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"Hay reglas sobre ensuciarse con nuevos reclutas ... "

Pensé que solo estábamos explotando recursos en un planeta

cercano.
¿Por qué nos está ayudando este ejército alienígena?
¿Hay algo que mi papá, el capitán de la nave, no me está diciendo?

De repente, mis ojos captan a uno de los reclutas, un Ventran tímido

y más ardiente que el mismo infierno llamado Raeden. Mis deberes
nos prohíben estar juntos y también lo hace mi amor actual Cal, en
esta nave espacial solitaria. Pero las reglas estaban destinadas a
romperse y haré lo que sea necesario para sentir el cuerpo de
Raeden junto al mío. Tendré que tomar una decisión, incluso si eso
significa quedar envuelta en una guerra en la que no estamos
preparados para ... dentro de esta nave y afuera ...
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El espacio es una verdadera belleza. Hay literalmente miles de planetas
escondidos como perlas secretas entre mares de estrellas, esperando
que los encontremos. Coloridos remolinos de galaxias iluminan la
inmensidad oscura del universo, como almohadas de algodón de
azúcar. Cada día hay algo nuevo que ver. Cuanto más nos sumerjamos
en este universo, más belleza y maravilla terminamos descubriendo, y
más podemos compartir con especies de todo el mundo.
Por supuesto, no me importa una mierda nada de esto. En vez de eso,
estoy encerrada en mi habitación privada, disfrutando de la vista del
asistente administrativo ejecutivo de pie sobre mí, completamente
expuesto. Su nombre es Cal y ha estado anhelando una probadita mía,
desde que nuestra nave dejó la Tierra hace unos meses. Músculos
ondulados, una actitud de mando y un miembro enorme, ¿qué más se
puede pedir? Mi respuesta no es gran cosa, especialmente cuando lo
tengo aquí para mí sola. Incluso me gusta el lindo tatuaje militar de la
etiqueta que decidió poner cerca de su clavícula.
Cal se acaricia mientras yo me pongo de rodillas en la cama a su lado,
quitándome el uniforme militar que me aprieta. Suspira
profundamente al ver mis tetas, estallando cuando me quito el sostén
y lo tiro al suelo con el resto de nuestra ropa. Se los restriega en la cara,
me respira, me chupa los pezones y los agarra tanto como puede.
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—¿Cuáles son mis órdenes? — Digo tímidamente, extendiendo mis
manos sobre su pecho, eventualmente bajando para agarrarlo entre sus
piernas.
Es duro y palpitante, mis dos cosas favoritas.
—Pareces del tipo que no escucha órdenes —, dice, gimiendo mientras
froto suavemente mi pulgar contra su punta.
—Aún puedes intentarlo —, le digo con una sonrisa astuta. Me agacho,
envuelvo mis labios donde estaba mi pulgar, chupándolo suavemente.
Sabe tan bien como se ve. y puedo sentir que me estoy mojando más,
queriendo que esté dentro de mí. Pasa su mano por mi cabello, lo que
sea que pueda agarrar de mi corte de duendecillo mientras guía mi
boca más profundamente a su alrededor.
—A sus espaldas, cadete —, ordena, y me sentiría insultada si no supiera
que está bromeando. Se desliza a través de la banda de mis bragas y
me agarra el culo con ambas manos. Me saco la polla de la boca y me
acuesto en la cama.
Sacude la cabeza. —No dije en la cama —, aclara, mientras engancha
sus brazos abultados alrededor de mi cintura, levantándome y
forzándome contra el panel de la ventana. Afortunadamente está
cubierto; de lo contrario, todo el mundo en el lado izquierdo de la nave
vería mis pechos presionados contra el cristal. Cal me baja mi braga y
la agrega a la pila de ropa mientras me pega en el culo. Estoy goteando
ahora, prácticamente rogando que entre. Me da sus dedos en su lugar,
deslizándolos por dentro y por fuera, para ver si estoy lista.
—Pensé que habías dicho en tu espalda —, dije.
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Me acerca más. —Alguien está un poco impaciente —, responde, con la
respiración caliente y pesada en mi oído, mientras siento que se abre
paso hacia mí. Es tan grande que emití un suave grito de sorpresa, pero
me cubre la boca con suavidad.
—No puedes dejar que todo el puente se entere de lo que estamos
haciendo —, dice con una risa juguetona. Le muerdo el dedo y me
suelta la boca en shock. Sonrío maliciosamente. Nadie debería
decirme nunca lo que tengo que hacer, pero a veces me gusta hacerle
creer que puede hacerlo. Me muele, suave y lento, las venas de su pene
todavía palpitando mientras se desliza hacia adentro y hacia afuera.
Doblo mi espalda, justo a tiempo, para que pueda llegar más adentro.
Le encanta esto, gime tan fuerte que me doy la vuelta y le tapo la boca.
—Muérdeme la espalda, y habremos terminado —, digo en un tono
exigente. Pone los ojos en blanco y vuelve a entrar en mí, esta vez
presionando mi espalda contra la pared. Le quito la mano de la boca,
acariciando suavemente su mejilla. Sonrío para recompensarle por
seguir órdenes. Levanto mi pierna sobre mi escritorio, envolviendo mis
brazos alrededor de su cuello mientras nos chocamos entre nosotros.
El sudor se forma entre nosotros a medida que nuestros cuerpos se
deslizan juntos. Gotea de su frente, a medida que nuestra suave
molienda se convierte en un empuje más duro y áspero. Esta parte es
la que más me gusta.
—Lex... — Dice con dureza. Puedo oír la tensión en su voz. Está
tratando de no terminar. Me presiona más contra la pared, y yo lo
envuelvo con mis piernas. Beso su cuello, saboreando su piel salada.
Le muerdo la clavícula, justo en su tatuaje con un suave gemido. Me
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agarra por el culo de nuevo, sosteniéndome mientras su ritmo se
acelera. Estoy goteando encima de su cuerpo, y no es sudor.
—Dámelo —, me quejo, —Más vale que te corras para mí, y eso es una
orden —, exige a través de sus dientes; y oh sí, tengo tantas ganas. Es
suficiente para que me convierta en una ola de placer. Muelo mis
caderas en su contra, frotando mi clítoris con el movimiento, lo que se
suma al intenso latido que ya estoy sintiendo. Mi aliento es pesado, y
puedo sentir un cosquilleo asombroso que se extiende por todo mi
cuerpo. Estoy tan cerca que estoy a punto de gritar.
—¡Más fuerte! — digo: —¡Sí! ¡Oh, Cal!
A punto de llegar al clímax, nos interrumpe un timbre a todo volumen.
Cal va más despacio, a pesar de mis ruegos de que continúe.
—Sólo ignóralo —, respiro, tratando de terminar, pero el sonido
continúa mientras una pantalla se ilumina detrás de mí, proyectada en
la ventana. Detrás de la cortina se ve un cuadrado rojo con un emblema
dorado parpadeante. No hay forma de que pueda retrasar esta llamada.
—¡Maldita sea! — exclamo, quitándome a Cal de encima.
Recoge su ropa, molesto por la interrupción de nuestra sesión de sexo
cuidadosamente calculada. Se dirige al lado más lejano de la habitación
mientras cubre su precioso cuerpo con su uniforme de alto mando.
Sabe muy bien de quién estoy recibiendo un mensaje, del capitán
McKinley de la nave espacial Cordelia. Oh, y también.... es mi padre.
Tomo la camisa que esté a mi alcance y me quito el sudor de la cara
antes de ponérmela. Le hago señas a Cal y espero a que se escabulla.
Me guiña el ojo, sabiendo que tendremos que terminar esto más tarde.
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Subo las persianas y contesto la llamada, un poco cansada, pero aún
presentable.
—Capitán —, digo obedientemente.
En realidad, es bastante raro para mí llamarlo "papá", y para ser
honesta, estoy tan acostumbrada a que me transporten por todas
partes, con los militares, que me sentiría extraña si me dirigiera a él de
una manera tan informal. La cara de mi padre llena la pantalla. Es un
hombre de filo duro; con un corte de pelo limpio y una barba de chivo,
un aspecto militar tan retro para un barco tan avanzado. A veces pienso
que es una tontería, pero nunca se lo diría a la cara. —¿Trabajando
duro? — Pregunta. Asiento con la cabeza, tratando de mantener la cara
seria. —Poniéndome al día con algunos manuales para el puente —,
miento.
—Ya veo. ¿Alguna idea de dónde estaría mi ejecutivo? —, pregunta. Mi
intestino se siente pesado. Algunas mentiras no son tan fáciles de
ocultar, pero hago lo mejor que puedo. —No lo he visto desde el
comedor: alrededor de las 1400 —. Espero que sea suficiente, y la
mirada en la cara de papá me dice que mi mentira ha sido aceptada.
Odiaría que descubrieran a Cal. Significaría que sería enviado a la
siguiente estación de acoplamiento, y probablemente incluso
degradado.
—Ven al puente —, dice papá, —nuestros visitantes finalmente están en
el tiempo programado.
Obviamente, el espacio iba a ser el siguiente mejor lugar para buscar
energía sostenible para mantener la Tierra en marcha. Me paro junto
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a mi padre en el puente, un área que se extiende hacia la parte
delantera de la nave, que siempre está llena de actividad, luces y
sonidos irritantes. Hay una ventana enorme con vistas a nuestro
destino. Después de meses de deslizarnos entre estrellas y rocas
espaciales, finalmente hemos llegado a Ventra, un exuberante planeta
conocido por las generosas y frías lunas que lo rodean.
—Ahí está Ren Dos —, señala mi padre, mientras nuestra nave pasa
sobre la atmósfera estéril y púrpura de una de esas lunas.
A lo lejos, otra nave espera. Esta parece más compleja que la nuestra;
más formado orgánicamente que construido. La mayoría de las naves
alienígenas se veían así; hechas de recursos raros que nunca antes
habíamos visto.
—Esos son los Krillux —, explica papá.
—¿Qué clase de especies son? — Pregunto, viendo como su nave se
acerca a la nuestra. Hemos negociado reunirnos aquí para discutir
nuestros planes de excavación.
—Los Krillux no son una especie en particular —, dice papá. —Es un
ejército, una organización compuesta por miles de especies de las
galaxias cercanas. Lo mejor de lo mejor; al menos, eso es lo que nos
han dicho —. Sonríe, como si ya supiera que quienquiera que estemos
a punto de conocer no va a estar tan bien entrenado o tan fuerte como
la gente que ha preparado.
Suena una campana al otro lado del puente. Van a embarcar pronto.
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—Preparándose para el cierre —, dice alguien cerca. La nave se empuja
un poco mientras se sincroniza torpemente con la nave Krillux. Miro
a mi padre, esperando la misma sonrisa de antes. En vez de eso, parece
preocupado, su cara mostrando un toque de arrepentimiento e
incertidumbre. Por una vez, siento lo mismo, y espero en silencio que
hayamos puesto toda nuestra confianza en las manos adecuadas.

