era una trampa de acero sobre el tema del padre de Beth, pero debe
haberle dicho algo al renacuajo, ¿verdad? Y no era como si Beth
pudiera guardar un secreto para salvar su vida.
—Mami dijo que hay muchos tipos de familias. Algunos con una
mamá y un papá. Algunos con solo una mamá, o solo un papá.
Incluso algunos con dos papás o dos mamás. —Lo contó sin
emoción, de esa manera que tienen los niños de hacer que todo
parezca sencillo. A pesar de que habló, el noventa por ciento de su
atención estaba en servir helado y chispas en su cuchara—. Pero la
escuché hablar por teléfono con la tía Toni una vez, y dijo que mi
papá era un 'hijo de puta'. ¿Qué significa eso? Son malas palabras,
¿verdad?
A su pesar, Copper se echó a reír.
—Sí, niña, hay algunas malas palabras ahí. La verdad es,
princesa, que no sé mucho sobre tu papá. Nunca lo conocí.
Beth gruñó mientras empujaba una cucharada gigante de helado
en su boca.
—Si queriba que fueras mi papá—dijo, con la boca llena—. Tal vez
deberías casate con mami.
¿De quién fue la gran idea de salir con Beth?
—Sí, Pres, ¿por qué no te casas con su mami? —Jig estaba de pie
al final de su mesa, con una sonrisa sarcástica en su rostro lleno de
cicatrices.
—¡Jig!—dijo Beth—. ¿Quieres un poco de helado? —Ella levantó
la cuchara hacia él.
—Gracias, niña, estoy bien. —Se deslizó en la cabina junto a Beth.
Ella se deslizó hasta que estuvo sentada junto a él, toda pegada a su
costado. Jig se tensó por un momento, luego se relajó y suavizó su
rostro. El tipo tenía una hija y una esposa que habían sido asesinadas
a sangre fría hacía unos siete años. Le había costado años poder
soportar la vista de Beth, y mucho menos tocarla. Había recorrido un
largo camino, principalmente con la ayuda de su mujer, Izzy—.
¿Entonces, Cop?
Copper frunció el ceño a su tesorero antes de centrar su atención
en Beth. Por supuesto, ahora no estaba concentrada en su helado,
sino que lo miraba fijamente.
q j
—Cariño, tu mamá y yo no nos vamos a casar. —No quería herir
los sentimientos de la niña, pero tenía que asegurarse de que
entendiera la situación.
Beth frunció el ceño, su pequeña frente se arrugó con disgusto.
—¿Pero no crees que es bonita?
¿Bonita? Él pensaba que era toda gracia y sexy como la mierda.
Pero él no le diría eso a la hija de cuatro años de la mujer.
—Sí, Cop—incitó Jig—. ¿No crees que es bonita?
—Sí, Bethy, creo que tu mami es muy bonita. Es hermosa.
Beth sonrió.
—Como Cenicienta. Ella se casa.
—Beth, soy demasiado mayor para tu mamá. Ella es mucho más
joven que yo. Así que no podemos casarnos—dijo Copper con un
gemido.
El ceño persistió por un momento antes de desaparecer.
—Está bien—dijo asintiendo mientras volvía a su golosina
azucarada.
Supongo que eso fue todo. Ojalá todos los problemas fueran tan
fáciles de resolver. Ahora que Beth estaba ocupada una vez más,
miró a Jig, cuyos ojos estaban entrecerrados y la boca plana.
—Tienes que acabar con esa jod.. cosa, Cop—dijo Jig.
—Jigsaw. —Copper se aseguró de que Jig no pudiera
malinterpretar la advertencia en su tono.
—Al diablo con eso, Cop. Supéralo. Ella necesita un hombre, te
necesita a ti. —Jig agarró una servilleta y se la entregó a Beth, quien
limpió un charco que había dejado en la mesa.
—¿Qué? Preñaste a tu mujer, ¿así que ahora eres una especie de
experto en relaciones?
Todas las burlas abandonaron los ojos de Jig. Se pasó una mano
por la cicatriz de la cara.
—No, hermano, pero soy un experto en arrepentimiento. Lo que
dicen es verdad. La vida es jodidamente corta. Y puede apagarse
demasiado rápido.
Copper gruñó, desviando su mirada hacia la ventana. Cada pocos
segundos pasaba un coche. Personas que continúan con sus vidas,
lidiando con sus problemas. Las palabras de Jig lo golpearon fuerte.
Él había querido a Shell durante años, tanto en su vida como en su
cama. Pero se había jurado que nunca actuaría de acuerdo con esos
sentimientos.
Dieciséis años no solo era mucho en número sino también en
experiencia de vida. Había visto y hecho cosas que le sacarían canas
a Shell. No es que hubiera tenido una vida fácil y glamorosa, pero
aun así...
Ella tenía veinticuatro años. En diez años, ella todavía tendría
poco más de treinta años y él tendría cincuenta. ¿Perdería ella el
interés? Estas preguntas eran una pérdida de tiempo. Su mente
estaba decidida.
Shell seguiría siendo una amiga cercana, una familia. Nada más.
—¿Para qué diablos me buscaste?—preguntó Copper.
Los ojos de Jig se deslizaron hacia Beth.
—¿Hablaste con Z esta tarde? Él tenía algo para ti.
—Nah, no lo he visto desde el desayuno.
—Está bien, las orejas son demasiado pequeñas por aquí. Me
pondré en contacto contigo después de que hables con él—dijo Jig
asintiendo.
Interesante.
—Trataré de atraparlo más tarde.
—Sí, Pres. Eso se ve jod… muy bien. Creo que agarraré un poco e
iré a sorprender a mi mujer. Ya que tengo una y todo eso.
—Eres tan ingenioso—dijo Copper, mostrándole el dedo a Jig
cuando Beth estaba concentrada en su helado.
—Nos vemos, renacuajo—le dijo a Beth.
—¡Adiós, Jig! ¡Te quiero!
Jig le revolvió el pelo y se dirigió al mostrador.
La tienda quedó en silencio excepto por los sonidos de Beth
devorando su helado. Mientras Copper observaba a Jig caminar
hacia su moto, permitió que su mente divagara. Incluso con su error
verbal esta mañana, el día había sido jodidamente bueno. Maldita
sea, no podía esperar para ver a Rusty.
No estaba del todo seguro de por qué antes le contó sus entrañas
a Shell. Era cierto, no todos en el club eran fanáticos de Rusty. Podía
ser un imbécil a veces, pero ¿no podían serlo todos? Nunca se lo
había dicho a nadie, pero se sintió jodidamente culpable cuando
arrestaron a Rusty. Se había sentido responsable. ¿Se había
equivocado al criar a Rusty? ¿Crecer en la a veces volátil vida de MC
lo arruinó? La culpa se quedó con él durante los cinco años que
Rusty había estado encarcelado y ni una sola vez había expresado
sus sentimientos.
Hasta hoy.
Y solo la simple respuesta de Shell, solo ella diciéndole que tenía
fe en que él había hecho todo lo posible, le quitó algo de peso de los
hombros. El comentario de Shell había sido sincero. No era de las
que adulaban. Había sido agradable poder desempacar incluso un
poquito del equipaje. Por mucho que confiara en sus hombres, y
especialmente en los de su junta ejecutiva, no les confiaba su mierda
personal. Como presidente, quería retratar a un hombre seguro,
controlado y capaz en todo momento. Hasta que se descargó en
Shell, no se había dado cuenta de lo solitario que a veces podía estar
en la cima. O lo bien que se sentiría tener una mujer que calmara las
preocupaciones.
Mierda, estaba perdiendo la puta cabeza. Sonaba como un
completo coño.
—¡Todo listo!—anunció Beth, sosteniendo su plato vacío para que
Copper la viera. Ella todavía masticaba el cono—. ¿Qué sigue?
Copper miró su reloj. El plan era darle a Shell tres horas de paz y
tranquilidad.
—¿Casa club?
—¡Sí!—gritó Beth—. Maverick prometió dibujar en mi brazo.
Como un tatuaje Así puedo parecerme a él.
Copper se rio.
—Está bien, pero nada loco. Recuerda, no estoy tratando de
meterme en problemas con tu madre.
—Ok. Solo haremos un pequeño tatuaje.
—Bien, princesa. Vamos a ponernos en marcha. —Ojalá tratar con
todas las mujeres fuera tan fácil.
Capítulo 5
Un turno perdido en el trabajo era una gran preocupación en el
mundo de vivir con lo justo de Shell. Perder dos turnos estaba a un
paso de ser catastrófico. Pero ella era una madre ante todo, y eso
significaba una noche de insomnio ocasional, una niña enferma y
llamar al trabajo.
Y anoche fue una de esas noches de insomnio. Tres días después
de la fiesta de cumpleaños de Copper, Beth estaba febril, inquieta y
malhumorada. Se había despertado irritable casi cada hora en punto.
Shell logró un total de dos horas de sueño y luego tuvo que aplacar a
una niña enferma y muy malhumorada durante todo el día.
Finalmente, alrededor de las cuatro de la tarde, después de dos
rondas de vómito, ver tres veces consecutivas a Frozen, algunas
batallas con Tylenol y cuatro cargas de lavarropa, la fiebre cedió y
Beth comenzó a sentirse un poco mejor. Se había desmayado a las
cinco en punto y todavía estaba inconsciente más de tres horas
después. Con un poco de suerte, no despertaría hasta la mañana.
Shell se frotó los ojos y suspiró con agotamiento mientras miraba
el sobre en sus manos. Como de costumbre, estaba lleno de diez
billetes de cien dólares que necesitaba para alimentar a su hija y
mantener un techo sobre sus cabezas. Desafortunadamente, este
dinero estaba destinado para otra persona. Alguien que debía
recogerlo en cualquier momento porque llegaba en punto a las ocho
y media de la noche del primer lunes de cada mes. El resto del mes
sería uno difícil de comprar latas abolladas y decepcionar a su hija
cuando no pudiera pagar ninguna actividad o golosina especial.
Levantó la vista de su lugar, sentada en los escalones que
conducían a su pequeña casa cuando un sedán marrón se detuvo en
el camino de entrada. Levantándose, se encontró con el conductor en
su coche. Realmente no tenía ningún sentido, pero ella siempre
prefería que él se quedara lo más lejos físicamente posible de su casa.
Él salió del lado del conductor y se puso de pie, apoyándose en la
puerta abierta.
—¿Tienes algo para mí?— preguntó como lo hacía todos los
meses. Joe no era un hombre grande, ni en complexión, ni en altura,
pero lo compensaba con la mirada más gélida que Shell jamás había
visto. Cada vez que se encontraba con la mirada de carbón acerada,
imaginaba lo que sucedería si no hiciera el pago. No era exagerado
imaginar esos ojos mirándola mientras se retorcía en el suelo con las
rótulas rotas. Apostaba a que ellos ni siquiera mostrarían un atisbo
de emoción. Sólo frío cálculo e indiferencia.
Ella extendió el brazo y él le arrebató el sobre por encima de la
puerta del coche. Esa pequeña barrera proporcionó un mundo de
comodidad. La luz del techo del vehículo de Joe iluminó el camino
oscuro lo suficiente como para que él retirara el dinero y lo contara.
—Mil. Está correcto.
—¿Cuándo no ha estado correcto?—preguntó ella, con la voz
llena de disgusto. Tal vez si su temperamento no estuviera ya
pendiendo de un hilo después de lidiar con una niña de cuatro años
malhumorada todo el día, habría pensado dos veces antes de hablar.
Toda esta situación era tan exasperante que necesitaba todo su poder
para no clavar las uñas en la cara de Joe cada mes. La única razón
por la que normalmente mantenía su molestia bajo control era
porque la niña dormía adentro. No sería buena para su hija si Joe la
molestara. Pero esta noche, le faltaba paciencia y le sobraba
frustración.
—Nunca—dijo con una mueca—. Y es por eso que nunca hemos
tenido que tener la charla. Podríamos cambiar eso si quieres. Me
gusta la actitud de las perras tanto como me gustan los pagos
atrasados.
Shell arrugó la frente.
—¿La charla?
—Sip—dijo haciendo estallar la p mientras arrojaba
descuidadamente el dinero por el que ella había trabajado tan duro,
en su coche—. La charla sobre esa hermosa niña que tienes ahí.
Shell se puso rígida y apretó los puños a los lados.
—¿Estás amenazando a mi hija?
Joe se rio.
—Jodidamente claro que sí, señora. Así es como funciona esta
mierda. Yo amenazo, tú pagas. Abres la boca, te amenazo un poco
más. Si sigues lanzando esa actitud en mi dirección, haré realidad
esas amenazas. ¿Me entiendes?— Le guiñó un ojo como si estuviera
teniendo una conversación coqueta en lugar de intimidarla para que
se mordiera la lengua.
—¿Qué mierda está pasando aquí? —La furiosa voz de Copper
atravesó el silencio de la noche. Ella se sacudió tan fuerte que su
corazón dio un vuelco y luego salió disparado como un galgo.
¡Mierda! ¿Qué demonios estaba haciendo aquí?
Su boca se abrió y se cerró, pero estaba tan seca que no pudo
pronunciar una palabra.
¿Cómo diablos se había perdido su llegada? Estaba más que
jodida.
—Sube al coche y vete—susurró ella.
Joe solo levantó una ceja.
Mierda, mierda, mierda.
Copper había estacionado justo en frente de su casa, y se bajó de
su enorme camioneta como si no fuera más grande que su pequeño
Corolla. Luego caminó hacia ellos con su corpulenta forma, luciendo
como el peligroso presidente del MC, con su chaqueta de cuero, los
ojos entrecerrados y un ceño de muerte.
Shell tragó saliva y se retorció las manos. Su corazón se aceleró
como de costumbre en presencia de Copper, pero esta vez por una
razón completamente diferente. Mierda estaba a punto de irse al
diablo. Tal vez tendría suerte, y Joe mentiría, ahorrándole a Shell la
épica pelea que ella y Copper tendrían cuando descubriera el
primero de sus muchos secretos.
—¿Joe?—preguntó mientras se acercaba—. ¿Qué mierda estás
haciendo aquí?
Por supuesto que se conocían. El club había trabajado con la
pandilla de Joe en la época de su padre.
—Copper. Ha pasado un tiempo—respondió Joe, extendiendo su
mano sobre la parte superior del coche.
Copper simplemente cruzó sus gigantescos antebrazos sobre el
pecho.
—Te hice una pregunta.
—No hay nada por lo que enojarse, Copper. Estoy terminando un
negocio con la señorita Ward, aquí. —Joe sonrió y apoyó los brazos
cruzados en el techo del coche.
Demasiado por no parlotear. Por un momento, Shell tuvo la loca
idea de robar las llaves de Joe y alejarse en su sedán solo para evitar
la ira de Copper. Sin embargo, nunca funcionaría. El hombre la
estaría esperando cuando regresara.
—¿Y qué negocio sería ese? —Los ojos de Copper se
entrecerraban más por segundos, y sus hombros se ponían más
rígidos. Él estaba elaborando una rabia de proporciones, y Shell
tenía una idea bastante clara de quién iba a estar en el camino
directo del huracán Copper cuando azotara.
—El negocio del pago de la deuda. Lo único en lo que trabajo. —
Joe golpeó dos veces con la palma de la mano el techo de su coche y
se deslizó en el asiento del conductor—. Nos vemos, Copper. Shell,
un placer como siempre—dijo levantando la barbilla—. Te veo el
mes que viene.
Todo lo que pudo hacer fue asentir y mirar mientras Joe se
alejaba dejándola con una montaña de motero enojado.
—¿Quieres decirme por qué el enforcer de uno de los traficantes
de drogas más notorios del este te está pidiendo dinero? ¿Por la
noche? ¿Cuando estás sola en casa con tu hija? Y está oscuro como la
mierda. Dios, ¿qué diablos llevas puesto? Está jodidamente helado
aquí afuera.
No había abierto la boca ni una sola vez, pero habló con la
mandíbula tan apretada que se partiría un diente si no se relajaba.
Dios, se veía tan sólido, tan formidable allí de pie, con las piernas
abiertas, los brazos cruzados, los músculos abultados bajo la
chaqueta de cuero y los vaqueros oscuros. Si tan solo pudiera
arrojarse a sus brazos, hacer que la abrazara y le prometiera que
todo estaría bien. Absorber algo de esa fuerza para que pudiera dejar
de fingir que ella es un pilar. Pero esa no era su realidad. Su vida
consistía en manejar la muy delicada red de secretos y mentiras que
había estado balanceando durante demasiados años. Y uno de esos
secretos estaba a punto de salir a la luz. No había forma de que
Copper dejara pasar esto hasta que supiera cada detalle.
