Neurociencia

Unidad didáctica 1: Neurociencia y educación
N EUROCIENCIA APLICADA A LA
EDUCACIÓN
Unidad Didáctica 1:
Neurociencia y educación
Unidad didáctica 1: Neurociencia y educación
1. Qué es la neurociencia y cómo puede contribuir a la educación
2. Plasticidad neuronal .......................................................................... 6
3. Inteligencias múltiples .................................................................... 14
4. Estilos de enseñanza y estilos de aprendizaje .............................22
5. Etapas del aprendizaje .................................................................... 31
6. Bibliografía........................................................................................35
Opositer.edu.es – Cursos Homologados para oposiciones
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1. QUÉ ES LA NEUROCIENCIA Y CÓMO PUEDE

CONTRIBUIR A LA EDUCACIÓN
Desde hace algunos años, el término neurociencia se ha insertado
cada vez más en los medios de comunicación y en las personas.
Es importante no confundir la neurociencia con la neurología.
Mientras que la neurología se encarga de estudiar el sistema nervioso
y sus enfermedades, la neurociencia enfoca el estudio del sistema
nervioso a sus funciones y a sus implementaciones prácticas dentro de
la vida. Así, podemos oír hablar de neurociencia aplicada a la gestión
emocional, neurociencia aplicada a las matemáticas o neurociencia
aplicada a la educación, que es el tema que nos ocupa.
La neurociencia aplicada a la educación ha recibido diversos nombres,
entre los que destacan neuroeducación o neuropsicoeducación. En
cualquiera de los casos, el objetivo es el mismo: aplicar a la educación
los descubrimientos sobre el funcionamiento del sistema nervioso y,
en especial, del cerebro humano, con el objetivo de mejorar la calidad
de la educación y los objetivos educativos, tanto para educadores
como para alumnos.
Ahora bien, es necesario que el educador comprenda que la edad
también condiciona el funcionamiento del cerebro. Vamos a ver los
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diferentes casos con los que podemos encontrarnos y una serie de
estrategias para cada uno de ellos:
• Infancia (6-12 años). El cerebro de los niños es mucho más
maleable y plástico que el de los adultos. En estas edades es
cuando se pueden establecer redes neuronales determinantes
para próximas etapas. Como suele decirse, los niños son como
esponjas y tendrán mucha mayor facilidad para aprender
prácticamente cualquier contenido, pero para que lo consigan
debemos presentarles la información de forma amena,
entretenida y motivadora.
• Adolescencia (13-19 años). Esta etapa se caracteriza por unos
estados emocionales elevados e inestables, debido
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principalmente a los cambios hormonales y a la actividad que se
desarrolla a nivel emocional. En esta etapa en la que las
emociones crecen y en la que aún no están maduros los lóbulos
prefrontales —que son la parte del cerebro que se encarga,
entre otras cosas, del autocontrol y la automotivación
emocionales— hay que tener especial cuidado con la forma de
enseñanza y con el entorno. Los adolescentes necesitan sentirse
apoyados y motivados en todo momento, ya que en este
período crítico las emociones dolorosas pueden obligarles a
tomar decisiones tan importantes como abandonar los estudios.
• Juventud (20-30 años). Quizá el hito más destacable de la
juventud sea la maduración de los ya mencionados lóbulos
prefrontales. Esta parte del cerebro puede terminar de madurar
en una edad entre los 20 y los 30 años, dependiendo de la
persona. Una vez que están maduros, se terminan de forjar las
capacidades de gestión emocional, de influencia del entorno, de
capacidad de planificación académica y profesional, de
construcción de valores morales que van a regir el resto de la
vida y muchos otros procesos mentales importantes. Es, por
tanto, una etapa en la que los alumnos pueden utilizar con
mayor éxito su creatividad y su automotivación, siempre que les
enseñemos cómo hacerlo.
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• Edad adulta (31-65 años). Los adultos poseen un cerebro
maduro que, progresivamente, va perdiendo neuronas de forma
diaria. Sin embargo, esta poda no tiene por qué ser perjudicial
para el desarrollo de habilidades y para la adquisición de
conocimientos, siempre y cuando el cerebro se encuentre
estimulado y ejercitado. Habitualmente y salvo casos
excepcionales, el deterioro cognitivo no empieza a apreciarse,
como mínimo, hasta los 65 años, por lo que los adultos cuentan
con más de 30 años de su vida en los que explotar al máximo sus
capacidades cerebrales. Sin embargo, socialmente hablando hay
que tener en cuenta que la vida de un adulto implica más
responsabilidades que la de un niño, la de un adolescente y que
la de muchos jóvenes. Tener un trabajo, una familia, unas
responsabilidades civiles y un largo etcétera de deberes y
obligaciones ocupan su tiempo e impiden a muchos adultos
dedicarse a estudiar aquello que desean aprender. Además, hay
que tener en cuenta que al cerebro adulto le supone un mayor
gasto de energía aprender algo nuevo de lo que le supone a un