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ALEX
Los Krillux ya han tomado el control de la nave. No con hostilidad,
sino sólo en presencia. Me siento con mi grupo de la tripulación
habitual en el comedor. Hay un espacio reservado para los
funcionarios de alto rango, pero nunca tienen nada interesante de qué
hablar. Además, nunca hay una conversación que una persona de
veintinueve años como yo disfrutaría típicamente. Todas las bromas
oficiales están siempre relacionadas con las naves, o giran en torno a
políticas y leyes galácticas, o los mismos detalles de la misión que ya he
escuchado una y otra vez durante numerosas reuniones informativas.
Ya sabes, probablemente las cosas más aburridas del mundo de las que
hablar.
En cambio, me gusta escuchar a los muchachos de infantería y a los de
mantenimiento, que discuten temas más sencillos, que por lo general
son sólo historias sobre burdeles espaciales, peleas bajo cubierta y las
peligrosas actividades delictivas en las que participaron antes de unirse
a la tripulación de Cordelia. Nada de esto sale de la mesa, por supuesto.
Algo que he tenido que aprender con el tiempo. La gente no suele estar
muy interesada en compartir historias con la hija del capitán. He
prometido mantener sus secretos a salvo. Ayuda que ya sepan que no
soy igual que mi padre. Soy mucho más relajada, y mucho más
tolerable para todos en esta nave, sin importar su rango.
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Una de mis mejores amigas es Hali, una chica curvilínea, con el pelo
decolorado que trabaja en mantenimiento de cableado y electrónico.
A veces, envidio sus curvas. Hacen que parezca más femenina y
amigable. Los chicos ven los bultos en mis brazos y mis gruesas
pantorrillas, construidas después de años de entrenamiento duro, y
pasan de largo. Tuve suerte de que Cal pensara que era atractiva. Tal
vez asuma que soy tan buena como él para construir mi cuerpo. Para
aclarar las cosas, el fisiculturismo es también una de las cosas más
aburridas del mundo para mí.
Hali y yo nos hicimos amigas rápidamente cuando desactivó
discretamente el sistema de toque de queda, en mi habitación durante
nuestras primeras semanas de viaje. Mi padre ya debería saber que soy
demasiada vieja para tener toque de queda.
Hali se aferra a la típica mezcla de nutrientes que se supone que
tenemos que obtener cada día, mirando el mar de las caras alienígenas
que ahora están abarrotando el comedor.
—Se dan cuenta de que tienen su propia nave, ¿verdad? — Preguntó.
—Si estamos formando una alianza con ellos, lo menos que podemos
hacer es acomodarlos de alguna manera —, explico.
—Supongo que eso es cierto —, suspira, retorciendo un par de alicates
pequeños mientras repara algo para mí. Sus herramientas giran y
encajan con ferocidad.
—Parecen demasiado rudos para ser militares, ¿no crees? — Digo
mientras examino discretamente un grupo de Krillux sentado cerca.
Me recuerdan a los contrabandistas y piratas que se ven en los puertos
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más escabrosos, no a los controlados por los militares, a los que
estamos acostumbrados a aterrizar en busca de suministros. Aún así,
se supone que son los mejores de entre los mejores, y estaba dispuesta
a ver a qué me iba a enfrentar durante mi entrenamiento de hoy.
—¿Crees que Ret está ahí en alguna parte? — Le hago bromas a Hali.
Ella agarra su cara dramáticamente, como si se derritiera con tristeza y
anhelo.
—¡Oh, Dios mío! Ni siquiera bromees con eso —, exclama. —Todavía
pienso en él todas las noches.
—Mi querida Hali —, me desmayo con voz profunda, —Aquí hay un
pedazo de metralla extraída de mi propia rótula, de las Guerras de
Trellion. Es tuyo para siempre.
Hali grita para que me detenga, aún sonriendo al pensar en su aventura
extraterrestre perdida hace mucho tiempo, a quien conoció cuando
nos escabullimos de la base una noche.
—Bromeas, pero todavía tengo la metralla —, dice orgullosa. El
zumbido de mi pulsera de comunicación la asusta. —Bueno, ahora
funciona —, dice. —Además, has sido convocado de nuevo —. Pongo
los ojos en blanco, le quito la pulsera y la coloco alrededor de mi brazo.
Estoy recibiendo otra llamada al puente. Prácticamente vivo allí en este
momento.
—El deber llama —, le digo, saludándola. Devuelve el saludo a medias
y sonríe, volviendo a ver a los recién llegados.
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—¿Estás bromeando? — exclamé a mi padre, queriendo enviarme
disparada por la escotilla de aire. Pensé que hoy tendría otra reunión
informativa sobre el entrenamiento con el resto del equipo de tierra.
Lo que estoy recibiendo ahora, sin embargo, es algo completamente
indeseable.
—Alex —, regaña papá, —No olvides dónde estás —. Me compongo,
sentada en la silla que hay al frente, mirando los innumerables botones
de su panel de control. El resto del puente no se da cuenta de mi
arrebato. Todos están muy ocupados discutiendo las coordenadas y los
signos vitales de la nave.
—Se supone que debo entrenar con todos los demás, para supervisar al
equipo de minería una vez que aterricemos —, le dije, sintiéndome
amargada.
—Ya tenemos suficiente personal en ese equipo —, dice con severidad,
—y creo que tu entrenamiento te ha llevado a un lugar donde no tendrás
que hacer más ejercicios por el momento.
—¿Qué esperas que haga? — Pregunto, molesta porque no podré
conseguir una buena pelea por el día. Papá me dio una lista, escrita en
caracteres alienígenas. Afortunadamente, he estudiado algunos de los
idiomas y he aprendido suficientes símbolos para sobrevivir. Lo
reconozco instantáneamente como una lista de cadetes.
—Quiero que tomes uno de los grupos que vienen y les enseñes un
poco de combate básico —, dice papá. Me sumerjo más en mi asiento,
sintiendo una intensa ola de gravedad que me rodea. La idea de
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enseñar a los novatos a dar en el blanco es casi un insulto a mis
habilidades. Es como trabajar con niños la mayor parte del tiempo.
—¿No se supone que los Krillux son luchadores entrenados? —
Pregunto, molesta. La frente de papá se arruga.
—Eso es lo que me dijeron —, dice tenso, —pero aparentemente hubo
una falta de comunicación con los Krillux. Pero podemos hablar de
eso más tarde. Reúne tu equipo y baja a combatir.
Quiero quedarme e intentar argumentar mi caso, pero sé que, en este
momento, no vale la pena. Es difícil conseguir que mi padre haga algo,
de verdad. Tiene una voluntad de hierro que es tan dura como su
mandíbula. A regañadientes recojo mi lista de aprendices y me voy
enfadada. Sé que estoy siendo inmadura, pero la gente no se da cuenta
del trabajo que supone entrenar combate por aquí. Su grupo tiene que
ser agudo, calculado y preciso. Mientras tomo el ascensor hacia el
sector de combate, me pregunto qué tan mordaz estaba a punto de ser
mi lista de Krillux.
La puerta de la sala de entrenamiento se abre, y los nuevos reclutas se
incorporan. Estos son un poco más delgados, como si nunca hubieran
estado en una pelea antes. Aún así, no parecen tan inexpertos como
pensé que serían. Reconozco algunas de las especies del grupo. Hay
características felinas de un macho y una hembra Devri; su pelaje es de
color similar. Hay varios Proxi con sus cáscaras de insectos y ojos
frenéticos que giran en interminables patrones, como un camaleón; y
los tentáculos enroscados de un grupo de Wend, un grupo tribal de
personas que prefieren los planetas swampier.
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Al final de la línea hay un macho de aspecto nervioso y piel verde
oscuro, una especie que no puedo identificar del todo. Es muy
musculoso, aunque los músculos tienen un aspecto más natural, como
si hubiera logrado su fuerza con el trabajo en lugar de construirlos a
propósito como la mayoría de los hombres de este barco. Tiene
hombros anchos, envueltos cuidadosamente en capas de tela tejida de
color marrón. Gran estructura ósea, aunque trato de no mirar
fijamente. Su pelo está afeitado por los lados, y los restos más largos
cuelgan sobre un lado de su cuero cabelludo en una cresta relajada.
Lo observo hasta que se mezcla con el resto del grupo, escondiéndose
en algún lugar en la parte posterior. Torpemente, dirigen su atención
hacia mí en el frente de la sala, esperando mi primer comando como
su instructor. Me aclaro la garganta y doy un paso adelante. Aquí va,
supongo.
—Saludos, reclutas —, digo con la voz más autoritaria que puedo reunir.
Por lo general, sólo trato de sonar como mi padre manda a la gente, y
eso parece funcionar. —Hoy vamos a cubrir las partes más básicas del
combate —, les explico. —Soy su instructor, McKinley, pero se referirá
a mí como 'Instructor'. Mientras están todos aquí, les mostraré,
básicamente, cómo mantenerse vivos. No sirve de nada intentar luchar
si sólo vas a morir durante los primeros segundos en el campo —.
Puedo decir que ya parecen nerviosos. Nunca es fácil tener que hablar
de la posibilidad de morir. —También vas a aprender a cuidarse
mutuamente —, continúo, dándoles el discurso habitual de cómo tener
un compañero en la batalla, y a saber siempre dónde está tu
compañero para apoyo general.
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Eventualmente me interrumpe uno de los Proxi, el más pequeño de su
grupo.
—Disculpe, Instructor... si el propósito de esta misión es reunir
recursos, ¿cuánta lucha se espera que hagamos? — El resto del grupo
charla entre ellos en acuerdo.
No estaba preparada para una pregunta como esta. ¿Por qué nos
molestábamos en entrenar al ejército de Krillux, otra vez? ¿No se
supone que son nuestros refuerzos en esta misión? Decido archivar la
pregunta hasta que pueda hablar con papá sobre ello más tarde.
—Independientemente de la misión, uno siempre debe estar preparado
para sobrevivir en cualquier situación, el combate es una parte crucial
para mantenerse vivo —, le digo al grupo. Luego me dirijo al
representante que hizo la pregunta. —Mientras tanto, creo que es mejor
que no interrumpa a un oficial al mando —, le digo con dureza. —
Especialmente si estás en medio de una sesión de entrenamiento —. Se
encoge, avergonzado, mientras los guío a las primeras etapas del
entrenamiento.
Decido que es hora de ver cuán capaces son los reclutas. Agarrando
un bastón como arma de combate, busco a alguien que sea mi primera
víctima. Decido que el Proxi que habló fuera de turno será el primero;
para dar ejemplo al resto del grupo. Se adelanta, insegura mientras saca
al resto del personal del suelo. Les enseño las bases del entrenamiento
de armas, dejando que la chica Proxi pruebe su suerte en la lucha, antes
de que la derribe fácilmente, revelando los errores que ella y los demás
deben evitar. A veces me siento como un idiota, especialmente cuando
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hago esto, pero he aprendido de mi padre que el amor duro a menudo
tiene que ser exhibido en momentos como este.
Los pongo a prueba a cada uno de ellos, los enfrento unos contra otros,
a veces interviniendo para guiarlos. Todos están poco practicados; la
mayoría improvisando con peleas torpes que normalmente se ven en
un bar o en la calle. Aún así, estoy decidida a hacerlos tan astutos como
los militares de Cordelia, si no más astutos, con la esperanza de no
tener que volver a entrenar a otro grupo de reclutas como éste.
Después de separarlos, me doy cuenta de que me falta uno, el hombre
desconocido que estaba escondido en la parte de atrás.
—Oye —, le digo, —Espera un momento, recluta. Aún no he tratado
contigo —. Se da la vuelta, tratando de encogerse en otro grupo que está
haciendo un ejercicio en la esquina. —No dejaré que nadie en esta
habitación se vaya sin antes pelear conmigo —, le digo, señalando el
suelo frente a mí. Me observa con la mirada perdida, y al principio me
pregunto si puede entenderme. Me acerco, y por la mirada en su cara
me doy cuenta de que me está ignorando descaradamente, algo de lo
que definitivamente no soy fan.
—Recluta —, digo, poniendo mi voz más severa, —¿estás desafiando una
orden directa de tu instructor? Te ordeno que tomes ese lugar y luches.
El grupo nos observa, sus ojos preocupados mientras todos se
preguntan qué pasará después. Miro fijamente a los ojos del macho,
decidida. Son de color amarillo luminiscente, casi brillando en la luz
grisácea de la sala de entrenamiento. Me frunce el ceño, pero estoy
dispuesta a esperar todo el día si es necesario. Finalmente, después de
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dudar un poco, entra en el centro de la habitación y recoge el bastón
del suelo. Tomo mi lugar y empiezo a entrenar. Sólo que se mantiene
firme en su lugar, sin moverse en absoluto, negándose a bloquear
ninguno de mis ataques. Mi bastón le da en el brazo y luego en la
pierna. Nada. Sólo me frunce el ceño, su mandíbula se apretó.
Después de un montón de golpes sin respuesta, me ablando y lo dejo
por hoy, enviándolos a todos. No tendría sentido hacer que peleara
más conmigo, y que me avergonzara aún más delante de todos los
nuevos reclutas. Cuando el grupo se va, me mira por encima del
hombro. Esta vez hay algo más en su cara, una mirada de profundo
dolor y rabia, y siento un escalofrío en mi columna vertebral. Algo en
esta mirada me dice que hay algo escondido bajo su duro disfraz.