Eso no significaba que al menos no intentaría escapar de
decírselo.
—No estoy segura de que eso sea de tu incumbencia, Copper. —
Dio media vuelta y caminó penosamente de regreso por el camino
de entrada hacia su puerta.
—Michelle Elizabeth Ward, no te atrevas a dar un paso más con
ese culo mordible sin responderme. —Su mortal voz retumbó en la
tranquila noche, tan llena de amenaza que probablemente se habría
asustado si él fuera cualquier otra persona. Pero Copper nunca le
haría daño. ¿Gritarle? ¿Enojarse? Demonios, sí, él haría esas cosas.
Pero nunca le haría daño.
Lentamente, ella giró sobre sus talones.
—Disculpa, Aiden Lo que sea Gallagher—dijo, poniendo las
manos en las caderas. ¿Tenía siquiera un segundo nombre? No
importaba. Le encantaba el verdadero nombre de Copper y muchas
veces deseaba poder llamarlo Aiden todo el tiempo—. ¿Quién
diablos te crees que eres para venir a mi casa por la noche y dar
órdenes?
Él avanzó hasta que el metro noventa y ocho de él, resoplando y
gruñendo se alzaron sobre su mísera figura de un metro cincuenta y
ocho. El fuego ardía en sus ojos, pero también algo más.
Preocupación. Estaba preocupado por ella. Y esa preocupación es lo
que la detuvo y la hizo agitar el brazo y decir:
—Sígueme adentro. No les demos más espectáculo a mis vecinos
esta noche, ¿eh? Al menos no hasta que decidamos vender entradas.
Después de hoy, me vendría bien el dinero—murmuró en voz baja.
Copper se tomaba muy en serio sus obligaciones como presidente
del MC. Y sentía que su alcance se extendía a todos y cada uno de
los miembros de la familia de sus hombres. Por eso él y el MC se
habían mantenido en contacto tan cercano con ella incluso después
de que su padre muriera y ella ya no estuviera oficialmente unida al
club. Lo último que quería era aumentar su montón de
responsabilidades, pero luchar contra él solo empeoraría las cosas.
Eventualmente, ella cedería, y mientras tanto, lo haría pasar por
preocupaciones innecesarias.
Espera... ¿acaba de llamar mordible a su culo?
Sí, eso es en lo que necesitaba concentrarse.
Una vez que estuvieron en la casa y Copper cerró el cerrojo
detrás de ellos, ella le hizo un gesto hacia su sofá.
—Toma asiento. Traeré un par de cervezas. A menos que quieras
café.
Él la miró por un segundo, como si estuviera evaluando si se iba
a caer, luego asintió.
—La cerveza funciona. Gracias, bebé.
Agarró la cerveza favorita de Copper de su nevera (sí, la tenía a
mano solo para él) y se tomó su tiempo para destaparlas. Eso le dio
un minuto para ordenar sus pensamientos y prepararse para el
golpe verbal.
—Es hora de afrontar las consecuencias—murmuró.
Cuando regresó a la pequeña sala de estar, se detuvo en la puerta
y se empapó de la vista del hombre que había amado desde que era
una adolescente y no era quien para desear.
Él empequeñecía su sofá de dos plazas como siempre lo hacía.
Por lo general, bromeaba sobre él rompiendo la cosa o acaparando
todo el espacio, pero esta noche no podía reunir la energía para
bromas.
Sus opciones eran un sillón reclinable o el pequeño espacio que
quedaba en el sofá de dos plazas. Se dirigió al sillón reclinable, la
opción más segura, pero Copper negó con la cabeza y señaló el
pequeño espacio a su lado. Como ya había una discusión en la
agenda, no se molestó en amontonar más mierda en la pila al
desafiarlo, y se metió entre el reposabrazos y su cuerpo sólido,
sentándose con las piernas cruzadas y de cara a él. Inmediatamente,
el calor fluyó desde su muslo hasta sus rodillas y por todo su cuerpo.
¿Por qué?
¿Por qué tenía que tener este efecto embriagador sobre ella? ¿Por
qué, incluso después de todos estos años de sentimientos no
correspondidos, no podía sacudirse el control que él tenía sobre su
corazón?
Copper resopló profundamente y apartó la cabeza de ella,
haciendo crujir el cuello.
—Lo estoy intentando, Shell. Realmente estoy jodidamente
tratando de entender por qué ese pedazo de mierda estaba en tu
casa. Y estoy tratando de hacerlo sin perder mi mierda. —Una mano
sostenía la cerveza y la otra descansaba sobre el reposabrazos, sus
dedos se enroscaban alrededor del borde con tanta fuerza que
podría rasgar la gastada tela color canela.
Él volvió la cabeza y se encontró con la mirada de ella. Cuando la
miraba así, como si quisiera matar a sus dragones, desterrar sus
demonios y destruir cualquier cosa que pudiera causarle un
momento de angustia, ella estaba total y completamente perdida en
su hechizo. Por supuesto, había una buena posibilidad de que el
significado detrás de todo esto estuviera en su mente. Aun así,
funcionaba.
Shell suspiró.
—Te lo diré, Copper—dijo en voz baja mientras la vergüenza se
apoderaba de ella. Era una adulta. Debería ser capaz de manejar sus
problemas sin que el club la rescatara con tanta frecuencia. Ni
siquiera deberían ser conscientes de sus problemas.
—Mierda al fin—disparó en respuesta—. Y puedes empezar en
qué diablos estabas pensando al desfilar frente a ese malandra de
mierda vestida así. —Atrás quedaron la preocupación y la
compasión, reemplazadas por ojos tormentosos y un tono furioso.
Shell miró hacia abajo y, si hubiera sido en otro momento, se
habría echado a reír. Vestida con un par de mallas negras ajustadas y
un suéter lavanda con cuello en V ajustado, no había nada
inapropiado en su atuendo.
La ira de Copper claramente estaba derritiendo su cerebro.
Capítulo 6
Copper se enfocó en la acción de beberse la cerveza para evitar
retorcerle el cuello a Shell como realmente quería.
Beber, saborear, tragar, respirar, repetir.
Manchas oscuras habitaban debajo de cada uno de sus ojos, usaba
calcetines que no hacían juego, y habría jurado que se tambaleó
antes de ir a buscar sus bebidas. La mujer parecía estar a segundos
de desplomarse por el agotamiento. Lo último que ella necesitaba
era su culo enojado cabalgándola con su habitual forma exigente.
Cabalgando su culo.
Mierda.
Ahora tenía esa imagen en la cabeza. Lo que lo trajo de regreso a
ese maldito atuendo.
Shell miró su ropa antes de levantar el rostro con el ceño
fruncido.
—¿Vestida así? Copper, ¿has perdido la cabeza? Además de tener
frío porque no estaba usando una chaqueta, ¿qué hay de malo en
esto?
Se pasó la mano por la cara y se rascó la barba. La barba que
había recortado esa noche antes de hacerle una visita. No porque
supiera que a ella le gustaba recortada. Solo porque se estaba
volviendo ingobernable como solía dejar que sucediera.
—Dios, mujer, esos pantalones son jodidamente apretados.
Ella arrugó la cara, luciendo realmente confundida.
—¿Qué? Son unos leggins negros. Son apretados. Así son los
leggins. ¿Te sientes bien?
Sí, claro, se suponía que debían ser apretados, pero ¿se suponía
que debían abrazar su curvilíneo culo de esa manera que hacía que
los hombres pensaran en una cosa y solo en una cosa? Y eso sería
inclinarla sobre la superficie plana más cercana, agarrar esas caderas
redondas y ver cómo dicho culo se sacudía mientras la follaban por
detrás.
Mierda.
—Bueno, tus tetas también se están mostrando. Y ese hombre no
es honorable. —Michelle no era una ramita. Había tenido un hijo por
el amor de Dios. Su cuerpo había adquirido esa cualidad más suave
que las mujeres odiaban de sí mismas, pero en la que a los hombres
les encantaba hundir los dedos. Al menos los hombres que él
conocía. Michelle siempre había tenido un cuerpo espectacular,
incluso a los dieciocho y diecinueve años cuando era más delgada
que curvilínea, pero ahora, ahora era cien por cien mujer y tan
jodidamente tentadora que él estaba duro en su presencia la mayoría
de las veces.
Hablando de… Copper agarró un almohadón y lo colocó sobre su
regazo.
Afortunadamente, Shell no pareció darse cuenta. Estaba
demasiado ocupada mirándolo con la boca abierta.
—¿Mis tetas se están mostrando? —Mirando hacia abajo de
nuevo, resopló—. Copper, es un suéter con cuello en V. Puedes ver
alrededor de un milímetro de mi escote. ¿Qué demonios te pasa?
Vives en la casa club y prácticamente te ahogas en tetas todos los
días. Esto no es nada.
—¿Si? Bueno, ¿qué hay de tus pezones? —Él sonaba como un
psicópata. Y esto no tenía nada que ver con Joe, o por qué estaba
aquí o lo que Shell le estaba ocultando. Pero la idea de Joe mirando
boquiabierto su cuerpo, poniéndose duro al verla, o incluso estando
cerca de ella, lo estaba volviendo loco.
Porque Joe era un sádico enforcer de un capo de la droga. No
porque él estuviera celoso.
—¿Mis pezones?—chilló ella mientras su rostro se ponía rosa
brillante. Cruzó los brazos sobre sus pechos y miró a cualquier cosa
menos a él—. Hace frío afuera—murmuró.
—Joder—prácticamente gruñó Copper—. Olvídalo. Sólo dime
por qué Joe estaba aquí.
Mirando la pantalla de televisión en blanco, Shell dijo:
—El primer lunes de cada mes, aparece a las ocho y cuarto en
punto para cobrarme mil dólares. Lo hace desde un mes después de
que volví a casa. —La confesión fue dicha con voz lo suficientemente
baja para que tuviera que esforzarse para escucharla.
—¿Estás bromeando? ¡Has vuelto hace más de un año! —Copper
salió disparado hacia adelante del sofá de dos plazas, provocando
un grito de sorpresa de Shell.
Sus delgados hombros, los que soportaban tanto peso, se
hundieron y sus ojos se pusieron vidriosos por las lágrimas
contenidas. Verla tan cerca del llanto es lo que apagó las llamas de la
ira de Copper. Claro, todavía se sentía como un volcán hirviendo a
fuego lento, pero necesitaba controlarlo si no quería causarle más
malestar. Este problema suyo sería resuelto. Shell no le pagaría ni un
centavo más a Joe. Los Handlers se asegurarían de eso, como lo
habrían hecho de inmediato si ella hubiera acudido a ellos en primer
lugar.
Maldita obstinada mujer.
Copper volvió al sofá de dos plazas, metiéndose en el espacio que
había ocupado antes. Le había dejado más de la mitad del diminuto
sofá, pero aún le quedaba muy apretado, y sus rodillas cruzadas
terminaron descansando sobre su muslo. La mujer necesitaba
muebles más grandes. Al menos la noticia de cuánto dinero había
desembolsado mató su erección.
Mil dólares cada mes. Eso lo carcomió como un buitre
arrancándole la carne de los huesos. No es de extrañar que trabajara
hasta agotarse, pero siempre parecía estar sin dinero. Él tomó su
mejilla. Ella contuvo el aliento, encontrándose con su mirada.
—Mira, cariño, vine aquí porque escuché que Beth estaba
enferma y quería ver cómo estabas. Ver si necesitabas algo. Si
prometo no volver a reaccionar así, ¿me dirás el resto?
Shell asintió y se le cayó una lágrima. Con un resoplido,
parpadeó rápido, como si estuviera enojada consigo misma por
permitirse la debilidad. Débil, mierda, Shell era sin duda la mujer
más fuerte que conocía.
Copper gimió.
—Por favor, no llores, cariño. Me va a matar. —Atrapó la gota
con el pulgar mientras se deslizaba por su mejilla.
Ella le dedicó una sonrisa temblorosa.
—Al parecer, justo antes de que mataran a papá, él recibió
cincuenta mil dólares en heroína de quienquiera que sea para quien
Joe trabaja. Ni siquiera sé quién dirige la orquesta.
—¿En serio? —Copper se rascó la barba. Había pasado más de
una década desde que Sarge había sido asesinado, pero esa
información no le sonaba. Sarge había involucrado al club en drogas
unos años después de que Copper fuera aceptado como prospecto.
Vendían droga, heroína, cocaína y, en ocasiones, pastillas recetadas,
pero nunca tanto a la vez. Había sido algo con lo que nunca estuvo
de acuerdo, y ese asunto arrastró al club durante unos malditos
años. Después de la muerte de Sarge, Copper puso fin a la
participación del club en la venta de drogas.
Shell se encogió de hombros.
—Eso dice él. No es como si pudiera verificarlo ahora. Pero él
afirma que nunca les pagaron por ello. Joe dice que las drogas se las
dieron a mi padre de buena fe porque tenían una relación a largo
plazo con él. Se suponía que debía hacer un pago el día después de
que lo mataran. Nunca obtuvieron su dinero, y cuando enviaron a
alguien a buscar las drogas, nunca las encontraron.
—Así que ahora que eres mayor y estás de vuelta en la ciudad,
quieren su dinero.
—Exactamente—dijo Shell asintiendo—. Más intereses, por
supuesto.
Copper resopló.
—Por supuesto. Dios, diez malditos años de interés. —Demonios,
dirigía un negocio de préstamos de dinero. No era ajeno a exigir el
pago o forzarlo cuando era necesario. Pero había una diferencia.
Todos los que tomaron prestado de él lo hicieron cien por ciento de
buena gana. Y si algo le sucedía, los Handlers no iban tras una
madre soltera para cobrar.
—¿Ellos fueron a buscar primero a tu madre?
Eso hizo reír a Shell.
—¿Hablas en serio? Ella no tiene dos centavos para frotar juntos.
Y no es ningún secreto que no quiere tener nada que ver con el club.
Joe puede ser un imbécil, pero no es estúpido. Él sabía a dónde ir.
Soy presa fácil. —Ella se encogió de hombros—. Solo amenaza a
Beth, y haré prácticamente cualquier cosa que me pidan.
—¿Él amenazó a Beth?—preguntó Copper. Trató de mantener su
voz controlada, pero no pudo dejar de lado lo letal.
—Copper—dijo Shell, levantando una ceja—. Lo prometiste.
La sangre cocía a fuego lento en sus venas, burbujeando lista para
hervir. Joe no tenía idea del infierno que había invitado a entrar en
su vida al ir tras Shell. ¿Y amenazar a Beth? Tendría mucha suerte si
vivía una semana más.
—Lo sé, bebé. Esto está directamente relacionado con el club. —
Él vio su expresión derrotada, algo que ella nunca usaba frente a él.
Incapaz de evitar brindarle un poco de consuelo, le rodeó la nuca
con la mano y le dio un suave apretón. Fue un maldito error, solo ese
pequeño toque, la sensación de su piel suave contra su palma mucho
más áspera lo hizo tragar un bocado de necesidad.
—¿Por qué no me trajiste esto, Shell?
—Las cosas han sido difíciles en el club desde que regresé,
Copper. Primero con Shark y luego con Lefty. —Ella sacudió la
cabeza—. Sé que mi madre odia al MC y prácticamente cortó lazos
después de la muerte de mi padre, pero siempre he pensado en los
Handlers como mi familia. Joe dijo que mi padre estaba mejorando
el negocio del tráfico de drogas sin el conocimiento del club. Seamos
g g
realistas, el club era diferente en ese entonces. Mi padre estaba
llevando al club en la dirección equivocada. Tú lo sabes, yo lo sé. Y
no merecéis pagar por sus malas decisiones.
Si Shell fuera un hombre, le habría dado un parche en ese mismo
momento. Leal hasta el extremo, amaba a su familia con cada gramo
de su ser. Pero ella no era un hombre, por lo que no podía intervenir
y llamadlo cavernícola, pero él nunca creería que una mujer debería
tomar el relevo del negocio del club. Trató de cuidar y proteger a
Shell desde el momento en que mataron a su padre, a pesar de sus
protestas e insistencia de independencia. Claramente, había fallado
miserablemente.
—Termina esta noche, Shell. Joe no recibe ni un puto centavo más
de ti. ¿Me escuchas?
