Juan Bodino [Jean Bodin]

(Jean Bodin; Angers, 1530 - Laon, 1596) Pensador francés. Jurista de formación, Juan
Bodino ocupó diversos cargos (abogado en el Parlamento de París desde 1560, procurador
del Tercer Estado en los Estados Generales de 1576) en la época en que Francia se
desangraba por las guerras civiles entre católicos y protestantes (hugonotes).

Buscando el modo de superar este clima permanente de violencia -que además debilitaba
a Francia en su relación con otras potencias-, Bodino abrazó un tercer partido, llamado de
los «políticos», que proponía la tolerancia religiosa y el reforzamiento de la autoridad del
Estado como árbitro que garantizara la paz entre las comunidades enfrentadas. En
consecuencia, y aunque había apoyado anteriormente a la Liga católica, acabó
reconociendo como rey al hugonote navarro Enrique IV, cuya conversión al catolicismo
puso fin al conflicto mediante una solución de compromiso (1593).
Entretanto, Bodino había plasmado las ideas que sustentaban su postura en un libro
fundamental para la historia del pensamiento político occidental: Los seis libros de la
República (1576), publicado sólo cuatro años después de la gran matanza de hugonotes de
la Noche de San Bartolomé. En ellos acuñó el concepto de soberanía como el poder único,
perpetuo, absoluto e indivisible que impone el orden en un Estado impidiendo la guerra
entre sus súbditos; bajo ningún concepto consideraba legítima la insurrección contra el
soberano, pues estimaba que siempre era preferible la tiranía a la anarquía.
En un terreno más concreto, sus propuestas conducían a un reforzamiento del poder
monárquico, razón por la que se le puede considerar un precursor teórico del absolutismo
de Luis XIV. No obstante, el tipo de Estado que Bodino propugnaba incluía varios límites
frente a la arbitrariedad del soberano, como la obligación de respetar las leyes divinas y
naturales, o la prohibición de imponer nuevos tributos sin consentimiento de los
representantes de los contribuyentes. Aunque estas precisiones hagan el sentido general
de su obra un tanto ambiguo, no cabe duda de que el pensamiento de Bodino fue un paso
fundamental en la definición del moderno Estado nacional.

Juan Bodino fue también un mercantilista, partidario de un sistema de protección estatal

para la industria nacional. Pasa por ser el creador de la teoría cuantitativa de la moneda,
que sitúa el origen de la inflación de precios en un aumento de la cantidad de dinero en
circulación. No obstante, dicha doctrina había sido enunciada algunos años antes por los
escolásticos tardíos españoles (Martín de Azpilcueta y Tomás de Mercado), que
relacionaron la «revolución de los precios» con la llegada de metales preciosos de las
colonias de América.