Viviendo con arrepentimiento

Riann C. Miller
Contenido

Introducción

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17
Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Epílogo

Expresiones de gratitud

Sobre el Autor
Introducción
A veces, la elección más simple tiene el poder de cambiar tu vida.

Perseguir

H ace diez años, convertí una decisión difícil en una simple. Permití que otros
decidieran mi futuro. . . entonces perdí lo mejor que me ha pasado. Dejé ir a la chica
que amaba a cambio de una vida que me dijeron que quería.

Entonces, un día me desperté sin ningún recuerdo de mi realidad y, en cambio, creí

que mi vida había resultado como una vez me atreví a imaginar. Ahora todos esperan
que recuerde el día en que arruiné mi futuro mientras lucho por recordar una vida sin
la persona que deseché tan descuidadamente.

De alguna manera, me regalaron una segunda oportunidad con la mujer que amo, y
voy a luchar como el demonio para conservarla.

Jordán

Tu cerebro tiene una forma divertida de convencerte de lo que es real y lo que no lo

es; aunque tu corazón nunca te deje olvidar la verdad. Después de que Chase Adams
rompió mi corazón, mi vida siguió adelante, aunque la luz que alguna vez sentí se
había extinguido. Entonces recibí una llamada telefónica inesperada que lo cambió
todo.

Todos los días tomamos decisiones, pero la mayoría de las veces no afectan el resto de
nuestras vidas. Quería volver a amar. Quería confiar en el regalo que me dieron, pero
cada elección tiene consecuencias. Ahora tengo que decidir dejar atrás el pasado por
el bien de mi futuro. . . o correr el riesgo de vivir con arrepentimiento.
Prólogo
Jordán

Me desperté ya sabiendo que mi vida está a punto de cambiar, y no podría estar más
feliz. Conocí a mi novio Chase Adams cuando me mudé por primera vez a Oak Cove,
Florida, hace casi dos años. Una vez que derribó todos los muros que había construido
alrededor de mi corazón, nos volvimos inseparables.

En esta parte del mundo, Chase es una leyenda. No hay una persona en un radio de
cien millas que no lo conozca y lo ame. Más importante aún, todos confían en el día
en que el talento de Chase como mariscal de campo lo lleve hasta la NFL. Para mí,
nada de esto importa porque conozco a la persona que Chase mantiene oculta del resto
del mundo, la que podría hacer casi cualquier cosa con su vida.

Crecí como un mocoso militar, moviéndome de una base del ejército a la

siguiente. Después de que mi padre se jubiló, nos mudamos a Oak Cove para vivir
cerca de mis abuelos. Por primera vez en mi vida, sabía que me quedaría en algún
lugar el tiempo suficiente para invertir en amistades. Lo que no esperaba era ser el
centro de atención. Los estudiantes nuevos en Oak Cove High son pocos y distantes
entre sí. Cuando me mudé aquí por primera vez, parecía que todos buscaban mi
atención de una forma u otra.

Cuando Chase dejó en claro por primera vez sus intenciones, que yo iba a ser suya, lo
deseché como a todos los demás. No necesitaba ni quería un novio, y mucho menos el
héroe local. Sin embargo, Chase no aceptó un no por respuesta. Por molesto que fuera,
me siguió hasta que finalmente me derrumbé y accedí a tener una cita con él. Esa
noche cambió mi vida. Lejos de todos los demás, Chase no es una leyenda del
fútbol. Es una persona hermosa tanto por dentro como por fuera, y sabía que después
de estar cerca de él solo unas pocas horas, sería estúpido si no le diera una
oportunidad real.

Esta noche es una tarde cálida de finales de julio, casi siete semanas después de
graduarnos de la escuela secundaria. Más importante aún, es la noche antes de que
Chase se vaya a Ohio State. Esta mañana, justo antes de que me escapara de la casa de
sus padres, me pidió que nos reuniéramos con él en nuestro parque.

A medio camino entre mi casa y la de Chase está Cove Park. Los dos nos hemos
estado reuniendo aquí desde la noche de nuestra primera cita. Este lugar es
nuestro. Este es el lugar al que quiero llevar a nuestros hijos algún día porque fue aquí
donde descubrí por primera vez que estaba enamorada de Chase.
Esta noche, sin embargo, tengo mariposas en el estómago ante la idea de
conocerlo. Mi madre y mis amigos me han convencido de que Chase me pidió que
viniera aquí para proponerme matrimonio. Hemos hablado sobre el matrimonio, sobre
hacer oficial nuestro futuro, pero saber que estamos a punto de dar ese salto todavía da
miedo. . . De la mejor manera posible.

Cuando llego al parque, Chase está sentado en la mesa de picnic con los pies en el
banco, tocando nerviosamente. Sus brazos descansan sobre sus rodillas y su rostro
apunta hacia abajo.

Cuando me acerco un poco más, levanta su hermoso rostro hacia el mío e

instantáneamente sé que algo no está bien. Sus hombros se hunden, sus ojos se ven
preocupados y su sonrisa es triste. Lo que sea que esté pasando, no parece un tipo que
esté a punto de proponer matrimonio.

Cuando me acerco lo suficiente, me estiro para tomar su mano. "¿Qué

ocurre?" Pregunto mientras sus ojos brillan con una emoción desconocida antes de
que se ponga de pie de un salto mientras se acerca a mí. "¿Qué está
pasando?" Pregunto de nuevo mientras mis manos comienzan a temblar.

Cierra lentamente los ojos, casi como si le doliera, antes de abrirlos y suspirar. Hace
una pausa y me observa cuidadosamente antes de destrozar mi mundo. “Esto no va a
funcionar. Quiero decir, tú y yo, estar juntos. Pienso . . . Creo que es mejor para los
dos si. . . vamos por nuestro propio camino.

Mi boca se abre cuando todo el aire escapa de mis pulmones. Esto es una
broma. Tiene que ser una broma enferma y retorcida. Pero cuando lo miro de nuevo,
puedo decir. . . Puedo decir que no lo es.

Tomo una respiración profunda y me alejo de él mientras mis pensamientos corren

desenfrenados. Lo que más se destaca es: Este no es mi Chase. Mi Chase es lo
suficientemente fuerte, dominante y posesivo como para nunca dejarme de lado
mientras sigue con su vida. Estos son sus padres hablando. Nunca han aceptado
nuestra relación. En lo que respecta a Steve Adams, soy una distracción. Chase
necesita concentrarse en lo importante, que es su carrera futbolística.

Podría pararme aquí y gritarle por romperme el corazón, por no defendernos, por no
creer que juntos podemos vencer las probabilidades, pero no lo haré. Puedo decir que
ya ha tomado una decisión y no voy a rebajarme tanto como para tener que rogarle
que se retracte. Ya es demasiado tarde. El daño está hecho.
"¿De qué se trató anoche?" Exhalo, haciendo todo lo posible por contener las
lágrimas.

Anoche, Chase me había llamado, rogándome que viniera. Sus padres estaban fuera
de la ciudad por la noche y quería que me quedara con él. Inventé una historia sobre
quedarme con un amigo y luego fui a él.

Mirando hacia atrás, anoche fue diferente a cualquier otra noche que hayamos pasado
juntos. Chase y yo hemos estado teniendo sexo durante más de un año, pero anoche
fue más que amable. Me demostró con su cuerpo que las palabras no eran necesarias
porque podía decir con cada roce de sus labios cuánto me ama. Pero ahora . . . menos
de veinticuatro horas después, me está destrozando el corazón. . . está aplastando
nuestro futuro.

“Anoche fue un adiós. Quería que tuviéramos una noche más llena de recuerdos
duraderos”, dice rápidamente antes de alejar su rostro del mío.

Estoy haciendo todo lo posible para ser fuerte, pero no puedo contener las lágrimas
por más tiempo. "¿No crees que tenía derecho a saber de qué se trató
anoche?" Permito que la amargura que llena mi cuerpo tome el control.

“Si lo hubieras sabido anoche, las cosas habrían sido muy diferentes. Quise . . . no,
necesitaba anoche. Dios, lo siento. Sé que esto te está lastimando y me prometí que
nunca te lastimaría, pero. . .” Se calla y gira la cara mientras me limpio las lágrimas y
enderezo los hombros. Esta noche no va como esperaba, pero me niego a actuar
débil. Me niego a darle a él y a todos los demás en esta ciudad algo de lo que
cotillear. Quiere una vida sin mí, y le guste o no, eso es exactamente lo que le voy a
dar.

Me aclaro la garganta y espero a que finalmente me mire. Se está mordiendo el labio y

sus ojos están vidriosos. Claramente siente dolor, pero eso hace muy poco para aliviar
el mío.

“Más allá de tus capas exteriores hay un hombre maravilloso. Espero que a medida
que avances en la vida te mantengas fiel a él porque te mereces nada menos que una
vida increíble. Y cuando . . .” Mi voz se quiebra de mala gana. “Cuando encuentres a
una mujer con la que quieras pasar tu vida, espero que no te conformes”.

El pánico se apodera del rostro de Chase mientras responde rápidamente: “No me

refiero a para siempre. Dios, Jordán, no puedo, solo creo que mientras ambos vamos a
universidades diferentes, no deberíamos estar atados. Demonios, apenas nos
veremos. Tomar un descanso tiene sentido, pero pertenecemos juntos. No tendré que
conformarme porque eres tú. siempre serás tú. Un día, estaremos juntos de nuevo”.

No pensé que fuera posible que mi corazón se rompiera más, pero estaba
equivocado. Me está dejando mientras se va a interpretar el papel de superestrella, que
sé que involucrará a otras mujeres, ¿y en realidad cree que lo estaré esperando
después?

“Yo-yo no puedo. . .” Niego con la cabeza, permitiéndome unos segundos para

ordenar mis pensamientos. “El hombre con el que voy a pasar el resto de mi vida no
necesitará un descanso de mí. Él sabrá desde el momento en que entre en su vida que
vale la pena conservarme. Ese es el tipo de hombre con el que merezco estar y no me
voy a conformar con menos”. Los ojos de Chase brillan con ira, pero por lo demás, no
responde mientras cierro lentamente la distancia entre nosotros.

Levanto mis manos y las coloco a cada lado de su rostro. Veo la angustia en sus ojos
mientras mis labios encuentran los suyos lentamente. Cuando nuestras bocas se
encuentran, cierro los ojos y me permito pensar en tiempos más felices, un tiempo en
el que nuestro amor era todo lo que necesitábamos para sobrevivir. Demasiado pronto,
dejo caer mis manos y me alejo.

La mirada agonizante en el rostro de Chase podría perseguirme por el resto de mi vida

porque sé en mi corazón que esta noche no fue su elección, pero el resultado final
sigue siendo el mismo. Si no está dispuesto a defendernos, será mejor que lo averigüe
ahora.

—Así es como dices adiós —digo en voz baja mientras me doy la vuelta y me alejo.

“Espera, ¿puedo—no lo sé. . . llamarte alguna vez?

Me detengo y me vuelvo hacia él. Con una media sonrisa, le doy la única respuesta
que puedo. "No."

"¿No?" pregunta mientras sus ojos me miran salvajemente.

Trago, empujando hacia abajo el nudo en mi garganta. “Eres mi primer amor y

siempre tendrás un lugar especial en mi corazón, pero desafortunadamente, nuestra
historia ha terminado”.

No puede tener las dos cosas y eso es algo que no parece entender. Sé que me
quiere. . . nos quiere, pero permitió que su deseo y tal vez incluso el miedo al futuro
anulara todo lo que hemos compartido. No hay duda en mi mente de que su padre lo
convenció de que sus sueños no se harán realidad si estoy involucrado, pero ahora es
el momento de que viva con su decisión.

Le doy a Chase la mejor sonrisa que puedo mostrar antes de salir de Cove Park, un
lugar que hasta esta noche tenía tantos recuerdos hermosos, un lugar en el que siempre
me sentí segura, pero ese ya no es el caso. Ahora es el lugar donde mi corazón se
rompió en mil pedazos, un lugar que, después de esta noche, nunca planeo visitar de
nuevo.

Sabía que hoy iba a cambiar mi vida; Solo desearía haber predicho el resultado real y
no haberme permitido soñar con un final de cuento de hadas que nunca sucedería.
1
Perseguir

Diez años despúes

No me duele la cabeza. En realidad, se siente mejor que en mucho tiempo y es por eso
que me estoy desconectando de todos.

"¿Hola? ¿Estás siquiera escuchándome? dice una voz molesta, volviendo mi atención
a las personas sentadas a mi alrededor.

No soy un tipo malo, pero soy grande y estoy acostumbrado a intimidar a los hombres
casi el doble de mi tamaño, pero nada de lo que hago o digo tiene al Dr. Mark Wallace
retrocediendo.

“Chase, estás a una conmoción cerebral grave de cambiar tu vida”.

Suspiro y ruedo los ojos. Esta es una conversación que estoy harto de tener. Durante
los playoffs la temporada pasada, fui despedido. La pura verdad de Dios es que estaba
más que despedido. Me dieron en el culo.

A la edad de veintiún años, fui seleccionado en la primera ronda del draft de la

NFL. Ahora, dependiendo de con quién hables, a la edad de veintiocho años, mi
carrera futbolística profesional bien podría haber terminado. Sin embargo, esa no es
una realidad que estoy dispuesto a aceptar.

“Chase, tienes documentadas dos conmociones cerebrales graves. Este último fue
relativamente menor, pero médicamente hablando, no creo que te recuperes de otro
golpe severo en la cabeza”.

Aparto la cara, no queriendo escuchar la misma mierda de siempre. El Dr. Wallace

comenzó esta canción y baile después de mi conmoción cerebral el año
pasado. Durante la pretemporada de este año, me despidieron durante un juego que
nunca debería haber jugado en primer lugar, pero me levanté y salí del campo sin
problemas. Luego, hace tres semanas, me abordaron y me estaba levantando
lentamente. Si tuve una conmoción cerebral, fue menor, pero una conmoción cerebral
es una conmoción cerebral, o eso me han dicho. No he jugado un juego desde
entonces.
“Doctor, entiendo su preocupación, pero si mi hijo está a una conmoción cerebral de
jubilarse, creo que tiene sentido que espere. Por lo que sabemos, es posible que nunca
sufra otro en su vida o, Dios no lo quiera, eso sucede, no veo por qué no debería
mantenerse en el juego hasta entonces”. La voz de mi padre, como normal, es firme,
casi exigente.

Sin duda, mi carrera en la NFL significa más para mi padre que para mí. No me
malinterpreten, estoy viviendo la vida que siempre soñé, pero durante mis veintiocho
años en la tierra, he aprendido que hay más en la vida que solo fútbol. Mi papá, sin
embargo, no recibió el mismo memorándum.

"Señor. Adams, no dije nada sobre la jubilación de su hijo. Si, o de manera realista,
cuando Chase sufre otra conmoción cerebral, el mejor de los casos es la jubilación
anticipada, pero nadie en esta sala aparte de mí parece estar preocupado por los
efectos a largo plazo de otra conmoción cerebral”. El médico respira hondo y luego
me mira.

"Chase, firmaré tus documentos de autorización si me miras mientras te explico por

qué no creo que esto sea lo mejor para ti".

Escuché la solicitud del Dr. Wallace, pero no respondí lo suficientemente rápido como
para evitar que mi padre pateara mi pierna para atraer mi atención. Después de darle a
mi padre una mirada de ir al infierno, me giro y miro al Dr. Wallace a la cara.

“Chase, las conmociones cerebrales con los atletas, especialmente los jugadores de
fútbol, es algo muy común, pero casi nadie quiere hablar sobre los efectos
duraderos”. El médico se aclara la garganta. “He atendido personalmente a atletas que
han sufrido daño cerebral a corto y largo plazo. He visto de todo, desde perder el
control de sus habilidades motoras básicas hasta graves problemas
emocionales. Tengo un paciente que pasa horas todos los días confundido acerca de
las cosas que aprendió a hacer cuando era niño. Otros pacientes lidian con cualquier
cosa, desde dolores de cabeza, náuseas, depresión e incluso he visto casos de
amnesia. Para algunos, estos síntomas pueden desaparecer relativamente rápido, pero
también he visto pacientes que se enfrentan a los síntomas incluso décadas
después”. El doctor hace una pausa antes de suspirar. “Chase, necesito saber que
entiendes el riesgo que estás tomando al estar en el campo”.

Escuché cada palabra que salió de la boca del Dr. Wallace, pero no puedo alejarme de
lo único que sé. . . lo único en mi vida que vale la pena tener. Estoy en mi sexta
temporada con la NFL, pero solo estoy en mi tercera como mariscal de campo
titular. Tengo el resto de esta temporada y el próximo año antes de que termine mi
contrato actual. Si me tomo el tiempo libre adecuado para permitir que mi cerebro
sane, también podría despedirme de mi carrera futbolística.

“Entiendo cuáles son los riesgos, doctor”, le digo en un tono que carece de emoción.

"¿E incluso entendiendo esos riesgos, todavía estás dispuesto a volver al campo?"

Miro alrededor de la habitación, primero a mi agente, luego a su asistente y finalmente

a mi padre. Todos están esperando que yo diga una palabra muy simple. “Sí”,
respondo.

En este punto, realmente no me importa qué efectos a largo plazo pueda sufrir, si es
que los hay, porque la única solución que ha ofrecido el buen doctor es dejar el fútbol,
y esa no es una opción. Eso nunca será una opción.

“¿Podrías salir conmigo, por favor?” Después de mi quinta petición del día, el par
de ojos azules más asombrosos se mueven hacia mi cara.

“La respuesta es la misma que las últimas cinco millones de veces que me
preguntaste. No."

Jordán me da un suspiro de frustración antes de empujar su cabello oscuro sobre sus

hombros y darse la vuelta para alejarse.

"¿Eh! ¿A dónde vas?" Pregunto mientras corro para alcanzarla.

“A la clase, como todos, incluyéndote a ti, deberían estar haciendo”.

Puede sonar arrogante, pero podría salir con cualquier chica de esta escuela que yo
elija, y eso incluye a las que tienen novio. Pero hasta que conocí a Jordán, nunca
había considerado darle a una chica la hora del día.

Mi familia posee y opera un huerto de cítricos y cuando no estoy en la escuela o

practicando fútbol con mis entrenadores personales, se espera que haga mi parte. Mi
padre emplea a cientos de personas durante la temporada alta, pero siempre se
espera que haga mi parte. Honestamente, ahora que mi mente está completamente
consumida por la hermosa Jordán Taylor, sé que esta es exactamente la razón por la
que mi padre ha hecho todo lo posible para mantenerme tan ocupado.

Donde quiera que voy, todo lo que hago, ella es todo en lo que puedo pensar. Su
primer día en OCH, entró a clase y mi cerebro y mi corazón se detuvieron en el
momento exacto en que mis ojos se posaron en ella. Cuando finalmente pude
recuperar la compostura, miré alrededor de la habitación y noté que no era el único
hombre que tenía la misma reacción. Supe en ese momento que, si quería tener
alguna oportunidad con Jordán, tenía que actuar rápido y asegurarme de que mi
impresión fuera la única que ella recordara.

“Dame una razón sólida por la que no quieres salir conmigo y te prometo que dejaré
de invitarte a salir. . . al menos por unos días.” Le doy lo que espero sea mi sonrisa
más amistosa. Quiero que se sienta segura y cómoda conmigo, y sé que invitarla a
salir cada poca hora probablemente no sea la mejor manera de lograrlo.

En lugar de responderme, esos penetrantes ojos azules penetran directamente a

través de mí. Hablo en serio, una buena razón. ¿Huelo raro? ¿Mi apariencia te
ofende? Tú . . . ¿Tienes novio en casa de dónde vienes? De todas las cosas que le
pregunté, realmente espero que la última no sea la razón por la que continúa
rechazándome.

“No, no tengo novio, pero eso tampoco significa que esté buscando uno”. El descaro
y la actitud de Jordán son otra razón por la que quiero que diga que sí. Cualquier
otra chica en esta escuela moriría por mí para invitarlas a salir con el único
propósito de que todos esperen que algún día tenga éxito. Pero en este momento, lo
que sea que me depare el futuro no parece importarle a esta chica.

“Bueno, la buena noticia es que no pedí ser tu novio. Solo pedí una cita. Solo uno. Si
lo odias o me odias después, te prometo que te dejaré en paz para siempre.

Jordán sacude su cabeza un poco hacia un lado como si estuviera tratando de decidir
si debería creerme o no. "No sé . . .”

Santo infierno, eso no fue un rotundo no. Finalmente la estoy desgastando. "Está
bien. No tienes que tener todas las respuestas. Te recogeré, saldremos a cenar y
luego, si estás listo para dejarme, te llevaré a casa. Si no, conozco un lugar local que
creo que te encantará”.

La forma en que Jordán me mira, es diferente a todos los demás. Sus ojos captan todo
lo que hago, y cuando me mira directamente, juro que puede ver más allá de la
pesada armadura que siempre uso.

“Si tengo una cita contigo, ¿me prometes que después dejarás esa loca idea que
tienes de que deberíamos estar juntos?” Ella inclina la cabeza, esperando que
responda.
Necesito elegir mis palabras sabiamente. No soy un mentiroso y no voy a formar ese
hábito, pero no estoy seguro de que sea capaz de alejarme cuando se trata de Jordán
Taylor.

"Te prometo que, si odias absolutamente nuestra cita, no te invitaré a salir en otra". Y
planeo hacer todo lo que esté a mi alcance para asegurarme de que ame cada
momento que pasemos juntos. Y si por alguna loca razón no lo hace, entonces dejaré
de invitarla a salir, pero eso no significa que dejaré de aprovechar todas las
oportunidades que pueda encontrar para hablar con ella. Mi promesa probablemente
no sea lo que ella está buscando, pero es todo lo que puedo darle sin correr el riesgo
de convertirme en un mentiroso.

"De acuerdo. Tendré que preguntarles a mis padres primero, pero si esto es todo lo
que se necesita para que dejes de invitarme a salir cada cinco minutos, entonces
debería valer la pena”, dice con una sonrisa impresionante en su rostro.

Nunca hubiera imaginado que ser molesto realmente valdría la pena, pero en este
caso lo hizo. Gran momento.

"sábado en la noche. Consigue el permiso de tus padres y te recogeré a las siete en

punto. La pequeña sonrisa que aún persiste en su rostro es lo último que veo antes de
darme la vuelta y caminar en la dirección opuesta antes de que tenga la oportunidad
de cambiar de opinión.

“Hombre, es bueno tenerte de regreso,” dice Jake, sacándome de mis pensamientos.

"Gracias, es bueno estar de vuelta". La mayoría de mis compañeros de equipo parecen

felices de verme, pero sé que algunos no creen que pueda hacerlo. No he jugado un
partido en tres semanas y mi reemplazo hizo un trabajo estelar en mi ausencia, lo cual
fue excelente para el equipo, pero no tanto para mí sí quiero mantener mi posición
inicial.

“Escuché que Wallace no te iba a permitir regresar al campo por el resto de la

temporada, pero supongo que eso fue solo un maldito chisme. Juro que los chicos en
un vestuario son tan malos como cualquier chica que haya conocido cuando se trata de
hablar de cosas que no les conciernen.

Solo es eso . . . mi regreso y la condición en la que estoy afecta a todos en esta sala,
pero sé que Jake está tratando de aliviar el golpe que mis compañeros de equipo han
estado diciendo mierda a mis espaldas.
“Wallace no tenía una razón médica que me impidiera jugar. Me dio su perorata sobre
cómo debería descansar mi cerebro y bla, bla, bla, pero solo se está asegurando de
cubrir su propio trasero” —agrego antes de tirar mi bolso en mi casillero.

“Bueno, espero que tengas razón. Ahora vamos a patear traseros”. Ojalá tuviera la
mitad del entusiasmo que tiene Jake Girard. Jake es probablemente el único amigo
que he hecho desde que dejé Oak Cove.

Entre la universidad y la NFL, he pasado el rato y he ido de fiesta con muchos chicos
diferentes, pero cuando llega el momento en que nos separamos, parece que nunca
más son chicos de los que supe. Jake, sin embargo, llamó, envió mensajes de texto e
incluso pasó por mi casa varias veces durante las últimas semanas para ver cómo
estaba. Creo que finalmente puedo colocarlo en la categoría de verdadero amigo.

Cuando era niño, a menudo soñaba con llegar a la NFL, pero nunca en ninguno de
esos sueños me sentí solo, que es la palabra exacta que usaría para describir mi vida.

Todos los días estoy rodeado de gente, pero a ninguno de ellos le importa un
carajo. Incluso mi propio padre, que sé que me ama, siempre busca lo que él siente
que es lo mejor para mí, pero eso no es algo en lo que a menudo estemos de acuerdo.

Cuando las mujeres quieren salir conmigo, o los chicos quieren ser mis amigos,
siempre se trata de lo que voy a aportar a sus vidas y nunca porque quieran
conocerme, mi verdadero yo. El tipo que mantengo encerrado, el tipo que solo una
persona ha conocido realmente.

"¿Estás cien por ciento listo para salir hoy?" Levanto la vista y veo a Jack Jones, el
coordinador ofensivo, mirándome con preocupación.

Resisto el impulso de poner los ojos en blanco, sabiendo que eso no será bien
recibido. Esto es fútbol, los jugadores son placados, es parte del juego y no entiendo
por qué todos se preocupan por mí.

"Estoy bien. De lo contrario, no estaría aquí”.

No dice una palabra, pero lentamente asiente con la cabeza. Puedo ver la duda que
tiene sobre mí jugando. Hasta que llegue el momento en que alguien me diga que no
puedo salir a ese campo, no voy a renunciar a lo único que amo en mi vida. . . no
importa el costo.
2
Jordán

“ ¡Toma la foto y deja de quejarte!” Maldigo por lo bajo mientras resisto el impulso
de abofetear a mi mejor amiga. Estoy cansada y lista para irme a casa, pero de alguna
manera acordar encontrarme con Lacey para tomar un par de copas se ha convertido
en un festival de tragos de toda la noche, y debería haberlo sabido mejor.

"En serio, toma la maldita oportunidad y luego hablemos con ese tipo de allí sobre
llevarte a casa y joderte los sesos".

Muerdo mi labio y le doy una mirada de ir al infierno. Me está molestando y lo

sabe. “Lacey, no necesito que recojas chicos por mí. Si quiero llevar a casa a un
completo extraño, estoy seguro de que podría encontrar uno sin su ayuda”.

Lacey se frota las manos. "Bueno, si ese tipo folla en cualquier lugar tan bien como
baila, ¡entonces la mujer que lleva a casa esta noche está de enhorabuena!" Sigo sus
ojos hasta la pista de baile donde hay un hombre que definitivamente sabe cómo
moverse, pero no estoy buscando una relación casual, al menos no esta noche.

“Lacey, estoy bien. Tengo mucho trabajo que tengo que hacer mañana. Me voy a
casa” —digo en un tono firme que no deja dudas sobre lo sería que hablo.

"Está bien, dejaré que te deshagas de mí, pero solo si finalmente accedes a salir con
Caleb". Agarro mi bolso de la mesa y niego con la cabeza.

“Por última vez, no”.

Si conocieras a Lacey en el bar, probablemente pensarías que es una alcohólica

loca. En realidad, es una abogada muy exitosa, nada menos que en la ciudad de Nueva
York, lo que hace que esa declaración sea dos veces más poderosa.

Caleb es un hombre al que Lacey solía odiar. A los dos se les ofreció una pasantía al
mismo tiempo. La empresa en la que trabajaban los enfrentó, pero de alguna manera a
ambos se les ofreció una sociedad. Después, decidieron que eran mejores amigos que
enemigos.

“No estoy saliendo con un chico con el que trabajas. Esa es una receta para el desastre
si las cosas no funcionan. ¿Por qué querrías ponerte en esa posición?” Pregunto
mientras empujo mi tiro hacia atrás frente a ella.
“Porque si ustedes dos se llevan bien, entonces ambos me deberán para siempre y si
no lo hacen. . . entonces, lo que sea. Me gusta Caleb, pero pase lo que pase, siempre te
apoyaré”.

No puedo evitar sonreírle. Cuando me fui de Oak Cove a la Universidad de Nueva

York, conocí a Lacey durante la orientación para estudiantes de primer año y nos
llevamos bien de inmediato. Todavía me estaba recuperando de un corazón roto y
Lacey era exactamente lo que necesitaba en mi vida. Cuando me derrumbé una noche
y confesé lo que sucedió solo unas semanas antes, se metió directamente en el papel
de mi mejor amiga, la protectora de cortes, y es un papel que se toma en serio.

—Lo pensaré —miento.

“Perra, eso es lo que dijiste la última vez. Le voy a dar tu número y puedes ocuparte
de él tú misma. Creo que ya podría estar medio enamorado de ti después de ver una
foto de nosotros dos en mi oficina”.

Su comentario me revuelve el estómago y es una de las principales razones por las

que estoy en una pausa de las citas. Los últimos chicos con los que traté de iniciar una
relación comenzaron maravillosamente, pero poco a poco me convertí en un dulce
para ellos cuando necesitaban ser vistos en público.

Siendo el CEO de una gran empresa en Nueva York, normalmente salgo con hombres
exitosos. Sin embargo, ninguno de ellos se preocupó lo suficiente como para hacerme
una prioridad en su vida, y no puedo imaginar que un abogado sea diferente.

Mi miedo real con respecto al tipo de hombres que suelo atraer es que nunca me
siento como su igual. Obtuve un título en negocios de la Universidad de Nueva York
con honores y soy la directora ejecutiva de Cosméticos Naturales, pero recibí ese
título por defecto, no porque me lo haya ganado.

El lado de la familia de mi madre comenzó la Cosmética Natural hace

generaciones. Mis abuelos tenían toda la intención de que mi madre se hiciera cargo
de la empresa algún día. Sin embargo, mi madre quería una vida fuera de su
imperio. Se casó con mi padre menos de seis meses después de conocerlo y yo nací
unos meses después de su primer aniversario. Debido a la carrera militar de mi padre,
mi madre y yo nos mudábamos mucho para que nuestra familia permaneciera
unida. No hay manera de que pudiera haber asumido el papel que sus padres le
ofrecieron y aun así hacer que un matrimonio funcionara con mi padre. Para mi
madre, nunca hubo una elección que hacer. Ella amaba a mi padre y no podía
imaginarse una vida que no lo incluyera a él.
Mi abuelo esperaba en secreto que algún día me hiciera cargo de su empresa, pero
aprendió de la manera más difícil a no presionar. Sin embargo, una vez que me enteré
de mi aceptación en NYU, la misma ciudad que alberga la sede de Natural Cosmetics,
se abalanzó y comenzó a prepararme para mi futuro puesto como directora ejecutiva.

"¿Estás seguro de que llegarás bien a casa?" Le pregunto a Lacey mientras me lanza
una de sus típicas miradas de chica mala, pero sus poderes de perra ya no funcionan
conmigo.

“Sí, estaré bien. Si te vas a casa sola, entonces asegúrate de darle un buen ejercicio a
tu vibrador. Dios sabe que necesitas relajarte”.

Una vez más, aquí es donde cualquier persona racional querría abofetearla, pero sé
que tiene buenas intenciones, y una noche con mi BOB suena fantástico en
comparación con hacer algo con un hombre del que sé que luego me arrepentiré.

“Está bien, me largo de aquí. Buena suerte con quien decidas pasar el resto de la
noche. Una sonrisa malvada se apodera del rostro de Lacey antes de que se gire y
desaparezca entre la multitud.

Una vez más me dirijo a casa a un apartamento vacío. Esto es algo que debería
hacerme feliz porque apesto en las relaciones y lo último que necesito en mi vida es
un hombre que me distraiga. Pero no puedo dejar de lado la idea de que algún día
conoceré a un chico que me dejará boquiabierto y encontraré un amor tan poderoso
como el que comparten mis padres. Sin embargo, cuanto más me acerco a los treinta,
más creo que debería conformarme con un hombre que al menos me trate bien. Estoy
seguro de que en el fondo de mi corazón sabe que ya conocí al hombre que tenía el
poder de amarme de la manera que yo deseo, a pesar de que fue capaz de deshacerse
de mí sin pensarlo dos veces. Necesito hacer lo que he dicho durante años y eso es
enfrentar la realidad y dejar de lado el tonto cuento de hadas que promete un final
feliz.

" Cariño, él está aquí".

El comentario de mi madre hace que se me revuelva el estómago. Cuando llegué a

casa de la escuela el otro día y le dije a mi papá que un chico me había pedido una
cita, estaba segura de que se negaría a dejarme ir. Sin embargo, accedió
fácilmente. Creo que mi papá se siente culpable porque tengo dieciséis años y no
tengo amigos. Él sabe que su trabajo es la razón. De cualquier manera, no esperaba
que él dijera que podía salir con un chico. Creo que ayudó que la familia de Chase
sea conocida y querida por todos en el área.

No tengo idea de lo que ha planeado Chase para esta noche, pero decidí usar un par
de pantalones cortos blancos con una camiseta sin mangas elegante. Informal, pero
no demasiado informal. Cierro la puerta, bajo las escaleras y me detengo por
completo cuando veo a Chase y a mi padre hablando como si se conocieran desde
siempre. Mi papá incluso se detiene y suelta una gran carcajada, algo que es raro en
él.

No estoy seguro de qué llama la atención de Chase, pero se detiene en medio de su

conversación y me mira. Los ojos de mi papá siguen los de Chase y ahora ambos me
miran. Al instante me siento incómoda con la atención.

"Umm, toma, te compré esto". Chase me entrega un ramo de flores silvestres,

luciendo nervioso. Está actuando completamente diferente al chico demasiado
confiado que he visto en la escuela.

"Gracias."

“Toma, cariño, las pondré en agua por ti. De esa manera ustedes dos pueden ponerse
en marcha”. Le entrego las flores a mi madre antes de volver a mirar a Chase.

"¿Estás listo?" Pregunto.

"Absolutamente." En la escuela, juro que Chase me mira como si estuviera tratando

de desnudarme con los ojos, pero aquí, frente a mis padres, se siente como si
estuviera haciendo eso y mucho más, lo que me pone extremadamente nerviosa.

“Asegúrate de tenerla en casa a las once, Chase”.

"Sí, señor." Chase extiende su mano para que la tome, y una vez que lo hago, me lleva
a la puerta del pasajero del camión que lo he visto conducir a la escuela. Me abre la
puerta y espera hasta que esté dentro antes de cerrarla y caminar alrededor, saltando
en el asiento del conductor.

Estoy tan nerviosa que creo que es posible que pueda vomitar en cualquier
momento. Mientras trato de controlarme, Chase coloca su mano sobre la mía, lo que
hace que mi respiración se vuelva dificultosa. Llevo mis ojos de vuelta a los suyos.

"Gracias", dice con una sonrisa.

Esto de aquí es por lo que estoy tan nervioso; es la forma en que Chase me está
mirando. Nadie me ha mirado nunca con el tipo de pasión que veo en sus ojos. No
estoy seguro de qué es exactamente lo que Chase espera de mí, pero espero que sepa
que no soy el tipo de chica que va a dormir con él.

"¿Gracias? ¿Por qué?" murmuro.