niño. Por todo ello, los educadores responsables del aprendizaje
de personas adultas deberán optimizar la enseñanza y convertir
cualquier tipo de información en algo fácil de comprender, de
procesar y de recordar. A lo largo de las siguientes unidades
didácticas veremos diferentes técnicas que nos permitirán
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conseguirlo y que, cómo no, también podrán aplicarse al
proceso de enseñanza-aprendizaje de cualquiera de las
anteriores etapas.
De todas formas, es importante tener en cuenta que cada persona es
completamente distinta y algunos cerebros experimentan cambios
antes que otros, por lo que los intervalos que hemos establecido en
cada etapa son únicamente orientativos. Hay niños en los que la
adolescencia llega antes y hay adultos que con 20 años ya pueden
tener maduros sus lóbulos prefrontales, por lo que el educador debe
conocer a cada uno de sus alumnos si quiere aprovechar al máximo su
potencial.
Comprender y aprender cómo funciona el cerebro humano puede
suponer para un educador una ventaja importante. Un educador que
comprende cómo funciona la concentración en el cerebro, podrá
proporcionar a sus alumnos técnicas y herramientas para que mejoren
la suya. Lo mismo ocurre con la memoria, la gestión emocional, la
inteligencia social y otra serie de habilidades que iremos viendo a lo
largo de esta unidad didáctica y las siguientes.
2. PLASTICIDAD NEURONAL
Uno de los primeros conceptos con los que debe familiarizarse un
educador que pretende aplicar el funcionamiento del cerebro humano
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en su trabajo es el concepto de plasticidad neuronal o
neuroplasticidad.
El cerebro humano está formado por 100 mil millones de neuronas. Si
bien es cierto que este número se ve reducido a diario en el cerebro
adulto, así como que pueden generarse nuevas neuronas en ciertas
partes del cerebro como el hipocampo o el cerebelo, podemos afirmar
que es una cantidad tan grande que dichas variaciones no afectan a la
eficacia del procesamiento cerebral. Si llega un momento de nuestra
vida en el que notamos que vamos perdiendo nuestras facultades
mentales, no se debe a la reducción en el número de neuronas, sino a
otros factores como la desmielinización de sus axones, lo que provoca
que los procesos mentales se realicen cada vez con una velocidad
menor. De hecho, lo que se conoce como poda neuronal, que no es
más que la desaparición de las neuronas diarias mencionadas,
realmente contribuye a que podamos desarrollar más nuestras
habilidades, ya que elimina neuronas que no se están utilizando y que
interfieren de alguna manera en el funcionamiento de las que sí se
utilizan.
Ahora bien, cuando una neurona cobra importancia real es cuando se
conecta con otras. La unión de dos o más neuronas se conoce como
sinapsis. Es en las sinapsis donde realmente se encuentra la base del
aprendizaje (y del olvido).
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Una neurona, por sí sola, no puede almacenar ningún conocimiento ni
ninguna experiencia en la memoria. Cualquier conocimiento que
guardes en tus bancos de memoria se encuentra almacenado en una
red neuronal, que no es más que un grupo de neuronas unidas
mediante sinapsis.
Cuando una red neuronal se crea por primera vez, las neuronas que
forman parte de ella se conectan entre sí y quedan unidas por una
serie de vínculos eléctricos y/o químicos. Por ejemplo, todo lo que
estás aprendiendo ahora sobre el cerebro humano se está
almacenando en tus bancos de memoria mediante la formación de
redes neuronales. A partir de este momento pueden ocurrir dos cosas:
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1. Que las neuronas que forman esas redes neuronales fortalezcan
su unión. Esto ocurrirá si vuelves a leer la información que
acabas de aprender ahora o dentro de poco tiempo o si la
repasas mentalmente. Cuando llevas a cabo cualquiera de estas
acciones, estás activando la red neuronal en la que están
almacenados estos conocimientos. Eso provoca que las sinapsis
entre las neuronas se fortalezcan y que sea más difícil que se
deshagan. Es por este motivo que cuanto más repites algo, sea
un conocimiento, una experiencia o incluso una destreza, más
difícil te resulta de olvidar. Sin embargo, como veremos en la
unidad didáctica dedicada a la memoria, una memorización
eficiente aprovecha otros recursos cerebrales además de la
repetición.
2. Lo segundo que puede ocurrir con una red neuronal recién
creada es que no vuelvas a exponerte a la información que esta
almacena. En ese caso, las sinapsis entre las neuronas que
forman dicha red se irán debilitando con el paso del tiempo
hasta quedar desconectadas. En ese momento, ocurre el olvido.
Y cuando las sinapsis de una red neuronal se debilitan, esas
neuronas quedan libres para formar una red neuronal con otras
neuronas vecinas diferentes y almacenar un nuevo
conocimiento, experiencia o destreza. Por eso se suele decir
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que para aprender algo nuevo es tan necesario aprender como
olvidar.
De todas formas, seguramente hayas experimentado alguna vez el
olvido de una información determinada y, pasado un tiempo al volver a
recordarla gracias a algún estímulo externo, te hayas acordado de que