Con los ojos abiertos ampliamente, ella empezó a hablar.
—No terminé. —Levantó su mano libre—. El club se encargará de
eso. No, no te daré detalles, llevas el tiempo suficiente con nosotros
para saber cómo funciona esta mierda. Si lo ves por algún lado, si
alguien se te acerca, si pasa cualquier maldita cosa que no te parezca
bien, me llamas, inmediatamente. ¿Entendido? Aceptaré solo una
respuesta, y esa es sí.
Shell solo asintió.
—Está bien, Copper—dijo en voz baja—. Gracias.
¿Eh? Eso fue demasiado fácil. Shell no aceptaba ayuda. Por
mucho que le gruñera.
—¿Eso es todo? ¿Solo gracias? ¿No vas a discutir conmigo?
Una sonrisa triste se formó en su rostro.
—Estoy demasiado cansada esta noche. Tal vez cuando me
despierte mañana, estaré enojada contigo por manipularme, pero no
tengo la energía para eso esta noche. Y, si quieres la verdad, darle el
dinero cada mes me está matando. —Un rubor apareció en sus
mejillas—. Podré respirar un poco más tranquila ahora.
Copper cerró los ojos y contó hasta diez. Tuvo que suponer que
parte de su fácil aquiescencia se debía al hecho de que él no perdió
los estribos con la noticia, sino que mantuvo la calma y le habló
racionalmente. Así que, por mucho que quisiera sacudirla hasta que
le castañetearan los dientes, se contuvo.
—Ok. Entonces está hecho, y mientras no veas a Joe, no tenemos
que volver a hablar de eso. —Empujó un rizo suelto detrás de su
oreja—. ¿Cómo está Beth?
Shell gimió.
—Anoche fue duro. Ambas estuvimos despiertas casi toda la
noche. Y hoy era un oso, pero se durmió antes de la cena y parece
que dormirá toda la noche.
La mujer debería estar en la cama, no lidiando con una escoria
chupa pollas como Joe. Shell necesitaba un hombre en su vida.
Alguien que la cuidara y protegiera, de ella misma si era necesario.
Trató de imaginar a un hombre aquí, desempeñando ese papel en
la vida de Shell, y casi rasgó uno de sus almohadones por la mitad.
Copper se frotó los ojos mientras una ola de fatiga lo invadía.
Esta noche no se podía hacer nada con Joe y necesitaba dormir un
poco.
—¿Por qué no te preparas para ir a la cama, nena? Cerraré por ti.
Yo mismo estoy jodidamente cansado.
—Está bien. —Ambos se pusieron de pie. Shell colocó una mano
suave sobre su brazo—. Gracias—dijo ella, envolvió sus brazos
alrededor de su cintura y hundió la cabeza en su pecho.
La sensación de ella, suave y cálida contra él, sus brazos delgados
pero fuertes aferrándose a él hizo que su polla se despertara de
nuevo. Él agarró su moño desordenado, inclinando su cabeza hacia
atrás.
—Haría cualquier cosa por ti y por esa princesa de ahí atrás, lo
sabes, ¿verdad?
Shell asintió, su barbilla golpeando su pecho.
—Lo sé—susurró ella.
—Bien. Ahora muévete. —Él le dio un golpe juguetón en el
trasero que la hizo reír mientras se apresuraba a entrar en su
habitación.
Copper atravesó su casa, asegurándose de que las puertas y
ventanas estuvieran cerradas, antes de seguirla a su habitación.
Estaba demasiado agotado para conducir a casa. Al menos eso es lo
que se dijo. Esta no sería la primera vez que durmiera en casa de
Shell. Había sucedido dos o tres veces desde que había regresado a
Tennessee. Las otras veces era porque la había estado vigilando por
alguna amenaza contra el club. En ambas ocasiones se había
quedado en ese sofá de mierda y había dormido unos quince
minutos.
No esta noche.
Cuando Shell salió del baño, él estaba recostado en su cama, con
los ojos cerrados.
—Oh —chilló ella—. Tú, eh—se aclaró la garganta—¿te quedas
aquí? ¿En mi cama?
—Sí, ¿te importa? Soy demasiado jodidamente grande para
dormir en ese diminuto sofá.
—No, por supuesto que no me importa—respondió demasiado
rápido—. Soy la que siempre te dice que estás loco por dormir ahí.
—Descalza, caminó hacia la puerta—. Yo dormiré en el sofá.
Cuando pasó junto a la cama, él alargó la mano y capturó su
muñeca. Dios, su piel era tan suave. Se sentía como seda bajo sus
dedos callosos.
—Simplemente toma el otro lado. Confía en mí cuando te digo
que ese sofá no es lugar para dormir. En realidad, creo que debes
dejar de llamarlo sofá. Es un insulto a los sofás de verdad.
—Yo, eh, bueno… —Su boca se abrió y cerró unas tres veces.
Combinada con los ojos muy abiertos, se veía casi cómica. Verla tan
nerviosa era un poco divertido. Normalmente ella tenía una
respuesta ingeniosa para él. No esta noche. Realmente debe estar
exhausta. Frunció el ceño y dejó de bromear.
—Mira—dijo—. Estoy agotado y tú también. No te voy a dejar
sola sabiendo que ese imbécil estuvo aquí. Entiendo que has estado
lidiando con él desde hace un tiempo, pero solo compláceme. Me
sentiré mejor sabiendo que tú y Beth tienen un guardia esta noche,
¿de acuerdo?
Ella todavía lo miraba como si estuviera loco, pero parecía estar
considerando sus palabras. Así que fue a matar.
—Necesitas una buena noche de sueño para poder cuidar de Beth
mañana. Sabes que no dormirás bien en el sofá. —Supo el momento
en que ella se rindió. Su cuerpo perdió la tensión y asintió con la
cabeza.
—Ok.
—¿Tienes un cepillo de dientes de repuesto que pueda tomar
prestado?— preguntó mientras le soltaba la muñeca.
—Eh, sí, armario debajo del lavabo. —Corrió hacia el otro lado de
la cama.
—Gracias, bebé. —Salió de la cama justo cuando ella se deslizaba
bajo las mantas.
—Sí—dijo ella. Su voz era aguda como si estuviera nerviosa y
Copper se rio entre dientes.
No había una maldita cosa por la que estar nerviosa. Él no iba a
tocarla. Nunca la tocaría. Las últimas palabras que dijo su padre
moribundo fueron para asegurarse de que Shell estuviera protegida.
Asegurarse de que la cuidaron. Él había dicho, No dejes que ninguno
de los hijos de puta en este club la tenga, justo antes de tomar su último
aliento.
Copper no estaba dispuesto a romper una promesa al hombre
que lo había llevado al club y le había dado la vida que amaba.
Orinó, se cepilló los dientes y volvió a entrar en la habitación de
Shell. No había mucho en cuanto a decoración, probablemente
debido a la falta de dinero, pero la habitación estaba ordenada y era
cómoda. Estaba en la cama tamaño queen, de lado, mirando a la
ventana. Y no mirándolo.
Copper puso una mano en su cinturón, sacudió la cabeza y se
dirigió a la cama. Después de dos pasos, dijo:
—A la mierda—y se desabrochó el cinturón. Las últimas veces
que se había quedado a dormir allí habían sido planeadas, así que se
había cambiado de ropa, pero al carajo si dormiría bien en vaqueros.
Dejó caer la mezclilla al suelo y se quedó en bóxers y una camiseta.
Tendría que ser así.
Se deslizó debajo de las mantas e intentó fingir que sus pies no
colgaban del borde y que su enorme cuerpo no ocupaba más de lo
que le correspondía en la cama. Suaves sonidos respiratorios
provenían del lado de la cama de Shell. La pobre probablemente ya
estaba inconsciente.
Trabajaba demasiado por muy poco, y le revolvía el estómago
pensar que los traficantes de drogas le estaban robando una buena
parte de su dinero.
Ya no.
Copper miró por encima y observó el constante ascenso y
descenso de su espalda durante unos minutos. Entonces rodó hacia
su lado derecho, le rodeó la cintura con un brazo y la apretó contra
su cuerpo. Aparte del día de su cumpleaños, nunca había tocado a
Shell, ni abrazos, ni palmaditas en el brazo, ni siquiera un apretón de
manos. Simplemente no confiaba en sí mismo para no perder el
control y devastarla. Pero mientras sostenía su suave cuerpo cerca, se
sintió más en paz de lo que se había sentido en años. Tal vez nunca.
Bueno, la mayor parte de él se sentía en paz. Había una parte que
se estaba volviendo rápidamente insatisfecha con la naturaleza no
sexual de la situación. Su polla se endurecía más con cada segundo
que pasaba teniendo su cuerpo tan cerca del suyo. Pasaron los
minutos, y finalmente permitió que su mente aceptara aquello contra
lo que había estado luchando como el demonio durante años.
Deseaba a Shell con cada fibra de su ser. Quería follarla, quería
enamorarla, quería dormir a su lado, quería acaparar todo su tiempo
libre.
Lástima que nunca la tendría. A pesar de todo lo que deseaba y
necesitaba de ella, lo único que se permitiría sería tenerla entre sus
brazos una noche mientras dormía.
Como ya estaba dormida, nunca lo sabría.
Además de tener las bolas más azules del mundo, ¿cuál era el
daño?
Capítulo 7
Shell se despertó con una pequeña mano que le acariciaba la cara.
—¡Mami! ¡Mami! ¡Mami! Estoy despierta—dijo Beth, todavía
acariciando la mejilla de Shell con la mano.
Shell rodó sobre su espalda. Con un gemido, agarró la mano de
Beth e hizo una pedorreta en su palma. Las risitas que siguieron
fueron música para sus oídos.
—Parece que alguien se siente mejor esta mañana.
—¡Yo! Me siento mejor. —Beth rebotó sobre sus rodillas como si
acabara de tomar unos tragos de espresso en lugar de haber estado
en cama durante los últimos dos días con un virus. Ojalá los adultos
pudieran recuperarse tan fácilmente.
Shell ni siquiera había estado enferma y estaba más que exhausta.
Por supuesto, se había quedado despierta la mitad de la noche con el
enorme brazo de Copper colgado de su cintura y el ritmo regular de
su respiración contra su espalda.
¡Santa Mierda! ¡Copper!
Ella se levantó, provocando otra ronda de risitas de Beth.
—Mami, eres graciosa—dijo aplaudiendo.
—Eh, sí bebé, mami es muy graciosa. —Miró alrededor de la
habitación. Los vaqueros que él había dejado a los pies de la cama ya
no estaban allí, ni tampoco las botas que se había quitado antes de
subirse a su lado—. ¿Tienes hambre, Bethy?
—Muriendo de hambre—respondió Beth con todo el dramatismo
que solo una niña de cuatro años puede mostrar.
Shell parpadeó. ¿Lo había soñado? ¿Copper había estado aquí?
Sí, él había estado aquí. El recuerdo de él descubriendo uno de sus
secretos era demasiado fuerte para haber sido producto de su
imaginación. ¿Pero en cuanto a abrazarla toda la noche? Ella se puso
la mano en la frente. Tal vez estaba enferma con algún tipo de
enfermedad cerebral.
—¿Tu barriga se siente bien?—le preguntó a su hija.
Beth asintió y se dejó caer sobre la almohada que había usado
Copper.
—Mmm, esta almohada huele bien.
Sí. Copper realmente había estado allí.
—Ve a la cocina, Bethy. Te haré unos pancakes. —Pasó las piernas
por el borde de la cama y estiró los brazos por encima de la cabeza
hasta que le crujió la espalda—. ¿Ya fuiste al baño?
—No. No tengo que ir.
Claro, no tenía que hacerlo.
—Qué tal esto. Tendremos una carrera y veremos quién puede
llegar primero a la cocina después de ir al baño.
Los ojos de Beth se iluminaron y saltó de la cama.
—Ok. ¡Voy a ganar!—gritó mientras corría hacia el baño temático
de Elsa al final del pasillo.
Con una risita, Shell se levantó de la cama y se ocupó de sus
asuntos. Al pasar junto a su cama de camino a la puerta, se detuvo.
No lo hagas, Sigue caminando, Michelle.
Por supuesto, ella no escuchó esa vocecita en su cabeza. No,
agarró la almohada de Copper, se la acercó a la nariz e inhaló. Sus
ojos casi se pusieron en blanco. Madera de cedro del aceite para
prefería usar en la barba y una pizca de humo de esos cigarrillos que
pretendía no fumar de vez en cuando y una de jabón.
Copper.
Como una especie de acosadora loca, Shell cambió la almohada al
lado de la cama en el que prefería dormir. Una noche con los brazos
de Copper a su alrededor podría haber sido una experiencia única
en la vida, pero esta noche, se quedaría dormida rodeada de su
aroma, y por unos momentos podría fingir que él estaba allí. Había
yp p g q
esperado que sentir sus brazos alrededor de ella le hubiera quitado
parte de la necesidad de su cuerpo. Sí, ella había estado totalmente
equivocada acerca de eso. Todo lo que hizo la experiencia fue
hacerla desear más de él. Más tiempo con él, más contacto con él,
más de cualquier cosa que estuviera dispuesto a darle. Ella suspiró y
sacudió la cabeza. ¿Por qué tenía que estar enamorada de un hombre
que no la quería?
Señor, necesitaba ayuda.
—¡Mamá!—
—Ya voy, bebé—le respondió.
Shell entró arrastrando los pies en la cocina solo para encontrar a
Beth parada en una silla frente al refrigerador abierto mientras
luchaba con una jarra de leche casi llena.
—¿Primera, mami?—le preguntó.
Sí, Beth se sentía mejor.
—Vaya, Bethy. ¿Qué tal si yo traigo la leche y tú una taza? —
preguntó mientras le quitaba a su hija la pesada jarra.
—¡Ok! —dijo Beth con mucha más emoción de lo que requería la
tarea. Mientras corría hacia el gabinete bajo que contenía sus tazas
irrompibles, dijo—. ¿Hoy voy al preescolar?
—No lo sé, cariño. ¿Realmente te sientes bien?
—¡Super bien! Por favor, mami. Quiero ver a mis amigos. —Hizo
un pequeño baile en el lugar que le recordó a Shell a R2D2
meciéndose de un lado a otro con anticipación.
Había un color mucho más saludable en el rostro de Beth, y su
apetito parecía haber regresado. Puso una mano en la frente de su
hija. Definitivamente sin fiebre. Y siendo miércoles, era la mañana
libre de Shell en el restaurante. Realmente le vendría bien unas pocas
horas para ella sola... estar sola y procesar en silencio todo lo que
había sucedido la noche anterior.
—Está bien. Tú ganas. La escuela será.
—¡Sí! —Beth levantó un pequeño puño en el aire y luego se lo
tendió a Shell—. Golpéalo, mamá—dijo, con el rostro totalmente
serio.
—¿Golpearlo? —Shell soltó una carcajada—. Déjame adivinar,
uno de tus tíos te enseñó eso.
Pequeños dientes blancos brillaron a través de la sonrisa de Beth.
—No, fue Copper. No es mi tío, es mi mejor amigo.
Uf, nadie sabía cómo enviar un tiro directo al corazón mejor que
un niño. Copper trataba a Beth como si fuera una princesa y él su
humilde servidor, y la mimaba en cada oportunidad que tenía. Ella
tenía a ese hombre, y a la mayoría de los rudos y bruscos Handlers,
firmemente bajo su hechizo rosa brillante.
—Bum—dijo Beth cuando Shell tocó con el puño a sus hijas—.
No te olvides de explotar. —Hizo un fuerte ruido de explosión y
movió los dedos.
Shell no pudo evitarlo, echó la cabeza hacia atrás y se rio. Nada la
ponía de buen humor como pasar un rato con su juguetona hija.
Comieron sin incidentes y después la ayudó a prepararse para la
escuela. Como Beth no se quejó de un solo dolor en todo el tiempo,
Shell asumió que era seguro enviarla a la escuela. Una vez que Beth
estuvo lista para irse, Shell la dejó viendo dibujos animados mientras
ella se preparaba.
—Solo tardaré quince minutos, cariño.
—Está bien, mami—respondió Beth, ya perdida en el mundo de
los personajes generados por computadora.
Cuando llegó a su habitación, Shell se quitó la ropa y tomó una
de sus duchas patentadas de cuatro minutos con lavado de cabello.
Mientras estaba de pie fuera de su baño, tratando de decidir qué
ponerse, un trozo de papel blanco en la parte superior de la cómoda
le llamó la atención.
