“INSTITUCIONES DEL DERECHO ROMANO”

Una vez estudiadas las etapas históricas por las que transitó el pueblo romano, así como las fuentes que
dieron origen a su derecho en los diversos periodos, nos referiremos ahora a los conceptos o términos
jurídicos más usados por ese pueblo y a la clasificación que de su derecho hicieron los propios romanos.

1. CONCEPTOS GENERALES

DERECHO ROMANO.- Conjunto de normas que rigió la vida del pueblo romano en las diferentes etapas
de la historia. Desde su fundación (753 a.C) hasta la muerte del emperador Justiniano (565 d.C.).

Estudia aquellas instituciones que actualmente denominamos de Derecho privado romano y se encarga de la
reconstrucción de los conceptos jurídicos elaborados por los romanos.

CONCEPTO AMPLIO Y RESTRINGIDO DE DERECHO ROMANO:

CONCEPTO RESTRINGIDO.- El Derecho romano en sentido restringido es el orden normativo que rigió a la
sociedad romana desde sus orígenes hasta el año 476 en que se extingue el Imperio Romano de Occidente.

CONCEPTO AMPLIO.- Debe considerarse bajo los siguientes aspectos: En el desarrollo del Imperio Romano
de Oriente hasta el año 1453 (caída de Constantinopla en manos de los turcos.) Debemos también considerar
que primero los pueblos bárbaros y luego las naciones asentadas en el occidente de Europa desde el siglo V
y hasta finales del siglo XVIII de nuestra era recibieron el derecho romano. El Derecho romano se considera
también como fuente utilizada en estos dos últimos siglos, para la formación de códigos, especialmente de
derecho privado, en gran número de legislaciones contemporáneas.

El Derecho Romano, es una materia fundamental para la formación del jurista moderno, ya que trae las sabias
enseñanzas del Derecho de la Roma clásica; es el Derecho que fundamenta la legislación civil de gran parte
de Europa y toda América Latina.

Este Derecho aunque ya no se encuentra vigente, se sigue invocando en los juzgados, sobre todo cuando el
Derecho Positivo tiene lagunas y cuando se requiere reforzar el articulado del Código Civil con las doctrinas
de Ulpiano, Paulo, Modestino y demás jurisconsultos.

Los romanos elaboraron su derecho con gran sencillez, resolviendo los problemas que se les presentaban,
con la mayor simplicidad, no generalizaron ni intentaron formular teorías generales o hipótesis, huían a las
definiciones, aunque en algunos casos las hayan hecho.

Por su duración y extensión, el Derecho Romano recoge y refleja en su evolución grandes y profundas crisis
que han cambiado el curso de la historia antigua, el Derecho Romano es la conciencia del Derecho.

El estudio del Derecho Romano es importante por ser antecedente de nuestro Derecho Civil, Su estudio
acostumbra a la mente a ir adquiriendo un sentido jurídico profesional. El derecho Romano estructura a todo
el Derecho Civil hispano-americano y a gran parte del europeo. A pesar de los siglos transcurridos desde
apogeo del gran imperio romano, hasta hoy en día la influencia de este en muchos aspectos culturales,
religiosos, académicos, etc. Siguen vigentes en la actualidad. En cuanto al derecho se refiere Roma fue la
cuna de muchas ramas, una de ellas el Derecho Civil.

1.1 EL DERECHO OBJETIVO Y EL DERECHO SUBJETIVO

DERECHO OBJETIVO Y SUBJETIVO (IUS)

En los primeros siglos de la vida de Roma el derecho y la religión estuvieron íntimamente unidos, aún en esta
primera etapa, los romanos dispusieron de términos distintos para designar las normas que consideraban de
procedencia divina y aquellas que concebían como propiamente de origen humano.

• EL TÉRMINO FAS el derecho sagrado, emanado de la divinidad; esto es, la lex divina.