Chase me da un apretón en la mano antes de responderme. “Por esta noche, porque

ya sé que va a ser la mejor noche de mi vida”. Me sonríe por última vez antes de
arrancar su camioneta.

Esa fue la primera grieta en el muro que construí alrededor de mi corazón, un muro
que más tarde supe que no tenía ninguna posibilidad contra la poderosa
determinación de Chase Adams.

“Sra. Taylor, aquí está tu horario del día” —dice Silvia desde la silla frente a la mía.

"Gracias." Creo que es posible que tenga el mejor PA conocido por el hombre. Heredé
a Silvia cuando mi abuelo se jubiló y no sé cómo habría sobrevivido sin ella.

"Señor. Winters, el gerente de la planta en Westwick, está esperando su aprobación

final antes de que la nueva línea pueda entrar en producción.

“Además, recibe unas dos llamadas al día de la secretaria del Sr. Brooks solicitándole
que lo acompañe a la gala anual de arte una semana a partir del sábado”.

Suspiro y ruedo los ojos. ¿Caray. . . su maldita secretaria?

Creo que es seguro decir que el hombre nunca aprenderá. Esta es la razón exacta por
la que rompí con el idiota egocéntrico en primer lugar.

Salí casualmente con Derek Brooks durante casi seis meses el año pasado. Después de
tener más conversaciones con su secretaria que nunca con él, cortésmente le dije que
las cosas entre nosotros no estaban funcionando, pero a él no pareció
importarle. Ahora, cada vez que necesita aparecer en un evento de alfombra roja y
cree que podría ser fotografiado, me llama tratando de conseguir una cita. No voy a ir
a ninguna parte con el hombre si no está dispuesto a levantar el maldito teléfono y
preguntarme él mismo.
“Y finalmente, lamento molestarla con esto, pero una mujer ha estado llamando a la
oficina varias veces al día solicitando hablar con usted. Cuando me informó por
primera vez que su llamada era un asunto personal, le dije que necesitaba comunicarse
contigo a tu número privado, pero no se dio por vencida. Solo quiero verificar dos
veces que debo continuar rechazando sus llamadas”.

Cuando ocupé por primera vez el cargo de directora ejecutiva de Natural Cosmetics,
comencé a recibir llamadas de personas de las que nunca había oído hablar antes, con
la esperanza de ganar algo siendo mi amigo. Hubo días en los que no realicé ningún
trabajo porque respondía o devolvía llamadas innecesarias constantemente. Unos
meses con mi nuevo título y le di a Silvia una lista de personas que pueden
llamarme. Si no están en esa lista, entonces no la superan. Sin excepciones . . . hasta
ahora.

"¿Cuánto tiempo ha estado llamando?" Cuestiono.

Silvia suspira. “Los últimos dos días, generalmente tres o cuatro veces al día”. Eso es
definitivamente persistente.

"¿Quién dijiste que era?"

“No lo hice, señora. El nombre de la mujer es Donna Adams. Todo mi cuerpo se

solidifica con la tensión mientras Silvia espera mi respuesta.

Solo conozco a una Donna Adams y no puedo imaginar por qué me llama. Exhalo
ruidosamente. Pásala la próxima vez que llame, Silvia.

"Sí, señora. ¿Eso sería todo?"

"Sí." Silvia se da cuenta del cambio en mi estado de ánimo, pero es lo suficientemente

inteligente como para saber que no le hablaré de mis problemas personales. Con una
media sonrisa, se levanta y se va.

Los padres de Chase, Steve y Donna Adams, nunca fueron groseros ni malos
conmigo, pero hicieron evidentes sus sentimientos acerca de que yo saliera con su
hijo. Yo era una distracción que él no necesitaba. Yo era la chica que por sí sola le
impediría lograr su sueño de jugar fútbol profesional.

Odiaba cómo veían mi papel en la vida de Chase, pero incluso cuando era
adolescente, sabía que tenían en mente lo mejor para su hijo. No fue hasta que
convencieron a Chase de aplastar cualquier oportunidad que tuviéramos de un futuro
juntos que realmente comencé a odiarlos.
En los últimos diez años, nunca he vuelto a Oak Cove. Cuando me mudé a Nueva
York por primera vez, mis padres me visitaban cada poco mes, dejándome sin
motivos para hacer el viaje a Florida. A los pocos años, mis padres se mudaron al
norte para poder estar más cerca de mí.

Cuando se trataba de Chase, me permití sufrir mucho más de lo que debería. Estaba
convencida de que después de una cierta cantidad de tiempo volvería a sus
sentidos. Estaba esperando que me llamara, aunque le dije que no lo hiciera, y me
dijera que cometió el mayor error de su vida, pero nunca lo hizo. Después de seis
meses de vivir en el limbo, lo único que tenía para mostrar era un semestre de malas
calificaciones. Con un nuevo año y un nuevo semestre, decidí que era hora de una
nueva yo. Compré un nuevo teléfono y número, eliminé todas mis cuentas de redes
sociales y, bueno, malo o no, comencé a vivir la vida nuevamente.

Mentiría si dijera que nunca pienso en Chase Adams. Hubo un tiempo en el que
evitaba ir a ningún lado durante la temporada de fútbol si pensaba que alguien podría
estar viendo un partido en el que él estaría jugando. Pero ese ya no es el caso. Chase
Adams es solo un chico con el que salí en la escuela secundaria. Es solo un vago
recuerdo, y espero como el infierno que Donna Adams no haga ni diga nada para
cambiar eso.
3
Chase

“Me encanta venir aquí contigo”, dice Jordán, mirándome a los ojos.

—Sí, bueno, me encanta ir a cualquier lugar mientras estés conmigo, bebé —le digo,
tirando de su cuerpo aún más contra el mío.

Ni en mis sueños más locos imaginé que encontraría a la chica con la que pasaría el
resto de mi vida mientras aún estaba en la escuela secundaria. Puede que sea joven,
pero sé que Jordán es la chica con la que me casaré algún día, espero que pronto.

“¿Cómo crees que será cuando nos vayamos a la escuela?”

"Estaremos bien. Nos amamos y eso es todo lo que importa —afirmo con
firmeza. Odio tener esta conversación y últimamente es de lo único que habla
Jordán. Durante los próximos cuatro años, los dos pasaremos más tiempo separados
que juntos, pero no tengo ninguna duda de que estaremos bien.

¿Será difícil? Por supuesto. ¿La extrañaré como loco? Absolutamente. Pero sé que
podemos capear la tormenta y salir como una pareja más fuerte al final.

“Nada y quiero decir nada nos separará. Te amo." Giro la cabeza de Jordán hacia
mí. Cuando veo sus hermosos pero llorosos ojos azules, mi corazón se acelera aún
más.

Podría nombrar cientos de cosas sobre Jordán que amo, pero es la belleza debajo de
la superficie lo que realmente capturó mi corazón. Aparte de su evidente buena
apariencia, no estoy seguro de por qué me atrajo inmediatamente. Pero desde el día
en que puse mis ojos en ella por primera vez, sin duda la he querido en mi vida. Y
nada, incluyendo ir a universidades separadas a cientos de millas de distancia, me va
a alejar de la única persona que mi corazón desea claramente.

"Yo también te amo. Te amaré por siempre."

Bip. _ Bip. Bip.

Mi cabeza me está matando y quiero que se detenga ese jodido pitido. Mis ojos se
abren lentamente y empiezo a entrar en pánico cuando veo que estoy en lo que parece
ser una habitación de hospital.

Las paredes son de un blanco impecable, tengo una máquina pegada a mi brazo y
puedo ver lo que parece un portapapeles al pie de la cama.

Jódeme _ No recuerdo qué hice o qué pasó para traerme aquí, pero más importante
aún, no sé dónde están todos.

Me dirijo a la máquina intravenosa que está conectada a mi brazo y presiono el botón

de ayuda. La maldita cosa comienza a gritar, causando que aumenten los latidos en mi
cabeza.

Oh Dios. Haz que se detenga. Alguien por favor detenga ese horrible ruido. Mientras
ese mantra continúa en mi cabeza, escucho que el sonido se detiene abruptamente, lo
que me hace abrir un ojo lentamente. Primero noto a una mujer, que parece ser una
enfermera, y luego veo a mi madre de pie a un lado con una mirada de preocupación
dibujada en su rostro.

—Oye, mamá —digo con la garganta áspera. Después de escucharme hablar, el rostro
de mi madre se relaja un poco y se acerca a mi cama.

"Hola corazón. ¿Cómo te sientes?" pregunta con voz suave pero preocupada.

“Como la mierda. Me duele la cabeza. ¿Dónde están todos los demás?” Pregunto
mientras mis ojos todavía están escaneando la habitación.

“Oh, tu padre está en alguna parte tratando de localizar a un especialista del que nos
hablaron. Debería volver pronto.

Estoy haciendo todo lo posible para esperar pacientemente a que me cuente sobre la
persona por la que en realidad estaba preguntando, pero ella permanece en
silencio. “Mamá, ¿dónde está ella?”

Mamá me mira confundida antes de que parezca saber por quién estoy
preguntando. “Ah, ¿la enfermera? Estoy seguro de que volverá enseguida”. Mi madre
no es de andarse con rodeos.

“Déjate de tonterías, mamá. Realmente estás empezando a hacerme enojar. ¿Dónde

diablos está Jordán?” Exploto en un tono bastante duro.
Mi mamá suelta mi mano y se aleja unos centímetros del costado de la
cama. "¿Jordán? ¿Qué, quién, Jordán quién, cariño?” Cierro los ojos y respiro hondo,
deseando relajarme. Cuando los abro, veo a mi madre todavía observándome
atentamente.

“Ma, sabes exactamente de quién estoy hablando. Jordán. Mi esposa." Esta vez, mi
madre salta de mi cama como si estuviera en llamas y ella estuviera a punto de
quemarse.

Mis ojos se estrechan ante su extraño comportamiento. Entre mi madre actuando raro
y Jordán no estando aquí, sumado al hecho de que nadie me ha dicho qué diablos está
pasando, estoy en mi punto de quiebre.

“Consigue a mi esposa y al maldito doctor AHORA. Hablo en serio, mamá. No sé qué

juego estás jugando o por qué, pero he terminado de jugar contigo” —gruño mientras
mi cabeza se siente como si estuviera a punto de explotar.

"Por supuesto. Sí. Yo solo . . . Vamos . . .”

Mi mamá sale corriendo y sale por la puerta a una velocidad mucho más rápida de lo
que estoy acostumbrado a verla moverse. Sé que algo no está bien. Para empezar, no
puedo recordar qué pasó para llevarme a un maldito hospital, sin mencionar el hecho
de que tanto Jordán como mi papá no están por ningún lado.

Despertar y ver su hermoso rostro habría sido agradable, pero sé que como ella no está
aquí, debe haber una buena razón. Sólo espero que esté donde esté, llegue rápido
porque la quiero. No, borra eso. . . La necesito.

Jordán

“Sra. Taylor, la Sra. Adams está al teléfono para ti. ¿La hago pasar? Trago y empujo
el nudo nervioso en mi garganta.

“Sí, Silvia, gracias”. Mi piel hormiguea mientras veo la luz de mi teléfono

parpadear. Desde que Silvia mencionó que Donna ha estado llamando, he tratado de
pensar en todas las razones por las que ella tendría que ponerse en contacto conmigo,
pero me quedé con las manos vacías. Supongo que finalmente estoy a punto de
averiguarlo.

Tomando una respiración profunda, empujo la luz intermitente.

"Buenos días. Soy Jordán Taylor, ¿cómo puedo ayudarte?”. Digo con la voz más
profesional que puedo reunir.

"¿Jordán? Um. . .” Donna hace una pausa y luego se aclara la garganta. “Esta es
Donna Adams. La madre de Chase” —murmura nerviosamente.

“Sí, señora Adams, mi PA me informó quién estaba llamando. Odio ser grosera, pero
estoy muy ocupada. ¿Podría por favor decir directamente el motivo por el que
llama?”.

Si no fuera por la luz de mi teléfono, me preguntaría si ella colgó. El silencio se

extiende por unos segundos más antes de que ella finalmente decida hablar, solo que
ahora su voz suena débil.

“Chase está herido”. La escucho sollozar. “Está en el hospital y esperaba que vinieras
a visitarlo”. Ahora yo soy la silenciosa. Estoy repitiendo lo que creo que la escuché
decir una y otra vez en mi cabeza, pero no tiene sentido.

"¿Chase está herido?" Repito.

"Sí." Mi corazón se hunde instantáneamente. No importa lo que la vida nos haya

dado, nunca quise que le pasara nada malo.

"Vaya. Estoy . . . Lamento mucho escuchar eso, Sra. Adams. Espero que se recupere
pronto. ¿Había algo más que necesitabas? Pregunto porque todavía estoy bastante
confundida en cuanto a por qué me llamó.

"Sí. Quiero que vengas aquí y lo veas”. El tono de Donna era agudo, casi el tono que
usa una madre cuando desprecia a su hijo.

"Sra. Adams, yo...

“Donna. Por favor, llámame Donna. Nunca me llamaste señora Adams antes.

Antes _ Ella no podría haberlo dicho mejor. Hice muchas cosas de manera
diferente. . . antes _ “Te llamé por tu nombre hace diez años cuando estaba saliendo
con tu hijo porque me sentía cómoda contigo y en tu casa. Ese ya no es el caso. Pero
me hace preguntarme, Sra. Adams, ¿por qué demonios me pediría a mí de todas las
personas que visitara a Chase?

El teléfono está en silencio de nuevo, sin embargo, ahora puedo escuchar su

respiración ligera. "Sra. Adams, lo siento…
"POR FAVOR. Te lo ruego. Por favor." La desesperación en su voz es clara, pero no
puedo entender la razón detrás de eso.

“Vas a tener que darme más que un favor. Siento que esté herido, pero este no es mi
problema. Chase dejó en claro que no iba a ser parte de su vida cuando me dejó y
luego se fue a la universidad. Eso fue hace diez años, Sra. Adams, y no he sabido nada
de él desde entonces. Y para ser honesto, creo que soy la última persona a la que
querría visitarlo”.

Suspira profundamente antes de decir: “No estaba segura, pero esperaba que tal vez lo
hubieras visto a lo largo de los años. Esto realmente es culpa nuestra”. Donna resopla
antes de continuar. “Lo convencimos de que era mejor para ti si te permitía ir a la
universidad y experimentar lo que la vida te ofrece. Si ustedes dos hubieran
permanecido juntos, se habrían retenido y eso no fue justo para ninguno de los dos”.

Permanezco callada, no queriendo revivir el pasado con una mujer que admitió
voluntariamente haber desempeñado un papel en la desaparición de nuestra relación.

“Jordán, él nunca quiso romper contigo, y después de que lo hizo. . . bueno, como su
madre, sabía que cometimos un error monumental. Él no era el mismo sin ti. Y ahora
mismo yace en una cama de hospital tras sufrir un golpe en la cabeza. Está confundido
y por alguna razón cree que ustedes dos están casados”.

Mi corazón cae a mi estómago. ¿Casados? Él piensa que los dos los dos
estamos. . . casados.

“Se despertó hace varios días y ha pasado de estar preocupado a molesto porque su
esposa no se ha presentado a verlo. Anoche tuvo que ser sedado, y nadie sabe cuándo
recuperará la memoria, al menos, la correcta. Pero . . .”

Mis manos tiemblan y mi corazón se rompe lentamente mientras la escucho. No

puedo creer que le haya pasado esto, y ahora, después de diez años, de alguna manera
me ha involucrado en su vida.

“Su médico dijo que es posible que, si ve tu versión adulta, podría despertar su
memoria, especialmente si no te ha visto en todo este tiempo. En este punto, estoy
dispuesto a hacer cualquier cosa porque verlo preguntarse dónde estás es
demasiado. Me está rompiendo el corazón”. Ella solloza de nuevo y puedo escuchar
las lágrimas en su voz.
Está esperando que le dé una respuesta, pero no estoy seguro de tener una. Hace años,
escuché que Chase fue reclutado por los Arizona Cardinals. Aparte de eso, me he
propuesto no saber qué está pasando en su vida.

“Sé que debes estar ocupado con el trabajo. Enhorabuena, por cierto, por todo lo que
has conseguido. Pero, por favor, te ruego que vengas aquí a verlo.

“¿Dónde está aquí, señora Adams?” Digo mientras cierro los ojos en derrota.

“Está en el Centro Médico de Phoenix”.

Me maldigo en silencio por siquiera considerar lo que me está preguntando. “Tendré

que pensar en esto, pero puedes dejar tu número con mi PA. Si decido hacer el viaje,
te lo haré saber”.

“Oh, Jordán, por favor. Te lo ruego. Está tan confundido y molesto, y creo que eres el
único que puede arreglar las cosas”.

"Lo pensare. Tengo que irme." Antes de que Donna pueda decir otra palabra, le
devuelvo la llamada a Silvia. Estoy mirando mi escritorio cuando veo una gota de
agua, luego otra antes de que finalmente me dé cuenta de que estoy llorando.

Chase es alguien con quien creo que podría manejar encontrarme accidentalmente. Un
rápido “¿Cómo estás? Eso es genial. Bueno, me tengo que ir”, conversación, pero no
esto. ¿Por qué diablos pensaría que estamos casados? ¿Significa eso que piensa en
mí? Dios . . . Podría estar abriendo una puerta enorme si hago el viaje para verlo. Al
mismo tiempo, podría echarme un vistazo y volverse loco una vez que recuerde todas
las razones por las que pudo dejarme ir tan fácilmente.

Ni siquiera sé cómo se ve Chase en estos días. Hace diez años, Chase tenía un cuerpo
que avergonzaba a cualquier otro chico que conocía. Su padre se aseguró de que
hiciera ejercicio durante horas todos los días y valió la pena de una manera que hizo
imposible no notarlo. Tenía el pelo corto, castaño oscuro, ojos color avellana
seductores, pero nada de eso me importaba. Lo que realmente me convenció de Chase
fue la belleza que vi en el interior, la belleza que vi después de conocer al chico que
mantuvo oculto de todos los demás. El niño que cortaba el césped de su vecina cuando
ella era demasiado mayor para hacerlo ella misma, el niño que ponía dinero en la
cuenta del almuerzo de Gunner Brown para asegurarse de que siempre tuviera al
menos una buena comida todos los días. El niño que se detuvo a un lado de la
carretera para ayudar a un perro que otra persona atropelló con su auto.
La lista de cosas asombrosas que hizo Chase era interminable y, lo que es más
importante. . . siempre hacía las cosas porque era lo correcto y nunca porque buscaba
el crédito por sus buenas obras.

Conocer el tipo de persona de Chase solo se sumó a mi devastación cuando rompió

conmigo. No estaba preparada para que me rompiera el corazón porque me prometió
que estaríamos bien. Luego se retractó de su palabra, y eso fue algo que Chase nunca
hizo. Me dejó ir sin pensarlo dos veces, lo que me hizo preguntarme si toda nuestra
relación era una gran mentira.
4
Jordán

“No puedes hablar en serio. ¡Sube tu trasero a un avión de regreso a Nueva York,
ahora!” Dejo escapar un suspiro mientras Lacey me grita al oído.

Cuando llegué a casa anoche, todo en lo que podía pensar era en Chase. No le debo
nada, pero no pude quitarme de la cabeza la súplica de Donna. Cediendo a mi
curiosidad, busqué el nombre de Chase en Internet. Al principio, ni siquiera lo
reconocí. Según la foto más reciente que pude encontrar, su cabello castaño es largo y
ondulado en la parte superior con rizos que enmarcan sus orejas. A lo largo de los
años, alternó entre una apariencia prolija y una barba poblada. No importa, sus ojos
color avellana aparecían en casi todas las fotos que miraba. Se ve mayor, pero no
viejo de ninguna manera. El tiempo no ha hecho nada para quitarle su hermosa
apariencia.

Los artículos que leí me recordaron al Chase que una vez conocí. Vi fotos de él con
niños enfermos en el hospital. Ofrece su tiempo y su dinero como voluntario en un
refugio de animales local. Pero lo que finalmente me convenció de la idea de subirme
a un avión para ver qué podía hacer para ayudarlo fue la falta de mujeres con las que
ha sido fotografiado.

Durante los últimos diez años, me he imaginado a Chase como un hombre prostituto y
tal vez lo sea. Si lo es, al menos es lo suficientemente inteligente como para no ser
fotografiado con una mujer diferente cada fin de semana. Nunca ha estado casado, sin
hijos y sin sustos de embarazo, al menos, ninguno que se haya hecho público. Por
todo lo que pude encontrar, parece ser un gran jugador de fútbol y un buen tipo en
general.

Tal vez Donna me estaba diciendo la verdad. Tal vez Chase rompió conmigo por
alguna razón noble, por eso compré un boleto de avión a Phoenix.

Sabía que Lacey explotaría, y con razón, si supiera a dónde iba. Ella es la única
persona que realmente sabe por lo que pasé después de que Chase rompió
conmigo. Me tomó de la mano y me recordaba regularmente lo perdedor que era él, y
aunque nunca lo conoció, sé que lo odia solo por principios.

"Cálmate. Volveré en tres días, Lacey.

“¿Tres malditos días? ¿Qué diablos, Jordán? No le debes una mierda a este tipo. Te
rompió el maldito corazón. ¡Por favor dime que no lo has olvidado!” chilla en mi
oído, haciendo que retire el teléfono hasta que termine de despotricar.

“Argh, por supuesto que no, Lacey. Mira, acabo de llegar al hospital. Te llamaré esta
noche cuando regrese a mi habitación de hotel. Por favor, no te preocupes por mí.”

"Lo que sea", dice ella antes de que la línea se corte. Caray. . . Lacey nunca me
cuelga. Creo que podría estar en un nivel completamente nuevo de locura en este
momento. Supongo que fue una buena decisión esperar hasta que llegué a Arizona
para decirle lo que estaba haciendo.

Cuando llamé a Donna para decirle que haría el viaje hoy, me pidió que le enviara un
mensaje de texto cuando llegara al hospital. No se permiten visitas en ningún lugar
cerca de la habitación de Chase sin la aprobación de un miembro de la familia. Lo
único que sé es que Chase está en el undécimo piso.

Después de enviarle un mensaje de texto a Donna, tomo el ascensor principal hasta su

piso y luego la espero junto a los ascensores. Ahí es cuando el Sr. Adams me ve.

Le doy una sonrisa educada y extremadamente falsa, pero se ve enojado. Lívido

podría ser más apropiado. La ira de Steve Adams parece estar dirigida directamente a
mí.

"¿Qué demonios estás haciendo aquí?" Um. . . ¿qué?

Steve entrecierra los ojos. “¿De verdad crees que esto es lo que mi hijo necesita en
este momento? ¿Eh, tú? Casi destruiste su oportunidad de jugar al fútbol antes y
seguro que no te necesita aquí para hacerlo de nuevo”.

Niego con la cabeza, tratando de aclarar mis pensamientos. Mi boca se abre solo para
cerrarse inmediatamente. Aturdido es la única manera de describir mi reacción hacia
el padre de Chase. Mientras las palabras que prácticamente me gritó se asimilan, me
doy la vuelta y presiono el botón de descenso del ascensor.

No sé qué esperaba cuando llegué, pero sé que no me apunté a esto. Estoy asombrado
de que Donna me haya pedido que viniera sabiendo cómo reaccionaría su esposo al
verme. Lo que es peor es que ella no sintió la necesidad de por lo menos avisarme.

El Sr. Adams siempre disuadió a Chase de pasar tiempo conmigo cuando éramos
novios, haciéndolo de todo, desde darle una cantidad interminable de tareas hasta
viajes inesperados fuera de la ciudad. Sin embargo, nunca me dijo directamente que
no me quería cerca de su hijo, pero ese era claramente el caso.

Estoy golpeando nerviosamente mi pie en el suelo, mirando las luces del

ascensor. Cuando se abre, me apresuro hacia adelante sin mirar por dónde voy y me
encuentro directamente con un hombre muy grande.

"Whoa allí, hermosa". El hombre agarra ligeramente mis brazos para evitar que pierda
el equilibrio. Todo lo que quiero hacer es correr y esconderme, más aún una vez que
veo lo atractivo que es el hombre. No es hasta que abre la boca que vuelve mi
abrumadora necesidad de largarme de aquí. "Hola, Steve, ¿cómo está nuestro chico
hoy?"

Tienes que estar bromeando. Salgo y rodeo al hombre a tiempo para ver las puertas
del ascensor cerrarse de nuevo. Presiono el botón de abajo repetidamente, con la
esperanza de que se abra por algún milagro. Pero, por supuesto, no tengo tanta suerte.

“Steve, creo que me has estado ocultando. ¿Qué tal si me presentas a la bella
dama?” Froto el puente de mi nariz, rezando como el infierno para poder salir de aquí,
y rápido.

"¿Jordán?" Oigo decir a Donna. Dios mío, la suerte no está de mi lado hoy. Respiro
hondo y me doy la vuelta para mirar a la mujer que ha hecho todo lo posible para
convencerme de venir aquí. "¿Te ibas?" pregunta con voz preocupada.

Me aclaro la garganta y enderezo los hombros. “Sí, Donna, me voy. Un pequeño aviso
con respecto a este imbécil de aquí hubiera sido bueno. Prácticamente puedo ver
vapor saliendo de las orejas de Steve.

"¿Como me llamaste?" gruñe

"¡Cállate, STEVEN!" Todos los que se encuentran al alcance del oído se detienen y
miran en nuestra dirección. Realmente no conozco a Donna, pero tengo la impresión,
basándome en la reacción de Steve y del tipo grande ante su arrebato, de que este no
es un comportamiento normal.

“Lo hemos intentado a tu manera y no ha funcionado. Ahora lo estamos intentando a

mi manera y mi manera incluye la ayuda de Jordán. Puedes callarte y lidiar con que
ella esté aquí o puedes irte”.

“¡Vaya, señora A., no sabía que tenía eso en usted!” dice el grandote con risa en su
voz.
“Ahora no, Jake. No estoy de humor."

Quienquiera que sea Jake, murmura "Claramente" antes de girar su impresionante

sonrisa hacia mí. “En caso de que no lo supieras ya, soy Jake. Tú debes ser
Jordán”. Me da un guiño y otra hermosa sonrisa. “He oído hablar mucho de ti en
muchas ocasiones de borrachera, pero debo decir que eres aún más hermosa de lo que
imaginaba”.

Parpadeo un par de veces, tratando de recordar si he visto a este hombre antes, pero
nada me viene a la mente. "¿Por qué te conocería?"

“Porque soy Jake Girard”. Y así, su buena apariencia se desvanece y todo lo que
puedo ver es una ducha arrogante.

"Jake, déjalo, por favor". Donna vuelve su mirada dura hacia mí y la suaviza un poco
antes de hablar. “Jordán, al médico de Chase le gustaría hablar contigo antes de que lo
veas”.

Jake pasa un brazo por encima de mi hombro. "No estamos logrando nada parados
frente a los ascensores, así que llevemos a la hermosa niña al Dr. Wallace".

Steve gruñe su disgusto mientras Jake continúa sonriéndome de una manera

desconcertante. Con un ligero tirón, empiezo a caminar con él.

Jake se quita el brazo una vez que llegamos a una oficina de aspecto cálido donde los
tres se sienten como en casa. Jake agarra un plato de dulces del escritorio y comienza
a comer mientras Steve y Donna continúan con su extraño enfrentamiento debido a mi
llegada.

Pasan unos minutos antes de que un hombre mayor de buen aspecto entre. Echa un
vistazo a su alrededor y luego se dirige al escritorio en el centro de la
habitación. "Hola. Me alegro de ver a todos. Supongo que debes ser la famosa
Jordán”.

“Sí, doctor Wallace. Este es Jordán.” Donna habla antes de que tenga la oportunidad
de decir algo.

“Bien, creo que tenerte aquí será muy valioso. ¿Alguien te ha contado lo que está
pasando, Jordán?

"Sí. Quiero decir algo así.” El Dr. Wallace niega con la cabeza como si esperara mi
respuesta y luego comienza a hablar de nuevo.
“Chase se está recuperando de una conmoción cerebral grave. Esta conmoción
cerebral ha hecho que su memoria difiera de la realidad. Sus tomografías
computarizadas parecen muy prometedoras y esperaba que su memoria ya se hubiera
corregido. Pero, por alguna razón, se aferra a la idea de que ustedes dos están
casados. Se irrita la mayoría de las veces con la idea de que no has ido a verlo”. El
doctor hace una pausa mientras Donna solloza y Steve gruñe su insatisfacción.

“En pocas palabras, Sra. Taylor, cuando Chase se despertó, estaba en un estado
mental alterado. Por lo que puedo decir, Chase recuerda todo lo que ha sucedido en su
vida, pero ahora, de alguna manera, los últimos diez años de su memoria te incluyen a
ti”.

Tomo una bocanada de aire nerviosa. El médico prácticamente me dijo lo mismo que
ya ha dicho Donna, pero parece más grave al escucharlo.

“¿Has visto o hablado con Chase últimamente?” —pregunta el doctor, manteniendo

sus ojos fijos en los míos.

"No, no he oído una palabra de Chase en más de diez años".

"De echo. Eso es lo que dijeron Steve y Donna, así que esto funciona perfectamente”.

Dejo escapar un fuerte suspiro, examino la habitación y luego miro al médico. “Voy a
ser honesta, Doctor Wallace. En este momento preferiría que me sacaran algunos
dientes que estar aquí lidiando con esos dos y... —señalo en dirección al tipo grande
que todavía está comiendo dulces como si estuviera en el cine— él. Pero, en contra de
mi mejor juicio, estoy aquí, así que, por favor, busque lo que quiere o necesita de mí o
me levantaré y tomaré un taxi de regreso al aeropuerto y me iré a casa”.

Este tal Jake hace un prolongado silbido antes de agregar otro comentario
innecesario. “Hombre, para una criatura tan exquisita, seguro que tienes mucha
actitud. ¿Tenías este temperamento cuando eras de Chase?”

Estoy obligado a mostrarle realmente mi actitud cuando el Dr. Wallace

habla. “Jordán, creo que es posible cuando Chase te vea, la realidad de que ustedes
dos no están casados se establecerá. Si él no te ha visto a ti o a una foto tuya en diez
años, entonces tu apariencia por sí sola debería sacudir la realidad. él, por alguna
razón, se permitió creer que es verdad”.

Donna habla primero y hace la pregunta que creo que todos nos estamos
preguntando. "¿Qué pasa si no es así?"
El médico asiente con la cabeza. “Jordán, si Chase sigue creyendo que eres su esposa,
hagas lo que hagas, no hagas estallar su mundo. No te estoy pidiendo que mientas o
incluso pretendas que los dos están casados. En su lugar, hazle preguntas. Cuando te
llame su esposa, pregúntale cuándo y dónde te casaste. Cuanto más se vea obligado a
enfrentar esta nueva realidad que ha creado para sí mismo, más posibilidades tenemos
de que su cerebro comience a ver qué es real y qué no. ¿Lo entiendes?"

Siento que he entrado en un mundo loco, y tal vez lo haya hecho. . . un mundo
enloquecido que Chase de alguna manera ha creado. “No creo que sea una buena
idea”, dice Steven.

“Y te dije que hemos terminado de hacer las cosas a tu manera. Si no te gusta, ahí está
la puerta” —responde Donna.

“Esto es lo que necesita. Para mejorar, esto es lo que necesita”, agrega Jake mientras
finalmente deja el plato de dulces. “Tú significas algo para él y creo que siempre lo
has hecho. Ahora, querida, es la hora del espectáculo”. Jake me da lo que creo que se
supone que es una sonrisa que baja las bragas, pero no funciona conmigo. Solo quiero
terminar con esto y salir del infierno que Chase ha creado para mí.

Chase

Ya no soporto mirar estas paredes blancas y desnudas. Y si una enfermera más viene
aquí actuando emocionada de verme, entonces podría decir que se joda y tirarle un
ramo de flores a la cabeza.

Me estoy volviendo jodidamente loco. Puedo sentirlo. Todo lo que quiero saber es por
qué. ¿Por qué no está ella aquí? Estoy oficialmente desesperado por verla, y estoy
harto y jodidamente cansado de escuchar las excusas de mierda de todos sobre dónde
está.

Ella estará aquí pronto.

Ella está ocupada.

Ella está fuera de la ciudad.

Su celular no funciona.
Es una excusa tras otra y lo único que sé con certeza es que todos me están
mintiendo. Simplemente no puedo entender por qué.

Apago el televisor y luego miro al vacío antes de notar a alguien por el rabillo del
ojo. Como todos los otros días desde que he estado en este infierno, espero que sea
algún imbécil extasiado que esté simplemente 'oh, tan feliz de verme', pero no es
así. Es ella . . . Finalmente es ella. Mi respiración se atasca en mi garganta mientras mi
corazón late como un timbal.

Ella está de pie justo en mi puerta. Su cabello oscuro está suelto alrededor de su
rostro. Sus hermosos ojos azules me observan mientras se muerde el labio
nerviosamente.

El primer pensamiento que viaja por mi cabeza es lo tranquilo que de repente me

siento con solo poner mis ojos en ella, pero luego mis pensamientos placenteros son
absorbidos por la decepción que sentí mientras esperaba que ella finalmente viniera a
mí. Soy su esposo y he estado acostado en esta cama conectado a máquinas esperando
saber si el médico cree que puedo volver a jugar al fútbol mientras ella ha estado
¿dónde? ¿Haciendo qué?

Da un paso más hacia mi habitación y me da una sonrisa vacilante. La observo

atentamente pero no digo una palabra.

"Hola", exhala nerviosamente. Oh Dios. Solo el sonido de su voz me tiene más

enérgico que he sentido desde que me desperté aquí solo. "¿Cómo te sientes?" agrega
mientras da un paso más cerca.

"De acuerdo. Enojado. Confundido” —digo con un suspiro.

Jordán se acerca lentamente a mi cama. Entonces su lengua sale disparada, trazando

sus labios. jodeme Mis ojos siguen el camino de su lengua y mi pene se agita. En
cierto sentido, esto es bueno porque incluso con algunas de las enfermeras más
eróticas que he tenido esta semana, ninguna de ellas despertó el interés de mi mitad
inferior, hasta el punto de preguntarme si me rompí la polla. al mismo tiempo me
golpeé la cabeza. Evidentemente, ese no es el caso.

“Esas son algunas emociones encontradas. Tal vez deberíamos empezar

simple. ¿Cómo se siente tu cabeza?” Esboza una sonrisa dulce, casi tímida, algo que
recuerdo que hacía cuando empezamos a salir.
"Está bien ahora. Cuando me desperté, me dolía muchísimo, pero lo habrías sabido si
hubieras estado aquí.” Mi voz es más dura de lo que pretendía, pero no puedo evitar
que la ira que hierve a fuego lento salga a la superficie.

Jordán no reacciona a mi comentario. En todo caso, se muestra tímida, casi insegura, y

si alguien tiene derecho a sospechar soy yo.

"¿Dónde has estado?" Cuestiono.

Ella exhala ruidosamente. "Bueno, um, he estado trabajando".