—Qué…—Vestida solo con su conjunto favorito de sostén y
bragas, caminó hacia su tocador solo para encontrar una nota
doblada alrededor de una pila de billetes de cien dólares. Escritas
con los garabatos de Copper estaban las palabras:
Por lo de anoche.
Shell frunció el ceño. Ese bastardo. ¿Era esta la razón por la que
se había quedado? ¿Para poder devolverme el dinero que sabía que
nunca aceptaría? Ella despreciaba absolutamente tomar dinero del
club. El trabajo era cómo ganaba su dinero. Trabajando duro y bien.
Beth y ella no eran un caso de caridad, y aunque no tenían excesos,
podía darle a su hija todo lo que necesitaba. Conseguir que Joe
dejara de acosarla era una cosa. Dejar dinero en efectivo en su
tocador era otra muy distinta.
Ay, Dios mío. Presionó una mano contra su estómago mientras el
desayuno amenazaba con volver a subir por su garganta ¿Era esta la
razón por la que Copper la acurrucó toda la noche? ¿Para ablandarla
y hacer que aceptara el dinero? Un sofoco de humillación se apoderó
de ella.
—¿Quién demonios se cree que es?—dijo en voz alta en la
habitación vacía—. Bueno, a la mierda con eso. —Cerrando los
cajones, Shell metió las piernas en unos vaqueros ajustados negros y
después agarró una camiseta. Una sonrisa traviesa curvó sus labios,
dejó caer la camiseta en el cajón y se dirigió al armario.
Si Copper pensaba que podía dictar sus acciones, tendría que
pensarlo de nuevo. Metió la mano en el fondo del armario donde
había escondido una camisa que Toni le había comprado hacía unas
semanas. Es cierto que se veía fantástica en ella, pero mostraba un
poco más de tetas de las que Shell estaba acostumbrada. Tal vez
antes de tener a Beth, hubiera lucido algo tan revelador, pero hoy en
día se inclinaba por una mayor cobertura.
Hoy no.
¿Copper quería pagarle?
Ella estaba feliz de hacerle pagar.
—Quiero someterlo a votación—dijo Copper mientras apoyaba
los codos en el escritorio.
En una silla en el lado opuesto del escritorio con los pies
apoyados, en éste Jigsaw resopló.
—Sabes que todos los hermanos aquí votarán por devolverle el
dinero, pero también sabes que Shell no aceptará ni un centavo si es
dinero del club.
Mierda.
Jigg tenía razón.
—Haremos que ella lo acepte—refunfuñó Copper.
Ahora Jig se reía abiertamente de él. El bastardo no se había reído
en más de seis años, y ahora que tenía una mujer en su cama todas
las noches pensaba que la vida era jodidamente rosas y sol.
—¿Algo gracioso?
—Joder, sí, es gracioso imaginarte tratando de obligar a Shell a
aceptar el dinero. Hazlo, Pres, pero asegúrate de que yo esté allí para
verla aplastar esas bolas tuyas del tamaño de un melón con su
diminuto pie. Oh tío, a los muchachos les va a encantar esto. —Jig le
estaba dando una sonrisa arrogante típica de Maverick.
—Mira, imbécil, según mi cuenta, le ha dado a este hijo de puta al
menos dieciocho mil dólares para cubrir las deudas de su padre.
Nuestro antiguo presidente, que aparentemente estaba haciendo
negocios turbios a nuestras espaldas. ¿En qué mundo debería gastar
dieciocho mil dólares cuando necesita comprarle a su niña el maldito
mundo?
Jig se puso serio en un instante.
—Te escucho, Cop. Alto y claro. Y estoy de acuerdo, ella merece
cada dólar de vuelta, pero también la conozco. Es orgullosa como la
mierda, terca como una maldita mula y no acepta limosnas.
—Entonces, ¿tienes una mejor idea?
—Claro que sí—dijo Jig justo cuando Mav y Zach aparecieron en
la puerta.
—Hola, jefe. Jig—dijo Mav irrumpiendo, sin ser invitado—.
Escuché de lo que estaban hablando. Quería entrar y ofrecer nuestra
ayuda.
Copper se pasó una mano por la cara.
—Esto no es un maldito vestuario, muchachos. Si os atrapo
espiando afuera de mi puerta, pasaréis algunas semanas más abajo
que los prospectos.
Zach puso los ojos en blanco y se sentó en el borde del escritorio
de Copper.
Estaba perdiendo el jodido control. Anoche, Shell no se había
sentido intimidada por él, ahora sus hombres actuaban como si fuera
la hora del almuerzo en la escuela secundaria. Copper se pasó una
mano por la cara y gruñó. Esto no era una broma. Éste era el
sustento de Shell, su seguridad, su vida. Tal vez estaba demasiado
cerca de sus hombres. No le temían.
—Eso es jodidamente suficiente—rugió, golpeando el escritorio
con los puños. Todos los objetos encima volaron por los aires,
incluida la taza llena de café—. Mierda—dijo cuando aterrizó en el
suelo, derramando el líquido caliente y rompiéndose.
Los tres hombres en su oficina lo miraron como si hubiera
perdido la cabeza.
—Prospecto—gritó por la puerta abierta. Después miró a sus
hombres—. Dejaos de mierda. Quiero sacar a Shell de debajo del
pulgar de estos imbéciles, y quiero que le devuelvan su dinero. Para
ayer.
—¿Qué sucede, Pres? —LJ asomó la cabeza por la puerta.
—Limpia esta mierda—dijo, señalando el desorden.
—En eso. —LJ desapareció en el pasillo.
Ahí, así es como deberían estar actuando todos. El presidente
dice que salten y no preguntan qué tan alto, simplemente saltan lo
q y p g q p
jodidamente más alto que pueden.
—Lo siento, Cop—dijo Zach—. Te prometo que nos estamos
tomando esto en serio.
—Sabes que todos amamos a Shell como familia. Lo entendemos
bien. Mav hablaba en serio por una vez.
—No estaba diciendo que Shell no aceptará la devolución del
dinero. Solo que ella no aceptará el dinero del club. Entonces, no le
damos dinero del club. Lo recuperamos de Joe —Jig dejó caer los
pies al suelo y se inclinó hacia adelante.
—¡Sí! —Zach aplaudió una vez y se frotó las manos—. Louie
estaría más que feliz de participar en esa acción. Joe es un imbécil. —
Como enforcer del club, Zach era quien visitaba a los clientes que no
pagaban sus préstamos a tiempo. Su forma favorita de enviar
mensajes era un bate de béisbol al que apodaba Louie.
—Está bien—asintió Copper—. Jueves iglesia a las ocho. Lo
discutiremos entonces.
Una conmoción en el pasillo los hizo fruncirse el ceño el uno al
otro y se dirigieron al área central de la sala del club.
Shell estaba de pie junto a la barra, con las manos en las caderas.
Su cabello estaba húmedo y un poco más desordenado de lo normal
como si hubiera salido corriendo de la casa después de una ducha.
—Lo juro por Dios, LJ, si no me dices si Copper está aquí, voy a
meterte una de esas botellas en el…
—Estoy justo aquí, nena. No hay necesidad de sodomizar al
pobre prospecto.
Shell giró lentamente hasta quedar frente a Copper. Esos
hermosos ojos azules se habían entrecerrado hasta convertirse en
rendijas, y prácticamente podía ver chispas saliendo de su cabeza.
—Oh tío—murmuró Zach—. Alguien está en problemas.
—Sí—dijo Mav, sin poder disimular la risa—. ¿Tú hiciste enojar
al hada, Cop?
Mav tenía razón; parecía un hada diminuta y furiosa.
—No me digas qué hacer, Copper. —Shell se acercó a él. Levantó
la mano, con el puño lleno del dinero que él había dejado en su
tocador. Ahh, debería haber sabido que eso no le sentaría bien—.
¿Qué diablos es esto, eh?
—Bebé…
—No me digas bebé, Copper. ¿Todo eso fue un pequeño juego
para ti? ¿Crees que puedes endulzarme? Duermes en mi cama y,
¿qué? ¿Soy tan patética y estoy tan desesperada que aceptaré tus
limosnas? —Ella sacudió su cabeza—. Me despierto para encontrar
una pila de dinero en la cómoda como si fuera una especie de puta.
Bueno, puedes tomar tu dinero y metértelo en el culo. ¡No soy un
caso de caridad!— gritó la última frase mientras le arrojaba el dinero
arrugado.
Entonces se dio la vuelta y comenzó a caminar pisando fuerte
hacia la salida.
Oh, mierda no.
Ella no entraba en su casa, le arrojaba dinero y se llamaba puta.
Corrió tras ella y con su paso largo la alcanzó en tres pasos. Con una
mano en su cintura, la hizo girar, empujó su hombro contra su
estómago y la levantó sobre su hombro.
—¡Copper!— chilló Shell—. ¿Qué demonios estás haciendo?
Bájame, gran bruto. —Ella golpeó sus pequeños puños contra su
espalda, pero bien podrían haber sido animales de peluche por todo
lo que él sentía.
LJ se quedó boquiabierto detrás de la barra mientras los otros tres
idiotas aullaban como jodidos locos.
—Así es como tratas a una mujer, Cop—dijo Mav, aplaudiendo
lentamente.
—Cállate, Maverick. ¡Le voy a decir a Stephanie que dijiste eso!
Apuesto a que no te la chupará durante un mes—gritó Shell,
colgando del hombro de Copper.
—Mierda—dijo Mav mientras su risa moría—. No fue mi
intención, Shelly. ¡Copper, bájala! ¡Esa no es forma de tratar a una
mujer! Espera... ¿Shell dijo las palabras “te la chupará”?
—¿Puede uno de vosotros idiotas ayudarme, por favor?
Zach simplemente silbó, y cuando Copper pasó junto a Jig, su
hermano dijo:
—Te dije que no aceptaría dinero del club.
Entonces, ella no quería una limosna del club. Bien.
Pero, ¿en qué diablos estaba pensando al entrar en una guarida
de moteros vestida así? Dios, sus tetas estaban a la vista de sus
hermanos.
Subió las escaleras hacia su habitación, ignorando sus gritos de
ayuda y los vítores de los hombres
La maldita mujer tendría suerte si él no le zurraba el culo.
Capítulo 8
Para el momento en que llegaron a la habitación de Copper, que
en realidad era más una suite, la cabeza de Shell se sentía a punto de
estallar por el torrente de sangre y la posición de culo arriba y cabeza
abajo.
Además, había una oleada de furia ciertamente exagerada.
Copper la depositó en el suelo y cerró la puerta de un golpe.
Había estado en su habitación innumerables veces antes,
principalmente para acostar a Beth a dormir la siesta en su cama,
pero algo en esto se sentía diferente. Tal vez fue la forma en que
cerró la puerta detrás de ellos, o tal vez fue el hecho de que ella
quería arrancarle la cara. Fuera lo que fuera, tenía electricidad
bailando a través de sus terminaciones nerviosas.
Copper no pareció darse cuenta en absoluto. La tranquila
indiferencia que irradiaba de él solo la enfurecía más.
Bueno, a la mierda él.
—¿Qué diablos fue eso, Copper? No puedes volverte un hombre
de las cavernas y maltratarme frente a mis amigos así. —Con las
manos en puños a los costados, intentó y no pudo controlar su
rápida respiración.
El silencio fue la única respuesta masculina, eso y el tic de su
mandíbula. Pero sus ojos, eran cualquier cosa menos silenciosos.
Gritaban deseo. Su mirada se centró en su escote muy expuesto e
irradió... hambre.
Misión cumplida.
Shell se mordió el labio inferior para evitar sonreír. A Copper le
gustaba pensar que tenía la sartén por el mango en todo momento,
pero era un hombre como cualquier otro. Enseña una teta, y se
convierten en organismos unicelulares.
—Mis ojos están a unos veinticinco centímetros al norte, Pres. —
Cualquier otro día, estaría encantada de haber captado su atención,
pero hoy prácticamente vibraba con una ira que no tenía nada que
ver con sus miradas.
Copper gruñó y avanzó, cerrando la distancia entre ellos.
—No quieres que te mire las tetas, no entres en mi casa vestida
como una maldita Honey.
Oh, él no acaba de decir eso.
—Esto no se trata de mi maldita ropa, Copper. O sobre dónde
estás mirando. Se trata de que administres mi vida. Ordenándome
que no hable con Joe, dándome declaraciones vagas sobre que el club
se ocupara de mis problemas y dejándome dinero que no quería, ni
pedí.
—Sabía que accediste a esa mierda con demasiada facilidad
anoche—gruñó.
Había trabajado tan malditamente duro para darle una buena
vida a su hija. Trabajaba hasta consumirse para mantener y proteger
a su familia. Eso incluía a Copper. Él dejando el dinero, dinero que
no era nada para él, se sintió como una bofetada en la cara. Como si
él le estuviera devolviendo todo su arduo trabajo y sacrificios.
Por supuesto, no era una evaluación completamente justa. El
hombre no tenía idea de por qué ella tomó algunas de las decisiones
que había tomado, o qué tan lejos llegó para protegerlo.
Lógicamente, no podía enfadarse con él por algo a lo que estaba
ciego. Pero la racionalidad no le estaba ganando a la ira nerviosa en
este momento.
—¿Por qué te quedaste a dormir anoche, Copper? ¿Eh? —Se
paseó frente a él, levantando las manos en el aire y mirándolo
mientras hablaba. Había mucho peso en su respuesta. ¿Él había
jugado con su amor por él? ¿Había calculado qué hacer,
acurrucándose con ella toda la noche, actuando sobre su soledad y
sus fantasías sólo para largarse por la mañana dejándole algo de
dinero?
Permaneciendo donde estaba, Copper se cruzó de brazos y crujió
el cuello.
—Te lo dije anoche, mujer. No me sentía cómodo contigo y Beth
solas en la casa después de que ese imbécil estuvo allí. Además,
estaba jodidamente agotado. Era más fácil quedarme en tu casa dado
que ya estaba allí.
Tenía sentido. Perfecto sentido. Tranquilo, racional, sentido sin
emociones. Shell no podía aceptarlo. Ella quería una reacción. Ya sea
ira, tristeza, agitación, lo que sea. Necesitaba que él sintiera algo
hacia ella. Ella sentía tanto, tan profundo y agonizante. ¿Cómo podía
estar allí como si no le afectara? Estaba enferma y jodidamente
cansada de amar a un hombre que no sentía nada por ella.
La punta de su nariz hormigueó, advirtiéndola de las lágrimas
que se acercaban. Este hombre tenía demasiado poder sobre ella.
Regresar a Townsend había sido un error. Era una tonta al pensar
que podía vivir cerca de él y no destruirse, y Copper se lo había
demostrado la noche anterior.
—Entonces, ¿por qué me abrazaste? — Mierda, en realidad lo
había preguntado.
Sus ojos se abrieron, pero no dijo nada.
—¿Qué? ¿Creíste que estaba dormida o algo así? Bueno, no lo
estaba. —Dio un paso adelante y le hundió el dedo en el pecho.
—Entonces. —Hundió el dedo en el pecho.
—Por qué. —Hundió el dedo en el pecho.
—Hiciste. —Hundió el dedo en el pecho.
—Eso.
Él agarró su dedo, impidiendo que se clavara en sus muy duros
pectorales por última vez.
—Shell—dijo, con la voz llena de advertencia.
—¿Qué, Copper? ¿Qué vas a hacer? —Ella se puso de puntillas,
poniéndose en su cara tanto como pudo dada la gran diferencia de
altura. Cada vez que respiraba, sus pechos se elevaban, rozándose
contra él.
Los ojos de Copper se dilataron hasta que el borde verde jade casi
fue tragado por el negro. Se inclinó.
—No quieres saber, Shell. No puedes manejarlo.
Hambre. Estaba allí, claro como el día. No solo aprecio por sus
atributos, sino deseo real por ella.
Santa mierda. A lo largo de los años, había oído los rumores.
Copper la deseaba, pero nunca se rendiría porque era demasiado joven.
Antes de su muerte, su padre le advirtió a Copper que mantuviera a los
hombres del club alejados de ella.
Copper tenía la noción de que él era su protector, y eso incluía
protegerla de sí mismo.
Todo este tiempo, ella había asumido que era mentira. La burla
de los muchachos al tanto de sus sentimientos. Ni una sola vez,
Copper mostró ningún indicio de interés romántico o sexual por ella.
