FERNANDO MARTINEZ PAZ

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CORDOBA - DIRECCION GENERAL DE PUBLICACIONES

CORDOBA - REPUBLICA ARGENTINA
1 9 7 9
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""'l.~ 'V FERNANDO MARTINEZ PAZ

"

LA EDUCACION
ARGENTINA

I Edición, Mayo 1979

II Edición, Noviembre 1979

UNIVERSIDAD NACIONAL DE CORDOBA - DIRECCION GENERAL DE PUBLICACIONES

CORDOBA - REPUBLICA ARGENTINA
1 9 7 9

Qr111d11 Twoho ol da7Jó,vlto qua
IN DICE
INTRODUCc;I.ON . ... , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
CAPÍTULo I: RELIGION, POLITICA, EDUCACION EN LA ORGANIZACION
CONSTITUCIONAL ARGENTINA
A. El mundo moderno y las ideologías . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
I . El siglo liberal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
II. Católicos intransigentes y católicos liberales . . . . . . . . . . . . 15
B. Alternativas político religiosas y edttcativas en la organización
constitucional m·gentina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
l. Constitucionalismo y revolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
11. Tradición y conciliación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
-Liberales y católicos en la generación del 37 . . . . • . . . • 27
-La Síntesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
III. Religión, Política y Educación en la Constitución de 1853 42
-Las ideologías en el debate político religioso de 1853 . 42
-La constitución de un país católico 50
CAPÍTULo II. PRINCIPIO DE LIBERTAD Y NEUTRALIDAD DE LA
ENSE&ANZA EN DOS NIVELES ESTRATEGICOS DEL
SISTEMA EDUCATIVO NACIONAL (1878-1884) . . . . 55
A. Nuevas perspectivas y definiciones doctrinarias e ideológicas . . 55
I. El liberalismo sectario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
II . El Magistetio de la Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
III . Democracia lib eral e insh·ucción pública . . . . . . . . . . . . . . . . 67
IV. Democracia cristiana y educación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
V. Los sistemas educativos nacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
B. Monopolio o li-bertad en la organización de la enseñanza
seoundal'ia nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
1. Los caminos de la libertad . . . ..... .. ............. .. . 76
I1. Ln iniciativa. privada. entre la libertad y el Monopolio
tttltt'l'll Tu lou (Ley 934) .. ..... . . . .......... . ...... . . ........... . 8'.1
(1 1•'1>:1\NANDO MAII'l'1NEZ l' A¿ LA EDUCACION AliGENTINA 7

C: . Nu utraUclad u MonotJolio e r~ la inspiración de la enseñanza pri- D. ll acia la tmiflcaci6n del sistema educatiuo nacional por la
marirt nacional (Ley 1420) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98 doctrbw justicialista ( 1949-1954) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
l . La educación y la nueva estructura constitucional . . . . . . . 211
C!.wh·ur.o JJI. PROCESO DE UNIFICACION DEL SISTEMA EDU- 2. La doctrina nacional justicialista en el contenido e inspira-
CATIVO NACIONAL POR EL LAICISMO ( 1884-1916) 113 ción de la enseñanza nacional: El 11 Plan Quinquenal . . . . 216
A , ],a neutmli.dad convertida en la difusión de una ideología: C. Fracaso del intento de 1mificación por medio de la enseñanza
J•:l Laicismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 1·eligiosa ( 1954-1955) .. .. .. .. . .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 217
11 , l•:x¡)(ms/6n y desarwllo de las instituciones del laicismo . . . . . . 123 CAPÍTULO VI: BUSQUEDA DE UN NUEVO PRINCIPIO DE UNIFI-
CACION DEL SISTEMA EDUCATIVO NACIONAL:
<: . T.rwlw por la libertad de enseiianza y contra el monopolio estatal EL PLURALISMO ESCOLAR ( 1955- ) . .... .. .. 223
1111 ol ¡Jcrfodo de difusión y expansión del laicismo . . . . . . . . . . 127
A . Ent-re el Monop olio y el plural·ismo escolar . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
I. Libertad y monopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
1 ·~~·l 11 1 n IV: ClUSIS DE LA UNIF1CACION PROPUESTA POR
l':L LAICISMO (1916-1943) . .. . . . .. . .. . . . . . . . . . 147 l . Reconocimiento del principio de libertad de enseñanza:
Posibilidad de crear universidades libres . . . . . . . . . . . . 231
A. c:om/()IIZO de la crisis 2. Laicismo y monopolio en la ensei'íanza primaria . . . . . 234
1, l'roucctos e intentos de reforma y modernización del laicismo 148 3. Se consagra legalmente el principio de libertad de en-
J • Un proyecto de reforma estructural del sistema educativo 148 señanza en materia Universitaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
2 . Un proyecto de ley orgánica de enseñanza pública . . . . 152 B. Hacia el pl-uralismo: Se afianza el principio de libertad de en-
3. Intento de afianzar el monopolio y el laicismo en la señanza y el pluralismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
escuela primaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155 l. Nueva estructma del gobierno escolar de los
!J.. L'l Reforma Universitaria de 1918 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157 institutos privados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
IT . Lucha por la libertad de enseñanza en los comienzos de la 2. Gestión propia de los institutos plivados . . . . . . . . . . . . 239
crisis del laicismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 3. Hacia la integración de la Escuela Privada al sistema
l. Una nueva estructura del sistema educativo nacional educativo nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
sobre la base de la libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
2. La generación disidente de 1918: El nacionalismo ca~ólico 164
n. l'rofun diwci6n de la crisis del laicismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
l. Dos dimensiones de la crisis: ideológica y educativa . . . . . . 170
1 . Conciencia del fracaso de la democracia liberal . . . . . . 170
2 . La crisis de las instituciones educativas estratégicas
del laicismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
ll . Propuestas y doctrina en materia de libertad de enseñanza 177
1 . Repartición proporcional escolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
2. La igualdad para los alumnos de los colegios
incorporados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
3. La propuesta de un nuevo ideal político educativo:
Ln. Nueva Cristiandad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
t1 . El Magisterio de la Iglesia y la Educación . . . . . . . . . . 193
c;,w f, 1J 1,0 V: NUEVOS INTENTOS DE UNIFICACION DEL SISTE-
MA EDUCATIVO NACIONAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
/1 , /Jr¡,w¡uoda del príncipio de unificación en la enseñanza religiosa
( 10113-19•10) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
 INTRODUCCION

En el siguiente trabajo nos proponemos considerar los princi-

p ales temas y problemas de la política educativa nacional en una de
sus dimensiones esenciales: la de los principios e ideologías que h an
intentado dar unidad a la educación argentina.
El enfoque incluye más de cien años de educación argentina,
pero el análisis del proceso no solo tiene la intención de llevar a
cab o una reconstrucción histórica, sino fundamentalmente hacer un
aporte que permita comprender mejor la realidad presente y orientar
nuestro f uturo en materia educacional. No podemos dejar de adver-
tir lo complejo del tema y la gran cantidad de equívocos acumula-
dos a través del tiempo. Los debates, los conflictos y hasta la vio-
lencia manifiesta en algunos casos si bien han podido o pudieron ser
útiles para esclarecer determinados temas, no siempre han servido
p ara afirmar la libertad espiritual o el trabajo de reflexión y crítica
necesarios para avanzar en el conocimiento integral de los problemas.
También es preciso mencionar que este trabajo aparece en
momentos en que se tiene u na conciencia más clara de que la
educación argent ina se encuentra en u n punto crucial de su historia;
que nos encontramos -como se ha señalado en reiteradas oca-
siones- ante una crisis de las instituciones fundamentales del Sis-
tema Educativo Nacional y de la crisis misma de la idea de sistema•
tal como fuera concebido en las últimas décadas del siglo XIX . Y
ante una clisis del concepto y funciones de la educación y de la
' idea de su poder ilimitado, por cuanto existe un convencimiento de
las limitaciones de la educación formal y de su eficacia educadora .
La estructura de nuestra exposición incluye los principales mo-
mentos en que fueron formuladas propuestas, que configuraron
proyectos ideológicos de unificación o h ubo definiciones doctrina-
rias en materia educativa. Los hechos y acontecimientos q ue abren
y cierran esos momentos, no pretenden abrir o clausurar un proceso
ideclógico subyacente o determinadas vigencias doctrinales. Solo
son, en este caso, hitos que permiten avanzar en el largo y comp. ica-
do proceso de unificación del sistema educativo.
 l"l~ II NANDO .t-IAll'l'J NEZ l'A:l
10
Ett este trabajo consideramos. en primer lugar, tres aspecto:..
lundnulcnlnlcs de la organización constitucional argentina, religión,
poll : ica y educación. El análisis de estos problemas en la Constitu
t l(lll d<' 1853 fue uno de los encuadres y referencias claves para
t•onlpr<.JJtder con mayor claridad los posteriores intentos de unifica·
t•l6n ideológica.
l•:n segundo término abordamos las vacilaciones entre la libertad
y t'l monopolio cuando se definieron y estructuraron dos niveles
t •~l ntl égicos del sistema: la enseñanza secundaria y la escuela pri·
ntnl'ln. D os acontecimientos particularizan ese momento, la ley
O:H dd año 1878, con su intento por conciliar libertad y monopoliu
t•tt lllalcria de enseñanza media y la L ey 1420 del año 1884, que
lniJ)tiSO el neutralismo al no incorporar la enseñanza religiosa en
lo~ <'O n1cniclos mínimos de la enseñanza primaria.
l~n tercer lugar, consideramos el proceso de unificación ideoló·
¡t,lt•H tt través del neutralismo como instrumento de difusión de una
ldt•ología, .el laicismo y la lucha y las propuestas de la libertad de
t•nsC'fianza .
En una cuarta etapa nos ubicamos entre los años 1916 y 1943
t'111111do comienza a ponerse de manifiesto y a denunciarse la crisis del
pdncipio y de los instrumentos para lograr la unidad por el laicismo,
11fgniondo sus alternativas y considerando también las nuevas propo-
··i<·ioncs de la libe1tad de enseñanza.
Cerramos la etapa con la ruptura del laicismo en el año 1943.
uf im:luirse la enseñanza religiosa en los contenidos mínimos de la
tlltllt'JÍanza primaria, en otro intento por unificar la enseñanza ar-
g<•nllna.
Analizamos más adelante el significado de la Constitución de
ll)tt9 y la doctrina justicialista, como propuestas de unidad, h asta
ll<'gnr a la crisis de 1954-1955, que termina con la supresión de la
I'IISC'iíanza religiosa .
m último capítulo se abre en 1955, con la búsqueda de un nuevo
pt·lncipio de unificación, el pluralismo escolar, cuyos polémicos prc-,
IHcpH<.'slos definen uno de los principales problemas y temas de la
c•dncnción contemporánea.
l•:xp ucstos los distintos temas y procesos se hacen necesarias al-
)f,lllllts precisiones.
t•:n el desarrollo del trabajo podrá advertiise una selección de
11' ohlt•cJHts e ideas directrices o conceptos claves, que ponen de
t ttt ndflt ·~lo las líneas que definen los procesos. Entre ellos cabría
t;t•nll llll·, t•tutndo se alude al sistema educativo y a los principios o
l tl t •ttl o~lus, lns de unidad y unificación. D ebe hacerse al respecto
l11 ulgcdolll<l distinción: ponemos el acento, más que en la unidad en
LA EDUCAC ION AI\C E N'J'J l>JJ\ 11
el lento y no siempre fecundo proceso de unificación; estimamos
que la unidad expresa más bien el resultado de ese proceso y que
en algunos momentos el monopo1io aunque fuera en forma atenua-
da pudo aproximarse a la idea de unidad coactiva; y que las moder-
nas formas del plmalismo llevan a otras maneras de aproximación a
la unidad. El hecho de no estar estas últimas Jo suficientemente de-
sarrolladas, ha sido tal vez una de las causas por la que no haya po-
dido exhibir su eficacia unificadora.
No p odemos dejar de tener presente por otra pa1te que la uni
ficación en cuanto a los principios e ideologías pareciera una con-
dición ineludible para que un sistema educativo pueda llamarse real-
mente sistema o al menos sobrevivir como tal. La historia de los sis-
temas educativos es en cierta manera la historia de sus principios e
ideologías unificadores y su destino y fut uro dependen también de
los criterios que inspiran la unificación y de los medios previstos
para lograr la unidad.
Otra de las ideas directrices es la de libertad. Podremos ver
las distintas profundizaciones o p erspectivas que recorren los cien
años de la educación argentina. Por un lado, la libe1tad de los li-
brepensadores del siglo XIX y su evolución y matices contemporá-
neos y por ot ro, la libertad de enseñanza, su significado y alcance.
Lo mismo puede decirse de los conceptos de laicidad y laicismo
con distintos contenidos en la sociedad de los siglos XIX y XX.
Es cierto que deben recorrerse estas ideas directrices a través
de conceptos impregnados p or el espíritu de la época o manejar
conceptos parásitos capaces de servir para todo, como· el de Jiben-
lismo por ejemplo. También encontraremos otros demasiado carga-
dos de valor emocional como el de laicismo, utilizado como bandera
de lucha .
Somos conscientes también de lo ingrato de toda tarea de con-
ceptualización. pero haremos lo posible ~or ser fieles en su manejo,
para que pueda cumplir con el objetivo ele esclarecimiento, pliOiita-
rio en est0 tipo de análisis .
Corresponde agregar que se han incluido algunos temas peda-
gógicos o didácticos solo cuando ayudaban a interpre tar de termina-
da p olítica educativa o a ilustrar el enfoque del trabajo.
Consideramos necesalia todavía otra distinción. Como en los
distintos momentos analizados se abordan ideas y acciones de grupos
que se identifican como cristianos o católicos - democracia cris-
tiana, lib-eralismo católico, nacionalismo católico- es preciso tener
en cuenta que el Cristianismo -Verdad Revelada- presenta una
concepción del hombre y de la sociedad que puede inspirar diversas
opciones ideológicas . Pero esto no significa de ninguna manera
que el Cristianismo sea en sí una ideología. Afirmarlo sería "rela-
 12 l·'I!:IINANDO ~!AII'J'INEZ l'AZ

llvl~m· lo absoluto", lo mismo que sería absolutizar lo relativo todo

lnlt'lllo por dogmatizar una ideología. "La ideología propiamente
tl!t•lm c•s la interpretación cultural-política orientada hacia la accié>n
C'fJnc•rl'ltt do determinada realidad ubicada en un tiempo y en
11 11 (':-,pncio dado" • Lo ideológico se encuadraría entonces en el
0

