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UNIDAD IV
Regulación del
Contrato en el Código
Civil Paraguayo
Fuentes. La metodología del Código Civil para la regulación de temas que atañen al
contrato. Principios y reglas. Normas imperativas y normas supletorias. Clasificación de
los contratos: Su utilidad para la aplicación de normas del Código Civil. Contratos
bilaterales-unilaterales, contratos onerosos-gratuitos, contratos nominados-innominados
(o típicos-atípicos), contratos negociados-de adhesión, contratos conmutativos-aleatorios,
contratos de ejecución diferida-de ejecución inmediata.
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FUENTES
A. Generalidades
Según una taxonomía, el derecho público versa sobre el Estado y su
funcionamiento, en tanto que el derecho privado se ocupa
fundamentalmente de los particulares, al regular cuestiones relativas a la
capacidad, al nombre y al domicilio y otras atinentes al comienzo y al fin de
su existencia (derecho de las personas), e incluso aún después en cuanto al
destino de sus bienes (derecho sucesorio). El derecho privado trata,
asimismo, de las relaciones de los individuos dentro del núcleo familiar
(derecho de familia). También se ocupa de todo lo relativo a los bienes o al
patrimonio de los individuos (derechos reales), de su recomposición cuan-
do se encuentra interferido o agredido por terceros y de su disposición
voluntaria (derecho de obligaciones y contratos).
En países de tradición similar a la nuestra la regulación de estas
cuestiones se encuentra en códigos civiles y en algunos casos también en
códigos comerciales y en legislación particularizada relativa a determinadas
materias (como los contratos de distribución y agencia con el extranjero, o
los contratos de leasing, que en nuestro país cuentan con legislación
especial).
Modernamente, en tradiciones jurídicas análogas a la nuestra se
identifica al derecho civil con el derecho privado, debido a una curiosa
evolución que se inicia en la Roma antigua.
Allí el derecho civil regía para los ciudadanos romanos, en tanto que
el derecho de gentes se aplicaba a los extranjeros, llamados a la sazón
peregrinos. Ciudad equivalía a lo que hoy denominamos Estado, de modo
que civil aludía a todo el derecho romano, público o privado, y no a una
división de sus ramas.
La terminología, empero, ha sido trastrocada a partir del medioevo,
paralelamente al fenómeno de la recepción del derecho romano por parte
de académicos de la época, como lo eran los llamados glosadores y
posglosadores o comentadores. Estos centraron su atención en las reglas
romanas que de alguna forma u otra tendrían sentido en la época, con lo
cual fueron desatendidas las cuestiones relativas al derecho público de
antaño, pasando a tener atención deferente las reglas del derecho privado.
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romper una tradición centenaria que viene tanto de las aulas de enseñanza
universitaria, como de los tribunales.
Por otra parte, el Código Civil italiano de 1942, muy posterior al
alemán de 1900 y al brasileño de 1916, deja de lado la división en parte
general y parte especial, razón por la cual sería inexacto calificar la técnica
de estos como moderna y la de nuestro Código como antigua, dadas la
trascendencia y decisiva influencia que ha tenido en la legislación
contemporánea la italiana, quizás tanto o más aún que la alemana.
II. Concepción del contrato en el Código Civil
El Código Civil recoge una concepción amplia del contrato, acorde con
el estado de la cuestión en el derecho comparado. El contrato no se limita a
reglar derechos, sino que puede transformarlos (novación), transferirlos
(cesión) y extinguir o aniquilarlos (pago por entrega de bienes,
compensación, distracto).
Por lo demás, dentro del esquema de nuestro actual Código Civil el
contrato constituye una especie dentro del género de los hechos y actos
jurídicos. El contrato es, pues, el acto humano, lícito, que se realiza con la
finalidad de producir efectos jurídicos. Lo distingue de los demás actos
jurídicos la peculiaridad de que participan en el contrato al menos dos o
más partes o voluntades. No obstante, contienen todos los actos jurídicos -
incluido el contrato- requisitos que les son comunes, como por ejemplo la
capacidad o aptitud que se exige de los celebrantes, la necesidad de que
sean fruto de voluntades sanas, sin vicios o defectos, y la exigencia de que
sean lícitos, acordes con la moral.