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RAEDEN

Han pasado años desde que estuve fuera de casa. Nunca pensé que
volvería a estar tan cerca. Nuestra nave sigue conectada al Cordelia,
donde todavía podemos ver a los humanos deambulando por sus
innumerables cubiertas, como insectos en una colmena.
Probablemente todos nos parecemos a ellos. A través de la otra ventana
del cuartel, puedo ver el suave resplandor verde de Ventra; su brillante
atmósfera la envuelve como una frágil cáscara. Miro mi alrededor a los
otros que han hecho el viaje hasta aquí y me pregunto cuáles son sus
historias. Niños separados de sus familias, prisioneros de guerras en las
que no querían luchar. Y aquí están de nuevo, luchando por algo que
no quieren. Todo es parte de ser un Krillux.
Un gran Wend lucha con un compañero que parece un cangrejo en el
suelo, mientras que el resto de ellos da vueltas alrededor, haciendo
apuestas y vertiendo sus bebidas en el suelo, tratando de empaparlos
con alcohol de mala calidad. Los cuarteles de hombres son siempre
tan bulliciosos, con todo el mundo haciendo líos que son demasiado
perezosos para limpiar. La pareja se estrelló contra la esquina de mi
cama, empujándome contra la pared. Todo el mundo se ríe a
carcajadas, y maldigo en voz baja porque tenemos que estar encerrados
en nuestras habitaciones durante las horas de sueño. Por supuesto,
¿cómo podría alguien esperar dormir en un lugar como éste?
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Página
Me bajo de la cama y camino a un rincón menos concurrido de la
habitación, donde por lo general se sientan los más tranquilos. Me
siento más a gusto en este rincón, rodeado de la promesa de temas más
intelectuales e historias sobre el lugar de origen. Si eres un cautivo
como yo, es difícil recordar cómo es el hogar. Es fácil aferrarse a las
historias de otros de donde provienen, y puedes fingir como si fuera tu
hogar también.
Todavía me resulta extraño lo cerca que estoy de mi casa ahora, y
anhelo pisar la superficie una vez más y respirar todos los olores
familiares de donde era más feliz. Siento un nudo en el pecho
pensando en nuestra misión, y me siento horrible por tener que
regresar en circunstancias tan indeseadas. Reconozco a uno de los
otros hombres, Rex, que ha entrenado hoy en esa sala horriblemente
estrecha, llena de ruido y violencia, no muy diferente de esta. Rex me
sonríe a sabiendas mientras hace un espacio para que me siente.
—¿Cuánto tiempo planeas seguir actuando, Raeden? —Se ríe. Niego
con la cabeza. —Todo el tiempo que sea necesario —, le digo. No
soporto las peleas. Es inútil y te mantiene enfadado, y parece que no
acerca a nadie al éxito. He visto cómo la lucha destruye a la gente, a las
familias y a planetas enteros.
—Esa mujer tenía algo de fuego dentro, ¿no crees? — Rex pronuncia.
Está intentando que me enrede en una discusión sobre mujeres otra
vez. A veces no me importan, pero es un poco embarazoso cuando no
tienes esa... experiencia, supongo.
—Creo que es demasiado dura con nosotros —, respondo. He conocido
a mucha gente mientras formaba parte del Krillux; muchas mujeres
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hermosas también. Claro, me han interesado algunos, pero me gusta
tratar de conocerlas antes de entregarme a ellas. Desafortunadamente,
en esta línea de trabajo es difícil pasar más de unas pocas horas con
alguien a la vez.
—Aún así —, dijo Rex. —Bastante hermosa. Gran cuerpo, seguro —.
Asiento con la cabeza torpemente, esperando que esto sea suficiente
para que lo acepte, de modo que podamos pasar a otras discusiones
más importantes.
—Será bueno tener en mis manos algún mineral véntrico una vez que
todo esto haya terminado —, dice un hombre.
—Idiota, ninguno de nosotros está recibiendo nada del mineral —,
alguien le contradice. —Te pagan con una cama, raciones diarias y la
ropa que llevas puesta.
—Me dijeron que se nos daría el planeta para que nos estableciéramos,
una vez que la extracción estuviera completa —, dice otro.
Rex mira una taza de lodo extraño en sus manos, pensando. —Tendría
sentido que nos estableciéramos en algún lugar —, dice tomando un
sorbo de su bebida, —He estado aquí durante la formación del Krillux.
No nos hemos asentado en mucho tiempo. Esta podría ser nuestra
oportunidad.
Los hombres discuten las posibilidades entre ellos, sus esperanzas más
profundas y sus sueños disfrazados. No es sorprendente cuando estos
cuentos emergen. La mayoría son sólo chismes, circulando por el
cuartel. Nuestro papel principal, de acuerdo con nuestro informe
original, es crear un área segura en el planeta Ventra para que los
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Página
humanos puedan minar. Hemos llegado a un acuerdo en el sentido de
que, siempre y cuando podamos cumplir con nuestras obligaciones
correctamente, se nos concederá una parte de los materiales que se van
a extraer para usarlos en armas. Más lucha.... justo lo que necesitamos.
Sin embargo, se supone que los Krillux son un ejército temido en toda
la galaxia, por lo que esta alianza entre humanos y alienígenas tiene
sentido.
La pelea finalmente ha terminado cerca de mi cama, y paso por encima
del derrotado Wend para ver por qué todo el mundo está mirando por
la ventana.
—¿Intentarás verlo por ti mismo, ratoncito? — Un hombre gigante me
dice. Ratón es un apodo desafortunado para mí, ciertamente no por
mi tamaño, sino porque parezco ser el más tranquilo de aquí. Me meto
a través del grupo de hombres que se apiñan en el cristal, y me
sorprendo de inmediato.
Tenemos una vista clara, justo en la ventana de esa grosera instructora
de antes, la que me ladró para luchar en su contra. McKinley, creo que
se llamaba. No se puede ver mucho desde aquí, pero está lo
suficientemente cerca para que yo la reconozca. Tiene a otro humano
en la habitación, un hombre. Mientras se inclina para besarlo, los
cuarteles se vuelven locos, mientras los hombres la miran fijamente. Mi
cara se calienta y hormiguea, y trato de apartar la mirada, pero algo
sigue atrayéndola hacia la ventana.
—¡Quítatela! — Alguien grita sobre la multitud, y el resto de nosotros
esperamos a ver qué pasa después. Como si pudiera oírnos, McKinley
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se quita la blusa, haciendo que los hombres prácticamente se den la
vuelta, aullando de alegría.
Por un segundo siento algo extraño, un raro cosquilleo de un
pensamiento que nunca antes había tenido. Me alejo de la ventana y
me acuesto, pensando que no me siento bien después de todo el
entrenamiento y los viajes. Los hombres hacen sonidos de
desaprobación, lo que me hace pensar que la mujer debe haberlos
atrapado y finalmente cerró la persiana. Pero la idea sigue en pie. Su
imaginación seguirá enloqueciendo, retomando donde ella lo dejó.
Me encuentro haciendo lo mismo. ¿Quién era el hombre que la
acompañaba? ¿Es un amante, o sólo un placer rápido? Mi corazón
empieza a latir con fuerza y mis oídos se calientan. ¿Qué me está
pasando? Mientras me quedo dormido, mi mente llena los huecos de
la historia; lo que queda debajo de su ropa, lo que puede estar
experimentando en su cama mientras yo me acuesto sobre la mía, solo.
Trato de dejar de lado estos pensamientos. Para ser honesto, ni
siquiera conozco a esta mujer, ni le tengo cariño, especialmente con la
forma en que me trató hoy. Aún así, no puedo evitar preguntarme si
habla así a todo el mundo, en ese tono ardiente y temible. De una
manera extraña y grosera, podría incluso decir que me gustó.
Doy vueltas y vueltas mientras duermo, mi mente se apresura a pensar
en lo que vendrá y en cómo será el próximo encuentro en el
entrenamiento de mañana. Me siento tonto por pensar de esta manera
de la instructora, pero me encuentro confundido con esta extraña
sensación que no desaparece, que tal vez incluso me gusta que me diga
lo que tengo que hacer....y ciertamente no me importaría que lo hiciera
de nuevo.
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ALEX
Papá coloca un cubo de hielo en un vaso y lo llena con licor fuerte, un
ritual que a menudo lo he visto hacer a lo largo de los años. Me siento
frente a él, las rodillas juntas y las manos en el regazo. Todavía no sé
qué hacer conmigo misma a su alrededor, pero no parece importarle
tanto mi informalidad.
—Así que —, dice, llevando el vaso a sus labios. —¿Cómo fue el primer
día? — Suspiro profundamente, y sé que tengo que decirle la verdad.
—Están....poco entrenados —, le digo.
—No me sorprende —, dice mientras mira casualmente por la ventana
a Ventra, brillando suavemente en la distancia. —He descubierto que
nuestros aliados no son exactamente lo que han anunciado que son —,
añade.
—¿Qué quieres decir? — Pregunto.
—Cuando los Krillux nos ofrecieron sus servicios, pensamos que eran
astutos, un militar entrenado. Después de los informes de varias
sesiones de entrenamiento similares a las suyas, nos dimos cuenta de
que este "ejército" es en realidad una organización de comerciantes —,
explica, con una pizca de molestia en su voz. Nunca le gusta sentirse
como si le hubieran engañado, y a veces da un poco de miedo cuando
lo hace. Mi padre es conocido por atacar cuando las cosas no salen
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Página
como quiere. Su temperamento puede llegar a ser extremo a veces,
pero afortunadamente ha pasado un tiempo desde que hizo algo
precipitado. Mientras lo veo tomar otro sorbo de su bebida, estudio las
arrugas de su cara; son un mapa, revelando la desgastada historia de
muchas batallas e incontables años de estrés. Es un vistazo a mi futuro,
y a veces el pensamiento de esos surcos y arrugas del rostro me
persigue mientras duermo. No puedo llegar a vivir así.... para siempre
infeliz, para siempre enojada.
—Conseguí que la mayoría cooperasen ayer —, digo, rompiendo el
breve silencio entre nosotros. —Excepto por uno, una especie que no
podía reconocer. Se negó a luchar. Por mucho que lo intentara, no
cedía. ¿Qué se supone que debo hacer con eso? — Pregunto.
Papá piensa por un momento, luego se inclina hacia adelante, lo que
reconozco como la postura que adopta cuando está a punto de dar una
charla real. —Alex —, dice, —esta gente nunca va a aprender, y si no
quieren, honestamente no importa. La mayoría de los miembros del
Krillux son criminales, prisioneros de guerra y esclavos muy lejos de
casa.
No estaba seguro de adónde quería llegar. Me entrega otro documento,
la sesión informativa de hoy. —Hay algunos que valen algo, que
trataremos de mantener. En cuanto a los demás, he visto suficientes
informes como para saber dónde perdemos el tiempo.
Reviso mis papeles informativos. He vuelto a mi entrenamiento de
combate avanzado habitual. Pero hay algo en el tono de mi padre. —
¿A qué te refieres cuando dices que trataremos de mantener? ¿Qué va
a pasar con los otros? — Le pregunto. Me da una mirada plana, pero
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puedo sentir algo extraño. Que está escondiendo la respuesta detrás de
sus ojos.
Después de ser despedida, doy mi paseo habitual por los interminables
pasillos de la nave hasta la estación de bombeo. Pienso en la mirada de
papá, tratando de desentrañar los secretos que podría estar
escondiéndome. Si hubiera un acuerdo escrito entre el Krillux y el
Cordelia, seguramente no haría nada para romperlo. Empiezo a
formar cientos de preguntas en mi mente. ¿No somos un proyecto de
extracción financiado por el gobierno? ¿Nuestra alianza con el Krillux
está autorizada? Por supuesto, todas estas son preguntas que podría
hacerle a Cal la próxima vez que lo vea a solas. Ser un asistente de los
superiores significa poder escuchar todos los detalles ariscos.
La sala de combate avanzada está hecha para parecer elegante, estéril
y futurista; no hay mucho espacio para la distracción o detalles
interesantes. Veo el grupo de mis compañeros esperando al instructor.
Hay algunos rostros nuevos, unos pocos de los Krillux; diferentes
especies de ellos salpicados entre los humanos. Me siento tensa tan
pronto como reconozco a uno como el macho no cooperativo de ayer.
¿Qué diablos hacía en un lugar como éste cuando ni siquiera peleaba?
Trato de contener mi rabia, ya que encuentro un lugar en la habitación
lo más lejos posible de él.
El entrenamiento comienza como de costumbre. El instructor es duro
con todos nosotros, gritando órdenes para que luchemos contra él,
demostrando lo que nos han enseñado en los últimos meses. Los
Krillux se saltan esta parte porque han saltado a bordo tan
recientemente. A pesar del duro trabajo y de las duras palabras, me
alegro de que me traten como a un igual aquí. Nadie anda de puntillas
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Página
a mi alrededor sólo por mis antecedentes. Eventualmente nos
dividimos en parejas.
—McKinley —, anuncia el instructor mientras revisa su portapapeles, —
estarás con... ¿Raeden? ¿Es eso cierto? — Para mi horror, mira al
silencioso alienígena que no soporto. El alienígena asiente con la
cabeza, afirmando que es mi compañero.
Me acerco con mis protectores, mi estómago y mis pies se sienten
pesados. ¿Qué se supone que debo hacer con un compañero que ni
siquiera me ataca? Decido dejar a un lado mi incertidumbre por un
momento. Raeden me mira con sus brillantes ojos amarillos, inseguro.
Sostengo los grandes protectores punzantes adheridos a mi antebrazo.
No estoy segura de que coopere esta vez, pero está siendo observado,
y este instructor es mucho menos tolerante que yo.
—Vamos, veamos cómo golpeas —, le insto, esperando un golpe. Me
mira fijamente y ya siento que me tiemblan los nervios. Miro a mi
alrededor a las otras parejas, ninguna de las cuales tiene este tipo de
problemas, lo que me hace sentir muy cohibida. Después de un
momento de presión, le arrojo los protectores. —Iré primero —, le dije,
rindiéndome.
Raeden coge los protectores y se los pone. Decido centrar mis
frustraciones en ellos, golpeándolos rápidamente, golpeando el centro
del objetivo cada vez. En un momento de culpa, finjo que estoy
golpeando a Raeden, lo que hace que la experiencia sea mucho más
satisfactoria. El instructor pasa por aquí, inspeccionando mi
formulario. Lo aprueba, diciéndonos que cambiemos. Siento un ligero
indicio de satisfacción. Tendrá que pelear ahora que alguien más que
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yo lo está vigilando. Raeden y yo cambiamos de lugar mientras el
instructor espera pacientemente. Raeden parece incómodo, pero
casualmente golpea a uno de los objetivos, lo que apenas me aleja de
mi postura.
—Bien, pero sé que tienes más fuerza que eso —, dice el instructor. Le
da a Raeden algunos consejos antes de seguir adelante. Raeden me
mira. Para mi sorpresa sigue golpeando los protectores, poniendo un
poco más de energía en cada una. Al menos estamos haciendo algunos
progresos.
Pasamos a una lucha cuerpo a cuerpo más cercano. Estoy un poco
nerviosa por esto, ya que tengo que tocar a mi pareja, y es
increíblemente distante hacia mí. No quiero quedar mal delante de
nadie, así que sigo adelante y voy a atacar. Agarro su brazo primero,
sólo para probar las aguas. Su piel es cálida, con un toque de sudor, y
puedo sentir la suave pero áspera textura de las escamas, aunque no
son tan notables en apariencia. Me agarra del brazo, sin saber qué
hacer.
—No —, le explico. —Aquí, ¿ves? Tomas mi brazo, tiras de éste modo,
y eso es un contraataque —. Hago los movimientos, tratando de explicar
lo mejor que puedo, pero sigue mirándome con esos ojos. —¿Puedes
entenderme? — Le pregunto. Afirma con la cabeza. Oh, así que está
siendo un imbécil a propósito, supongo.
Espero a que me ataque para poder mostrarle cómo bloquear. En vez
de eso, me agarra torpemente, balanceándome de lado a lado, como si
tratara de tirarme al suelo. Miro a mi alrededor y noto que los demás
nos observan, sabiendo claramente que algo malo está sucediendo.
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Puedo sentir que mi cara se calienta por la vergüenza, y trato de
alejarme de Raeden, pero mantiene un firme agarre. Algunos de los
sparring que nos rodean se ríen al vernos, como si estuviéramos
aprendiendo a bailar en lugar de aprender a pelear. Finalmente, la ira
es demasiado para mí, y burbujea hasta el extremo. Empujé
violentamente a Raeden para alejarlo, haciendo que se estrellara contra
una de las paredes cromadas con un fuerte estruendo. —¡¿Qué
demonios te pasa?! — Me oigo gritar. —Si no vas a ser nada, ¿por qué
estás aquí?
La sala está totalmente en silencio, permitiendo que mis gritos suenen
por toda la sala de entrenamiento, para mi consternación. El estallido
me ha dejado incluso conmocionada, pero no tanto como el de
Raeden. Se recupera, mirándome; su expresión más suave y devastada.
Siento como si le hubiera dado un puñetazo en la cara. El instructor
rompe el pesado e incómodo silencio entre todos nosotros.
—Creo que deberíamos dar por terminado el día. Volvamos cuando
estemos descansados —. Me echa una mirada y me siento terriblemente
culpable por dejar que la ira se desborde. Raeden es el primero en
irse, casi empujando a todo el mundo como si pudiera huir de las cosas
que le he dicho. Pero el daño ya está hecho, y mi instinto da un giro
violento.
Camino a través de una de las alas más tranquilas de la nave, queriendo
estar sola por un tiempo. Mi corazón se siente cargado de culpa por mi
arrebato. Nunca he atacado a alguien así. La única persona que he
conocido para hacer algo tan inmaduro fue mi propio padre. Este
pensamiento me asusta, me desgarra el corazón. Dios, soy como mi
padre; siempre actuando por enojo. Empiezo a pensar en ese horrible
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ceño fruncido que siempre lleva puesto, y siento que es sólo cuestión
de tiempo antes de que me siente en esa silla, mirando el vacío del
espacio, dándome cuenta de que he hecho un hueco de soledad para
mí misma. Me doy cuenta de que me estoy adelantando. No puedo ser
tan dramática. Tendré que encontrar a Raeden y disculparme, la
próxima vez que lo vea. También tengo a Cal, con quien puedo hablar.
Desvié mis pasos hacia el puente, esperando que tal vez pueda arreglar
otra reunión con él.
El puente es especialmente silencioso en este momento. Encuentro a
Cal en su consola habitual.
—Hola Hermosa —, susurra. Le sonrío suavemente, aún sintiéndome
un poco deprimida.
—¿Dónde están todos? — Le pregunto. Señala hacia una sala de
reuniones de cristal, los paneles se oscurecieron.
—Reunión con los comandantes. Órdenes del capitán —, explica. Me
inclino para tratar de tener una mejor vista. —Probablemente puedas
entrar ahí con tu autorización —, me dice. Tiene razón, tengo casi todo
el reinado en esta nave, tanto como papá. Camino hacia la puerta, que
se ha dejado abierta. Puedo escuchar una conversación tensa en el
interior.
—Tengo el acuerdo aquí mismo —, puedo oír a uno de ellos decir.
—Espera, no es una decisión unánime —, interviene otro, la voz de una
mujer.
—Comandante Thompson, ¿qué sugiere? —, pregunta otro.
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—Sugiero repensar todo esto antes de que se pierdan miles de vidas —.
La mujer dice, más enojada. Mis ojos se abren de par en par. ¿Las vidas
de quién se perderán? Miro a través de la grieta y veo a mi padre al
final de la extensa mesa de conferencias, llena de gente importante del
barco. Incluso el jefe de ingeniería está allí, y los otros jefes de
departamento que no forman parte del centro de mando. Todos están
conversando con otros funcionarios a través de un holograma en el
centro de la sala. Se ven diferentes de los que he visto organizar nuestra
misión.
La voz de papá resuena sobre el resto de los comandantes y oficiales.
—Capitán, esta decisión podría revocar su título por llevar a cabo
acciones fuera de nuestras restricciones para esta misión —, advierte
alguien.
Estoy a punto de abrir la puerta para entrar y averiguar qué demonios
está pasando cuando alguien sube, notándome a través de la puerta. La
cierran con dureza, y tengo que dar un paso atrás porque si no, me
daría en la cara. Supongo que mi reinado no está tan pleno como
pensaba. Salgo del puente y me siento herida. Este ha sido un día tan
extraño, y necesito averiguar algunas cosas, como quiénes son los miles
de personas que aparentemente están en riesgo. ¿Estaban hablando de
la tripulación o de otra cosa? Fuera lo que fuera, era demasiado grande
para que mi propio padre me lo dijera, lo que en mi experiencia
normalmente significa que algo terrible está a punto de suceder....
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RAEDEN