1'11nhiLo de los proyectos políticos -en este caso político-educati-

vos- - y por eso no es allí donde debe buscarse la validez y la vigencia
tlt• In doctrina. Esta es por el contrario, el fundamento de la ideo-
lo~o~!u .
D ebemos destacar también que en este enfoque se alude a
lll lll p c'l'spcctiva nacional, lo que no significa necesariamente que
In~ Provincias, no se hayan opuesto en ocasiones, a la unificación
qno so pretendía imponer, o a los proyectos ideológicos nacionales
no eoin cidentes con los suyos. De allí la expresión intentos de unidad
y J)I'OCCSO de unificación del sistema educativo nacional .
Por último algunas aclaraciones en relación con el trabajo. La pri-
nu••'rl rdcdda a la gran amplitud de ciertos temas en los capítulos
luldnks, amplitud que se explica en cuanto gran pa1te de la pro-
hlt••n(tlfcn. expuesta en ellos se reitera en etapas posteriores. La se·
11,1111dn, con respecto a la extensión de algunas notas, exigida por la
•u ·c<:sidltd de no hacer demasiado extenso el texto y útiles para
t 'OII't•~ll' su esquematismo y poner en eviden cia las fuentes. Y en últi-
11111 t(•nnino, que este b·abajo continúa la línea de investigación ini-
t•lrtdn hace varios años sobre la educación argentina y recogida en
c•l libro, El sistema Educativo Nacional. Formación. Desarrollo. Cri-
N I~ ~'~ 0 •
Antes de concluir, deseo expresar mi agradecimiento a la ayuda
de ADVENIA'r, Institución Oficial del Episcopado Alemán,
l'l '<' lhlda
p11m la tarea de investigación. Igualmente al Dr. Osear Caeiro,
ILil.O realizara estudios e investigaciones bibliográficas sobre algunas
tlo lns prop osiciones del proyecto de investigación. A las Lic. María
1h•l Carm,cn Spina, Beatriz RodrÍguez y Liliana León de Hoffmann
pOI' sus larcas de fichaje bibliográfico en diversas etapas de la in-
wsl l ~nción. Por último mi reconocimiento a mi esposa Marcela,
111 11 c·uyo apoyo y colaboración no hubiera sido posible llevar a
11111'11 tórmino mi labor.
( • ) j O\ Ó .Hodríguez !turbe, Prólogo al libro de Augusto del Noce, "Ita-
llil y ••l l•:urocomunismo", Ediciones Nueva Política, Colección Panorama Ac-
lun l, C ,tl lll'llS Hl77.
( • ij) Vor, F ernando Martínez Paz, "El Sist ema Educativo Nacional. For-
llllll'l(¡u, lJtJsnnollo. Crisis". Fundación Banco Comercial del Nmte. Tucumán
111'111 .
CAPITULO 1
RELIGION, POLITICA, EDUCACION, EN LA ORGANIZACION
CONSTITUCIONAL ARGENTINA
A - EL MUNDO MODERNO Y LAS IDEOLOGIAS
1 ) El siglo liberal
Con el siglo XIX se abre una época particularmente rica, en
cuanto sus ideas llegaron a expresarse, aunque en diverso grado y
con características particulares en todo el mundo occidental.
Sus ideología-s nacieron b ajo el signo de los grandes cambios y
llegó a convertirse en la síntesis de la Edad Moderna, tanto por las
diversas formas de su espÍlit u, como por dar origen a hechos y
doctrinas que definieron un modo do pensar y una actitud propia
y peculiar.
Fueron tiempos sin unidad, con una concepción del mundo que
intentaba afirmar, con el liberalismo, una cultura ajena a la proble-
mática religiosa; tiempos condicionados y construídos por una plu-
ralidad de acontecimientos contradictorios que contribuyeron a ra-
dicalizar los sistemas filosóficos y las posiciones doctrinarias.
A diferencia de la concepción del mundo del siglo XVIII, toda-
vía r eferida, por lo genera l, a una idea de trascendencia, la unidad
solo pudo encontrarse en la Iglesia, porque fuera de el1a se habían
puesto en tela de juicio la unidad humana y el sentido de la exis-
tencia histórica del hombre propios del cristianismo. Cuestionadas
su coherencia y su lógica, la historia, sin el signo de una continuidad
que fuera algo más que el b·anscurso del tiempo, debi6 desplazar
su eje, y el gran tema dejó de ser el hombre, para dar paso al de
la razón humana1 •
1 E. Kahler, ''Historia Universal del Hombre", versión española de Javier
Márquez, Fondo de Cultura Económica, Méjico, 1946, p. 14 y ss.
 I•'JI. IINA NJlO )l·l i\1\'J'tNEi'. l 1Ai'.
'"
l .a hisloda se ordenaría do acuerdo a la razón colectiva de los
p1u •hlos y la nnlmale:ta, lo mismo que la cultma, sería la respuesta
tt 1111 pro~cso mccanicista destinado a alcanzar un grado de p erfcc-
1'16n cudtt vez mayor.
Aparecen ''la nacionalidad" y "la raza" como fuerzas pecu-
liHr<'ii dol hombre, capaces de orient ar los acontecimientos . El
l11dividualismo y el "sentimiento de lo nacionaf' se hiciero n ejes
c'O illpkmcntarios, surgidos de una interpretación análoga de las
lc•y1•s reguladoras de la evolución de los individuos y de las naciones.
l,lt Ilación, con su energía positiva y sintética, expresaba, lo mismo
q t H' e• uda hombre, el impulso del progreso . EL organismo nacional
<'OIIIaha, ele acuerdo con su naturaleza, con las reservas suficientes
}' IH'I'I'snrias para subsistir por si •.
Tl'ibntario del acontecimiento, este siglo con sus crísís, sus
pntg 11lHI ismos y sus revoluciones hizo decir a Tocqueville: "t.Dónde
' "d o1 11 tmil. I.os hom brcs religiosos embisten contra la libertad y
lo~ ll 111Íp;os de la libertad atacan las religiones; ánimos nobles y ge-
ltt 'l mo:-; von deran la esclavit ud y almas bajas y serviles encomian
lt1 llt di•pcndcncia; ciudadanos pundonorosos e ilustrados son ene-
tll l~~o'l d<' todos los progresos, al p aso que hombres sin patriotismo
111 <·osl nmhres se hacen los apóstoles de la civilización y las luces" .
"Y todos los siglos se han semejado al nuestro? Ha tenido siem-
J)I'H 1•l hombre a su vista un mundo en que nada se encadena; en
do11clo In virtud carece de ingenio y el ingemio d e pundonor; en
donde• el amor del orden se confunde con el gusto de los tiranos y
c•l c11llo santo de la libertad con el menosprecio de las leyes y en
do11dc Jn conciencia es nada más que un dudoso resplandor en las
ll<'l'loncs humanas, en las que nada aparece prohibido, ni permitido,
111 ltonm.clo, ni vergonzoso, ni verdadero, ni falso?".3 . cional . Sin embargo las soluciones diferían hasta el punto de sepa-
Sin embargo las primeras décadas mosb·aron un liberalismo in-
lt•lt•c:l nal, ateo moderado o deísta, en el que cabían, tanto los repu-
hl knnos since1·os, los discípulos de Maz:óni y Cavotu' o las doctrinas
do llousscau y el socialismo de Saint Simon, como los defensores teó-
l'lt•o.~ ele Marx . D e allí que pudiera hablarse del liberalismo político,
f'llosMico o econóñrico y de U:n liberalismo conservador y h asta
(•1lsl imto . D e este liberalismo "ecuménico'' participaron cuanto~
vii'I'Oil on el respeto al individuo y a la libertad una de sus caracteris-
tlc•.t'l conslantes .
~ ( :. <le I\uggiero, "Historia d el Liberalismo", Pegaso, 1944, p. 225 y ss.
n A. dt· 'l'ocqueville, "La Democracia en la América del Norte", b'aducido
d,, ltt 11 ~ l•:d ición por D. A. Sánchez de Bustamante, París, 1837, T. 1., Intro-
t h tt't 11'1 11 p. XXIII,
LA EDVCACION AIIGI':NT LNA 15
Surgieron así "las declaraciones de derechos" y los "gobierno:.
cons titucionales y parlamentarios'' como las expresiones más aca-
badas de su filosofía política.
Fue t ambién partidario de la tolerancia religiosa, en un intento
por ofrecer a las futuras generaciones la posibilidad de emancip at
sus inteligencias. Las legislaciones anticlericales, significaban p or
otra patte, ''un amenazador resurgimiento del despotismo de esta-
do", al que se oponía tanto como a las monarquías de derecho di-
vino. Esas postw:as implicaron ta mbién la separación de lo natu-
Jal y lo sobrenatural., a través de las interpretaciones de lo religioso,
en cualquiera de sus formas, como algo propio y exclusivo de cada
hombre.
F ue, en síntesis, una época cuyos términos conciliadores, mu ·
chas veces difusos fueron consecuencia de un pragmatismo que sacri-
ficó la claridad de posturas doch·inarias, a la tolerancia y a las ne-
cesidades de una política circunstancial 4 .
11) Católicos intransigentes y católicos libe1·ales
Frente a un mundo que comenzaba a surgir ya con las caracte-
rísticas de la "sociedad moderna", en una época de revoluciones
progresivas y con dificultad para deslin dar los aspectos p ositivos
de los negativos, sobre todo en materia política, los católicos asumie-
ron en Europa y en padicular en F rancia dos actitudes opuesta~:
los "intransigentes" o "ultras", como se los llamaba, y los liberales"."
La idea-fuerza fue la misma en ambos casos, la defensa de la
aaturail.eza y de la misión de la Iglesia, en una cult ura que se iba
apartando de d ht, como consecuencia de la caída del orden tradi-
rarse en dos tendencias claramente petfiladas en su concepción y
en su espíritu . En el primero de los casos mostraba una actitud de
4 G J.. Hayes, "Una Generación de Materialismo" (1871-1900), Traduc-
ción ele Alberto Mestas, Espasa Calpe, Madrid, 1946, p, 49 y ss.
5 La bibliografia sobre este tema es sumamente amplia. De la interpre-
tación de los católicos liberales pueden destacarse, en especial, el trabajo de
Roger Aubert "L'Eglise Catholique de la Ciise de 1848 a la Premiere Guerre
Mondiale" en Nouvelle Histoi.J·e de L'Eglise, T . V, "UEglise dans le Monde
Modeme", b:ljo la. dirección de R Aubert, M. de Knowles, L. J, Rogier , Edi-
tions du SeniL París, 1975; el de lves Congar, "L'Ecclesiologie de la Revolu-
tion Francaise au Concile du Vatican, sou,s le signe de l'afirmation de l'au tori-
té", en L 'Ecclesiologie du XIX siecle, Editions du Cerf. París, 1960 y el tra-
bajo de Adrien Dansette, "L'Eglise et la liberté dans l'histoire du XIX siecle'',
en L'Eglise et la liberté, Semaine des Intellectuels Catholiques, 4 au 10 Mai
1952, Pierre Horay, París. 1952.
10 FlmNANDO MARTINEZ PAZ
J'l'l'hnzo hacia todas las "libertades modernas'' y en los católicos
Jlbornlcs se tradujo en el intento por conci1iar los principios de la
th1mocrncia con la doctrina permanente de la Iglesia.
Ln justificación histórica de los intransigentes se remonta al
movimiento revolucionario francés de 1848, que al reivindicar los
"principios de 1789", agudizó el problema que para el pensamiento
rnlólico significaba resolver la actitud a tomar con respecto al
mundo posterior a la revolución 6 •
Muchos se volvieron entonces hacia los "profetas del pasado",
croyendo 0ncontrar en los fundamentos de la autoridad sostenidos
por el "Antiguo Regimen" la posibilidad de lograr para la Iglesia,
ol dique queJa protegiera contra el avance, cada vez más acentuado,
do las llamadas "libertades modernas". Los periódicos "L'Univers''
fundado y dirigido por Louis Veuillot y "La Civilta Cattolica",
f ncron ,los más importantes voceros de los católicos intransigentes .
Esa reacción asumió la defensa de las ideas y de las institucio-
n<'s católicas por medio de una crítica cen ada a los principios libe-
l'lllos, considerados, de hecho, como un camino hacia la indiferencia
slslomática y el desconocimiento de las funciones sociales de la Igle-
Nin. El "ultramontanismo", síntesis de las posturas intransigentes, creyó
(111 Ja necesidad de afirmar las prerrogativas papales, para fortalecer a
Jtt Iglesia, asediada por el liberalismo y por los problemas propios de
lns Tglesias Nacionales, inspiradas en eL galicanismo. Defendió enton-
crs )a suprema/CÍa del poder del Papa sobre las facultades de los
Obispos. y la autoridad de la Iglesia respecto de los poderes públicos.
Cuando el ultramontanismo fue admitido como doctrina por
1111 cicrlo \1Úmcro de católicos, insph'ó las posiciones políticas de la
Jlnmadn "escuela tradicional", que llegó, como en el caso de José
do Mnislro, a identificar la infalibilidad del Papa, con la premisa
(:nsi mística de que "el rey no puede errar", dado el carácter divino
do su autoridad. Palabras del "primer Lamennais'' completan dicho
1wnsnmicnto: "sin Papa no hay Iglesia, sin Iglesia no hay cristia-
nismo, sin cristianismo no hay religión ni siquiera sociedad, de modo
qno la vida misma de las naciones depende del poder pontificio" 7 •
o l•'lichc-Mnrtín, "Historia de la Iglesia", Edícep, Valencia, T. XXIII, p. 250.
7 J..n nmhíción de J..amennnis no fue la de ser un nuevo Bossuet, sino más
hlc••• otro Mnlcbrnnche, tal como lo señalara Louis Foucher en "La philosophie
c•,llhnllquo t••• Fmnco au XIX siecle, avant la Ienaissance thomiste et dans son
•••PPCll l nvcc· olio" (1800-1880), Libraire Philosophique J. Vrin, París, 1955,
p. n1 y 8R. El mismo nutor destaca el intento de L amennais de llevnr n CJtbo
1111 Jlhll l dn r<>ro11nns .inlclcotualcs y morales de la socidead en una Hnoo cniÓ·
llt'll lnullrlounl, <••• In qno sin ombnrgo quedaba compromotidn In vc•rdnd . Su
d, , (', ,u~n d11 lu •c•lll( lón so fundnba, sobro todo on unn domosLrnolón fl l(lo~ 6fi C'II ,
LA EDUCACION ARGENTINA
17
En dos de sus obras claves de ese memento "Essai sm l'indifc-
rence en matiere de religion'' (1817) y "De la religion consideree dans
ses rapports avec l'ordre politique et civil'' (1825-1826), Lamennai~
afirmó. no sólo la subordinación del Estado a la Iglesia, sino su de-
recho a intervenir de una manera directa en las decisiones del poder
civil 8 •
El ideal de restaurar el catolicismo según los principios políticos
del Antiguo Regimen, llevaba impli,cita la condena del mundo mo-
derno, cuyas conquistas, viciadas de raíz p or la ideología liberal,
significarían un peligro latente para la Iglesia.
Sin embargo el fracaso de estos principios y la fuerza, cada
vez mayor, de las ideas liberales en la organización de los Estados,
ll evó a muchos católicos intransigentes, entre los que se destacó
Lamennais n una postura totU~lmente contraria. Si no era posible el
postura que lo llevó a sostener la existencia de una "razón colectiva de los
pueblos", afinnada, por una parte en el consentimiento nacional y universal
de los hom bres y por otra, en una revelncjón divina transmitida a los pueblos,
perfeccionada por Cristo y custodiada por la Iglesia.
s El mismo Lamennais seiíala el tono polémico de éste escrito, diclf:ado
por una convicción y llamado a chocar con bs opiniones de '\ma época en que
los hom bres tienen un tacto tan fino sobre lo que conviene pensar". VCJ.·, "L a
rdigión considerada en sus relaciones con el orden político y civil", por el
Abale F. de la 1lennais, I Parte, Valladolid, Imprenta de Aparicio (1826) pu-
blicada con licencia eclesiástica. Por su parte Donoso Cortés en E spaña, asu·
m cndo una postura similar en su "Ensayo sobre el catolicismo, el liberalismo
y el socialismo" ( 1851 ) clemmció al mundo liberal como uno de los más po-
derosos enemigos de la Iglesia. La aparición de este libro produjo una ola
de indignación entre los libcra.les, como lo señalara Francisco Ayala en el Pró-
logo de la Edición Argentina, Americalee, 1943. Su difusión puede advertirse
en la gran cantidad de traducciones: 1852 en Italia, una francesa traducida
por Louis Veuil!ot en 1858-59, dos en inglés, una en Filadelfia en 1862 y
olrn en Dublin en 1874, etc. Donoso Cortés estuvo olvidado durante mucho
tiempo, reducido a la lectura de grupos de católicos intransigentes. Fue re-
descubierto por Carl Schmitt,que encontró en él abundante apoyatura para
sus doctrinas, en contraste con bs posiciones liberales. Aunque d ebe tenerse
presente, como lo señalara Ayala que "los reaccionarios hispánicos pueden
invocar el nombre de Donoso Cortés con más fu ndamento que los nacionalis-
lil ~ tolalilarios que lo han puesto en boga". La compilación de sus obras rea-
lizada por Juan Juretschke (B.A.C., 1946) es la más completa. En su prólogo
80 destaco, con acierto, lo fragm entario y limitado de las ediciones anteriores,
t' ll especial la de Ortí y Lara ( 1891-1893). Recientemente se han ocupado
dl' Donoso Cortés en la Argenlina, Alberto Caturolli mostrando su influencia
~obro Félix Frias, Manuel D. Pizarro y José Manuel Esb·ada ( el Estrada
<lo 1863-6 11, ópoca en la que se encuentran citas que no se repiten después) •.
Vor, A. Calurolli, Donoso Cortés en la Argentina. Sapientia IX, 1954 y Donoso
Cmtc'os, (';óHioba, Hl58. También puede citarse el trabajo de Raúl Sánchez
Allll1!11ldn "Ln lc•odn tlol poclcr Nl t'l pcnsnm ionto pollllco do Juan Donoso
( '1.11 t l·~ ", l •: ud• • hn , IIN. A ~. J {J(lf),
 FERNANDO MARTINEZ PAZ
IH
l't't'llllllc•hnlonlo de las prerrogativas reclamadas, sería preciso defi-
ull , t'llll todn claridad, un nuevo esquema político capaz de salvar a
l11 l ~l l''iht do su absorción por parte del Estado. "Dios y Libertad"
l11t1 t nlollt't'S el lema de quienes compartieron las ideas de Lame-
111111111. I ·:~M, desde su periódico "L'Avenir", fundado en 1830, predicó
lu Hllllll:t.C\ del cristianismo con la libertad, la separación de la
l f(lt•~hl y oJ Estado, la renuncia a la ayuda estatal a la Iglesia la no
lll ~t'H 'IIl'ln. de los poderes públicos en el nombramiento de los Obis-
p llll, ln l11clw por la libertad de enseñanza, la defensa de la libertad
11 1 1 1~111~11.
Apoynmn esa postura hombres como Lacordaire,9 tal vez el
111 f1 ~ cll ·~ lncnclo predicador de su época, el Abate Dupanloup, má~
turcl n Obispo de Orleans 10, figura preponderante del catolicismo
111u • ~rd de• su liempo, Charles de Montalembert,U defensor de los
dt •H 't'ho~ · <lo In Iglesia y de la libertad de enseñanza en las Cámaras
11 1 1111'!'~ 1111.
l't •l'O ht falsa perspectiva de L amennais con 1·e specto a una mi-
,¡(¡u polllim ele la Iglesia ante la inevitable caída del Régimen de la
ltl ·~l ll lll'l\ci(ll1, lo llevó a proponer una alianza entre el Papado y los
11 El Jnibmo Lacordaire resumió su pensamiento y el sentido de su acción
c•w1 lnN siguientes palabras : "Moriré como he vivido, católico penitente y li-
ht•tnl .Impenitente". Su posición fue, en consecuencia duramente atacada o ca-
hn o.~nmcnto defendida tanto por los católicos como por Jos liberales de su tiem-
JHI, Vcll', Enrique D . Sisson, Lacordaire, Revista Eclesiástica del Arzobispado,
A!io HJQ2, p . 389 Y SS.
JO La obra ele Mgr. Dupanloup, Obispo de Orleans, tuvo amplia difusi?n
t•n hl Argcntina. Félix Frías la cita en reiteradas oporttmidades y le sirvió de
mk nlncl(m en varias de sus ideas fundamentales. Pedro Goyena pub1icó en
ltt "Hovl.sta Argentina" su "Carta sobre la infalibilidad personal del Papa",
Vt•r l\ovlsln Argentina, T. VI, Bs. As. 1870. Entre &us obras principales me-
ll't'l'll cltorso "De L'education" (1851), "De la haute education intellectuelle"
( IHI'í'í ), "Ltt Icmme studieusc" ( 1869 ), "Lettres sur l'education des filies et
1•11 1' lt·~ hludcs <1ui convenient aux femmes dans le monde" ( 1879) y los si-
l(liiC'nlc.•s follolos, ''Discours sur l'enseignmeent des lettres ( 1854), "Discours
11 11 Cungi'l'S des Malinos sur l'enseignmeent populaire" (7864), "Quelque moti;
M il' l'l usli'UCclón primairc en Prusse" ( 1872).
1 ' Sobro Montnlembcrt merece d estacarse el importante trabajo de Le-
l'lllllll'l ''J\. P. Montnlcmbert",Librnire Vve. Ch. Poussielgue, París 1909. En
,·1 ~~~ 1'~l1 nllnu 110 sólo sus klcns poHticas, sino especialmente en el Tomo 11
" 1~ ~ 111 1!•11'(1 ll'cuscignomont", la lucha por la libertad de enseñanza. Se señal:\
ll ~h n l•datu quo In J.cy Jo'mnccsn do 1850 (Ley Falloux) lo tuvo como uno
du NIIN pil ul•lpnlt•S ltULOrl'S junlo n Dup1mloup y Thiers. Puede destacarse tnm-
IM•II lit lull ll(\lll'ln du Monlull•mhorl st1hro l''óllx Frlns en ol dcbnto que sobro
lu IIIJP1l11d du c•uNt•nn u:m Nll lluvó u Naho <•n lns Cúmnrns Arp:onlinns tln 1877-
1H7H, 1(111• ¡•ldllllnfl couu In NIUWI6u dn In k y N\l !)O,f.
LA EDUCACIOK ARGENTINA
H
pueblos en lucha por la libertad política y la revolución social, en-
trando en conflicto con la Santa Sede, con la que rompió definitiva,.
mente en 1834 12•
A partir de esa crisis, el catolicismo liberal se propuso dar otros
contenidos a las ideas soste nidas p or Lamennais.
En la nueva línea se colocaron cuantos vieron en el "mundo
moderno'' una "época histórica con sus instituciones, sus valores, sus
esperanzas, y estimaron necesario ir por delante y mostrarle una
Iglesia dispuesta a encarnarse en él, como lo había hecho en épocas
anteriores", con la civilización greco-romana, el aristotelismo del siglo
XIII y las aspiraciones humanistas del renacimiento 13 •
12 El 15 de agosto de 1832 el Papa Gregorio XVI dio a conocer la Encí-
clica "Mirari Vos", que si bien no condenó explícitamente la doctrina de
Lamennais ,rechazó sus puntos de vista acerca de las relaciones de la Iglesia
con el mundo moderno. Condenó de un modo categórico a la separación
de la Iglesia y el Estado, a la libertad de prensa sin restricciones, lo mismo
que a la absoluta libertad religiosa, en cuanto significara iguales derechos
para la verdad y el error. Lamennais comenzó sometiéndose a la palabra del
Papa, pero en el año 1834 sobrevino la ruptura definitiva a raíz de su publi-
cación "Faroles d'w1 croyant". La Encíclica "Singulari Nos" condenó su libro
por considerarlo un llamado a la revolución y una reiteración más explícita
de su filosofía del "sentido común". A diferencia de Lamennais, Lacordai.re
acató las definiciones del Papa acerca del mundo moderno, pero dándole una
interpretación capaz de conciliarlo con la doctrina de la Iglesia. Se ubicó
de esta manera en la línea de Dupanloup y Montalembert. Existe pues una
marcada diferencia entre el liberalismo de Lacordaire y el de Lamennais, aun-
que ambos se difinieran como católicos liberales. En las últimas décadas La-
mennais ha sido objeto de atención en la Argentina. Pueden advertirse al res-
pecto dos posiciones opuestas: la representada por Julio Meinvielle, que con
motivo de la difusión de las ideas de Jacques Maritain sobre la "nueva cris-
tiandad", creyó encontrar renovada en este autor, la tentativa de Lamennais
por conciliar la revolución con la Iglesia, "Como en tiempos de Pío IX haría
lo mismo el liberalismo católico con su gran jefe Montalembert y como en
tiempos d e León XIII, Marc Sangnier con el Sillon". Ver Julio Meinvielle, "De
Lamennais a Maritain"', Ediciones Nuesh·o Tiempo, Bs. As. 1945. La otra
posición fue más indulgente con Lamennais y estuvo representada por quie-
nes creyeron posible "distinguir entre su tragedia personal y los méritos que
posee en la historia del catolicismo moderno, aunque esos méritos son inde-
pendientes de su sistema y de su fe en su propia misión". Destacaron asimismo
n Lamennais como "la figura señera en el comienzo de la participación del
ca tolicismo moderno en la vida ele la sociedad democráticá' y en cuanto hizo
"un llamado a la opinión pública y a las masas para defender y mantener
la Iglesia como una fuerza viva; a no confiar más en un tradicionalismo pasi-
vo, basado en la costumbre y en la protección ofrecida por hombres sin com-
prensión de las masas". Ver Waldemar Gurian, "Lamennais", en Revista Cri-
ll'rio, NO 1206 y 1207, Año 1954.
13 F1icho-Mmtln, "Hisloria de la Iglesia.", Edicep, Valencia, T. XXIII,
p. 258.