¿Laboral? Ella ha estado trabajando. Yo estaba acostado aquí preocupado y fuera de

mi maldita mente y ella estaba… espera. . . Oh, mierda. Mi corazón cae a mi
estómago por el miedo. Sé que mi memoria está nublada en el mejor de los casos. ¿Es
posible que su comportamiento extraño se deba a algo que dije o hice?

“Tendrás que perdonarme. Yo no . . . No recuerdo qué pasó el día de mi

accidente. ¿Tuvimos una pelea? ¿Es por eso que no has estado aquí?”

Ella comienza a negar con la cabeza, pero hay un ligero pánico en su voz cuando
finalmente habla. “Yo—No. No, no tuvimos una pelea. Yo estaba trabajando en
Nueva York y. . . y no me enteré de tu accidente hasta ayer”. Sus palabras convierten
la sangre en mis venas en hielo puro. Me he estado volviendo loco, y nadie la llamó.

A decir verdad, toda la situación es un poco extraña. Si ella estaba fuera de la ciudad
por trabajo, ¿por qué no habría llamado a casa solo para ver cómo estaba? Suspiro de
frustración. Ella es mi puta esposa y no puedo recordar algo tan simple como esto. No
sé a dónde fue ni por qué, pero el hecho de que no estuviera aquí es el clásico trabajo
de mi padre, que nunca ha aprobado nuestra relación.

“Lamento que mis padres no te hayan llamado antes. Estoy seguro de que te asustaste
cuando finalmente te enteraste”.

Jordán se está mordiendo el labio inferior. Este es un hábito que no recuerdo que
tenga, pero de nuevo su comportamiento es poco convencional en general hoy,
dejándome con la duda de si ella no está diciendo la verdad acerca de que
peleamos. “La llamada fue definitivamente inesperada”. Gira la cabeza hacia la puerta
como si estuviera nerviosa o esperando a alguien.

“Jordán, ¿podrías mirarme?”

Lentamente trae su cabeza hacia mí. Se toma su tiempo, pero cuando sus ojos
finalmente se encuentran con los míos, siento una sacudida en mi pecho, casi como si
alguien me hubiera dejado sin aliento.

¿Cómo es posible después de todos estos años estar tan encantado por su belleza y
encanto? Tenerla en la misma habitación que yo me tranquiliza de una manera que
nada más lo ha hecho en toda esta semana.

"Lo siento." Y yo soy. No estoy exactamente seguro de por qué lo siento. Todo lo que
sé es que mi hermosa niña no está muy emocionada de verme y con mi cabeza tan
jodidamente nublada me lleva a creer que hice algo para que ella actúe así de distante.

"¿De qué estas arrepentido?" Sus deslumbrantes ojos azules se vuelven vidriosos
cuando hace exactamente lo que temía: me pidió una respuesta detallada.

"Para todo. Por todo lo que he dicho o hecho que te haya lastimado. Pero lo más
importante, lo siento por ponerte triste. Odio verte molesta. Cuando salga de este
maldito lugar, haré todo lo que esté a mi alcance para hacerte feliz de nuevo.”

Prometo hacer todo lo que esté a mi alcance para arreglar lo que sea que fracturó
nuestra relación, especialmente la pieza que actualmente tiene lágrimas cayendo por el
rostro de mi hermosa niña. Jesús, estoy tan enojado que parece que no puedo recordar
algo que se siente importante, algo que todos los demás parecen saber. Algo que estoy
seguro de que hice, pero por mi vida parece que no puedo hacerme recordar.

"TOC TOC." Ambos giramos la cabeza hacia la puerta.

Impresionante, el doctor está jodidamente aquí y, a menos que esté aquí para decirme
que puedo irme a casa, entonces puede dar media vuelta e irse a la mierda.

"¿Cómo te sientes hoy, Chase?" pregunta con la misma voz alegre que usa cada vez
que entra en mi habitación.

"Perfecto. Asombroso. Maravilloso. Listo para ir a casa. ¿Y usted, doctor?” Pregunto,

apenas quitando mis ojos de Jordán.

"Estoy fantástico, Chase, gracias por preguntar". El Dr. Wallace le está dando a
Jordán una mirada inquisitiva, y cuando miro hacia ella, la veo negar levemente con la
cabeza. Esta es la maldita razón exacta por la que sé que me estoy perdiendo algo
porque no es la primera vez que veo miradas extrañas y voces entre las personas que
me han estado visitando. Hay algo que nadie quiere que yo sepa y por mucho que odie
sentirme excluido, no puedo superar la alarmante sensación de que no quiero saber.
"¿Cómo va tu visita con Jordán?"

¿Visitar? Esa es una extraña elección de palabras ya que ella es mi esposa. Miro de un
lado a otro entre ellos. Ya sea que me haga cobarde o no, solo quiero que se vaya, que
nos deje solos a los dos para poder cumplir mi promesa.

"Estamos bien. Estoy bien. Una vez más, estoy listo para irme a casa”—digo con un
poco más de firmeza, esperando que entienda mi punto.

“Sé que lo eres, Chase, y quiero que te vayas a casa. Solo quiero asegurarme de que tu
cabeza esté completamente curada, eso es todo.”

“¿Qué mostró mi escaneo?” Dijo que hoy tendría los resultados a primera hora, pero
aún no los ha compartido.

“Tu escaneo se ve bien, Chase. Te diré que. ¿Qué tal si hablas con un colega mío,
estableces una relación con él y luego firmaré tus documentos de liberación?”

Ya estoy negando con la cabeza. Las palabras hablar y relacionarse son un código de
mierda para hablar con un maldito psiquiatra, y eso no va a suceder. A la mierda con
él incluso por sugerirlo. Cuando estoy a punto de decirle al idiota exactamente lo que
pienso de su idea, Jordán habla, deteniendo mi respuesta.

“Por favor, Chase, habla con este médico. Haz lo que tengas que hacer para estar lo
suficientemente sano como para volver a casa”. Sus ojos me suplican que haga lo que
me ha pedido.

Lucho contra las ganas de sonreír porque sé que no hay nada que esta mujer pueda
pedirme que yo no haría por ella, lo que ahora incluye hablar con un curandero.

"De acuerdo. Hablaré con él, pero será mejor que empieces a trabajar en esos papeles
de liberación.”

“Si estás dispuesto a hablar con él entonces absolutamente. Jordán, ¿puedo hablar
contigo?”

Mi corazón se acelera cuando el pánico se apodera de la idea de que Jordán se

vaya. "¡NO!" Yo grito. "Quiero decir, no quiero que se vaya". Ambos parecen
sorprendidos por mi arrebato desesperado, pero no me importa. Tengo la sensación de
hundimiento de que, si no tengo cuidado, Jordán podría desaparecer de mi vida y es
posible que nunca la vuelva a ver.
Mi corazón continúa latiendo salvajemente en mi pecho mientras espero que ella
acceda a no dejarme. Jordán se ve triste mientras se aleja de mí. El Dr. Wallace le
indica a alguien que está junto a la puerta que entre. Segundos después, veo a Jake y
mi enfermera pasar junto a ellos.

“Bueno, puedes follarme de lado, amigo. No te había visto tan feliz en . . . bueno,
mucho maldito tiempo”. Jake se deja caer en la silla junto a mi cama mientras Jordán
y el Dr. Wallace se acercan aún más a la puerta.

“Jake, voy a salir un segundo con Jordán. ¿Por qué no te quedas con Chase hasta que
volvamos?

Antes de que tenga la oportunidad de protestar, Jordán se ha ido y veo a la enfermera

inyectando algo en mi vía intravenosa. Mi miedo, irracional o no, se hace cargo
cuando siento que cualquier mierda que esa mujer me dio ya está haciendo efecto.

“Jake,” supliqué desesperadamente su nombre hasta que saltó sobre sus pies y luego
se movió para pararse sobre mí. “Asegúrate de que no se vaya. Asegúrate de que, pase
lo que pase, ella esté aquí cuando me despierte. Por favor."

Jake, que siempre es un comediante, se pone serio cuando escucha mi pedido. Creo
que puede ver y oír mi miedo y sabe que ahora no es el momento de bromear.

"Prometo. No importa qué, ella estará aquí”.

Escucharlo y saber que Jake nunca hace una promesa que no cumple me permite
relajarme. Cualquiera que sea la droga que me dio la enfermera, me aleja de Jake y me
lleva a un mundo donde todo es pacífico.
5
Jordán

“ Jordán, estás al tanto de los problemas de memoria de Chase, pero la Sra. Adams me
ha dado permiso para hablar contigo sobre su condición médica. Me gustaría que
supieras que esta información no se ha hecho pública. El Sr. Girard es la única otra
persona fuera del Sr. y la Sra. Adams que sabe sobre la condición de Chase”.

Después de salir de la habitación de Chase, el Dr. Wallace me pidió que lo visitara por
unos minutos. Cuando llegamos a su oficina, nos encontramos con Steve y Donna en
medio de una discusión muy acalorada.

"Entiendo. No diré nada.”

El Dr. Wallace me da una sonrisa tranquilizadora. Los ojos de todos siguen a Steve
mientras gruñe su disgusto porque yo sigo aquí.

“Chase tiene un caso inusual de amnesia retrógrada. Sabe quién es, quiénes son sus
amigos y familiares, e incluso sabe que juega fútbol para los Arizona Cardinals. Sin
embargo, de alguna manera su cerebro ha creado un papel para ti en su vida y Chase
cree que tiene los recuerdos para respaldarlo. Tenía la esperanza de que una vez que te
viera, disputaría sus recuerdos hasta el punto de que recuerda que ya no eres parte de
su vida, pero ese no parece ser el caso”.

El Dr. Wallace golpea con los dedos su escritorio. “Uno o todos nosotros podríamos
entrar en su habitación y confrontarlo, decirle la verdad, exigirle que escuche, exigirle
que muestre pruebas de esta realidad en la que siente que vive. Sin embargo, siento
que sorprenderlo con esta información enviará su estado mental fuera de control”.

“Creo, por alguna razón, Sra. Taylor, que Chase estaba pensando en usted antes de su
conmoción cerebral, o es posible que antes de recuperar el conocimiento estuviera
soñando con usted. Cualquiera de esas situaciones podría haber engañado a su mente
para que creyera que sus pensamientos son reales”.

Steve hace otro ruido grosero pero esta vez todos lo ignoran.

“Dado que Chase no supo inmediatamente después de verte que su nueva realidad en
realidad no existe, creo que deberíamos darle un poco más de tiempo. Me gustaría que
Chase hablara con el Dr. Matthew Stein. Es un colega mío que resulta ser uno de los
mejores psicólogos de la costa oeste”.
Steve se pone de pie de un salto. “Mi hijo no necesita un curandero. ¡No está
jodidamente loco!”

El Sr. Adams parece haber terminado de escuchar y fingir ser respetuoso porque luego
vuelve su actitud vil hacia mí.

“¿Lo estabas llamando? ¿Estabas hablando con él?” Sacude la cabeza con ira. “Señor,
lo sabía, diablos, todo el mundo lo sabía, eras una gran distracción para él y ahora
finalmente lo has hecho. En lugar de prestar atención durante un maldito juego, estaba
pensando en ti y ahora. . . ¡Mierda! Ahora puede que nunca vuelva a jugar. Espero que
estés jodidamente orgullosa de ti misma”.

Mi corazón se hunde y mi ira se dispara. Lo único que le hice a Chase fue amarlo. Fue
Chase quien me rompió el corazón, aunque ahora entiendo mejor por qué lo hizo.

Hago mi mejor esfuerzo para empujar mi ira hacia abajo mientras me pongo de
pie. Steve y Donna cumplieron su deseo hace diez años, pero ya no soy la adolescente
a la que pueden tratar como quieran.

Le doy al Dr. Wallace la mejor sonrisa que puedo fingir. “Te deseo la mejor de las
suertes en la recuperación de Chase”. Me doy la vuelta para salir de la oficina, pero
Donna ya está de pie, corriendo detrás de mí.

“Por favor, no te vayas. Por favor. Él te necesita. Él te quiere aquí. Te lo ruego,

Jordán, por favor no dejes a mi hijo”.

Nunca cuestioné la capacidad de Donna como madre, y su preocupación por su hijo

en este momento demuestra lo maravillosa que es en realidad como
madre. Claramente va en contra de los deseos de su esposo y la Donna que recuerdo
siempre estuvo de acuerdo con Steve.

“Lo siento, Doña. Realmente soy." Extiendo la mano y le doy un gran apretón antes
de volverme hacia la puerta.

“No te arrepientas. Quédate y dale tiempo. Eso es todo lo que necesita. Solo un poco
de tiempo, por favor.”

Dejo escapar un suspiro y decido probar una ruta diferente. Me muevo hacia el Sr.
Adams y lo miro directamente a los ojos. "¿Por qué exactamente me odias?"

El rostro de Steve muestra un frenesí de emociones antes de que decida

responderme. “No te odio. Simplemente no creo que seas lo que mi hijo necesita.”
Sostengo su mirada. “Si no me odias, entonces tal vez no deberías actuar como lo
haces. Yo no pedí venir aquí. No pedí que me metieran en su lío. Y es hora de que
dejes de tratarme como si fuera una persona despreciable que quiere arruinar la vida
de tu hijo porque no lo soy y nunca lo fui”.

"Pero ya lo has hecho".

Jadeo ruidosamente cuando Donna grita: "¡Steven!"

No soy de los que usan la palabra odio a menudo, pero estoy casi seguro de que ese es
el sentimiento que tengo por Steve. Doy un paso más cerca, invadiendo su espacio
personal. “No sé cómo funciona en tu mundo, pero en el mío, cuando alguien actúa
como un gilipollas pomposo, así es exactamente como lo trato. Lo que significa que
voy a hacerte la pregunta que tanto Donna como Chase han sido demasiado cobardes
para preguntar”. La habitación se queda en silencio mientras estoy cara a cara con
Steve. Endereza la espalda y me mira. Él no parece estar retrocediendo más que yo, lo
cual está bien.

“¿Por qué Chase juega al fútbol? ¿Alguna vez te has detenido por un maldito segundo
en algún momento de tu vida y le has preguntado a Chase qué quiere? ¿Era su sueño
jugar en la NFL o era el tuyo? Tuviste entrenadores trabajando con él incluso antes de
que comenzara la escuela. Es posible que hayas engañado a todos, incluido Chase, de
que este es su sueño, pero nunca me engañaste a mí, y esa es la razón por la que
siempre me has odiado. Soy la única persona que alguna vez se cruzó en tu camino
que tuvo el poder de deshacer todo tu arduo trabajo. ¿Pero adivina qué? Eso sucedió
de todos modos y no tuve nada que ver con eso. Es posible que Chase no vuelva a
jugar al fútbol nunca más, y si quieres quedarte aquí y culparme de que Chase piense
en mí cuando no he hablado con él durante más de diez años, entonces solo estás
probando lo que ya sé: que eres un gran idiota.”

La habitación está en un silencio sepulcral hasta el punto de que puedo escuchar mi

corazón latiendo en mis oídos. Entonces alguien detrás de mí comienza a aplaudir. Al
mismo tiempo, las cabezas de los cuatro se giran para ver a Jake parado dentro de la
puerta con una gran sonrisa en su rostro.

"Maldita sea, niña, tienes un gran impacto y eres entretenida como el infierno". No
estoy seguro, pero a juzgar por la forma en que me sonríe, creo que fue un cumplido.

Sin embargo, Donna habla antes que yo. “Jake, ahora no.”
Sin otra palabra, Steve me empuja y sale de la oficina del Dr. Wallace, cerrando la
puerta de golpe mientras se va. No tengo idea si hice enojar a Donna y no voy a
disculparme si lo hice.

“Parece que llegué a la fiesta unos minutos demasiado tarde. ¿Siempre eres así de
dramática, cariño?” Los ojos de Jake están bailando con diversión.

"¿Sabes qué? Todos ustedes pueden irse a la mierda. Tengo una vida, una vida muy
ocupada, y no tengo tiempo para esto”. Agarro mi bolso y me muevo hacia la puerta
cuando Jake se para frente a ella, bloqueando mi salida. "Disculpa", digo, haciendo
todo lo posible para maniobrar alrededor de la bestia. Pero en lugar de moverse, Jake
sigue interponiéndose en mi camino.

Pongo los ojos en blanco y lo miro. En lugar del bromista que ha sido desde que
llegué, parece preocupado, casi preocupado.

“Le prometí a mi amigo que estarías aquí cuando despertara. Y nunca me retracto de
una promesa.” El repentino cambio en el comportamiento de Jake me tiene
nervioso. Antes de que pueda pensar más en ello, Donna vuelve a rogarme que me
quede.

“Por favor, no escuches a Steven. Está enojado y molesto y quiere culpar a alguien,
pero nada de esto es culpa tuya. Lo sé y en el fondo también lo sabe Steve. Y tienes
razón. Cada palabra que acabas de decir está más cerca de la verdad de lo que Steve
está dispuesto a admitir.”

“Jordán, sé que mi hijo realmente se preocupaba por ti cuando ambos estaban en la

escuela secundaria, pero no fue hasta que se fue a la universidad que me di cuenta de
que estaba enamorado de ti. Cambió y no para mejor. Estar lejos de ti rompió algo
dentro de él, y aunque nunca predije la condición en la que se encuentra ahora,
tampoco me sorprende en lo más mínimo que le permita a su mente creer que ustedes
dos están juntos”.

Estoy de espaldas a Donna mientras mis ojos vidriosos están fijos en el

suelo. “Llegaste antes del fútbol, al menos a Chase. Y sé qué piensas que tenía
elección, pero no lo hizo. Realmente no. Se vio obligado a sacrificar lo único sin lo
que le dijeron que podía vivir”. Donna respira hondo y solloza. “Cariño, tenía
dieciocho años y, para bien o para mal, los padres pueden influir en sus hijos para que
hagan cosas que en realidad no quieren hacer. Hace diez años, participé en la decisión
de Chase de dejarte ir, pero me niego a quedarme de brazos cruzados y hacerlo de
nuevo.”
"Él te ama. Él nunca dejó de amarte y es posible que ya no estés enamorada de él,
pero te lo ruego. . . por favor quédate y ayúdalo.”

Las lágrimas corren por mi rostro mientras me pregunto qué debería decir. No quiero
pensar en el sufrimiento de Chase, pero no estoy seguro de ser lo suficientemente
fuerte para manejar esto. Porque, diablos. . . Me piden que salve al hombre
responsable de destruirme. Y si no tengo cuidado, la historia puede repetirse. Solo que
esta vez, sé de antemano que estoy a punto de sacrificar más de lo que mi corazón
puede soportar.

En lugar de responderle a Donna, me dirijo al Dr. Wallace. "¿Qué es exactamente lo

que quieres de mí?" Rápidamente me limpio las lágrimas, esperando que nadie más
las haya presenciado.

“Solo lo que estés dispuesto a dar, Jordán. No estoy al tanto de la historia que
compartes con Chase, pero es evidente que estar aquí es duro para ti”. Su voz está
llena de compasión.

Esperaba que actuara como un idiota como Steve para que me sintiera justificado en
mi decisión de irme. En cambio, actúa preocupado por mí.

¿Realmente puedo estar de acuerdo en hacer esto? ¿Puedo poner mi vida en espera
para ayudar a Chase? Pero la gran pregunta es: ¿Puedo volver a Nueva York con esto
en mi conciencia? ¿Volver a vivir mi vida preguntándome y preocupándome por él
incluso si no es mi carga? Y ese es el problema. . . No creo que pueda. Nos guste o no,
estoy involucrado y, por lo que ha dicho el Dr. Wallace, mi participación juega un
papel importante en su recuperación.

Enderezo los hombros y me aclaro la garganta. "Una semana. Me quedaré y ayudaré a

Chase a trabajar en su memoria, pero tengo una vida en Nueva York y no estoy
dispuesto a dejar mi vida en suspenso indefinidamente. Una semana, eso es todo lo
que estoy dispuesto a dar”.

Donna se hunde aliviada cuando el Dr. Wallace habla. “Es posible que Chase no sea
capaz de apreciar lo que está haciendo por él en este momento, Sra. Taylor, pero
cuando lo haga, sé que estará muy agradecido”.

Dios, espero que tenga razón. No puedo evitar preguntarme lo agradecido que estará
cuando me suba a un avión la próxima semana y desaparezca de su vida.
Chase

“¿Cuál diablos es tu problema, chico? ¿Estás tratando deliberadamente de que te

maten ahí fuera? Mierda."

No pasa un día que no piense en Jordán, pero hoy es peor. . . mucho peor. No importa
lo que haga, no puedo sacarla de mi cabeza y sé por qué. Hoy es su decimoctavo
cumpleaños y ni siquiera sé dónde vive, y mucho menos tengo una manera de
desearle un feliz cumpleaños. No es que importe, ya que estoy seguro de que
probablemente no quiera saber nada de mí.

Cortarla y sacarla de mi vida es lo mejor para los dos, o al menos, eso es lo que me
dijeron. Si ese es el caso, ¿por qué me siento horrible todo el tiempo? Estoy ansioso y
no puedo concentrarme por una mierda. Hasta ahora, mis entrenadores parecen
extremadamente decepcionados de que el chico dorado no esté a la altura.

“Adams, solo te lo diré una vez. Calcule su mierda y lleve su juego a la próxima
práctica o beca o no, ¡se le cortará el trasero! Ahora sal de mi jodida oficina.

Karma es oficialmente una perra. Dejé a la chica que amo por el fútbol y el fútbol
está a punto de dejarme. Ahora tengo que decidir si me importa lo suficiente como
para hacer algo al respecto.

Me despierto con el corazón latiendo con fuerza por el sueño que tuve, solo para
descubrir que todavía estoy en este hospital abandonado por Dios. Mientras miro
alrededor de la habitación, empiezo a entrar en pánico cuando no la veo. Ella no
puede haberse ido. Ella simplemente no puede.

Mi mamá se pone de pie de un salto. "Cariño, ¿qué pasa?"

Mierda, no es que no quiera a mi madre aquí. Es que la necesito aquí. “Mamá, ¿dónde
está ella?” Pregunto frenéticamente, esperando que la última vez que la vi no haya
sido solo un sueño.

Mamá comienza a relajarse. “Volverá, cariño. Probablemente en cualquier momento

ahora. Estaba cansada, así que le dije que fuera a descansar un rato”.

Mi pánico se convierte en preocupación. Nunca pensé en cómo todo esto la está

afectando. Solo he pensado en mí y en salir de este infierno.
“Oh, sí, estoy seguro de que estaba cansada. gracias ma ¿Por qué no vas y descansas
un poco también? Sé que debes estar vencido”.

Mamá me da una media sonrisa y aprieta mi mano. "Lo haré pronto. Prometo. Tiene
una cita hoy con el Dr. Stein. Ya lo conocí. Parece un hombre maravilloso”.

“Ma, ¿por qué tengo que verlo antes de poder irme a casa?” Algo está molestando a
mi mamá. No sé qué es, pero se ve estresada todo el tiempo y es cuidadosa cuando me
habla. Casi como si tuviera miedo de que en cualquier momento me volvería loco.

“Sabes que tu cabeza aún no está clara acerca de lo que sucedió y el Dr. Wallace cree
que el Dr. Stein te ayudará a juntar las piezas, eso es todo”, dice mientras aparta la
mirada de mí.

Pero no necesito las piezas. No me importa lo que pasó ese día”. Exhalo
ruidosamente. “Entiendo que puede que nunca vuelva a jugar al fútbol, pero nada de
eso importa, ya no. No mientras te tenga a ti, a papá y a Jordán en mi vida.”

Mamá parece estar en agonía, lo que hubiera esperado de mi padre, pero estoy
diciendo la verdad. Sobreviviré bien sin fútbol. Tengo un montón de dinero en el
banco y un título universitario. Estoy más que listo para formar una familia con mi
hermosa esposa. Si tengo que hablar con este hombre para salir de aquí, que así
sea. Pero hablar con él no va a cambiar nada.

Escucho una garganta aclararse junto a la puerta. "Oye." Miro y veo a Jordán una vez
más actuando vacilante. Ella me mira de cerca durante unos segundos hasta que
finalmente esboza una sonrisa, y así, mi mundo se siente bien otra vez.

“Oye, hermosa. ¿Tuviste la oportunidad de descansar?” Jordán da unos pasos más

cerca de mi cama.

"Sí, lo hice. Te ves muy descansado tú mismo.” Daría cualquier cosa por saltar de esta
cama y envolver mis brazos alrededor de ella, para quitarle, aunque sea una onza del
dolor que veo en sus ojos.

Por mucho que quiera irme, empiezo a pensar que hablar con este tal Stein puede no
ser una mala idea. Arruiné algo con Jordán y él podría ayudarme a descubrir qué hice
y qué debo hacer para solucionarlo.

“Ma, ¿cuándo es mi cita con Stein?” —pregunto, quitando los ojos de mi esposa y
volviéndolos a mirar a mi pobre y destartalada madre.
"Dos en punto. Una enfermera vendrá a buscarte y te llevará a su oficina”. Bien, ya
son cerca de las dos y estoy listo para resolver esta mierda.

"Nena, ¿quieres venir conmigo?"

Los ojos de Jordán son enormes y no sé si es porque la llamé bebé o porque le pedí
que viniera conmigo.

"¿Quieres que vaya contigo?" pregunta suavemente.

"Por supuesto que sí. Eres mi esposa. No tengo nada que ocultar y una vez que
descubra lo que me estoy perdiendo, lo arreglaré y estaremos bien de nuevo”. Las dos
mujeres en mi vida me miran con miradas de angustia en sus rostros. Quiero enojarme
con ellos por mantener cualquier secreto que comparten, pero tengo una sensación
persistente en mis entrañas que me dice que lo deje pasar, que realmente no quiero
saber. . . que es mejor que no lo haga.

“Bueno, voy a salir por un tiempo, descansar un poco. Debería estar de vuelta a la
hora de la cena.”

“Estaremos bien, mamá. Tómese el tiempo que necesite.

Sé que mi madre tiene que estar abrumada por estar aquí prácticamente las
veinticuatro horas del día, los siete días de la semana y ahora que tengo a Jordán, no
es necesario que acampe en mi habitación.

"Te amo. Vuelve pronto.” Cuando pasa junto a Jordán, le da un ligero apretón en la
mano antes de irse y dejarnos a los dos solos.

"¿Quieres acostarte conmigo?" Pregunto mientras acaricio el lugar a mi lado en la

cama.

"¿Qué?" Su voz se quiebra y sus ojos parecen aterrados. La quiero de vuelta. Quiero
que volvamos, y espero que ella sepa que no me detendré hasta que nos arregle.

“Está bien, no tienes que hacerlo, pero ¿podrías acompañarme a mi cita con el Dr.
Stein?” —pregunto, ignorando la forma en que reaccionó.

"Sí, si quieres que lo haga y él dice que está bien, entonces iré".

“Jordán, no soy estúpido. Sé que me estoy perdiendo algo, pero sea lo que sea, no es
importante. Tú y yo, juntos podemos capear cualquier tormenta que se nos presente,
pero solo si nos mantenemos unidos”. Sus labios se separan, pero no dice nada. Ella se
ve tan perdida como yo me siento.

“Sé que es una mierda de hacer. . . pedir perdón cuando no estoy seguro de por qué te
estoy pidiendo que me perdones, pero te amo. Siempre. Yo siempre. Pero necesito ser
honesto contigo acerca de algo. . .” Mi corazón se siente como si estuviera a punto de
salirse de mi pecho.

"Tengo miedo." Mi voz tiembla. “Cuando me doy cuenta de lo que te pido que
perdones, tengo miedo de que no pueda perdonarme a mí mismo y solo puedo esperar
que lo que sea que te haya cargado sea algo por lo que pueda expiar”. Estoy mirando
mi regazo con miedo de lo que podría ver en su rostro.

Jordán se acerca y coloca su mano en la mía. “Trabajaremos a través de

esto. Juntos." Su voz es tan suave y tranquilizadora como su tacto. Siento que
finalmente puedo respirar por primera vez desde que desperté en este lugar porque
ella dijo exactamente lo que necesitaba escuchar.

Juntos . . . esa palabra me da una extraña paz. Una paz que, por la razón que sea, creo
que hace mucho tiempo que falta en mi vida.
6
Chase

Una enfermera, que la semana pasada se moría por mi atención, me empuja en una
maldita silla de ruedas a la oficina del Dr. Stein. Afortunadamente con Jordán aquí,
los avances de las enfermeras no son tan obvios. Aun así, Jordán se arrastra
lentamente a nuestro lado, actuando insegura de su lugar, lo que me molesta.

"Señor. Adams está aquí por el Dr. Stein”, dice la enfermera por encima de mi cabeza
a una recepcionista. Antes de que ella diga nada, la puerta del médico se abre y sale
un hombre que parece tener poco más de cincuenta años.

“Tú debes ser Chase. Soy el Dr. Stein, pero si te sientes más cómodo, puedes
llamarme Matt”. Se acerca y me da la mano.

“Encantado de conocerlo, doctor. Esta es mi esposa, Jordán”. Agarro la mano de

Jordán, buscando algún tipo de consuelo.

“Encantado de conocerte, Jordán.” Los dos se dan la mano y luego los ojos de todos
se centran en mí.

“Chase, ¿por qué no me permites hablar contigo unos minutos y luego agregamos a
Jordán a la conversación?”, dice el Dr. Stein, indicándole a Jordán que tome asiento
en su sala de espera. No estoy seguro de por qué, pero cada vez que sé que me
separarán de Jordán, el pánico se apodera de todo mi cuerpo.

Jordán aprieta mi mano. “Oye, está bien. Esperaré aquí mismo y cuando sea el
momento entraré contigo.”

Exhalo lentamente y niego con la cabeza. Necesito hacer esto para poder salir de este
infierno. Le doy a Jordán una sonrisa tensa mientras toma asiento. “Gracias,”
mascullo mientras salto de esa maldita silla y sigo al doctor dentro de su oficina. Una
vez que la puerta se cierra, el médico comienza a entrar. “Póngase cómodo”. Mientras
miro alrededor de su oficina, veo un sofá, un sillón reclinable y una cama pequeña.

No estoy seguro de lo que suelen elegir sus pacientes, pero me dirijo directamente al
sofá. El Dr. Stein toma asiento en una silla frente a mí y me da una cálida sonrisa que
no hace nada para calmar mis nervios.
“¿Con qué te gustaría empezar? ¿Alguna pregunta o inquietud?” Mi estómago da
vueltas. no quiero hablar Solo quiero irme a casa. En lugar de responder, niego con la
cabeza.

“Comencemos con algo simple, Chase. ¿Por qué estás aquí?"

Me río, pero le falta algo de humor. “Estoy en este hospital porque me golpeé la
maldita cabeza. Estoy en su oficina porque me dijeron que no podía irme a casa a
menos que hablara con usted, y honestamente, Doctor, haré cualquier cosa para salir
de este lugar. Quiero salir por esa puerta, agarrar a mi esposa y —expulso un suspiro
de frustración— simplemente irme a casa.”

El doctor no reacciona a mi arrebato. En cambio, solo me da una media sonrisa y

sigue como si no le hubiera suplicado que me liberara de este infierno.

“Chase, ¿puedes decirme algo sobre el día que jugaste en el partido contra
Pittsburgh?”

“No,” respondo rápidamente, dándole una respuesta que estoy seguro que él ya sabía.

"¿Qué tal el día anterior?"

"No", digo de nuevo, un poco más firme.

"¿Por qué no me dices lo último que recuerdas?" Una pequeña sonrisa cruza su rostro
como si pensara que finalmente me ganó una.

“Recuerdo muchas cosas. Entrenamientos, prácticas, pero nada parece estar en

orden. No puedo recordar si un evento vino antes que otro”.

“Eso es bastante estándar dado su caso. ¿Qué hay de tu vida personal? ¿Tu familia y
amigos? ¿Cuál es el último evento que recuerdas haber hecho con ellos?

"¿Crees que es posible tomarse el resto del año libre y regresar como titular el
próximo año?" Le pregunto a mi papá después de una pésima práctica. No podía
concentrarme ni un carajo y todo el tiempo me preguntaba si tal vez el Dr. Wallace
tenía razón.

“¿Estás loco de mierda? Por supuesto que no serás titular. ¡Por Dios, Chase, solo
tienes veintiocho años! Si empiezas a actuar como si estuvieras jodidamente herido,
entonces puedes despedirte de la oportunidad de obtener otro contrato. ¡Crece y
actúa como un hombre!”
“Sí, recuerdo haber hablado con mi papá sobre si debería estar jugando o no”, digo,
apartando la mirada del médico. Ese recuerdo es sólo uno de los muchos que puedo
recordar. Con mi papá, todo siempre se trata de fútbol.

"¿Alguna otra conversación o evento que te venga a la mente?" pregunta después de

que me quede callado.

Miro alrededor del vestuario a mis compañeros de equipo. La mayoría de ellos

parecen felices de verme, pero no todos.

"Escuché que Wallace no te iba a permitir volver al campo por el resto de la

temporada, pero supongo que eso fue solo un maldito chisme".

“Recuerdo haber hablado con Jake. “Pienso . . . Creo que vino a mi casa no hace
mucho tiempo.

“Amigo, casi te quedas sin cerveza. Será mejor que consigamos más porque puedo
prometerles que esto no será suficiente”.

"Bueno muy bueno. ¿Recuerdas algo más? Intento concentrarme, pero no se me

ocurre nada más.

"No. ¿Puede entrar Jordán ahora? Dios, odio estar separado de ella.

“Sí, en un minuto. Primero, cuéntame un poco sobre Jordán”.

Hablar con un extraño sobre mi esposa se siente incómodo. ¿Qué es lo que realmente
espera que diga, de todos modos? Después de unos segundos, suspiro y le doy lo que
está buscando.

“Ella es lo mejor que me ha pasado”. Esa es la única forma en que puedo o describiré
a Jordán.

“Wow, esa es una mujer bastante asombrosa. ¿Cuándo se casaron ustedes dos?”

Dios, me está haciendo preguntas de las que ya sabe las respuestas y la parte que me
molesta es que también sabe que no tengo ni puta idea.

“No lo sé, pero eso ya lo sabías. . . Es por eso que estoy aquí. Puedo imaginar cómo es
mi vida, pero cada vez que me obligo a pensar en detalles, no puedo y eso me molesta
porque quiero hacerlo. Debería ser capaz de recordarlos.”

"Bueno."
"¿Bueno?" Repito. Seguramente este hombre gana suficiente dinero para llegar a una
respuesta mejor que simplemente buena.

“Chase, te estás perdiendo una parte de tu vida y si no estuvieras un poco molesto por
eso, entonces estaría muy preocupado. El subconsciente de una persona puede
funcionar de formas extrañas para protegerla de algo para lo que realmente no quiere
una respuesta, pero usted afirma lo contrario”.

El pánico se apodera de él porque está equivocado. "Esperar. Solo un tonto no

recordaría haberse casado con su esposa. Especialmente una esposa que ama. No
quiero ser un tonto, pero sé que algo no está bien, incluso si no estoy seguro de querer
saber qué es lo que está mal”. Las respuestas pueden hacer que mi miedo se haga
realidad y que Jordán desaparezca de mi vida.