Al igual que De Gásperi, el Código Civil paraguayo omite incluir una
definición del contrato, en línea con códigos como el alemán y el brasileño.
Ello a diferencia del Código Civil francés y del Código Civil argentino de
Vélez que, inspirado en dicho cuerpo legal, prevé en su Art. 1137 la
siguiente definición: "Hay contrato cuando varias personas se ponen de
acuerdo sobre una declaración de voluntad común, destinada a reglar sus
derechos".
En la nota al referido artículo expresa el codificador argentino que
"los jurisconsultos distinguen los contratos de las convenciones, aun
cuando en el uso común se llaman convenciones a los contratos". Aubry y
Rau definen: "Convención es el acuerdo de dos o más personas sobre un
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IV. Requisitos
A. En el Código Civil
Prevé el Art. 673 del Código Civil: "Son requisitos esenciales del
contrato: a) el consentimiento o acuerdo de las partes; b) el objeto; y c) la
forma, cuando fuere prescripta por la ley bajo pena de nulidad".
En el comentario al Libro III, expresa la Exposición de Motivos: "…Al
enumerar los requisitos -o elementos- esenciales del contrato, el
anteproyecto omite la causa, cerrando el camino a las múltiples
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atrás en su obra, efectúa una clasificación más sutil, enunciando allí cinco
divisiones: bilaterales y unilaterales; consensuales y reales; interesados, de
beneficencia y mixtos (interesados subdivididos en conmutativos y
aleatorios); y principales y accesorios. Interesados serían los que se hacen
por interés y utilidad recíproca de ambas partes (venta, alquiler, sociedad,
etcétera); beneficencia, por utilidad de una sola de las partes (prés- tamo
de uso, depósito, etcétera); y mixtos los que confieren beneficios, pero por
debajo del valor, como la donación con cargo.
Por su parte, Vélez Sarsfield se ocupaba de la clasificación en los
contratos en los Arts. 1138 a 1143, lo que fue criticado como impropio para
un cuerpo legislativo, dado su carácter eminentemente doctrinario (Lafaille,
Mosset Iturraspe y Rivera).
A diferencia del Código de Vélez, nuestro Código Civil no contiene
preceptos de carácter doctrinario relativos a la clasificación de los
contratos, si bien efectúa alusión a varias de estas categorías en normas
dispersas, según podrá apreciarse.
VII CONTRATOS BILATERALES-CONTRATOS UNILATERALES.
CONTRATOS ONEROSOS- CONTRATOS GRATUITOS
A. Actos jurídicos y contratos
No debe confundirse esta clasificación, cuando se relaciona a los
contratos, con la de los actos jurídicos. Al respecto, disponía el Art. 946 del
Código Civil argentino de Vélez: "Los actos jurídicos son unilaterales o
bilaterales. Son unilaterales, cuando basta para formarlos la voluntad de
una sola persona, como el testamento. Son bilaterales, cuando requieren el
consentimiento unánime de dos o más personas".
Constituyen ejemplos de actos bilaterales los contratos y sus
rescisiones, el matrimonio, la novación de obligaciones, la constitución de
derechos reales sobre cosa ajena, etcétera. En tanto que son actos
unilaterales el testamento, el reconocimiento de hijos, el reconocimiento de
deuda, la confirmación de un acto anulable, la resolución de un contrato,
la revocación de un contrato, la renuncia de un derecho, la aceptación de
herencia y el otorgamiento de un poder.
Con relación a los contratos, preveía el Art. 1138 del Código de Vélez:
"Los contratos se denominan en este Código unilaterales, o bilaterales. Los
primeros son aquellos en que una sola de las partes se obliga hacia la otra
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sin que ésta le quede obligada. Los segundos, cuando las partes se obligan
recíprocamente la una hacia la otra".