I~ J mNANDO t.!AHTI Nl;Z PAZ
2()
lksdc osa postura Monlnlcmbcrt y Dupan!oup, comprendieron
la ul opín de pretender un dominio efectivo de la Iglesia sobre los
podt•n •s públicos, actitud que éste último recriminaba a ''L'Univcrs"
)' u "La Civiltn Cattolica" y predicaron la conveniencia de una
búsqueda ele puntos d e partida comunes, para reconciliar a la Iglc-
~>iiL con el mundo moderno, en el auténtico sentido cristiano. Se
fund aban en la necesidad de darle libertad de acción en una cultura
qno lo era h ostil, defendiendo su derecho a ser considerada una
insliLución indep e!1diente p ero no opuesta al Estado, derecho que
iiJClufa, a su vez, la libeliad de enseñanza como uno de los princi-
pios f nndamentales en los que se afirmaría la civilización cristiana.
El apoyo de Monseñor Parisis 14 p ara quien "bien p esado todo''
lus instituciones liberales, "a p esar de sus abusos", resultaban las
"11wjores para el estado y para la Iglesia", fue un aval considerable
pnrtt estas nuevas concepciones. Comenzó a desvirtuarse así la idea de
iii('Olllpatibilidad entre el cristianismo y el mundo moclemo, fmto
/
dt• una tarea dP conciliación destinada a cristianizar una cultura
que so independizaba rápidamente t anto en lo político como en lo
rl'ligioso . "Si la Iglesia no camina al ritmo de los pueblos, no por eso
d<'jarán de caminar los pueblos, sino que seguirán avanzando sin
la Iglesia, fuera de la Iglesia o contra la Iglesia", señalab a en 1847
<'l Padre Gioachino Vcnt um, entendiendo que la Iglesia solo podía
sN libre en el mundo que nacía si salvaba la libertad como principio
clo organización política y social.
Ultramontanismo y catolicismo liberal fueron por otra parte en
l•:mopa, Jo mismo que en la Argentina las líneas básicas de las
posturas católicas y uno de los más importantes ci.ementos configu-
rn.tivos de sus ideas y acciones ' 5 •
11 E l presbítero Jacinto Ríos tradujo al castellano la obra de Monseñor
J '.nl~is ''Libertad de la Iglesia" que fuera publicada por "E l E co de Córdoba"
trl 1870. Híos señala en la Introducción la importancia de la libertad de la
lglc~ia "que debiera ser la bandera de todos los ciudadanos amantes de las
H t~li luciones republicanas, puesto que la libertad de la Iglesia es la libertad
na:tdrc, origen de todas las libertades". De modo que los r epublicanos sinceros
"que luchan por la libertad política, combatiendo al mismo tiempo la libertad
H'ligiosa", son, de acuerdo al pcnsan1iento de Jacinto Híos "ilusos que preten-
dt•n un imposible". En ese mismo trabajo Ríos denunció la falta de libe1tad
dt• la Iglesia en la Argentina de entonces.
l G Sin duda las ideas y las polémicas en el p ensamie11to católico d e en-
lllllCCS deben vincularse con el despertar de los católicos a la conciencia de
los problemas sociales y políticos y a los comienzos del "catolicismo social"
c·u Frnncin. Ver J. B. Durosellc, "Les Debuts du Catholicisme social en Fran-
t•t•" (1822-1870), Presses Univers' taires de Frnnce, París, 1951.
J. A Jo:DUCACtON A!IGI':N'L INA
2l
13 - ALTEHNATlVAS POLITICO-RELIGIOSAS Y EDUCATIVAS EN LA
ORGANIZACION CONSTITUCIONAL ARGENTINA
I ) ConsUtucionalismo y 1·evoluci6n
El siglo XIX aparece a su vez en la Argentino. presidido por
dos ideas claves : la necesidad de su organización política como Esta-
do nacional y la exigencia de una estructura secular de la sociedad
afirmada en los presupuestos de las libertades modemas.
El constitucionalismo, una de las más importantPs ideas-fuerza
de ese momento tuvo entonces un especial significado, sobre todo
a partir de 1853, en que fuera convocada la Convención Constitu-
yen te a fin de sancionar la Constitución Nacional. Ese hecho hizo
del constitucionalismo y de sus pres upuestos- defensa de la libertad
y de los derechos de la persona, afianzamiento de la libertad política
y de la estructura jurÍdica- el camino común de quienes tenían
en sus manos la responsabilidad de definir y organizar el Estado
Argentino.
Esta perspectiva, justificada por los resultados de la Revolución
Norte-Americana, con su modelo moderno y p osible de Constitu-
ción, encontró su apoyo en la obra de Tocquevil!e "La D emocracia
en América" 10 • Sus afirmaciones acerca de la conveniencia de lograr
la universalización de las ideas democráticas y cristianas y su an:\-
lisis de la positiva influencia de la democracia en las instituciones
y la de ést as. sobre las costumbres, afianzaron una de las propue~­
tas para la organización política y social de la República.
lG La obm de A. Tocqueville ha sido revalorada por la sociología con-
temporánea. Merece destacarse el trabajo de Robert Nisbet "La formación
del pensamiento sociológico" (Amorrortu, Bs. As. 1969) y la obra de Raymond
Aron "Las etnpas i.[d ptmsamiento sociológico" (Ediciones Siglo XX, Bs. As.
1970). Robert Nisbet interpreta a Tocquevil.Je de esta manem " ... fue testigo
de dos revoluc:ones : la democrática y la industrial, cuyo impacto sobre el
orden b'adicional le proporcionó tema p ara la mayoría de sus estudios his-
tóricos. La vida y los escritos de Tocqueville estuvieron dominados por la
tensión entre los valores tradicionales y los modernos. Convencido d e la irre-
versibilidad de la democracia y opuesto a quienes pensaban que podrán de-
tener la marcha de la historia, estaba al mismo tiempo obsesionado por la
depreciación de los contextos y valores tradicionales, la aristocracia, el honor,
el localismo, la variedad cultural, de los que durante tantos años hnbía depen-
dido la libertad em opea". Ln ed ición de "L a Democracia en América", d el
Fondo de Cultura Económica, ( 1957) con Prefacio, Notas y Bibliografía de
J. P. Mayer, Traducción d e Luis Cuell ar e Introducción de Enrique Gonzá-
lez Pedrero, recoge un material importante de comentarios que constituyen
tma interesante guia para el lector moderno de esta obra, como lo señala el
mismo Mayer.
22 )I ~ II NAN I)() MAil'I'JNJI,:t. J1A'I.
l>or ser In primera revolución triunfante en América, significó
nuomós do un antecedente político, poner de relieve el valor de
cloclrinns distintas de las que hasta ese momento habían tenido
preeminencia a través de la Revolución Francesa, a pesar de ser
6stn posterior en el tiempo. Las ideas de los hombres de la indepen-
doncia americana sobre todo, como lo hiciera notar Tocqueville, esa
concepción igualitaria en el plano social, el valor dado a las aso-
ciaciones libremente constituídas, y su sentido del: gobiemo del pue-
blo, serian una de las fuentes del pensamiento argentino de entonces.
A ello debe agregarse el éxito de una democracia que abria a
los pueblos americanos la posibilidad de incorporarse, como ele-
mentos activos al conjunto de los Estados independientes.
En este aspecto la "Declaración de los Derechos de Virginia"
l'uo otro antecedente clave para la organización democrática del
pn{s . Los enunciados de u na selie de garantías inalienables, que el
gnhlcrno tenía la obligación de asegurar y las afirmaciones acerca
dt·l resp eto a las creencias religiosas propias de cada sociedad, fun-
duron también imp0rtantes líneas de pensamiento argentino.
Esa fue la postura de muchos catóHcos de entonces, sinteti-
:t.ntln en una apreciación de Félix Frias con respecto al papel de Es-
lnuos Unidos en América y de Inglaterra en Europa, como "nacio-
nes verdaderamente colocadas al frente de la civilización universal'' 17 •
Sin embargo es preciso destacar también la influencia del cons-
lilncionalismo francés, de raíces racionalistas en las definiciones
dol enfoque liberal para la solución de los mismos problemas polí-
ticos.
17 La importancia d e su actuación en el núcleo intelectual de la "Gene-
mción del 37" fue señalada por el mismo Echcverría, comentando la desta-
cudn intervención de Félix F'rías en el examen y discusión del Dogma Socia-
llsln. Ver E. Echeverría, "Dogma Socialista", en obras completas, T. IV, Ca-
Hilvnllc, Bs. As. 1874, p. 24 y ss. Cabe mencionar también la influencia que
lnvo en su pensamiento la dramática experiencia política, desde el d estierro en
ll lontcvideo (1839), el cargo de Secretario del General Juan Lavalle, época
c·~ ludindn por América Tonda e11 "Don Félix Frías, secretario del General La-
vnllo, su etapa boliviana" (Córdoba, 1956), el viaje a Europa ( 1848 ) y su
permanencia de siete años que lo familiarizó con los acontecimientos de la Eu-
IOPII de entonces. D e este hecho da t estimonio en una serie de cartas y artícu-
lo~ recogidos en sus "Obras Completas". Merecen destacarse "La Libertad
tlu enseñanza" (París, 1858), una exposición y comentario de las vicisitudes
quo luvo en Francia la lucha contra el monopolio universitario de la educa-
e 16n y sus ap reciaciones sobre la ley francesa de 1850 (Ley FaUoux) . Reali.zó
ll'llill lsmo en Europa diversas visita.s a institutos educativos, regresando a Bue-
nn~ Aires en 1855. Sobre este autor pueden mencionarse los trabajos de Am-
luo~lo Homero Carranza "La Juventud de FéiL'< Fría.s'', ( Seminario d e Estu-
d io~ do Ilistoria Argentina, Bs.As. 1960) , de Agustín Díaz Bialet, "Félix Frías",
( I:(H dohn 1946 ) y "El p ensamiento español en la obra de Félix Frías", da
A1bt•1lo Cnturelli, (Instituto de Estudios Americanistas, Córdoba, 1951).
LA l~ I)UCAC ION AliGJm l'l NA
23
El individuo como absoluto, sin funciones sociales, indepen-
diente por su razón de toda atadura a una fe religiosa, se convirtió
en el otro eje alrededor del cual girarían distintas tesis para la orga-
nización del Estado.
Las ideas de Benjamín Constant 18 interpretando en su "Curso
de Política Constitucional" el sentido de la libertad, lo mi~mo que
Edouard de Laboulaye en su intento por unir el liberalismo y el
historicismo, fueron las bases de la argumentnción liberal en sus
enfoques políticos 19 •
La Revolución Francesa, en cuyas ideas se inspiró un sectur
considerable del liberalismo argentino, introdujo en su concepción
jmídico-política un credo doctrinario distinto al de quienes se apo-
yaban en el constitucionalismo norteamericano.
Los postulados liberales, si bien dieron al movimiento francés
nn alcane:e uaiversal, ligándolo al constitucionalismo moderno, fue-
ron desmentidos, en los hechos, por el caos político en el que cayó
Francia como consecuencia del fracaso de sus instituciones, aco-
sadas por la inestabilidad y el desorden 20 •
Un testigo lúcido de "esa crisis asombrosa'', Félix Frías, la estu-
dió en "el más insb:uctivo de todos los libros, una revolución" y
puso de manifiesto, en un análisis descarnado las consecuencias
de esas doctrinas revolucionarias, juzgando a Francia "por sus h echos,
por lo que piensa, por lo que quiere, por lo que hace". Para Frías,
sus móviles y su programa no fueron ''ni la expresión de un voto
nacional, ni la de un principio, ni la de una necesidad social" y
cuando debió decidir su destino político, en pleno ejercicio de la
sob eranía, "eligió a un príncipe que volvió al frente de la reacción
contra la República". Desde tal perspectiva negó a Francia el dere-
cho de convertirse en modelo institucional americano: las contra-.
ta El "Curso de Política Constitucional" se d ifundió en la Argentina en
la traducción libre al español realizada por Marcial López, Lawalle, Burdeos,
1823 ( 2\l edición ) . Merece destacarse como una importante síntesis d el pen-
samiento de Benjamín Constant el trabajo "Benjamín Constant par lui meme'',
Editions du Seuil, París, 1968.
19 La obra de Edouard de Laboulaye fue conocida en la Argentina. Ade-
más de las ediciones francesas de Char.pentier, París, 1868 d e su "Histoire d es
Etats Unis" ( 3 volúmenes ) o españolas de E. Perie, Sevilla, 1870-1871, pue-
den mencionarse, también de este autor, "La Liberte religieuse", Charpentier,
París, 1869 ( 4~ edición ), "Le parti liberal son programme et son avenir",
Ch arpentier, París, 1869 ( 7~ edición), "Questions Constitutionelles", Charpen-
tier, París 1872, además de su obra literaria.
2
0 J. Toucbard, "Historia de las ideas ¡;:olíticas", Editorial Tecnos, Ma•
drid, reimprensión 1970, p. 356.
 l J•l\NANDO MA11'1'1NltZ l'A'/.
211
dicciones resullaban demasiado evidentes. Había perdido todas
s u ~ libertades porque "no era libre moralmente y no era libre mo ·
mlmonle porque era irreligiosa'' 21 •
Esa actitud del espíritu francés resultó sin embargo un toque
do ntcnei6n con respecto a los p eligros de las contradicciones entre
lns doctrinas y los hechos. Mostró a los argentinos la necesidad de
n•visa r los fundamentos de esa filosofía política y social y de buscar
llllCVOS esquemas capaces de conciliar los presupuestos de las demu·
cl'ncins modernas con las exigencias irrenunciables de la fe religiosa
y do los principios morales.
D e modo que el regimen liberal ofreció en América y en Eu ·
l'OL1lt características peculiares, y si bien en ambos casos las cons-
1 il11cion0.'t furron el fundamento de la organización de los Estados,
los prillcipios se llevaron a la práctica bajo signos diferentes.
'i'ocquoville definió así el carácter de ambas concepciones:
"1,os (1Jl1igrndos que fijaron su residencia en América ... desprendic-
11111, •• .el principio de la democracia, de todos aquellos contra quie-
Jic'~ luchaban en medio de las sociedades rancias de Europa y fue
c•l t'Hii . o que transplantaron a las riberas del Nuevo Mundo. Allí ha
p odido medrar libremente y caminando con las costumbres, desa-
l'l'oilursc apaciblemente en las leyes". En Europa, por el contrario
"1w t.fccluó la revolución democrática en lo material de la sociedad,
11 111 clue se hiciese en las leyes, ideas, h ábitos y costumbres la trasmu-
tnción necesaria para que aprovechase aque~Ja. Tenemos la demo-
t•rttcin, p ero no lo que debe a tenuar sus vicios y hacer que sobre-
snlgnn sus ventajas naturales y viendo ya los males que trae en22pos
d<• si, iJ!,noramos todavía los bienes que nos puede redundar".
Y Felix Frías, rescatando la idea afirmaba: "¿Qué h acemos en
A.m6ricn. del Sur?. Seguimos las huellas de la rutin::t revolucionaria ...
creíamos en la aurora de la revolución, en la omnipotencia de la
rnzón humana. . . creíamos que una ley era secreto infalible para al-
ennzarlo todo . .. y para ser liberales comp1etos y a la moda europea,
l!tn·,amos también nuestros sarcasmos contra la Cruz, la Iglesia, sus
dogmas y ministros. H ijos de la H.evolución Francesa hemos reali-
:tttdo en nuestro suelo todos sus excesos y no nos atrevemos todavía
n revisar nuestras conciencias".
A pesar de este juicio negativo, la crítica de Frías y la de mu-
c·llOs católicos no se dirigió a los principios democráticos de libertad,
21 Félix Frias, "Escritos >' Discursos", Casavalle, Bs. As. 1884, T. I V,
Jl' 210 y ss.
22 A. de Tocqueville, "La Democrac!a en Amérca del Norte', traducido
clot In 1[\' edición por D. A. de Buslamantc, París, 1837, T . I, Introducción ,
p. :XXlli.
LA I'DUCAClON AHGENTINA 2.'5
igualdad y fraternidad, sino y sobre todo a las postmas antineligio-
sas de las corrientes liberales francesas del siglo XIX, que habían
llevado sus ataques, ocultos o directos a los principios sostenidos
por la Iglesia. D e allí la oposición al liberalismo por parte de gran-
des sectores de opinión para los cuales la Argentina no estaba en
condiciones de recibir, sin riesgo, sus radicalizadas ideas. No se
trataba de hablar ya ingenua~ente el lenguaje de "una política
poética", sino de definir, con toda claridad los problemas reales que
cerraban el paso a las aspiraciones y al progreso de casi todos los
pueblos sud-americanos.
Uno de esos problemas era el olvido de la identidad y de los
fundamentos religiosos, éticos y filosóficos enraizados en los oríge-
nes de la Nación y la falsa perspectiva de transitar vías muertas,
en vez de afirmar un principio de orden como garantía de la li-
bertad civil y de la educación del pueblo. Sin ese principio todos
los progresos democráticos estaban llamados a ser sólo "candoro-
sas ilusiones".
Pero los caminos verdaderos no resultaban fáciles de encontrar.
Un pueblo inmaduro en el ejercicio de la democracia, con nada más
que cuarenta años de vida independiente, las contradicciones en
los hechos y las incoherencias en las ideas políticas, fruto de esa
falta de madurez, las luchas que comprometían la estabilidad polí-
tica y social y por último, la diversidad de modelos de las distin-
tas corrientes liberales, son factores nada desdeñables para el aná-
lisis del marco ideológico que condicionaba, en ese momento, las
soluciones propuestas para el paí-s. 2 3
El pensamiento liberal argentino tampoco desconoció esos pro-
blemas y sostuvo que era imposible trasladar a un "pueblo inma-
duro", "atrasado en todo sentido" y sin instituciones sólidamente
afirmadas, las propuestas o los esquemas de la filosofía política fran-
cesa. Sería desconocer la realidad cualquier intento de poner en vi-
gencia doctrinas ajenas a la lústoria y al espíritu de la República 24 •
La solución no estaba entonces, y eso lo comprendieron bien
los hombres de la Organización Nacional, cualquiera fuera su co-
rriente ideológica, en t-raer doctrinas o soluciones europeas. Los
problemas debían resolverse de acuerdo a las características, con-
diciones y posibilidades del país. Ese sentido realista hizo que no
23 F . Frías, "Escritos y Discursos", Casavalle, Bs. As. 1884. T. I, p. 167
y SS. y 24 y SS.
E. Echeverría, "Dogma Socialista", en Obras Completas, Casavalle,
24
Bs. As. 1874, T. IV, p. 30 y ss.