• EL TÉRMINO IUS es la obra de los humanos, el derecho elaborado por el hombre: la lex humana.
Con el correr del tiempo esta distinción va desapareciendo y se utilizará la palabra IUS para designar al
derecho en general.
En este sentido sumamente amplio se entiende por DERECHO -IUS- al conjunto de reglas que rigen las
relaciones de los hombres dentro de la sociedad.

DEFINICIÓN ROMANA DE DERECHO, proporcionada por Celso (hijo), quien afirma que el derecho es "el
arte de lo bueno y lo equitativo" IUS EST ARS BONI ET AEQUI.

Según nos dice Ulpiano en el Digesto (D.I,I,1 pr.], el término IUS se utiliza tanto para referirse al conjunto
de normas que en un momento determinado regulan la conducta de un pueblo.

DERECHO OBJETIVO.- (concepto en el estudio del derecho romano) normas que tienen su origen en el
pueblo romano, expedidas por el legislador romano. Ius es la denominación técnica del Derecho, Ius, es el
conjunto de normas con carácter de obligatorio que regulan las relaciones sociales.

Celso lo define como el arte de lo bueno y lo equitativo (ars boni et aequi).

DERECHO SUBJETIVO.- Es la facultad que tiene un sujeto para ejecutar determinada conducta o
abstenerse de ella, o para exigir de otro sujeto el cumplimiento de su deber.

También es DERECHO SUBJETIVO la facultad, la potestad o autorización que conforme a la

norma jurídica tiene un sujeto frente a otro u otros sujetos, ya sea para desarrollar su propia
actividad o determinar la de aquéllos. Ihering lo define como “el interés protegido por el orden jurídico”.

El Derecho Objetivo es la norma que da la facultad y el Derecho Subjetivo es la facultad que da la norma.

1.2 GENERALIDADES DE LAS FUENTES DEL DERECHO ESCRITO

GENERALIDADES DE LAS FUENTES DE DERECHO ESCRITO Las fuentes reales del Derecho romano son
acontecimientos que motivaron la aparición de una determinada disposición jurídica.

Ejem. El excesivo número de maniumisiones dio lugar a la aparición de la lex fufia caninia de manimissionibus
que restringió el número de esclavos a manumitir

LAS FUENTES FORMALES DEL DERECHO ROMANO son los procedimientos por los que se producen
disposiciones jurídicas: la jurisprudencia, la costumbre, las leyes votadas en los comicios, los plebiscitos, los
senado-consultos, las constituciones imperiales y el edicto de los magistrados jurisdicentes.

LAS FUENTES HISTÓRICAS DEL DERECHO ROMANO:son los textos que se han conservado en obras
jurídicas y literarias, en documentos, monumentos., etc, y a través de los cuales obtenemos información
acerca del mismo, ejemplo: Las Instituciones de Gayo, el Digesto de Justiniano

1.3 FUNCIÓN Y CARÁCTER DEL DERECHO ROMANO, COMO DISCIPLINA JURÍDICA

IURISPRUDENTIA: La prudencia jurídica romana se basa en la resolución que permita al juez dar una
sentencia satisfactoria.

La ciencia jurídica tiene la finalidad de actualizar el derecho a través de las nociones sistemáticas y orgánicas
que nos enseña. Ulpiano: la ciencia del derecho y la ciencia de los justo y de lo injusto.

Fas.- Derecho y religión. (ius y fas). Fas es el Derecho religioso o sagrado emanado de la divinidad, (la lex
divina).

A las normas de origen divinos las denominamos Fas. Ius es la obra de los humanos, el derecho elaborado
por el hombre: la lex humana. Iustitia.-

El criterio práctico que logra una verdadera y sana ordenación en el seno de la comunidad humana,
permitiendo resolver el problema concreto presentado a los tribunales.

Los romanos adaptaron el derecho a los problemas de la vida ante la necesidad de aplicar la equidad como
criterio corrector. La evolución del derecho privado de Roma se reduce a dotar de equidad a las soluciones
excesivamente rigurosas y formalistas del derecho civil, con lo cual el primitivo derecho se universaliza,
enraizándose en principios de validez universal.