El médico respira hondo. Creo que mi última declaración lo dejó un poco

decepcionado. “Creo que es hora de permitir que, entre Jordán, si todavía te sientes
cómodo con eso”.

"Sí, quiero a Jordán conmigo", digo rápidamente. Momentos después, Jordán está
sentado en el otro extremo del sofá, luciendo raro e incómodo.

“Gracias por acompañarnos, Jordán”.

"De nada."

Un extraño silencio se hace cargo y parece que todos están esperando que alguien más
hable.

“Jordán, Chase afirma que quiere saber qué está pasando en su vida. Quiere descubrir
las piezas que le faltan, pero también le preocupa que no le gusten las respuestas que
descubrirá”. El médico hace una pausa. “Chase, hay una razón por la que tu
subconsciente te impide avanzar, y estoy seguro de que no tiene nada que ver con el
último juego que jugaste. Creo que sus problemas de memoria provienen de las
decisiones que ha tomado y de las personas que ha mantenido en su vida. Una vez que
aprenda todo, es posible que se sienta molesto o aliviado. Independientemente de lo
que sienta, estaré aquí para guiarlo en cada paso que debe dar para estar saludable y
tener éxito una vez más. En este momento, quiero que ustedes dos se vayan a casa y
vivan su vida cotidiana, y cuando surjan preguntas o inquietudes, pueden llamarme.”

Estuve esperando que alguien me dijera que podía irme a casa y ahora que puedo, me
da miedo la idea. No estoy seguro de lo que me espera fuera de este hospital, pero
estoy a punto de averiguarlo.
Jordán

Dr. r. Wallace acordó liberar a Chase siempre que aceptara continuar el tratamiento
con el Dr. Stein. Chase pasó de estar nervioso a feliz, a actuar un poco aprensivo, pero
en última instancia, creo que estaba dispuesto a aceptar cualquier cosa si eso
significaba que se le permitía irse a casa.

Mientras las enfermeras y Donna se preocupaban por Chase, regresé a la oficina del
Dr. Stein, donde me explicaron rápidamente cómo debería manejar la situación con
Chase. Cuando se trataba de eso, sus instrucciones eran fáciles.

“No le mientas y no le des información que no haya pedido. No te va a preguntar

nada para lo que no quiera una respuesta. A medida que su mente comience a sanar y
la niebla en su memoria comience a disiparse, comenzará a hacerle preguntas
serias. Preguntas que requerirán que le des respuestas detalladas, respuestas que
probablemente no coincidan con la vida que ha creado en su mente. Por eso es
importante que no mientas. No lo queremos más confundido de lo que ya está”.

Suena simple, pero la realidad es que estoy tan confundido como Chase. Quiero
odiarlo. Quiero estar enojado porque estoy aquí. Quiero enojarme porque me haya
involucrado en su vida, pero parece que no puedo encontrar la ira que una vez sentí
hacia él.

"Estaban aquí." Chase me da un fuerte apretón en la mano antes de bajarse del auto
que su madre arregló para que lo llevemos a su casa. Cuando salgo del auto, se me
corta el aliento. La casa de Chase está en las afueras de la ciudad, en una hermosa
ladera que domina la ciudad. La vista es increíble, pero su casa parece más un resort
que un hogar.

Dejé de imaginarme el tipo de vida que creía que Chase vivía hace años, pero cuando
éramos niños, hablábamos de la casa que tendríamos juntos y no se parecía en nada a
esto.

Chase abre la puerta con una llave que le dio su madre y entra sin preocuparse por
nada.

"Dios, estoy tan jodidamente feliz de estar fuera de ese hospital".

Pongo los ojos en blanco mientras dejo mi bolso junto a la puerta. Chase pasó catorce
días en el hospital, pero estuvo despierto solo la mitad de ese tiempo. Uno pensaría
que estuvo allí durante años por la forma en que se ha estado quejando.

“Sabes, he estado pensando, ya que no regresaré al equipo, al menos no pronto,

entonces deberíamos aprovecharlo al máximo. Ir a algunas de esas vacaciones con las
que hemos soñado”. Afortunadamente, le doy la espalda para que no pueda ver la
mirada de dolor que cruza mi rostro.

“Nombra un lugar al que siempre hayas querido ir”. Estamos desnudos, estoy
acostada sobre su pecho, y nunca he sido más feliz. Lo último en lo que quiero pensar
es en viajar. Chase no ve la hora de ir a lugares, de ver cosas nuevas, mientras que
yo crecí mudándome cada dos años. Nuestra visión sobre este tema no podría ser más
opuesta.

“Ya te lo dije, no me gusta viajar.”

Chase roza su mano arriba y abajo de mi espalda. “No, cariño, no te gusta

moverte. Hay una gran diferencia. Quieres una vida estable y eso es exactamente lo
que te voy a dar, pero eso no significa que no podamos ver el mundo mientras
construimos una vida juntos”.

Puedo sentir las mariposas en mi estómago revolotear. Chase siempre parece saber
qué decir para hacerme sentir mejor. “Supongo que tienes razón, y cuando lo dices
de esa manera, hay muchos lugares que todavía no he visto. Hawái, París, tal vez Las
Vegas”. Sonrío en su pecho, imaginándome viajando a nuevos destinos con él.

“Entonces iremos allí, además de cientos de otros lugares. Mientras estemos juntos,
cariño. . . eso es todo lo que importa."

"¿Jordán?" Vuelvo al presente cuando lo escucho decir mi nombre. No tengo idea de

cómo responderle. Desde esa conversación, he viajado a los tres lugares, pero por
supuesto él no lo sabe.

Me aclaro la garganta. "Creo que deberíamos esperar hasta que tu mente vuelva a la
normalidad antes de hacer planes para viajar". Chase asiente con la cabeza y se
adentra más en su sala de estar.

Chase mira a su alrededor con una expresión confundida antes de detenerse y mirar su
sofá. Sus ojos se abren con horror.

"¿Hay algo mal?"

Ya está negando con la cabeza. “Todo está bien, es sólo. . .” Abre y cierra la boca
varias veces con una mirada de pánico en su rostro. Sus ojos escanean el resto de la
habitación, casi con una mirada de desagrado.

Parecía feliz cuando cruzó la puerta por primera vez, pero ahora es cualquier cosa
menos feliz. Me pregunto si alguien más eligió este lugar para él. Tal vez una antigua
novia o, diablos, podría haber sido su padre. El dinero y el prestigio definitivamente le
importan a Steve Adams y eso es exactamente lo que grita esta casa.

"¿Qué estás pensando?" Pregunto suavemente.

Chase niega con la cabeza como si estuviera tratando de limpiar su mente de un mal
recuerdo. "Yo solo . . . este lugar . . . no parece correcto. No contigo aquí, y te
quiero. . . estar aquí conmigo.”

Ah, entonces esta es la verdadera razón por la que quiere hacer un viaje. Parece que
estar en su casa solo unos minutos ha sacudido su subconsciente. Él sabe que no
pertenezco aquí, lo que significa que, si quiero que recuerde su vida, la que no me
incluye, entonces aquí es exactamente donde debemos estar.

"Tal vez hagamos un viaje en unas pocas semanas después de que hayas tenido
tiempo de descansar". La sonrisa en mi rostro desaparece cuando veo la mirada que
me está dando.

“Por favor, no me trates como si fuera un incompetente. Puedo manejar eso de mucha
gente sin que me importe una mierda, pero no de ti. Nunca de ti. Tonterías.” Su voz
suena perdida y triste, y nunca pensé que mi comentario lo haría sentir incompetente
en algo.

"Lo siento, nunca quise..."

"Sé que no lo hiciste", interrumpe. “Quiero ser yo quien te proteja, no al revés. Estoy
casi seguro de que he hecho un trabajo de mierda protegiéndote en el pasado, pero
déjame ahora. Por favor. Dame la oportunidad de demostrarte que puedo hacerlo
mejor”.

Vaya . . . mi . . . Dios . . . A mi yo de dieciocho años le encantaría perdonarlo. Quiero

volver a la noche en el parque, solo que esta vez, Chase me pediría que me casara con
él y todo estaría bien en el mundo.

Dios, no sé en qué diablos estaba pensando al aceptar esta jodida marca de

tortura. Esto no es real, en realidad no se está disculpando, y necesito hacer todo lo
posible para recordar eso antes de que me derrumbe y lo perdone por romperme el
corazón.

Chase

Odio esta maldita casa. Ni siquiera puedo recordar por qué lo compré en primer
lugar. . . por qué lo compramos, pero sé que no quiero estar aquí, y estoy casi seguro
de que sé por qué nuestra relación es tensa.

Cuando miré el sofá, tuve una visión, o Dios no quiera un recuerdo. De cualquier
manera, vi a una mujer desconocida y se estaba quitando la ropa. . . para mí. La idea
de que podría haber engañado a Jordán es más de lo que puedo soportar, pero explica
por qué parece tensa, casi en guardia a mi alrededor.

¿Oh Dios, qué he hecho? ¿Cómo pude haber engañado a la única mujer que
amaré? Debe ser por eso que estaba en Nueva York, por qué no apareció hasta el otro
día, y por qué no he visto nada en la casa que le pertenece. No importa qué, ella está
aquí ahora. Ella volvió a mí y eso solo prueba cuánto me ama de verdad. Si Dios me
va a regalar una segunda oportunidad, entonces sería un verdadero tonto si no me
tomara el tiempo para recordarle por qué nos pertenecemos.

"Oh, hola, ahí estás". Levanto la vista de la silla en la que estoy sentado que da a la
ladera. Vine aquí para beber una cerveza mientras Jordán se duchaba porque no
confiaba en mí mismo para estar en la casa sabiendo que ella estaba desnuda y
mojada. Desnudo. Mierda, toda la sangre corre de mi cabeza a mi otra cabeza y ahora
estoy haciendo todo lo posible para ocultar la erección bastante grande que estoy
luciendo.

"Um, sí, vine aquí para tomar un poco de aire fresco y disfrutar de la vista". Jordán se
vuelve y mira hacia la cubierta y sus ojos se abren como platos cuando observa la
vista que tiene delante.

La vista desde la cubierta ya no es lo que estoy mirando. En cambio, estoy sentado

aquí mirando a Jordán con una camiseta sin mangas y unos pantalones cortos bastante
cortos que tienen mi polla dolorosamente dura. Me pregunto cuánto tiempo ha pasado
desde que tuvimos sexo porque mi cuerpo está reaccionando a Jordán de la misma
manera que cuando era una adolescente cachonda.
Jordán se vuelve hacia mí con una sonrisa que es más mediadora que cualquier cosa
que el Dr. Wallace pueda recetar, luego hace un gesto con la mano hacia mi pene y
pregunta: "¿Deberías estar haciendo eso?"

Joder, no, no debería permitir que mi pene se endurezca dolorosamente si no tiene

ninguna posibilidad de aliviarse, y estoy a punto de comentar algo en ese sentido
cuando hace otra pregunta. "¿Dijo el Dr. Wallace que estaba bien tomar una
copa?" Miro hacia abajo y veo que he estado usando la cerveza en mi mano como una
forma de cubrir mi erección.

"Vaya." Me río por lo bajo. “Dijo que no debería emborracharme, pero una cerveza
aquí y allá está bien”. Jordán asiente, luego se sienta a mi lado y vuelve a mirar hacia
la ladera.

“Creo que esta es mi parte favorita de esta casa”, dice mientras sus ojos escanean las
colinas. Definitivamente estoy de acuerdo con ella. La vista desde la cubierta es
inmaculada y nunca me cansé de sentarme aquí. Por alguna razón, no recuerdo haber
estado aquí con Jordán y definitivamente está actuando como si fuera la primera vez
que está aquí. Suspiro y sacudo mis pensamientos.

Jordán está contemplando la vista, pero yo estoy devorando a Jordán. Me encanta

cómo después de todos estos años ha mantenido su cabello castaño oscuro hasta la
mitad de la espalda y cómo sus ojos azules todavía brillan tanto como el día que la
conocí. No pudo haber sido hace tanto tiempo que la vi, pero se siente como si hubiera
sido una eternidad. Quiero romper esta fricción entre nosotros y explorar cada
centímetro de su delicado cuerpo. Me sacan de mis pensamientos ilícitos cuando
escucho una canción sonando desde el interior de la casa. Jordán se anima y mira en
mi dirección.

“Oh, lo siento, ese es mi teléfono celular. Pensé que lo tenía en vibración”. No intenta
levantarse para ir a ver quién la llama.

Un silencio pacífico se extiende sobre nosotros. Me encanta sentarme aquí con

Jordán. Fácilmente podría olvidar que el mundo exterior existe y descaradamente
encerrar a Jordán para siempre. Estoy seguro de que, si expresara mis pensamientos,
Jordán, junto con el Dr. Stein, estarían asustados, pero sentado aquí, me siento crudo y
desprotegido. Incluso con mi memoria nublada, sé que esto es lo más real que he
sentido en mucho tiempo.

“Me sorprende que tu amigo Jake no haya estado aquí”, dice Jordán, rompiendo el
silencio.
"Él se fue. El equipo partió anoche hacia San Francisco. No regresará hasta el lunes, y
estoy seguro de que estará aquí tan pronto como regresen.

"Bueno, será mejor que disfrutemos de la paz y la tranquilidad mientras

podamos". Creo que está bromeando, pero no estoy cien por ciento seguro.

"¿No te gusta Jake?" Jordán levanta los pies sobre el asiento de su silla y luego
envuelve sus brazos alrededor de sus piernas mientras se encoge de hombros.

A todo el mundo le gusta Jake. Es divertido, tranquilo y, en su mayor parte, se lleva

bien con todos. Esa niebla en mi cabeza es espesa otra vez porque no recuerdo que
Jake y Jordán no se gustaran, pero de nuevo, aparte del hospital, no puedo recordar un
momento exacto en el que estuve con los dos al mismo tiempo. Odio sentirme
inválido y no poder recordar si tu esposa y tu mejor amigo se gustan es
definitivamente una señal de eso.

"Creo que me voy a ir a la cama". Dejo de sentir lástima por mí mismo en el momento
en que la escucho hablar sobre estar en una cama porque ahí es exactamente donde
quiero ir. . . con ella. “Buenas noches, Chase. Te veré en la mañana —dice
entrecortadamente antes de darse la vuelta y volver a entrar.

Mierda. Claramente me han despedido por la noche. Supongo que iré a darme una
ducha y encontraré el alivio que tanto necesito de mi mano.
7
Jordán

Maldita sea, hace calor. Puedo sentir el sudor goteando entre mis pechos. Cuando
trato de levantar la mano para limpiarlo, descubro que no puedo porque mi brazo está
atrapado. Está atascado porque tengo a un hombre acostado detrás de mí, con una
pierna sobre mis piernas y un brazo apretado alrededor de mi pecho. Mierda, con
razón me estoy quemando.

Soy el tipo de mujer que nunca hablará de la cantidad de chicos con los que me
acosté. De ninguna manera soy una puta y he tenido mi parte justa de llamadas de
botín. Incluso he tenido sexo con hombres con los que no tenía intenciones de
salir. Seamos realistas, las mujeres pueden ponerse tan cachondas como los hombres,
pero creo que es de mal gusto hablar de eso.

Mientras el hombre sea soltero, a veces es necesario rascarse la picazón. Pero hay otro
número que conozco. . . el número que se destaca en mi cabeza es cero. Esa es la
cantidad de veces en los últimos diez años que he permitido que un hombre duerma en
la misma cama que yo.

Puede que te parezca una locura, pero creo que compartir la cama con un hombre es
más íntimo que tener sexo. Cuando estás dormido, eres vulnerable y no sospechas de
las puertas que podrían abrirse. Para los que no estoy preparado.

Cuando me acosté anoche, estaba solo, pero en algún momento entre ese momento y
ahora, Chase decidió unirse a mí. Chase es el único hombre con el que he pasado la
noche, pero incluso esos momentos fueron pocos y distantes entre sí, ya que nos
vimos obligados a mentirles a nuestros padres sobre dónde nos estábamos quedando
realmente. La última noche que estuvimos juntos, la noche antes de que rompiera mi
corazón, fue la última vez que dormí en la misma cama con un hombre. . . hasta ahora.

"Dios, eres tan hermosa". Los ojos codiciosos de Chase recorren mi cuerpo desnudo
mientras me acuesto en su cama, esperándolo.

“Sé que planeas quedarte a pasar la noche, pero no planees dormir. Esta noche
. . .” Se muerde el labio mientras una expresión de preocupación cruza su
rostro. . . "Esta noche eres toda mía".
Mientras me acuesto aquí pensando en la noche más increíble de mi vida, una noche
que nunca olvidaré, la mano de Chase comienza a moverse alrededor de mi
pecho. Sus dedos ahuecan mi teta izquierda y luego deja de moverse.

Contra mi voluntad, mis pezones se endurecen con su toque, haciéndome contener un

gemido. Dios, me encantaría que me volviera y me follara de la manera que mi cuerpo
necesita desesperadamente, pero estoy seguro de que eso es cruzar una línea
profesional loca. Sé que no soy médico, pero aún sé que Chase no lo es, y hasta que él
sepa la verdad, que no estamos casados y nunca lo hemos estado, entonces no puedo o
no debo hacer nada que podría dañar su recuperación.

Su mano comienza a moverse, rozando de un lado a otro mi duro pezón.

“Chase, ¿qué estás haciendo? Finalmente pregunto cuando ya no puedo

más. "Um". No tengo ni idea de lo que acaba de murmurar.

“Chase, ¿por qué estás en mi cama?” Lo intento de nuevo.

"Uf, ¿por qué hablas tan temprano?" Acaricia su rostro en mi cuello.

Abro un ojo para mirar el reloj de la pared. Chase no está bromeando. Es temprano,
pero mi cuerpo pertenece a una zona horaria diferente y es unas horas más tarde para
mí que para Chase.

"¿Por qué estás en la cama conmigo?"

Si no fuera por el hecho de que puedo sentir su corazón latiendo un poco más rápido
contra mi espalda que hace unos segundos, habría pensado que se volvió a dormir,
pero lo sé mejor.

“Porque eres mi esposa y te amo. Maldita sea, intenté dormir en la otra habitación,
pero no pude. No cuando sabía que estabas aquí, así que me rendí y me uní a ti, y
hasta que decidiste hablar mucho antes de que saliera el sol, fue la mejor noche de
sueño que he tenido en mucho tiempo.”

Yo mismo me siento descansado y estaría mintiendo si no dijera que aparte del calor
que se genera al estar bien metido en su cuerpo, me encanta cómo parece sentirse
atraído hacia mí sin importar dónde esté.

Cuando su respiración se nivela de nuevo, suavemente levanto su brazo de mi seno y

me deslizo debajo de él porque estoy completamente despierto. Después de usar el
baño, me dirijo a la cocina con la esperanza de que tenga café en alguna parte, y estoy
de suerte. De hecho, tiene una máquina elegante que parece que podría hacer mucho
más que solo preparar café.

Mientras sirvo mi primera taza del día, mi teléfono comienza a sonar y puedo decir
por el tono de llamada que es Lacey. Ignoré su llamada anoche y si la pospongo
mucho más, estará en un avión aquí, lista para patearme el trasero.

"Hola", la saludo alegremente.

"¿Hola? ¿Eso es todo lo que obtengo después de días de nada? ¿Estás bromeando
ahora mismo? Jesús H.—¡No! No, esto está jodido y voy a cortar una perra. En serio
. . .” Oh cielos Creo que en realidad dejó el teléfono mientras ataca físicamente algo
en su apartamento.

Amo a Lacey, de verdad, pero a ella le vendría bien una buena dosis de manejo de la
ira. Maldice, mucho, y si mantuviera su ira en solo palabras, entonces probablemente
no me preocuparía tanto por ella. Pero todos, de vez en cuando, le da una patada y su
ira se desborda, entonces, Señor, ayúdanos a todos, especialmente a los que se
encuentran en su camino.

“¿Por qué diablos sigues ahí afuera? Quiero decir, está bien, lo que sea, el tipo es un
maldito caso y piensa que eres su esposa, pero luego dices No, idiota, no soy tu
maldita esposa porque tú idiota me dejaste sin un puto cuidado en el ¡mundo! ¿Pero
dijiste eso? Joder, no, no lo hiciste. Vaya. Mi. Dios. Si no quisiera tanto a tu estúpido
trasero, contrataría a uno de los hijos de puta de los bajos fondos que he ayudado a
librar de cargos de asesinato para que te mate.”

Cierro lentamente los ojos y suspiro. Sí, una buena dosis de manejo de la ira podría
hacer a Lacey un mundo de maravillas. “Solo intento ayudarlo, Lacey. ¿Por qué estás
convirtiendo esto en un asunto más grande de lo que debe ser?”

Hay una larga pausa antes de escuchar su voz quebrarse cuando responde, “Porque él
te lastimó, y no quiero que te lastimen así nunca más. Tal vez hayas olvidado lo que te
hizo, pero yo no.”

Solo así, ya no estoy molesto con Lacey. Puede que sea más de lo que la mayoría de
los hombres podrían soñar con manejar, pero una vez que lo encuentras, Lacey tiene
un corazón de oro, y en este momento su locura proviene de su necesidad de
protegerme.

“Créame, no he olvidado lo que me hizo, pero vine aquí para ayudarlo. . . para
ayudarlo a recordar la verdad.”
“¿Y qué pasa mientras tanto, eh? Cree que eres su esposa y estoy seguro de que actúa
como si fuera tu marido. ¿Cómo vas a evitar caer en la trampa? Te rompió el corazón
una vez, prométeme que no lo dejarás hacerlo de nuevo.”

Oh Dios, si ella supiera que me desperté hoy con él envolviéndome y diciéndome que
me ama. Pero ella tiene razón. Si no tengo cuidado, fácilmente podría enamorarme de
él de nuevo, y no estoy segura de dónde me dejará eso una vez que recuerde que no
soy parte de su vida.

"Estaré bien. Prometo. Mira, Lacey, tengo que irme, pero te llamo en uno o dos días.

“Sí, tú mejor. Te amo." Su voz suena derrotada y parece darse por vencida, al menos
por ahora.

"Tú también."

Chase

Créame, no he olvidado lo que me hizo, pero vine aquí para ayudarlo. . . para
ayudarlo a recordar la verdad.

Se me hace un nudo en el estómago cuando escucho a Jordán hablando por teléfono,

porque eso confirma mis peores temores. La lastimé, pero ahora mismo esto me da
una ventaja. Su objetivo es hacerme recordar y mi objetivo es hacer que ella se vuelva
a enamorar de mí.

“¿Es café lo que huelo?” —pregunto, sacándola de sus pensamientos.

"¡Oh Dios! Me asustaste." Jordán coloca su mano sobre su corazón y respira

profundamente. “Sí, preparé una olla. Espero que esté bien —dice antes de morderse
el labio de nuevo.

“¿Por qué no estaría bien? Lo que es mío es tuyo, mi amor. Oh, me preguntaba,
¿tienes tu pasaporte contigo?

Ella deja de moverse, su taza de café está a medio camino de su boca y me lanza una
mirada inquisitiva. Sí, sé que mi pregunta fue inesperada, pero si quiero que mi plan
funcione, tenemos que salir de esta maldita casa.

“No, no lo tengo conmigo. Está de vuelta en mí . . .” Su lugar. Está haciendo todo lo

posible para no obligarme a recordar que ya no vive conmigo.
“Oh, creo que tu madre pudo haber estado aquí mientras dormíamos porque había una
bolsa en la sala de estar con tus cosas cuando me desperté. Vi un teléfono celular
encima y coincidía con un cargador que encontré en la cocina, así que lo conecté por
ti”.

Mis ojos van directamente a donde cargo mi teléfono y ahí está. Mierda, hasta este
segundo, había olvidado que incluso tenía un celular, pero supe al instante dónde lo
cargaba. No tengo idea de dónde lo usé por última vez, pero si tuviera que adivinar,
diría que lo dejé en mi casillero cuando dejé el juego en la parte trasera de una
ambulancia.

“Bueno, ve a limpiar y empaca una maleta. Tengo un lugar al que quiero llevarte.”

"Chase." Su tono es cortante, lo que deja en claro que no quiere ir a ningún lado, pero
a menos que se niegue y trate de irse, no aceptaré un no por respuesta.

“Jordán, ¿estás aquí conmigo porque estás tratando de ayudar?”

Sus dientes comienzan a morderse el labio inferior de nuevo mientras intenta decidir
cómo responderme. Estoy desesperado y dispuesto a rebajarme si eso significa que al
final me quedo con ella. “Jordán, esto es lo que necesito. Dame esto y si lo haces, te
prometo que incluso si no puedo recordarlo, o si lo hago y me odio por las cosas que
he hecho, te dejaré ir. Te dejaré volver a cualquier mundo en el que existas sin pelear
contigo, pero necesito esto. Por favor” —le suplico.

Esta mujer me inspira a hacer y decir algunas de las tonterías más tontas
posibles. Cuando finalmente asiente con la cabeza, sé que todo lo que acabo de decir
valió la pena.

"Está bien, ve a limpiar y luego saldremos".

Jordán agarra su teléfono y café, luego sale de la cocina y baja por el pasillo hacia la
habitación en la que dormimos. Corro rápidamente a mi teléfono para ver los vuelos
salientes a Hawái. Ese es un lugar al que Jordán dijo que siempre quiso ir y yo quiero
llevarla a algún lugar cálido, algún lugar al que no use mucho de nada. Sin pasaporte,
eso no me deja con muchas opciones.

Cuando abro mi teléfono, veo toneladas de llamadas y mensajes de texto perdidos y

algunos de ellos son de números que no reconozco. Mamá, papá y Jake son los únicos
tres nombres que conozco, y se me cae el corazón cuando veo que ni siquiera tengo a
Jordán en la lista como contacto. ¿Me enojé con ella hasta el punto de que ni siquiera
quería mantener su número? Dios, espero que no.
Mientras intento abrir un motor de búsqueda, aparece un mensaje de texto de una
persona llamada Carrie. No tengo idea de quién es Carrie o por qué me estaría
enviando mensajes de texto. Hago clic en el mensaje solo para arrepentirme al
instante. Esto no es un mensaje de texto. es una foto… una foto de tetas Solo
tetas. Joder. ¿Es esta la chica del sofá o soy un bastardo tan infiel que esta es otra
chica?

Inmediatamente borro la foto y espero como el infierno que no haya más en mi

teléfono cuando Carrie envíe un mensaje de texto real.

Carrie: Espero que te sientas mejor, niño grande. Si no, sé exactamente qué
hacer para que te sientas mucho mejor. Llámame.

No, gracias. Buen señor. Estoy dando mi número de teléfono a mujeres al azar que me
están enviando mensajes de texto. Con razón mi matrimonio es prácticamente
inexistente. Si viera un mensaje de texto como ese en el teléfono de Jordán, me
volvería loco y luego volaría a donde sea que él viva y le daría una paliza al idiota.

Necesito obtener un nuevo número de teléfono para no arriesgarme a que Carrie, o

quienquiera que tenga este número, interfiera con mi objetivo de recuperar a
Jordán. Pero primero vuelvo a Internet y compruebo los vuelos
salientes. Rápidamente compro dos asientos de primera clase para Honolulu. A
continuación, reservo y pago un resort que ofrece búngalos privados que afirman ser
perfectos para aquellos que buscan su propia escapada privada, que es exactamente lo
que necesitamos.

Escucho que la ducha se cierra, así que me dirijo a la habitación que Jordán ha
reclamado como suya. Cuando veo la cama sin hacer, me hace sonreír. Quiero pasar
todas las noches envuelto alrededor de ella como lo hice anoche.

Realmente traté de dormir en el dormitorio principal, pero nunca me había sentido

más sola que acostada en esa enorme cama sola, especialmente sabiendo que la otra
mitad de mi corazón estaba al otro lado del pasillo. Después de levantarme y colarme
en la habitación de Jordán, inmediatamente me sentí mejor, pero no fue hasta que me
metí en la cama con ella que supe sin lugar a dudas que estaba exactamente donde
debía estar.

"Oye." Al sonido de su tímida voz, me giro y me trago la lengua. Jordán está de pie en
la entrada con una pequeña toalla envuelta firmemente alrededor de su irresistible
cuerpo. Trago saliva unas cuantas veces más, deseando alejar mis pensamientos
lascivos antes de decir o hacer algo que nos haga retroceder.
“Vine a decirte que empaques lo que hayas traído porque nuestro vuelo sale en unas
horas”.

Todo el tiempo que estuve hablando, mis ojos permanecieron de mala gana en las
protuberancias de su pecho que se asomaban por encima de la toalla.

“Chase, mis ojos están aquí arriba”. Levanto mis ojos de golpe, pensando por el tono
de su voz que la enojé. Pero por el brillo que veo en sus ojos, puedo decir que estaba
bromeando, y gracias a Dios porque planeo hacer mucho más que mirar sus exquisitas
tetas.

"Sí, sé exactamente dónde están tus hermosos ojos azules, pero eso no significa que
no me guste mirar tu cuerpo apretado y sexy".

Jordán se muerde nerviosamente el labio y su rostro se enrojece ante mi

comentario. Después de diez años, todavía tengo la habilidad de hacerla sonrojar.

Supongo que una ventaja de mi falta de memoria es que puedo descubrir a esta
magnífica mujer de nuevo.

Jordán

No tenía idea de adónde nos llevaría Chase, y estaba aún más confundido cuando
hicimos algunas paradas antes de llegar finalmente al aeropuerto donde abordamos un
vuelo a Honolulu. No le dije a Chase que estaba de vacaciones en Hawái, pero nunca
llegué a Honolulu. Por lo tanto, todavía se las arregló para llevarme a un lugar nuevo.

El lugar que nos reservó es hermoso e íntimo. . . muy íntimo Nos estamos quedando
en la playa en una elegante choza moderna. Cada cabaña está espaciada a media milla
de distancia, dando la ilusión de que tienes tu propia playa personal.

En el interior, la cabaña es igual de impresionante. Aparte del baño, todo el lugar es

una habitación abierta. Aquí es donde irías para alejarte del mundo o un lugar al que
llevarías a alguien con quien quieras pasar un tiempo muy personal. Supongo que con
Chase es lo último.

Le dije a Donna y al Dr. Wallace que le daría a Chase una semana y en los dos días
que pasé con él, Chase no está más cerca de recordar la verdad. En todo caso, parece
más decidido a conquistarme que a descubrir la vida que realmente vive, la que no me
incluye.
Deambulo por la playa, contemplando la vista mientras Chase se ocupa del botones y
nuestro equipaje. Aquí es hermoso. Mi vida en Nueva York es rápida y agitada en el
mejor de los casos. Estar aquí me da una sensación de paz que no sabía que me estaba
perdiendo.

“Odio no poder recordar a dónde fuimos en nuestra luna de miel”. La voz de Chase
está justo encima de mi oído, sacándome de mis pensamientos.

"Si queremos . . . Si está dispuesto a dejar atrás el pasado, podemos tratar este viaje
como si fuera un nuevo comienzo. Sé que necesito recordar lo que hice antes de poder
pedirte que me perdones, Jordán, pero honestamente. . . No estoy seguro de ser lo
suficientemente fuerte para manejar la verdad”. Chase me da la vuelta para que esté
frente a él. Me observa de cerca mientras sus cálidos ojos me suplican que le crea.

“Lo que sea que hice. . . Lo siento." Su voz se quiebra. "Dios, lo siento tanto porque te
hizo dejarme y ese es un mundo en el que no me puedo imaginar viviendo".

Me aclaro la garganta, luchando contra las ganas de llorar. El Dr. Stein no me preparó
para esto. No mientas y no le des información que no está preparado para manejar, eso
es lo que me dijeron. . . pero ¿y yo? Está haciendo todo lo que está a su alcance para
hacer que me enamore de él de nuevo, y si abro mi corazón, aunque sea por un
segundo, eso es exactamente lo que sucederá.

Vivimos dos vidas separadas en lados opuestos del país, vidas que no se han incluido
ni una sola vez en diez años. ¿Qué pasa si le abro mi corazón y luego se
acuerda? Recuerda la vida a la que no pertenezco, una vida que podría amar, una vida
a la que quiere volver.

Eso me deja exactamente en el mismo lugar en el que estaba hace diez años y no creo
que pueda sobrevivir perdiendo a Chase por segunda vez, pero. . . ¿Y sí? ¿Y si esta
vez me elige a mí? Sus padres no están aquí para recordarle lo horrible que
soy. Incluso si lo fueran, tengo la impresión de que no ejercen el mismo poder sobre
Chase que alguna vez tuvieron.

Estoy completamente atrapada en mis propios pensamientos cuando escucho a Chase

hablar de nuevo.

“Recuerdo el primer día que entraste al salón de clases del Sr. Wilbert. Cuando miré
hacia arriba y te vi, mi mundo como lo conocía cambió. Nunca he sido capaz de
decirte a ti ni a nadie más por qué. ¿Por qué tú? Todo lo que sé es que siento un tirón
hacia ti, solo hacia ti. Tal vez fue amor a primera vista, tal vez eres mi alma
gemela. . . joder, no sé. No estoy seguro si creo en algo de esa basura. Todo lo que sé
es que desde el momento en que puse mis ojos en ti, algo cambió dentro de mí. Chase
se acerca y entrelaza mis dedos con los suyos.

“Dame una segunda oportunidad. Danos una segunda oportunidad y te prometo que
no te arrepentirás.” Su voz es fuerte y primaria, y en mi corazón creo que habla en
serio cada palabra.

"¿Cómo puedes prometerme tu futuro si no recuerdas tu pasado?" Sollozo mientras

me deshago mentalmente. “Una vez que tu memoria regrese, todo podría
cambiar. Puede que no quieras la vida que estás pidiendo ahora.”

Me mira de la misma manera que solía hacerlo, la misma mirada que una vez me dijo
cuánto me ama. Una mirada que traté durante años de olvidar.

Su voz tiembla cuando dice: "Yo soy el que nos rompió, ¿correcto?"

Mi corazón cae a mi estómago. Estar tan cerca de él y pensar en el día que pensé que
me iba a proponer matrimonio solo para que me dijeran adiós hace que mis ojos se
llenen de lágrimas. En lugar de hablar, asiento con la cabeza en acuerdo.

"Es lo que pensaba. Lo que sea que hice, ¿es algo que puedas perdonar?

Suspiro y me alejo de él. "Ugh, Chase, no es tan simple como un sí o un no". Desde el
momento en que abrí la boca, perdí la batalla para contener las lágrimas. Chase cierra
la brecha entre nosotros y coloca sus manos en mi rostro, luego inclina mi cabeza
hacia atrás. Sus ojos están clavados en los míos mientras su pulgar limpia mis
lágrimas.

“Hazlo así de simple. Dime . . . ¿Tengo el poder para arreglarnos?” él cuestiona

audazmente.

Siento que los papeles se han invertido, que soy yo quien ha hecho algo malo porque
le estoy ocultando un secreto, uno que tiene el poder de cambiarlo todo, pero si él
puede superar eso y seguir queriéndome, entonces . . .