IIEI\NANDO MAU1'IN~Z rA'I.
20
w llegara n los extremos ideológicos o de hecho, de much as nacía·
t1l'll ouropens que en aras de los postulados revolucionarios habían
sncrlficado instituciones, tradiciones y modos de vida.
La perspectiva nacional, fructificó en los intentos por conciliar,
en ht práctica, los presupuestos democráticos con los principios po·
líticos de inspiración cristiana, como la postura legítima para un
pnSs tradicionalmente católico y adherido al mismo tiempo a las
conquistas de las democracias modernas.
"Donde la democracia existe, no nominalmente sino en realidad,
son las creencias cristianas las que han arraigado en las costumbres ...".
Iglesia y Estado no debían ser poderes antagónicos. El planteo
no fue sólo católico como lo prueban estas palabras de Guizot: "en
1'1 estado actual de las sociedades y de los espíritus, es la autoridad
y el orden con la autoridad lo que está en peligro. El cristianismo
les debe todo su apoyo. La causa de la autoridad civil y de la re-
ligión cristiana es evidentemente común; el orden divino y el orden
humano, el Estado y la Iglesia tienen los mismos peligros y los mis-
l llOS enemigos".
Se abrían así nuevos caminos en la interpretación de los pro-
blemas políticos y se rescatab a el principio de conciliación, que en
t•:stndos Unidos había conseguido "he1manar el espíritu liberal con
~1 espíritu religioso", como la única postura realista para un país 25en
busca de la afirmación de sus libertades y de su independencia •
Todos estos presupuestos se .sintetizaron en el espíritu del nuevo
derecho constitucional de las repúblicas sudamericanas.
Hasta ese momento el derecho constitucional americano, de
fuentes innegablemente españolas parecia oponerse a los intereses
de tm progreso tanto material como industrial, del que dependía
su porvenir. "Expresión de las necesidades de otro tiempo'' ya no
l'Stnba en am1onía con las exigencias y prioridades más acuciantes
Llcl continente.
Los trabajos constitucionales debían pues partir de la nueva
silunción americana.
''La América de hace treinta años, decía Alberdi, sólo miró la
llhortnd y la independencia, para ellas escdbió sus constituciones".
Pe ro ya no p odía ser esa ]a perspectiva a tener en cuenta; el proble-
lllll cm "organizar y constituir los grandes medios prácticos de sacar
t\ n¡(·rica emancipada del estado oscuro y subalterno en que se
••llt-ncnlra".
1.ll Constitución próxima a dictarse, estaba llamada a satisfacer
1 '~11'1 Jlcccsidndes concretas.
llll F . Frlns, "Escritos y Discursos", Casavalle, Bs. As. 1884, T. I p. 30
V 179. y SS.
LA EDUCACION Al\GgNl'INA 27
"Hay constituciones de transición y creación y constituciones
definitivas de conservación. Las que hoy pide la América del Sur
son de la primera especie, son de tiempos excepcionales" 20 •
II) Tradici6n y conciliaci6n
- Liberales y católicos en la generación del 37
"Cada hombre, cada generación tiene una misión que resulta
del Estado . . . de la sociedad que la engendra y -de cuya vida, votos,
deseos y esperanzas participa. Nuesh·o primer deber pues para
nosotl'Os. . . es observar qué deseos, qué esperanza-s, qué necesida-
des manifiesta nuestra sociedad. . . y que género de luces imperio-
samente demanda".
Y la generación de 1837, "aleccionada por el estudio, por la
experiencia, por sus trabajos, por sus errores y los ajenos, aprendió
a buscar la verdad desentrañando la razón de las cosas". Por eso
comprendió "mejor y de un modo más completo que las anterio-
res", las condiciones y '1as necesidades vitales del pueblo argenti-
no ,, 27 .
Esa generación "de transición", definida así por Juan María
Gutiérrez,28 fue capaz de adecuar las ideas de las modernas demo-
cracias a las peculiaridades y características del país. En esa origi-
nalidad radicó uno de sus méritos más significativos, al permitirle
26 J. B. Alberdi, "Bases y puntos de partida para la organización poli·
tica de la República Argentina", Besanzon, Imprenta de José Jacquin, 1856.
27 E. Echeverría, "Dogma Socialista",, en Obras completas, Casavalle, Bs.
As. 1874, T. IV, p. 6 y ss. Con respecto a Ia dimensión h istórica de los hom-
bres que actuaron en ese momento, ver Carlos Alberto F loria, "Proyección
histórica de una generación d esamparadá', en Revista Criterio, N9 1243.
p. 649 y ss.
28 Su personalidad y su obra ha sido valorada por sus contemporáneos,
entre ellos Juan Bautista Alberdi y Avellaneda. Gran cantidad de estudios
resaltan sus trabajos literarios o sus aportes a la organizaci.ón nacional. Inte-
grante de la Asociación de Mayo y cobborador de Esteban Echeverría, pu-
blicó con el editor Carlos CasavaUe las Obras Completas de este último, pre-
cedidas de una extensa noticia biográfica. Su obra educativa fue múltiple;
entre sus actividades merecen destacarse su tarea en la Comisión que elabo-
l'Ó el Proyecto de Insbucci6n General y Universitaria, junto a Jacques, Larra-
que, etc. y su rectorado de la Universidad de Buenos Aires. Por encargo del
Gobiemo de la Provincia de Buenos Aires estructuró las bases de una L ey
Orgánica de Instrucción Pública, verdadera síntesis de sus ideas en materia
de política educ::tcional y autonomía universitaria. Tuvo asimismo gran difu.
sión su " Noticia histórica sobre eJ origen y desarrollo de la enseñanza públi-
ca en Buenos Aires" ( 1868) , precedida por un estudio de Alberdi sobre este
autor. "La Cultura Argentina" lo reeditó en 1915. Se ha ocupado especial·
mente en señalar su lugar en la cultura y en la universidad Juan Mantovani en
"Filósofos y Educadores", El Ateneo, Bs. As. 1962.
 FER!\ANDO MARTINEZ PAZ
28
t'Xlwcsur un esquema político en el que confluyeron dos vertientes,
t•l ealolicismo y el liberalismo, convirtiéndose, al mismo tiempo en
111111 de lns fuente.> ideológicas de los hombres de la Organización
Nucional.
F ue el suyo un pensamiento con perfiles propios, en el que
11n i6 la~ corrientes filosóficas liberales y los principios d el jusna-
t nrnlismo cristiano, p ara proponer una democracia alejada del so-
ciltli ~mo roussoniano o saint-simoniano que dominaba entonces la
29
política europea, tal como lo señalara Alberdi •
No resultó una tarea fácil porque los inconvenientes eran muchos :
snpt'rar los viejos conflictos; proponer con realismo el camino de
ht democracia; depurar las ideologías extremas; entroncar la tradi-
ción con los nuevos modos de convivencia política ; reemplazar las
unliguas instituciones por los modelos jurídico-políticos de la de-
II IOCrncia; presentar un programa concreto de acción política y de
md('n social a un p aís desgastado p or largos años de luch as inter-
nu<~. So estaba frente a una sociedad dividida en "dos facciones i.rre~
t'tllll'ilinbles por sus odios como por sus t endencias"; la facción "fe-
dt•rttl. vencedora" y con apoyo en masas populares y la "facción
tnlllnrht, minoría vencida", cuyas propuestas carecían de criterios
lm·nll sln<;.
Sn situación "en medio d e ambas facciones era singular" : en
lo'l f(·ucrulcs creaba desconfianza p orque "la hallab an poco dispues-
tu n nccptar su librea de vasallaje" y en los unitarios '1ástima y me-
nosprcdo porque la creían federalizada". Fue pues una generación
''nlslnc.la", cuyas vertientes ideológicas originaron un problema que
11U llegaría a resolverse de una manera completa : la falta de una-
nimidad en las definiciones de fondo con respecto a muchos t e-
ll lUS filos6fíco-po1íticos, con las consiguientes interpretaciones en-
~u De In abundante bibliografía sobre Juan Bautista Alberdi merece des-
llli:II I'SO In ohrn de Juan M. l\1uyer, "Alberdi y su tiempo" ( EU DEBA, Ds. As.
l l)fl[l). U 1111 interpretación sob-re Albei tli y la Constitución de 185S se encuen·
tm l'll el trab ajo d e F rancisco Dmá "Iglesia y E stado'',. (Cursos de Cultura
( :nt6lkn, Bs. As. 1927 ). Cabe señalar la siguiente apreciación del pensamien-
to n •lti(IOSO do Alberdi, analizado por d icho autor : "Y es que Alberdi, como
h1 lllllyodu ele los colaboradores en la Constitución Argentina en 1853, sin
hnht••· sitio propiamente nnos descreídos, estaban muy lejos de comprender el
''• 1dnd1•1u m(•lito dr In fr religiosa y su insustituible función vital dentro de
In MK'il•dml. Ellos conocinn a fondo las resacas jurídicas del regalismo janse-
,d~l n 1 olonlnl y sólo vnlomhnn a In religión como instrumento político ele domi-
unC'f(ul y v,ohh•1no". De ahí qu e en vez de creer y profesar In doctrina de
q 11•• l11 lt•111(16n ~t·n \11 protectora del E stado, en rnz6n del orden social q ue
IHI~'III Il, II Wdtnnll' ¡•) o•·d¡•n moral qnc impone, Alhcrdi enseñó que es ol Es·
l11d 11 t¡11h•11 pmi••Ko u lo rrllgl(lll". Ella (In Nnci6n) - nos d ico- ... doh"
u1 .111I111 Hr y pl tlll'J'I' I' u In l't•li i{IÓH do u uost•·os pndrcs como lo prhllL't'n nt•o•··
•hl"d dt• 11111 ·~hu llldt•u ~uctnl y polltlco".
LA EDUCACIO:-. ARGENTINA 29
centradas de un mismo problema. 30 Las dificultades surgían sobre
todo en los planteas de las cuestiones que involucraban problemas
religiosos. Las propuestas del nominalismo aparecieron en todas las
p osturas liberales y se proyectaron en actitudes que declaraban la
ruptura enh·e la fe y la ciencia. Si bien sus formas pudieron ser
d iversas no por eso dejaron de estar presentes en el p ensamiento
liberal de esta generación.
La crítica a la Revelación primero y luego su rechazo, dieron
cauce a un deísmo que se convirtió en una religiosidad moralista
y estoica, con contenidos meramente naturales. Tal naturalismo re -
ligioso llevaba implícito un concepto subjetivo de la verdad y colo-
caba a todas las religiones en el mismo plano de validez. En con-
secuencia, no podía hablarse de una religión verdadera.
Estas ideas fueron pronto las predominantes : con principios
afirmados en la naturaleza, en la razón erigida en realidad indep en-
diente y autónoma, sostendrían una relación hombre-D ios p uramen-
te subjetiva. El sentimiento religioso com enzó a adquirir poco a
poco el valor de religión positiva.
De allí a atacar la autoridad de la Iglesia, acusándola de oscu-
rantismo y autoritarismo hubo un solo paso.
El xelativismo v el naturalismo fueron a su vez elementos im-
1Jortantes para defi~ir otro de los presupuestos básicos de la frac-
ción libera l del 37: la idea de tolerancia religiosa. No llegó a ser sin
embargo la tolerancia auténtica de una pluralidad de convicciones,
porque no reconoció a la religión como un valor en si: el bien a
resguardar era la libertad religiosa pero como una de las tantas di-
mensiones de la libertad. Y fue esa "tolerancia dogmática", alejada
del concepto cristiano de tolerancia, la que intentó un golpe de
muerte al catolicismo 31 •
La síntesis de este p ensamiento liberal aparece expresada con
toclu claridad en los siguientes párrafos de E steban Echeverría uno
de los hombres más l'epresentativos de la generación del 37: "no
('laborar teorías en abstracto, sino deducir de nuestro modo de ser
social una doctrina realizable y adecuada" ; no cci'íirse "a una simple
profesión de nuestra fe religiosa, puesto que nadie tiene derecho
pam interrogarnos sobre este punto, ni a nadie tampoco puede in-
1l ·rc•snrlc".
Sin embargo. considerando "el hecho real indestructible" de la
n i~o lC'nc ia ele una religión mayoritaria en la R epública, era preciso
IIU K Euhoverría, " Dogma Socialista'' en Obras 'Gompletas, Casavalle,
11•. As. J 87tl, '1', IV p. 5 y ss.
ll l G, Mnrttnn, La Iglesia, de Lutero a nuestros días, T. III, Epoca del
1 lhr• niiNIIItl, J•:dldon('S Cl'istinndntl, Madrid 1974, p. 44.
 Ffl:RNANDO MARTI NJ1:7. Pi\7.
:10
:.omt•lc.wln. n crilerios filosóficos. "Siendo la religión cristiana bajo la
fOI'mn católica la religión del pueblo" era un deber respetarla para
"no 1>uhlcvar antipatías".
La religión cristiana, "adulterada, corrompida y contaminada,
t-.1 so quiere con todas las impurezas del catolicismo" era la religión
do ln mayoría y "sería insensato arrancar de un golpe" esa creencia
.~ In ofrecer otra mejor, que "no somos apóstoles de una nueva reli-
gión, sino de una doctrina socialista".
La tarea a realizar por el liberalismo debía concretarse a difun-
dir el principio de la libertad de conciencia y de cultos y el de la
M'¡>aración e independencia de la sociedad religiosa y la civil, para
c¡uo ningún hombre o potestad terrestre tuviera derecho a mediar
c•nlro Dios y la conciencia humana. Se abriría así el camino para
nla<:nr la autoridad infalible de la Iglesia y del Papa, destruir la
~onpcrstición y vencer al catolicismo. Pero lograrlo no seda fácil,
¡mes una lucha de siglos no había conseguido aniquilar en Europa
" lll lnflúcncia de ese poder colosal que se sienta en el Vaticano".
Por otra parte es preciso señalar las perspectivas deístas y es-
pll'ilunlista de muchos liberales de esa generación. El propio Eche-
wn·ín sei'íaló que: ''Todos los deberes nacen de la ley moral o lo
que es lo mismo de la religión, porque sin ella la moral no tiene
J ut•r;.;a obligatoria, ni autoridad, ni sanción". . . ''El hombre pues está
d(•Slinado a realizar el orden o el bien por medio de la práctica de
la ley moral, que no es otra cosa que la religión misma. . . y en eso
consiste su más alta y noble misión".
Aparecen aquí claramente dos elementos importantes de este
pensamiento: por una parte el ataque a la Iglesia, consecuencia del
l'C'gulismo, del galicanismo y de muchas de las tesis de la Revo-
lnción de febrero en Francia, que le había ofrecido la "tl'inidad de-
mocrática" de la igualdad, la libertad y la fTaternidad. Por otra,
Jn aceptación de una serie de principios del Evangelio, sobre todo
''c•se derecho divino del amor al prójimo", síntesis de "toda la ley
rnoral que gobierna las inteligencias libres" 32 •
:l:l E. Echeverría, "Exposiciones hechas en la Asociación de Mayo" en
Ohms Completas, Casavalle, Bs. As. 1874, T. V. p. 364 y ss. Con respecto al
d¡.¡nlflcndo de la obra de Echeverría existen diversas interpretaciones. De en-
1111 lr1 numerosa bibliografía pueden recogerse las siguientes: ¿Como no habría
1111 nhumlonarse a las seducciones del saintsimonismo un espíritu tan escaso
ll11 vorclndcra originalidad como Echeverría? (Raúl A. Orgaz, "Echeverría y el
'iu iiii ·Himon ismo", Imprenta Argentina, Córdoba, 1934). Por su parte Juan
llnu iiNh\ Alberdi en una Nota Necrológica fechada en Valparaíso en 1851,