Siempre la trató como la hermana pequeña de un amigo o como una
prima querida. Alguien de quien se sentía responsable pero que no
tocaría ni con un poste de tres metros.
¿Pero ahora?
Ahora todo lo que ella alguna vez había asumido estaba en duda.
¿Copper la deseaba?
—Te sorprendería lo que puedo manejar, Copper.
Él resopló, sus fosas nasales se dilataron y su agarre se hizo más
fuerte.
—Bien. Tienes razón. Te engañe. Sostuve tu sexy cuerpo toda la
noche para calmarte. Te di lo que pensé que querías para que
aceptaras el dinero por la mañana. —Las palabras eran punitivas, el
tono aún más duro.
Cinco minutos antes, lo habría comprado, pero había un bulto
inconfundible apoyado contra su estómago. Él podía estar luchando
p y g p
contra la atracción con todo lo que tenía, pero Copper la deseaba.
Puede que él estuviera tan hambriento de ella como ella lo estaba de
él.
Y Shell estaba cansada de ser negada.
—Mentira. —Shell escupió las palabras mientras arrancaba los
brazos de su agarre. Copper miró al techo como si rezara para ser
teletransportado fuera de allí.
No tendrás tanta suerte, amigo.
Claramente, los extraterrestres habían invadido su cuerpo porque
Shell se sacó la camisa y la arrojó al suelo. Estaba de pie ante él con
unos vaqueros ceñidos y un sostén negro de encaje que no hacía
nada para ocultar sus pezones endurecidos.
—Dios jodido Santo, Shell. ¿Qué diablos estás haciendo?
Ella ladeó la cadera y se lamió los labios. La mirada ardiente de
Copper siguió cada movimiento, fluyendo sobre su piel desnuda
como una caricia.
—Si vas a dejar una pila de cientos en mi tocador como si fuera
una especie de puta, al menos deberías follarme. ¿No crees?
Premio mayor.
El cuerpo entero de Copper se quedó inmóvil. Bueno, casi todo
su cuerpo. Hubo algo de movimiento, de crecimiento para ser
exactos, detrás de su cremallera. Los ojos de Shell se agrandaron. El
hombre era grande.
Él avanzó, y ella no podría haberse movido para escapar aunque
lo intentara. Era como si fuera un conejito atrapado en una trampa y
él un tigre al acecho dando vueltas alrededor de su presa. Cuando
llegó junto a ella, agarró un puñado de su cabello y tiró de su cabeza
hacia atrás.
—Estás jugando con fuego, niñita.
Dos ojos verdes que ardían de emoción se clavaron en los de ella.
Ojalá Copper desatara toda esa pasión reprimida sobre ella. La barba
roja que cubría la parte inferior de su cara se veía tan suave que
j q p q
anhelaba sentirla rozando por toda su piel desnuda. Si no estaba
dispuesto a tener sexo con ella, tal vez simplemente frotaría su barba
sobre ella. En su cara, su vientre, sus pechos, sus muslos. Demonios,
probablemente se correría solo con eso.
Pero la vio como una niña. Una vez más, se desprendió de su
agarre. Cualquier esperanza que hubiera tenido murió con sus
palabras y disparó su ira directamente a ebullición una vez más.
—No soy una niña pequeña—gritó Shell. Ella agarró sus pechos
cubiertos de encaje—. Soy una mujer, Copper. —Todavía gritando,
ahora había un temblor en su voz. Odiaba ese maldito temblor. La
traicionó. Le mostró que esto era mucho más que follar—. Soy una
mujer de veinticuatro años. —Las palabras salieron más suaves esta
vez—. Tengo dos trabajos. Pago mi alquiler a tiempo. Tengo una hija
por el amor de Dios. —Ella sorbió y se encogió de hombros, con las
palmas hacia afuera. Si no iba a suceder ahora, nunca sucedería y
tendría que abandonar el sueño. Porque quererlo y no tenerlo nunca
la estaba matando.
—Shell, tengo dieciséis años más.
Era a todo o nada.
Ella levantó una mano.
—Sí. Soy más joven que tú. Pero no he sido una niña en mucho
tiempo, no importa cómo me veas. Soy una adulta, Copper. Una
mujer con necesidades y deseos como cualquier otra mujer. —Se le
escapó una risita triste cuando le echó un vistazo a su cuerpo
deliciosamente grande, tatuado y musculoso—. Bueno, tal vez mis
deseos son un poco más específicos que la mayoría. Pero…
En el siguiente instante, Shell fue levantada, girada y estrellada
contra la puerta mientras todo el aire se escapaba de sus pulmones.
—Uff. —Antes de que tuviera la oportunidad de respirar, la boca
de Copper estaba sobre la de ella y sus células cerebrales hicieron un
cortocircuito.
No hubo dudas, ni preguntas, ni segundos pensamientos. Si
Copper quería besarla, iba a absorber hasta la última gota, ya fuera
pp q g y
un segundo, un minuto o una hora.
El beso fue brutal. Un ataque feroz de labios, lengua y dientes. Él
hundió su lengua en su boca haciendo que sus rodillas se debilitaran
y su coño se apretara mientras imaginaba su polla penetrando en
ella de la misma manera. Todo lo que necesitó fue el primer roce de
sus labios contra los de ella y estaba empapada de excitación.
Copper mordió su labio inferior con fuerza, y volvió a
zambullirse antes de que tuviera la presencia de ánimo para
registrar el agudo pinchazo. Suaves cerdas le hicieron cosquillas en
las mejillas y la barbilla, aumentando el deleite sensorial. Su mente
gira vertiginosamente, inundada de hormonas y sustancias químicas
de placer. Su espalda estaba presionaba con tanta fuerza contra la
puerta, que probablemente habría moretones a lo largo de su
columna vertebral y omóplatos mañana.
Valía la pena cada marca y dolor.
A pesar del duro asalto a sus sentidos, Copper la cuidó, como
siempre lo hacía. Deslizó sus enormes manos hacia arriba y acunó la
base de su cráneo. Sosteniendo su cabeza, evitó que se la golpeara
contra la puerta mientras atacaba su boca.
Un muslo grueso le separó las piernas y se detuvo, presionando
firmemente contra su sexo. No había duda en su mente de que en
cuestión de segundos, él sentiría exactamente cuánto lo deseaba al
empapar su piel.
Todo lo que podía hacer era aferrarse a sus tríceps, aceptar lo que
él le daba y tratar de devolverle la mitad de lo que recibía.
Dios, él sabía fantástico. A whisky y un toque de humo de
cigarro. El beso siguió y siguió hasta que la necesidad se hizo tan
fuerte que la presión de su boca ya no era suficiente. Ella meció su
pelvis, frotando el clítoris cubierto con los vaqueros contra su pierna.
Sí. Ella necesitaba más de eso. Más presión. Volvió a mover las
caderas, una y otra vez, hasta que básicamente estaba cabalgando su
fuerte muslo.
—Dios. —Copper apartó la boca y la miró fijamente con salvajes
ojos verdes, respirando como si acabara de correr los ocho
kilómetros desde la casa club hasta su casa. Una lenta sonrisa curvó
sus labios. Shell podría haber aplaudido.
Él no la estaba echando. No estaba huyendo.
—Tremendo primer beso, nena—dijo gruñón y engreído—.
Espero que lo hayas grabado en tu memoria porque es muy seguro
que será el último primer beso que tendrás.
Rodeada por una neblina de necesidad y lujuria, Shell parpadeó.
Debió haberlo oído mal. Sean cuales sean los jugos sexuales en los
que se estaba ahogando su cerebro, debían estar haciéndola alucinar.
Le sonaba como si Copper la estuviera reclamando.
Y aunque ser la mujer de Copper era lo único que Shell deseaba
por encima de todo, nunca sucedería.
Nunca podría suceder. Ella se había asegurado de eso hacía años.
¿Pero sexo? ¿Sexo con el hombre con el que había estado
fantaseando mucho antes de saber qué eran las fantasías? Sí, eso
podría pasar.
Y por la mirada en el rostro de Copper, estaría sucediendo.
Ahora mismo.
Capítulo 9
Un beso.
Claro, el bloqueo de labios no era exactamente común y corriente.
Más como un tornado de sensaciones devoradora de almas que dejó
a Copper con la necesidad de follar a Shell más de lo que nunca
había necesitado nada en su vida. Pero aun así fue un solo beso.
Y la razón por la que nunca había dejado que sus labios se
acercaran a ella en el pasado. Sabía muy bien que un sola probada
sería todo lo que se necesitaría para destruirlo. Estaba pillado,
adicto, perdido, embelesado, arruinado. Como sea que alguien
quisiera llamarlo, ahora que conocía el sabor de sus dulces labios,
moriría antes de dejarla escapar. Era suya, y esperaba que ella
pudiera manejar todo lo que eso implicaba.
Las compuertas estaban abiertas y el agua brotaba a borbotones.
Él levantó el muslo, lo restregó contra su coño, y ella jadeó. Bueno,
algo estaba brotando a borbotones, eso era seguro.
—Piensa, Shell—dijo. Una oportunidad. Le daría una
oportunidad de escapar. Si ella no corría, que se joda todo. Como
ella dijo, era una adulta. Podía vivir con las consecuencias—. Piensa
bien si quieres esto. Soy un jodido presidente de un MC ilegal, bebé,
no un chico universitario con el que hayas estado en el pasado. Voy a
exigir mucho de ti.
Algo oscuro cruzó su rostro por un segundo, pero él tomó sus
tetas cubiertas de encaje y la devolvió al momento. Ella gimió y se
arqueó contra él, ofreciéndose. Incapaz de resistirse, le toqueteó los
pezones hasta que ella gimió.
—S-sé exactamente quién eres, Copper. Te conozco desde
siempre, y te he deseado por mucho tiempo.
—Puede que me conozcas, Shell, pero no lo sabes todo. Cosas que
he hecho, cosas que haré en el futuro. Deberías querer huir de toda
esa mierda. —A eso se refería su padre cuando le advirtió a los
hombres en el club que ella estaba prohibida.
—Los Handlers son mi familia. He sido parte del club toda mi
vida. Te sorprendería lo que sé, Copper.
¿Sorprendido de lo que ella sabía? Los hombres se aseguraron de
mantener en secreto los asuntos del club. Él frunció el ceño. Estarían
revisando el comentario críptico en una fecha posterior.
—Puede que no esté al tanto de todos los detalles, pero soy muy
consciente de lo que es el club. Lo que se necesita para dirigirlo y
liderar a estos hombres. Crees que soy ingenua. No lo soy. No lo he
sido en mucho tiempo. Todos los hombres aquí caminan fuera de los
límites de la ley de vez en cuando. Pero hay un código. Hay lealtad,
familia, protección. Confío en ti, Copper. Confío en ti como
presidente del MC y como hombre. Diez años—susurró—. Te he
querido durante diez años. Desde cuando era demasiado joven para
mirar a un viejo como tú.
Eso consiguió una pequeña risa de él mientras que el resto de sus
palabras lo mataron. La fe, la confianza que ella depositaba en él, le
dieron ganas de golpearse el pecho y soltar un rugido de Tarzán.
—Todavía eres demasiado joven para mirar a un viejo como yo.
—Eso no me importa, Copper. Nunca me ha importado la
diferencia de edad. No te veo como una edad. Solo te veo.
Dios. Todavía recordaba la primera vez que la había notado como
algo más que la hija de su presidente. Había cumplido dieciocho
años unos meses antes y se presentó en una barbacoa de los
Handlers con algunas amigas que llevaban esos diminutos
pantalones cortos de mezclilla y una camiseta sin mangas.
Pavoneándose y tratando de robar cerveza cuando nadie estaba
mirando. Todos los hombres allí la miraban cada vez que su culo
respingón se meneaba.
—Diez años, ¿eh? Parece que tienes mucha necesidad acumulada.
—Un montón. —Ella se mordió el labio inferior. El movimiento
fue tan sexy que casi se corre en los pantalones. Entre los labios rojos
yq p j
e hinchados, la masa salvaje de cabello, las mejillas sonrojadas y el
sujetador de encaje, habría sido un gran póster. Si sus hermanos no
hubieran estado abajo, la habría hecho pararse junto a su moto
mientras tomaba algunas fotos.
—¿Sí?—dijo él—. Creo que puedo ayudarte con eso. ¿Dónde lo
sientes, bebé? ¿Dónde me necesitas?
Con una sonrisa astuta, agarró su mano y la llevó al lugar donde
su coño empapado descansaba sobre su muslo.
—Aquí mismo. Justo donde te estoy empapando.
Este chica sexy del tamaño de una pinta iba a ser su muerte.
Más abruptamente de lo que pretendía, dio un paso atrás. Sus
pies tocaron el suelo mientras chillaba y se tambaleaba antes de
recuperar el equilibrio.
—Quítate el sujetador—dijo Copper mientras retrocedía hacia la
cama tamaño king. Cuando el colchón golpeó sus pantorrillas, se
sentó y se deslizó hacia atrás hasta que estuvo reclinado contra el
cabecero—. Quiero ver esas tetas. He estado soñando con chupar
esos pezones desde el momento en que volviste a mi casa club el año
pasado.
Sus ojos brillaron con una rápida mirada de aprensión antes de
apartarlo. Justo ante sus ojos, ella se transformó en una sirena
confiada. Lamiéndose los labios sin brillo, dio dos pasos hacia
adelante, llevó la mano a la espalda y se desabrochó el sostén. Los
tirantes se deslizaron por la pendiente de sus hombros. A segundos
de cumplir su fantasía visual número uno, la polla de Copper se
sentía increíblemente llena. Justo cuando las copas de encaje
comenzaron a caer de sus deliciosos senos, las atrapó y mantuvo la
prenda en su lugar con un guiño burlón.
Copper gimió.
—¿Estás tratando de matarme, mujer? —Deslizó la cremallera de
su bragueta hacia abajo y suspiró ante el ligero alivio de la presión.
Era eso o correr el riesgo de estrangular su polla, y con el coño de
Shell esperando a ser llenado por ella, iba a cuidarla muy bien.
p p y
Una risa sensual flotó de ella, hipnotizándolo. Toda la casa club
podría estar ardiendo a su alrededor y aun así, estaría fascinado con
la revelación de su cuerpo.
Lentamente, como si supiera exactamente cuánto lo volvían loco
las bromas, bajó las copas y dejó caer el trozo de encaje al suelo. La
saliva se acumuló en su boca. Pronto estaría sobre esos bebés.
Shell inclinó la cabeza y avanzó, quitándose los zapatos planos
mientras se movía. Todavía vestida con sus vaqueros negros ceñidos
a la piel, tomó sus senos, levantando y empujando los exuberantes
montículos para unirlos.
—¿Estas son las tetas que querías ver? —Cuando llegó a la cama,
se puso de rodillas.
Mierda. ¿Quién sabía que ella era una gatita tan sexual?
—Joder, sí—dijo Copper—. Sube tu culo aquí.
Su corazón galopaba mientras ella se sentaba a horcajadas sobre
sus pies y luego subía caminando con las rodillas, todavía
masajeándose las tetas pero ahora toqueteando sus pezones también.
Ella se detuvo, flotando unos centímetros sobre sus rodillas. Joder,
debería haber hecho que se deshiciera de los vaqueros primero.
—Más cerca—digo, su voz como un retumbo—. Si esas tetas no
están en mi boca en los próximos treinta segundos, me haré cargo.
Echó la cabeza hacia atrás y se rio.
—No pretendamos que alguna vez tuve el control aquí.
Entrecerró los ojos.
—Veinte segundos.
—Hmm. —Shell se acercó más—. Supongo que me siento
bastante generosa en lo que a ti respecta. Puedo compartir mis
juguetes.
Lo suficientemente cerca, podría sacar la lengua y lamer su
pezón.
—Aliméntame con ellas.
A Shell se le cortó la respiración.
—Sí—susurró. Ella levantó sus tetas y se inclinó hacia adelante,
rozando los labios masculinos con un pezón y luego con el otro.
Los músculos del estómago de Copper se tensaron con la fuerza
necesaria para controlarse.
—No esperaba que fueras tan audaz, hermosa. Pensé que serías
un poco más tímida. —Mientras hablaba, sus labios rozaron sus
pezones excitados, haciéndola sobresaltarse.
—Finalmente tengo lo que he estado soñando durante años. —
Ella jadeó y tembló cuando él frotó sus labios en el lado de su pecho
—. No voy a desperdiciar la oportunidad siendo tímida.