"Sí."
8
Chase

Sí __ Ella dijo que sí. Nunca escuché una palabra sonar más dulce, especialmente
viniendo de sus exquisitos labios.

Jordán me dio el poder para arreglarnos y no voy a dejar pasar esta oportunidad sin
darle todo lo que tengo.

Hoy deambulamos por la playa, actuando casi como una pareja. Nos tomamos de la
mano un par de veces. Hablamos de cosas que nos gustaría hacer mientras estamos
aquí, pero mantuvimos nuestra conversación ligera. Sé que no tengo el poder de
chasquear los dedos y arreglarnos mágicamente, pero estoy más que nervioso. Diré
algo que cerrará la puerta que abrí recientemente.

Esta noche hice que trajeran la cena a nuestro bungalow privado y comimos junto a la
playa. Estamos disfrutando de una comida tradicional hawaiana que da lugar a una
larga conversación sobre las ocasiones en que ambos probamos comida extraña. Por
mucho que me encanta oírla hablar de sí misma, también odio que nada de lo que dice
desencadene un solo recuerdo.

“La universidad fue difícil, ¿no? Quiero decir . . . Quiero decir, ¿estar
separados? Busco mis palabras mientras el miedo me atraviesa. Recuerdo haber sido
valiente, hacer todo lo posible para hacerle sentir que todo iba a estar bien, pero tenía
mis dudas. No tengo dudas sobre nosotros, pero tenía miedo de retenerla de las cosas
que quería explorar y aprender cuando se mudó para ir a la escuela. También tenía
miedo de que algún día Jordán llegara a odiarme por impedirle una vida fácil, una que
se merecía. Ese era un miedo con el que mi papá definitivamente jugaba.

Arruinarás la vida de esa chica y un día ella te odiará por eso. ¿Dónde te dejará eso,
eh? No arruines su vida y tu oportunidad de jugar al fútbol por un maldito amor de
cachorro. Habrá muchas chicas en la escuela, Chase, ya verás.

Hay momentos en los que tengo flashbacks tan detallados y luego otras veces me
esfuerzo tanto y no puedo recordar nada, como ahora. No importa lo que haga, no
puedo recordar mucho sobre mi tiempo en la universidad.

Jordán traga nerviosamente antes de responder: “El primer semestre fue el peor. El
segundo fue un poco mejor y a partir de ahí se hizo más fácil con el tiempo”. Aparta
la cabeza de mí para contemplar el océano. Siento que este es un tema que preferiría
no discutir, y aunque mi miedo de molestarla no ha desaparecido, sé que tenemos que
dejar atrás esta conversación si existe un futuro para los dos.

Los ojos atormentados de Jordán me miran rápidamente antes de apartar la mirada

frenéticamente de nuevo. Tal vez saber quién es Jordán hoy es una táctica más
segura. “Creo que es seguro decir que no vivimos juntos. Te escuché decir algo sobre
Nueva York. ¿Es ahí donde vives ahora?” Contengo la respiración, esperando que ella
responda. Odio la idea de que no vivamos juntos, pero es difícil soportar la idea de
que vive tan lejos.

Me parpadea un par de veces antes de asentir con la cabeza, pero eso es todo, eso es
todo lo que obtengo de ella. Siseo un suspiro de frustración antes de intentarlo de
nuevo.

“¿Qué haces en Nueva York?” Sus rasgos se relajan.

“Trabajo en una empresa que se llama Cosméticos Naturales”. ¿Productos

cosméticos? Nada de eso suena bien. Jordán es hermosa por naturaleza y no usa
mucho maquillaje, pero trabaja en una empresa que los vende.

“¿Es ese el trabajo de tus sueños o es solo un trabajo que paga las cuentas?”

Se detiene a pensar en su respuesta. “Bueno, no crecí soñando con trabajar en esa

industria, pero disfruto mi trabajo. La gente con la que trabajo es genial y está en
Nueva York, que me encanta”.

"¿No considerarás mudarte de regreso a Arizona?" salgo corriendo

Lo que sea que esté pasando por su mente la hace pensar en cómo debería
responder. "Amo Nueva York. Ahí es donde he vivido en el pasado t—” Se muerde el
labio inferior antes de continuar. “He vivido en Nueva York por un tiempo ahora. Ahí
es donde considero que está mi hogar, y sí, tengo una carrera. Esas son todas las
razones por las que no estoy seguro de que las cosas entre nosotros puedan
funcionar”.

Quiero asegurarle que estaremos bien, pero tiene razón. Si ella vive en Nueva York y
yo vivo en Arizona, habrá una buena cantidad de tiempo que tendremos que pasar
separados. Por otro lado, no estoy seguro de si seré liberado para jugar al fútbol o
cuándo, o incluso si quiero hacerlo. Si alguien me hiciera elegir ahora mismo entre
Jordán y el fútbol, ese sería sin duda Jordán. Y eso me dice todo lo que realmente
necesito saber sobre el futuro que quiero.
“¿Alguna vez vuelves a Oak Cove?”

Ella niega rápidamente con la cabeza. "No. Mis padres se mudaron y mis abuelos
fallecieron desde que estábamos en la escuela secundaria. ¿Y tú, vuelves muy a
menudo?”

Mi pecho se aprieta después de enterarme de sus abuelos. Fueron la razón por la que
se mudó a Oak Cove en primer lugar, y no recuerdo haber oído hablar de su
fallecimiento.

“Siento lo de tus abuelos. Y respondiendo a tu pregunta, sí. Pienso." Gimo mientras

me paso las manos por la cara. “Dios, apesta que no pueda recordar ciertas cosas. Mis
padres aún tienen su casa en Oak Cove y, si no recuerdo mal, suelo pasar tiempo allí
durante la temporada baja”.

Mientras lo digo en voz alta, me pregunto cuánto tiempo hemos estado separados
Jordán y yo. Decirle que voy a Oak Cove se siente bien, pero ¿no lo sabría?

Jordán debe sentir que estoy a punto de perder los estribos porque me da una sonrisa
brillante y cambia de tema. "¿Quieres ir a nadar?"

Ella me observa atentamente, esperando que responda, pero mi boca está seca y las
palabras no se forman, así que asiento con la cabeza.

"De acuerdo. Voy a ir a ponerme el traje. Me encantaría decirle que no necesita usar
uno, pero esta playa no es completamente privada y sería mi suerte que alguien pasara
y viera su delicioso cuerpo.

Cuando Jordán se pone de pie de un salto, me aclaro la garganta. "Voy a llamar a

servicios para invitados y decirles que hemos terminado con la cena".

Jordán me da otra sonrisa rápida pero hermosa antes de darse la vuelta y

entrar. Después de llamar a la recepción, entro. Jordán está en el baño con la puerta
cerrada. Agarro mi traje de baño y rápidamente bajo mis pantalones y
calzoncillos. Apenas me los pongo cuando se abre la puerta y sale Jordán, provocando
una oleada de pensamientos indecentes que viajan por mi cabeza.

Nerviosa se muerde los labios mientras me observa mirarla. Su cabello largo y oscuro
cae sobre un hombro. Sus tetas apenas están cubiertas por dos piezas muy pequeñas
de tela. Y sus piernas bronceadas. . . Joder, siguen para siempre. No sé cuánto tiempo
ha pasado desde que la he visto de esta manera, pero así es exactamente como la
recuerdo.
Trago saliva y me aclaro la garganta. "Jordán." Su nombre sale como una súplica, una
súplica por mucho más.

"¿Estas listo para ir?" Su voz tiembla con la misma energía nerviosa que recorre mi
cuerpo.

Asiento con la cabeza. “Vamos, entremos al agua antes de que te arroje a la arena y te
muestre cuánto me gusta tu traje de baño”. Su cara se pone roja de nuevo antes de que
se dé la vuelta y se dirija a la playa, dejándome para seguirla.

Nos metemos en el agua, pero ninguno de los dos sabe qué decir hasta que Jordán
rompe el silencio.

“¿Qué te hizo decidir comprar un teléfono nuevo?”

La miro y me encojo de hombros, sin saber qué decir. Podría ser honesto con ella y
contarle sobre el texto. Lo más probable es que no estaría en un gran problema al ver
cómo Jordán vive en Nueva York y lo ha hecho durante un tiempo. Es completamente
posible que lo que sea que hice con esa mujer sucedió después de que ella se fue. Pero
al mismo tiempo, me arriesgo a sacar a relucir un tema que tiene el poder de
destruirnos, y en este momento no vale la pena apostar.

El Dr. Wallace y el Dr. Stein son las otras razones por las que cambié mi número. Voy
a faltar a mis citas con ambos esta semana. Hice un trato con el Dr. Wallace de que
me tomaría en serio mi cuidado posterior si me permitía dejar el hospital, y en un día
volví a cumplir mi promesa.

Tal vez debería tomar algunas fotos de Jordán en su bikini para que pueda obtener una
imagen completa. Que estar aquí con ella es mejor que cualquier medicina que me
pudiera recetar.

Jordán agita su mano frente a mi cara. “¿Hola, Chase? Te hice una pregunta."

“Oh, sí, lo siento. Mirar tu atractivo cuerpo podría dejar sin palabras a cualquier
hombre.” Ella me da otra sonrisa tímida pero no se sonroja tanto como lo ha hecho
por mis últimos comentarios.

“Las personas que no recuerdo haber conocido tienen mi número. Estoy seguro de que
todos los que lo tienen son personas que he conocido en un momento u otro, pero eso
no me gusta”. Niego con la cabeza. “En realidad, lo odio. Odio que mi cerebro me
esté jugando una mala pasada.” No me gustan los juegos, no me gustan los gestos
deshonestos y no quiero a alguien en mi vida porque espera obtener algo de mí. ¿Y
cómo sé si son reales o no si ni siquiera puedo recordar haberlos conocido antes?

Estamos parados en el agua, dejando que las olas nos mezan lentamente de un lado a
otro, pero no disfrutamos del paisaje porque nuestros ojos están bloqueados.

“Ese sería un sentimiento bastante raro. Mirar a alguien y no tener idea de lo bien que
te conocen. Me pregunto sobre todo lo que has compartido con ellos”. Ella entendió lo
que quise decir, que estaba hablando de otras mujeres, pero no parece enojada, solo
receptiva a mis sentimientos.

¿Cómo es que esta mujer me llama a un nivel que nunca he conocido sin ella? Ella me
cautiva de una manera en la que nunca me había sentido. . . Mierda, mi cerebro casi
deja entrar algo y luego desapareció, como una puerta que se cierra de golpe. Estaba a
punto de decir que ha sido una eternidad, pero eso no es posible.

—“Chase, ¿estás bien?” pregunta suavemente, dando un paso más cerca.

"No sé. Sentí que estaba a punto de recordar algo, pero luego mi cerebro se
apagó”. Me encojo de hombros, pero no puedo quitarme de encima la extraña
sensación que me queda.

Jordán se acerca y roza su mano arriba y abajo de mi brazo. Su contacto es más

sanador que mil citas con el Dr. Stein. Dios, amo a esta mujer.

“No lo recordaste porque no estás listo para hacerlo, todavía no. Cualquier
pensamiento que casi hayas tenido volverá cuando estés equipado para manejarlo. Y
cuando eso suceda, estaré aquí contigo”.

Hace unos momentos me sentí débil y expuesto, pero las palabras de Jordán me dan la
fuerza que necesito. Esta mujer . . . maldita sea. Ella me inspira de maneras que no
sabía que eran posibles. Y ahora mismo quiero demostrarle sin palabras cuánto la
necesito en mi vida.

La tiro con fuerza contra mi cuerpo y me inclino. Entonces hago lo que he estado
esperando durante días. . . La beso.
Jordán

Sus labios se mueven contra los míos, su lengua busca cortésmente entrar en mi boca,
lo que hace que me rinda y le permita tomar el control. Este beso me trae mil
olvidados y mi cuerpo se inflama, haciéndome gemir suavemente en su boca.

"¿Quieres volver a nuestra habitación?" Lo escucho preguntar mientras abro

lentamente los ojos, mirando al hombre que deseo desesperadamente. Mi cuerpo está
completamente despierto y estoy listo para empalarme en él.

no debería Dios, no debería hacer nada con él, pero saber eso y hacerlo son dos cosas
completamente diferentes.

"Sí", le suplico suavemente. Chase se aleja de mí, pero mantiene sus ojos fijos en los
míos. Puedo ver la lujuria y posiblemente incluso el amor resplandeciendo hacia mí.

“No, quiero ser muy claro. Jordán, te pregunto si estás bien si volvemos a nuestra
habitación para poder hacerte el amor.

Estaba bastante seguro de que eso era lo que estaba preguntando, pero se siente
extraño, casi incómodo que me lo haya explicado porque. . . ahora estoy tomando una
decisión y no solo actuando en el calor del momento.

Bien o mal, quiero todo lo que tiene para ofrecerme. Solo espero no arrepentirme más
tarde. "Sí, Chase, eso es exactamente lo que quiero". El fuego que veo en sus ojos
arde aún más con mi respuesta.

"Entonces vámonos, hermosa".

Antes de que tenga la oportunidad de moverme, Chase se inclina y me levanta,

provocando que un leve grito se escape de mis labios. "No tienes miedo de que te deje
caer, ¿verdad, bebé?"

"No. Nunca." Mi respuesta es como un susurro y una súplica, todo en uno porque pase
lo que pase de aquí en adelante, espero que Chase Adams no me vuelva a dejar nunca
más.

"Nunca. Puede que no siempre terminemos nuestro día en la misma cama, pero
siempre terminaremos nuestro día en el corazón del otro”.
Por dentro grito como una niña, pero por fuera estoy tratando de mantenerme bajo
control. Simplemente calmó todos los miedos irracionales que tenía sobre nosotros
dos. Bien o mal, quiero que haga exactamente lo que me acaba de prometer.

Cuando regresamos a nuestra habitación, Chase lentamente me pone de pie y luego

retrocede para mirarme. Mi cabello y mi traje de baño están mojados. Estoy segura de
que el poco maquillaje que tengo está corrido, pero por la forma en que me mira, no
creo que nada de eso importe.

Chase se lame los labios, luego se estira detrás de mí y tira del nudo que mantenía mi
top atado en la espalda. Cuando me suelta, mi blusa se levanta y expone mis dos
senos. El anhelo en sus ojos se calienta aún más cuando desata el nudo en mi cuello y
permite que mi blusa caiga al suelo.

Lentamente desliza mis traseros hacia abajo hasta que la gravedad toma el control y
caen al suelo. Salgo de ellos. Mientras Chase se pone de pie, sus manos recorren mi
cuerpo y se detienen en mi pecho. Sus dedos pellizcan uno de mis pezones mientras su
boca se aferra al otro.

La lujuria se dispara directamente por mi columna y se extiende por todo mi

cuerpo. No me di cuenta de que tenía los ojos cerrados hasta que Chase se aleja de mí
y me veo obligado a abrirlos para ver lo que está haciendo. Se está quitando el traje de
baño, dejándolo igual de desnudo y parado directamente frente a mí.

Se me hace agua la boca cuando me fijo en la versión adulta del chico que capturó mi
corazón. Es mucho más grande de lo que recuerdo, pero, de nuevo, muchas cosas son
diferentes en el adolescente que una vez conocí.

Da un paso hacia la cama y me indica que me una a él, y lo hago sin dudarlo. Me
acuesto mientras Chase trepa por la cama encima de mí. Estoy mirando sus ojos
perfectos mientras me aparta el pelo de la cara.

"¿Por qué se siente como si hubiera pasado una eternidad desde que te toqué así?" Mi
corazón se acelera. No mientas; no mientas.

—Porque ha pasado mucho tiempo —digo mientras se me humedecen los ojos.

"Nunca más. Pertenecemos juntos. Siempre hemos estado juntos. Tú eres mía y yo
soy tuyo. Siempre." Una lágrima se desliza por mi mejilla, pero Chase rápidamente la
limpia.
Si hace solo una semana alguien me hubiera dicho que estaría aquí con Chase, habría
pensado que estaban locos. Pero de alguna manera, en cuestión de unos pocos días,
hemos sellado la brecha que nos separaba.

“Antes de hacer nada más, quiero que sepas que te amo”.

Jadeo por una bocanada de aire. Oh Dios . . . Mi voz se quiebra cuando digo: "Creo
que, en el fondo, incluso en los momentos más oscuros, siempre supe que me
amabas".

Él me sonríe. “Bien, porque tú vales todo lo que tengo y lo sacrificaré todo para estar
contigo.”

Antes de que tenga la oportunidad de decir algo más, Chase me está besando de
nuevo. Mientras su boca se mueve contra la mía, su mano baja por mi estómago y se
detiene entre mis piernas. Profundiza nuestro beso mientras sus dedos encuentran mi
clítoris. Comienza a frotarme en un círculo perfecto y ligero que seguramente me
llevará al clímax, pero luego ralentiza sus movimientos mientras empuja un dedo
dentro de mí. Mis caderas comienzan a moverse cuando él comienza a follarme.

Chase agrega otro dedo mientras su pulgar continúa moviéndose en círculos

perfectos. Aparta su boca de la mía mientras yo gimo por la magia que está haciendo
sentir en mi cuerpo.

Sus ojos brillan en los míos. Mi cuerpo comienza a sentir un hormigueo cuando
agarro la parte superior de su brazo y, momentos después, me corro descaradamente
sobre sus dedos, aguantando el increíble orgasmo que me ha dado.

Hace diez años, Chase hizo que mi cuerpo sintiera cosas que nunca antes había
sentido. Esta noche me mostró la versión adulta del chico con el que una vez
salí. Sabía exactamente lo que estaba haciendo y encendió mi cuerpo en llamas. Es
solo por lo increíble que me siento que no me permito pensar en cómo ha aprendido
sus nuevas habilidades.

“Sé que piensas que te traje aquí para esto, pero realmente no lo hice. Quería que
estuviéramos solos, lejos de todo lo que pudiera afectarnos negativamente; pero no te
traje aquí para tener sexo, por lo tanto. . .” Se detiene para aclararse la garganta. “No
traje ningún condón conmigo. Sé que estamos casados, pero todavía estoy confundido
sobre dónde estamos con respecto al otro. En el hospital, tuve un examen de salud
completo, así que sé con certeza que estoy limpio. Pero . . .” Se apaga mientras sus
ojos siguen consumiendo los míos.
Me pregunto cómo reaccionaría si le dijera que han pasado más de diez años desde la
última vez que tuvo sexo conmigo. Sin embargo, no lo haré, porque bien o mal, quiero
esto más que mi próximo aliento.

“Estoy tomando la píldora y no tienes que preocuparte. Yo también estoy limpio.

Una mirada de alivio lo inunda y no sé si es porque yo le doy el visto bueno o porque

sé que estoy limpio. Tal vez estoy limpio porque no he estado con nadie más, lo cual
no podría estar más lejos de la verdad.

"¿Estás lista para esto?" Asiento lentamente con la cabeza. No estoy seguro de tener la
fuerza para formar palabras. Sostiene mis ojos mientras me llena centímetro a
centímetro glorioso.

Mientras siento la quemadura de mis paredes apretadas siendo estiradas, sé que me

dolerá, pero no me importa. Quiero comprometer cada detalle a la memoria de nuestra
segunda primera vez. Muerdo mi labio mientras siento el dolor seguido por el
placer. Cierro los ojos por una fracción de segundo para memorizar la sensación de él
dentro de mí una vez más.

“Jesús, sientes—yo no puedo. Dios, te sientes puro. Perfecto. Mía." Sus ojos brillan
con lujuria. "Si, Mia. Por siempre mía”, murmura mientras sus ojos se llenan de
deseo. Chase comienza a mecerse de un lado a otro, sus caderas chocan contra mi
cuerpo con una fuerza que muestra la necesidad que tiene de consumirme, y ya estoy
al borde de un segundo clímax, pero Chase se retira y nos da la vuelta para que yo esté
en la parte superior.

“Podía sentir que te apretabas a mi alrededor, pero quiero verte. Quiero ver
exactamente cómo se ve tu cara cuando te corras”. Sonrío mientras me estiro entre
mis piernas y agarro su pene, que está sedoso y húmedo por estar dentro de mí hace
unos segundos, luego me hundo lentamente sobre él, haciendo que ambos gimamos
por lo increíblemente bien que encajamos.

“Oh, mierda, eso es. . . Sientes . . .”

Empiezo a rebotar arriba y abajo sobre su eje y la sensación de tensión dentro de mis
paredes ya ha regresado. Otro cosquilleo viaja por todo mi cuerpo y luego exploto,
montando mi ola de placer. Durante todo esto, Chase mantuvo sus ojos pegados a mi
cara, observándome, memorizando cada segundo que hemos estado juntos.

Comienzo a ralentizar mis movimientos mientras bajo del segundo mejor orgasmo de
mi vida. Chase hunde sus dedos en mis caderas y comienza a bombear su polla
profundamente dentro de mí. Su rostro se ve al borde del dolor cuando su boca se abre
en esa O perfecta y luego encuentra su propia liberación, derramándose dentro de mí.

A medida que los movimientos de Chase se ralentizan, ni una sola vez quita los ojos
de mí, luego la mirada más satisfecha que he visto se apodera de su hermoso
rostro. "Te amo."

Mi estómago se agita por sus palabras. He esperado por siempre a que alguien me ame
de la forma en que parece que solo este hombre es capaz de hacerlo. "YO . . . Yo
también te amo. Te he amado desde siempre”—le susurro mientras una hermosa
sonrisa se apodera de su rostro relajado.

"Hagámoslo, planifiquemos para siempre", dice, frotando sus manos arriba y abajo de
mis brazos.

“Para siempre”, repito.

“Mientras nos amemos, entonces ninguna de las otras mierdas importa. Todo lo demás
funcionará. Soy positivo. Todo lo que tienes que hacer es confiar en mí, confiar en
nosotros y estaremos bien”.

Me alegro de que se sienta tan confiado porque uno de nosotros debe estarlo si vamos
a atravesar la montaña de basura que nos espera cuando regresemos.
9
Chase

La noche anterior fue una prueba de cuánto nos pertenecemos, pero también trajo otra
emoción. Porque en el fondo, en algún lugar, sé que en algún momento de nuestro
viaje por la vida hemos estado con otras personas y lo odio. Sé que nunca quiero estar
en un lugar de mi vida donde eso vuelva a suceder. Quiero embotellar cualquier magia
que estemos haciendo aquí en esta isla y quiero mantenerla con nosotros para siempre.

"¿Has visto mi teléfono?" Jordán pregunta mientras busca en su bolso.

De hecho, lo tengo. Anoche, cuando empezó a quedarse dormida, segura en mis

brazos, escuché el zumbido de su teléfono. No estoy bromeando cuando digo que la
cosa no se detuvo. Después de estar seguro de que había salido por la noche, la aparté
de mí y fui en busca de la maldita cosa. Cuando lo encontré, el hijo de puta estaba
bloqueado y no sabía el código, aunque probé todas las combinaciones que se me
ocurrieron, por lo tanto, no tenía idea de quién estaba llamando. Por un lado, espero
que sea su trabajo y no un hombre o alguien en casa que se pregunte dónde diablos
está mi hermosa esposa. Por otro lado, no quiero que pierda su trabajo y me odie por
ser la razón por la que lo hizo. De cualquier manera, apagué la cosa y la escondí en la
bolsa que uso para mi mierda del baño, esperando que ella no mirara allí.

"Sí, pero he decidido que esta debería ser una zona libre de teléfonos".

"¿Una zona libre de teléfonos?" repite mientras detiene su búsqueda para mirarme.

"Sí." Me mira como si no pudiera decidir si quiere besarme o abofetearme, pero

espero que sea lo primero.

"¿Y por qué es eso?" ella pregunta

Bueno, mierda, si le digo que es porque la maldita cosa no se callaba, querrá revisarla
aún más y eso no lo puedo permitir. "Necesitamos reavivar lo que hemos perdido y
¿cómo podemos hacerlo correctamente si el mundo exterior está tratando de entrar?"

Ella es sospechosa y con razón. "¿Tu teléfono también está fuera de los límites?" ella
responde.

“Por supuesto, pero eso realmente no importa. Mamá y tú sois las dos únicas personas
en el mundo que conocen mi número de móvil.
"¿Cómo sé tú número?" ella pregunta, entrecerrando los ojos.

“Porque te lo daré cuando te devuelva tu teléfono”. Jordán está tratando de luchar

contra una sonrisa. Le encantaría parecer enfadada, pero no me engaña.

“¿Y cuánto tiempo tengo que estar sin mi teléfono?”

Estoy medio tentado de decir para siempre. Dejemos el resto del mundo y estemos
juntos sin interferencia externa, pero sé que ella necesita abordar la vida que ha estado
viviendo sin mí.

Deseo desesperadamente resolver este lío en el que estamos metidos y seguir

adelante. Quiero recordar nuestra boda y quiero hacerlo todo de nuevo, haciendo
nuevos recuerdos increíbles, recuerdos que no estropearé actuando como un idiota.

“Bueno, esto es solo una sugerencia, pero ¿qué tal si pasamos los próximos días aquí
en nuestro propio paraíso personal y luego regresamos a Scottsdale y consultamos con
mi madre y mis médicos? Después de eso, seguimos hacia el norte hasta que
lleguemos a otro lugar al que siempre quisiste ir”.

Está tratando de pensar a dónde me refiero cuando veo que se apaga la

bombilla. “¿Las Vegas?”

“Sí, Las Vegas. Podemos pedirle a mi mamá que vaya y a tus padres si quieres, y
mientras estemos allí podemos renovar nuestros votos”.

Una mirada incierta cruza su rostro, lo que a su vez hace que se desconecte de nuestra
conversación. Sospecho que esto tiene mucho que ver con lo que ella sabe, lo que aún
tengo que recordar, pero no me importa. Sin embargo, lo último que quiero es que ella
se aleje de mí.

“No tenemos que hacerlo. Sólo era una idea."

Jordán me da una media sonrisa, pero le falta la confianza que tenía momentos antes.

“Quiero eso y lo quiero contigo, pero creo que es importante que recuperes toda tu
memoria antes de que hagamos planes para el futuro”. Odio lo renuente que se siente
a seguir adelante hasta que esté cien por ciento curado. Sé que me faltan partes de mi
vida, y cualquier persona normal probablemente estaría dando vuelta cada piedra
posible hasta que supiera lo que está pasando en su vida, pero yo no.
Sé que en algún momento de mi vida lastimé a Jordán. Sé que en algún momento de
nuestras vidas no estuvimos juntos, y sé que cuando me golpeé la cabeza y me
desperté en una habitación de hospital fría y solitaria, ella era la única persona que
quería y vino. . . para mí.

Tal vez estoy demasiado ansioso por seguir adelante cuando no tengo todas las piezas,
pero tal vez no las necesito. Tal vez todo lo que necesito es el amor de mi intrépida
mujer para pasar la vida, al menos, eso es todo lo que siento que necesito para
sobrevivir.

“Chase, las partes de tu vida que te estás perdiendo. . . pueden significar más para ti
de lo que crees. ¿Qué pasa si te despiertas un día con toda tu memoria recuperada y de
repente no encajo en tu vida?”

"Nunca. Eso nunca podría suceder” —gruño, negando con la cabeza.

"¿Cómo puedes estar tan seguro?" pregunta mientras sus hermosos ojos azules se
humedecen.

“Porque me arrepiento. Lo que sea que hice. Lo lamento porque me hizo perder
tiempo contigo, y vivir la vida sin ti no parece posible, ya no.”

Su rostro brilla con aprobación. No recuerdo lo que hice, y de nuevo no debería pedir
perdón por algo que no recuerdo, pero si pone esa mirada en su rostro, entonces vale
la pena.

"Solo espero que cuando lo recuerdes todavía te sientas de la misma manera", susurra.

"Prometo. Voy a." Y esa es una promesa que estoy dispuesto a hacer cualquier cosa
para mantener.

"Vamos a salir de aquí. Ve a explorar la isla por un tiempo. Vi un lugar donde

podíamos hacer esnórquel si lo deseas”. Jordán exhala lentamente mientras asiente
con la cabeza. Sin otra palabra, la tensión de hace unos momentos se desvanece.

Jordán

“¿Por qué crees que las personas lastiman a los que aman?” Miro el rostro de Chase y
me doy cuenta de que está hablando en serio.
Me encojo de hombros. "No sé. Pienso . . . Creo que a veces no sabes cuánto amas a
alguien hasta que es solo un recuerdo. Entonces estás atascado. Atrapado deseando y
pensando en una época en la que el amor era lo único que importaba. Donde los
recuerdos de un tiempo mejor son lo único que te queda de una persona y, a veces,
incluso eso no es suficiente para pasar el día”.

Estoy luchando contra las ganas de llorar porque lo que acabo de decir es cómo viví
mi vida durante mucho tiempo. Recuerdos de un tiempo en que fui feliz, recuerdos de
un tiempo que estuve con la persona que pensé que me amaba.

“Mira, eso es todo. Me desperté sin eso; sin recuerdos y aún sabía que tú eras todo lo
que importaba. Algunas lágrimas se derraman por mis ojos y aterrizan en el pecho de
Chase. Estamos acostados en la cama mientras yo estoy sobre él.

“¿Te preguntas si tu mente te está jugando una mala pasada? ¿Qué te despertarás un
día y te darás cuenta de que la vida tiene más para ofrecerte? ¿Más que solo yo?”

"NO. Nunca." Su respuesta fue rápida y firme, y es la prueba que necesito de que su
mente no está completamente curada porque un día se despertó y decidió que la vida
tenía más que ofrecerle sin mí. Y hasta que su memoria regrese, no puedo estar seguro
de que no volverá a suceder.

“Sé que no me crees. Puedo decir por cómo se tensaron tus músculos cuando
escuchaste mi respuesta.” No le respondo y después de unos minutos, su mano
comienza a frotar mi espalda de arriba abajo. “¿Alguna vez has visto en las noticias
cuando una persona se entrega décadas después de cometer un crimen?”

"¿UM, seguro?" —digo, distraída por el tacto de sus manos.

“Eso es porque no pueden manejar la culpa de lo que hicieron. Su crimen está

atascado en su cerebro y su conciencia no les permitirá olvidar”. Su mano deja de
moverse. “Ni siquiera puedo recordar lo que hice. No puedo recordar cómo te lastimé
y mi conciencia todavía no te dejaba ir. Tal vez al principio necesitaba que me
perdonaras, pero no creo que eso sea todo. Creo que eres solo tú. Yo solamente te
necesito."

Levanto mi mirada hacia la suya donde veo la emoción en sus ojos. Realmente cree
cada palabra que acaba de decir. Espero que sea posible perdonar a alguien cuando no
sabe lo que hizo mal porque eso es exactamente lo que quiero hacer.

“Ahora, antes de acostarnos aquí y permitir que este estado de ánimo nos arrastre
hacia abajo, levantémonos y movámonos. Ya tengo algo planeado para hoy.”
 Chase hizo los arreglos para que los dos fuéramos de excursión a través de algunos de
los acantilados más hermosos que he visto en mi vida. Nos detuvimos y comimos un
almuerzo que nos había preparado. A medida que transcurría el día, hablábamos, nos
reíamos, pero evitamos los temas pesados.

"¿Estás listo para regresar?" Pregunto.

"No del todo", responde con una sonrisa mientras entrelaza nuestras
manos. Caminamos alrededor de un cuarto de milla y luego nos detenemos en una
entrada a un puente.

"¿Que está pasando?" cuestiono mientras mis ojos se mueven alrededor, asimilando
todo. Ahí es cuando veo una señal y la comprensión se apodera de mí. Un pánico
como ningún otro curso se abre camino a través de mi cuerpo.

"NO. ¡De ninguna manera! Me voy de aquí” —grito mientras trato de darme la
vuelta. Antes de que siquiera me aleje de él, Chase envuelve sus brazos alrededor de
mi cintura y me arroja sobre su hombro. “En serio, no puedo hacer esto. te
vigilaré ¿Por favor? ¡Por favor, por favor, bájame!” Ruego mientras golpeo mis
manos en su espalda. En lugar de responderme, Chase continúa caminando hacia las
personas que están aquí para ayudarnos. . . para ayudarnos a hacer puénting.

En el momento en que mis pies tocan el suelo de nuevo, todo mi cuerpo está
temblando ante la idea de saltar por el costado de ese maldito puente.

Cuando éramos niños, a Chase le encantaba un buen subidón de adrenalina. A

menudo tenía que ocultar cualquier idea loca que tenía de su padre porque Dios no lo
quiera hacer algo que le hubiera impedido jugar al fútbol, pero siempre lo supe, y la
mayoría de las veces, fui con él. Pero mientras andaba en motocross, o surfeaba, o
incluso cuando volaba en parapente, yo lo observaba con seguridad desde un costado.

Ahora que estoy llegando a los treinta, me disuade aún más la idea de levantar los pies
del suelo. ¿Una montaña rusa? Está bien, tal vez, pero ¿saltar desde el costado de un
maldito puente? ¡Eso es un gran no, gracias!

“Chase, en serio, ¿es esto seguro de hacer? Acabas de salir del maldito hospital de una
conmoción cerebral severa.” Estoy seguro de que si el Dr. Wallace supiera sus planes
de tirarse por el costado de este puente diría que no. ¡Tira eso, diría que de ninguna
manera en el maldito infierno!
Estoy gritando mientras mis manos continúan temblando y mi corazón se
acelera. Estoy teniendo mi propia forma de un subidón de adrenalina por el miedo que
siento cuando Chase sonríe y me hace una pregunta que hace que todo se
ralentice. "¿Confías en mí?" Tomo una respiración profunda y exhalo lentamente.

Mi reacción visceral es decir que sí, más que nadie que haya conocido, pero ¿cómo
puede ser eso cierto? Confié en todo lo que Chase me dijo hace diez años y lo único
que tuve que mostrar después fue un corazón roto. Pero el hombre que tengo ante mí
hoy parece diferente. Me hace pensar que nunca dejaría que me pasara nada malo. Y
tal vez no sea real, pero en este momento, se siente más real que cualquier cosa que
pueda recordar.

"Sí", susurro. Con confianza o sin confianza, mis nervios están en llamas.

“Preferiría morir antes que lastimarte”, dice con otra sonrisa.

Tonterías . . . él está tratando de convencerme de saltar, pero mi corazón tomó su

declaración para significar mucho más. Después de una larga y profunda respiración,
mi corazón cae a mi estómago mientras extiendo lentamente mi mano para que él la
tome.

"Vamos a saltar juntos", dice, apretando mi mano.

Mi pecho se contrae y no estoy seguro si es por miedo o por la idea de que estamos
haciendo esto juntos. “Estamos haciendo un salto de parejas. Vamos, todo está listo
para que nos vayamos. No quería darte demasiado tiempo para pensar en ello o sabía
que no irías conmigo esta mañana.”

Personalmente, no creo que tenga un miedo poco realista a las alturas, pero Chase
siempre ha tenido una facilidad poco realista con ellas. Estoy empezando a temblar de
nuevo cuando un hombre se nos acerca con camisetas que dicen " Una pareja que
salta unida, permanece unida " y me estoy riendo al instante, pero no por mucho
tiempo.