llt·~ l nc•6 que "el socialismo originado por ese movimiento (el saint-simonismo)
hu ht•t•ho incurrir en el error de suponer idéntico a ese loco sistema, el for-
J-A !;OUCACION ARGENTINA 31
Frente a estos enfoques contradictorios aparece el pensamiento
católico de la generación del 37, cuestionando las posiciones filosó-
ficas y religiosas de sus representantes liberales.
Facundo Zuviría al analizar el origen de las actitudes contrarias
a la Iglesia escribió entonces: '' ... se confundió el altar con sus ser-
vidores, la ley con los abusos de ella, la religión con el fanatismo".
Y así muchos hombres de aquel tiempo ignorantes de '1a íntima
alianza del cristianismo con la libertad" participaron del esphitu
íneligioso, aliado de las ideas políticas proclamadas por la Revolu-
ción Francesa 33•
También Félix Frías señaló en su "Carta a Montalembert" los
errores de un liberalismo que creyó posible establecer leyes positi-
vas al margen de las leyes sobrenaturales.
La "revolución en marcha" y "ese loco liberalismo", ganando
terreno día a día contaban con seguidores cada vez más "ciegos y
apasionados'' y en su afán por destmir creencias, leyes y costumbres,
impedían levantar sobre bases sólidas las instituciones libres. Porque
una revolución irreligiosa como la francesa sería irremediablemente
inmoral y sin fundamentos morales sólo podría ser anárquica.
mulado en Buenos Aires por el escritor americano de que nos ocupamos", por
cuanto "la Revolución F'rancesa de Febrero no ha dado a luz una sola idea
liberal que no estuviese propagada en la juventud de Buenos Aires desde diez
años atrás". (E. Echeverría, Necrología, por D. Juan Bautista Alberdi, en
Obras Completas, Casavalle, Bs. As. 1874, T.V, p. LX..'\:XVI y ss.) La inter-
pretación del socialismo de Echeverría hecha por PauJ Groussac fue cuestio-
nada entre otros por Abe] Chaneton como consecuencia de "una efectiva falta
de información'' . . . "solo explicable si se tiene en cuenta que se trata d e
uno de sus primeros ensayos literarios". (Abel Chaneton, "Retomo a Echeve-
rría", Ediciones Ayacucho, Bs. As. 1944). La misma interpretación de Chanetoa
es sostenida por Alfredo Palacios en "Esteban Echeverría, Albacea del pensa-
miento de Mayo", (Editorial Claridad, Bs. As. 1951). Manuel Río tampoco con-
sidera el pensamiento de Echeverría como resultado de la influencia directa del
socialismo francés. Avala su opinión con la respuesta de Echeverría a Pedro
de Angelis en relación con el saint-simonismo. (Manuel Río, "Programa para
un estudio de Historia Argentina", Bs. As. 1955). Con respecto al mismo tema,
cabe señalar también la opinión de Ambrosio Romero Carranza acerca de la
actitud de Félix Frías, que "nunca se disculpó de haber contribuido a la re-
dacción de un credo socialista, porque jamás consideró como tal el "Código
de la Joven Argentina". (A. Romero Carranza, "Félix Frías y las ideas socia-
les del núcleo intelectual del 37", Revista Criterio, NO 1215, p. 492 y ss.
3 3 F. Zuviría, "Discur,sos morales", Imprenta de José Joaquín, 1863, p. 194
y ss. Las Obras de Facundo Zuviría recogidas de los Discursos y Escritos po-
líticos ( 1863) y en especial "El principio religioso como elemento de orden
social, político y económico (París 1860) tuvieron gran repercusión en su épo-
ca. Sobre la proyección de su obra ver José María Zuviría "Los Constituyentes
de 1858", L ajouane, Editor, Bs. As. 1889.
:32 F~~ l\:-iA N il O MAnTrNe:z rAZ
Sin embargo no estuvo en el liberalismo la única alternativa.
l•'rlns vio, como se ha dicho, en la d emocracia de Estados Unidos
y ele lng latcrm, un nuevo estilo político, en el que convergían, en
' un desenvolvimiento fcícil, natural y espontáneo", el espíritu libe-
mi y el espíritu religioso, sin separar las convicciones políticas de
l:l fe : ambos pueblos, por hab er sido morales fueron capaces de ser
libres.
Su pensamiento acerca de "Las dos Revoluciones'' aparece di-
rc•ctamcntc entroncado con el juicio de Tocqucville en su análisis
de la democracia en América del Norte; una contradictoria y anár-
<Luica, la francesa, otra democrática y cristiana, la americana.
Religión, moral y democracia fueron pues las ideas claves de
la acción política y social para los católicos de la generación de
1A37. Por eso pudieron de cir que '1a única democracia verdadera es
la democracia pacífica y crisiana, la otra es la "democracia revo-
lncionaria y guerrera'' que desde Europa trasladó "el teatro princi-
pnl dc ·sus proezas a América d el Sur".34
Puede afümar:;e entonces que si bien en el aspecto religioso
t 1 pensamiento de la generación del 37 no tuvo unidad , sí la tuvo
t ' ll los problemas políticos y educativos. Las diferencias no fueron
1111 obstáculo en la búsqueda de nuevas propuestas, pues sus ideas
M' forma ron sin mezclarse en guerras fraticidas y sin compartir los
odios que agitaban el país, según lo afirmara el propio Echeverría.
Esa circunstancia la colocó al margen de posiciones irreducti·
bies y le mostró la necesidad d e buscar en los principios de la Re-
volución de Mayo y en la realidad histórica argentina las propues-
tas políticas y sociales capaces de orientar la definitiva organiza-
ción rep ublicana.
Su trabajo "se eslab onaba a la tradición", punto de partida
para alcanzar como legítim:1 here ncia las propuestas de Mayo, pero
''sin desconocer lo obrado por el enemigo". Desecharlo significaría
aniquilar "todo germen de progreso, toda luz de criterio para dis-
eernir racionalmente el caos" de la vida social. La historia exigía
si, una postura nueva para encontrar la solución pacífica de los
problemas e n una síntesis más alta, más nacional y más completa
que los anteriores intentos para organizar políticamente el país.
Así como só]o h abía un modo de ser del pueblo ru:gentino, una
~;ol a sería la solución adecuada; hacer que la democracia argen-
ti na marchara hacia el d esarrollo pacífico y normal hasta constituir
nnn verdadera democracia.
;J<J F . Frías, "Escritos y Discursos", Casavalle, Bs. As. 1884, T. IV, p. 50,
<17fí y SS. y 429 y SS.
LA EDUCACION ARGENTINA 33
D e modo que buscaron la unidad por caminos inéditos: dijeron
"no a la unidad d e forma del u nitarismo" y a la "unidad despótica
del federalismo'', para log rar una unión "intrínseca y animada" cu-
yos fundamentos estaban "en la concentración y acción de las ca·
pacidades físicas y morales" de todos los ciudadanos 35•
Estas perspectivas comunes muestran dos elementos imp ortan-
tes para definir, con perfiles m ás rigurosos, el contenido de las
propuestas políticas: la tradición y la conciliación.
No fue sin embargo a la tradición española del descubrimiento
y la conquista a la que hicieron referencia, sino a aquella nacida
en 1810 "por la potente y unifom1e voluntad del pueblo" cuando
la R epública comenzó a f01mar parte del "desenvolvimiento progre-
sivo de la vida de la humanidad". ..
El pueblo necesitaba ya una polítka, una legislación y una ense-
ñanza propias y acomodadas a su ser, tal como lo hiciera notar Mar-
cos Sastre, otro de los hombres representativos de esta generación 36 •
De esas ideas parece nacer el anti-hispanismo que muchas veces
les fuera reprochado.
Pero una España también esclavizada, no pudo, en la opinión
de Zuviría, enseñar '1o que ella no sabía, ni ofrecer lo que no te·
nía" y no supo tampoco "educar para la libertad" porque siempre
se ubicó en "un puesto humilde e ignorado en la escala de la civi-
lización europea'' 37 •
ss E . Echeverría, "Dogma Socialista", en Obras Completas, CasavaHeo,
Bs. As. 1874, T. IV, p. 6, 75 y 24.
3B M. Sastre, "Ojeada filos ófica sobre el estado presente y la suerte futu-
ra de la Nación Argentina", en "Discursos pronunciados el día de la apertura
del Salón Literario", Imprenta de la Independencia, Ds. As. 1837, p. 10. Se
recuerda a Marcos Sastre como uno d e los principales maestros argentinos,
ocupando cargos como la Vocalía del Consejo Nacional de Educac'ón. Anto-
nio Salvadores le dedica un trabajo, "El maesb·o Don Marcos Sastre", en Re-
vista Universidad (Universidad Nacional del Litoral) NO 8, año 1941. Guiller-
mo Furlong señala en su obra "La Tradición religiosa de la escuela argenti-
na'' que en "La guía del Preceptor", Sastre abogó abiertamente por la ins-
trucción religiosa: " ... todo preceptor que pretenda dirigir con acierto la edu-
cación de la juventud d ebe estar compenetmdo de esta grave verdad: el fin
del hombre no son los goces terrenales, sino la obtención de la vida etema
m ediante la práctica del bien y la observancia de la ley suprema d e amar a
Dios y al prójimo por amor a Dios. Por esto la falta de una enseñanz.a religio-
sa constante, seria, metódica, sería suficiente para hacer malograr todos los
frutos que de ella se esperan". Del m'smo modo en los "Consejos de oro so-
bre la educación" ( 1870) insiste Sastre acerca d e la necesidad de la instruc-
ción religiosa de la juventud.
8 7 F'. Zuviría, op. cit. p . 126; J. M. Gutiérrez en: "Antecedentes de la
Asociación de Mayo", Homenaje del Honorable Concejo Deliberante de la
Ciudad de Buenos Aires en el Centenario de su fund ación ( 1837-1937), Bs.
As. 1939, p. 53.
:~11
JIJr.HNANOO MARTINEZ PAZ
l,ns rn{ccs de tal rechazo, que parecería la negación de sus
orlgcnes, p or parte precisamente de aquellos que pretendían res-
<'H lttr el carácter distintivo de su pueblo, puede rastrearse en un
pensamiento nutrido en el destierro por corrientes filosóficas, po-
Hi len~ y aún religiosas, más adecuadas que las ofrecidas por España
Nl. el siglo XVIII. Nadie dudaba, que en Francia o en Estados
Unidos estaba el germen ideológico de las nuevas propuestas repu-
hlicnnns.
El país no estaba formado tampoco por hombres de exclusiva
nsccnclcncia española. "Europeos americanos", al decir de Alberdi,
moslrnron una clara detenninación de no identificarse sólo con lo
t':-.pnñol. Y no puede olvidarse, con respecto a este problema la pro-
ximidad histórica de las luchas por la independencia, un factor de-
f'l¡,lvo en el cuestionamiento a la obra civilizadora de España. Sin
nmb11rp;o, de España quedaron los fundamentos católicos de su cul-
lill'fl, <JUO en mayor o menor grado y con diversas interpretaciones,
IIL)IIl'CCicron en todos los debates ideológicos de entonces.
i\ s{ comenzó una tarea dirigida a establecer "una paz legítima
y p;lol'iosn" uniendo por sobre las discrepancias las ideas comunes
IIC!I'I'Cn do la Constitución y la organización nacional. Se trataba
del conciliar, "en la armonía, los dos principios rivales'· para for-
lltlll nl' "un sistema de creencias comunes" que sirviera de guía en
1•sos momentos decisivos para el país 38 •
J .a independencia se había conquistado y se había conquistado
lnmbi6n "la escala más elevada de la civilización, la democracia"
poro faltaban las virtudes republicanas, los elementos más impor-
lnntcs de un gobierno popular.
En esa situación, "¿cómo podrían las instituciones liberales crear
lns virtudes y las luces?" cuando e1las dependían también de las
luces y de las virtudes 89 •
Si se ignoraba lo que era la patria, la libertad, el derecho de
~> nfrn~io y representación, el significado de los deberes del hombre
y del ciudadano, quedaría :¡.nula do el principio de la soberanía
popular: •'una república no se realiza con la soberanía de los igno-
l'llll tes". 10.
ne E. Echeverría, "Dogma Socialista", en Obras Completas, Casavalle, Bs.
As. !87•1, T. IV, p . 191 y ss.
:10 !vi. Sa~tre, "Ojeada filosófica sobre el estado presente y la suerte fu-
1111 •\ do la Nnci6n Argentina:'' en Discursos pronunciados el día de la apertura
¡lt•l Salón Lilcmrio, Imprenta Independencia, Bs. As. 1837, p. 11.
•lO E. Echcverría, "Manual de Enseñanza moral", en Obras Completas,
1:ns¡IVILllo, Ds. As. 1874, T. IV, p . 338. F. Frías "Escritos y Discursos", Casa-
v.dl!l, lls. As. 1884, p. 25 y 170.
LA EOUCACION ARGENTlNA 35
No podía proclamarse la soberanía popular, creyendo que estas
palabras, sin base en las costumbres y en una educación religiosa
y moral, fuesen "algo más que palabras vacías de todo sentido prác-
lico"11.
La soberanía significaba en ese momento "un mayor grado de
civilización". Si todo estaba en manos del pueblo, éste tenía el deber
de una responsabilidad ante la tarea de afianzar la República des-
pués de los años de sometimiento.
Y por lo mismo que se afirmaron en la conciliación, en las raíces
de Mayo y en el carácter d el pueb lo los principios que habrían ce
ofrecer la base para una definitiva organización democrática, se vio
con toda claridad que cualquier "trabajo de reconstrucción" sólido
y dmadero debía empezar por la enseñanza. La educación se con-
virtió así en el soporte de todos los proyectos y reveló en sus con-
tenidos los tres principios básicos que sustentaron la filosofía y la
p olítica educativa de la generación del 37: su fe en la educación como
uno de los factores claves para la organización social, la necesidad
de un contenido ético-religioso en la enseñanza y la educación cris-
tiana como un elemento básico para el equilibrio de las sociedades
democráticas.
Una República edificada sob,·e esos cimientos alcanzaría, en últi-
ma instancia su verdadero significado, "la más alta y la más amplia
realización social de la moral de la razón y la moral del Evangelio...• 2
El contenido ético de la enseñanza y su orientación democráti-
ca fueron puntos claves a este respecto, pero también temas en los
que se pusieron de manifiesto los distintos orígenes ideológicos y
filosóficos.
Por una parte, los hombres liberales, identificaron religión, sen-
timentalismo religioso y moral, atacando y cuestionando a la vez
Ja autoridad de la Iglesia y del Papa y considerando el ministerio
sacerdotal como algo independiente de la religión.43
Y al mismo tiempo afirmaban como presupuestos fundamentales
de la enseñanza la creencia "en la obra de Dios", en sus '1eyes ne-
cesarias'', en cuanto "leyes del orden, que cada ser en el universo,
como agente de la ley de Dios está destinado a realizar", a fin de
concurrir al "mantenimiento del orden universal".
41.F. Zuviría, "Discmsos Morales", Imprenta de José Jacquin, p. 126.
~ "Antecedentes de la Asociación de Mayo", Homenaje del Honorable
Concejo Deliberante de la ciudad de Buenos Aires en el Centenario de su
fundación (1837-1937), Bs. As. 1939, p. 45.
48 F. Zuviría, op. cit. p. 194 y ss.