esa información ya la habías tenido una vez guardada en tu memoria.
Eso ocurre porque el cerebro guarda memoria de todo aquello que
una vez tuvo en su mente y, aunque no utilice ninguna red neuronal
activa para almacenarlo, sí recordará que ya lo tuvo guardado en sus
almacenes si se da el caso de que se vuelva a exponer a esa misma
información.
Esta capacidad de las neuronas de formar redes neuronales y de
deshacerlas para formar otras nuevas es lo que se conoce como
plasticidad neuronal o neuroplasticidad. Conocer este
funcionamiento en la educación tiene una utilidad crucial, ya que nos
permite comprender:
1. Cómo se activa el cerebro de nuestros alumnos en el momento
del aprendizaje, ya que este funcionamiento es común a todos
los seres humanos.
2. Por qué nuestros alumnos olvidan información y nos permite
saber cómo podemos ayudarles a que la recuerden.
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3. Que en el aprendizaje es tan importante la adquisición de nueva
información como el olvido de otra que el cerebro no utiliza.
4. Que aplicando las técnicas correctas que veremos en la unidad
didáctica dedicada a la memoria, podemos potenciar el recuerdo
y minimizar el olvido de aquella información que deseemos.
Por otro lado, otra vertiente de la plasticidad neuronal es aquella por
la que el cerebro humano se adapta al entorno. Si el entorno exige el
desarrollo de cierta habilidad o de cierta parte del cerebro, la
neuroplasticidad se encargará de dicho desarrollo.
Uno de los ejemplos más conocidos en este sentido es el de los
taxistas de Londres. En el año 2000, Eleanor Maguire escaneó el
cerebro de unos taxistas de Londres y descubrió que su hipocampo,
una estructura cerebral directamente relacionada con la memoria
espacial, estaba mucho más desarrollada y contaba con un mayor
volumen que el de otros cerebros. Según el estudio, esto se debe a
que los taxistas de Londres deben tener almacenado en su cerebro
todo el mapa de la ciudad, que no es precisamente pequeño, y
conocer todas sus calles y las conexiones y distancias que hay entre
ellas. Este tipo de información la almacenan principalmente las redes
neuronales del hipocampo, motivo por el cual en estos taxistas se
desarrolló más que en otras personas: gracias a la plasticidad neuronal.
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Sin embargo, recordarás que antes mencionamos que el hipocampo es
una de las estructuras donde se pueden generar nuevas neuronas, lo
que se conoce como neurogénesis. Esto no ocurre en todas las partes
del cerebro.
Entonces, ¿el cerebro solo se adapta plásticamente en aquellas zonas
en las que pueden generarse nuevas neuronas? En absoluto. En los
casos de redes neuronales formadas en zonas del cerebro donde no
existe la neurogénesis, lo que ocurre es otro proceso.
Un estudio llevado a cabo por David Hubel a mediados del siglo XX,
demostró que cuando se priva de actividad a una parte del cerebro y
se sobreestimula otra parte diferente, la parte sobreestimulada puede
utilizar neuronas de parte privada. Por ejemplo, si una persona nace
ciega del ojo izquierdo, las neuronas del córtex visual encargadas de
ese ojo empezarán a trabajar para el ojo derecho. Así, el ojo derecho
contará con una mayor cantidad de neuronas dedicadas a él sin que
haya tenido lugar ninguna neurogénesis.
De esto se deriva que si una persona ejercita mucho una habilidad y
desentrena por completo otra, las neuronas encargadas de la habilidad
desentrenada pasarán a encargarse de la habilidad entrenada, siempre
y cuando ambas regiones cerebrales se encuentren próximas entre sí.
Por poner un ejemplo claro, las personas que tocan el piano tendrán
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más neuronas dedicadas al procesamiento auditivo musical y a la
motricidad fina y sensorial con los dedos.
En términos educativos, todo esto implica que aquello que exijamos a
nuestros alumnos provocará una mayor densidad sináptica en
determinados lugares de su cerebro:
• Si ejercitamos su resolución creativa de problemas, su cerebro
irá añadiendo redes neuronales que se encarguen de la
resolución creativa de problemas, lo que provocará que cada vez
sean mejores en la resolución creativa de problemas.
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• En el lado contrario, si les obligamos a realizar un estudio rígido
y poco flexible, su cerebro se volverá cada vez más rígido y
menos flexible, y le resultará cada vez más difícil utilizar el
pensamiento creativo.
Lo mismo ocurre con otras habilidades como el razonamiento lógico,
la inteligencia emocional y algunas más de las que hablaremos.
Por este motivo, el educador no solo tiene un deber profesional con
sus alumnos, sino también una responsabilidad moral, dado que influye
directamente en cómo serán los cerebros de sus alumnos en el futuro.
Si las redes neuronales que crean durante su aprendizaje contigo son
fuertes, serán más difíciles de olvidar para ellos, tanto para lo bueno
como para lo malo.
Obviamente, este no es un proceso que ocurra de un día para otro,
sino que el cerebro necesita un tiempo (diferente para cada persona)
para conseguir desarrollar una habilidad.
3. INTELIGENCIAS MÚLTIPLES
El término inteligencia se ha definido de muchas formas a lo largo de