La vergüenza de lo que ha pasado hoy todavía se cierne sobre mí. Sé

que mis habilidades son mejores que las que demuestro, pero no me
atreví a revelarlo durante la sesión de entrenamiento. Las palabras de
McKinley todavía me dolían mientras caminaba por un pasillo vacío de
el Cordelia. Sabía que esperaba que luchara, pero no me atrevía a
hacerlo. Me siento tan en conflicto conmigo mismo, con la mitad de
mí no queriendo pelear, pero sin querer parecer débil frente a los
demás. He pasado suficiente tiempo siendo débil, pero también no
estoy dispuesto a luchar por una causa que no apoyo.
También me avergüenza admitirlo, pero después de esos extraños
sentimientos que tuve anoche, no me atreví a pelear con McKinley. Sus
ojos de fuego eran hermosos, incluso cuando estaba molesta con mi
falta de cooperación. Me sentía demasiado asustado para tocarla, por
miedo a herirla o por cómo me haría sentir. Todavía puedo sentir la
huella de su mano en mi brazo desde antes, y en secreto espero que
no desaparezca. Al mismo tiempo, sus palabras eran tan dañinas. ¿Por
qué me siento tan confundido sobre esto? Decido tomarme un tiempo
para entrenar por mi cuenta, con la esperanza de poder enfrentarla de
nuevo y no avergonzarla ni a ella ni a mí mismo. También necesito
deshacerme de esta extraña sensación, sea lo que sea.
Por suerte, una de las puertas correderas se ha abierto. Lo verifico dos
veces para asegurarme de que se me permita el acceso, o si alguien va
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Página
a volver y me va a entregar. No debería estar fuera de la nave Krillux a
estas horas de la noche, pero me las arreglé para escabullirme antes de
que cerraran las puertas. Demasiado para su sistema de seguridad,
supongo.
Tomo a uno de los empleados del otro lado de la habitación. Luchar
en mi planeta es más una forma de arte que una práctica real. Los
Ventrans casi nunca luchamos, a menos que la seguridad de nuestro
planeta dependa de eso. Tomo mi lugar en el centro de la habitación,
mirando mi reflejo en las brillantes paredes cromadas. Ha crecido más
músculo durante mi viaje lejos de casa; de años de servir en centros de
trabajo o en colonias mineras en planetas distantes. Sin embargo,
despejo mi mente de estos pensamientos, ya que sólo me traen
recuerdos de sufrimiento.
Pongo toda esta energía negativa en mi lucha, todos mis miedos en mis
manos mientras balancean el arma en ataques rápidos y violentos. Hay
un muñeco de peluche cerca, y saco toda esta extraña energía
acumulada dentro de mí sobre eso. Se siente liberador, y por una vez
siento una perfecta liberación de todo lo que he estado sintiendo desde
que me sacaron erróneamente de mi casa. Por una vez, soy feliz.
Me detengo a recuperar el aliento y el sudor me cae por la cara. Me
sorprende el sonido de aplausos desde el otro extremo de la
habitación. Me han atrapado, y sé que tendré una severa conversación
cuando vuelva a mi nave. Me doy la vuelta para enfrentarme a mi
destino, sólo para sorprenderme al ver a McKinley inclinada en la
entrada, y su cara, una vez enfadada, se convirtió en sorpresa. Hasta
parece impresionada conmigo en este momento. Dejé caer al equipo,
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de repente avergonzado. Entra en la sala de entrenamiento, levantando
las manos como si no fuera a hacerme daño.
—No tienes que parar —, dice. —Eso fue... increíble. Maldita sea, no
sabía que lo tenías en ti.
Me encogí un poco mientras se acercaba. Sus caderas suaves se
balancean hacia adelante y hacia atrás a medida que se acerca, y de
repente tengo que recuperar el aliento por otra razón. Miro para otro
lado, sin querer distraerme más con su cuerpo.
—No tienes que tener miedo de mí —, dice en voz baja, y ahora tiene
más cuidado con la forma en que me habla. —¿Qué estás haciendo
aquí?
Quiero salir corriendo de la habitación, la presión de hablarle me
parece demasiado para mí. ¿Por qué me siento así? Nunca he tenido
problemas para hablar con mujeres antes. Quizá sea porque es una
mujer diferente.
Muevo mi peso de un lado a otro, sólo me encojo de hombros. Quiero
hablar más con ella, pero también tengo miedo. Tal vez piense que soy
un fenómeno, pero tuvo que haber visto alienígenas como yo antes.
—Sólo quería estar solo —, me las arreglo para decir, sintiendo un nudo
en la garganta.
Sus cejas se levantan, como si se diera cuenta de algo, y da unos pasos
atrás. —Lo siento —, dice, —Si quieres estar solo...
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—¡No! — Me siento irrumpir, un poco demasiado entusiasmado. ¿Qué
estoy haciendo? Me aterroriza, pero al mismo tiempo no soporto la
idea de que se vaya. Me mira sorprendida por mi respuesta, y se inclina
para recoger el bastón que se me cayó, —Vine aquí porque no
podía dormir. Estoy realmente sorprendido de ver a alguien más aquí
—. Dice, devolviéndome el bastón. —Lo siento.... ya sabes... por lo que
dije antes... — se balancea de un lado a otro, pasando su mano por su
pelo, insegura de cómo continuar. Está claro que no se disculpa muy a
menudo. Pero es bastante tierno. —A veces dejo que mi enojo tome el
control de todo y me hace lanzar todo el filtro de la boca por la ventana,
¿sabes? — dice. En realidad no estoy muy seguro de lo que es un filtro
bucal, y me pregunto si es un rasgo humano único o algo así. Asiento
con la cabeza, agradeciendo su esfuerzo por disculparse.
—Gracias —, le dije, dándole una pequeña sonrisa.
Para mi sorpresa, se acercó y cogió un bastón para su uso.
—Ahora, muéstrame lo que realmente puedes hacer —, dice, tomando
un lugar en el centro de la habitación. Desearía tener la confianza
suficiente para decir lo que me gustaría poder hacerle, y casi me
ruborizo al pensarlo. A pesar de todo, tomo mi lugar enfrente y
empezamos a pelear.
Es increíblemente hábil. La golpeo, y lo esquiva sin esfuerzo, su cuerpo
se mueve con una claridad y control increíbles. Nuestro equipo
colisiona, llenando la sala de ruidosos chasquidos cuando se estrellan
rápidamente. —Guau —, respira entre un golpe y otro. —Eres bastante
bueno. ¿Dónde aprendiste a pelear así?
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—En mi planeta natal —, le digo. —Es el entrenamiento habitual, pero
he aprendido algunas cosas aquí y allá.
—¿Dónde está tu casa? — pregunta. No estoy seguro de si debería
decirle de dónde soy en este momento. No quiero que afecte nuestra
misión de ninguna manera. Encuentro un punto vulnerable, y ataco su
pierna. Grita con sorpresa, y luego se ríe cuando va por otro ataque.
Finalmente, después de muchos momentos de acorralarse, ejecuta un
increíble ataque de giro que me hace caer de espaldas. Me doy cuenta
de que ahora está encima de mí. Sus piernas se extienden sobre mi
pecho mientras sostiene el bastón contra mi garganta. Ambos
respiramos con dificultad, su cara peligrosamente cerca de la mía.
Pienso en innumerables posibilidades de lo que podría suceder, de lo
que quiero que suceda, y me siento más excitado mientras miro el
sudor de su frente y el movimiento de sus pechos mientras recupera el
aliento.
Nos miramos a los ojos por un momento, ambos no sabemos qué
hacer. ¿Ella quiere lo mismo que yo? recuerdo al hombre en su
habitación anoche, y siento un ligero pinchazo de tristeza.
—Diste una buena pelea —, dice con un guiño. —Parece que todavía
tienes trabajo que hacer —. Se aleja de mí, dejándome ahí tirada con
una pizca de nostalgia en el pecho.
—¿Quieres otra ronda, McKinley? — sugiero. Se limpia la cara con una
toalla cercana.
—Probablemente debería dormir —, dice para mi consternación. —Me
alegro de encontrarte aquí. Gracias por pelear conmigo después de
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Página
todo —. Sonríe, mientras extiende su mano para ayudarme a
levantarme. Lo tomo sin pensarlo dos veces, y trato de aferrarme a esto
por un momento más antes de que se vaya y se acabe, tirando su toalla
en mi pecho al salir. —Hasta mañana —, dice por encima de su hombro.
—Oh, y por cierto, puedes llamarme Alex —. Mi corazón se estremece
ante el nombre. Alex, me ha permitido llamarla por su nombre. Me
sorprendí mirando su culo.... perdón, su trasero, mientras desaparece
en el pasillo.
En ese momento, mis sentimientos finalmente se aclaran. Nunca pensé
que me sentiría así por una mujer, especialmente por una chica
humana. Pero la forma en que se rió durante nuestra sesión de
entrenamiento, y lo vulnerable que era cuando se disculpó, me hizo
ver que había mucho más escondido bajo su duro caparazón. Me
encuentro con un impulso increíble de romper esa cascara....la cascara
de Alex...y hacerla mía.

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Página
ALEX
Desde nuestra sesión secreta de combate de la otra noche, Raeden y
yo lo hemos estado haciendo mucho mejor juntos durante el
entrenamiento. Incluso hemos organizado algunas noches de
entrenamientos por nuestra cuenta, donde le he estado dando consejos
sobre su estado en forma. Incluso me ha estado enseñando algunos
movimientos que ha aprendido de otras culturas, que he añadido a mi
repertorio. Hoy en día, la energía se siente muy bien entre nosotros, y
realmente creo que es lindo cuando sonríe. En realidad no hemos
hablado de otra cosa que de la lucha y de algunas historias de nuestros
viajes espaciales, pero la forma en que ve el mundo me resulta tan
interesante. No es duro y rudo como los otros hombres que he visto
en la nave. Es gentil, trata todo con amabilidad y no pelea cuando no
tiene que hacerlo. Es un lema muy bonito, creo.
Hemos estado sobresaliendo en nuestro reciente entrenamiento,
preparándonos para nuestro primer aterrizaje en Ventra, en tan sólo
unos días. Raeden han alcanzado la cima de la clase de entrenamiento.
El instructor incluso ha hablado de que trabajemos juntos para enseñar
en las clases de nivel inferior, algo que me hubiera temido, pero que
no me importa tanto ahora. Cuando no estamos peleando juntos, me
encuentro observándolo desde el otro lado de la sala de
entrenamiento; vigilando su forma. Bueno, a veces lo hago.
Principalmente me veo admirando sus músculos firmes, y cómo se
contrae su espalda cuando está dando un golpe fuerte. El resto de él
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Página
tampoco está tan mal, aunque tenga la piel verde. Estoy abierta a
cualquier cosa honestamente, siempre y cuando me traten bien.
Pero me estoy adelantando. ¿Qué hay de Cal? En este momento me
está costando mucho querer estar juntos. Cuanto más pienso en
Raeden, menos siento por mi pareja en el Cordelia. En realidad, no
hablo con Cal más de lo que oye discutir en el puente, e incluso eso a
veces envejece. También está muy de acuerdo con mi padre,
especialmente en sus puntos de vista sobre la ley intergaláctica, cosas
con las que no estoy necesariamente de acuerdo. Aún así.... es muy
bueno en la cama, y no ha hecho mucho para molestarme ni nada por
el estilo.
Raeden me sorprende mirándolo fijamente, y pongo una cara graciosa
en respuesta, tratando de ocultar el hecho de que había estado soñando
despierta. Sonríe, mostrando una fila de dientes afilados. Un poco
pervertido, si me preguntas. Me gustaría ver cómo es su mordida.
Hemos terminado por hoy. Me despido de Raeden y recojo unos
papeles que tengo que llevar al puente. Me sorprende ver a alguien
esperándome en el pasillo. Cal. Está apoyado contra la pared y no
parece feliz. Al principio creo que es sólo un problema del puente.
—Hey —, digo, tratando de sonar amigable. —¿Qué pasa? — Cal me
mira fijamente, esperando hasta que el resto de la clase haya llegado a
los ascensores.
—Deja de actuar —, me dice con severidad, y me doy cuenta de que no
se trata del puente en absoluto.
—¿Pasa algo malo? — pregunto.
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—Sabes lo que está mal —, dice. —Has estado teniendo esas pequeñas
reuniones secretas con tu nuevo novio alienígena.
Debe poder ver la confusión en mi cara porque agrega: —Alguien me
mostró las grabaciones de seguridad de las últimas noches, y todas tus
pequeñas reuniones de combate en medio de la noche... ¿Qué pasa
con ello?
Le miro a los ojos, aunque estoy avergonzada y también un poco
molesta.
—Sólo lo estaba entrenando —, digo a la defensiva. Cal ve que ahora
estamos completamente solos y, para mi sorpresa, de repente me
siento presionada contra la pared. Su cara está a centímetros de la mía,
y puedo sentir el rencor en su aliento.
—Eres mía, ¿lo sabes? —, dice.
Estoy completamente asombrada, apenas puedo moverme. Nunca ha
actuado así conmigo antes, y la mirada en su cara es aterradora.
—No pertenezco a nadie —, le dije. —Incluso tú mismo lo dijiste. Una
vez que el Cordelia regresen a la Tierra, nos separaremos. ¿Olvidaste
eso?
Me empuja con más fuerza contra la pared, sus manos como de hierro
en mis brazos. Estoy aterrorizada, pero nunca dejé que se me cruzara
por la cara.
—No me gusta compartir —. Dice entre dientes. —Especialmente no con
ninguna escoria de Ventran —. Este comentario realmente me pone de
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Página
los nervios. Nadie debería hablar así de ninguna especie. Lo arrojé lejos
de mí, a pesar de mi conmoción.
—No soy una propiedad —, le dije. —Y hemos terminado de todos
modos.... a partir de ahora, en realidad —. Esto parece haberle dado
una patada en el culo, alimentando su ira.
—No lo dices en serio —, dice.
—Cada palabra —, asiento, sintiendo temblar mis rodillas. —Pensé que
eras diferente, pero hoy te has mostrado muy bien, y no voy a dejar
que me pateen —, agrego para variar. Se adelanta, a punto de volver a
atacarme cuando alguien grita. —¡Hey! — desde la entrada.
Es Raeden, para mi alivio.
—Hablando del diablo —, Cal resopla. Raeden camina a mi lado,
creando un muro que me separa de Cal. Desde este ángulo, Cal ya
parece mucho más pequeño que Raeden. y parece darse cuenta de esto
también, porque se aleja. —¿Pasa algo malo aquí? — Raeden pregunta.
—Parece que le estás causando alguna molestia.
—Vete a la mierda, Ventran —, resopló Cal mientras me miraba con
fervor antes de caminar hacia los ascensores. Tan pronto como se va,
deslizo mi espalda por la pared, sosteniendo mis rodillas hacia mi
pecho. Puedo sentir el calor de Raeden a mi lado. Mantiene su
distancia, dándome espacio.
—¿Estás bien? — Pregunta en voz baja. Asiento con la cabeza, tratando
de tragarme el nudo en la garganta.
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—Es un imbécil... — murmuro. —Perdí mucho tiempo con él...
Miro hacia arriba y veo a Raeden extendiendo su brazo, esperando.
—¿Puedo? —, pregunta.
Asiento con la cabeza otra vez, y me rodea con su brazo. Inclino mi
cabeza contra su hombro, tomando el consuelo de su presencia.
—Gracias —, le digo. —Sin embargo, podría haberle tomado.
—Lo creo —, dice Raeden con una leve sonrisa. Se la devuelvo,
agradecida de que todavía estuviera por aquí para ayudar a aliviarlo
todo.
—Hey... — Le pregunto. —¿Ya has comido?
Raeden se sienta frente a mí en una mesa de la esquina del comedor.
Ambos tomamos nuestras bandejas, un poco más interesados el uno
en el otro que en nuestra comida.
—Así que —, le digo. —Nunca me dijiste que eras un Ventran —. Raeden
mira a su alrededor, un poco preocupado. —A veces me cuesta hablar
de mi hogar —, dice.
—He oído que Ventra es un planeta hermoso —, le digo. —¿No son un
pueblo pacífico?
Raeden asiente con la cabeza. —Somos muy pacíficos. Nuestro ejército
no es tan fuerte. Sin embargo, estoy más preocupado por esta misión
—, me dice.
—¿Cómo es eso? — Pregunto.
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Página
Se inclina hacia adelante en su asiento, más cerca de mí. —El mineral
Ventran es extremadamente poderoso —, explica. —Tiene propiedades
que le permiten doblar el espacio a su alrededor. También contiene
una energía increíble.
—Pero para eso lo está usando la Tierra. Nuestro planeta necesita
energía sostenible para sobrevivir —, digo.
Raeden sacude la cabeza. —Los Krillux esperan usar el mineral como
arma —, explica. —No creo que se den cuenta de lo fuerte que es este
material. Mi gente puede construir una ciudad próspera alrededor de
una sola pieza del mineral, aunque decidamos no hacerlo.
—¿Por qué no lo hacen? — Pregunto. —Quiero decir, algo tan poderoso
sería increíble de tener.
—Mi gente no cree en el exceso —, dice. —Vivimos vidas sencillas,
usando sólo recursos más pequeños a nuestro alrededor. Creemos que
el mineral es precioso para nosotros, un regalo de un poder superior
que debe ser respetado. No queremos usarlo a menos que sea
absolutamente necesario.
—Entonces, ¿qué intentan conseguir regalándolo? — Pregunto. Raeden
parece aún más preocupado y triste ante esta pregunta.
—Nunca quisimos hacerlo —, dice con seriedad. —Me temo que hay
algo que nos obliga a abandonar nuestra tierra. Lo que es, no estoy
seguro. No he visto a nadie de Ventra que pueda preguntar. Soy el
único en el Krillux hasta ahora. Nadie en mi nave entiende los peligros
de esta misión.
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No me di cuenta de lo peligrosa que se suponía que iba a ser esta
misión. Papá nunca me reveló este tipo de información, especialmente
si le estaban quitando la tierra a otras personas. Hay reglas que se
hacen, contratos que se firman, y regulaciones muy cuidadosamente
orquestadas que hay que seguir. Seguramente mi padre sabría que no
debe violar ninguna de ellas, ¿no? Reflexiono sobre esto por un
momento, y puedo decir que Raeden se pregunta si algo anda mal.
—¿Qué hay de ti? —, pregunta, dando la vuelta a la conversación. —
¿Qué te trae al Cordelia?
Tomo un sorbo de mi jugo modificado con proteínas y pongo los ojos
en blanco. —Estoy aquí en contra de mi voluntad —, le digo
en broma. Se ríe nerviosamente de esta frase, sin saber si es una broma
o no. — Mi mamá murió cuando yo era una niña —, le explico. —
Después de eso, fui arrastrada por las bases militares de la Tierra con
mi padre hasta que el Programa de Recursos Espaciales se convirtió en
una cosa.
—Suena como una infancia emocionante, ver muchos lugares —, dice.
Me encogí de hombros. —Llegué a una edad en la que podía hacer lo
que quisiera, pero no se me ocurría nada que hacer. Papá me dijo que
no hay nada más valioso que hacer con tu vida que servir a tu propio
país. Por alguna razón pensé que esta era mi única opción. Así que
cuando le asignaron el Cordelia hace unos meses como capitán, yo,
por supuesto, decidí acompañarlo.
—Suena como una gran responsabilidad —, dice.
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Página
—Tiene sus ventajas —, le digo. —Pero todavía es difícil estar a la altura
de las expectativas de mi padre.
—¿Y cuáles son esas expectativas?
—Oh, hay muchas. Haz lo que te dicen. No hagas que el capitán se vea
mal. No pongas en peligro ninguna misión. Conoce cuál es tu
propósito en todo momento. Hay más, pero no puedo seguirles la pista
a todos.
Raeden gira su copa de una mano a la otra, pensando. Me mira
suavemente, como si hubiera estado pensando en esto durante un
tiempo.
—¿Estás poniendo en peligro tu misión al pasar tiempo conmigo? —
Pregunta.
Nunca pensé en ello, pero probablemente no se ve muy bien que
hayamos pasado tanto tiempo juntos. Pero, ¿no se supone que
debemos trabajar con el Krillux en primer lugar? ¿Cuál sería el daño
de pasar tiempo con Raeden?
—Puede que sí —, le digo con una sonrisa. —Pero, si vale la pena, diria
¿No lo harías?
Raeden me mira a los ojos, y puedo sentir mi estómago revoloteando.
Lo decía en serio, pero ¿lo haría?
—También lo diría —, responde. El alivio me invade, seguido de una
extraña sensación de nostalgia. Pienso en cómo me sostuvo antes en el
50
Página
pasillo, y cómo no me importaría que lo hiciera de nuevo.... o una serie
de otras cosas.