3(i l"m\NANDO lviARTINEZ l'AZ
No puede dejar de reiterarse entonces que los principios del
p ensamiento liberal de esta generación, respondieron al deísmo y al
naturalismo filosófico emopeo y no a la doctrina social de la Iglesia
o a In filosofía católica.
Porque aunque toda su obra escrita, salvo algunas y contadas
cxccpdones adhirió a la doctrina de Cristo, "doctrina d e salud y re·
clcnción'', Dios aparecía como el único juez de los actos humanos
y ninguna autoridad t erresh·e tenía derecho a "usurpar esa prerroga-
tiva divina" sin desnaturalizar la libertad de conciencia. El culto
so convirtió así "en la parte visible o en la manifestación exterior
ele la religión", es decir quedó despojado de todo contenido espi-
ritual o sobrenatural. De allí que el sacerdote, en cuanto ministro
de un culto definido en tales términos, debía considerar su sacer-
docio "un cargo público''.
Por otra parte interpretaron algunos preceptos del cristianismo
"en desacuerdo" con la organización de las sociedades: "el cdstia-
nism0 enseña negación de las cosas mundanas, desprendimiento de
Jos intereses t enesh·es, absorción del hombre en Dios o en la idea
exclusiva de la salvación de su alma. El cristianismo predica la
humildad y dice: si te hieren en una mejilla presenta la oh-a a la
mano de tu adversario; humildad que no tolera el honor del hombre
social" .44
Tal sentimiento religioso sólo se sostuvo en un deísmo que ex·
presó su fe en un Dios abstracto; se trataba en síntesis, de enseñar
una "religión de la razón''.
Las propuestas católicas sostuvieron también la necesidad de
"fomentar el sentimiento religioso" pero desde una perspectiva to-
t·nlmente opuesta.
D ebía fundarse en "la moral religiosa" distinta de la filosófica,
en cuanto aquella "es fija, constante e inva.Jiable en sus principios" ...
y en cuanto tiene por base "dogmas cuya creencia no es esencial en
In constitución de la moral filosófica" 4 s.
Avalaron sus argumentos con el ejemplo práctico de los Estados
Unidos descripto por Tocqueville en ''La Democracia en América".
Para Tocqueville los católicos de Norte América forman la parte
ll1{ts democrática y republicana que allí existe. El catolicismo re-
sultaba como religión positiva "una de las más favorables para la
igualdad de condiciones" tanto con respecto a la constitución del
pueblo, como en lo referido a sus dogmas, al poner "en el mismo
nivel a todas las inteligencias", sujetando a ' 'las mismas creencias,
~4 E. Echeverría, "Manual de Enseñanza Moral", en Obras Completas,
í:nsnvnlle, Ds. As. 1874, T. IV, p. 346 y "Dogma Socialista", en Ibid. p. 138 y ss.
15 F. ZuvirÍa, op. cit., p. 180.
J, A J!:I)UCACION AI\GENTINA
37
lnnto ni sabio como al ignorante", obligando a "las mismas pdtcli-
cns al rico y al pobre", las "mismas austeridades al poderoso y a l
c•mlcblc". Dz modo que se confundían "todas las clases de la sociedad
a l pie del mismo altar, así como están confundidas ante los ojos de
Dios". De ese modo los católicos de Estados Unidos eran "los fieles
más sumisos, al mismo tiempo que los ciudadanos más indepen-
dientes'' .16
No se trataba sólo de un testimonio de fe religiosa, sino que
ésta, traducida en actitudes cívicas y políticas, había logrado conci-
liar los principios d e la democracia con los dogmas católicos, seña-
lando un nuevo camino a las repúblicas que intentaban llevar ade-
lante su recién conquistada independencia.
Estas ideas hicieron decir a Frías: •'aprendamos con los Ame-
ricanos del Norte a hermanar el espíritu liberal con el espíritu reli-
g ioso y si queremos ser libres de verdad seamos católicos".47
Ambas posiciones, la liberal y la católica, se expresaron, como
se verá más adelante, aunque con distintos matices, en muchos de-
bates ideológicos, dando lugar a diversas y contradictorias interpre.
taciones del texto constitucional, tanto en relación con planteas que
llevaban implícito el problema religioso, como con respecto a los
objetivos y contenidos de la enseñanza.
- La síntesis
Señaladas ya las dos fuentes ideológicas de los hombres que
habrían de llevar a cabo la organización jurídico-política ·de la Re-
pública, el constitucionalismo y el pensamiento de la llamada "Ge-
neración del 37", es importante considerar en especial una obra, que
por su trascendencia se convirtió en el antecedente directo de la
Constitución Nacional sancionada en el año 1853: las "Bases y pun-
tos de pa1tida para la organización política de la República Argen-
tina'', de Juan Bautista Alberdi.
Su autor la definió como "una obra de acción" aunque ..pensa-
da con reposo'', y capaz de expresar con un sentido histórico la "unión
viva" de los elementos propios del pueblo, elementos de los que
no podía desprenderse, del mismo m odo que "el hombre no es
libre de abandonar por su voluntad" aquello "que recibió al nacer
como herencia de sus padres''.
46 A. de Tocqueville, "La Democracia en la América dei Norte'', Tradu.
cido de la 4" Edici6n por D. A. Sánchez de Bustamante, París 1837, T. II,
Cap. 9, p. 236.
47 F. Frías, "Escritos y Discursos", Casavalle, Bs. As. 1884, p. 257 y ss.
 l•'t•:HNANDO MAn'l'l N I~'l. 1'11'1.
313
Fue nnn síntesis del p ensamiento argentino de ese momento,
hecho que debe tenerse. en cuenta, pues los períodos posteriores no
expresaron ya sus tendencias conciliadoras.
En cuanto síntesis colocó, por sobre las corrientes políticas, "el
buen sentido" de su época y la "experiencia" del país, calando hondo
en las cuestiones fundamentales, para ofrecer objetivos concretos
posibles 48 •
Sus ideas fueron "el prontuario favorito de los miembros del
Congreso que dio la Carta de Mayo" y al mostrar el verdadero sen-
tido de muchas instituciones democráticas, se constituyó en el fun-
damento de "un sistema de leyes" capaz de conducir a la Repú-
blica al grado de prosperidad de los más modernos estados 40•
A través de las Bases pudieron descubrirse también los defectos
y las causas de las situaciones desalentadoras por las que atravesa-
ban las Repúblicas de habla española y a las que no habían logrado
poner término ninguna de las Constitudones Sud-Americanas, dicta-
das en vista de dos intereses vitales en ese momento, la indepen-
dencia y la libertad exterior.
"Se hacía consistir y se definía todo el mal de América en su
dependencia de un gobierno conquistador perteneciente a Europa,
se miraba por consiguiente, todo el remedio del mal en el aleja-
miento del influjo de Europa'' 50 •
Ese no parecía, sin embargo, el modo correcto de resolver los
problemas, que por otra parte ninguna de las Repúblicas Sud Ame-
ricanas habían logrado superar. La dominación militar y política
ele España fue vencida, pero subsistían la "soledad'', el "atraso", la
"pobreza'', el "despotismo", más radicado "en los usos que en los
gobiernos'.
Esos verdaderos enemigos no se vencerían "echando a Euro-
pa", sino llevando a cabe, 'egún el nuevo espíritu americano, la
obra empezada tres siglos antes por España.
América desierta y despoblada, debía atraer a Europa, para
que la civilízara "libre por sus poblaciones'', como la había civili-
zado "esclava por sus gobiernos".
La inmigración como medio de progreso y ele cultura, se con-
virtió en una de las propuestas más importantes a tener en cuen-
ta con respecto a las posibilidades de realización de las ideas fun-
damentales de la organización nacional.
48 J. B. Alberdi, "Bases y puntos de partida para la organización política
de la República Argentina", Besanzon, Imprenta de José Jacquin, 1856, p. 58.
40 J. M. Mayer, "Alberdi y su tiempo", EUDEBA, Bs. As. 1963, p. 452.
50 J. B. Alberdi, "Bases y puntos de partida para la organización política
de la República Argentina", Besanzon, Imprenta de José Jacquin, 1856, p. 2 y ss.
l~ JJU CAC I ON
LA AllG.JJ:N'l'lNA 30
Sin embargo, todavía Europa resultaba "antipática por su do-
minación y por su monarquismo" 51 •
Esa desconfianza a lo español se tradujo erróneamente, en un
"espíritu de reserva, de prevención y de temor hacía Europa'' y las
constituciones que hasta ese momento se había dado el país, sobre
todo la de 1826, se dictaron bajo la influencia de las legislaciones
republicanas francesas y norteamericanas, sin un análisis profundo
ele las diferencias culturales, económicas y p olíticas de aquellos pue-
blos, invalidando o haciendo incongmentes muchas disposiciones.
La crítica a las Constituciones Argentinas, llevadas a cabo por
Alberdi destacó, como defectos sustanciales, "la imitación" y "la
falta de miginaliclad" y descubrió en esas carencias las raíces ele
sus desarmonías con los intereses del país.
El grave error de los Constituyentes de 1826, había consistido
por ejemplo, en afirmar que "en materia de constituciones ya no pue-
de crearse''.
La nueva propuesta constitucional, por el contrario, atenta al
carácter de los problemas que habrían de solucionarse con mayor
urgencia, superó los viejos esquemas argentinos, abriéndose a una
multiplicidad de temas, población, ferrocarriles, comercio, derecho
a la propiedad, al trabajo, a la educación, que si bien "no dejaban
de figurar escritos" en las Constituciones anteriores, sólo fueron
"pormenores y detalles destinados a hermosear el conjunto". 52
De allí su profunda comprensión del cüma político, social y
económico del país y sus acertadas respuestas a los condicionamien-
tos locale<:, y de allí también que se tuvieran especialmente en
cuenta la capacidad de los habitantes, las características del suelo,
el estado de la cultura y la enseñanza, la extensión del territorio. 53
Porque se trataba sobre todo de asegurar '1a conquista del ge-
nio americano" a través de una "forma de civilización propia'', que
terminando la obra de Mayo, rompiera las cadenas de la inteligencia
con las que todavía el país permanecía atado a Europa.
Tal conquista suponía a su vez una "filosofía americana" "po-
sitiva y realista en sus procederes, republicana en su espíritu y su
destino''.
Quedaba señalada a sí la urgencia de un esquema político como
fa ctor clave ele orientación con respecto a los problemas vinculados
51 !bid, pgs. 66 y 144.
52 Ibid, p. 2 y SS.
sa J. M. Mayer, "Alberdi y su tiempo", EUDEBA, Bs. As. 1963, p. 469.
 liJWNANOO MATI'l'INEZ l'A'l
10
n los destinos generales del país y como un elemento importante
pnrn perfilar una verdadera naciona1idad, instancia fundamental
para la conciencia p olítica de la segunda mitad del siglo XIX 54 ,
"Los que quieren ser libres deben saber que todo pueblo que
no aprende y adquiere por si mismo la inteligencia y práctica del
gob ierno de si propio, no deb e esperar jamás a que el depositario
de ese gobierno sea el que le enseñe a no necesitar de él. Baste
saber que educar al pueblo en la libertad es equivalente a devol-
verle su poder. La educación política. es decir, la costumbre inteli-
gente de ejercer el poder, es la verdadera y sola libertad. Así en
los países libres, la educación es una parte de la soberanía, cuyo
derecho no se delega ni saca de las manos del pueblo. Como la
prensa, la educación es una garantía que el país se reserva contra
la propensión natural de los delegados de su poder, a convertirse
en dueños del poder ajeno que les está delegado, siempre que el
dueño verdadero no le pone obstáculo".
El tema de la libertad, en sus relaciones con la nacionalidad
y la · educación, fue también en este caso el principio básico de la
organización social sostenida en las "Bases".
Porque el pensamiento que configuró los aspectos más impor-
lnntes de las cuestiones educativas en los siguientes p eríodos, se es-
tructuró alrededor del tema de la libertad en sus relaciones con la
educación y sí bien no quedaron planteados todos los problemas
que implica la libertad en la política y en la filosofía educativas,
descubrió el significado de la libertad de enseñanza, del poder de
la libertad y de la importancia de vincular la libertad, con las fuen-
tes de ese poder.
LLos hombres llamados a consolidar la organización del país,
tuvieron conciencia del p apel de la educación para lograr la forma
de gobierno propia de un Estado libre y sin embargo "confundie-
ron la educación con la instrucción'', según el juicio de Alberdi.
Porque si la educación era el medio más eficaz y conveniente
para sacar a los pueblos del atraso propio de situaciones anteriores,
posibilitando una base elemental sobre la que después se podría
instruir; la instrucción correspondía a los grandes Estados europeos
y era a la vez, la manera de promover y fomentar una determinada
cultura.
El error llevó a desatender la primera urgencia de educación,
que al confundirse con la instrucción no se adecuó a las reales con-
54B. Canal Feijoo, "La proyección sistemática del espíritu de Mayo", Bs.
As. 1961, p. 42.
LA IJ:I)OCAClON Al\GU:N'l'JNA
IJL
diciones del país: el hecho de resultar necesariamente una copia de
la instrucción europea redundó en perjuicio de quienes la recibían
y no dio los frutos esperados.
En síntesis, era preciso educar antes que instruir, revirtiendo el
ataque a lo que fuera europeo y aceptando como realidad el hecho
innegable de que ''lo que se llama América independiente, no es más
que Emopa establecida en América" y reconociendo que "todo lo
que es civilización en nuestro suelo es europeo"; el idioma, la reli-
gión, las leyes, el régimen administrativo, las universidades y hasta
la Revolución de Mayo, "una faz de la Revolución de Francia".~ó
"Nosotros los americanos, no somos otra cosa que europeos na-
cidos en América", y este sentimiento distinguió al americano del
indio; lo no europeo debía considerarse bárbaro. En América sólo
se daba la división entre el indígena y el europeo, definido, para
este caso concreto, como el nacido en América y de habla española.
Esa línea de pensamiento precisó también el sentido de la Re-
volución; si bien con ella "acabó la acción de la Europa española"
en el continente, su lugar había sido tomado por la Europa anglo-
sajona y francesa. "Los americanos de hoy somos europeos que he-
mos cambiado de maestros" y seguía siendo Europa la obrera de
la civilización.
Una Europa cristiana que había dejado el "testimonio vivo" de
su acción plantando "la cruz de Jesucristo en la América antes gen-
til" y afümando, al mismo tiempo en la conciencia y en el espíritu
de los americanos, la importancia de la religión como base de toda
sociedad.
Por eso "prácticas y no ideas religiosas necesitaba el país ...
América del Sur no necesita del cristianismo de gacetas, de exhibición
y de parada; del cristianismo académico de Montalembert, ni del
cristianismo literario de Chateaubriand. Necesita de la religión de
hecho, no la poesía; y ese hecho vendrá por la educación práctica, no
por la prédica estéril y verbosa".
La religión, "resorte de orden social" y "medio de organización
política", debía entonces constituix, "como en el siglo XVI e l primer
objeto" de las leyes fundamentales del país, a fin de afirmar el es-
píritu de la nueva obra civilizadora americana.
Tarea que debía asegurar l'os fundámentos morales de la so-
ciedad y de las instituciones con la única medida realmente eficaz
p ara lograrlo: ''Consagrar al catolicismo como religión del Estado,
p ero sin excluir el ejercicio público de los ob·os cultos cristianos''.
55 J. D. Alberdi, "Dases y puntos de partida pru:a la organización políti-
.:a de la República Argentina", Besanzon, Imprenta de José Jacquin, 1856,
p. 32 y SS,
12
1 l•'IUINANOO MAll'l'lNJJ:Z liA'i.
En este como en algunos otros puntos, el derecho constitucional
nrgontino so apartó del derecho indiano y colonial', pues si bien con~
llnuubn "manteniendo y protegiendo'' al catolicismo, "como primera
nocosidnd" del orden social y político, la situación del país, despo-
blado y desierto, exigió tener en cuenta la necesidad de una inmi~
grnción respetada en sus creencias.
Ln tolerancia religiosa fue, una vez más, el presupuesto sos-
tenido para definir los lineamientos de la obra cultural y educativa
en América, sobre todo porque la garantía de una población con
sentido religioso y moral significaba no fomentar el ateí~mo; para
ello era preciso respetar la conciencia de las familias llamadas a
poblar el país.
Excluir los cultos disidentes sería pretender que quienes vi~
nicran, olvidaran su religión, convirtiéndose en ateos: "traerlos sin
su culto es traerlos sin el agente que los hace ser lo que son'. En
una palabra era llamarlos sólo "por ceremonia, por hipocresía de
liberalismo''.
La libertad religiosa resultaba tan necesaria "como la misma
l'l•ligión católica" y . "lejos de ser inconciliables", se necesitaban y
vomplctaban mutuamente.
La libe1tad religiosa era "el medio de poblar estos países" y
lll rdigión católica "el medio de educar esas poblaciones'' 56 •
Pueden destacarse entonces tres de los ejes fundamentales al~
rcdcdor de los cuales giró esta propuesta para la organización del
país: el reconocimiento de la obra civilizadora que llegó de Eu~
l'Opn con el cristianismo y cuya influencia estaba llamada a ser uno
do los elementos decisivos para el progreso del ·continente ameri-
cnno; la religión como primer objetivo de las leyes fundamentales
del país, por ser la base de todo gobierno culto y libre; la necesi~
dad de consagrar al catolicismo como religión del Estado, sin excluir
d ejercicio público de los demás cultos cristianos.
Los principios sostenidos en las "Bases", muestran una marca-
da diferencia, sobre todo en su espíritu, con muchas de las pro-
puestas del liberalismo francés, a la vez que notorias similitudes con
ol constitucionalismo norteamericano.
L(l) Religión, política y educación en Ta Constitución de 1853.
Las ideologías en el debate político-religioso de 1853
A diferencia de la "Generación de 1837'', una generación aisla-
da, como se definió a sí misma, los hombres de la Constitución de
GU lbld, p. 35, 65 y 66.
LA .U:OUCAClON Al\C.U:N'l'lNA 43
1853, fueron llamados a soportar "todo el peso" de las circunstan-
cJas políticas que ah·avesaba el país, a "cicatrizar sus llagas" y a
proponer, frente a un "porvenir incierto", los caminos de p az y de
orden que reclamaba la República 57 •
Colocar las nuevas propuestas "fuera del centro en q ue estuvo
por siglos la iniciativa orgánica del régimen colonial" era una tarea
ardua y difícil, pero el único camino realista para alejar "la utopía'',
que al decir de Al'berdi, se había convertido en "un hecho normal
y práctico" Gs.
Porque el problema no era teórico: se trataba de conciliar ya
no sólo ideas o premisas filosóficas, sino de e nfrentar esas ideas y
premisas con una realidad y con un país cuyas actitudes e institu-
ciones era preciso modificar en alguna medida, para construir, SO·
bre los valores permanentes de las antiguas concepciones, una es-
tructura política moderna.
Y se trataba, al mismo tiempo de satisfacer necesidades políti-
cas y sociales muy concretas, por medio de una constitución de per~
files propios, para no caer en el peligro de perder la verdadera pers-
pectiva, tal como había sucedido con las anteriores constituciones.
Sin embargo y a pesar de todas las dificultades y críticas, la
obra de los Constituyentes de 1853 logró realizar "la síntesis del pen~
samiento argentino" a través del "más sabio y previsor eclecticismo'',
colocándose así por sobre la situación anárquica que dmante años
había demorado la organización nacional. 50
Y tal vez sea ese eclectismo el que permita definir con más
claridad, la doctrina social y política que inspiró el dictado de la
Constitución.
Por una parte, la poderosa influencia de las corrientes ideoló-
gicas propias de la filosofía política del siglo XIX, y por otra, la
fuerza de las convicciones religiosas, que dejaron en muchos casos,
ideas muy cl'aras acerca de la necesidad del factor religioso, como
fundamento de las leyes y de la sociedad.
Por eso también tuvieron en cuenta, a pesar del sello liberal
impreso en el espíritu de la Constitución, el hecho irrecusable de la
existencia de una religión y de principios morales comunes, circuns-
tancia que la apartó de la neuh·alidad de la Constitución Nmteame~
ricana, lo mismo que de las premisas laicistas del constitucionalismo
francés.
57 F. Zuviría, "Discursos y escritos políticos", Imprenta de José Jacquin
1863, p. 391.
58 J. B. Alberdi, "Bases y puntos de partida para la organización política
de la República Argentina", Besanzon, Imprenta de José Jacquin, p. 120 y ss.
59 J. M. Zuviría, "Historia Argentina", Pablo E. Coni, Bs. As. 1881, p, ·146.
1Jtl l•'.U:LINANDO MAII'J'INUZ I'A'I.
Do allí que las disposiciones constitucionales argentinas no tra-
dujcrnn el espíritu combativo y antirreligioso del liberalismo, a pe-
sar de que no puede dejar de señalarse la convergencia, en el aspec-
lo doctrinario, del espiritualismo y del historicismo, y la influencia