la historia y realmente sigue sin haber una sola definición válida.
Para tratar de comprender qué es realmente la inteligencia,
mencionaremos en primer lugar el coeficiente intelectual, también
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conocido como cociente intelectual o CI. El CI es un valor que se
calcula a través de la siguiente fórmula:
CI = edad mental / edad real x 100
Fue creado por Alfred Binet cuando Francia creó la educación
obligatoria a finales del siglo XIX. Él fue el encargado de crear unas
pruebas que permitiesen determinar qué niños sufrían algún tipo de
discapacidad que variase su edad mental respecto a su edad real. Las
pruebas de inteligencia que creó para ello derivaron con el paso de los
años en el conocido Test de Stanford-Binet, que consiste en una
serie de pruebas que aún a día de hoy se siguen utilizando, con
distintas variaciones, para determinar el CI de una persona.
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El problema es que, contrariamente a la creencia común, el CI no
equivale a la inteligencia de una persona. De hecho, el propio Binet
dijo que no lo había creado con la finalidad de determinar quién era
inteligente y quién no.
Por fortuna, el término inteligencia no quedó estancado únicamente
en esta vertiente, y con el paso de los años se desarrollaron distintas
teorías que contribuyeron a que el concepto de inteligencia
evolucionase.
Entre ellas, algunas de las más destacables son:
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1. La teoría bifactorial de Spearman. Según Charles Spearman,
existen dos factores de la inteligencia: el factor G o inteligencia
general y el factor S o inteligencia específica. Mientras el factor
G se refiere a la capacidad para resolver problemas y situaciones
de forma general, el factor S hace referencia a la resolución de
problemas y situaciones en áreas y campos determinados. Por
ejemplo, una persona que tiene una gran destreza tocando el
piano, tendrá un excelente factor S en él área musical de este
instrumento, pero eso no implica que cuente con un factor S
desarrollado tocando la guitarra o en otros campos diferentes
como, por ejemplo, las matemáticas.
2. La teoría de la inteligencia triárquica de Sternberg. En la
década de 1980, Robert Sternberg propuso que la inteligencia
total era la suma de tres tipos de inteligencia: la inteligencia
analítica, que nos permite razonar y realizar las actividades
escolares típicas; la inteligencia práctica, que nos permite
trasladar nuestros conocimientos y experiencias de forma
práctica al mundo real; y la inteligencia creativa, que nos
permite crear ideas y productos nuevos.
3. La teoría de las inteligencias múltiples de Gardner. Se trata
de una de las teorías de la inteligencia más tenidas en cuenta en
el ámbito educativo actual. Howard Gardner la propuso en el
año 1983 y a lo largo de los años fue cobrando tal importancia
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que recibió el premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales
en 2011. Las inteligencias múltiples son una forma de entender la
inteligencia como un conjunto de inteligencias y no como una
única, algo similar a las teorías de Spearman y de Sternberg,
pero que va mucho más allá. En concreto, Howard Gardner
estableció inicialmente en su teoría siete tipos de inteligencia:
lingüística, lógico-matemática, visoespacial, corporal-
kinestésica, musical, intrapersonal e interpersonal. Más adelante
añadió la inteligencia naturalista y, a día de hoy, se están
considerando nuevos tipos de inteligencia como la existencial, la
pedagógica o la creativa. Veamos un poco más en detalle las que
hemos mencionado:
1. Inteligencia lingüística. La poseen las
personas a las que les gusta y se les da bien
leer, escribir, comprender las relaciones
sintácticas entre palabras, etc.
2. Inteligencia lógico-matemática. La poseen
las personas a las que les gusta y se les da bien
el razonamiento lógico, el cálculo, la
resolución de puzles, etc.
3. Inteligencia visoespacial. La poseen las
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imaginar, dibujar, organizar la información en
el espacio, comprender un mapa, etc.
4. Inteligencia corporal-kinestésica. La poseen
las personas a las que les gusta y se les da bien
practicar un deporte, expresarse a través del
cuerpo, moldear figuras con las manos, etc.
5. Inteligencia musical. La poseen las personas a
las que les gusta y se les da bien seguir ritmos,
tocar un instrumento musical, componer
piezas de música, etc.
6. Inteligencia intrapersonal. La poseen las
conocerse a sí mismo, controlar sus
emociones, automotivarse, etc.
7. Inteligencia interpersonal. La poseen las
relacionarse con los demás, liderar un grupo,
hablar en público, etc.
8. Inteligencia naturalista. La poseen las
relacionarse con el entorno, detectar
relaciones causa-efecto, comprender los
fenómenos físicos y biológicos, etc.
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9. Inteligencia existencial. La poseen las
personas a las que les gusta y se les da bien la
filosofía, pensar sobre los motivos de la
existencia del ser humano, etc.
10. Inteligencia pedagógica. La poseen las
enseñar a los demás, transmitir mensajes de
forma clara y sencilla de entender, etc.