Después de estar atados de unas cien maneras diferentes, nos sacan a través de un
puente de aspecto extraño y, demasiado rápido, las personas que trabajan en esta
trampa mortal nos tienen atados el uno al otro, luego Chase nos lleva a una
cornisa. Una cornisa que sé que va a caer, haciéndonos caer.

"¿Todavía confías en mí?" Quiero señalar que realmente necesito confiar en la

persona que nos conectó al puente y en el equipo de seguridad que usa, pero sé lo que
quiere decir. Él nunca me pediría que hiciera esto si no estuviera cien por ciento
seguro de que estaría bien.

“Síiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii Ni
siquiera terminé de decir la palabra entonces nos estamos cayendo. Estoy casi seguro
de que estoy gritando, pero todo sucedió tan rápido que realmente no tuve tiempo de
procesarlo.

La vida tiene una manera divertida de cambiar. Esta vez la semana pasada, estaba en
mi oficina en Nueva York, malhumorada y enojada con el mundo por razones
desconocidas. Pero hoy, estoy colgando de un puente en Hawái, envuelto en los
brazos del chico que me rompió el corazón, y me siento más seguro que nunca.

Chase

Supuse que se necesitaría un acto de Dios para que Jordán saltara conmigo, y si
tuviera que presionar el tema más de lo que lo hice, me habría retractado en un
santiamén. Muchas cosas pueden salir mal en un salto. La gente muere cada año por
saltos que desafortunadamente no dan el resultado deseado, pero como humanos,
hacemos cosas todos los días que nos ponen en riesgo. A veces nos consideramos
afortunados solo por llegar a algún lugar seguro en nuestros vehículos, pero eso no
nos impide subirnos a nuestro automóvil y viajar.

Con este sitio de salto en particular, hice mi tarea y sentí que la recompensa superaba
el riesgo. Y la recompensa fue espectacular. Mi esposa, que siempre ha tenido un
miedo irracional a las alturas, superó hoy ese miedo en mis brazos. No voy a
engañarme pensando que se convertirá en una saltadora regular, pero encontré
inspirador que ella confíe en mí lo suficiente como para superar el miedo que sentía y
seguir mi ejemplo.

Ahora que estamos de regreso en nuestra habitación, mi apetito por esta mujer está
más allá del hambre. “Estuviste brillante hoy, bebé. Hizo todo mi mundo que saltaste
conmigo.”

Jordán me da una de sus tímidas sonrisas que solo alimentan mi deseo. Me acerco a
ella y segundos después mi boca encuentra la suya. Después de todos estos años, la
pasión que compartimos sigue fuera de serie.

Mis manos encuentran el final de su camisa, levantándola por encima de su cabeza,

solo rompiendo nuestro beso por un segundo. Me acerco y desabrocho su sostén,
bajándolo por sus brazos para revelar sus pezones rosados. A continuación, le quito
los pantalones cortos y las bragas y le doy un ligero empujón hasta que vuelve a caer
sobre la cama.

Establecí un nuevo récord de lo rápido que puedo quitarme la ropa y luego me arrastré
hasta la cama entre sus piernas donde mi boca se detuvo para probar el cielo. Empiezo
a lamer y chupar su clítoris como un adicto hasta que sus caderas toman el control y
comienza a bombear su sexo en mi cara.

"Oh Dios . . . Chase." Continúo chupándola profundamente en mi boca y minutos

después, Jordán gruñe su orgasmo en mi lengua.

Me lamo los labios y gimo mientras me acerco a su hermoso rostro. Los ojos de
Jordán están pesados por la lujuria y el agotamiento, pero sé que está mojada y lista
para mí. Le doy a mi polla unas cuantas caricias largas y luego la coloco en su entrada
antes de empujar lentamente hacia adentro.

"Oh sí. Te sientes tan malditamente perfecto.” Vuelvo mi rostro hacia el de ella y la
miro directamente a los ojos. "Increíble. Siempre te sientes increíble”. Empujo mis
caderas unas cuantas veces más, sin apartar los ojos de ella. "Fuiste hecha para
mí." yo gimo El afecto y el amor que brilla en cada parte de ella me hace sentir
completo, y esto en este momento, lo que estamos compartiendo, es la parte más
hermosa de nosotros. Nuestra conexión es más que sexo; es nuestro amor, nuestra
pasión y nuestro futuro. Algo que solo compartiremos entre nosotros.

Mis caderas toman el control y empiezo a entrar y salir de su estrechez hasta que
siento que se aprieta a mi alrededor y gime de placer. Sus gemidos me empujan hasta
el borde, y sé que si quisiera podría soltarme y encontrar mi liberación, pero necesito
que se caiga conmigo.

"Bebé, necesito que vengas". Chupo una de sus deliciosas tetas en mi boca. Sigo
chupando hasta que siento que comienza a contraerse en mi polla. Mi pulgar
encuentra su clítoris y lo froto suavemente. Segundos después, siento que me ordeña
con tanta fuerza que caigo al borde con ella.

"Oh, Dios", murmuro en su cuello mientras salgo lentamente del resto de mi

orgasmo. Cuando ambos finalmente regresamos a la tierra, miro su rostro y de nuevo
me golpea una fuerte sensación. Una sensación de que necesito hacer lo que sea
necesario para mantener a esta mujer a mi lado y, esta vez, necesito asegurarme de
mantenerla por el resto de mi vida.
10
Jordán

Nuestro tiempo en Honolulu fue increíble. Lejos de todos los demás y del estrés del
mundo real, la vida con Chase era inimaginablemente perfecta. Pero ahora es el
momento de enfrentar la música.

Chase abre la puerta de su llamativa casa y espera a que yo entre, lo cual

hago. Todavía me gustaría saber si él mismo diseñó este horrible lugar o si le pagó a
alguien para que se volviera loco con su cuenta corriente porque nada de este lugar se
siente como él.

Chase deja nuestras bolsas antes de apartarme el pelo de los ojos. "Gracias. Realmente
necesitaba eso. Necesitábamos eso. Y no puedo empezar a…”

"¿Dónde demonios has estado?" Steve interrumpe, la ira saliendo de su boca mientras
irrumpe en la sala de estar. Chase abre la boca para decir algo, pero la cierra
rápidamente.

“Te hice una pregunta, muchacho. ¿Dónde has estado?" Nervioso, Chase da un paso
alejándose de mí, lo que instantáneamente envía pánico a través de mí.

“Um, yo. . .” murmura. Caray, uno pensaría que Chase todavía tenía dieciocho años y
no veintiocho por la forma en que interactúan entre ellos.

Chase respira hondo. "Hicimos un pequeño viaje, ¿cuál es el problema?" Una vez que
las palabras pasan por sus labios, aparta la mirada de su padre. Si antes pensaba que
Steve estaba enojado, no era nada comparado con lo furioso que se ve ahora.

"¿Cuál es el problema? Te vas de la ciudad sin consultar con tu equipo, desconectas tu

número de teléfono celular para que no puedan llamarte y me preguntas cuál es el
problema. Además, tu madre se ha quejado de que te has perdido algunas de las citas
con el médico.”

Mi corazón cae. Qué horrible excusa para un padre. Le preocupa más que Chase no
hable con su equipo que se pierda las citas médicas. ¿Y por qué no me enteré de
esto? Creí que Chase dijo que había aclarado todo para que pudiéramos irnos.

“Papá, no es gran cosa. No podía jugar o practicar, de todos modos. Terminé el año y
no hay nada que nadie, incluyéndote a ti, pueda hacer al respecto”. Miro a Chase,
preguntándome dónde ha desaparecido el hombre fuerte e implacable con el que pasé
los últimos días.

“No te largas como un maldito loco, eso es seguro. ¿Qué hizo ella para convencerte de
que te fueras con ella?” gruñe, dándome una mirada de odio.

“No, no fue así.” La respuesta de Chase carece de la emoción que habría dado si
hubiera hablado. Ni siquiera parece molesto con la forma en que su padre le habla a él
o a mí.

Me aclaro la garganta para hablar, sin embargo, antes de que pueda decir algo, tres
personas más entran en la habitación, sumándose al caos. Donna, Jake y Lacey.

mierda. Lacey está aquí y, a juzgar por la expresión de su rostro, no está más feliz
conmigo que Steve con Chase.

“¿Por qué diablos te irías de viaje con él? ¿Eh? En serio, no lo entiendo. El único
gilipollas de este planeta que tiene el poder de hacerte daño a ti y. . . ¿Simplemente
regresas al foso de los leones y le das un látigo? Jesús, Jordán, eres más inteligente
que esto.”

Steve se vuelve hacia Lacey. “No entres a la casa de mi hijo y lo llames imbécil,
especialmente cuando ella es el problema”, dice, señalándome.

Lacey puede ser pequeña, pero puede dar un golpe verbal más fuerte que la mayoría
de las personas. Estoy seguro de que por eso es una gran abogada.

“Cállate, viejo. Nadie, ni siquiera tu precioso hijo jugador de fútbol, te pidió tu

maldita opinión.”

Jake, que se sentó en el sofá y observa a todos como si estuviera en el cine, decide
intervenir antes de que la situación se salga de control. "Está bien, está bien, todos,
tranquilicémonos por un segundo y dejemos que hablen".

“No necesito escuchar lo que tiene que decir para saber que está tratando de volver a
clavar sus garras en mi hijo. Cuando ella está cerca, arruina todo. ¿No es así,
Chase? Por eso la dejaste tirada antes de irte a la universidad. Una conversación
rápida conmigo y ella era historia”.

Jadeo, no solo por el hecho de que soltó la información que todos excepto Chase
conocen, sino por la forma degradante en que lo dijo.
"¡Steven!" Donna grita mientras mantengo mis ojos en Chase. Tantas emociones
cruzan su rostro.

Lacey no puede más y se desata sobre Steve. “Dios, eres un cabrón tan
amargado. ¿Qué? ¿Alguien te dijo cuando eras niño que no eras lo suficientemente
bueno para jugar al fútbol y decidiste que vivirías tus sueños a través de tu hijo? ¿Y
ahora crees que porque has hecho todo lo posible por él te debe algo? Entraste aquí
con tu idiota y empezaste a decir mierda sobre fútbol aquí y allá, y ni una sola vez le
preguntaste lo que dijo su médico.”

La habitación se queda en silencio, pero Lacey, desafortunadamente, no ha terminado.

“Espero que algún día te joda un burro con una polla de veinte pulgadas porque eso es
exactamente lo que te mereces. Tal vez de esa manera no serás tan jodidamente tenso
como para que todos en tu vida te permitan joderlos”.

Jake frunce las cejas. “Vaya, no sabía que en Nueva York había muchos burros y
mucho menos con penes de ese tamaño. Recuérdame que verifique dos veces contigo
antes de visitarte”.

Los tres miran a Jake, pero mis ojos siguen fijos en Chase. Se ve confundido, pero
también parece estar enojado. Cuando finalmente me mira, entrecierra los ojos. "¿No
estamos casados?" Su voz es triste y suave, casi demasiado suave para escucharla,
pero de alguna manera todos en la sala lo hacen porque todo el parloteo se detiene y
todos miran a Chase. No estoy seguro de lo que debería decir, pero puedo escuchar al
Dr. Stein en mi cabeza.

no mientas

—No —susurro.

“Sus ojos se adelgazan aún más. "¿Nunca hemos estado casados?"

Por supuesto que no estás casado con ella. Te deshiciste de ella hace diez años y todos
excepto yo pensé que sería una buena idea dejarte pensar de otra manera. Chase,
tienes una vida y ella no es parte de ella por una razón. Por una muy buena razón.”

Abro la boca para gritar que él es la razón por la que no soy parte de su vida cuando
una hermosa mujer que podría ser una modelo de Playboy entra por la puerta
abierta. Ella tiene cabello largo y rubio y ojos exóticos. Ella sonríe mientras mira
alrededor de la habitación, pero sus ojos dejan de moverse cuando ve a Chase. Ella
chilla y luego corre hacia él.
"Oh bebe. Estaba tan preocupada”, ronronea mientras envuelve sus brazos alrededor
de él y presiona sus enormes tetas contra su pecho mientras tira de su cabeza hacia su
cara para plantar sus labios en los de él.

Ver esto instantáneamente me hace sentir mal del estómago, pero es Lacey quien hace
la pregunta de la que quiero la respuesta. "¿Quién diablos eres tú?"

Cuando ella deja de besarlo, un beso en el que él no puso mucho esfuerzo, pero
tampoco se apartó de él, ella dice: "Soy Carrie, la novia de Chase".

Jake se ríe por lo bajo, pero aparte de eso, nadie, incluido Chase, dice una palabra
mientras estoy aquí de pie viéndola colgada de su brazo cuando hace solo unos
momentos me decía que me amaba. Supongo que, si soy honesto, esa afirmación no es
justa. Momentos atrás, Chase no sabía que tenía novia, especialmente una tan
hermosa.

Estoy a segundos de un gran colapso, pero como siempre, Lacey puede leerme como
un libro abierto y me salva de avergonzarme frente a todos.

“Nueva York es una ciudad enorme llena de toneladas de imbéciles, pero los que he
conocido hoy en esta sala son, con mucho, los peores”. Sus ojos se vuelven hacia
Steve. “¿Crees que eres alguien especial y eso te da derecho a tratar a las personas
como quieras? Pues te equivocas porque, al fin y al cabo, sigues siendo un
gilipollas. Y tú”—Lacey se gira y señala con el dedo directamente a Chase—“nunca
la mereciste. Si este es el tipo de hombre que eres, entonces le hiciste un favor hace
diez años, y espero que esa cosa pegada a tu brazo te desangre. Vamos."

Lacey agarra mi bolso y físicamente me gira, luego me da un empujón en la espalda

hasta que mis piernas toman nota y empiezo a caminar. No miro atrás. No necesito
hacerlo.

Chase no me defendió cuando su padre me atacó y no alejó a esa mujer de él. Esa es
toda la información que necesito. Mi respiración se vuelve dificultosa a medida que
mi corazón se acelera.

Dios, ¿cómo diablos me permití volver a estar justo donde empecé? ¿Llorar por un
hombre que no me ama como merezco?

Caminamos hacia un auto que nunca antes había visto y Lacey salta al asiento del
conductor y extiende su mano. "Dame tu teléfono."
Limpio algunas lágrimas mientras saco mi teléfono de mi bolso y se lo entrego a
Lacey. Empieza a conducir, en dirección al aeropuerto, el lugar del que acabo de
llegar, cuando baja la ventanilla y tira mi teléfono.

"¡OYE!" Grito.

“No, necesitas desconectarte de ese bastardo. La última vez mantuviste la esperanza

durante demasiado tiempo de que te llamaría, pero no esta vez. Esta vez regresas a
Nueva York y sigues con tu vida. Vas a tener una cita con Caleb y vas a seguir
adelante. A la mierda con ese imbécil y su padre arrogante.” Ella niega con la
cabeza. "Mierda, su elección de amigos y mujeres realmente apesta, sin ofender".

Coloco mi rostro contra el vidrio frío y permanezco en silencio mientras los últimos
diez minutos se repiten en mi cabeza.

¿Por qué demonios atendí la llamada telefónica de Donna Adams? Tal vez si hubiera
escuchado mi instinto en primer lugar, habría salvado mi corazón de la agonía que
siente ahora. No tenía por qué entrar en la vida de Chase cuando estaba confundido
acerca de qué papel tenía en ella, especialmente cuando ni siquiera tenía uno.

En el último mes, de alguna manera me las arreglé para volver a vivir mi vida en
Nueva York, o fingir vivir, de todos modos. En menos de una semana, permití que
Chase, por segunda vez, derribara mis muros firmemente construidos.

Debería haberlo sabido mejor, y si soy honesto, lo hice, pero permití que mi corazón
pensara en lugar de mi cabeza.

Los primeros días que estuve en casa, la única razón por la que incluso me levanté de
la cama fue porque temía que Lacey se desmoronara si supiera lo mucho que
realmente estaba manejando la situación. Por lo tanto, me levanté y fui a trabajar,
fingiendo que la vida era genial, pero en el segundo que pude, me fui y regresé a casa
donde me encerré lejos del resto del mundo.

No podría empezar a contarles lo que estaba pasando con la Cosmética Natural porque
no importa cuánto lo intente, no soy capaz de meter la cabeza en el juego lo suficiente
como para que me importe.

Tampoco me he tomado el tiempo para reemplazar mi teléfono celular. En el lado

positivo, no me lo he perdido. Le dije a Silvia que Lacey y mis padres podían
llamarme al trabajo, pero nadie más. Y esta vez, bajo ninguna circunstancia, ella me
informará de llamadas personales.

Esta semana, sin embargo, es diferente. Soy diferente. He terminado de sentir lástima
por mí misma, y definitivamente he terminado de suspirar por un hombre que de
alguna manera se las arregla para destruirme cada vez que tiene la oportunidad. Por
eso esta noche voy a salir con Caleb.

Sigo pensando que es una idea horrible salir con un chico que Lacey ve todos los días,
un chico al que ya considera un amigo, pero la alternativa no es mucho mejor. Caleb
suena como un gran tipo en todos los aspectos, y si de alguna manera me jode, tendrá
que lidiar con las secuelas de Lacey de primera mano, por lo que cedí y acepté.

Salí temprano del trabajo hoy porque he estado descuidando ciertas áreas de mi
cuerpo, partes que pueden o no ser notadas esta noche, pero no estoy dispuesta a
arriesgarme. Después de unas horas en el salón, me siento mucho mejor, lo que me
hace actuar con más audacia. Para mi cita, elijo una falda ajustada que es más corta
que cualquier cosa que usaría para ir al trabajo combinada con un suéter con hombros
descubiertos. Agregue el hecho de que tengo mi par favorito de Christian Louboutin
de cinco pulgadas, y me siento fantástico.

Oigo un fuerte golpe en mi puerta. Bueno . . . eso es todo. Voy a salir con Caleb
Ramsey. Abro la puerta y casi me sorprende porque se ve mucho mejor de lo que
recordaba. Es alto con cabello rubio claro que está casi en el lado desgreñado
emparejado con ojos oscuros que actualmente me están desnudando. Caleb es alto,
probablemente más de seis pies, pero gracias a mis zapatos, no es mucho más alto que
yo en este momento.

"Estos son para ti." Después de que habló, me obligué a apartar los ojos del hermoso
hombre frente a mí para ver que estaba sosteniendo un ramo de flores. El hombre me
trajo flores. No puedo recordar la última vez que un hombre me dio flores y no me las
envió una secretaria.

"Gracias." Llevándolos a la cocina, agarro un jarrón, lo lleno de agua y coloco mis

flores en él. Al darme la vuelta, veo que Caleb está observando cada uno de mis
movimientos.

"Espero no estar siendo demasiado atrevido, pero maldita sea, te ves

impresionante". Por dentro, estoy gritando como una niña por su comentario, un
comentario que vino de un hombre que podría hacer que cualquier mujer menor de
cincuenta años quisiera tirar sus bragas a la basura.
"Gracias." Caray, ¿eso es todo lo que puedo decir? ¿Gracias?

"¿Estas listo para ir? Hice reservas en un lugar del centro.

"Sí, estoy preparado."

Caleb toma mi mano y la entrelaza con la suya. "Entonces vamos."

11
Chase

“¿Crees que va a ser justo para ella? Chase, entre la escuela y el fútbol, vas a estar
demasiado ocupado para cualquier otra cosa y eventualmente los dos se separarán de
todos modos. Si lo haces ahora, ambos podrán ir a la escuela con la cabeza
despejada y concentrarse en lo que es realmente importante”.

Desde el segundo en que acepté un viaje completo a Ohio State con una beca de
fútbol, mi papá me ha estado molestando por tener una novia. “No necesito uno. Las
chicas solo me distraerán de lo que es realmente importante. Ella está tratando de
atraparme. Y el que realmente le gusta conducir a casa. . . “Soy demasiado joven para
saber qué es el verdadero amor”.

Sé que lo que siento por Jordán es amor, amor de verdad, pero también sé que
tenemos cuatro años difíciles por delante y eso me preocupa. ¿Estoy siendo egoísta al
no permitirle vivir su vida? Estaré ocupado y no estoy seguro de tener tiempo para
llamarla o enviarle mensajes de texto a menudo. Me temo que eventualmente
comenzará a odiarme y esa no es una realidad con la que pueda vivir.

Miro a mi mamá, quien claramente no comparte la misma opinión que mi padre sobre
mi relación. Desde el día que anuncié que llevaría a Jordán Taylor a una cita, mi
madre ha estado encantada, y cuanto más conocía a Jordán, más le gustaba. Pero en
su mayor parte, cuando mi papá está cerca, se mantiene neutral, demasiado neutral,
como lo está haciendo ahora.

“Chase, si tú y Jordán están destinados a estar juntos, entonces encontrarán el

camino de regreso el uno al otro”. Eso no es lo que esperaba que dijera mi mamá y
ella puede ver la decepción en mis ojos.

“¿Qué pasa si ella se enamora de otra persona?” Expreso mi segunda mayor

preocupación, la que sigue justo detrás de ella odiándome.

Con una sonrisa triste, casi de disculpa, agrega: "Entonces no estaba destinado a
ser".

Pero estamos destinados a serlo y vivir en un mundo sin ella no parece posible.

“Chase, ¿alguna vez has escuchado el dicho 'Si amas a alguien, déjalo ir'. Si vuelven
a ti, son tuyos para siempre. Si no lo hacen, ¿entonces nunca estuvo destinado a
ser? Sois jóvenes, los dos tenéis toda la vida por delante. Si Jordan es tu destino,
entonces sucederá. Un día, ella volverá a ti.”

“ Chase, ¿escuchaste la pregunta que te hice?”

Han pasado semanas desde que Jordán salió por mi puerta y mi memoria aún no está
del todo clara, pero está regresando. Destellos aquí y allá están iluminando las cosas
que de alguna manera bloqueé.

“No, ¿qué dijiste?” Pregunto antes de suspirar ruidosamente.

En este momento, estoy en mi cita quincenal con el Dr. Stein, quien parece enojarme
más que nadie que conozca. Probablemente porque es la única persona lo
suficientemente valiente como para preguntarme algo sobre ella.

“Te hice la misma pregunta que te hago cada vez que estás aquí. ¿Por qué estás
enojado?"

Pongo los ojos en blanco. “Y te diré lo mismo que siempre digo. ¡Estoy enojado
porque todos me mintieron!” gruño. Odio a este hombre y sus preguntas estúpidas.

"¿Quién te mintió y sobre qué?" Esto es exactamente por lo que lo odio. Él sabe lo
que pasó, pero está empeñado en hacerme repetir todo palabra por palabra.

"Ella dijo que era mi esposa", me apresuro.

Nunca sé lo que este hombre está pensando porque exteriormente, su apariencia nunca
cambia y eso me molesta.

¿Se llamaba a sí misma tu esposa? ¿Se presentó como tu esposa a alguien? ¿Alguna
vez te llamó su marido? La pregunta que te hago, Chase, es ¿realmente te mintió?”

Mi presión arterial se dispara ante su pregunta. “Sí, ella mintió. Mentir por omisión
sigue siendo mentir”. Me paso las manos por la cara. No soporto esta habitación ni
hablar de ella.

"Estoy de acuerdo. Ella te permitió creer algo que no era cierto. ¿Te has preguntado
alguna vez por qué?"

Sí . . . sólo cada minuto de cada día. Me pregunto si fue un juego enfermizo o tal vez
fue una venganza por romper con ella.
“Chase, tiendes a cerrarte cuando hablamos de Jordán, pero creo que es importante
para ti avanzar adecuadamente y hablar sobre lo que pasó. Aquí en esta habitación,
conmigo, estás a salvo.”

Gimo por dentro mientras espera que diga algo, pero como siempre, mantengo la boca
cerrada.

“Déjame preguntarte esto, ¿qué emoción sientes más cuando piensas en Jordán?”

Nunca me liberarán para jugar al fútbol hasta que el Dr. Wallace firme diciendo que
estoy listo, y Wallace está esperando la aprobación de Stein. Si quiero seguir con mi
vida, necesito decirle lo que quiera oír.

"Estoy enojado. Eso es lo que siento cuando pienso en Jordán. Estoy enojado como el
infierno porque me permitió quedar como un tonto frente a ella. Estoy enojada con
mis padres y con Jake también. “Mi pequeño estallido nos sorprende a los dos.

El Dr. Stein asiente con la cabeza. "Nuevamente, ¿has pensado por qué todos te
permitieron creer algo que no era cierto?" En lugar de responderle, miro hacia otro
lado porque no tengo intenciones de decir nada más. Esa es una pregunta para la que
no tengo respuesta y no estoy dispuesto a escuchar ninguna de sus excusas.

“Revisé tu expediente médico y, personalmente, Chase, me parece cuestionable si

deberías haber estado jugando al fútbol en primer lugar. Cuando te golpeaste la
cabeza, no solo sufriste una conmoción cerebral normal, sino que tuviste una
inflamación severa en el cerebelo de tu cerebro. Es poco común, pero no inaudito, que
los pacientes se despierten con pensamientos que no son reales, pero convencer a un
paciente de lo contrario a veces hace más daño que bien. Por lo general, en casos
como el suyo, una vez que la hinchazón desaparece por completo, su memoria
regresa. Tus tomografías computarizadas muestran que tu hinchazón prácticamente
desapareció, lo que me lleva a creer que tu memoria volverá por completo si es que
aún no lo ha hecho. Es posible que algunas cosas nunca estén completamente claras,
pero de lo contrario, creo que estarás bien”.

Quiero desesperadamente salir de esta habitación. No quiero escuchar cómo jugar al

fútbol, algo que he hecho toda mi vida, es la razón por la que estoy en mal estado,
aunque sé que no es del todo cierto. Pero el fútbol es todo lo que tengo y ahora mismo
no tengo ni eso.

“Chase, la primera vez que te despertaste, preguntaste por Jordán, y luego procediste a
llamarla tu esposa. Cuando tu padre te corrigió, te enojaste mucho y tuviste que ser
sedado. ¿Recuerdas algo de eso?”
Se me cae el estómago. "No." No tengo ningún recuerdo de que ninguno de ellos me
dijera que estaba equivocado, que Jordán y yo ya no estábamos juntos.”

"Dr. Wallace me pidió mi opinión sobre cómo manejar la situación si te despertaras

creyendo que Jordán era tu esposa. Revisé tu archivo y vi los informes del monitor de
cuando tuviste que ser sedado. Su presión arterial se disparó. Mi consejo fue que no
volvieras a molestarte, que permitieras que tu memoria regresara por sí sola cuando
estuvieras lista para procesar la realidad. Fui yo quien les dijo que siguieran contigo y
la realidad en la que creías vivir”.

¿Está esperando que yo sea agradecido? En todo caso, me hace sonar aún más loco, y
no pensé que eso fuera posible.

“Cuando insististe en que Jordán era tu esposa, le pregunté a tu madre si había alguna
forma en que esta mujer pudiera venir a verte. Esperaba que despertara tu
memoria. Por lo que me dijeron, no la habías visto en diez años; por lo tanto, tenía que
verse diferente”.

Ella se veía diferente. Es una versión seductora de la chica que una vez conocí, pero
no es mía, y me dejó pensar lo contrario. En cambio, estoy saliendo con una groupie
que haría cualquier cosa para estar con alguien que tenga dinero y fama.

Después del día en que Jordán se fue, Carrie, quienquiera que sea, trató de actuar
como si estuviéramos en una relación comprometida, pero nadie más que Jake sabía
quién demonios era ella. No se la había presentado a mis padres porque Jake dijo
' Ella no es ese tipo de chica ', por lo tanto, no se le permitió verme cuando estaba en
el hospital.

Después de que eché a todos, ella siguió regresando, tratando de atraerme de nuevo a
nuestra relación, pero no estaba interesado. Todo sobre Carrie parece falso y después
de las últimas semanas, necesito real en mi vida de la peor manera posible.

“Chase, ¿tienes alguna idea de por qué pensaste que Jordán era parte de tu
vida? Después de diez años de no verla ni una sola vez, ¿por qué es la persona que
querías cuando despertaste?”

Todavía no lo estoy mirando y no tengo planes de responder a su pregunta. “Déjame

preguntarte esto, Chase. Fuera de tu familia, ¿alguna vez has amado a alguien? ¿Has
estado enamorado?"
Mis ojos saltan a los suyos. “No tenía tiempo para el amor. Tenía fútbol, y ahora
puede que ni siquiera tenga eso”. Cierro los ojos con dolor. Mierda, este imbécil es
bueno. No quise decir nada de eso en voz alta.

"¿Sacrificaste el amor por el deporte?" pregunta con una ceja levantada.

“El fútbol no es un deporte, es mi carrera. . . es mi vida"

“Chase, ¿quién te dijo que tenía que ser uno u otro?” Mi padre. Mi
entrenador. Cualquiera que haya querido asegurarse de que estaba en mi mejor
momento. Las mujeres están para satisfacer una necesidad, pero aparte de eso, debería
alejarme de ellas. Después de dejar a Jordán, fue fácil hacerlo, porque nunca conocí a
una chica con la que siquiera considerara salir.

“Hay muchos atletas felizmente casados. ¿Por qué deberías ser diferente?

De nuevo, lo ignoro. “Chase, no espero que me respondas, pero te voy a preguntar de

todos modos. Quiero que pienses en tu respuesta y cuando regreses para tu próxima
cita, quiero que me respondas”.

Lentamente, muevo mis ojos hacia los suyos. “Cuando descubriste que en realidad no
estabas casado con Jordán, que nunca habías estado casado con ella, ¿te sentiste
aliviado o molesto? Dices estar enojado con Jordán, pero ¿crees que realmente estás
enojado porque la dejaste? ¿Qué renunciaste a una vida que claramente querías con
ella?” El Dr. Stein vuelve a hacer una pausa, esperando que diga algo, pero bajo los
ojos al suelo, deseando estar en cualquier lugar menos atrapada en esta habitación.

“Tal vez no estás enojado porque ella te engañó, te mintió, como te gusta decir, creo
que es posible que tu enojo se deba al hecho de que ella en realidad no te
pertenece. Piensa en eso, Chase, y cuando llegues aquí el jueves, comenzaremos
donde lo dejamos”.

Me levanto y me voy antes de que pueda decir algo más. Estoy enojado, simple y
llanamente. ¿Por qué todos tienen que saber cada detalle de mi vida?

Cuando llego a casa, el auto de Jake está en la entrada, pero no lo veo. Lo encuentro
en mi sofá, comiendo mi comida y viendo mi televisión. Yo también estoy enojado
con él, pero él es el único al que no parece importarle un carajo.

"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto mientras tiro mis llaves sobre la mesa.

"Viendo la televisión. ¿Dónde has estado?"

"Médico."

"Ah, ya veo. ¿Cómo está el Dr. Feels? ¿Te hizo derramar tus entrañas?” Él se ríe.

Mierda, es difícil estar enojado con un tipo que se esfuerza tanto por hacer reír a
todos. "No, al menos no como él esperaba".

Pasan los minutos mientras ambos miramos un poco de televisión de mierda, luego
Jake hace otro intento de hacerme hablar. "¿Has sacado a tu madre de su miseria y has
vuelto a hablar con ella?" pregunta sin apartar los ojos de la televisión.

"Realmente no estoy hablando con nadie, pero no pareces entender la indirecta".

Jake se vuelve hacia mí y me da una sonrisa divertida antes de volver a mirar la

televisión. Siento que conozco a Jake muy bien. Al menos, no creo que haya
bloqueado nada con respecto a él, y en este momento, no estoy seguro de lo que
encuentra entretenido.

"¿Qué?" chasqueo.

Sus cejas se levantan mientras me da otra sonrisa de comemierda. "Nada. Al menos,

nada que quieras escuchar, y si no vas a escuchar, entonces no voy a perder el tiempo
hablando”.

Jake me está presionando y ambos lo sabemos. Podría darle la espalda, pero al

bastardo no le importaría, lo que solo me enfadaría aún más.

"Está bien, chico listo, ¿qué necesito escuchar?"

Se ríe mientras sacude la cabeza hacia mí. "Está bien, hagamos esto", dice, frotándose
las manos. “Desde el día que te conocí, siempre me has gustado. Tienes los pies en la
tierra, nunca te jactas de lo increíble que eres, aunque tienes todo el derecho a hacerlo,
sino que eres humilde. Tratas a todos los que se cruzan en tu camino con respeto, pero
últimamente ese no ha sido el caso. Últimamente, eres narcisista y tu perspectiva y
actitud son francamente de mierda”.

Me sorprende su comentario, y mientras estoy sentado aquí procesando lo que acaba

de decir, se vuelve y comienza a ver la televisión de nuevo como si no me hubiera
atacado verbalmente.

“Oh, por cierto, Carrie estaba golpeando tu puerta cuando llegué aquí. Dijo que vino
porque no respondes sus llamadas. Le dije que debería darme una pista. Que no
quieres hablar con ella. Pero, francamente, no creo que sea lo suficientemente
inteligente como para entender lo que quise decir. Bueno, debería irme”. Jake se pone
de pie de un salto y comienza a dirigirse a la puerta.

Rápidamente me levanto y empiezo a seguirlo. "¿Realmente quisiste decir lo que

dijiste?"

Jake se ríe. "Absolutamente. Carrie tiene que ser una de las chicas más tontas que he
conocido. Solo la mantuviste cerca por una razón. Sin embargo, escuché de algunos
muchachos del equipo que ella se divierte mucho. . . así que eso es todo”.

No creo que sea posible que Jake hable en serio por más de unos pocos segundos a la
vez, pero no me gusta lo que dijo, y si realmente se siente así, quiero saberlo.

“No, sobre mí. ¿Realmente quisiste decir lo que dijiste?”

El comportamiento de Jake cambia y parece que ha vuelto a ser serio. “Chase, ¿te has
detenido a pensar en lo injusto que estás siendo con todos los demás? Tú eres el que
se despertó con la memoria fuera de control y se les dijo a todos que lo aceptaran. Si
yo fuera tú, me estaría preguntando por qué me desperté pensando que estaba casado
con una mujer a la que no había visto en más de diez años pero que no podía recordar
a la chica con la que estuve follando intermitentemente durante los últimos seis
meses.” Se me cae el estómago al escuchar su declaración.

“No estoy seguro de si recuerdas esto o no, pero una noche, hace unos años, cuando
estabas completamente borracho, mencionaste cómo estropeaste lo mejor que te había
pasado. Nunca me dijiste su nombre, pero asumo que estabas hablando de Jordán, y si
sigues con esta mierda, entonces un día, muy pronto, estarás contando la misma
historia. Esa chica dejó todo en su vida para estar aquí para ti y vi de primera mano el
carro de bienvenida con el que la recibieron. Solo espero que cuando dejes de hacerte
esta fiesta de lástima, no sea demasiado tarde.”

Joder, ¿por qué le pregunté? Sabía que Jake no iba a andar de puntillas sobre lo que
piensa. Y supongo que una parte de mí se siente como una mierda por no haberme
detenido a considerar lo que habría hecho si estuviera en su lugar. No se propusieron
ser deshonestos; Accidentalmente los preparé para que se cayeran y ahora los estoy
castigando por eso.