do las obras de Rousseau, Saint-Simon, Savigny, Lerminier, Cousin 60,
Por otra parte esas ideas de conciliación, formaban parte lo mis-
mo que en Europa, de un movimiento filosófico y político que inten-
taba rescatar, la unidad de la ciencia y la fe y de la religión y la
1>olítica pues el influjo "de la religión en la política, por indirecta
que haya sido, nunca ha dejado de ser provechosa para los pueblos".
La consagración de los principios liberales no. significó en con-
secuencia su aceptación incondicional, ni la exigencia del abandono
de una fe religiosa cuya tradición se remontaba a los años de la
conqwsta y colonización 61 •
En ninguna de las intervenciones de los Constituyentes, se tras-
luce el intento por implantar un Estado laico en el pleno sentido
del término; puede señalarse sí, como uno de los puntos en que
aparece· con mayor claridad el pensamiento liberal, la idea de la
conveniencia de separar los ámbitos del poder del E stado y de la
Iglesia Católica 62 •
Pero el hecho de rechazar, en principio, el Estado confesional,
no fue en mcxlo alguno un paso para lograr a través de la Consti-
tución, una sociedad sin posibilidades de ninguna influencia religio-
Ml.
Por eso al definirse el carácter de las relaciones entre la Igle-
sicL y el Estado, si bien se reconoció la preeminencia de la religión
católica, ésta quedó condiciom.da a la poderosa influencia del rega-
lismo, resultado de una tradición cuyos orígenes se remontaban a
los inicios de la conquista 63 •
Al respecto es importante destacar también, que para la .AJ.·-
gcntina el liberalismo aparecía, sobre todo después de los largos
años de luchas internas, como el camino por el que habían llegado
nl progreso, a la paz y al engrandecimiento, las más poderosas na-
ciones europ eas convirtiéndose en una realidad incont;rast able y
oo M. I. Gómez Forgues, "La enseñanza laica frente a la Constitución Na-
t•ionnl", Bs. As. 1949, p. 173.
Ol F. Zuviría, "Discursos Morales", Imprenta de José Jacquin, 1863, p.
102 y 176.
02 M. l. Gómez Forgues, "La enseñanza laica frente a la Constitución Na-
cional'', Bs. As. 1949, P. 175 y ss.
oa J. B. Alberdi, "Bases y puntos de partida para la organización política
de In H.epú.blica Argentina", Besanzon, Imprenta de José Jacquin, 1856, p. 36 y ss.
LA ~DUCACTON ARGENTINA 4:!
on uno. posibilidad· no desechada p or los Constituyentes: "Esas líneas
do pensamiento que confluyen en su ideología hacen difícil una de-
finición en tém1inos capaces de sintetizar, sin distorsiones, un cau-
dal de influencias tan diversas.
Por una parte, el catolicismo liberal, que comenzaba a adqui-
xir cada vez mayor volumen, luego de la labor parlamentaria de
Montalembert, vastamente conocida en la Argentina; en segundo
término, el liberalismo político y filosófico, que se expresó en el
país, con tintes espiritualistas y deístas y por último, el catolicismo
intransigente que constituyó la minoría.
Puede afinnarse en general, que sostuvieron una concepción
de la sociedad, fundada en valores religiosos y cristianos, y la pre-
eminencia del catolicismo, aún sin convertirlo en religión de Estado.
Hay que tener en cuenta también, que se trataba en primer
lugar de dictar una Constitución, de modo que privó lo práctico y
realista sobre lo esp eculativo: ante todo debía lograrse un régimen
que permitiera la convivencia en libertad.
Sin embargo, a p esar de la prescindencia de la religión de Estado
y del influjo del regalismo, la Constitución no se usó como instru-
mento pru·a imponer una filosofía determinada y aún quien se había
opuesto, como F acundo Zuviría a la oportunidad de su sanción, fue
el primero en jurar ''ante Dios y los hombres" ... "obedecerla, res-
petarla y acatarla", en todos sus términos. 64
"La ciencia del legislador no está en saber los principios del
derecho constitucional y aplicarlos, sin más examen que el d e su
verdad teórica, sino en combinar esos mismos principios con la na-
turaleza y peculiaridades del país en el que se han de aplicar, con
las ·circunstancias en que éste se halle, con los antecedentes y acon-
tecimientos sobte los que se debe y pueda calcular. Está, final-
mente, en saber juzgar y combinar t odas las pretensiones e intereses
discordantes de Jos pueblos que constituyen dicha sociedad" 05 •
Resumido así el carácter de ]a tarea a emprender en el Con-
greso Constituyente, se delinearon, de acuerdo a la propuesta cons-
titucional de Albexdi, los temas que serían objeto de los debates más
significativos.
D esde ese momento comenzaron a perfilarse, con toda claridad,
las diversas influencias ideológicas, cuyos distintos matices se expre-
sarían en las discusiones con respecto a:
64 F. Zuviría, "Discursos y escritos políticos", lmprent:l. de José Jacquin,
1863, p. 392.
65 Ibid, p. 334.
11(1 Jl'EnNANDO MAniJNF.Z PA7.
- la aceptación o no del catolicismo como religión de estado;
(Art. 2).
- el problema de la libertad de cultos; ( Art. 14) .
- el tipo de relaciones entre la Iglesia y el Estado. ( Art. 67).
Esos temas, enraizados en el sentimiento y el modo de ser y
tlc pensar argentinos, son también una piedra de toque para ubicar
y juzgar posiciones e ideologías, en cuanto de ellas dependería la
posibilidad de constituir el país sobre los fundamentos cristianos
r1tte le dieron origen.
Porque a diferencia de la Constitución de los Estados Unidos,
<[UC fue el "resultado'' de una serie de condiciones y circunstancias
sociales y políticas, la de 1853 estaba llamada a ser un "instrumen-
to" de orden y progreso y el medio de lograr la estructura institu-
cional de la República.
El Congreso Constituyen'te, con los atributos de "un gran tri-
bunal",' debía enfrentar la tarea de dirimir "'el largo pleito argenti-
no, por un fallo inapelable, al menos por espacio de diez afíos''.
"La Constitución está llamada a contemplar, a complacer hasta
cierto grado algunas exigencias contradictorias, que no se deben
mirar por el lado de su justicia ab soluta, sino por el de su poder
do resistencia, para combinarlas con prudencia y del mejor modo
posible con los intereses del progreso general del país". 66
Tal parece ser el espíritu que presidió el desarrollo de las dis-
tintas sesiones: una idéntica tendencia conciliadora de las propues-
las de católicos y liberales, nacida en los años de preparación que
precedieron a la Asamblea Constituyente de 1853.
Pero esa misma diversidad, ese "sabio y previsor eclecticismo",
ni decir de Zuviría, fue unas veces un obstáculo para la apreciación
profunda de los problemas y de sus consecuencias y otras, el origen
de las contradicciones más evidentes, sobre todo en materia religiosa.
La disparidad de influencias se puso de manifiesto en los argu-
mentos usados en la defensa o el rechazo de los contenidos de los
artículos en debate y contribuyó a perfilar las distintas posicio-
nes frente al problema religioso.
El pensamiento liberal aparece claramente al discutirse la con-
veniencia de' adoptar el catolicismo como religión de Estado o sim-
p lemente sostenerlo. Si bien aceptó su preeminencia por ser el credo
ele la mayoría del pueblo argentino, se opuso a su reconocimiento
66 J. B. Alberdi, "Bases y puntos de partida para la organización política
<l<' In Repüblica Argentina", Desanzon, Imprenta de José Jacquin, 1856, p.
130 y SS.
Lo\ IWUCAC ION ARGENTINA 47
como religión de estado, como lo prueba el texto de la Constitución
de 1853 cuyo artículo 2 establece: "El gobierno federal sostiene el
culto católico, apostólico, romano".
Pero esto no significó la negación o la ignorancia del fenómeno
religioso, ni su cuestionamiento racional. El liberalismo se mostró
aquí más influenciado por las posturas moderadas que por los ele-
mentos doctrinarios de las ideas francesas exh·emas, y de hecho no
hubo ninguna propuesta de separación de la Iglesia y el Estado.
El diputado Gorostiaga señaló al respecto, el peligro de iden-
tificar el sostenimiento d el culto católico por parte del gobierno
federal con "el derecho de doblegar la conciencia", obligando a los
ciudadanos a ado1·ar a Dios de una determinada manera.
Se abrieron así nuevas perspectivas del problema: la primera,
fundando la necesidad ele establecer '1as obligaciones con el Crea-
dor" y el modo de cumplirlas, como algo privativo· de la convicción
personal y no como un deber del Estado. Era preciso entonces, en
salvaguarda de Jos "primeros principios de la religión natural y de la
religión revelada" colocar, lo propio y exclusivo de la conciencia
"fuera del alcance de todo poder humano" 67 •
El diputado Seguí definió a su vez el otro aspecto del planteo
liberal, al distinguir el "dogma" del "símbolo" como los dos elemen-
tos constitutivos de cualquier religión. Retomando los argumentos
de los párrafos precedentes, las cuestiones dogmáticas no estarían
dentro de las materias legislables, pues sería contradictorio sancio-
nar una ley sin posibilidades de cumplimiento, como sucedería en
el caso de establecerse una religión de Estado. Las mismas caracte-
rísticas del fenómeno religioso -tm problema personal de concien-
cia- lo colocaban, en razón de sus contenidos, al margen del poder
o la protección constitucionales.
Sin embargo considerando el senthnien to y las creencias de la
mayoría del pueblo argentino, sería un acto de justicia imponer a
los poderes públicos la obligación d e costear "con toda ma jestad,
pompa y decoro" el símbolo externo del culto católico, apostólico,
romano. 68
67 Benjamín Corostiaga, Asambleas Constituyentes Argentinas, Bs. As. p.
490. Benjamín Corostiaga fue constituyente por Santiago del Estero y formó
parte de la Comisión de Negocios Constitucionales. Jorge Reinaldo Vanossi en
su libro "La influencia de José Benjamín Corostiaga en la Constitución Ar-
gentina y en su jurisprudencia" ( Pannedille, Bs. As. 1970) se ocupa del
si.gnificado del aporte de Gorostiaga al proceso de la sanción constitucional
argentina entre 1853 y 1860, a la Convención Constituyente de la Provincia de
Buenos Aires, así como de su tarea en la Corte Suprema de la Naciónf como
intérprete final de la Constitución.
as Juan Francisco Seguí, Asambleas Constituyentes Argentinas, Bs. As.
p. 490. Fue Seguí constituyente por la Provincia de Santa Fe. José María Zu-
4A FJmNANOO MAHTINI';Z l' A7.
La posición católica no mostró, en este caso la uniformidad de
lns idens liberales, puesto que desde los primeros momentos d el
debate quedaron definidos dos puntos de vista con respecto a la
conveniencia de establecer al catolicismo como religión del Estado.
Quienes defendieron esta postura, invocaron como sus antece-
dentes más directos todas las Constituciones, Estatutos, Proyectos
Constitucionales y Reglamentaciones anteriores a 1853, que propo-
nían, lo mismo que Alberdi en sus "Bases", al catolicismo como re-
ligión oficial.
Los argumentos políticos y filosóficos para afirmar ese princi-
pio se dirigieron a probar la imposibilidad de concebir en cada es-
tado federal ''una religión que pudiese llamarse d el Estado"; el he-
cho de ser Estados federales les otorgaba la facult:td de profesar
dh;tintas religiones "independientemente de la del gobierno". Pero
este, como "único ser colectivo en el sistema. federal debía profesar
alguna" 69 •
Por otra parte se destacó la necesidad de explicitar, para una
mejor comprensión, el contenido y los fundamentos de la religión
catóJica, declarándola en el texto constitucional '1a única verdadera".
D e ese modo se recordaría "a los pueblos la religión de sus padres.,
para que fuera acogida como •::!1 "único y sólo sentimiento dominan-
te" y no con el silencio de "una minoría" 70 •
Esa realidad implicaba también el "derecho del gobierno a in-
tervenir en su ejercicio y el deber de sostener su culto'', en cuanto
"expresión o manifestación exterior de esa misma religión" 71 .
El Presbítero Lavaisse, por el contrario, al oponerse a declarar
al catolicismo religión de Estado, llamó la atención sobre la posibi-
lidad de ofrecer, por esa vía, el poder de presionar las conciencias
a través de un precepto constitucional. El gobierno debía limitarse
sólo a sostener el culto, teniendo en cuenta además que '1a religión
vida lo evoca en "Los Constituyentes de 1853" (Lajouane, Bs. As. 1889) mos·
trando su carácter y su imaginación e insistiendo en sus condiciones de poeta,
seiiala que podría habérsele llamado "El Mármol santafesino".
69Juan Manuel Pérez, Asambleas Constituyentes Al'gentinas, Bs. As. p. 488.
Fue Pérez un sacerdote Dominico que representó a la Provincia de Tucumáo
en el Congreso Constituyente de 1853.
70 Pedro Zenteno, Asambleas Constituyentes Argentinas, Bs. As. p. 489.
Sacerdote y hombre público, Zenteno concunió al Congreso Constituyente de
1853 por la Provincia de Catamarca.
71 Martín Zapata, Asambleas Constituyentes Argentinas, Bs. As. p. 490.
El Dr. Zapata representó a la Provincia de Mendoza en el Congreso Constitu··
ycntc de 1853.
L A EDUCACION ARGENTINA 49
como creencia" no necesitaba de ninguna tutela, pues nunca '1a
tenaz oposición de los gobiernos'' pudo detener su "marcha pro-
g rosiva" 72 •
Su punto de vista apoyado por quienes entendían los reclamos
de una apertura a las nuevas condiciones surgidas del mundo mo-
derno, se afirm6 en las propuestas del catolicismo liberal y de las
ideas políticas y sociales de Lacordaire y Montalembert. El papel
decisivo de este último en el escenario político francés reivindicando
la libmtad de la Iglesia como un derecho cívico, no era desconocido
en la Argentina.
Los argumentos de Lavaisse aplicaron al país los planteas de
Montalembert con respecto al peligro de una política dirigida a ob-
tener para la Iglesia dete1minadas concesiones que jamás serían con-
sideradas derechos, sobre todo frente al juicio de aquellos, que
educados casi exclusivamente en la idea de la independencia recí-
proca de la Iglesia y el Estado, "sentían la más viva repugnancia"
por los sistemas que tendieran, incluso indirectamente "a presentar
al sacerdote como un funcionario".
La advertencia, por otra parte, tuvo su razón de ser, en espe-
cial con respecto al pensamiento inspirado en el regalismo, que sos-
tuvo en la Argentina, con Echeverría, que "el sacerdote es ministro
del culto; el sacerdocio es un cargo público" 73 •
En la discusión del derecho a la libertad de cultos, también
surgieron diferencias de enfoque entre el pensamiento católico y el
liberal. Este último lo vinculó estrechamente a una de las condicio-
nes d el progreso, por su incidencia en una política inmigratoria que
traería los hombres a quienes se debía la grandeza de Inglaterra,
Suiza, y Holanda, países de mayoría protestante.
Católicos y liberales estuvieron de acuerdo, sin embargo, acerca
del derecho de enseñar y aprender, garantizándolo en el Aitículo
14 de la Constitución sancionada en 1853.
El planteo de las facultades del gobierno civil en las cuestiones
de Derecho Canónico, fue también otro punto de discrepancia. Los
católicos mosb·aron entonces los excesos cometidos, sobre todo en
72 Benjamín Lavaisse, Asambleas Constituyentes Argentinas, Bs. As. p.
489. El Presbítero Lavaisse representó a la Provincia de Santiago del E stero
en la Convención Constituyente de 1853. José María Zuviría lo presenta en
"Los Constituyentes de 1853" (Lajouane, Bs. As. 1889) como de "genio arre-
batado, imaginación desbordante, tumultuosas y exageradas ideas, espíritu
patriótico y sincero, aunque más ruidoso que profundo". Juan Antonio Solari
en ''Las generaciones laicas Argentinas" (Bases, Bs. As. 1964) destaca su fi-
gura como constituyente.
73 E. Echeverría, "Dogma Socialista', en O bras Completas, Casavalle, BB.
As. 1874, T. IV, p. 140.
::íO J.l'.I': IINANDO MAllTJN.I':i'. PAZ
l•'mncin a raíz de la expulsión de los jesuitas, reiterando el Presbí-
loro Lnvnisse los argumentos sostenidos por Montalembert en las
Cnmnrns francesas.
Los temas discutidos, la diversidad de puntos de vista y el
<"Splritu que presidió los debates del Congreso Constituyente de 1853,
p t'rmiten pues destacar sus aspectos más significativos: por
nnn parte, las expresiones liberales carecieron de ]a intolerancia
propia de esta tendencia en los debates parlamentarios posteriores
y por otra, el pensamiento católico consideró fundamental una cons-
lilución que expresara, una doctrina social y política capaz de con-
ciliar, las relaciones entre la Iglesia y el Estado como dos poderes
con fines distintos pero complementarios, los principios cristianos con
los fundamentos de un Estado democrático y la afirmación de una
política social con la garantía de los derechos individuales.
De allí que también puedan señalarse a modo de resumen ge-
neral del debate y como futuros puntos de referencia, las siguien-
Lcs apreciaciones: el texto constitucional fue según la expresión de
los mismos constituyentes "síntesis del pensamiento argentino" y
no el resultado de elaboraciones ideológicas con fundamentos aje-
nos al momento político-social de la República. Obedeció pues a
1111a serie de razones histólicas que conflÜyeron para unir las ideas
de hombres decididos a lograr la organización institucional del país.
- La Constituci6n de un pais cat6Uco
Las corrientes ideológicas argentinas del siglo XIX, sintetizadas
y conciliadas en la Constitución Nacional de 1853, fijaron de una
manera definitiva por su índole y carácter los rasgos fundamentales
do la República.
El realismo y el profundo sentido histórico que primaron en su
redacción a pesar de ]as lógicas imperfecciones, estructuraron un
contenido doctrinario en que se destacan como los elementos más
importantes, la idea de libe1tad, el sentido de justicia, los principios
democráticos, la garantía del federalismo y el fundamento cristiano
do sus instituciones.
Por eso pudo advertir Pedro Goyena la dificultad para com-
prender el conjunto de sus condiciones legales, si no se admitía, de
llcuerdo con la verdad y con la hist01·ia, que se trataba de la '1ey
fundamental de un pueblo cristiano", de la "Constitución de un
pnís católico" 74 •
71 Pedro Goyena fue una de las más importantes figuras del catolici.smo
IUI(<'ntino. Fundó con Tristán Achával Rodríguez y José Manuel Estrada el
dlnl'io "La Unión" ( 1882) . Fundó también la "Revista Argentina'', una de las
lllillltlcs publicaciones católicas que se adelantó a "la generación del 80". Se
LA ll:DUCACION ARGENTINA
51
Ese tipo de secularidad permitió, por 0b·a parte, incluir una se-
rie de artículos concernientes a la preeminencia del catolicismo:
- se invoca en el Preámbulo la ''protección de Dios, fuente
de toda razón y justicia";
- el Gobierno "sostiene el culto Católico Apostólico Romano''
(Art. 2)
- el Gobiemo debe promover la com·ersión de los indios al
catolicismo (Art. 64, Inc. 15);
- el Presidente y Vicepresidente deben pertenecer a la comu-
nidad católica, apostólica y romana. ( Art. 76);
- en el juramento el Presidente y Vicepresidente ponen a Dios
por Testigo de la gestión a cumplir, con las siguientes pala-
bras: ''Yo . .. juro por Dios Nuestro Señor y estos Santos
Evangelios . . . " ( Art. 77) .
Estos artículos, de claro contenido doctrinario y en nada opues
tos a ]a enseñanza de la Iglesia, llevaron implícito el reconocimiento
a la Iglesia Católica "en su personalidad propia y distinta", de un
modo positivo, que se tradujo al sostener su culto. Quedó así insti-
tucionalizada la situación de la Iglesia en el país y comenzó a abrir-
se la perspectiva de un entendimiento, luego de los graves problemas
suscitados por las dificultosas relaciones, entre la Iglesia y el Es-
tado, sobre todo en el gobiemo de Rivadavia 75 •
El mismo Alberdi, precisó el sentido del Artículo 2 y por con-
siguiente de las otras nonnas complementarias, al afirmar que "se
ha querido ver mal espíritu en la redacción del artículo que impone
al Estado sostener la religión católica, apostólica, romana, sin hab~ar
de adopción, como si el Estado pudiera tomar a su cargo el mante-
nimiento de un culto que no fuera el suyo".
destacó como orador parlamentario en la Convención Constituyente de la Pro-
vincia de Buenos Aires y en la Cámara de Diputados de la Nación, sobre todo
en los debates de la enseñanza religiosa y la libertad de enseñanza ( 1883 ) y
contra la ley del Matrimonio Civil (1888). También merecen especial atención
sus discursos acerca de las relaciones entre la Iglesia y el Estado. Numerosa
bibliografía destaca su importancia y pueden señalarse, el estudio de Estanis-
lao Zeballos, "Pedro Goyena" en la "Revista de Derecho, Historia y Letrás",
Bs. As. 1898, "Los que pasaban" de Paul Groussac, Bs. As. 1919 o "La signi-
ficación histórica de Pedro Goyena" d e Carlos María Gelly y Obes, Bs. As. 1949
7
5 M. Río "La Iglesia, su historia y sus relaciones con el Estado", en His-
toria Argentina, Plaza y Janes, Bs. As. 1968, T.V. p. 3513.