11. Inteligencia creativa. La poseen las personas
a las que les gusta y se les da bien inventar,
crear nuevos productos, innovar, etc.
Si nos fijamos, podemos encontrar en estos tipos de inteligencias
múltiples las materias habituales de los sistemas de educación pública:
inteligencia lingüística en Lengua y Literatura, inteligencia lógico-
matemática en Matemáticas, inteligencia visoespacial en Plástica,
inteligencia musical en Música, inteligencia naturalista en Ciencias
Naturales, etc.
Lo que nos dice la teoría de las inteligencias múltiples de Gardner es
que una persona puede ser inteligente en un área y no serlo en otras
diferentes. Se te puede dar muy bien escribir y se te puede dar muy
mal resolver problemas de matemáticas.
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Esta teoría, así como las de Spearman y Sternberg, nos ayudan a
corregir la interpretación única de la inteligencia medible con un test
de CI y abren un camino con posibilidades de aplicación en el ámbito
educativo.
¿Qué puede aprender un educador de las teorías de Spearman,
Sternberg y Gardner?
1. Toda persona es inteligente en algo. Un educador que dice o
sugiere a un alumno que no es inteligente por no haber sabido
resolver un problema de un área determinada solo consigue
crear frustración en él e instaurar en su memoria una creencia
limitante de que no podrá ser bueno en nada.
2. La labor del educador, además de transmitir conocimientos y
enseñar destrezas acerca de su materia, consiste en identificar
en qué tipo de inteligencia destaca cada uno de sus alumnos y
aprovechar esos puntos fuertes para contrarrestar los débiles.
Por ejemplo, un profesor de una materia relacionada con las
matemáticas que tiene un alumno al que le cuesta comprender
conceptos matemáticos pero al que le encanta y se le da muy
bien la música (musicalmente inteligente), puede aprovechar la
relación entre música y matemáticas (compases, ritmos,
métricas…) y extraer símiles que le hagan la materia más
agradable y fácil de comprender al alumno.
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3. Derivado del concepto de plasticidad neuronal que tratamos en
el apartado anterior, podemos extraer la conclusión de que si
uno de nuestros alumnos no se defiende bien en un tipo de
tarea determinado (por ejemplo, las lingüísticas), debemos
exigir en él un mayor desarrollo de dicha habilidad para que
alcance resultados positivos. Recordemos que el cerebro se
adapta a las exigencias del entorno. Lo que no debe hacer un
educador es tachar a un alumno de incompetente y actuar con
él como si lo fuese. No debemos olvidar en ningún momento
que hay personas que necesitan un mayor entrenamiento que
otras en determinadas áreas.
4. ESTILOS DE ENSEÑANZA Y ESTILOS DE APRENDIZAJE
A la hora de transmitir conocimientos y destrezas nos encontramos
con distintos estilos de enseñanza que podemos utilizar en función del
momento y del grupo de alumnos ante el que nos encontremos. Del
mismo modo, cada persona contará con un estilo de aprendizaje
propio que estará relacionado con sus inteligencias tal y como las
hemos entendido en el apartado anterior, y al que deberemos prestar
atención para poder adaptarnos a él.
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Comencemos viendo los posibles estilos de enseñanza que podemos
emplear como educadores y lo que podemos extraer de ellos gracias a
la neurociencia aplicada.
Los estilos de enseñanza se suelen agrupar en dos grandes categorías:
métodos afirmativos, que son aquellos en los que el proceso de
enseñanza-aprendizaje se centra en el educador, y métodos por
elaboración, que son aquellos en los que el proceso de enseñanza-
aprendizaje se centra en el alumno. Dentro de cada uno de ellos, a su
vez, encontramos otras subcategorías. Veámoslas, y veamos también
cómo contribuye cada una de ellas al aprendizaje a nivel
neurocientífico:
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1. Métodos afirmativos:
a. Método expositivo. Implica que el educador realiza una
comunicación unidireccional respecto a los alumnos,
exponiendo la teoría y dejando poco o ningún lugar para la
retroalimentación. El ejemplo más destacado de este
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método es la lección magistral, que se ejemplifica en las
aulas de hace años donde simplemente el profesor hablaba
y los alumnos escuchaban y tomaban notas. Cuando un
educador utiliza el método expositivo, los alumnos juegan
un papel pasivo en el que se activan pocas zonas del córtex
cerebral (la auditiva, parte de la motora si escriben, quizá
alguna de las relacionadas con la imaginación y poco más).
Este papel pasivo provoca que la atención fluctúe mucho
más y se pierda la concentración por parte del alumnado.
La recomendación es utilizar el método expositivo en dosis
muy rebajadas y combinado con otros métodos más
activos. En el caso de tener que utilizar el método
expositivo durante un tiempo largo, debemos procurar
realizar movimientos paseando por el aula, ilustrar
nuestras palabras con dibujos en la pizarra, introducir
chistes entre la exposición y cualquier otra acción que
haga la lección más amena y variable. Cuanta mayor sea la
variación de estímulos, más atención prestará el cerebro.