51
Página
RAEDEN
Me emociono cada noche cuando me voy a dormir. Sueño con Alex y
con la compasión que me ha mostrado. Me llena de una extraña
sensación de pertenencia, algo que no había sentido en mucho tiempo.
Una noche, me dirijo a las duchas, antes de volver a la nave para pasar
la noche. Ha sido un largo día de entrenamiento, y estoy ansioso por
tener algo de tiempo para mí mismo antes de recibir nuestros informes
de misión. Pronto aterrizaremos en Ventra para comenzar la
extracción, por lo que se espera que estemos en nuestro mejor
momento.
La ducha es cálida y acogedora, aunque todavía me resulta incómodo
estar desnudo delante de cualquiera aquí. Por suerte, tengo esta ducha
para mí solo, ya que todos los demás parecen estar recogiendo sus
cosas para la noche. Mientras el agua corre sobre mí, pienso en su
sonrisa y en el olor de su cabello cuando apoyó la cabeza en mí el otro
día. Puedo sentir mi mente vagando con pensamientos sobre ella, los
misterios de cómo se ve sin uniforme, y la suavidad de su piel y cómo
se sentiría con su cuerpo presionado contra el mío.
Mis pensamientos son interrumpidos por una conmoción fuerte, que
me asusta. Otra ducha se enciende, y me doy cuenta de que es Cal, el
horrible humano que trató a Alex con tanta dureza. Él corre el agua
sobre su cuerpo, e inmediatamente me vuelvo tímido acerca de mi
desnudez. Varios otros se unen a él, todos ellos son musculosos y bien
construidos. Reconozco a algunos de ellos de la clase avanzada de
combate. Al principio no pienso nada al respecto, hasta que uno de
52
Página
ellos se acerca a mí. Antes de que pueda preguntar qué necesitan, me
encuentran con un puño en el estómago.
Me agaché, agarrándome el estómago mientras un dolor abrasador se
filtraba a través de él. Los hombres comienzan a gritar, y no puedo
escuchar lo que están diciendo en la lluvia. Pronto, están a mi
alrededor, gritando mientras continúan lanzándome, empujándome
contra la pared, sosteniendo mi cabeza bajo el agua.
—¿Crees que eres más grande que yo? — Cal dice en mi oído. —Esto es
lo que sucede cuando los extraterrestres sucios toman algo que no les
pertenece.
No puedo respirar el agua es demasiado, y me estoy ahogando mientras
aumentan la presión. Destellos de imágenes horribles inundan mi
mente mientras sus burlas y sus risas me rodean. Veo a un niño
pequeño, que está siendo arrancado de su familia por guerreros
crueles. Lo tiraron a un puesto y lo vendieron en una subasta. Él está
siendo golpeado, como estoy siendo golpeado ahora. Palabras como
"sin valor" y "esclavo" se le lanzan como si fueran golpes. Se ve obligado
a trabajar en una mina, raspando las rocas sin pagar, y se acuesta con
hambre cada noche.
Cal me saca del agua, y me doy cuenta de que todavía estoy en una
pesadilla; uno que es igual de peor. Toso el agua, y los hombres se ríen
de mí, dejándome caer sobre la baldosa resbaladiza.
—¿Por qué no te defiendes? — Uno de ellos se burla. Me quedo en el
suelo. No voy a pelear No desperdiciaré mi ira en estos tontos de
mente débil. Cal se inclina, acercándose a mi cara.
53
Página
—No te acerques a Alex—, advierte. —Y mientras estás en eso, ¿por qué
no aprendes tu lugar y regresas a donde viniste?.
Su risa desaparece cuando la puerta se cierra detrás de ellos. Me siento,
temblando y desnudo en el suelo, sintiendo lágrimas calientes que
amenazan con correr por mi cara. No lloraré aquí, donde otros puedan
verme. Me levanto y encuentro mi ropa, sintiendo un peso increíble en
mi corazón.

ALEX

Las luces de mi habitación se apagaron nuevamente y, por supuesto, el

mantenimiento se realiza durante la noche. Me dirijo a la sección de
reparación para hacerlo yo misma, maldiciendo que todavía tengo que
hacer cosas como esta por mi cuenta. Me doy cuenta de que la puerta
de una de las salas de mantenimiento ya está abierta. La empujo
abierta, con cautela. La sala está llena de grandes estructuras en forma
de cubo, con pantallas que le indican a la tripulación dónde hay
problemas en la nave. Una gran ventana da al espacio exterior, con
Ventra en el horizonte.
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Página
Cuando me acerco a un armario de suministros, escucho un débil
llanto cerca de la ventana. Cualquiera tomaría esto como una señal para
salir, pero había algo casi familiar en eso. Mientras me acerco,
escondiéndome detrás de uno de los cubos del monitor, me doy cuenta
de que es Raeden, acurrucado frente a la ventana. Mi corazón se hunde
al verlo enojado.
—Oye—, digo en voz baja, tratando de no asustarlo. De todos modos,
lo hace, y se sacude rápidamente para ver si hay una amenaza presente.
Se siente aliviado cuando me ve a mí.
—Heyy—, dice, secándose la cara, avergonzado.
Me siento en la alfombra junto a él. Se aleja, como si le hiciera daño o
algo así.
—¿Qué te ha pasado? —Pregunto.
—Nada—, dice. —Lo siento, me gustaría estar solo.
—No quiero dejarte así—, le digo. —No tienes que decir nada. Me
quedaré aquí si quieres—. Me mira, con los ojos cansados e hinchados.
Noto una marca oscura debajo de uno de sus ojos. —¡Oh Dios mío!. —
Exclamo. —¿Qué te pasó? — Raeden vuelve su mirada hacia la enorme
ventana, tirando de sus rodillas más apretadas contra su pecho.
—Cal—, dice en voz baja, derrotado. —Él y algunos otros me acorralaron
en las duchas.
Puedo sentirme temblando de rabia. ¿Cómo podría alguien hacer algo
como esto? —Voy a hablar con él—, murmuro. —Batiré la mierda de él
si tengo que hacerlo.
55
Página
Me levanto para irme; para darle a Cal la paliza de toda una vida, pero
Raeden me agarra del brazo y me tira de nuevo a su lado.
—No hay nada que aprender si te enfrentas a la violencia con más
violencia—, dice.
El tiene razón. Yo extiendo mi brazo. —¿Puedo? — Pregunto, y Raeden
asiente mientras reconoce el gesto. Puse mi brazo alrededor de él,
acercándolo a mí. Nos sentamos en silencio por un rato, con las
lágrimas de Raeden calmándose.
—He estado en peleas antes—, dice en voz baja. —Pero esta vezes el
primero que realmente me trajo de vuelta.
—¿De vuelta a qué? —.Pregunto.
—Solía vivir felizmente en Ventra—, explica. —Algunos comerciantes
vinieron a nuestro planeta, pero nos enteramos de que eran hostiles.
Mataron a mi familia, dejándome vivo para poder venderme a una
colonia minera, básicamente como esclavos. Trabajé duro para ellos,
solo tratando de no matarme, pero a veces me golpearon bastante mal.
Solo era un niño en ese momento, y no fue hasta que fui mayor que
escapé y me uní a Krillux.
—¿Qué te hizo unirte a ellos? — Pregunto.
—La promesa de comida y dinero, la oportunidad de salir de las
minas—, dice. —En secreto, esperaba regresar un día aquí, y lo hice;
Aunque, las circunstancias no son lo que me imaginaba. Solo puedo
esperar que los humanos y los Krillux respeten a mi gente durante esta
misión.
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—Lamento que te haya pasado—, le digo, sosteniéndolo con más fuerza
sobre su hombro. —Pero eres muy valiente por todo lo que has pasado.
—Gracias—, dice, mirando a Ventra en la distancia. Un hermoso
resplandor de arco iris lo rodea. Rizos de color se arremolinan y bailan
en patrones extraños a su alrededor.
—¿Qué es eso? —Pregunto.
Raeden sonríe, como si estuviera recordando algo con cariño.
—Es una aurora—, dice. —El mineral Ventran a veces crea un extraño y
colorido campo alrededor de la atmósfera. Solía sentarme fuera de mi
casa y mirarla de vez en cuando. Cada una es diferente a la anterior.
—Es muy hermoso—, le digo.
Miramos la aurora por un rato, y puedo sentirlo relajándose bajo mi
brazo. Finalmente, toma una respiración y se vuelve hacia mí, y mi
corazón se hincha, esperando escuchar lo que va a decir.
—Alex, gracias por la amabilidad que me has mostrado, especialmente
ahora.
Antes de que pueda decir "de nada", se acerca y me quita un mechón
de pelo de la cara. Su mano permanece allí por un tiempo,
descansando en mi mejilla. Se siente como si se hubiera abierto una
ventana, liberando una compuerta de todas estas emociones confusas,
dejando una cosa claramente atrás. Quiero estar con el Ahora mismo.
Me inclino hacia adelante y lo beso suavemente, débilmente. Su boca
es cálida y acogedora, y se apoya más en el beso, y me siento aliviado
al ver que también podría haber estado conteniendo sus sentimientos.
Pero algo lo jala de vuelta.
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Página
—¿Está esto mal? —, Me pregunta. Casi quiero reírme.
—¿Qué está mal al respecto? — Pregunto.
—Krillux tiene prohibido mezclarse con miembros de un contrato—,
dice.
Me encogí de hombros con una sonrisa astuta. —No me importa
romper las reglas de vez en cuando—, le digo mientras lo beso de
nuevo.
Él da un suave gemido, aceptando nuestro nuevo destino, y siento una
ola de deseos que me invade. Solo tengo que tener más de él allí
mismo. Me aferro a su rostro y lo atraigo hacia mí, con el aliento
pesado, a medida que nuestros besos se vuelven más apasionados. Se
arriesga y muerde mi labio con sus dientes puntiagudos, lo que es
increíblemente sexy y tan rizado como me imaginaba. Ahora realmente
quiero mostrarle lo que he estado conteniendo. Me agarro de él,
tirando de mí mismo sobre su regazo, mis piernas se envuelven
alrededor de su cintura. Instintivamente agarra mis caderas, entre sus
manos firmes, acercándome a él en una suave rutina.
—Nunca he hecho esto antes—, susurra, y solo estas palabras son
suficientes para mojarme.
—Déjame ayudarte, entonces, — le digo, agarrando su túnica y
levantándola sobre su cabeza. Nunca antes había visto sus músculos tan
de cerca. Él está absolutamente secuestradome, aunque nunca se
podría decir bajo todas las capas que lleva. Quiero tocar cada
centímetro de él.
Deshace los botones de mi camisa, uno a la vez, su respiración se
acelera cuando me inclino para besar su cuello, mordiéndolo
58
Página
suavemente, y sintiendo sus venas palpitando bajo mis dientes. Sus
tiernas manos se deslizan debajo de mi sujetador, acariciando
suavemente mis senos. Frota sus pulgares tan suavemente sobre mis
pezones en círculos delicados, y de repente me siento superada por el
placer. No puedo soportarlo más, me quito la camisa y finalmente me
quito el sostén, revelándome a él. Él lo toma todo, agarrando mis tetas
más firmemente mientras coloca delicadamente uno de ellos en su
boca y lo chupa suavemente. Sus ojos me miran, el hermoso
resplandor amarillo de ellos casi lo suficientemente brillante como para
iluminar la habitación.
—Te deseo—, le digo.
—Me he estado muriendo por decir lo mismo—, respira, finalmente
desabotonando mis pantalones.
Su mano se desliza más allá de la cintura de mis bragas, buscando los
labios cálidos y húmedos de mi vulva. Sus dedos se deslizan entre ellos,
adelante y atrás mientras juega conmigo, frotando su pulgar con ternura
contra mi manojo de nervios. Estoy prácticamente empapado, la
humedad se vierte sobre sus dedos cuando los inserta más adentro.
Dejo escapar un suave grito mientras él los apretaba más y más fuerte,
explorando entre mis piernas. Si él es tan bueno con sus manos, quiero
ver en qué otra cosa es bueno.
Lo muevo fuera de mí, presionando suavemente su espalda hacia el
suelo mientras me quito los pantalones. Casi quiero gritar de sorpresa
por lo grande que es. La protuberancia de su miembro casi brota de
un trozo de tela. Es verde oscuro, como el resto de él, pero no me
importa ni un poco.
59
Página
—Maldición—, le digo, —eres increíblemente grueso.
Él sonríe tímidamente mientras me quito todo lo demás; demasiada de
mi ropa en el camino para esto Me inclino, mis labios buscando su
hinchada y abultada punta. Lo encierro con mi boca, pasando mi
lengua suavemente hacia arriba y hacia abajo mientras él gime en voz
baja. Puedo sentir las cálidas gotas de semen que se filtran,
derramándose sobre mi lengua mientras trago el resto de su eje. Muevo
mis labios sobre él, apretándolos justo cuando chupo suavemente su
pene.
Puedo decir que a él le encanta, pero no quiero que se corra todavía.
Sólo quería probar un poco. Avanzo mis caderas sobre su cintura,
agarrando su pene y provocándome frotándolo contra mi clítoris,
apenas moviendo la punta dentro de mí.
—Para, por favor—, suplica.
—Solo dame todo—. No quiero ser demasiado cruel, así que
gradualmente lo deslizo dentro de mí, tomándolo todo. Es casi
demasiado, y me preocupa que no pueda encajar todo. a la vez pero se
sienta, apretándose más contra mí hasta que está profundamente
dentro de mí, el calor gotea entre mis piernas mientras se desliza con
cuidado dentro y fuera.