En la nota al pie a este artículo se expresa: "Los contratos bilaterales
deben siempre dar lugar a dos acciones para garantir las dos obligaciones
que comprenden. Los contratos unilaterales, no conteniendo sino una
obligación, no exigen sino sólo una acción; sin embargo, puede suceder que
el deudor cumpliendo la prestación a la cual está obligado, haya sufrido
pérdidas o hecho gastos que deba pagarle al acreedor, y la ley en tal caso le
concede al efecto una acción; pero esta acción no es sino una consecuencia
accidental de actos extrínsecos, y no una consecuencia da directa de la
obligación primitiva. Por estas razones esa acción se distingue de la que
resulta directa y necesariamente del contrato, y se le llama acción
contraria, en oposición a la de la convención que se llama directa.
B. Contratos unilaterales y bilaterales
1) En el derecho comparado
En Italia se sustituyó en el Código Civil de 1942 la terminología
anterior que hablaba de contratos bilaterales y unilaterales por la de
contratos con prestaciones recíprocas o no. La razón debe encontrarse en
el deseo de evitar equívocos con la terminología empleada en materia de
actos jurídicos en general, que según se ha visto pueden clasificarse
también, con distinta connotación, en unilaterales y bilaterales.
En Francia se distingue entre contratos sinalagmáticos y unilaterales
(Arts. 1103 y 1104). En los primeros se crean obligaciones que vinculan a
las partes de manera recíproca; por ejemplo, el vendedor debe entregar las
mercancías y el comprador debe pagar a cambio su precio de adquisición,
En cambio, los contratos unilaterales solo crean obligaciones para una de
las partes y derechos para la otra, y para entenderse celebrados necesitan
la aceptación del que recibe la oferta. En general, si el destinatario no
acepta la promesa recibida, la oferta no será vinculante a modo de
contrato. No obstante y bajo ciertas condiciones y determinados
compromisos unilaterales, como los de cumplir una "obligación natural",
pueden obligar al promitente sin necesidad de aceptación.
En el common law se distingue entre contratos unilaterales y
bilaterales. El contrato bilateral es sinalagmático. El unilateral es aquel en
el que no se exige una contrapromesa del que recibió la oferta. Se
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entenderá que acepta cuando lleve a cabo la acción o soporte la carga que
pide. Bajo la doctrina de consideration la acción o la carga será la
contraprestación que convierte la promesa del oferente en una promesa
vinculante. Una oferta de recompensa hecha al público se entiende
aceptada desde el momento en que una persona que sabe de la existencia
de la oferta lleva a cabo lo que en ella se pedía. Las promesas de
donaciones no se pueden reclamar salvo que se hayan hecho en escritura o
en acta de donación, que no se considere como contrato. El derecho inglés
admite muy pocas veces las promesas unilaterales vinculantes sin
aceptación.
2) La distinción en nuestro Código Civil
Nuestro Código no contiene un precepto doctrinario que defina a los
contratos bilaterales y unilaterales, pero sí se vale de esta clasificación, por
ejemplo, cuando se refiere a la pluralidad de ejemplares, para "los
instrumentos privados que contengan convenciones bilaterales" (Art. 400).
Así también, el Código se refiere a los contratos bilaterales cuando
hace viable la exceptio de non adimpleti contractus, según la cual solo podrá
una parte demandar el cumplimiento del contrato si ella, a su vez, ha
hecho lo propio o así lo ofreciera (Art.719; ver capítulo XII de este libro).
La clasificación tiene también virtualidad para exonerar de
cumplimiento en ciertos casos de terminación, como imposibilidad, pacto
comisorio, rescisión contractual e irrevocabilidad del mandato (Arts. 721,
725, 726 y 917 del Código Civil).
Son contratos bilaterales, por ejemplo, la compraventa, la permuta, la
locación, el contrato de servicios, el mandato retribuido y el juego. A su vez,
son unilaterales los siguientes contratos: donación, mandato, fianza, renta
vitalicia, mutuo, comodato. Si se acepta la categoría del acto colectivo, la
sociedad sería también un contrato unilateral.
3). Contratos bilaterales o sinalagmáticos imperfectos
Algunos autores sostienen la existencia de una subcategoría de
contratos bilaterales imperfectos o sinalagmáticos. Tal sería, por ejemplo, el
mandato gratuito, que eventualmente puede generar la obligación de
reparar los daños y perjuicios surgidos con motivo de su ejecución.
También entrarían dentro de esta categoría el depósito, el comodato y la
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BIBLIOGRAFÍA
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