La verdad es que me avergüenzo de muchas cosas. Me avergüenza haber escuchado a

mi padre y haber roto con Jordán. Me avergüenzo de cómo he vivido mi vida durante
los últimos diez años, y me avergüenzo de lo poco que tengo para mostrar. Aparte de
mucho dinero, no tengo nada que realmente importe en la vida. Jake y mis padres son
las únicas personas que no están cerca de mí por lo que les brindo. Bueno, no creo que
pueda decir lo mismo de mi padre. Puede que no quiera dinero, pero nunca ha querido
que haga nada excepto jugar a la pelota.

“Creo que ya es demasiado tarde. Escuché a mis padres y nos arruiné”.

Jake sacude lentamente la cabeza como si estuviera desconcertado por mí. "Amigo, sé
que tienes problemas con tu memoria, pero ¿me estás diciendo honestamente que la
mujer con la que pasaste una semana actuó como si todo estuviera arruinado?" Exhalo
un suspiro de frustración.

“Chase, si arruinaste algo, es porque la dejaste salir por tu puerta mientras Carrie
estaba atada a tu brazo. Puede que no sea un profesional en las relaciones, pero
incluso yo sé que no fue un movimiento inteligente”.

Todo estaba borroso cuando Jordán salió de mi casa. Esa niebla que se había instalado
en mi cerebro estaba tratando de despejarse y todo lo que escuchaba era la voz de
papá, por supuesto. No estás casado con ella. De repente me sentí como un tonto.

Todas las cosas que le había dicho, creyendo que la había engañado, nada de eso era
real, y estaba entre avergonzado y enojado pensando que solo era una gran broma para
las personas que más me importan.

"¡No estoy con Carrie!" Le grito a Jake, que está a medio camino de mi puerta.

“Sí, imbécil, lo sé, pero hay una persona que no y eso es lo que cuenta”.

Quiero llamarla, quiero escuchar su voz, pero tengo tanto miedo de que Jordán me
rechace, y tiene todas las razones del mundo para hacerlo. Puede que solo tuviera
dieciocho años, pero sabía lo que ella significaba para mí, y no luché por ella, por
nosotros.

“Me tengo que ir, pero llámame cuando saques la cabeza de tu culo. Estoy seguro de
que ha estado allí el tiempo suficiente para que incluso tú tengas que olerlo ahora.”

No sé qué debo hacer, pero sé que estoy harta de sentirme así. Es lo mismo que sentí
hace diez años, el mismo sentimiento que me inició en un camino que casi acaba con
mi vida.
12
Jordán

“¿Crees que deberíamos casarnos antes de empezar la universidad o esperar hasta

después?” Cuando Chase habla de casarnos, siempre dice cuándo, no sí.

—No creo que a tu papá le parezca bien que nos casemos, especialmente no en el
corto plazo —digo con voz débil—.

“Bueno, no depende de él. Nos amamos y sé que nunca amaré a nadie más como te
amo a ti, entonces, ¿por qué deberíamos esperar?

Cuanto más nos acercamos a la graduación, más habla Chase de casarse. Me

encantaría seguirlo hasta el estado de Ohio, pero ya me aceptaron en el programa de
negocios de la Universidad de Nueva York y tengo todo listo para mi semestre de
otoño.

“Chase, no tienes que casarte conmigo para mantenerme. Pero, si me dejas, te amaré
por siempre”.

“Siempre te querré y planeo hacerte la mujer más feliz del mundo”.

—Ya lo has hecho —susurro mientras me envuelve con fuerza en sus brazos.

He intentado todo bajo el sol para mantenerme ocupado hoy, pero nada ha
funcionado. Mi mente sigue divagando hacia él. Hoy es 21 de noviembre, el vigésimo
noveno cumpleaños de Chase. Probablemente esté celebrando con su novia. Argh, no
puedo creer que haya sido lo suficientemente tonta como para dejar que él me lastime
de nuevo.

Después de casi seis semanas sin teléfono celular, me descompuse y compré uno
nuevo, que actualmente está zumbando con un mensaje de texto.

Lacey: Bebidas esta noche en el Club Zen. El próximo fin de semana estaré en el
infierno así que necesito que esta noche me dure un rato.

Lacey tiene unos padres increíbles, pero la relación con sus tres hermanas mayores es
menos que deseable. Cuando se trata de las hermanas Davis, siempre están dispuestas
una a la otra, lo que las convierte en unas vacaciones entretenidas. Bueno, entretener a
todos los que no tienen el apellido Davis, eso es.

Hace dos años, cuando mis padres viajaron en crucero durante el Día de Acción de
Gracias, fui a casa con Lacey y pasé una de las vacaciones más memorables que jamás
haya tenido. Lori, la hermana mayor de Davis, les dijo a sus tres hermanos menores
que ninguno de ellos es capaz de aguantar el alcohol tan bien como puede. Tres
botellas de vodka más tarde, Jena fue declarada ganadora porque fue la única que
pudo recitar el alfabeto sin equivocarse. Para mí, la mañana de Acción de Gracias fue
casi tan divertida como la noche anterior cuando las cuatro hijas de la Sra. Davis se
turnaban en el baño para enfermarse, gracias al delicioso aroma del pavo.

Lacey actúa como si no pudiera soportar a sus hermanas, pero en el fondo, sin
importar cuán locas se comporten, sé que las ama. Siendo hijo único, me encantaría
tener a alguien con quien discutir en las vacaciones familiares, y se lo recuerdo a
Lacey cada vez que se queja.

Yo: Está bien. Estaré allí a las diez.

Esperaba a principios de esta semana que Caleb me pidiera que hiciera algo esta
noche para mantener mi mente en cosas más satisfactorias, pero está trabajando en un
caso que Lacey no fue asignado, y por lo que parece, resulta ser más grande. de lo que
originalmente pensaron. Siendo el hombre bajo del grupo, Caleb no tenía idea de cuán
tarde iba a trabajar y no quería decepcionarme cancelando en el último minuto.

Durante las últimas semanas, Caleb y yo hemos tenido tres citas oficiales, pero no ha
pasado un día desde que compré mi teléfono sin que me haya llamado o enviado
mensajes de texto, y estoy descubriendo cuánto me gusta a él. Solo hay un pequeño
problema. . . No siento ninguna magia cuando estamos juntos. No me malinterpreten,
es un gran tipo y es extremadamente atractivo. Creo que, si lo hubiera conocido antes
de ir a Arizona, ya estaría loco de lujuria con la idea de él, pero lamentablemente, ese
no es el caso.

Me gusta, y desearía que me gustara más, por eso no tiro la toalla todavía. Si he
aprendido algo de Chase, es que el amor puede doler y no siempre es igual. Por ahora,
estoy de acuerdo con lo mucho que parece gustarle a Caleb. Con suerte, con el tiempo,
mis sentimientos por él se convertirán en algo más.
Chase

Me despierto cuando escucho que alguien llama a mi puerta. Me doy la vuelta y tengo
que obligar a mi estómago a calmarse antes de enfermarme.

¡Bang Bang Bang!

“Espera, carajo. Ya voy” —grito lo suficientemente fuerte para que quienquiera que
esté en mi puerta pueda oírme. Mi camino de entrada está protegido por una puerta
que requiere un código de acceso para abrir, lo que significa que quienquiera que esté
aquí es alguien que conozco.

Me paso las manos por la cara y lentamente me dirijo a la puerta. Sin mirar a través
del vidrio, abro la puerta de un tirón solo para gemir de frustración. "¿Qué diablos
quieres?"

"¿Bebe que está mal?" Carrie ronronea con voz infantil.

"Lo que pasa es que estás golpeando mi puta puerta sin ser invitado". Carrie saca el
labio inferior, pensando que se ve linda.

“Te encantaba cuando pasaba a verte”. Ella sonríe, tratando de parecer sexy. "Déjame
entrar y haré que todos tus problemas desaparezcan". Ella da un paso adelante cuando
levanto mi mano para detenerla.

“Mira, estoy tratando de ser amable aquí. Claramente nos divertimos, pero lo que sea
que compartimos se acabó. Tienes que seguir adelante y dejarme en paz.” Mi voz es
firme y he perdido la poca paciencia que tenía con esta chica. Fuera de su cuerpo
humeante y su enorme estante, no puedo ni por mi vida entender por qué habría
entretenido la idea de pasar más de una noche con ella. Tiene codicia escrita por todas
partes.

"¿De qué estás hablando? Estamos saliendo; ¿No puedes echarme de tu vida?” Sus
palabras se sienten como un puñetazo en el estómago.

"Sí, puedo. Aparentemente, soy un profesional en sacar a la gente de mi vida”. Sus

ojos se abren cuando el pánico se instala. “Hemos terminado. No quiero volver a
verte. Ahora lárgate de mí propiedad —le digo mientras su boca se abre mientras
cierro la puerta de golpe.
Me doy la vuelta y me dirijo a mi habitación con la esperanza de morir en paz. Tan
pronto como me arrastré de regreso a mi cama, escuché el timbre de mi puerta sonar
de nuevo.

“Vete a la mierda”, grito mientras mi cerebro continúa latiendo en mi cabeza. Carrie

debe estar jodidamente determinada porque está alternando entre golpear mi puerta y
tocar el timbre. Con todo el esfuerzo que puedo reunir, me levanto de la cama y me
dirijo a la puerta principal.

"¡Abre esta maldita puerta ahora mismo!" Jódeme, no es Carrie. . . es mi madre La he

estado evitando a ella ya la mayor parte del mundo durante casi dos semanas, pero
obviamente está aquí para controlarme, y sé que no se irá hasta que me haya visto.

Abro la puerta de mi casa a una mujer muy pequeña pero muy enfadada. Donna
Adams es una mujer gentil que no haría daño a una mosca, pero por el momento, no
estoy seguro de que eso sea cierto, especialmente después de que me mira de pies a
cabeza.

“¡Oye, mamá! ¿Qué estás haciendo hoy?” Pregunto con una sonrisa en mi
rostro. Estoy agradecida de que sea mi madre y no Carrie esta vez, pero la verdad sea
dicha, no estoy de humor para ninguna de ellas.

"¿Has estado bebiendo?" ella pregunta con una voz temblorosa.

Por supuesto que he estado bebiendo, pero no voy a admitir nada. “Soy un hombre
adulto, madre. Se me permite tomar una copa cuando quiero. Pero por favor, por todos
los medios, entra y rómpeme las bolas, ¿por qué no lo haces?”

Mi madre se queda sin aliento después de mi comentario bastante grosero y

definitivamente innecesario, pero el truco son sus ojos
vidriosos. Mierda. Mierda. mierda _ No fue mi intención hacerla llorar. Sin decir una
palabra más, se da vuelta, lista para irse.

"ESPERA. por favor no te vayas” No quise decir lo que acabo de decir. Estoy
cabreado y, desafortunadamente, estoy dispuesto a desquitarme con cualquiera
incluyéndote a ti”.

Ella duda, pero después de debatir durante unos segundos, vuelve a subir y entra. Qué
jodida manera de empezar el día. Primero Carrie, luego mi madre. No, no he bebido
hoy, pero tengo resaca por haber bebido demasiado anoche, algo que estoy seguro de
que no debería haber hecho.
“He estado preocupada por ti. No has devuelto una llamada o incluso un mensaje de
texto en más de una semana. Jake me dijo que te ha visto varias veces, así que pensé
en darte un respiro, pero quería ver por mí mismo que estás bien. Pero ese no parece
ser el caso, especialmente después de ver a esa mujer irse”.

“Ella no estaba aquí así. Ella apareció y me negué a dejarla entrar”. Ma suspira con
alivio, pero no estoy bien; Apenas aguanto. La semana pasada, después de revisar mis
expedientes médicos, el comisionado de la NFL consideró que no era elegible para
jugar el resto de la temporada actual y el próximo año ya es cuestionable. También
podría despedirme de mi carrera futbolística.

Cuando se anunció la noticia, mi padre prácticamente se volvió loco, culpando a

todos, incluyéndome a mí, por arruinar mi vida. En ese momento, hice una parada en
la tienda de licores donde estoy seguro de que el tipo detrás del mostrador pensó que
estaba organizando una gran fiesta. Me fui a casa y comencé a beber mis
preocupaciones.

Eso fue la semana pasada. Sin embargo, nada ha cambiado esta semana aparte de que
no he salido de mi casa, ni siquiera para mis citas con Wallace y Stein. Solo iba con la
esperanza de volver a ver el campo y ya no es así.

"Estoy bien. Enojado con el mundo, pero por lo demás bien”. Sé que mi madre puede
ver a través del espectáculo que estoy montando para ella. De cualquier manera,
parece temblorosa e insegura sobre cómo manejarme. “Mamá, lo digo en serio. Estaré
bien. Siento haber sido un imbécil contigo antes.”

Después de mi comentario, endereza los hombros y me da una sonrisa de confianza y

luego procede a sacudir mi mundo. "Me estoy divorciando de tu padre".

"¿Qué?" Murmuré, no estoy seguro si en realidad la escuché correctamente.

Mi padre no ha venido a verme después de su colapso y no he visto a Ma en más de

dos semanas. No tengo ni idea de si ha pasado algo mientras estuve fuera de la vida.

“He pensado en esto por un tiempo, pero de alguna manera siempre me he convencido
de que necesito hacer lo correcto. Por él, por ti, pero ahora voy a hacer lo mejor para
mí”.

Mi papá es un imbécil, y estoy jodidamente feliz de no ser el que está casada con él,
pero nunca imaginé que mi mamá lo dejaría. "¿Esto es realmente lo que
quieres?" pregunto preocupado.
Sus ojos se humedecen hasta el punto de que me sorprende que aún no esté llorando
del todo. “Chase, no lamento haber dejado a tu padre, pero lamento el horrible
ejemplo que dimos”.

"¿De qué estás hablando? Has sido la mejor madre que un niño podría desear” —digo
mientras doy un paso más cerca de ella.

“Madre, sí, pero tu padre y yo no fuimos el mejor ejemplo de cómo debe actuar una
pareja casada. Crecí creyendo que el amor verdadero lo conquista todo, luego conocí a
tu padre y él me arrasó, pero no era el tipo de amor que mi madre me convenció de
que existía. Estaba a punto de romper con tu padre cuando descubrí que estaba
embarazada de ti, así que me quedé. En su mayor parte, tu padre era un buen hombre
y pudo mantenernos de maneras que yo no hubiera podido hacer por mí mismo, así
que dejé el cuento de hadas y decidí vivir en la realidad”. Ella solloza y me mira a los
ojos.

“La primera vez que presencié el tipo de amor del que me habló mi madre fue cuando
vi cómo mirabas a Jordán”.

Todavía estoy un poco borracho de la noche anterior, pero escuchar el último

comentario de mi madre se siente como otro puñetazo en mí ya sensible estómago.

“Sabía que tu padre estaba completamente decidido a que ustedes dos se separaran
antes de irse a la escuela, y de alguna manera me convenció de que lo aceptara. Pero
seguí pensando que estarían bien porque sé que el amor verdadero lo conquista
todo”. Mamá hace una pausa para secarse una lágrima de la cara.

“¿Recuerdas lo que te dije la noche antes de que rompieras con Jordán? 'Si amas a
alguien, déjalo ir. Si vuelven a ti, son tuyos para siempre. Si no lo hacen, entonces
nunca estuvo destinado a ser.'” Mis ojos permanecen fijos en los de mi madre
mientras continúa luchando por contener más lágrimas.

“Chase, Jordán volvió a ti y simplemente la dejaste ir. La dejaste salir por tu puerta sin
ni siquiera una palabra tuya. ¿Por qué? ¿Por qué harías eso?" Esa no es una pregunta
que quiera responder porque no estoy listo para admitir lo cobarde que soy.

"Lo admito, fue más difícil que el infierno ponerla al teléfono, pero una vez que lo
hice, estuvo a tu lado menos de veinticuatro horas después".

En lo que respecta a Jordán, mi ira ha sido reemplazada por culpa, y en este momento
mi madre está vertiendo sal en una herida abierta.
“Desde el momento en que tu padre la vio, actuó como si ella estuviera allí para
arruinar personalmente tu vida, pero ella se defendió. Entonces supe que no era la
misma niña que recordaba. En cambio, es una mujer adulta que es tan magnífica por
dentro como por fuera”.

Lentamente cierro los ojos con dolor porque cada palabra que mi madre dijo es la pura
verdad de Dios. Jordán es mucho mejor que yo y cuando la niebla finalmente se disipó
de mi cabeza, recordé todas las razones por las que nunca la contacté. Todas las cosas
horribles que le hice no solo a ella sino a otras personas regresaron, y la conclusión
es. . . No la merezco.

"Ma, con todo lo que he pasado, sería completamente injusto de mi parte arrastrarla
hacia abajo".

Los ojos de mamá parpadean. “Chase, no pierdas a la mujer que Dios quiso para ti por
un tonto orgullo. El fútbol nunca fue tu sueño. Era de tu padre. Sí, disfrutaste jugarlo,
pero si realmente te dieran a elegir, habrías elegido a Jordán un millón de veces antes
que al fútbol. Y está claro, quiera admitirlo o no, que también te ha elegido a ti. Ella
puso su vida en espera por ti incluso después de que le rompiste el corazón; ella hizo
eso porque el verdadero amor realmente lo conquista todo. No lo dejes pasar, no
sacrifiques más de lo que ya tienes y no te preocupes por las cosas que no puedes
cambiar. Si conozco a Jordán como creo que lo conozco, entonces todo lo que sucedió
mientras estabas en la escuela será perdonado por mucho tiempo porque,
honestamente, solo tú no te has perdonado a ti mismo”.

Estoy seguro de que no merezco el perdón, especialmente de Jordán. Respiro hondo y

vacilante digo: "No soy la misma persona de la que ella se enamoró". Mi voz es débil
a medida que el viaje emocional en el que he estado en los últimos meses toma el
control.

“Por supuesto que no lo eres. Has crecido; eres mundano ahora. No todas las
decisiones que has tomado han sido las correctas, pero has crecido y no puedes
permitirte vivir en las sombras de tu pasado. Perdónate por lo que pasó y finalmente
sigue adelante”.

Para el mundo exterior, la universidad parecía ser un momento maravilloso de mi

vida, pero, sinceramente, fue una lucha, una lucha que perdí durante un tiempo.

“Chase, es hora de dejarlo ir. Encuentra esa pasión que alguna vez tuviste y comienza
a vivir la vida. Tu carrera futbolística podría haber sido más corta de lo que te
gustaría, pero ocupaste un puesto por el que millones de hombres morirían por tener
una oportunidad. Eres económicamente seguro y tienes un título universitario. Ahora
ve a buscar a tu chica y hazte feliz.

Exhalo ruidosamente. “¿Vas a estar bien? Quiero decir, ¿sin papá?” No quiero que
ella sea infeliz, pero todavía no puedo aceptar la idea de que realmente se va a
divorciar de él.

"Por supuesto. Esto es algo que he pensado hacer durante años, y recientemente
recordé por qué necesito hacerlo. No pasas por encima de las personas que amas,
caminas con ellas, recuérdalo, Chase.

Jordán

“¡Hagamos otro tiro!” Discotecas ruidosas, bailar y beber es como a Lacey le gusta
relajarse, pero a mí me encantaría estar en casa con una copa de vino y un poco de paz
y tranquilidad.

“Oh, mira a ese hombre de allí. Él es tan malditamente caliente. ¡Deberías ir a buscar
su número!” Estrecho mis ojos hacia ella. Pensé que, ya que había tenido algunas citas
con Caleb, ella no me presionaría con todos los chicos que ve, pero ese no ha sido el
caso.

“Estoy saliendo con Caleb. No debería estar anotando los números de teléfono de
otros chicos”.

Una mirada extraña pasa por su rostro cuando agrega: "Todavía no eres exclusivo,
¿verdad?" Mis ojos se adelgazan aún más después de su pregunta.

"Bueno, no, pero creo que está mal salir con más de un chico a la vez, ¿no?" Lacey y
yo no compartimos las mismas opiniones sobre los hombres. Nunca ha estado
enamorada antes y no está segura de encontrar el amor. Mientras tanto, está feliz con
Mr. Right Now. Yo, por otro lado, mientras disfruto del sexo, he estado buscando
algo, cualquier cosa, parecido al tipo de relación que tuve con Chase.

"¿Que está pasando? ¿Sabes algo que yo no?” Lacey me lanza una mirada amarga
antes de derramar información que no puedo creer que no me haya dicho ya.

“Caleb tuvo una cita anoche con una chica que conoció hace un tiempo. Pensé que te
lo había dicho, pero después de hablar contigo, me di cuenta de que no lo había hecho.
“Le insinué sobre salir anoche, pero todo lo que Caleb dijo fue que tenía planes que
hizo hace un tiempo y no podía salir de ellos, lo que significaba que no podría verlo
en todo este fin de semana. Sin embargo, tenía tiempo para alguien más.”

"Oh", digo, mirando hacia la pista de baile. Odio sentirme vulnerable y expuesta. Con
Caleb, ya me faltaba esa chispa que quería volver a encontrar pero que estaba
dispuesto a seguir intentándolo. Mientras tanto, sigue jugando en el campo. ¿Qué tan
estúpida soy?

“Jordán, no creo que haya sido nada serio, así que no me preocuparía por eso”. Lacey
se estira sobre la mesa y aprieta mi mano.

“No estoy preocupada, créeme. Sin embargo, esta es exactamente la razón por la que
dije que no debería salir con un amigo tuyo. Tal vez la próxima vez me escuches.” Mi
voz sonó un poco más dura de lo que pretendía.

"Espera, solo porque salió con otra persona no significa que ustedes dos no puedan
salir".

Sí, lo hace y todo es culpa de Chase. Quiero conocer a un hombre que después de una
mirada me sepa. . . Soy todo lo que quiere. Ya sabía que no me sentía así por Caleb y
voy a tomar esto como una señal para seguir adelante.

"¡Hagamos otra toma y luego iré allí a buscar el número de ese tipo!" Digo con más
confianza de la que siento.

“¡Guau! ¡Hagámoslo!" Lacey chilla sobre la música segundos antes de que le

devuelva probablemente un trago de más.

Tengo resaca o, diablos, tal vez todavía estoy borracho. Mi portero ya ha llamado a mi
apartamento tres veces. Si lo toca una vez más, podría encontrar mi picahielos y
apuñalarle los ojos.

Mientras vuelvo a subir a mi cama después de usar el baño, escucho un mensaje de

texto entrante en mi celular, que agarro de mi mesita de noche. Gimo cuando veo que
es de Caleb. También tengo cuatro mensajes perdidos más de él. Mierda. Cuando abro
mi aplicación de mensajes, veo por qué. Mierda, le envié un mensaje de texto
anoche. . . No recuerdo haber hecho eso.
Yo: Espero que tu cita de anoche haya sacudido tu mundo porque yo no lo haré
de ahora en adelante.

Caleb: Por favor, déjame explicarte.

Caleb: Hice planes con ella antes de salir contigo y no quería ser grosero y
cancelar.

Caleb: Lacey me dijo que estás borracho. Por favor, llámame para saber que
estás bien.

Caleb: Estoy abajo. Quiero hablar contigo. Por favor, déjame levantarme.

Caleb: ¿Quién es el otro chico que espera verte?

¿Otro tipo? Me levanto lentamente, me acerco al monitor y presiono el botón de

llamada.

“Hola, Sra. Taylor. Lamento haberte llamado tantas veces hoy, pero parece que eres
popular esta mañana”. Don se ríe nerviosamente.

Lacey y mis padres son mis únicos visitantes aprobados, así que sé que puedo
descartar que alguno de ellos esté allí.

“Tengo al Sr. Caleb Ramsey y al Sr. Chase Adams aquí para verlos”.

Una abrumadora necesidad de estar enferma me invade cuando escucho el nombre de

Chase. ¿Qué demonios está haciendo él aquí? “Don, no me siento bien. ¿Podría
informarles a ambos hombres que no estoy de humor para recibir visitas?

"Muy bien, señora".

"Gracias, Don".

Segundos después, mi teléfono suena con otro mensaje de texto de Caleb.

Caleb: ¿En serio QUÉ? Déjame levantarme y te cuidaré.

No necesito que él me cuide. Tal vez estoy siendo injusto ya que no éramos
exclusivos, pero casuales o no, no quiero que el hombre con el que estoy saliendo
salga con otras mujeres mientras él está saliendo conmigo.
Caleb: ¿Quién diablos es este tipo? ¿Lo estás viendo y me estás regañando por
una cita que no significó nada?

Mi cabeza está palpitando y solo quiero que ambos se vayan. Diez minutos después,
obtengo la mitad de mi deseo.

Caleb: No puedo sentarme aquí todo el día como este imbécil. Me esperan de
vuelta en la oficina pronto. Envíame un mensaje de texto o llámame más
tarde. Por favor.

Gracias a Dios. Uno de ellos se ha ido y estoy seguro de que Chase se dará por
vencido pronto.

Me veo obligado a bajar con mi picahielos, pero en lugar de apuñalar a Don, sería
Chase. No estoy seguro de lo que está haciendo aquí, pero no tengo intención de
averiguarlo.
13
Chase

Cuando finalmente saqué la cabeza de mi culo y fui a mi cita con el Dr. Stein, estuvo
de acuerdo en que era hora de dejar atrás mi pasado y concentrarme en mi futuro, sea
lo que sea. Médicamente hablando, si quiero que el fútbol siga siendo parte de mi
vida, puedo hacerlo. Mis escaneos muestran que mi cerebro se está recuperando y
definitivamente es posible que pueda volver a jugar el próximo año, pero ¿a qué
riesgo? La última vez que sufrí una conmoción cerebral, me desperté distorsionado y
viviendo en un mundo inventado. La próxima vez podría ser peor. Antes de volver a
ver a Jordán, era un riesgo que estaba dispuesto a correr, pero ya no.

Mi conversación con mi madre me inspiró a querer más para mí, pero después de
pasar la semana anterior en una borrachera, necesitaba un poco de ayuda para
controlar mi vida, especialmente si iba a llamar a Jordán.

Hice una cita todos los días durante casi dos semanas con el Dr. Stein, y cada vez que
estuve allí, lo hablé. Al principio, me sentí extremadamente incómodo al admitir todo
lo que había hecho, pero el momento más esclarecedor llegó cuando finalmente admití
en voz alta que la Dr. Stein tenía razón, que mi enfado hacia Jordán siempre procedía
de saber que ella en realidad no pertenecerme más, lo cual fue completamente obra
mía.

Después de que asumí la responsabilidad de mis acciones y admití la mierda que había
evitado durante años, estaba listo para llamar a Jordán y rogarle, si era necesario, que
hablara conmigo, solo que me topé con un control de carretera. El teléfono de Jordán
había sido desconectado y ella no recibe llamadas personales en su número de trabajo,
por ningún motivo. Incluso le dije a la señora que contestó el teléfono que era una
cuestión de vida o muerte. Eso no me llevó a ninguna parte. Dijo que debería llamar a
su celular personal si era tan importante. Y, por supuesto, si conociera personalmente
a Jordán Taylor, tendría su número privado.

Otra cosa que descubrí sobre Jordán es que no solo trabaja para una empresa de
cosméticos. Es la directora general de una empresa conocida en todo el
mundo. Durante la semana que pasamos juntos, ella nunca insinuó que tenía un
trabajo tan poderoso como el que tiene, lo que de nuevo solo resalta lo poco que sé
sobre ella en estos días.

Supongo que se debe a su título que se mantiene alejada de los sitios de redes sociales,
o al menos si tiene alguno, no usa su nombre real, que es algo que entiendo muy
bien. Contraté a un hombre en Nueva York para buscar cualquier información que
pudiera sobre ella, y en un día tenía la dirección de su casa, pero nada más.

Cuando mi preocupación, o más bien mi miedo, comenzó a asomar su fea cabeza de

nuevo, mi madre supuso que arrastraría los pies lo suficiente como para arruinar
cualquier tiro que pudiera tener. Como regalo de cumpleaños, me compró un billete
de ida a Nueva York.

Entre el cambio de hora y un retraso en el aeropuerto de Phoenix, llegué a Nueva

York demasiado tarde para presentarme en el apartamento de Jordán. Me registré en
un hotel no muy lejos de donde vive y decidí esperar hasta la mañana para hacerle una
visita largamente esperada. Solo una vez que llegué, su portero dijo que no respondía
y mi miedo de dónde podría estar tan temprano en la mañana me carcomió. Mi pánico
aumentó cuando otro hombre se detuvo y le pidió al portero que llamara al
apartamento de Jordán. La única paz que recibí vino cuando finalmente respondió la
llamada y no estaba más ansiosa por ver a este otro chico que yo.

A partir de ahora, me he sentado torpemente en su vestíbulo durante casi cinco horas

mientras el portero ha pretendido que no existo. Por dentro, me estoy volviendo loco
esperando, pero por fuera, he tratado de asegurarme de no parecer una persona
loca. Solo alguien seriamente desesperado o loco esperaría más de cinco horas a que
una mujer saliera de su apartamento. Tal vez soy un poco de ambos. No me
sorprendería que llamaran a la policía antes de mucho tiempo.

Mis ojos comienzan a cerrarse mientras mi cuerpo lentamente abandona la batalla

para permanecer despierto. Ahí es cuando escucho las puertas del ascensor
abrirse. Sin esperar que fuera ella, abro un ojo y recibo el mejor regalo que mi madre
podría haberme dado por mi cumpleaños, incluso si llegó un día tarde.

Al principio, parece estar en una misión para salir de su edificio, pero disminuye la
velocidad una vez que me ve.

"¿Sigues aquí?"

Su tono y comportamiento son señales claras de que no está emocionada de verme, y

después de estar sentada aquí durante cinco horas, no debería encontrar esto
sorprendente.

"Quería hablar contigo", le digo, poniéndome de pie de un salto. “Lamento cómo

fueron las cosas ese día en mi casa, debería haber. . .” Joder, debería haber hecho un
millón de cosas diferentes, y no estoy seguro de por dónde debería empezar.
"Está bien. Lo superé. Seguí adelante”, dice casualmente mientras se muerde el labio
y suspira. "Feliz cumpleaños, por cierto", agrega en voz baja.

Sus palabras envían un giro de emociones a través de mí. Para empezar, no está bien,
y no hay manera de que esté de acuerdo con que ella siga adelante, al menos no sin
escucharme. Pero recordó que ayer fue mi cumpleaños. Después de diez años, no solo
recuerda el día, sino que sabía que era ayer, lo que significa que ha estado pensando
en mí.

"Gracias. ¿podríamos hablar? ¿Quizás ir a tomar un café o algo así?

Parece sospechosa y la idea de que duda incluso en tomar una taza de café conmigo
me mata por completo. Hace apenas dos meses hacíamos el amor varias veces al día y
ahora ella desconfía completamente de mí, pero no tengo a nadie a quien culpar sino a
mí mismo.

“En realidad, me dirigía a tomar una taza de café. Puedes acompañarme si

quieres.” Incluso antes de que termine su oración, estoy asintiendo con la cabeza.

Cuando salimos por la puerta, el portero nos mira a los dos con una expresión
confundida. Aparentemente, después de que Jordán me dejó aquí durante horas, no
pensó que tendría la oportunidad de hablar con ella. Le doy una sonrisa de
comemierda mientras la sigo hacia la puerta como un perro con una correa.

Después de caminar unas pocas cuadras, llegamos a un café en la pared donde todos
los trabajadores parecen conocer a Jordán por su nombre de pila. “Este es
posiblemente el mejor café que jamás haya probado y los propietarios son personas
maravillosas.”

Siempre he encontrado fascinante la visión de Jordán de la vida. No importa dónde

esté o con quién hable, siempre lo hace con tanta gratitud, de una manera que no he
visto a una persona actuar frente a mí en años.

Jordán camina hacia una pequeña mesa en la parte trasera del café donde se sienta,
mirándome, pero sin decir una palabra. Estoy desesperado por esta mujer. Estoy
desesperado por tener oficialmente un lugar en su mundo. En este momento, eso me
tiene más que preocupada de que voy a equivocarme y decir algo incorrecto; que
arruinaré mi oportunidad antes de tener una.

“Después de esperar durante horas, esperaba que tuvieras mucho que decir”, me dice
con voz firme. Tomo una respiración profunda y asiento con la cabeza.
“Sí, vine a disculparme. No creo que sea posible que entiendas lo que estaba pasando
por mi cabeza en ese momento porque ni siquiera me entendía completamente hasta
hace unas semanas”.

Lentamente asiente con la cabeza como si estuviera de acuerdo conmigo, pero muy
pronto me doy cuenta de que no quiero que lo haga.

“Yo también debería disculparme. Nunca debí haber llegado a tu vida de la forma en
que lo hice, y definitivamente no debí haber ido a ningún lado contigo mientras tu
memoria no estaba clara. Quiero decir, por favor, tenías una novia y te hice…

“No, no lo hice. Tú no causaste nada.” Mi corazón se dispara por el comentario que

estaba a punto de hacer. “Carrie es solo una chica con la que solía jugar. Ella estaba
tratando de convencerme a mí y a todos los demás de que teníamos algo más de lo que
realmente teníamos”. Mi corazón sigue latiendo rápidamente en mi pecho mientras
espero a ver si me cree.

"Oh", dice finalmente. Sólo ' Oh' es todo lo que obtengo de ella. Supongo que ella
probablemente quiere hablar de Carrie tanto como yo quiero escuchar sobre el idiota
que vino a su apartamento antes.

“Hice cosas en mi pasado de las que no estoy exactamente orgulloso y te mereces

estar con un hombre que es mucho mejor que yo. Pero entonces . . . entonces mamá
me dijo que el amor verdadero lo conquista todo y que estábamos destinados a
serlo. De lo contrario, no me habría despertado pensando que estaba casado contigo y
no lo habrías dejado todo para venir a ayudarme.”

“Jordán, estoy aquí para disculparme y espero que algún día, con suerte pronto, me
quieras de vuelta en tu vida”. Se muerde el labio mientras me mira con atención.

“¿Aún querrías ser parte de mi vida si solo eres un amigo? Porque no estoy seguro de
poder ofrecerte algo más que eso.”

¿Un amigo? Un maldito amigo. . . Puedo sentir que mi pecho se contrae con solo
pensar en ser solo un amigo para ella. Escuchar sobre ella con otros hombres,
posiblemente tener que verla con otro chico. No . . . Absolutamente jodidamente no,
pero, por ahora, le prometeré cualquier cosa si eso significa que puedo abrir la puerta
a nuestro futuro.

"Estoy dispuesto a tomar cualquier cosa que tengas que ofrecer".

Jordán

Estoy dispuesto a aceptar cualquier cosa que tengas para ofrecer. ¿Realmente puedo
manejar ser amigo de Chase? ¿Después de todo lo que hemos compartido juntos? No
estoy seguro, y para ser honesto, solo me ofrecí porque no esperaba que él dijera que
sí. Ahora no sé cómo responder.

"¿Cuándo es tu vuelo a casa?" Pregunto con una sonrisa falsa.