Él tira de mis caderas hacia él mientras nos apretamos más fuerte el

uno contra el otro. Quiero que sea más profundo, llenándome con su
enorme miembro
60
Página
—Estás tan mojado—, gime, mientras se extiende detrás de mí para
agarrarme el culo con fuerza, amasándome con esas manos firmes. Sus
venas palpitan dentro de mí, y me cuesta todo para no terminar
demasiado pronto. Sus manos agarran todo, mi cintura, mis tetas y mi
cuello, hasta que finalmente, me da la vuelta. Me incorporo sobre mis
rodillas mientras él envuelve un brazo alrededor de mí, guiando su
pene de vuelta al interior y empujando suavemente. Él está golpeando
justo los puntos correctos, y gimo en éxtasis mientras mi culo golpea
contra su cintura con cada empuje.
Me pongo sobre mis manos y rodillas.
—Ponte duro conmigo—, le ruego. —Hazme gritar.
Él escucha, empujando más y más fuerte, cada uno más profundo que
el anterior. Agarro su mano y la coloco sobre mi clítoris, permitiéndole
que tenga control total sobre mí. Grito su nombre, agradecida de que
la puerta esté cerrada. Él gime, más fuerte, y puedo decir que está
cerca, pero no tan cerca como yo. Finalmente, el placer es demasiado
intenso, y puedo sentirme al límite, y una enorme ola de pasión y
éxtasis me invade cuando llego al clímax, el calor se filtra de mis labios
mientras puedo sentir que me contraigo mientras Raeden me hace
gritar. Esto es demasiado para él, y pronto puedo sentirlo apretarse
dentro de mí. Me doy vuelta y él se retira, cubriendo mis tetas mientras
termina, diciendo mi nombre una y otra vez, su rostro se llena de
placer. 61
Página
A medida que recuperamos el aliento, parece casi sorprendido, pero
satisfecho. Nos derrumbamos en el piso alfombrado juntos, mirando
el interminable mar de espacio frente a nosotros.
—Primera vez, ¿eh? —Pregunto, escéptica.
Él ríe. —Supongo que me lo imaginé, ¿no? —, Pregunta.
Lo empujo juguetonamente antes de recostarme, disfrutando de este
encuentro perfecto, observando la hermosa vista de la aurora,
escuchando el aliento de Raeden y sintiéndolo contra mi oído mientras
se acurruca más cerca de mí. Nunca he sentido algo como esto antes.
—Entonces—, dice Raeden, rompiendo nuestro feliz silencio. —
¿Cuándo podemos hacerlo de nuevo?.

62
Página
ALEX

Mi mente ha estado dando vueltas desde mi encuentro con Raeden, la

otra noche. Apenas puedo concentrarme en mi entrenamiento o
cualquier otra cosa. Nunca antes había experimentado el amor, pero
algo me dice que esto podría ser, con los dedos cruzados, por supuesto.
Después de pasar un tiempo con Raeden y de comprender sus
dificultades en el ejército de Krillux, decidí que necesitaba hablar con
papá sobre la caída, que está ocurriendo mañana. No me gusta saber
cuán mal han sido tratadas estas personas, especialmente si aceptaron
ayudarnos. También estoy planeando traer a Cal, y cómo golpeo a
Raeden en las duchas. Pensarlo aún me revuelve el estómago, y sé que
la próxima vez que vea a Cal, no será bonito.
Es difícil convencer a mi padre de que haga algo, pero espero razonar
con él mientras sigo los estrechos pasillos hasta el puente. Cuando
entro, encuentro que papá no está sentado en su asiento habitual junto
a la ventana grande. En cambio, veo que está de vuelta en su sala de
reuniones, pero esta vez está solo. Me arrastro hacia la habitación,
mirando a Cal. Por suerte, él está haciendo otra cosa, así que estoy libre
para entrar en la sala de reuniones sin que me molesten.
63
Página
Abro la puerta sin hacer ruido y asomo la cabeza. La espalda de papá
está girada y mira un monitor frente a él, otra reunión holográfica,
supongo. Aunque algo no está bien. Está hablando en voz baja, como
si estuviera escondiendo algo. Nuevamente, no puedo reconocer al
oficial en la pantalla, y me pregunto si él está a la altura del gobierno
en primer lugar. Ni siquiera lleva los uniformes tradicionales que usan
los otros oficiales del Programa de Recursos Espaciales.
—¿Estás seguro de que lo han firmado? —, Pregunta el hombre del
holograma. —Te estoy enviando los archivos ahora—, dice mi padre.
—Excelente, entonces planearemos nuestro ataque como de
costumbre—, dice el holograma. Espera, ¿un ataque? Algo sombrío
definitivamente está sucediendo aquí.
Me agacho detrás de uno de los protectores del servidor, una gran caja
negra, y escucho con más atención. En la pantalla, puedo ver un círculo
en un mapa de Ventra. Mis ojos se abren cuando veo que el círculo lee
claramente “Zona de ataque" en negrita y letras rojas.
—Una vez que se haya tratado con Krillux, y que las minas minerales
estén más expuestas, podemos reducir el tiempo de extracción y
podremos proporcionarle a su compañía la parte de Krillux—, dice
papá a la pantalla.
—Entiendo que algunos de sus comandantes no cumplirían con esta
idea—, dice el hombre en la pantalla.
—No hay de qué preocuparse—, dice papá. —Hemos logrado
convencerlos, una vez que vieron sus cheques de pago.
—Excelente—, dice el hombre. —Me reuniré contigo en la tercera luna
de Ventran aproximadamente una semana después de tu ataque. Trae
64
Página
todo lo que puedas llevar—. Sonríe, su rostro es cruel e intrigante. —Le
puedo asegurar que habrá más que suficiente para su compañía y
suficiente para el ejército de los Estados Unidos.
Me encojo al suelo, manteniéndome oculta. Mi corazón se acelera
mientras trato de procesar toda esta nueva información. Primero,
enviarán al Krillux hacia abajo, para limpiar a los Ventrans de las minas
o sus aldeas, y luego sorprender a todos con un ataque con misiles. No
sé quién era ese hombre misterioso, pero solo puedo asumir que mi
padre negoció algún tipo de comercio extraño con él por fama militar
y dinero. Daría el mineral a los militares por armas, no por energía
sostenible como habíamos prometido al programa espacial.
Miro mientras mi padre saluda la pantalla antes de apagarla. Pasa junto
al servidor, sin darse cuenta de que estoy agachada en el suelo. Nunca
me he sentido tan traicionada. ¿Cómo podría mi propio padre poner
en riesgo miles de vidas solo para amortiguar su billetera con un
cambio extra? Esto va en contra de todo lo que firmó la tripulación del
Cordelia, y no iba a verlo fructificar.
—No puedo creer que algo como esto pueda pasar—, dice Hali,
mientras repara un monitor cercano. La he encontrado en los pasillos
de mantenimiento para contarle todo lo que acabo de enterarme.
—Tiene que haber algo que puedas decirle a tu papá, ¿verdad? —,
Pregunta ella. Sacudo la cabeza, sumido en mis pensamientos.
—Él nunca me escuchará—, le digo a ella. —Pero aún así, no puedo
simplemente sentarme y esperar a que ocurra algo trágico, no a toda
esa gente.
—¿Saben los Krillux lo que está pasando? —. Ella pregunta.
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Página
—No creo que lo sepan.
—Es muy extraño que siquiera haya pensado en negociar otros planes
con una fuente externa—, dice ella, atando varios cables juntos.
Chispean y fuman bajo sus dedos, y ella se encoge de sorpresa. —Creo
que deberías encontrar a Raeden—, me dice. —Es un Ventran, y si lo
incorporas a tu caso, podría ser capaz de hacer una defensa sólida para
su planeta de alguna manera.
Ella termina su trabajo y retrocede. El monitor parpadea a la vida.
—Esto es serio, Alex—, dice ella, con voz decidida. —Si tu padre está
expuesto a lo que él hizo, entonces estarás expuesta, tal vez incluso
considerada como una sospechosa. Eres su hija, pero no tienes que
sufrir la misma suerte que él. No te dejes ser víctima de errores que no
cometiste.
Ella está en lo correcto. No voy a dejarme caer por algo que hizo mi
padre. Hay un planeta entero en juego, el planeta de Raeden, y lo
menos que puedo hacer por él es hacer todo lo posible para evitar que
le pase algo horrible. Me despido de Hali y corro por los pasillos para
encontrar a Raeden. Íbamos a tener que pensar en algo rápido.
Puedo agarrar a Raeden antes de que encierren al resto de los soldados
en la nave Krillux por el resto de la noche. Ahora, él está sentado en el
borde de mi cama, con el ceño fruncido por la concentración.
—Esto es lo más preocupante—, dice, pasándose las manos por el pelo.
—No puedo dejar que le hagan esto a tu hogar, Raeden—, le digo
mientras miro por la ventana, mirando a Ventra flotar debajo,
felizmente inconsciente de los horrores por venir.
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Página
—Lo único que podemos hacer es decirle a tu padre la verdad—, dice
Raeden.
—¿Qué quieres decir? ¿Qué sería eso? —.Pregunto.
—Lo único que realmente podemos decirle—, dice. —Él tiene que saber
de nosotros. Que tu y yo estamos enamorados. Eres su hija eso tiene
que significar algo para él, ¿verdad?
Nunca se convencerá—, le digo.
—¿Pero mencionaste que había otros que se sentían en conflicto con la
decisión? —, Dice. —Si podemos ponerlos de nuestro lado, puede
fortalecer nuestro argumento aún más.
—Parte de este plan no me sienta bien. En primer lugar, está prohibido
que estemos juntos. ¿Cómo se supone que debo confrontar a mi padre
sobre esto? Especialmente tratando de convencerlo de que amo a
alguien con quien él ciertamente no estaría de acuerdo. Es una
sugerencia arriesgada, pero en este momento no hay mucho que
podamos hacer, aparte de trabajar juntos para enfrentarlo—. A mi
mente se le ocurre otra sugerencia.
—¿Qué pasa si reunimos los archivos que vi hoy y los enviamos al
programa espacial? —, Le digo. —Entonces podemos informarles que
mi padre está planeando un trabajo paralelo y que pueden tomarlo
desde allí.
Raeden está de acuerdo con este plan, pero nos obstaculiza el hecho
de que el puente esté bien asegurado, incluso para mí, durante la
noche. Probablemente para evitar que planes como este se lleven a
cabo. Decidimos que llevaremos a cabo este plan mañana, lo primero
67
Página
cuando nos despertemos. La tripulación del puente tendrá su primera
comida del día, lo que hará que el puente sea más abierto.
Mi mente está girando en este momento. Han pasado tantas cosas en
tan poco tiempo, y me siento apenas preparada para nada de eso.
Pronto, puedo sentir el calor de Raeden mientras envuelve sus brazos
alrededor de mí.
—No tiene caso preocuparse por eso esta noche—, susurra. —Iremos
mañana y hablaremos con él, antes del aterrizaje en Ventra—. Él besa
mi hombro suavemente. El tiene razón. Todos en la nave están
dormidos en este momento, y no hay mucho más que podamos hacer
hasta mañana.
Me relajo en sus brazos, mientras él frotaba mis hombros, moviendo
sus manos gradualmente hacia mis pechos. Su aliento es cálido cuando
besa mi cuello y acaricia mi oreja. —Vamos a dormir—, sugiere, aunque
sé que no quiere decir dormir.

