Cuando tenía 21 años, tuve la oportunidad de

participar en un programa de intercambio de

estudiantes en mi universidad. Podría haber ido a
Italia, Francia o cualquier otro país occidental. Sin
embargo, quería probar una cultura más exótica. Por
eso, me fui a la India y viví con una familia durante
seis meses en la ciudad de Jaipur. En ese momento,
ya había leído mucho sobre la cultura y las
tradiciones indias, así que pensé que iba a encajar
bien. Sin embargo, cuando llegué, descubrí que
estaba equivocado. Hubo muchas cosas que me
sorprendieron.

Algunos indios no utilizan utensilios para comer. En

lugar de eso, usan sus propias manos. Consideraron
que se conectan con Dios al hacerlo. Aunque ya
había leído sobre esto anteriormente, realmente me
sentí incómoda las primeras veces que tuve que
comer con las manos. Sentí como si tuviera las
manos sucias todo el tiempo. Jan, que era el
hermano mayor de mi familia anfitriona, me dijo
que los indios comen con las manos porque es una
forma de tener una conexión espiritual con su Dios.
Otra cosa que me resultaba difícil respecto a la
comida es el hecho de que no podía comer mi
comida favorita en la India. La carne de cerdo se
considera un alimento sucio para los indios, por lo
que no se encuentra en ningún lado.

Otro aspecto que me impactó fue que algunos baños

en la India son muy diferentes. No son más que un
agujero en el suelo donde tienes que agacharte y
quedarte quieto mientras vas al baño. Además, es
habitual utilizar agua en el baño además de papel
higiénico para limpiarse. Esto se debe a que los
indios consideran que utilizar papel higiénico no es
suficiente.

Además, si visitas una casa o un templo en la India,

tienes que quitarte los zapatos. Los indios
consideran sus casas como templos, por lo que no
quieren que la suciedad del exterior entre en su
templo.

Algo que encontré fascinante fue su rica cultura

lingüística. Hay más de 20 idiomas oficiales en el
país y 400 idiomas no oficiales. Aunque el inglés se
habla ampliamente en todo el país, en algunas
ciudades solo hablan el idioma local, lo que
dificulta la comunicación si solo hablas inglés.

Estas son algunas de las cosas que aprendí mientras

estuve en la India y que me enseñaron que
definitivamente no es lo mismo leer sobre la cultura
de un país que ir y experimentar la cultura uno
mismo. Sin duda, ir a algún lugar te permitirá
disfrutar mucho más de la experiencia.

Aunque mis días en la India fueron desagradables al

principio porque me estaba adaptando a la cultura,
logré acostumbrarme a su cultura y aprendí mucho
de ella. Ciertamente disfruté mi experiencia allí. Si
tuviera la oportunidad de volver a elegir me iría a la
India sin duda alguna.

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