—Buena maldita respuesta—dijo él, entonces abrió la boca y se
aferró a la piel en la parte superior de su teta.
Shell gritó y dejó caer sus pechos. Agarró los hombros de Copper
y clavó sus delgados dedos en los músculos. El toque de sus uñas
envió una oleada de necesidad al rojo vivo a través de su torrente
sanguíneo.
Un sabor cítrico golpeó su lengua mientras la arrastraba por el
valle entre su pecho. Besando, chupando, mordiendo, trabajó la
carne sensible hasta que Shell se convirtió en un desastre
tembloroso. Sabía tan jodidamente bien que no pudo detener el
tratamiento rudo y el saboreo de su piel. Mañana, seguro que
llevaría sus marcas.
No podía esperar para verlas.
—Por favor, Copper—suplicó, retorciendo su torso y tratando de
meterle los pezones en la boca—, Deja de atormentarme.
Podría haber pasado horas volviéndola loca, pero esta primera
vez, no la haría esperar. Cerró la boca alrededor de una punta rígida,
amando la forma en que su cabeza cayó hacia atrás con un grito.
—Copper es tan bueno. Tan bueno. Tan bueno.
—Seguro como la mierda, bebé—dijo, con la boca llena.
La chupó hasta que ella se retorció contra él, su sexo cubierto de
mezclilla frotando y retorciéndose sobre su polla. ¡Mierda! Se sentía
increíble, pero él no era tan tonto como para arriesgarse a correrse
hasta que estuviese profundamente dentro de ella.
Con la velocidad del rayo, Copper los giró y se cernió sobre una
Shell aturdida.
—Para ser un tipo grande, te mueves rápido—dijo ella.
Él guiñó un ojo y empujó su erección contra su coño.
—No tienes idea de lo grande que es.
Shell se rio.
—Espero tenerla.
Entre sus piernas abiertas, Copper se recostó sobre sus talones.
Abrió el botón de sus vaqueros y los bajó por sus piernas,
quitándoselos. Entonces vino el trozo de encaje que ella llamaba
bragas.
—Tú también—susurró ella.
Agarrando el dobladillo de su camiseta, se la pasó por la cabeza y
la dejó caer en algún lugar detrás de él.
—Dios, Copper, eres increíble. No sabía que tenías tanta tinta. —
Su mirada vagó por todo él—. Pantalones también.
—Impaciente pequeña descarada. —Él se levantó de la cama, se
quitó las botas y los vaqueros. No se había molestado con la ropa
interior esa mañana, así que la revelación fue rápida y sencilla.
Cuando volvió a levantarse en toda su altura, su rígido pene golpeó
contra su estómago. Se dio cuenta de la mirada con los ojos muy
abiertos de Shell y no pudo evitar empuñarla y acariciarse un par de
veces.
—Um…—Shell tragó saliva, haciéndolo reír.
—Eres bueno para mi ego, bebé.
—Vas a ser bueno para algo también—dijo ella.
Eso lo hizo reír a carcajadas. Divertida, sexy, dulce, generosa, era
la mujer perfecta. Copper volvió a subir a la cama y se arrodilló
entre sus piernas abiertas.
Piel cremosa, tetas llenas, caderas redondas, ella era todas sus
fantasías hechas realidad.
—¿Q-qué estás haciendo?—preguntó Shell cuando él no se movió
para tocarla.
—He esperado esto por mucho maldito tiempo también. Voy a
tomarme mi tiempo para mirar boquiabierto a la mujer más hermosa
que he visto en mi vida.
Un adorable rubor floreció en su piel junto con una tímida
sonrisa.
—Gracias.
Miró hasta hartarse, tratando de grabar en la memoria cada
colina y valle, cada pendiente y curva. Le encantaba la pequeña
hinchazón de su estómago. Prueba de que había dado vida. Era tan
femenino, tan sexy, tan...
Copper frunció el ceño.
—¿Qué es esto?—preguntó trazando una línea rosa horizontal a
solo unos centímetros por encima de su montículo desnudo. Su
corazón cayó al suelo. ¿Shell tenía una cicatriz? ¿Desde cuándo?
¿Estuvo herida? ¿Enferma? ¿Se sometió a una cirugía? ¿Por qué
demonios no lo había sabido?
Enderezándose, miró fijamente su expresión culpable.
—¿Shell? ¿Qué diablos te pasó?
Capítulo 10
Un animal salvaje. A eso se parecía Copper, mirando su cicatriz
como si nunca antes hubiera visto una. Shell agarró su mano y
apretó. Con suerte, su toque evitaría que la presión se convirtiera en
una explosión.
—Copper, no es nada. Solo una cicatriz de la cesárea.
Su rostro se contrajo como si tuviera dolor.
—¿Qué? ¿Beth nació por cesárea? No tenía ni idea.
Ella le dio una media sonrisa.
—Aquí nadie lo sabe. Solo mi madre.
Se puso tenso, pasando su grueso dedo sobre la línea elevada
donde su hija había sido sacada rápidamente para salvar su vida.
—Te contaré toda la historia en otro momento.
—¿Estabas sola? —La preocupación sangró a través de su voz.
—Tenía amigos.
Esto claramente lo molestó. Real y verdaderamente lo molestó.
Esa preocupación hizo que el calor se extendiera por su estómago.
Todo lo que siempre había querido era a Copper. En su cama, en su
mente, en su corazón.
Él, al descubrir esa cicatriz, volvió a poner en el foco las duras
realidades. Nunca podría suceder. Ella no quería hablar de esto
ahora. Por ahora, quería fingir que podía conservarlo. Imaginar
cómo sería si esta noche se extendiera por el resto de su vida.
—¿Estabas asustada? —Estaba tan concentrado en la incisión de
hacía cuatro años que no estaba segura de que entendiera la historia
si se la contaba.
—Por favor, ¿podemos hablar de esto más tarde?
Él levantó la cabeza y la profundidad de la emoción con que la
miraba la hizo jadear.
—Solo responde esa pregunta. Necesito saber.
—Estaba aterrorizada—susurró, asintiendo.
Su seria mirada se clavó en la de ella. Contuvo la respiración,
temerosa de romper la conexión que habían formado en ese
momento.
—Guardas secretos—dijo él.
Su corazón se apretó con el dolor y el miedo familiar. Ocultar
información a Copper era una cosa. Mentir de plano era otra.
—Sí.
Él asintió.
—Los quiero todos. Algún día. Cuando estés lista. Por ahora,
estoy jodidamente contento de que mis dos chicas estén aquí y bien
hoy.
No había nada en el mundo que Copper pudiera hacer o decir
para superar ese momento. Quedaría grabado en su mente para
siempre, como el logotipo de Handlers estaba marcado en el brazo
de Copper. Y se lo llevaría con ella cuando se fuera. Porque ella se
tenía que ir. Y pronto.
—Bésame, Copper—dijo ella, todavía susurrando.
Él lo hizo. Suave y lento, pero tan profundo que lo sintió en su
alma. Deslizó su gran cuerpo sobre el de ella, con cuidado de no
poner demasiado peso sobre ella. Empequeñecida por él, rodeada de
toda su fuerza, poder y autoridad, se sentía segura y protegida de
cualquier cosa que el mundo exterior pudiera lanzarle.
Era una ilusión, por supuesto, pero por el momento, existiría en
la deliciosa fantasía de ser amada por Copper.
Mantuvieron el ritmo lento y lánguido. Las manos se deslizaron
sobre la piel, aprendiendo los cuerpos y los puntos de placer del
otro. Cuando Copper dejó su boca y depositó una estela de besos
hasta su mandíbula y su cuello, ella se estremeció en respuesta.
Entre sus piernas, estaba tan mojada que podía sentir la excitación
deslizándose por su culo.
p
—Copper—susurró—. Necesito sentirte ahora.
—Justo aquí, cariño—dijo—. Eres tan jodidamente pequeña.
Trataré de ser amable.
—No me harás daño, Copper. No es posible. Fui hecha para ti. —
Más tarde, cuando el placer se desvaneciera y recuperara el sentido
común, se arrepentiría de haber compartido tal intimidad emocional.
Pero por ahora, en la burbuja protegida que habían creado para
ellos, compartir su corazón era natural.
—Joder—dijo mientras estiraba la mano a su mesita de noche.
Diez segundos de hurgar produjeron un condón.
Shell trató de no pensar en cuántos había allí. O más bien,
cuántos solían haber allí antes de que los agotara. Más
específicamente, trató de no preguntarse cuántas Honeys había
tenido en esta misma cama.
—Ninguna—dijo.
—¿Qué?
—Está escrito por toda tu cara. Este es mi lugar, lejos de las
mierdas del club. Ninguna mujer ha estado aquí, excepto tú. Y no he
estado con nadie desde que regresaste—dijo mientras abría el
paquete y desenrollaba el condón a lo largo de esa impresionante
longitud.
¿Qué? Santa Mierda. ¿Qué significaba eso? ¿Sería posible que él
sintiera lo mismo que ella?
Apoyándose en una mano, usó la otra para frotar su polla a
través de sus pliegues resbaladizos.
—¿Eso te tranquilizó?
Ella asintió y agarró las sábanas a los lados.
—¿Este coño necesitado está listo para mi polla?—preguntó
mientras empujaba la punta dentro de ella.
Su espalda se arqueó fuera de la cama.
—Sí. Muy preparada. Por favor, fóllame, Copper.
—Joder, eso es lo más sexy que he escuchado. —Empujó,
centímetro a centímetro maldiciendo mientras más de él desaparecía
dentro de ella—. Estás tan jodidamente apretada.
Él la estiró a sólo un paso por debajo del punto de demasiado.
Nunca antes había tenido tal sensación de plenitud. Él era dueño de
cada célula de su ser. Quería vivir así, teniéndolo profundamente
dentro de ella, sintiéndolo llevar su cuerpo al límite.
—Shell—dijo en una exhalación. Se dejó caer sobre los codos y
apoyó la frente contra la de ella, enterrado hasta la empuñadura—.
Nunca sentí algo tan jodidamente bueno en mi vida.
La forma en que lo dijo como si ella fuera preciosa y nunca la
dejaría ir la hizo ahogarse. Lágrimas saladas llenaron los rabillos de
sus ojos.
No llores. No llores.
Esto estaba tan fuera de su ámbito de experiencia. La intensidad
de la conexión física y emocional se elevó en espiral, atándose como
los hilos de una cuerda. Uniéndolos para crear una fuerza tan
poderosa que ninguna cantidad de presión podría romperla. Pero
gracias a ella, el centro de la cuerda estaba deshilachado y no duraría
mucho antes de romperse bajo el gran peso que sostenía.
Ella tragó.
—Si te gusta esto, ¿por qué no intentas moverte? —La atrevida
broma le tomó cada gramo de su fuerza.
Él levantó la cabeza y se encontró con su mirada. El hombre no se
perdía nada, pero no cuestionó el temblor en su voz. Simplemente se
retiró a un ritmo enloquecedoramente lento. Centímetro a
centímetro, su cuerpo lo perdía aunque sus músculos internos
hacían todo lo posible por aferrarlo. Mientras la cabeza de su polla se
arrastraba por las paredes de su coño, sus ojos se cerraron por el
placer.
—Abre esos preciosos ojos celestes para mí.
Levantó los párpados y se encontró con un Copper tenso.
Mandíbula apretada, ojos ardientes, músculos tensos.
—No estoy seguro de cuánto tiempo más podré ir lento—dijo él,
con la voz como vidrio esmerilado.
Shell sonrió.
—Bien—fue todo lo que dijo antes de que él gruñera y liberara
toda esa fuerza.
Copper se adueñó de ella, yendo tan profundo que tuvo que
apoyar las manos en el cabecero para evitar dispararse contra la
cama. Una y otra vez, fuertes embestidas golpeaban su coño,
provocando gemidos y quejidos cada vez que tocaba fondo.
La sensación de plenitud nunca se disipó, incluso cuando su
cuerpo se relajó para acomodarlo más, todavía se sentía estirada al
máximo.
Copper metió un brazo debajo de una de sus piernas y la levantó,
cambiando por completo el ángulo de penetración.
—Aiden—gritó mientras su polla acariciaba su punto G al mismo
tiempo que su pulgar le frotaba el clítoris.
—¡Mierda! Dilo otra vez.
Ella gimió.
—Aiden.
—Nadie me ha llamado así en una década. Suena tan bien en tus
labios, nena.
Por eso lo había hecho. Algo especial que nadie más compartía
con él. Aunque parecía imposible, aceleró y aumentó la fuerza de sus
embestidas. Copper era una montaña de hombre y en ese momento
todo el dominio y la fuerza que poseía se concentraba entre sus
piernas.
Una presión se enroscaba bajo en su vientre mientras los dedos
de las manos y de los pies comenzaban a sentir un hormigueo.
—Aiden—repitió ella. Su coño se apretó y relajó mientras volaba
hacia el orgasmo.
—Eso es, bebé—dijo. Su respiración se convirtió en ásperos
jadeos, pero parecía que nada lo apartaría de su tarea—. Por toda mi
polla, hermosa. Dámelo.
Sus palabras combinadas con la áspera yema de su pulgar sobre
el clítoris y esa gruesa circunferencia dentro de ella no eran rival
para su cuerpo. Ella tembló, aferrándose a sus hombros y gritando
su nombre mientras un huracán la atravesaba. La dejó inerte, débil,
satisfecha y preguntándose cuándo tendría la oportunidad de volver
a experimentarlo.
—Dios, no pensé que podrías apretarme más fuerte. —Copper se
estrelló contra su coño y se mantuvo profundamente dentro de ella.
Con un rugido que todos en la maldita casa club debieron escuchar,
se corrió. Todavía con los brazos alrededor de él, sintió cada
estremecimiento, cada contracción de esos impresionantes músculos
mientras su cuerpo perdía el control del placer.
Eventualmente, se derrumbó junto a ella y atrajo su espalda
contra su pecho. Estaba completamente perdida en sus brazos.
Tragada por su enorme cuerpo. Y esa sensación era casi tan buena
como el orgasmo que le dio.
—¿Estás bien?—dijo junto a su oído.
—Esa no es la palabra para eso.
La risa en respuesta vibró contra su espalda.
—Eso es jodidamente cierto. Maldita mujer, eso estuvo
jodidamente fuera de este mundo. Estoy deseando no tener cuarenta
años, poder darme la vuelta y hacerlo de nuevo en cinco minutos.
—Ja, tengo veinticuatro años y necesito una siesta. No eres
exactamente delicado allí.
Eso consiguió la risa que había estado esperando, pero se apagó
rápidamente. Tenía demasiado miedo de preguntarle qué estaba
pensando. En realidad, ella lo sabía. Se estaba arrepintiendo. Nada
había cambiado. Todavía era joven, todavía la hija de su presidente,
todavía como una hermana para todos en el club. El hecho de que él
no hubiera sido capaz de decir que no cuando ella se desnudó frente
a él no significaba que realmente la deseara. No era estúpida, sabía
cómo funcionaban estos hombres.
Se quedaron en silencio, perdidos en sus respectivos mundos
mientras Copper trazaba su cicatriz. Eventualmente, él rompió el
silencio con lo que ella sabía que vendría.
—Dime lo que sucedió.
Shell suspiró. Hora de pagar los platos rotos. Dándose la vuelta
en sus brazos, para mirarse uno al otro, dijo:
—Todo estuvo bien. El embarazo fue en realidad muy sencillo en
lo que respecta a los embarazos adolescentes. O eso escuché. Tenía
un amigo que iba a ser mi instructor en la sala de partos. Había
planeado ponerme una epidural.
—¿Qué hay de tu mamá? Pensé que iba a estar contigo.
Estos recuerdos eran una mezcla tan confusa de miedo, miseria y
alegría. La euforia de traer una nueva vida, su amada hija, se
combinó con el miedo al padre de Beth, el rechazo de su familia y la
preocupación por la vida de su hija.
—Sabes que las cosas están tensas entre nosotras. —Shell se
aclaró la garganta—. Ella odia el club y, eh—Dios, esto era tan
vergonzoso—, está convencida de que Beth es tuya. Cree que
tuvimos una aventura de una noche en ese entonces. De todos
modos, se negó a venir al nacimiento a pesar de que les dice a todos
que estuvo allí.
—Dios, Shell, ¿entonces no tenías a nadie?
—No, tenía un amigo. Te lo dije.
Él resopló.
—¿Algún amigo de la universidad? ¿Otro adolescente? ¿Era un
chico?