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Página
RAEDEN
Estaba teniendo el sueño más maravilloso, solo para despertarme y
descubrir que no era un sueño en absoluto. Alex duerme
profundamente, su cuerpo suave mientras respira suavemente a mi
lado. Acerco las cobijas más sobre nosotros y la inhalo. Ella tiene este
hermoso olor a flores, mezclado con un encantador toque de aceite
mecánico de los trabajos que realiza en la nave. Estoy a punto de
volverme a dormir, cuando de repente somos despertados y despiertos
por golpes en la puerta.
Alex, desorientada, se quita las sábanas y me arroja algo de ropa.
—¿Qué está pasando? —Pregunto. Ella niega con la cabeza, insegura.
—Aquí—, dice ella, tirándome mi ropa. Me pongo frenéticamente en
ella, y apenas tengo suficiente tiempo antes de que la puerta se abra, y
varios funcionarios entran.
—¿Qué demonios está pasando? —. Demanda Alex, pero ella fue
agarrada por uno de los oficiales. —No me toques—, grita ella, tratando
de liberarse de sus garras. —¿No sabes quién soy?.
Antes de que pueda procesar lo que está sucediendo, me arrancan de
la cama y me tiran de cara al suelo. —¡Detente! ¡Le estás lastimando! —
Grita Alex. Uno de los oficiales da un paso adelante.
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Página
—Por orden del capitán de la nave estelar Cordelia, este Ventran será
llevado a la infantería y se enviará inmediatamente a la superficie de
Ventra junto con el resto del ejército de Krillux. Por favor, no hagas
esto más difícil de lo que tiene que ser —, dice.
Miro a Alex, observando con horror mientras colocan un par de
esposas sobre mis muñecas.
—No se lo puede llevar, y eso es una orden directa—, exige Alex.
—Su autoridad no está autorizada durante una misión del programa
espacial, Srita. McKinley—, dice el oficial principal. —Le sugerimos que
lleve sus quejas al capitán—. Luego se gira hacia el resto de sus hombres
mientras se reúnen a mi alrededor.
—Llévalo a las naves de descenso—, les dice.
Me levanta de un tirón, con Alex gritando y luchando para que se
detuvieran.
—¡Raeden! —. Ella grita, alcanzando mi mano. Intento liberarme de los
puños, pero no sirve de nada. En cambio, no tengo más remedio que
dejarme arrastrar al pasillo. Mi última visión de Alex es de ella
corriendo hacia la puerta, justo cuando se cierra delante de ella. Ella lo
golpea, me grita, y mi corazón se rompe por los dos. Nunca pudimos
ejecutar nuestro plan, y no estoy seguro de que lo hagamos nunca.
Cuando me despierto, me encuentro en el piso de la nave principal de
Krillux, el ruido familiar y el horrible olor que me rodea. Me han
quitado las cadenas y puedo ver que los Krillux están luchando para
preparar las naves de descenso. Innumerables miembros están
flotando alrededor de las entradas a las naves, preparándose, listos
para lo que creen que es solo una simple expedición minera. Todos
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Página
están felizmente inconscientes de que cada una de sus vidas está en
peligro, y yo soy el único aquí que lo sabe.
En la multitud, puedo ver a Rex poniéndose el casco. Lo agarro por
los hombros.
—¡Oye! ¡Pequeño ratón! ¿Listo para la gran caída? —Me pregunta. Su
sonrisa se desvanece de repente cuando ve el terror en mi cara. —No
me digas que te vas a enloquecer—, dice. Lo miro a los ojos con toda
seriedad.
—Rex, tienes que ayudarme a contarles a los demás—, le digo. —Nos
dirigimos directamente a una trampa. Los humanos nos van a extinguir
a todos una vez que alcancemos la superficie de Ventra.
Rex reflexiona por un segundo; No estoy seguro de si debería creerme
o no. Pero él sabe que no soy para tirar bromas prácticas.
—Está bien—, dice. —Haré mi mejor esfuerzo. Nos separamos, tratando
de agarrar a todos los que podemos, advirtiéndoles del peligro
inminente que estamos a punto de enfrentar. Pero la mayoría de ellos
me hacen a un lado, riéndose como si fuera una broma. No todos ellos
son tan comprensivos como Rex.
Rex regresa a mí, con solo un puñado de soldados dispuestos a creer
en nosotros. Les digo que se preparen para irse, pero es demasiado
tarde. Ya estamos siendo forzados en las naves de descenso. Rex me
da una mirada aterrorizada cuando me empuja en una nave diferente.
Miro a Ventra debajo de nosotros y rezo para que Alex esté
progresando más que yo.
71
Página
ALEX
Llegué al puente, donde sé que mi padre está esperando para emitir el
comando para atacar. Lo agarro del brazo con fuerza, y su equipo de
seguridad se acerca más a mí para detenerme. Papá les tiende una
mano.
—No tengo nada que decirte— dice.
—¡Tienes que detener el ataque! — Exijo. —¡Miles de personas morirán
por ti! —. Se aleja de mí, mirando por encima de sus pantallas y
botones. —Me has traicionado, a tu propia hija—, le digo con amargura.
Se gira para mirarme.
—Creo que tú eres la que me está traicionando, Alex—, dice. —
Fraternizar con un Ventran cuando sabes muy bien que podría haber
comprometido esta misión.
—¿Cómo supiste de él y de mí? — Pregunto.
—Tengo mis fuentes—, dice, mirando al otro lado de la habitación. Sigo
su mirada hacia donde veo a Cal sentado en su escritorio, con una
sonrisa de complicidad en su rostro. No tengo tiempo para sacarme mi
enojo en este momento. Tengo cosas mucho más importantes de las
que preocuparme.
—Papá—, digo, tratando desesperadamente de ponerme en el mismo
nivel que él. Me mira con ojos severos.
—Capitán—, corrige. Me encogí de hombros.
—Soy tu hija. Seguramente eso significa algo para ti —, suplico. —Piensa
en lo que estás haciendo. ¿Mamá esperaría que hicieras algo como
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Página
esto? —Sé que mencionarla es un punto débil para él, pero en cambio
él reacciona con enojo.
—Sáquenla de aquí—, exige. Los oficiales a su alrededor me rodean,
agarrando mis brazos y arrastrándome hacia la puerta.
—Esto no se trata de la familia, Alex—, dice. —Se trata de negocios. La
supervivencia del más apto—. Las puertas del puente se cerraron de
golpe.
Las golpeo hasta que me duelen los puños; Furiosa y herida. Me doy
cuenta de que el plan que Raeden y yo hicimos no hubiera funcionado,
sin importar cuánto lo hubiéramos intentado. Puedo sentir las lágrimas
brotando de mis ojos, pero las limpio. No hay tiempo para las lágrimas
ahora.
Tengo un planeta para salvar.
—Aquí, esto debería ser suficiente—, dice Hali, forzando un casco de
combate sobre mi cabeza. Se enciende una pantalla brillante que
muestra mis signos vitales y mi enlace de comunicación. La fuente del
enlace lee "Comlink de Hali". De repente escucho su voz dentro del
casco. —¿Todo bien? — Pregunta ella. Le doy los pulgares hacia arriba.
—Uf—, suspira ella. —No está mal para un trabajo urgente.
—Gracias por la ayuda—, le digo a ella. —Me alegro de que alguien en
esta nave entienda lo que está pasando.
—Voy a hablar con todos en mantenimiento y les diré lo que está
pasando. No se sorprenderían si escucharan que el Comando está a la
altura de alguna mierda corrupta—, dice. —Mientras tanto, mantente en
contacto conmigo mientras estás ahí abajo. Haré mi mejor esfuerzo
aquí para estar al tanto de tu paradero.
73
Página
Ojalá pudiera decirle algo más, en caso de que todo esto no funcione,
pero ambas sabemos que no hay suficiente tiempo. En su lugar,
compartimos un abrazo antes de que ella me conduzca hacia una
pequeña cápsula de escape.
—Ya puse las coordenadas— dice ella. —¿Estás lista?.
Asiento mientras me abrocho el cinturón.
—¡Buen viaje! — Ella grita mientras la puerta se cierra con un siseo.
Antes de que pueda reaccionar, la cápsula de escape se separa del
Cordelia, y observo cómo me lanzo violentamente hacia la superficie
de Ventra.

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RAEDEN
Todo ha salido terriblemente mal desde que aterrizamos. A los Krillux
se les hizo creer que necesitábamos invadir el pueblo cercano de
Ventran. Aunque se establecieron negociaciones previas, los Ventrans
no se dieron cuenta de que Krillux estaría aterrizando aquí, y en su
lugar, están tratando de luchar contra nosotros.
La batalla es espantosa, y me encuentro refugiándome en una choza
destruida. Preferiría morir antes que herir a un miembro de mi propia
gente, y me duele verlos sufrir por estos hombres, y con tan poco
armamento para defenderme. Varios Krillux también han sido
derribados; hombres con los que me he familiarizado. Por eso odio
pelear, lo que nos hace a todos.
Una explosión me sacude al suelo mientras otra choza recibe un golpe.
Cuando levanto la vista de mi refugio, puedo ver las minas en la
distancia, nuestro destino final. Lo único que se interpone en el camino
de Krillux es este pueblo. Las mujeres y los niños gritan mientras huyen
hacia los bosques. Algunos de ellos están entre los hombres, tratando
de combatir a los intrusos. Tengo tantas ganas en mi corazón de unirme
a ellos.
Intento levantarme para ver si puedo avisar al resto de ellos, pero de
repente me vuelvo a tirar al suelo y siento un dolor punzante en el
costado. Miro hacia abajo y veo sangre manchando mi túnica. Me
arrastro hacia otro refugio en pánico, mi aliento pesado. Me separé de
Rex, y cuando miro hacia el cielo, veo una pequeño nave aterrizando.
¿Es Alex? Espero que lo sea. Solo puedo esperar, mientras el mundo
se oscurece a mi alrededor ...
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Página
ALEX

Es un aterrizaje inestable, ya que me arrojan desde la puerta de la

cápsula de escape, justo al calor de la batalla. Me toma un segundo
recuperarme, y cuando finalmente llego, me doy cuenta del horror de
mi entorno.

Cuerpos inocentes están esparcidos por el suelo. Parece como si la

batalla se hubiera acercado a las minas y hubieran dejado a los muertos
aquí. No estoy segura de qué pudo haber causado esta violencia. Los
Krillux deberían saber que no deben atacar. A menos que fuera otra
mentira, inventada por mi padre. No me sorprendería si les dijera que
los Ventrans eran una amenaza.

Enciendo la cámara de mi casco, escaneando el campo.

—Hali, ¿puedes ver esto? — Pregunto.

—Oh, Dios mío—,la oigo decir en voz baja con incredulidad.

—Te lo estoy enviando—, le digo a ella mientras grabo desde mi visor,

tratando de capturar lo peor. Las lanzas improvisadas y los voladores
de segunda mano están dispersos en la tierra. Los escudos rotos revelan
que la gente de Ventran no estaba preparada para un ataque como este.
Raeden dijo que eran típicamente un pueblo pacífico. Me duele pensar
en los horrores que esta gente ha enfrentado, y solo puedo esperar que
los otros hayan escapado a salvo.
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Página
—¿Qué hago con esto? — Pregunta ella.

—Mantenlo en esa posición por ahora, pero mira si puedes llegar a un

sitio de transmisión de datos tan pronto como puedas—. Apago la
cámara y corro hacia la batalla. Necesito encontrar a Raeden, y mi
estómago se revuelve al pensar que podría estar entre estos cuerpos.

Finalmente, después de lo que se siente para siempre, noto una figura

apoyada en un árbol. Raeden! Cuando me acerco a él, me doy cuenta
de que tiene dolor. Su piel es pálida.

—Eres tú—, respira.

Lo beso, manteniéndolo cerca de mi pecho. —No podría dejarte aquí—

, le dije.

—Se están acercando a las minas—, jadea. —Traté de hablarles de la

trampa, pero nadie me creyó.

—Mi padre tampoco escuchó, todavía va a iniciar el ataque—, le digo.

—No podemos detener el misil—, dice Raeden, y mi corazón se hunde.

Me doy cuenta de que es verdad. No podemos detenerlo todo el
camino hasta aquí, y dudo que Hali pueda organizar a suficientes
personas para detenerlos a tiempo. —El mineral, Alex—, dice Raeden.
—Ve a las minas. Todavía podemos detener esto.

Engancho mi brazo alrededor de él, levantándolo. Nos movemos lo

más rápido posible hacia las minas. De repente, un destello a todo
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Página
volumen ilumina el cielo. Nos volvemos para ver una racha parecida a
un meteorito cayendo a través de la atmósfera.

—Está aquí—, le digo, tratando de acelerar el paso. Es difícil con la

lesión de Raeden, pero no hay manera de que pueda dejarlo aquí.

—Déjame conseguir eso para ti, Ratón—, oigo una voz que dice. Un
extraterrestre de aspecto brusco se acerca, barriendo a Raeden sobre
su hombro. Estoy a punto de protestar, pero Raeden parece aliviado
de verlo.

—Alex, este es Rex—, dice débilmente. —Él es el único que creyó

nuestra historia—. Intercambio de un asentimiento con Rex.

—No hay mucho tiempo—, le advierto.

—No te preocupes—, dice Rex. —Corre y te seguiremos—. Señala detrás

de él, y pronto nos encontramos con un grupo de Krillux, todos ellos
compuestos de diferentes especies. Instintivamente salgo corriendo,
nuestro propio ejército en miniatura me sigue de cerca.
Rex y los demás han ayudado enormemente y llegamos a las minas en
unos momentos. La batalla parece haber disminuido ya que todos se
han dado cuenta del misil entrante.

—¡Hemos sido engañados! Alguien grita, y pronto todos corren en

pánico, como si pudieran escapar de su destino. Me meto en un pozo
cercano, esperando que Rex y los demás se pongan al día.

—No esta bien—, advierte Rex mientras coloca a Raeden contra una de
las paredes de la cueva.
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Página
—¿Qué podemos hacer? —Pregunto.

Ninguno de mis entrenamientos me ha preparado para una

emergencia médica, lo que me aterroriza. No quiero perder a Raeden,
especialmente después de todo esto.

—Puedo mantenerlo estable—, ofrece uno de los Krillux, una especie

parecida a un insecto, mientras caminan hacia Raeden para ayudar.
Presiona la herida de Raeden, pidiéndole a uno de los otros una
envoltura improvisada.

De repente recibí una llamada de Hali en mi casco.

—¿Qué está pasando? — Pregunto, caminando hacia otro rincón de la

cueva.

—¡Tengo a alguien de la sala de control, Alex! —,Ella exclama. —Me

están dando una actualización en vivo sobre el ataque.

—¿Cuánto tiempo tenemos?.

—Menos de diez minutos hasta la explosión. Escucha ... ¡tienes que salir
de allí! Agarra a tu novio y vuelve a la cápsula de escape.

—No voy a dejar que más personas mueran hoy. ¿Nadie puede detener
el misil desde allí arriba? —, Le pregunto.

Está bloqueado con una contraseña. No conozco a nadie que lo sepa,

y se necesita el consentimiento de dos personas para apagarlo.
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Página
—¿No eres un hacker en tu tiempo libre?.

—No es piratería militar. Eso es otro estadio de béisbol, cariño. ¿Crees

que quiero ir a la cárcel?

Ruedo mis ojos. —Tal vez puedas hacer algo más por mí muy rápido—
, le pregunto.

—Suelta—, dice ella. —Necesito que tomes las imágenes que tomé y las
enviés directamente al Programa de Recursos Espaciales en la Tierra—
, le digo. —Además, díme una vez que haya configurado un enlace de
transmisión directo al Cordelia. Tengo un mensaje por enviar.

—Te avisaré cuando esté conectado.

—Tenemos menos de diez minutos—, le recuerdo.

—Lo haré en tres.

Echo un vistazo alrededor, esperando la respuesta de Hali. Las paredes

de la cueva brillan con un mineral verde brillante. Un leve zumbido
vibra a través de las rocas, lo suficientemente bajo para que pueda sentir
las vibraciones bajo mis pies. Me dirijo hacia una de las paredes, donde
un grueso racimo de mineral Ventran en espera de ser extraído.
Ciertamente se ve poderoso. Coloco mi mano sobre el, sintiendo una
repentina ráfaga de energía fluyendo a través de mí como una descarga
eléctrica. Esto realmente tiene un gran impacto. Me sorprende cuando
miro hacia abajo y veo los rasguños de mi aterrizaje, sanando ante mis
ojos.
80
Página
Me vuelvo para ver a Raeden siendo atendido por los soldados y Rex.
Se ve realmente rudo, y me doy cuenta de lo delgada que es una cuerda
floja en la que estamos caminando en este momento; Flotando entre la
vida y la muerte.