IUS PUBLICUM

Se define como aquel derecho que se refiere a la constitución y organización de los magistrados, así
como el derecho sagrado y sacerdotal. Con otro sentido, se estimó Derecho Público a las normas
jurídicas que formando parte del ius privatum, se caracterizan por su carácter imperativo y que las partes
no pueden voluntariamente modificar.

IUS PRIVATUM

Definido como el derecho que atañe o se refiere a la utilidad de los particulares, su familia, los demás
hombres, a través de los negocios jurídicos o convenios en que tales intereses se concretan.

IUS NATURALE

El concepto romano no difiere esencialmente del que ofrecen los juristas burgueses. Desechando a Ulpiano,
que exagerando la concepción idealista, postuló la existencia de un Derecho que la naturaleza enseña a
todos los animales: “los que nacen en la tierra o en el mar, y no es propio solamente del hombre”. Paulo
ofrece una definición imprecisa: “es el que siempre es bueno y equitativo”

Se encuentra en los juristas romanos una invariable coincidencia en afirmar la existencia de un Derecho
Natural anterior a la sociedad, inmutable y nacido de la razón misma. Este se presenta como un Derecho
ideal, que a veces se plasma en el Derecho positivo y otras no, es decir, como una aspiración que no siempre
se alcanza.

IUS CIVILE

Derecho Civil; se le aplicaba a los ciudadanos o civiles, conjunto de reglas que regularon las
relaciones entre todos los ciudadanos romanos, por tanto, contenía tanto normas de Derecho Privado
como normas de Derecho Público.

IUS GENTIUM

Derecho de Gentes; se le aplicaba también a extranjeros, es el cuerpo de instituciones jurídicas que los
romanos consideraban comunes a todas las sociedades humanas, y por tanto aplicables a cualquier
persona libre.

Surge cuando la expansión territorial de Roma, durante el período republicano, donde aparecieron
extranjeros que participaban en la vida económica de romana.

Aunque los romanos recibieron en la elaboración del Derecho de Gentes, la influencia de las legislaciones de
otros pueblos (principalmente del Mediterráneo), ese Derecho fue genuinamente romano.

Diferencia entre Derecho Civil y Derecho de Gentes

La diferencia entre Derecho Civil y Derecho de Gentes es concretada por el jurista romano Gayo, en párrafo
recogido por el Digesto, en la siguiente forma:

Todos los pueblos que se rigen por leyes y costumbres usan un Derecho, en parte peculiar suyo y en parte
común a todos los hombres. Pues el que cada pueblo establece él mismo para sí es peculiar de la misma,
civitas y se llama lus Civile, como derecho privativo de la civitas misma; en cambio, el que la razón natural
estatuye entre todos los hombres es guardado igualmente por todos y se lo llama lus Gentium, como derecho
que por todos los pueblos es usado…»

CIVITAS: se define a la comunidad ciudadana jurídicamente organizada y basada en la primacía de la

sociedad civil (de lo que se deriva el desarrollo del ius civile). La civitas romana hereda la idea de polis
griega y fue fundada en el año 753 a.C.
1.4 LOS TRES PRECEPTOS DEL DERECHO DE ULPIANO

Domicio Ulpiano (en latín, Domitius Ulpianus) Roma, 228) fue un jurista romano de origen fenicio,
magister libellorum y prefecto del pretorio del emperador Alejandro Severo. Definió la justicia como la
voluntad de tratar a cada cual como se merece.

LOS PRAECEPTA IRUS “Iuris praecepta sunt haec: honeste vivere, alterum non ”
"Los preceptos del derecho son: vivir honestamente, no dañar a nadie y dar a cada uno lo que es
suyo".

1.Honestae Vivere
Estos preceptos, de contenido moral, no dejan por ello de ser también jurídicos. El Ius sirve para garantizar la
pública honestidad y las buenas costumbres y quien las viole, será posible de la sanción jurídica por ser su
proceder contrario al "honestae vivere".