l'Jl:HNANJ)O MAHTINU:7. PAZ
52
El verdadero alcance de los artículos mencionados fue pues
mns allá de un simple sostenimiento material del culto o de un
mero neto de justicia para restituir bienes materiales expropiados a
la Iglesia.
Supuso una unión moral reconocida entre la Iglesia y el Estado
y sip;nificó también, la garantía de un orden jurídico justo, en el
cual todos los ciudadanos pudieran cumplir en libertad sus deberes
religiosos, políticos y sociales.
Estas disposiciones, no implicaron, el desconocimiento del pa-
trimonio espiritual y cultural del pueblo en nombre de la libertad
de cultos.
Muchas fueron las veces, por el contrario, en que se llamó la
atención sobre la necesidad de tener en cuenta, como factor esen-
cial del país el hecho probado de su mayoría católioa.
Así~ las cláusulas antedichas, expresaron la decisión clara y de-
finitiya de los Constituyentes para afianzar y garantizar, por medio
de la autoridad del gobierno, los valores religiosos y morales, no sólo
de un cristianismo genérico, sino del catolicismo en particular.
El deber impuesto al Congreso de promover la conversión de
los indios al catolicismo, separándose en este aspecto del proyecto
de Alberdi en cuanto éste sólo proponía "la colonización de las
licrras desiertas y habitadas por indígenas". (Art. 67, Inc. 3) avala
los puntos de vista mencionados y condiciona la obra civilizadora
del gobierno a la misión evangélica de la I glesia, como un elemento
fundamental en esa tarea.
La idea queda afirmada por el párrafo de Alberdi citado en
páginas anteriores y por la profesión de fe del Diputado Seguí al de-
Jinir la "creencia del Congreso Constituyente sobre la verdad de la
Religión Católica", palabras que no fueron desmentidas por ningu-
no de los Diputados.
La libertad de cultos no aparece en el contexto como una ga-
rantía de igualdad para todas las religiones, sino como una medida
política para promovet· la inmigración de hombres con sentido re-
1igioso. Se tuvo en cuenta, y en esto se siguió el Proyecto de Alber-
di, el adelanto y el progreso alaanzado por Estados Unidos y los
países anglosajones, para los que no había sido un obstáculo la to-
krancia religiosa.
Sin embargo no queda agotado así el problema religioso implícito
1111 el texto de la Constitución. Una serie de artículos precisaron la
1 ILulnridad, por parte del Estado de determinados derechos con res-
t><'Clo a la Iglesia.
LA ~DUCACION ARGgN'fiNA 53
La expresaron claramente:
- El Art. 64, Inc. 19, atribuyendo al Congreso la facultad de
aprobar o de desechar los Concordatos con la Silla Apostó-
Jica y arreglar el ejercicio del Pab·onato.
- El A.rt. 83, Incs. 8 y 9, enumerando enh·e las ab"ibuciones
del Presidente, la de conceder el pase o detener los Decretos
de los Concilios y las Bulas, los Breves y los Rescriptos del
Sumo Pontífice, con acuerdo de la Suprema Corte de Jus-
ticia, y el d erecho de elevar una tema o propuesta del Se-
nado, en la presentación de Obispos para las Iglesias Cate-
drales.
El Art. 64, Inc. 20, otorgando al Congreso la facultad de
admitir o no, otras órdenes religiosas además de las existentes.
- El Art. 62, impidiendo a los eclesiásticos regulares el ser
miembros del Congreso.
Puede afirmarse sí, que en estas disposiciones prevalecieron
las ideas regalistas sostenidas por el liberalismo, que desconociendo
sus propios principios de separación de los poderes temporal y es-
piritual colocó a la Iglesia Católica en una situación de dependencia.
Sin embargo y a pesar de los conflictos a que dieron origen, no
fueron un obstáculo insalvable, pues de hecho, la Iglesia comenzaba
a afianzarse, sin desmedro del régimen de tolerancia civil 76 •
76 En 1860 se reunió en Buenos Aires una Convención Constituyente con
el objeto de reformar la Constitución Nacional, hecho que culminó con la or-
ganización institucional de la República. Se abrió allí una instancia ideológica
en la que comenzaron a pe!filarse las premisas extremas del liberalismo euro-
peo, sobie todo a través del cuestionamiento de una serie de principios que
gozaban de las garantías constitucionales. Se pusieron de manifiesto entonce~
opiniones como las de Domingo F'austino Sarmiento, futuro presidente de la
República, propiciando la ~eparación de la Iglesia y el Estado. Sarmiento cues-
tionó los resu~tados de tres siglos de religión, de moral y de virtudes prego-
nadas en América por el catolicismo como religión de Estado. De hecho todas
las religiones de Estado se habían convertido, para él, "en religiones con las
armas en la mano", única manera de imponer sus dogmas. En apoyo de Sar-
m iento los diputados liberales reclamaron para el Patronato Nacional '1os recur-
sos de fuerza de todos los grandes derechos de los pueblos libres contra la
invasión de la autoridad eclesiástica". (Asambleas Constituyentes Argentinas,
Es. As. p. 924 y ss.) . E l Patronato se convertiría, tal como se desprende de Jos
argumentos liberales, en un insh·umento político en manos del Estado, del
mismo modo que la defensa de la libertad religiosa tuvo en ese momento,
todas las características de un ataque a la Ig,lesia Católica. Félix Frías rebatió
en esa ocasión la postura de Sarmiento, retomando las ideas de conciliación
entre el cristianismo y la democracia. Para F'rías sólo eran libres los pueblos
educados y "educados por la religión para la libertad". Demostró también In
contradicción que significaba el intento de ejercer el Patronato, "al mismo
tiempo que se d eclara que el Estado no tiene religión,''. (Asambleas Comtitu-
yentes Argentinas, Bs. As. p. 917 y ss.).