b. Método demostrativo. Implica que el educador
demuestra a los alumnos cómo realizar un proceso y los
alumnos lo imitan para conseguir el mismo resultado. Por
ejemplo, el educador puede demostrar a los alumnos los
pasos para realizar correctamente la maniobra de Heimlich
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o los pasos para realizar un retoque de rostro en
Photoshop, y después los alumnos deberán repetir los
mismos pasos que ha dado el profesor. En este caso nos
encontramos ante un método más activo que el
expositivo, pero en el que existe un tiempo de actividad
pasiva: mientras el educador demuestra, la comunicación
sigue siendo unidireccional. Es por este motivo que
debemos procurar aplicar en esta fase las mismas técnicas
de variabilidad que comentábamos al hablar del método
expositivo. Además, será de gran ayuda acompañar la
demostración con un esquema visual en la pizarra o en
otro soporte que ayude a los alumnos a comprender y
retener mejor los pasos del proceso, así como a poder
recurrir a ese soporte visual en el momento de la
imitación.
2. Métodos por elaboración:
a. Método interrogativo. Implica que el educador y los
alumnos establezcan una comunicación bidireccional en la
que las preguntas tengan el papel protagonista. En lugar
de explicar la lección como en el método expositivo, el
educador proporciona una base muy breve y los alumnos
deben preguntarle lo que deseen saber para completar el
conocimiento completo de la lección. El método
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interrogativo, por tanto, activa más áreas cerebrales que
cualquiera de los métodos afirmativos, ya que entra en
juego el pensamiento creativo con el que los alumnos
deberán discurrir las preguntas correctas para poder
comprender la lección en su totalidad. Durante el uso de
este método se puede permitir la utilización de apoyos
como los apuntes, el libro de texto o incluso Google,
aproximándolo al método por descubrimiento que
veremos a continuación.
b. Método por descubrimiento. Es el alumno quien lleva a
cabo por completo el proceso de aprendizaje. El educador
se limita a formular una pregunta o a proponer una
actividad que los alumnos deberán resolver investigando
por su propia cuenta en las fuentes que deseen. Si bien en
el método interrogativo el educador mantenía un papel
bastante activo respondiendo preguntas durante todo el
tiempo, en el método por descubrimiento pasa a un
segundo plano y actúa únicamente como fuente
alternativa y como solucionador de dudas que vayan
surgiendo sobre la marcha. De todos los métodos, este es
el que más áreas del cerebro activa, ya que implica
construir la información, conectarla y crear una solución
del problema de entre todas las que pueda haber. Por
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tanto, a nivel de aprendizaje es el que más aporta a los
alumnos, siempre y cuando se mantengan unos niveles de
medición por parte del educador; por ejemplo, asegurarse
de que los alumnos no han extraído de Wikipedia con un
“copiar-pegar” la solución al problema planteado.
Los métodos o estilos de enseñanza que acabamos de ver hacen
referencia al educador, en el sentido de que depende de él cuál elegir.
Sin embargo, los estilos de aprendizaje dependen directamente del
alumno y el educador no puede elegirlos a voluntad.
Se distinguen tres grandes formas de interpretar la información, lo
que da lugar a tres tipos de alumnos:
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1. Visuales. Interpretan la información principalmente a través de
imágenes y estímulos visuales como los gestos. Una forma eficaz
de detectar a este tipo de personas es a través de su lenguaje:
utilizarán con mayor frecuencia palabras como ver, mirar,
fijarse… Por ejemplo: “¿Has visto?”, “Mira, Pedro…”, “Fíjate”.
2. Auditivos. Interpretan la información principalmente a través de
sonidos y estímulos auditivos como el volumen o el tono de la
voz. Una forma eficaz de detectar a este tipo de personas es a
través de su lenguaje: utilizarán con mayor frecuencia palabras
como “escuchar”, “oír”, “decir”… Ejemplos: “Escucha, Pedro…”,
“Oye…”, “Lo que quería decir era…”.
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3. Kinestésicos. Interpretan la información principalmente a través
de sensaciones y estímulos táctiles como el contacto. Una forma
eficaz de detectar a este tipo de personas es a través de su
lenguaje: utilizarán con mayor frecuencia palabras como “sentir”
y expresiones relacionadas con las sensaciones. Ejemplos: “¿No
sientes como si…?”, “Tengo la sensación de que…”, “Eres muy
frío”…
¿Cómo podemos utilizar estos tres perfiles conocidos en
Programación Neurolingüística (PNL) como sistemas de
representación? A través de lo que se conoce como ajuste de
predicados:
• Si hablamos a una persona visual, adaptaremos nuestro lenguaje
al estilo de comunicación visual y acompañaremos nuestro
discurso con imágenes y dibujos sobre la marcha.
• Si hablamos con una persona auditiva, adaptaremos nuestro
lenguaje al estilo de comunicación auditiva y variaremos el tono
y el volumen de voz durante nuestro discurso, además de utilizar
determinados estímulos visuales para captar o recuperar la
atención (por ejemplo, una palmada).
• Si hablamos con una persona kinestésica, adaptaremos nuestro