Shell puso los ojos en blanco.
p j
—No, no era un chico. ¿Quieres oír la historia?
Todo lo que obtuvo fue un gruñido de afirmación.
—De todos modos, dos días antes del parto, comencé a sangrar.
El dolor era... intenso. —Ella se estremeció. No era un recuerdo
agradable. Habían sido los momentos más aterradores de su vida.
Joven, sola, embarazada y en peligro muy real de perder al bebé—.
Mi compañera de cuarto llamó a una ambulancia y me trasladaron
de urgencia al hospital. Me llevaron directo al quirófano. Resulta que
mi placenta se había separado de la pared de mi útero antes de
tiempo, lo cual no es bueno. Necesité algunas bolsas de sangre y
pasé algunas horas aterradoras preocupada por mi vida y la de Beth,
pero al final, todo salió bien.
Los brazos de Copper se apretaron a su alrededor.
—¿Por qué mantenerlo en secreto? Sabes que habría estado allí en
un santiamén. Cualquiera de este club lo habría hecho. Somos
familia, cariño. ¿Qué pasa con el maldito padre? Quiero matar a la
mierda que te embarazó y te dejó sola para experimentar eso.
Shell jadeó. Nadie en Townsend había hablado ni una sola vez
del padre de Beth. Todos parecían entender sin que ella les
informara que el tema era doloroso y estaba prohibido. Deja a Copper
traspasar esos límites. Ella sorbió cuando la emoción se volvió
abrumadora. ¿Por qué no se lo había dicho a nadie? ¿Qué pasa con el
padre? Cuántas preguntas pesadas. Unas que la hacían despertar en
la noche temblando y sudando.
—Estaba bien. No tenía sentido hablar de eso. Tuve un problema
y lo manejaron los doctores. Sabes que no soy exactamente buena
compartiendo mis cargas o pidiendo ayuda.
—Sí—se quejó—. Esa mierda va a cambiar.
—Y, por favor, no me preguntes por el padre. No quiero pensar
en ello y mucho menos hablar de ello. ¿Por favor?
Él dudó, y ella sabía que no le gustaba la respuesta. Quería
presionar. No estaba en su naturaleza dejar estar las cosas. Él
indagaba, resolvía los problemas y arreglaba las cosas.
g p y g
—Por ahora—dijo él—. Algún día, sin embargo, eso no será
suficiente. Cierra tus ojos. Tenemos dos horas hasta que necesites
recoger a Beth. Quiero abrazarte mientras tomas una siesta.
Shell asintió y se hundió en el reconfortante calor de su cuerpo.
Ella apoyó la mejilla contra su corazón, calmada por el latido suave y
parejo. Sus palabras no enviaron el miedo a través de ella que
podrían haber enviado hacía solo unas semanas.
Algún día.
Algún día no importaba porque no existía.
Algún día no llegaría para ellos.
Algún día ella se iría.
Capítulo 11
—Tierra a Shell.
Los acontecimientos del día anterior habían pasado por la cabeza
de Shell tantas veces en las últimas veinticuatro horas que casi estaba
harta de ellos. A pesar de lo alucinante que había sido cada segundo
de su tiempo con Copper.
—Hola, Shell, ¿estás ahí?
Después de una siesta de una hora, se había despertado con la
mano de Copper entre sus muslos y su boca en su cuello quince
minutos antes de que tuviera que irse a buscar a Beth del preescolar.
Resultó que Copper podía hacer algo de magia seria en solo quince
minutos. Dos orgasmos después, salía a escondidas de la casa club
para recoger a su hija. A escondidas porque moriría en el acto si
alguno de los hermanos viera su brillo de felicidad y de recién
follada.
—Michelle Ward, tu hija está al otro lado de la habitación
jugando con cuchillos.
Por la noche, se había ido a su segundo trabajo mientras Mama V
cuidaba a Beth en la casa de Shell. La sorpresa de su vida había
llegado cuando regresó a casa a las nueve y cuarto para encontrar a
Beth durmiendo pacíficamente y a Copper en su cocina sirviéndole
una copa de su vino favorito.
Una chica podría acostumbrarse a eso.
Una chica también podría mantener la cabeza en su lugar y
recordar la diferencia entre la realidad y la fantasía. Copper era su
fantasía hecha realidad, pero eso era todo. Una salida a corto plazo
de la vida. Una ilusión encantadora, pero ficticia.
—Y una motosierra. ¡Mierda, Shell! Beth está a punto de cortarle
el pie a Copper con una motosierra. ¡No, Beth! ¡No lo hagas! —gritó
Toni con un pánico que rivalizaba con el drama de una actriz de cine
slasher.
—¿Eh? —Shell se volvió hacia su amiga—. ¿De qué diablos estás
hablando? Beth está en la escuela.
—Dios, mujer, has estado secando ese mismo vaso de jugo y
mirando al vacío durante los últimos seis minutos. ¿Qué sucede? —
Las manos en puños de Toni descansaban sobre sus caderas. Al igual
que como todas sus empleadas, vestía una camiseta verde azulada y
una falda de mezclilla. Informal era la palabra en el restaurante y
gracias a Dios porque Shell no era muy buena para vestirse. A
menos que fuera con su ropa de motera favorita, era un desastre
para eso.
—Entonces, ¿decidiste decirme que mi hija estaba jugando con
armas mortales? —Dejó el vaso y miró hacia la cocina.
Afortunadamente no se había perdido ningún pedido.
Con una risita, Toni se encogió de hombros.
—Oye, no fue mi primer curso de acción. Intenté algunas otras
cosas primero, pero estabas totalmente desconectada. —Su sonrisa se
volvió astuta—. Aunque, esto es mejor que la otra cosa que has
estado haciendo toda la mañana.
Shell frunció el ceño.
—¿Qué quieres decir?
—Disculpe, señorita, ¿podría traer más café?
Shell miró a un elegante hombre de negocios con un traje que
probablemente costaba más de tres meses de alquiler.
—Claro, señor. —Volvió a llenar su taza, pero no se molestó en
entregarle ningún paquete extra de azúcar. Si recordaba
correctamente, lo que después de trabajar en el restaurante desde
que se había mudado siempre hacía, él lo prefería negro.
El hombre le guiñó un ojo y agarró su mano libre después de que
ella le sirvió café en su taza vacía.
—Gracias, cariño. Si hubiera sabido que esta ciudad tenía tanta
belleza natural, habría escuchado los consejos de mi socio comercial
y habría venido antes.
¿En serio? ¿Ese tipo de frases realmente funcionaba? Si no
necesitara propinas, cuanto más grandes, mejor, le habría dicho lo
que podía hacer con su ofensiva frase para ligar, pero como quería
desesperadamente una gran propina, se contuvo.
—Sí, las montañas son realmente hermosas—dijo mientras
retiraba la mano y lanzaba una mirada a Copper sentado al otro lado
del restaurante con algunos de sus hermanos.
Oh, tío.
Alguien no era fanático de la atención que el de traje le estaba
dando a ella. Shell se mordió el labio inferior para evitar reírse
tontamente ante el ceño fruncido en la cara del gran motero.
—Lo sumaré a su cuenta si él rompe ese tenedor por la mitad. —
La voz de Toni le recordó a Shell que estaba lejos de estar sola y
mirando boquiabierta al hombre con el que se había acostado
recientemente. Probablemente babeando también. Con la mayor
discreción posible, se pasó el pulgar por la barbilla.
Seca. Uf.
—¿De qué estás hablando?
Toni resopló.
—Ni siquiera intentes jugar conmigo, niña. Estoy hablando de lo
que estaba hablando antes de que ese pobre hombre de negocios
firmara su sentencia de muerte. Llevas toda la mañana lanzando esas
babosas miradas de cachorrito a Copper.
Si alguien tocara la cara de Shell en ese momento, saldría con una
quemadura de tercer grado.
—¿Qué?—dijo con la expresión de sorpresa más poco
convincente que jamás haya existido—. Estás loca. Están en mi
sección. Por supuesto, estoy mirando su mesa. Es parte de mi
trabajo.
—¡Ja! —Toni negó con la cabeza y agarró el brazo de Shell,
arrastrándola a un lugar más tranquilo detrás del mostrador—. Buen
intento, hermana. Ahora, por lo general, miras a Copper unas tres
mil veces cuando está aquí...
Shell puso los ojos en blanco mientras su cara se ponía aún más
caliente.
—¡No lo hago!
—Pero hoy han sido alrededor de cuatrocientas treinta y siete
mil. Y, él te ha mirado fijamente mucho.
—Yo… —Eh. ¿En serio?
Toni asintió.
—Pero su expresión es diferente. Más como un tiburón. Todo
dientes afilados y ojos hambrientos. Entonces... ¿hay algo que
quieras decirme?
Sí. Sí había. Anhelaba decirle a alguien que se había acostado con
el hombre del que estaba locamente enamorada y no tenía ni idea de
cómo iba a alejarse de él. Sobre todo porque parecía querer más de
ella que sexo. Imagina, cuando ella estaba en condiciones de entablar
una relación estrictamente física, el hombre quería más.
—No. Nada que decir.
—Tonterías…
—Hablo en serio, Toni—dijo Shell, endureciendo su tono—. Solo
déjalo, no hay nada que contar.
—Hmm—dijo Toni, pero relajó su postura y soltó el brazo de
Shell—. Está bien. Tú ganas, por ahora. —Señaló con un dedo la cara
de Shell.
—Tengo que revisar mis mesas. —Shell agarró la cafetera y se dio
la vuelta solo para encontrarse con la sonrisa juguetona del hombre
de negocios. Movió su taza vacía. Dios, al tipo seguro le gustaba su
cafeína. Después de servirle su tercera taza en veinte minutos,
esquivó algunos comentarios coquetos y recorrió sus mesas.
Cuando llegó a la mesa de los Handlers, Mav dijo:
—Ya era hora, moza del café. Mi sangre es solo una décima parte
de cafeína en este momento. Sabes que no puedo funcionar a menos
que esté en la marca del treinta y tres por ciento. A menos que
estemos hablando de hacer que mi mujer grite mi nombre. Eso lo
puedo hacer prácticamente mientras duermo.
Shell puso los ojos en blanco y sirvió el café de Mav. Habiéndolo
conocido durante años, esperaba su constante aluvión de
comentarios inapropiados pero divertidos. Solo había empeorado
desde que comenzó a salir seriamente con Stephanie. Ahora, en
lugar de alardear de sus muchas conquistas, alardeaba de tener a la
mujer más satisfecha de Tennessee. A juzgar por la sonrisa
permanente en el rostro de Steph, puede que tuviera razón. No es
que ella alguna vez lo admitiría en voz alta. Había una cantidad de
ego que ella podía tolerar.
—¿En serio, Mav? Porque ayer Steph me habló de ese nuevo
vibrador que compró. Dijo que era mejor que cualquier hombre con
el que hubiera estado. —Shell se encogió de hombros inocentemente
y le sirvió al resto de su familia.
—¿Qué? —La mandíbula de Mav cayó al suelo. Tal vez la
mayoría de los grupos de amigos mixtos no bromeaban sobre
vibradores y sexo todo el tiempo, pero con el MC, prácticamente
nada estaba fuera de los límites. Los hombres eran rudos, sucios y
muy toscos.
Como los amaba.
—Mentira. Te lo estás inventando. —Mav sacó el teléfono del
bolsillo mientras Copper, Jigsaw y LJ, uno de los prospectos, se
partían de risa—. Ella no está respondiendo. ¿Por qué no responde?
—¿No tenía una cita con la peluquera esta mañana?—preguntó
Shell—. Al menos eso es lo que ella te dijo. Probablemente está
pasando tiempo con su nuevo juguete.
—Mierda. —Maverick le frunció el ceño—. Duerme con un ojo
entreabierto, Shell.
LJ dejó caer su mano del tamaño de un guante de horno sobre el
hombro de Shell y le dio un apretón aplastante. A veces, estos
hombres enormes no reconocían su inmenso poder.
—Maldita mujer. Eso fue bueno. Estará preocupado todo el
maldito día.
Un gruñido vino directamente del otro lado de la mesa. Los tres
hombres y Shell miraron boquiabiertos a Copper. Su mirada estaba
pegada a la mano de LJ sobre ella, y si Shell no se equivocaba, LJ no
necesitaría molestarse en ahorrar para la jubilación. Tendría suerte
de llegar al estacionamiento. Inmediatamente, como si su hombro
estuviera hecho de ácido corrosivo, su mano cayó sobre la mesa.
Shell se aclaró la garganta.
—Um, ¿alguien necesita algo más?—preguntó ella, más que feliz.
Jig y Mav todavía miraban a Copper, que no había dejado de
asesinar a LJ con su mirada fulminante.
—¿Otro pancake?—preguntó débilmente.
LJ se retorció como un niño sentado frente a un director con cara
de ciruela pasa.
—Oye, Copper, lo siento, hombre. No fue una falta de respeto.
¿En serio? ¿Se estaba disculpando por un toque inocente? El
mismo tipo de contacto que todos los hombres del MC le daban todo
el tiempo. Amistoso. Cariñoso. Fraternal. Completamente no sexual.
Seguro que Copper no estaba dispuesto a hacer que el pobre
prospecto de veintiún años pagara por algo tan inocente.
—No te preocupes, LJ.
—Gracias, Pres.
Uf. Bala esquivada.
—Oye, LJ—continuó Copper—. Ha pasado un tiempo desde que
lavé mi moto. Estoy pensando que cuando volvamos a la casa club,
tienes que ponerte a eso.
—Oh, eh, sí, Pres. Seguro. —LJ miró a Shell y luego volvió a
concentrarse en Copper.
—Pensaba que a los muchachos de mi junta directiva les vendría
bien el mismo trato. —Copper ni siquiera esbozó una sonrisa, pero
Jig y Mav sonreían como un montón de espeluznantes payasos de
circo. A los cabrones les encantaba esto.
—Copper—susurró Shell—. Hace cuatro grados hoy. —Por lo
general, en esta área, marzo era agradablemente con temperaturas
entre quince y veinte grados, pero esta semana había sido más fría
de lo normal. Las manos del pobre LJ se congelarían si tuviera que
lavar seis motos afuera.
—No pasa nada, Shell—dijo LJ—. Estoy feliz de hacerlo.
Ella frunció el ceño cuando la culpa la invadió. De alguna
manera, aunque no había hecho nada, esto se sentía como su culpa.
Copper volvió su mirada hacia ella y toda su expresión se
transformó. Líneas suaves, no más rayos de la muerte saliendo de
sus ojos. De hecho, una sonrisa incluso se asomó desde su rostro
barbudo. Shell tragó mientras la lujuria calentaba su vientre.
Durante el último año, se había acostumbrado a las miradas duras,
casi impacientes, de Copper. Como si todo lo que ella hacía lo
molestara hasta cierto punto.
Nada de esa mirada permanecía ahora.
—Ehh, ¿por qué la miras así, Pres?—preguntó Mav. Cuando
Copper no se dio la vuelta pero levantó una ceja, Mav dijo—. ¿No
tienes suficiente para desayunar, jefe? Porque tengo la impresión de
que vas a saltar y comerte a nuestra chica.
Copper simplemente le mostró el dedo, haciendo que Shell se
riera.
—Basta, Cop. Me estas asustando un poco.
A ella también la estaba asustando, pero no en la forma en que
Mav quería decir. Por su vida, no podía apartar la mirada de la
penetrante mirada verde de Copper. La cafetera colgaba sin fuerzas
de su mano, con grave peligro de estrellarse contra el suelo.
Los segundos pasaron. Consciente de que tenía mesas a las que
servir comida y de que los hombres de Copper los miraban como si
hubieran pagado por el espectáculo, trató de desenredarse de la
telaraña que era Copper.
Esfuerzo inútil.
—A la mierda—dijo Copper mientras saltaba de la cabina. Se
cernió sobre ella, agarró el café y se lo lanzó a Mav—. Toma esto.
—Ehh—dijo Mav, por una vez sin una broma rápida.
Con la forma voluminosa de Copper cerniéndose sobre ella, Shell
se sintió como un pequeño animal a punto de ser devorado.
—¿Qué…?—empezó a decir, pero fue silenciada por el delicioso
deslizamiento de la lengua de Copper en su boca.
¿Clientes? ¿Qué?
¿Órdenes esperando en la cocina? ¿Eh?