—Raeden—, pregunto, —¿cómo extraigo estas cosas?.

81
Página
ALEX

Lucho con el peso del pico que he encontrado en un rincón de la

cueva. Raeden me indica que encuentre un punto débil en el mineral,
donde el mineral apenas comienza a romperse. Buscando
frenéticamente, puedo ubicar uno cerca del suelo. Todo el tiempo
vigilo mi visor para ver cuándo está a punto de disparar el misil. Solo
tengo unos minutos más hasta que estamos en otra galaxia.

Raeden me asiente débilmente, diciéndome que he encontrado un

buen lugar. Reuniendo todas mis fuerzas, derribo el pico en un
columpio contundente. El punto choca contra el mineral con un tono
melódico que suena en toda la caverna. Me doy cuenta de que todos
cubren sus oídos, pero continúo tan rápido como puedo. Mis brazos
están agotados, pero una fuerte oleada de energía pulsa a través de mí,
y estoy decidida a sacar a todos de aquí con vida. No parece que esté a
punto de dar, pero concentro toda mi energía en un golpe final, un
fragmento del mineral se aleja del resto. A medida que se suelta, una
ola de luz brillante me golpea en el suelo y una vibración áspera sacude
mis huesos. A medida que el polvo se asienta, puedo ver el débil
resplandor del fragmento de mineral esperándome: es
aproximadamente del tamaño de un cuarto.

—¿Es esto suficiente? —. Le pregunto a Raeden, horrorizada por la

pequeñez.
82
Página
—Eso es más que suficiente—, me asegura, y coloco el mineral en mi
bolsillo.

—¿Y ahora qué? — Le pregunto.

Piensa por un segundo. —Tenemos que llegar a un faro—, dice. —Un

faro de socorro—. Sus ojos se agitan, y puedo decir que está tratando
de aguantar tanto como puede. No puedo perderlo aquí, no ahora. —
Ahí—, agrega, señalando una estructura de roca irregular a unas pocas
yardas de distancia. —Debería haber uno allí—.

—No estoy haciendo esto sola—, le digo, indicándole a Rex que lo

levante.
Salimos corriendo hacia el bosque, donde espera una gran estructura
rocosa. Esta debe ser la baliza de la que estaba hablando. Miro hacia
el cielo, la racha en el cielo está cada vez más cerca, más eminente. Me
pregunto dónde demonios está Hali en este momento y por qué no se
ha contactado conmigo. La torre tiene una escalera de caracol cortada
en la roca. Rex se agacha mientras él me sigue, Raeden respira con
dificultad sobre su hombro.
—Ya casi llegamos—, le digo, preocupada de que mi casco ahora me
diga que me quedan solo unos minutos para salvar este planeta.

—Alex? — Escucho a Hali decir.

—Gracias a Dios—, le digo mientras me dirijo a la parte superior de las

escaleras. Mis piernas están agotadas por la subida, pero me digo a mí
misma que voy a hacerlo. Todos lo vamos a lograr.

—He hecho una conexión. ¡Estás en vivo ahora mismo! —Me dice Hali.
Miro hacia atrás mientras Rex se apoya en Raeden contra la pared de
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Página
la baliza. En el centro, hay una formación rocosa, un pequeño pilar,
abierto para sostener algo aún más pequeño. Tengo que trabajar
rápidamente, pero también debo enviar mi mensaje ... en caso de que
no lo logremos

Presiono grabar y me saco el casco, apuntándome a la cara.

—Mi nombre es Alex McKinley—, comienzo, cada parte de mí
temblando. Soy la hija del capitán McKinley de la nave espacial
Cordelia. Meses atrás, establecimos un curso para Ventra con la
esperanza de explotar recursos para el Programa de Recursos
Espaciales de los Estados Unidos. Hemos hecho una alianza con el
ejército de Krillux con la esperanza de que brinden asistencia. Pero se
han hecho otros planes. Mi padre ha mentido a estas personas así
como a todo este planeta.
Apunto el casco hacia el misil, y oigo a Rex gritar cuando el misil se
rompe a la mitad con un ruido de trueno, la carga útil a punto de pasar
a través de la atmósfera.
—Todos hemos sido engañados —, me escucho a mí misma, hablando
a mil millas por hora. Estas podrían muy bien ser mis últimas palabras.
—Mi padre tendió una trampa para extinguir el Krillux, rompiendo los
códigos de intercambio de espacio ...
—Alex! — Rex grita. —¡No tenemos tiempo para los discursos! — Me
doy cuenta de que no tengo tanto tiempo como pensé para pronunciar
mi discurso, pero alguien más puede hacerlo. Me apresuro hacia
Raeden y le entrego el casco. —Tengo el faro—, le digo. —Solo di lo que
necesites. 84
Página
RAEDEN

Sostengo el casco en mis manos mientras Alex se apresura hacia la

baliza. Busca a tientas el mineral en su bolsillo, mirando el misil a solo
unos momentos de la explosión.

—Soy Raeden —, digo en el casco, sin estar seguro de qué es lo que

estoy haciendo. Entiendo que estoy a punto de llegar a miles de
personas, y tengo poco tiempo. —Soy el único de mi tipo en el Krillux.
Ventra es un planeta pacífico, y hemos sido atacados violentamente
bajo el comando no autorizado del capitán McKinley.

A través del cristal del casco, puedo ver imágenes de cuerpos, mi

propia gente, yaciendo derrotados en el campo de batalla. Alex debe
estar transmitiendo todo esto a nuestra audiencia. La vista de esta gente
pobre me llena de rabia inexplicable.

—Esto es lo que la lucha ha hecho a un pueblo pacífico—, les digo a

todos. —Estas personas no sabían que iban a ser atacadas. Los Krillux
fueron alimentados con mentiras por un capitán corrupto, y ahora
estamos a punto de sufrir, porque alguien decidió que la riqueza era
más importante que miles de vidas. Pero he encontrado el amor,
incluso a través del odio, y moriremos aquí sabiendo que hicimos todo
lo posible. Que este sea un mensaje que la lucha se reunió con la lucha
solo puede separarnos más.

Puedo sentirme cada vez más cansado, la pasión ardiente de mi voz se

agrieta a medida que me siento cada vez más débil. El casco se quita
de mis manos, y puedo escuchar la débil voz de Alex gritándome. El
mundo se ve oscuro cuando entro y salgo, mis ojos se sienten pesados.
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Página
El misil arde brillantemente, y uso mis últimos segundos para mirar el
que más me ha gustado. Ella me mira con lágrimas en los ojos.

—Te amo—, me grita, y me doy cuenta de que estaría bien para morir
en este momento después de escuchar esas palabras.

Antes de que pueda decir algo, una luz cegadora nos envuelve,
mientras una ola cálida de energía ardiente pasa por mis oídos mientras
el suelo retumba con una fuerza increíble. Eso es todo.

Abro los ojos, desorientada, mi visión borrosa. Estoy en la otra vida,

mi espíritu a punto de dejar mi cuerpo atrás. Sin embargo, a medida
que me enfoco, me doy cuenta de que estoy muy vivo. Alex se cierne
sobre mí, sosteniéndome y besándome la frente.

—Mira Raeden—, susurra ella. —Lo hicimos. Estamos vivos—. Me

incorporo y miro hacia el cielo. Un hermoso campo de energía
vidrioso nos rodea. Observo cómo el humo oscuro del misil extinguido
cae suavemente y se ajusta alrededor de un campo de fuerza de energía
extensa que nos protege, encerrando esta parte del planeta en la
seguridad del mineral.

Me tumbo de nuevo, respirando el olor del aire fresco de Ventran y

me siento extremadamente agradecido.

—Gracias—, le digo a Alex. Ella toma mi mano, presionándola contra

su mejilla. —También te amo—, le digo, y ella sonríe con su hermosa
sonrisa. Lo he hecho. He roto su caparazón, pero ahora es demasiado
tarde, a medida que me siento cada vez más pesado, mi herida palpita
de dolor.
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Página
De repente, siento un calor increíble, y me pregunto si es así como se
siente la muerte. Sin embargo, me doy cuenta de que me estoy
sintiendo cada vez más enérgico, como si me sorprendiera la
electricidad. Me incorporo, lleno de vida, y veo que Alex está ahora
sosteniendo el mineral contra mis heridas. La piel a su alrededor se
cura rápidamente, y de repente me siento como si nunca hubiera
estado en la batalla en primer lugar.

—Funcionó—, le digo, pero está preocupada por algo más. Ella me trae
el casco. "
—Escucha—, dice ella, su sonrisa se extiende de oreja a oreja. Ella
sostiene el casco entre nosotros, y puedo escuchar el rugido de lo que
suena como cientos dentro.

—Ellos recibieron nuestro mensaje—, dice Alex con lágrimas en los

ojos. Limpio uno a uno de sus ojos y la beso como si nunca la hubiera
besado antes. Me doy cuenta de que puedo escuchar aún más vítores,
ahora, esta vez viniendo de las cercanías. Alex me ayuda a levantarme
y miramos por encima del borde de la torre del faro. Abajo, la gente
de Ventran está emergiendo de los bosques, mujeres cargando a sus
bebés, soldados cansados de correr y pelear.
El resto del ejército de Krillux está parado cerca, en paz. Nos miran,
sus aplausos poderosos, todos ellos aliviados de ser bendecidos con la
vida. Alex y yo nos miramos, de la mano; apreciar lo que
verdaderamente sería uno de nuestros mejores momentos juntos.
Hemos salvado a mi gente y a muchos otros.

Ahora, estoy realmente en casa.

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Página
ALEX

Me despierto a la primera luz del sol. Puedo escuchar la débil risa de

la gente que vive afuera y el negocio de la vida que se lleva a cabo
durante el día. Miro a Raeden durmiendo a mi lado, su respiración
tranquila, y lo beso suavemente en su mejilla. Él gime suavemente,
apartándome con la mano.

—No es hora de levantarse—, dice sonriendo con una sonrisa cansada.

—Oh sí lo es. Tenemos mucho trabajo que hacer—, le digo, mientras se

viste para el día. Abro los postigos de nuestra choza, dejando que el sol
de la mañana golpee su cara. Raeden se cubre la cara con las mantas y
yo me río. Esta es la nueva norma por aquí ahora.

Una vez que finalmente está listo, salimos de nuestra cabaña y

entramos en la aldea de Ventran que hemos hecho de nuestro hogar.
Después de la batalla, hace un par de años atrás, nos quedamos para
reconstruir y, bueno, no pude irme después de conectarme tan bien
con las personas que viven aquí.
Entonces, mientras estábamos agregando nuevas cabañas para los
aldeanos, decidimos hacer algo de espacio para uno de los nuestros.
Raeden y yo organizamos una ceremonia de matrimonio oficial en
Ventran poco después, y debo decir que los Ventrans pueden
organizar una recepción de boda increíble.

Digo mis saludos habituales al chamán local, ya los hombres y mujeres

que tiñen telas para vender en el mercado cercano. Los niños son
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Página
numerosos aquí, y juegan alegremente en el bosque, encontrando
animales y enseñándoles cómo ayudarlos a cultivar la tierra. A veces
me traen los tesoros que encuentran. Ser la única humana aquí nos ha
llamado mucho la atención, pero estoy agradecida al descubrir que
todos son aceptamos no solo a mí, sino también a nuestro matrimonio.

Rex también se retiro de la guerra, así como varios miembros del

ejército de Krillux. Decidieron que era hora de retirarse de una vida
de pillaje y lucha, y formaron una aldea pacífica en el cercano valle,
donde Raeden y yo nos dirigimos ahora.

El valle donde Raeden y yo hemos hecho la sede de nuestra nueva

organización, Raelex. Sí, ya sé que es una tontería simplemente
combinar nuestros nombres y convertirlo en un nombre de compañía,
pero tiene un cierto tono que a ambos nos gusta. Incluso contratamos
a Rex y al otro Krillux para que nos ayuden a supervisar el negocio.

Desde que vivimos en Ventra, hemos aprendido de los comerciantes y

otros visitantes interplanetarios que algunos de ellos también enfrentan
una disminución en los recursos energéticos. El objetivo de Raelex es
extraer de manera segura el mineral Ventran y distribuirlo a los
planetas que lo necesiten. Nuestro otro equipo, basado en la idea de
Raeden, se especializa en combatir el comercio de esclavos galácticos,
rescatar innumerables vidas y reunirlos con sus familias. Es un trabajo
increíblemente gratificante, y para mí es un alivio saber que estoy
haciendo algo bueno con mi vida que no sea comprometerme con las
expectativas de mi padre.

Oh, supongo que debería mencionar lo que pasó con eso. El mensaje
que pusimos juntos fue transmitido al programa espacial. Desde
entonces, ha habido más investigaciones sobre la corrupción en otras
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Página
naves. Mi padre fue despojado de su título, por supuesto, y ahora está
en una prisión federal, junto con Cal, quien fue considerado cómplice.
Es difícil no poder hablar con mi papá, pero Raeden realmente me ha
ayudado a encontrar la paz en esta situación.

Hali encontró algunos trabajos de piratería en una luna misteriosa,

cuyos detalles aún no me revelaría, por lo que debe ser realmente
secreto. Probablemente las cosas del gobierno en las que siempre ha
soñado trabajar. La última vez que me comuniqué con ella a través de
un holograma, estaba sentada con Ret, su novio espacial perdido hace
mucho tiempo, y sentí una inmensa cantidad de orgullo por haberlo
encontrado.

De camino a la sede de Raelex, Raeden y yo disfrutamos de las vistas y

los sonidos del bosque: las misteriosas melodías de los pájaros Ventran
y los dulces olores del aire.

—¿Sabes lo que no hemos hecho en un tiempo? — Raeden me

pregunta.

—Hm, ha pasado un tiempo desde que hemos tenido relaciones

sexuales—, bromeo.

—¡Lo hicimos anoche! —. Se defiende.

—Lo sé, y ha pasado demasiado tiempo desde entonces—, le digo.

Sacude la cabeza y recoge un palo cercano.

—Iba a decir que no nos hemos enfrentado en mucho tiempo—, dice,

entregándome el palo. Lo miro, con tantas ganas de luchar con él,
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recordando los momentos divertidos que tuvimos durante nuestras
sesiones secretas en el Cordelia.
Le devuelvo el palo, sintiendo una repentina emoción repentina.
—No puedo aceptar tu petición de pelear—, le digo con valentía. Su
sonrisa se desvanece, y se ve preocupado.
—¿No quieres? —, Pregunta.
—No lo sé—, le digo. —Creo que deberías tener un poco más de cuidado
conmigo de ahora en adelante. Al menos ... durante varios meses.
Sus ojos se abren en confusión, y para ayudarlo, pongo mis manos
sobre mi estómago. De repente, él lo entiende.

—¿Hablas en serio? —, Pregunta, con los ojos muy abiertos. Asiento

con la cabeza hacia él, y Raeden grita tan fuerte de alegría que asusta a
los pájaros de sus nidos.
Él me agarra, sosteniéndome cerca de él. —Esta es la mejor noticia—,
me dice. Y estoy de acuerdo.
Vamos a tener un bebé, y ¿qué mejor lugar para criarlo que en el
planeta natal de mi querido amor?

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