lenguaje al estilo de comunicación kinestésico y pondremos las
sensaciones por delante de los datos objetivos, además de usar
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el contacto físico como herramienta de empatía (por ejemplo,
chocando las manos).
Sin embargo, lo habitual para un educador es encontrarse ante grupos
heterogéneos de alumnos, en los que puede haber personas visuales,
auditivas y kinestésicas. Por este motivo es adecuado combinar las
técnicas de los tres sistemas de representación. Por ejemplo, al mismo
tiempo que ilustramos nuestras palabras con imágenes, variamos el
tono y el volumen de la voz y chocamos las manos con quien responda
correctamente a nuestras preguntas.
5. ETAPAS DEL APRENDIZAJE
Una vez que hemos visto las diferentes formas que existen de enseñar
y de recibir la información para aprender, veremos las etapas a través
de las que se construye el aprendizaje.
Irremediablemente, todo proceso de aprendizaje pasa por estas cuatro
fases o etapas:
1. Incompetencia inconsciente (“no sé que no sé hacer esto”). El
alumno todavía no es consciente de que no es capaz de hacer
algo, sencillamente porque no conoce la existencia de ese algo.
Cuando un alumno comienza una formación de diseño
publicitario, probablemente no conozca el Inkscape como
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programa de dibujo lineal y, al no conocerlo, tendrá una
incompetencia inconsciente respecto a él (“no sé que no sé
utilizar Inkscape, porque ni siquiera lo conozco”).
2. Incompetencia consciente (“sé que no sé hacer esto”). Una vez
que el alumno se vuelve consciente de la existencia de Inkscape,
se vuelve también consciente de que no sabe utilizarlo (“sé que
no sé utilizar Inkscape”). El alumno ha dado un salto de
conocimiento de existencia, el primero para alcanzar el
aprendizaje.
3. Competencia consciente (“sé que sé hacer esto”). Conforme
va aprendiendo mediante las lecciones del educador, el alumno
conoce cada vez más el funcionamiento de Inkscape y se vuelve
consciente de que sabe utilizarlo (“sé que sé utilizar Inkscape”).
Es en esta etapa cuando se van construyendo las redes
neuronales que irán almacenando los conocimientos y las
destrezas. Sin embargo, aunque hay conocimiento, todavía no
hay dominio real en el funcionamiento del programa.
4. Competencia inconsciente (“no sé que sé hacer esto”). Cuanto
más practique un alumno, más se aproximará a esta última etapa
del aprendizaje, que ocurre cuando hacemos algo sin darnos
cuenta de que lo estamos haciendo, tal y como ocurre cuando
pedaleamos en una bicicleta. En el ejemplo de Inkscape, si el
alumno practica llegará un momento en el que será capaz de
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ejecutar los comandos del programa y utilizar los atajos de
teclado de forma automática mientras es capaz de realizar otras
actividades simultáneamente. En este punto, el procesamiento
de la información ocurre a un nivel subconsciente y a una
velocidad mucho mayor que durante la competencia consciente.
El subconsciente es capaz de procesar alrededor de 11 millones
de unidades de información de segundo, mientras que la mente
consciente solo puede procesar de 40 a 70 unidades de
información por segundo. Es por este motivo que alcanzar la
competencia inconsciente debe ser el objetivo para cualquier
persona que quiera dominar realmente un campo.
33
Es importante tener en cuenta que, una vez alcanzada la competencia
inconsciente, tratar de reducir la velocidad de procesamiento a nivel
consciente supondrá una ruptura para el cerebro. De la misma forma
que un ciclista profesional corre más riesgo de caerse de su bicicleta si
piensa en cómo pedalear mientras pedalea (“ahora el pie derecho,
ahora el pie izquierdo, ahora de nuevo el derecho…”), una persona que
domina algo a nivel de competencia inconsciente no debe tratar de
pararse a pensar de forma consciente lo que está haciendo, sino que
debe dejar actuar al subconsciente con sus 11 millones de unidades de
información por segundo.
Sin embargo, pasar del nivel de competencia consciente al nivel de
incompetencia inconsciente supone mucho más tiempo y esfuerzo
que recorrer los tres primeros niveles juntos. En el nivel de
competencia consciente se crean las redes neuronales que sostendrán
todo el conocimiento y las destrezas adquiridas, pero para que esas
redes neuronales se puedan activar de forma inconsciente será
necesaria mucha práctica.
Y dicha práctica se podrá lograr mucho más rápidamente con un
método de enseñanza por elaboración que con un método de
enseñanza afirmativo.
34
6. BIBLIOGRAFÍA
− DEL FABRO, A. (2017) Neuromito: Si los aprendizajes no ocurren
durante ciertos períodos críticos, no pueden ocurrir nunca más.
Recuperado de http://www.asociacioneducar.com en 02/2018
− GARDNER, H. (1995) Inteligencias múltiples. Barcelona, Paidós
− KAHNEMAN, D. (2012) Pensar rápido, pensar despacio.
Barcelona, Debolsillo
− LOVEDAY, C. (2017) El mundo secreto del cerebro. Barcelona,
Libsa
− RAMACHANDRAN, V. S. (2011) Lo que el cerebro nos dice.
Madrid, Paidós Transiciones
− ROBINSON, K. (2009) El Elemento. Barcelona, Debolsillo
− RUSSELL, K. y MALLERY, B (2009) Programación
Neurolingüística for rookies. Madrid, LID Editorial Empresarial
35