¿Amigos y familiares boquiabiertos ante la escena? Ehhh…
Su mente se volvió loca mientras él la besaba hasta que sus
rodillas se debilitaron y su cuerpo chisporroteaba como un cable
vivo en un charco de agua. Con las manos en la parte inferior de su
espalda, la abrazó y le hizo saber al público en general, en términos
inequívocos, que algo estaba pasando entre ellos.
Después de quién diablos sabe cuánto tiempo, se retiró. Shell lo
agarró de los antebrazos para evitar desmayarse como una doncella
victoriana. Cuando volvió su mirada aturdida hacia Copper, él
estaba concentrado en algo sobre su cabeza, con una sonrisa
satisfecha y engreída en el rostro.
El hombre de negocios. Mierda... esto había tenido un propósito.
Un reclamo público.
—¡Santa Mierda, lo sabía!—gritó Toni desde algún lugar al otro
lado del restaurante, probablemente todavía detrás del mostrador.
Shell estaba demasiado aturdida y un poco avergonzada para ver la
reacción de los Handlers que aún estaban sentados en la mesa junto
a ella. Resultó que no tenía que verlos para saber lo que pensaban.
Comenzaron a vitorear en voz alta y a gritar todo tipo de
comentarios al estilo de Mav.
Finalmente, Copper dirigió su atención a ella. Completamente
cautivada por su mirada, ella se dejó atrapar por él. Este hombre
tenía control total y absoluto sobre ella. Mente, cuerpo y alma, la
poseía de una manera que ella siempre había soñado. En un mundo
perfecto, ella arrebataría hasta la última gota de lo que él estaba
ofreciendo.
—No lo siento—dijo él, haciéndola sonreír tanto que le dolían las
mejillas—. Supongo que ahora es oficial.
Toni tenía que estar fuera de sí detrás del mostrador, esperando
asaltar a Shell con un millón de preguntas.
—¡Maldita sea!—gritó Mav—. Sabía que debería haber ido arriba
ayer cuando llegaste a la casa club. Apuesto a que la banda sonora
fue jodidamente genial, ¿eh?
Justo cuando estaba a punto de enterrar su rostro acalorado en su
amplio pecho, la campana sobre la entrada tintineó con la entrada de
un nuevo cliente.
El cuerpo entero de Copper se puso rígido, justo antes de soltar
un grito tremendo.
—Santa mierda. ¿Rusty? ¡Dios, muchachos, es el maldito Rusty!
Comenzando en la punta de la cabeza de Shell, una ola helada de
terror recorrió su cuerpo. Estaba congelada, incapaz de moverse,
incapaz de respirar, incapaz de pensar más allá del miedo. Copper la
agarró por los hombros, le dio un rápido y fuerte beso y después
sonrió con la sonrisa más genuinamente eufórica que jamás había
visto en él justo antes de correr hacia su hermano.
Por supuesto que él lo hizo. Su hermano salió de prisión incluso
antes de lo esperado. Cinco semanas antes para ser exactos. Se
suponía que Shell tenía cinco semanas con Copper. Treinta y cinco
días para idear un plan y descubrir su próximo paso en la vida.
Y ahora todo eso se había ido.
Se las arregló para que sus piernas la hicieran girar a tiempo para
ver a Copper y Rusty chocar en un abrazo gigante de eso. Dándose
palmadas en la espalda, hablaron de lo increíble que era estar en la
misma habitación.
Rusty casi tenía la altura de Copper; medía aproximadamente un
metro noventa y dos y Cooper un metro noventa y ocho, pero tal vez
la mitad de la masa muscular. La prisión lo había engordado un
poco, pero aún no igualaba el tamaño de su hermano mayor. ¿Pero
el pelo? El mismo rojo, aunque el de Rusty iba muy corto y no tenía
la barba.
Los hombres desocuparon su cabina y se unieron a la exultante
reunión. Arraigada en su lugar junto a la cabina de los Handlers,
Shell observó fascinada y horrorizada cómo su pesadilla cobraba
vida.
Unos segundos después de que los hombres se dieran palmadas
en la espalda y se hicieran bromas, Toni se unió a ella.
—¿Estás bien, niña? Te ves un poco pálida.
—Yo… —Salió como un susurro estrangulado. Ella se aclaró la
garganta—. Estoy bien. —Mejor. Más fuerte.
Farsante.
—¿Conoces bien a este Rusty? He oído algunas cosas
contradictorias sobre él. Izzy me dijo que Jig no es un gran fan.
Eh, eso era una novedad para Shell. La mayoría de los hombres lo
amaban hasta donde ella sabía.
—Sí, lo conozco. Lo conocía, supongo.
Copper y Rusty se abrazaron de nuevo. Con Copper de espaldas
a ella, obtuvo una vista completa de la cara de Rusty. Su mirada, tan
fría y sin lo que ella siempre había considerado como el factor
humano, se trabó con la de ella. Luego me guiñó un ojo.
g g j
El hijo de puta le guiñó un ojo.
Si no fuera por la violenta sacudida en su estómago, sus rodillas
habrían fallado. Pero viendo que necesitaba un lavabo, y rápido,
pudo moverse. Shell se tapó la boca con la palma de la mano cuando
el cereal que había comido estuvo peligrosamente cerca de ser
vomitado por todo el restaurante. Tan rápido como pudo, corrió
hacia el baño. Una vez frente al inodoro, se arrodilló y vomitó todo
lo que había comido durante la última semana. Afortunadamente,
Toni estaba muy preocupada por la limpieza de los baños de su
restaurante, así que eso era una cosa menos de la que Shell tenía que
preocuparse. Ya tenía suficientes problemas en su plato.
Su estómago se revolvió una y otra vez hasta que no expulsó
nada más que bilis y ácido estomacal. Le dolía todo, los músculos
abdominales, la cabeza, las rodillas sobre el duro azulejo, pero sobre
todo el corazón. Iba a romperse. No había forma de evitarlo. En
algún momento de los próximos días, su corazón se rompería en
pedazos tan pequeños que nunca podría repararlo. Solo esperaba
que no le pasara lo mismo a Copper.
—¿Cariño? —Toni apareció en el puesto abierto—. ¿Estás bien?
—Um… creo que sí—dijo Shell con voz temblorosa—.
Simplemente asqueada.
—Si fuera otra persona, habría asumido que estabas embarazada,
pero viendo que estabas bien hasta que Rusty te guiñó uno de esos
espeluznantes ojos, supongo que no.
Embarazada. Gracioso. Había sido una de las afortunadas que no
vomitó ni una vez durante su embarazo. Ahora, cuatro años después
resultó que el mismo embarazo la estaba haciendo vomitar.
—No estoy embarazada. —Se dejó caer sobre su culo y apoyó la
espalda contra la pared del cubículo, mirando el rostro preocupado
de Toni.
—¿Él te hizo algo en el pasado?—preguntó Toni y se dejó caer en
el suelo frente a Shell.
De repente, tenía que decirlo. Tenía que sacar las palabras. Ni una
sola vez habían cruzado por sus labios, pero si no lo decía, se iba a
autodestruir. La llegada de Rusty era demasiado.
—Él… —Los recuerdos que ella trabajó todos los días de su vida
para olvidar la bombardearon. Las manos de Rusty, la boca de
Rusty, las amenazas de Rusty.
El odio de Rusty hacia su hermano.
—Es el padre de Beth.
El rostro de Toni palideció mientras sus ojos saltaron. La
conmoción era esperable, y desafortunadamente, también lo era la
duda reflejada en sus ojos.
Dudas sobre quién era Shell como persona. Los pensamientos
que atravesaban la cabeza de Toni eran tan fuertes que gritaban en el
cerebro de Shell.
¿Lo hiciste para castigar a Copper?
¿Sientes algo por Rusty?
¿Lo saben Copper o Rusty?
¿Cómo pudiste?
Los centímetros de distancia que las separaban bien podría haber
sido un océano. Las amigas eran muy importantes, sobre todo
porque la mayoría de su tribu estaba formada por moteros machos
autoritarios. Las amigas la mantenían cuerda, equilibrada.
A pesar de que había estado anticipando las sospechas de Toni,
presenciarlo fue un puñetazo en el estómago.
—Por favor—susurró ella—. No estoy lista para hablar de eso. No
puedo hablar de eso. Pero por favor, por favor, créeme. No es lo que
estás pensando.
Capítulo 12
—Siento como que estoy soñando—dijo Copper mientras bebía lo
último de su whisky. Hoy en día, no era un gran bebedor. En sus
primeros años con el MC, como la mayoría de sus hermanos bebía
hasta caer completamente borracho, pero a los cuarenta, la resaca
acompañándolo más de doce horas apestaba. Pero para el regreso a
casa de Rusty, haría todas las putas excepciones del mundo.
—Imagina cómo me siento, carajo. —Rusty bebió un sorbo de
whisky. Sus ojos se cerraron y su garganta se movió antes de dejar
escapar un suspiro—. Maldita sea, el primer trago en cinco años.
Gracias por sacar la buena mierda para mí.
Copper resopló.
—No hay mejor razón para ello. —Tenía que ser una mierda
mental total, estar tras las rejas un día y libre para vivir la vida al día
siguiente—. ¿Estás aguantando bien? Te ves bien.
Después de otro sorbo, Rusty asintió.
—Sí, hermano. Cualquier día fuera de ese infierno es un buen día.
Tengo un montón de cosas que arreglar, pero todo está bien.
El resto de los hombres se habían esfumado, dejando que Copper
y Rusty tuvieran algo de tiempo para ponerse al día. Sentados en el
bar de la sede del club, habían asaltado la reserva del whisky
favorito de Copper que guardaba escondido en el cajón inferior de
su escritorio.
—Bueno, nadie ha usado tu antigua habitación desde que te
fuiste. La mantuvimos lista y esperándote, para que no tengas que
molestarte en buscar un lugar para vivir.
—Gracias, hermano. Esperaba que dijeras eso.
No había estado mintiendo. Rusty se veía bien. Mejor de lo que
Copper esperaba.
—¿Hacías mucho ejercicio allí? Parece que aumentaste una
tonelada de músculo.
Rusty se sirvió más whisky en su vaso.
—Sí. Varias horas todos los días. No hay mucho más que hacer.
Pasar tiempo en el patio es mejor que colgarse en la celda.
Copper gruñó.
—Deberías hablar con Zach. Apuesto a que le encantaría tenerte a
bordo. Sé que está buscando para contratar.
—Mierda, Cop, estuve fuera durante diez malditos minutos.
Dame unos días. Los últimos cinco años me he comportado de la
mejor manera. Necesito pasar unos días creando problemas. El
trabajo no está en mi radar hoy. El coño lo estás. ¿Dónde diablos
están las Honeys?
Copper casi presionó, pero Rusty tenía razón. No tenía nada con
qué comparar la experiencia, por lo que no podía pretender entender
lo que sentía su hermano. Pero si tenía que adivinar, Rusty
probablemente necesitaba algo de tiempo para aclarar la cabeza.
Habiendo cuidado a Rusty la mayor parte de su vida, a veces
olvidaba que su hermano era un adulto.
—Por ahí. Si nos hubieras dicho que llegarías antes, habríamos
planeado una maldita fiesta para esta noche.
Rusty sonrió.
—Sí, pero tu cara de sorpresa valió la pena.
—Definitivamente fue la sorpresa de mi vida. La fiesta será el
sábado por la noche. Voy a darlo todo por ti, hermano.
—¡Joder, sí! —Rusty volvió a llenar su vaso.
A las dos de la tarde, Rusty se había bebido setenta dólares de
whisky en quince minutos. Y Copper volvía a actuar como un padre
en lugar de como un hermano. El hombre acaba de pasar cinco años
tras las rejas. Tenía derecho a bebérselo todo.
—¿Listo para más? —Rusty sostuvo la botella hacia Copper.
—No, hermano, estoy bien. Tengo que ir a casa de Shell en un
rato. Estaba actuando raro antes de que saliéramos del restaurante.
Quiero asegurarme de que no esté enferma.
Una lenta sonrisa curvó el rostro de Rusty. Una especie de
depredadora sonrisa lasciva.
—¿Estás toqueteando eso? Esa perra siempre tuvo un infierno de
tetas. Ella se ha estado mojando por ti durante años, hermano.
Girando los hombros, Copper resistió el repentino y furioso
deseo de envolver sus dedos alrededor de la garganta de Rusty.
Aunque siempre había sido un poco difícil de aceptar para algunos,
Rusty no había hablado de mujeres, al menos de las importantes en
su vida de esa manera. Por otra parte, en aquel entonces no había
pasado cinco años sin compañía femenina, rodeado de criminales
endurecidos.
—No es así.
—¿No? ¿Me estás diciendo que no te la estás follando? Si no es
así, tal vez me dé un revolcón con ella.
Copper lo miró fijamente con una mirada que hacía que sus
hombres corrieran para obedecer sus órdenes.
Con una risa, Rusty levantó las manos en señal de rendición.
—Mi error. Puedo esperar. Sólo envíala a mi cuando la hayas
agotado. Aunque si su raja está agotada para entonces,
probablemente pasaré.
Dios. Cada gramo de fuerza de Copper estaba dedicado a
mantener los puños cerrados a los costados en lugar de aplastar la
cara de su hermano. Será mejor que esto sea solo un alivio de la
tensión posterior a la prisión porque sería la única vez que Copper
escucharía a Rusty hablar de Shell de esa manera.
—Ella no es una puta Honey, Rusty. Es familia del club y es
tratada como tal. No olvides esa mierda.
La risa erizó a Copper.
—¿En serio, Cop? Ella es familia y debe ser tratada como tal—dijo
imitando con sorna la voz de Copper. Más whisky fluyó de la botella
al vaso de Rusty—. Menos mal que estoy de vuelta aquí para
aclararte las cosas. Parece que te creció un puto coño mientras yo no
estaba.
—No me creció un coño. Solo he envejecido. Perseguir un par de
tetas diferentes cada noche pierde su atractivo, hermanito.
—¿Entonces, qué? ¿Tú y Shell están jugando a las casitas o algo
así? ¿Vas a ponerle un anillo?
Hablar de lo que sea que estaba pasando entre él y Shell no
estaba al tope de su lista de prioridades. No parecía correcto discutir
la relación con su hermano cuando él mismo no tenía ni idea de lo
que estaba pasando entre ellos. No debería estar pasando nada, pero
allí estaba él besándola hasta la inconciencia en medio del
restaurante, todo porque un tipo con un traje elegante hizo una
jugada con ella.
—No lo sé. Todavía es nuevo. Sin embargo, ella es importante—
dijo, su tono dejando claro que era una orden, no una declaración—.
Ella y su hija, ambas.
El vaso se congeló a medio camino de los labios de Rusty. Como
no había bebido alcohol durante cinco años, sus ojos ya estaban
vidriosos.
—¿Ella tiene una hija?
—Oh, mierda, sí, supongo que ni siquiera sabías sobre eso.
Quedó embarazada justo después de que se fuera de aquí a la
universidad. Eso estropeó sus planes y nunca terminó la carrera. Se
quedó en Nueva York hasta hace aproximadamente un año cuando
regresó para estar cerca de la familia.
—Ajá. —Rusty volvió a beber, pero se quedó mirando el fondo de
la barra y se pasó la mano por la barbilla. Puede que no tuviera la
barba que tenía Copper, pero la altura, el cabello rojo y el trazo de la
barbilla hacían que todos supieran que eran parientes.
Hablar de Shell lo tenía ansioso por verla. Parecía que habían
pasado días en lugar de horas desde que se había despertado en su
cama, acurrucado alrededor de su suavidad, calentado por la
somnolencia y el calor de su cuerpo. Ahora que la había tenido, la
necesidad de más corría por sus venas como una droga. No iban a
ser una pareja de sexo una vez a la semana. De ninguna maldita
manera.
En este punto, una vez al día ni siquiera sería suficiente. Podría
convertirlo en el peor hermano del universo, pero no podía esperar a
que Rusty se dirigiera a su habitación para instalarse.
Copper necesitaba a su mujer.
Mierda.
Estaba loco, pensando en ellos como una pareja. No podían ser
pareja. Técnicamente hablando, tenía la edad suficiente para ser su
padre. Pero el sello estaba roto. La había follado, varias veces, y no
estaba dispuesto a renunciar a eso.
¿A quién estaba engañando? Era más que sexo, y él lo sabía.
Estaba jodido.
—Pásame esa botella, hermano.
Fin
EL CONO del SILENCIO
Traducción
Colmillo
Corrección
La 99
Edición
El Jefe
Diseño
Max
Notas
[←1]
Banana hammock