2.Alterum Non Laedere

Quién se abstiene de la conducta prohibida por las leyes, obedece al precepto de no hacer daño a nadie,
siendo justo. “No dañar a otro'”

La alteración del justo equilibrio que lesiona los afectos, la persona y sus bienes, es decir, importa una lesión
en sus derechos, obliga al restablecimiento del orden agredido.

3.Suum Cuique Tribuere

Quién hace lo que las leyes mandan, cumple con “dar a cada uno lo suyo”. Cumplir los contratos, guardar los
pactos, reconocer los derechos de los demás están ínsitos en el dar lo suyo a cada cual.

1.5 LA JUSTICIA Y LA EQUIDAD

ULPIANO DEFINE LA JUSTICIA COMO:

“la voluntad constante y perpetua de dar a cada uno el derecho que le pertenece”
En la definición de Ulpiano no hay la misma hipocresía que en la definición dada por Celso, pues no intenta
postular que aquella justicia consistía en un trato igual para todos, sino consistía en dar a cada uno lo que le
correspondiera, es decir, afirmaba como justo la desigualdad entre los hombres.

El vocablo equidad se emplea frecuentemente en el Derecho Romano; es utilizado por los romanos para
calificar como justas aquellas normas o decisiones que se atemperaban a la finalidad que debía tener de dar a
cada uno lo suyo; llega a identificarse con benignidad, humanidad, piedad.

1.6 CONCEPTO DE DERECHO EN EL SISTEMA ROMANO

Origen y definición

La palabra derecho proviene de la palabra iustitia (justicia). Celso lo define como “el arte de lo bueno y lo
equitativo”. Es, como se ve, una definición idealista del Derecho, incompleta e imprecisa.

El Derecho romano se considera la fuente básica del Derecho latino, internacionalizado desde su formación
por su influencia en otras legislaciones a base de su sensatez y mesura. Fue esencialmente práctico y
procesalista, no abstracto, como suele verse en el Derecho, con un sentido práctico muy especial, y un
sentido ultractivo y perdurable hacia el futuro.

Roma elaboró, a través de sus jurisconsultos, durante el tiempo de su florecimiento u aún en su decadencia,
un conjunto de normas racionales ajustadas a las necesidades de la vida, de una excelente perfectibilidad,
que han vencido los cambios del tiempo.

Sus formas han cambiado, pero su esencia ha perdurado. Su perdurabilidad y universalidad la dio el llamado
"Derecho pretoriano", cuando, con sentido justiciero y pragmático, frente a la configuración de nacionalidades
que las conquistas romanas originaron y la concepción del Derecho natural, se establecieron normas abiertas,
sensatas, comprensivas y racionales, organizadoras de las sociedades posteriores, en especial en cuanto a
las relaciones de la vida civil.
IUS CIVILE, IUS HONORARIUM Y IUS GENTIUM. IUS CIVILE Y IUS HONORARIUM

El ius civile es el antiguo derecho romano, que se manifiesta en costumbres, leges, senadoconsultos y
plebiscitos, desarrollado por la jurisprudencia sacerdotal y seglar.

Fue eliminado paulatinamente por su rudeza y su sabor arcaico convirtiéndose el romano en el mediterráneo
en general, formando así la base de la ciencia jurídica continental europea. La iurisprudentia eliminó por
dentro las asperezas del ius civile; y por fuera las eliminó con el ius honorarium segunda gran rama del
romano.

El Derecho honorario (ius honorarium) es una creación de los magistrados pretores y su sector más
importante es el derecho pretorio. Palpino resume el derecho honorario ius honorarium en el que ha sido
creado para reforzar, completar o enmendar el ius civile. (adjuvandi, supplendi vel corrigendi iuris civilis
gratia). Le da más eficacia al ius civile, lo completa o moderniza mediante correcciones.