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Unidad didáctica 1: Neurociencia y educación

Unidad didáctica 1: Neurociencia y educación

1. Qué es la neurociencia y cómo puede contribuir a la educación

2. Plasticidad neuronal .......................................................................... 6

3. Inteligencias múltiples .................................................................... 14

4. Estilos de enseñanza y estilos de aprendizaje .............................22

5. Etapas del aprendizaje .................................................................... 31

Opositer.edu.es – Cursos Homologados para oposiciones

1. QUÉ ES LA NEUROCIENCIA Y CÓMO PUEDE

Desde hace algunos años, el término neurociencia se ha insertado

cada vez más en los medios de comunicación y en las personas.

Es importante no confundir la neurociencia con la neurología.

Mientras que la neurología se encarga de estudiar el sistema nervioso

y sus enfermedades, la neurociencia enfoca el estudio del sistema

nervioso a sus funciones y a sus implementaciones prácticas dentro de

la vida. Así, podemos oír hablar de neurociencia aplicada a la gestión

emocional, neurociencia aplicada a las matemáticas o neurociencia

aplicada a la educación, que es el tema que nos ocupa.

La neurociencia aplicada a la educación ha recibido diversos nombres,

entre los que destacan neuroeducación o neuropsicoeducación. En

cualquiera de los casos, el objetivo es el mismo: aplicar a la educación

los descubrimientos sobre el funcionamiento del sistema nervioso y,

en especial, del cerebro humano, con el objetivo de mejorar la calidad

de la educación y los objetivos educativos, tanto para educadores

como para alumnos.

Ahora bien, es necesario que el educador comprenda que la edad

también condiciona el funcionamiento del cerebro. Vamos a ver los

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diferentes casos con los que podemos encontrarnos y una serie de

estrategias para cada uno de ellos:

• Infancia (6-12 años). El cerebro de los niños es mucho más

maleable y plástico que el de los adultos. En estas edades es

cuando se pueden establecer redes neuronales determinantes

esponjas y tendrán mucha mayor facilidad para aprender

prácticamente cualquier contenido, pero para que lo consigan

debemos presentarles la información de forma amena,

• Adolescencia (13-19 años). Esta etapa se caracteriza por unos

estados emocionales elevados e inestables, debido

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principalmente a los cambios hormonales y a la actividad que se

desarrolla a nivel emocional. En esta etapa en la que las

emociones crecen y en la que aún no están maduros los lóbulos

prefrontales —que son la parte del cerebro que se encarga,

entre otras cosas, del autocontrol y la automotivación

emocionales— hay que tener especial cuidado con la forma de

enseñanza y con el entorno. Los adolescentes necesitan sentirse

apoyados y motivados en todo momento, ya que en este

período crítico las emociones dolorosas pueden obligarles a

tomar decisiones tan importantes como abandonar los estudios.

• Juventud (20-30 años). Quizá el hito más destacable de la

juventud sea la maduración de los ya mencionados lóbulos

prefrontales. Esta parte del cerebro puede terminar de madurar

en una edad entre los 20 y los 30 años, dependiendo de la

persona. Una vez que están maduros, se terminan de forjar las

capacidades de gestión emocional, de influencia del entorno, de

capacidad de planificación académica y profesional, de

construcción de valores morales que van a regir el resto de la

vida y muchos otros procesos mentales importantes. Es, por

tanto, una etapa en la que los alumnos pueden utilizar con

mayor éxito su creatividad y su automotivación, siempre que les

enseñemos cómo hacerlo.

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• Edad adulta (31-65 años). Los adultos poseen un cerebro