Los ojos de Chase me penetran como si me estuviera imaginando desnuda, y aunque

la idea de desnudarme con él suena increíble, sé que no puede salir nada bueno de
ello.

“¿Hola, Chase?” Muevo mi mano frente a su cara.

“Oh, sí, lo siento. No tengo planes de regresar a Arizona en este momento”.

Estaba tomando un sorbo de mi café cuando contestó, causando que me

atragantara. “¡Guau! . Uf, discúlpeme. ¿Qué dijiste?" Pregunto con los ojos muy
abiertos.

Chase respira hondo y fija sus ojos en los míos. “Jordán, aunque la mayoría de los
chicos te dirán que el amor a primera vista no existe, yo sé que no es así. Tal vez no te
amé en el momento en que te vi, pero supe que algo era diferente desde el momento
en que mis ojos se encontraron con los tuyos. Durante los últimos diez años, nadie se
ha acercado nunca a hacerme sentir como tú.”

“La jodí el día que dejé que te fueras de mi vida, y seguí jodiéndola todos los días
después de no hacer todo lo que estaba a mi alcance para hacerte mía de nuevo, pero
ya no más. Te deseo . . . y te quiero para siempre.”

Mis ojos se humedecen instantáneamente mientras veo su pecho subir y bajar con
cada respiración que toma, esperando que diga algo. —“Pero acabas de decir que
podríamos ser amigos —susurro.”

"Mentí. No puedo ser solo tu amigo, pero te prometo que será la última vez que te
miento. Por favor, al menos dame la oportunidad de explicarte. . . explicar por qué
eres tú, sólo tú eres la dueña de mi corazón.”

Se me escapa una lágrima y me enfado. Nunca lloro tanto, pero con Chase es todo lo
que parece hacer. "¿Por qué? ¿Por qué crees que mereces otra oportunidad?” En lo
que respecta a Chase, me aterroriza incluso considerar abrirle otra puerta. Ni siquiera
estoy seguro de tenerlo en mí para intentarlo.

“No merezco otra oportunidad, pero te prometo que, si me das una, pasaré el resto de
mi vida asegurándome de que no te arrepientas”. Su voz es fuerte y sus ojos me
suplican que le crea.

Me veo obligado a levantarme y correr de regreso a mi apartamento, pero tengo la

impresión de que Chase me seguirá y esperará el tiempo que sea necesario para volver
a verme.

—No lo sé, Chase. No soy la misma chica que una vez conociste. Traté de ser lo más
agradable posible cuando pensé que te estaba ayudando, pero ya no soy así. Soy
malhumorada, desagradable e incluso odiosa a veces. No voy a sacrificar lo que soy
para complacerte a ti o a cualquier otra persona en mi vida”.

"Bueno." Su respuesta fue rápida e inquebrantable. Sentarme aquí mirando su

hermoso rostro no está ayudando a mi deseo de mantenerme alejado de él.

"Necesito regresar, pero si vas a estar aquí por un tiempo, te veré".

"¿Todavía tienes mi número de teléfono celular?" pregunta mientras toma mi mano.

“Um. No. Mi teléfono celular no regresó a Nueva York”.

Una sonrisa de complicidad cruza el rostro de Chase después de mi

comentario. “Aquí, dame tu teléfono y me programaré”. Sin siquiera pensarlo, entrego
mi teléfono y en el momento en que marca su número, llama a llamar.

“Ahora tengo tu nuevo número. Tu secretaria no está muy interesada en permitir que
nadie hable contigo. Aparentemente, todos tus amigos tienen tu número de celular, el
cual, afortunadamente, ahora también tengo”.

Que bastardo astuto. No puedo creer que me enamoré de eso. Voy a culpar al hecho
de que todavía tengo resaca por mi estupidez.

Tomo mi teléfono de su mano y le doy lo que espero que sea una mirada desagradable
mientras me levanto y salgo de la cafetería, pero en el momento en que salgo por la
puerta, Chase ya está caminando a mi lado.

“Diría que lo siento por tomar tu número sin pedirlo, pero entonces estaría mintiendo
y te prometí que no haría eso”.
"Sí, bueno, no sería la primera vez que me rompes una promesa". Me arrepiento de
mis palabras en el momento en que se escapan de mi boca, especialmente cuando veo
el dolor que cruza su rostro. “Mira, malhumorada. . . y creo que me olvidé de
mencionar perra.”

Exhala lentamente. "No, está bien. me lo merecía Rompí la promesa que te hice y casi
permití que eso arruinara mi vida.”

La forma en que Chase habla de arruinar su vida me hace pensar en algo. “Chase,
¿sabe el Dr. Stein que estás aquí en Nueva York?”

"Sí. El Dr. Stein en realidad me animó a venir aquí y hacer mi obra para
ustedes. Después de un buen empujón de mamá, decidí contarle todo lo que podía
recordar. Me ayudó a ordenar la mierda en mi cabeza. Me ayudó a darme cuenta de
que quizás no sienta que te merezco, pero vale la pena luchar por ti. Y si tengo que
pasar el resto de mi vida solo, entonces quiero saber que hice todo lo que estaba a mi
alcance para recuperarte primero.

Estoy parado en medio de una acera concurrida con la boca abierta. Sé que es ridículo
considerar siquiera por un momento que debería darle otra oportunidad a Chase, pero
cuando dice tonterías como esa, mi corazón y mi cerebro parecen estar en planetas
diferentes.

Sin otra palabra, doy media vuelta y vuelvo rápidamente a mi edificio. "Tengo trabajo
que hacer", digo por encima del hombro mientras empiezo a caminar por la entrada
principal de mi edificio.

Chase me da una sonrisa traviesa antes de agregar: "Está bien, te llamaré pronto".

Ugh, este hombre ya actúa desvergonzadamente en su intento de recuperarme, pero

tiene otra cosa por venir si cree que estoy a punto de darme la vuelta y perdonarlo por
romperme el corazón, especialmente cuando no estoy convencida de que no lo hará.
de nuevo.

‘
14
Jordán

Eso es todo. Voy a cancelar mi viaje a Connecticut”, dice Lacey con las manos en las
caderas mientras mueve la cabeza de un lado a otro.

Lacey me llamó un par de horas después de ver a Chase, y mientras revisaba una
nueva línea de productos para Cosméticos Naturales, algo que había descuidado en los
últimos dos meses. Por lo tanto, ignoré su primera llamada, que no salió bien.

Caleb la llamó y le contó sobre el mensaje de texto que le envié y cómo me negué a
verlo. Luego se aseguró de agregar que había otro tipo esperándome en el vestíbulo de
mi apartamento. Agregue todo eso y ella estaba en mi apartamento una hora más
tarde.

—No seas ridícula, Lacey. Tus padres te esperan en casa para el Día de Acción de
Gracias y no vas a usarme como excusa para no ir —digo con firmeza, porque sé que,
aunque está preocupada por mí, también está ansiosa por tener una razón para no ir.

"Bien, entonces vienes conmigo".

No soy capaz de dejar de poner los ojos en blanco. “Lacey, no me quedaré

aquí. Estaré en Asbury Park con mis padres.”

Cuando quedó claro que no me iría de Nueva York, mis padres querían mudarse lo
suficientemente cerca para poder verme con regularidad, pero no tenían ningún deseo
de mudarse a la ciudad. Eligieron un pueblo bastante pequeño en la costa de Nueva
Jersey y ahí es donde pasaré el Día de Acción de Gracias.

"No hay forma de que pueda ir a casa y relajarme con ese idiota tratando de volver a
entrar en tu vida".

Me eché a reír. “No ibas a relajarte cuando te fueras a casa, así que deja de buscar
razones para deshacerte de tu familia en Acción de Gracias”.

"Bueno, ¿dónde va a estar el idiota mientras estás con tus padres?" resopla mientras
golpea el suelo con el pie, esperando una respuesta.

“No lo sé, Lacey, porque hasta hace unas horas, no tenía idea de que lo volvería a
ver. Por lo que sé, regresará a Arizona para pasar el Día de Acción de Gracias con su
madre”.
"Si es inteligente, lo hará", gruñe.

Dios, amo a Lacey, pero si quiero siquiera por un segundo considerar algo con Chase,
ella tendrá que retroceder, y no estoy seguro de que eso sea posible.

"¿Qué pasa con Caleb?" ella pregunta.

Puaj . . . ¿De Verdad? “Sé que no me vas a creer, pero sentí que faltaba algo. Quería
que me gustara y estaba haciendo todo lo posible para hacer un verdadero esfuerzo,
pero en el momento en que me dijiste que salió con otra persona, me sentí aliviada y
enojada. Lo suficientemente enojado como para no tener el deseo de fingir más con
él. No creo que sea mucho pedir cuando estás saliendo con un chico, no importa cuán
casualmente sea, que no salga contigo una noche y luego con otra mujer la
siguiente. Personalmente, eso me dice que él tampoco sentía una chispa conmigo y
que deberíamos tirar la toalla antes de perder más el tiempo el uno del otro”.

"¡Eres una perra exigente!" ella responde bruscamente con los ojos entrecerrados.

"Yo no soy exigente. Solo sé lo que quiero de una relación y ser la segunda opción de
cualquiera, ¿no es así?

Lacey pone los ojos en blanco ante mi comentario, lo que también demuestra por qué
no debería estar saliendo con un chico al que ella considera un amigo en primer lugar.

“¿Lo escuchaste? ¡Estuvo de acuerdo en salir con esta mujer antes de que ustedes dos
tuvieran una cita!” Se muerde el labio, una clara señal de que está haciendo todo lo
posible por no gritarme.

"¡Exactamente! Si yo fuera alguien con quien quisiera una relación, habría cancelado
con esta otra mujer. ¡En cambio, mantuvo sus opciones abiertas!” grito.

Realmente está empezando a molestarme y no estoy haciendo nada para ocultar mi

frustración. Lacey maldice por lo bajo antes de que sus ojos regresen a los míos y se
ponga seria.

“Hagas lo que hagas, prométeme que no vas a volver corriendo con él. Recuerdo
cómo eras cuando te aplastó hace diez años, y recuerdo lo que pasó hace dos meses
cuando te dejó salir por su puerta con la Barbie Puta atada a su brazo.” Por eso amo a
esta chica. Puede que sea la persona más irritante que conozco, pero su amor por mí es
verdaderamente incondicional.
“No sé lo que depara el futuro. Todo lo que sé es que Chase parece ser mi criptonita y
afirma que está aquí para quedarse”. Lacey parece decepcionada por mi respuesta,
pero es la verdad y no tiene sentido ocultarla.

“Espero por tu bien que haya cambiado, pero incluso si no lo ha hecho, sé que eres lo
suficientemente fuerte como para poder recuperarte cuando haga lo único por lo que
es conocido, que es romperte el corazón”.

Su voz era suave pero sus palabras eran firmes. No importa lo que haya pasado en el
pasado, Lacey está convencida de que Chase siempre terminará lastimándome. Ahora
necesito decidir si tiene razón porque si la tiene, no comparto la misma confianza en
mi capacidad para recuperarme por tercera vez.

“¿Cuándo llegarás a la ciudad?” Mi madre siempre se emociona cuando sabe que me

voy del trabajo y estoy de visita por unos días. Con el Día de Acción de Gracias a dos
días de distancia, su nivel de entusiasmo está por las nubes.

"La empresa está cerrada mañana, pero voy a ir a la oficina para hacer algunas cosas y
luego me pondré en camino".

“Um. . . está bien, cariño, solo asegúrate de enviarme un mensaje de texto cuando
salgas de la oficina para que sepa cuándo esperarte”.

“Lo haré, mamá. Dile a papá que dije hola y los veré mañana”.

"Te amo." Con eso, ambos colgamos. He pasado dos días sin ver a Chase, pero él me
llamó y me envió un mensaje de texto varias veces y Don, el portero de día en mi
apartamento, dijo que pasó ayer por la tarde, pero ya se había ido cuando llegué a
casa, pero Chase nunca me dijo nada al respecto.

En lo que respecta a Chase, siento que estoy tratando con dos personas distintas. El
tipo que hace que mi corazón lata más rápido que nadie que haya conocido, y el tipo
que es capaz de romperme el corazón en cualquier momento. Y aunque solo he visto
al segundo hombre dos veces en mi vida, él es el que ha tenido una impresión
duradera.

Cuando llegué a mi edificio de apartamentos más tarde esa noche, encontré a Chase
sentado en una silla en el vestíbulo, jugando con su teléfono. Cuando levanta la vista y
me ve, salta instantáneamente con una sonrisa encantadora en su rostro.
"Oye. No estaba seguro de cuándo estarías en casa, así que pensé en esperar un poco
con la esperanza de verte”.

Hizo que pareciera que podría tener planes. "¿Tenías otro lugar donde
estar?" Pregunto con una voz más débil de lo que pretendía.

“Sí, por la mañana, pero necesito descansar bien por la noche”.

Su anuncio me toma con la guardia baja y quiero preguntar más, pero me

detengo. "¿Cuánto has estado esperando?"

Sus ojos se suavizan cuando responde: "No tanto, pero por ti estaría dispuesto a
esperar para siempre". Comienzo a sacudir la cabeza con molestia porque él sabe
exactamente lo que está haciendo cuando dice tonterías como esa.

—“Chase, ¿en serio?” Incluso con mi tono duro, su hermosa sonrisa nunca flaquea.

"¿Me vas a invitar a ver tu casa?"

Todo mi cuerpo se congela ante su pedido cuando un miedo irracional de lo que

podría pasar si permito que Chase entre a mi casa se hace cargo. No estoy listo para
que hagamos o seamos otra cosa que dos personas que ocasionalmente hablan e
intercambian mensajes de texto.

—No creo que sea una buena idea —digo débilmente.

Se ve confundido por mi comentario, como si no tuviera idea de cuán fácilmente mi

cuerpo podría traicionarme si estuviera a solas con él otra vez. "De acuerdo. No
empujaré. ¿Cuáles son tus planes para el Día de Acción de Gracias?

Me aclaro la garganta. "Estoy visitando a mis padres, ¿y tú?"

Se encoge de hombros. “No tengo ninguna. ¿Dónde dijiste que vivían tus padres
ahora?

Me detengo de reír. Está pescando información. Su comentario todavía me parece

extraño porque no puedo creer que su madre no tenga planeadas unas grandes
vacaciones con su familia extendida, ya que él no tiene que planearlas según su
horario de la NFL.

“¿Tu mamá no tiene planes?”

Ya está negando con la cabeza cuando comienza a responder: “No. Sus planes
consisten en solicitar el divorcio, lo que me deja solo”. Mis ojos se abren como platos
por la sorpresa. ¿Donna Adams quiere el divorcio?

"¿Qué?" exhalo

“Sí, supongo que mi padre finalmente la ha empujado demasiado lejos. Yo estaba tan
sorprendido como tú, pero luego, cuando me detuve y lo pensé, no creo que mis
padres hayan sido realmente felices nunca. Se quedaron juntos porque era más fácil
que estar separados, pero después de cómo se ha estado comportando mi papá,
finalmente tuvo suficiente”. Me mira de cerca por un segundo. “Yo también”, agrega.

La mayoría de nuestros problemas provienen de Steve Adams y el control que tiene

sobre su familia. Siempre lo he sabido, pero me sorprende que Chase y Donna
finalmente se hayan dado cuenta de esto por sí mismos.

“Es tu padre, Chase. Estoy seguro de que todavía lo verás.”

"No, he terminado". Su respuesta fue rápida y aguda, como si ya hubiera aceptado lo

que esto significa para él.

"Lo siento." Steve no me agrada particularmente, pero amo a mi padre y no podía

imaginar no tenerlo en mi vida.

“Esa es la razón por la que estoy luchando por ti. Las acciones de mi padre te han
costado mucho, nos han costado mucho a nosotros, y aun así sientes pena por haberlo
sacado de mi vida.”

“Um. . .” Murmuro, sin saber qué decir ante su inesperado comentario sobre pelear
por mí. “No me tiene que gustar tu padre para sentirme mal por ti. Siempre lo has
respetado, admirado, y ahora. . .” Me detengo encogiéndome de hombros porque me
cuesta creer que realmente haya terminado con él.

“Yo lo respetaba. Lo admiraba y, al hacerlo, me costó todo lo que me importaba,

además de mi madre, incluida mi carrera futbolística que él cree tan desesperadamente
que ha estado protegiendo”.

"¿Terminaste con el fútbol?" Pregunto suavemente. Se ve triste, pero con una pizca de
placer cuando me responde: "Terminé de jugarlo, pero siempre será una gran parte de
mi vida". Su respuesta se siente críptica, como si hubiera algo más que no me está
diciendo.
"¿Cuándo dijiste que te irías con tus padres?" Y ha vuelto a pescar. El cambio
repentino en nuestro tema me tiene sonriendo.

“No lo hice. Voy a hacer un poco de trabajo en mi oficina por la mañana y

probablemente estaré en camino a media tarde”.

De repente se ve triste y sé que no debería importarme, pero soy una tonta,

especialmente en lo que a él se refiere. "¿Vas a pasar el Día de Acción de Gracias
solo?"

El sonríe. "No, no te preocupes por mí". Y no debería preocuparme por él, pero por
alguna razón lo hago, y creo que siempre lo haré.

"Oh, bueno, iba a decir que, si vas a estar solo, tal vez podrías venir a la casa de mis
padres y cenar con nosotros".

Chase se anima con mi invitación. "Oh, no sabía que tus padres vivían tan cerca de la
ciudad". Él me da otra hermosa sonrisa que envía aleteos a mi estómago.

“Viven aproximadamente a una hora y media al sur de la ciudad. No sé si vas a

alquilar un coche o…

"Puedo. Lo haré, quiero decir, si estás seguro de que está bien que vaya.

Honestamente, no tengo idea de cómo reaccionarán mis padres al ver a Chase, pero la
idea de dejarlo solo incluso en una ciudad con millones en Acción de Gracias me
devorará por dentro.

"Está bien, te enviaré un mensaje de texto con su dirección". Chase me mira fijamente
durante unos segundos antes de darme una sonrisa sexy.

"Estoy deseando que llegue, hermosa".

Oh buen Dios, ¿en qué me acabo de meter?

Chase

No podría importarme menos si paso Acción de Gracias solo o no. Lo único que
importa es que Ma y Jordán sean felices. No estoy muy seguro de mi madre, pero sé
que necesito darle tiempo para seguir adelante con su vida ahora que deja a mi
padre. Jordán me hizo un hombre feliz cuando inesperadamente me invitó a unirme a
ella en la casa de sus padres. Desde que me uní a la NFL, el Día de Acción de Gracias
y la Navidad son dos días festivos en los que normalmente no participo, pero espero
con ansias el día de hoy y pasar el Día de Acción de Gracias con Jordán y su
familia. La dirección que Jordán me dio es la de una linda casa de dos pisos junto al
agua en un pueblo costero de Jersey. El tamaño del pueblo me recuerda mucho a Oak
Cove, pequeño, pero no demasiado pequeño.

Aparco mi coche de alquiler y camino hasta el porche envolvente. Antes de que tenga
la oportunidad de llamar a la puerta, el padre de Jordán, Doug Taylor, sale con una
mirada severa en su rostro. "Chase."

Recuerdo que Doug y Janette Taylor fueron padres increíbles. Ellos apoyaron y
amaron a su hija exactamente como yo planeo hacer con mis propios hijos algún
día. Después de dejar Oak Cove, a menudo me preguntaba qué pensarían de mí. Por lo
que parece, no es bueno.

"Hola, señor", digo, extendiendo mi mano para que me la estreche.

Doug le da una mirada larga y dura antes de que finalmente lo tome y me dé un

apretón firme. Doug se aclara la garganta. "No sé cuáles son tus intenciones con
respecto a mi hija, pero si alguna vez la vuelves a lastimar, te perseguiré y te mostraré
lo hábil que soy con un arma". Suelto su mano mientras mi corazón se acelera.

Mientras lo observo de cerca, me doy cuenta de que no está bromeando. Doug es un

militar retirado, lo que significa que probablemente tenga más experiencia con un
arma que nadie que yo conozca. Y ahora mismo, por la forma en que me mira, sé que
quiso decir cada palabra.

“Después de mi esposa, mi hija es la mujer más fuerte que he tenido el placer de

conocer, y no voy a quedarme de brazos cruzados y ver cómo la destrozas de
nuevo”. Sus palabras envían un dolor a través de mi cuerpo. Todo lo que siempre
quise hacer fue ayudar a fortalecer a Jordán, pero sin importar mis intenciones, parece
que hago lo contrario.

"Señor. Taylor, desearía tener el poder de cambiar el pasado, pero no lo tengo. Si lo

hiciera, hay muchas cosas que haría de manera diferente, comenzando por la noche en
que rompí con Jordán. No sé si tengo una oportunidad con ella, pero te prometo que,
si lo hago, estaré dispuesto a pararme frente a tu arma sin pelear si la lastimo de
nuevo.”

Estoy nervioso hasta el punto de que me tiemblan las manos. Respeto a este hombre y
perdí el respeto que tenía por mí cuando yo solo rompí el corazón de su hija.
Doug suspira y sus hombros comienzan a relajarse. No soy positivo, pero creo que al
admitir mis fracasos y no tratar de poner excusas por ellos, puede que me haya
redimido un poco a los ojos de Doug.

"Pasa, mis chicas están en la cocina". Sus chicas.

Me encanta el orgullo que tiene Doug cuando habla de su familia. Eso fue algo que
me llamó la atención la primera vez que cené en su casa. Los cuatro nos sentamos,
hablamos sobre nuestro día, y recuerdo claramente preguntarme si todas las familias
eran así porque la mía ciertamente no lo era.

Cuando entro, miro a mi alrededor y luego me congelo instantáneamente. Por eso

Jordán odiaba mi casa en Scottsdale. Los Taylor no viven en una casa; han hecho de
su casa un hogar. No tengo idea de cuánto tiempo han vivido aquí, pero es más un
hogar que la casa de mis padres en Oak Cove. Los cuadros están en la pared sin
ningún orden en particular, los muebles se ven cómodos, pero no necesariamente
combinan, y hay una manta tirada sobre el costado de una silla. Esta habitación es
acogedora y definitivamente parece que alguien la usa regularmente.

Salgo de mi trance cuando escucho el sonido mágico de la risa de Jordán. Cuando

miro a Doug de nuevo, esperando que tome la iniciativa, veo que sus ojos están
buscando algo en los míos, pero no estoy seguro de qué.

"De esta manera."

Los dos caminamos hacia la parte trasera de la sala de estar que está conectada con el
comedor y luego entramos a la cocina donde Jordán y su madre todavía se ríen. El
cuerpo de Jordán se solidifica y su risa se detiene cuando me ve.

"Oh hola. No sabía que habías llegado a la ciudad todavía.”

Después de su comentario, sus ojos vagan hacia los de su padre, y puedo decir que
está cuestionando lo que él podría haber dicho o hecho ya.

“Su papá me vio aparcar. Gracias por permitirme acompañarme hoy, señora Taylor”.

La madre de Jordán me saluda con ojos suaves y gentiles. “Eres más que bienvenido,
Chase. La cena estará lista pronto. ¿Puedo prepararte una bebida?

"No gracias."
“Chase, Jordán nos informó que es posible que ya no juegues en la NFL”. Jordán
comienza a morderse el labio mientras mira a su padre como si no esperara que él
repitiera lo que ella le dijo.

"Sí. Desafortunadamente, no parece que mi carrera en el fútbol sea tan larga como la
de la mayoría de los jugadores, pero aun así tengo la suerte de tener años jugando en
mi haber”. Estoy nervioso y estoy seguro de que pueden darse cuenta.

“Si no estás jugando al fútbol, ¿qué tienes planeado para tu futuro?” Doug responde.

Para un extraño, estoy seguro de que parece que en el segundo en que terminó mi
carrera volví corriendo a Jordán, pero en realidad es todo lo contrario. Es por Jordán
que estoy tirando la toalla antes de que me joda más allá del punto de tener un futuro.

“No me dieron de alta para jugar el resto de este año, pero parece que podría jugar el
año que viene, aguantando un chequeo médico completo. Sin embargo, el riesgo de
jugar ya no pesa más que el futuro que me gustaría tener, por lo que me retiré
oficialmente y acepté un trabajo en Nueva York”.

Ante mi anuncio, Jordán jadea y coloca su mano sobre su pecho. "¿Haciendo

qué?" pregunta sin apartar los ojos de mí.

“He vivido y respirado fútbol cada segundo de mi vida, y aunque tengo un título en
marketing, siento que el fútbol es todo lo que sé. Ayer me convertí en el nuevo
Coordinador de Recursos Humanos de la NFL. Mi oficina está en su sede en la ciudad
de Nueva York”.

La habitación está inquietantemente silenciosa hasta que la Sra. Taylor habla. "Bueno,
esa es una noticia maravillosa, especialmente si eso es lo que quieres hacer". Esto de
aquí es lo que me perdí en la vida. Si eso es lo que quieres hacer. Fuera de Jordán, a
nadie, ni siquiera a mi madre, le ha importado nunca lo que yo quería.

“Jordán, ¿por qué no vas a poner la mesa?”, dice Janette, rompiendo la tensión en la
habitación.

—Te ayudaré —añado rápidamente. Jordán me da una sonrisa que hace que mi
corazón se acelere. Tal vez saber que me quedaré ayudará a derribar los muros que le
he hecho construir.
15
Jordán

El Día de Acción de Gracias estuvo compuesto por mis padres, dos tías, un tío del
lado paterno de la familia, Chase y yo. Siendo hijo único que no está casado y no tiene
hijos, nuestra familia es bastante pequeña. Mi papá tiene una hermana mayor y un
hermano menor, que vinieron con su esposa, pero ninguno de mis primos es lo
suficientemente cercano para asistir.

Al ser una familia pequeña y muy unida, no había nadie en la mesa que no supiera de
la historia entre Chase y yo, pero todos lo trataron con amabilidad, lo que no creo que
Chase esperara.

Después de que terminó la cena, los adultos mayores se dirigieron a la sala familiar
para visitas mientras Chase y yo dábamos un paseo por la playa.

“Tu familia es maravillosa”. Lo son y tengo la suerte de apreciar cada momento que
tengo con ellos.

"Gracias. ¿Cómo está tu mamá?

Respira hondo y luego suspira. “Mamá dice que está bien, pero no estoy seguro de
creerle. Estaba dispuesto a ir a Arizona o Florida hoy y pasar tiempo con ella, pero
ella siguió insistiendo en que está bien y quiere estar sola”.

Cuando Donna me llamó y me rogó que viniera a ver a Chase, no me sorprendió lo

mucho que haría para hacerlo feliz. Ella ama a su hijo y haría casi cualquier cosa por
él, excepto ir en contra de Steve. Por eso todavía me sorprende que le haya pedido el
divorcio.

“Tu madre es una mujer fuerte. Estoy seguro de que ella estará bien.”

"Sí, estoy seguro de que tienes razón". Chase está actuando raro de repente y no
entiendo por qué. “¿Quieres tener una cita este fin de semana cuando regreses a la
ciudad?”

Me muerdo el labio por un momento. Sabía que eventualmente me preguntaría esto,

pero eso no significa que esté preparado para responderle. "No sé." Exhalo un
suspiro. “En lo que a ti respecta, Chase, no siempre uso el sentido común. ¿Alguna
vez has oído hablar del dicho, 'El comportamiento pasado predice el comportamiento
futuro'? Si ese es el caso, entonces necesito huir lejos de ti.” Trato de reírme de mi
comentario, pero ambos sabemos que mis palabras fueron cualquier cosa menos
graciosas.

Veo el dolor en su rostro. “Dios, espero ser la excepción a esa regla”. Su mandíbula se
tensa. "Pero . . . tal vez no lo soy.” Me da una sonrisa triste.

“Todavía… Dios, Jordán, hay tanto que necesito decirte. Pasaron tantas cosas
después. . . después de que me fui de Oak Grove”. Traga ruidosamente. El cuerpo de
Chase está enroscado con tensión mientras su mente se desplaza hacia su pasado; un
pasado del que no fui parte. “Me volví loco después de que rompimos, y casi arruino
mi vida peor de lo que ya lo había hecho, pero esa es una historia para otro día”.

"¿Te casaste? ¿Tienes un hijo?" Pregunto nerviosa.

"Dios, no", se apresura, lo que instantáneamente calma mis nervios.

“Hiciste comentarios acerca de ir al extremo profundo, pero no estoy seguro de que en

realidad lo hicieras tan mal como crees que lo hiciste”.

Sus ojos se abren con alarma. “No me casé y no tengo un hijo, pero la cagué a lo
grande, y si estás dispuesto a salir conmigo, entonces compartiré mi pasado
contigo. Pero no te preocupes, estaré esperando y rezando para que todavía quieras
tener algo que ver conmigo después.”

No soy una persona entrometida, pero estaría mintiendo si no admitiera que quiero
saber desesperadamente sobre Chase y el pasado que parece perseguirlo.

Mientras trato de decidir qué decir, Chase toma mi silencio como algo diferente. “¿Tu
vacilación tiene algo que ver con el tipo que estuvo en tu apartamento el domingo por
la mañana? ¿Es tu novio o algo así? —pregunta, con la nariz arrugada en lo que creo
que es disgusto.

"Él no es mi novio, pero hemos tenido algunas citas", le digo encogiéndome de

hombros. Chase suspira, pero mantiene sus ojos fijos en los míos.

“Me cabreó, y no estaba bromeando cuando dije que podía estar de mal humor. Le
envié un mensaje de texto después de tomar demasiados tragos el sábado por la noche
y apareció el domingo para disculparse. Sin embargo, como ya sabes, no estaba de
humor para escucharlo.” yo gimo No quise contarle sobre Caleb, pero la verdad se me
escapó de la boca.
"Me alegro de que no sea tu novio, pero incluso si lo fuera, todavía lucharía como el
infierno para recuperarte". Kryptonita. Maldita kryptonita, eso es lo que este hombre
es para mí y es exactamente por eso.

“Chase, no estoy seguro de estar preparado para manejar el tipo de angustia que
provocas, y si quieres que sea honesto, correcto o incorrecto, no estoy seguro de
haberte perdonado por lastimarme”.

Sus ojos son tiernos. “Menos mal que estoy mejor equipado que antes. No voy a
repartir más angustias. Estoy listo para servir un felices para siempre, pero solo a una
persona, y estoy dispuesto a esperar el tiempo que sea necesario”.

Reprimo las lágrimas que amenazan con caer. Esperé mucho tiempo para escuchar
esas palabras, pero ahora es el momento de decidir si le creo. "Está bien, este fin de
semana hablaremos, pero en este punto, eso es todo lo que prometo".

Sus hombros se relajan y una sonrisa se forma en su rostro. "Me lo llevo."

Mojo mis labios y los ojos de Chase siguen el camino de mi lengua. Me aclaro la
garganta, haciendo que sus ojos se disparen directamente a los míos.

“Bueno, está empezando a hacerse tarde, así que mejor regreso a la ciudad”, dice
vacilante.

Se me cae el corazón al estómago y estoy alarmada por la rapidez con que mis
emociones cambian porque ya estoy triste de que se vaya cuando hace unos minutos
pensé que estaba lista para que se fuera.

“¿Me acompañarías para que pueda agradecerles a tus padres?”

Asiento con la cabeza que sí. El camino a la casa se hace en silencio. Miro por encima
del hombro mientras abro la puerta, solo para encontrarlo mirándome el trasero, lo
que hace que me eche a reír.

"¿Qué es gracioso, querida?" —pregunta mi tía, pero niego con la cabeza y murmuro
un rápido «Nada». Me giro para mirar a Chase, encontrando humor en sus ojos.

“Gracias, Sr. y Sra. Taylor, por recibirme. Espero tener la oportunidad de verlos de
nuevo”.

“Eres bienvenido aquí cuando quieras, Chase”, dice mi madre. Se produce una ronda
completa de despedidas y luego lo acompaño de vuelta a su alquiler.”
“Conduce con cuidado y hablaré contigo pronto”, le digo.

"Buenas noches." Su voz es suave, y juro que puedo ver lujuria y deseo en sus
ojos. Con otra sonrisa, se sube a su auto y se aleja, dejando mi frágil corazón a unos
cuantos latidos de romperse.

Chase

Una lección que aprendí temprano en la vida es que el dinero puede comprar muchas
cosas, incluida la información. Por un alto precio, averigüé en qué piso y apartamento
vive Jordán, y por un precio aún más alto, sus vecinos estaban dispuestos a
mudarse. Por supuesto, Jordán no está al tanto de esto y, con suerte, después de
descargar mi pasado sobre ella, todavía querrá verme, especialmente una vez que sepa
que soy su nuevo vecino.

Originalmente, pensé que esperaría hasta estar seguro de que tengo un futuro con
Jordán, pero una vez que admitió que el chico del otro día es alguien con quien está
saliendo, supe que necesitaba asegurarme de tener una entrada. ¿Y qué mejor manera
en tener que vivir al otro lado del pasillo de ella?

Con suerte, ella no está teniendo sexo con el tipo porque si lo está y tengo que
escucharlo, entonces regresaré a Asbury Park y le pediré prestada la pistola a su padre
para matar al imbécil con ella.

Cuando Jordán regresó el sábado por la noche, hice que sus antiguos vecinos se
mudaran, pero no tuve tiempo suficiente para mudar nada a mi nuevo lugar. Estaba
dentro del apartamento cuando ella regresó, así que inmediatamente le envié un
mensaje de texto.

Yo: Espero que hayas regresado a salvo.

Segundos después, mi teléfono envía un mensaje.

Jordán: En realidad, acabo de llegar a casa.

Yo: Me hace bien. ¿Quieres juntarnos esta noche?

Ella respondió la primera vez en cuestión de segundos, pero esta vez le está tomando
un tiempo. Conociendo a Jordán, está pensando en su respuesta.
Jordán: Dependiendo de dónde esté tu hotel, podría llevarte un tiempo llegar
hasta aquí con el tráfico del fin de semana.

En lugar de responder, me levanto y salgo por mi puerta y luego llamo a la de

ella. Unos segundos después, abre la puerta con una expresión de sorpresa. “El tráfico
no estaba mal.” No puedo evitar la sonrisa de comemierda que se apodera de mí
mientras ella se queda allí mirándome. "¿Puedo entrar?"

“Um… seguro” —dice ella, todavía confundida. Me doy la vuelta y paso junto a ella,
dejándola adivinar cómo llegué tan rápido. Cuando miro a mi alrededor, veo una
versión diferente de la casa de sus padres. Todo es agradable, ordenado y limpio, pero
su lugar también se ve muy relajado.

“Puedo decir por qué odiaste tanto mi casa en Scottsdale. Este lugar es
increíble. Apuesto a que lo decoraste tú mismo.”

La escucho tomar aire antes de encontrar su voz. “Vivo sola, así que, por supuesto,
decoré mi apartamento”. Me detengo y la miro largamente. No puede empezar a
entender lo diferente que actúa en comparación con muchas personas que tienen
dinero. Vivía solo y le pagué a un profesional para que viniera y decorara mi
casa. Acabé viviendo en un museo.

Señalo con mis ojos hacia su sofá. "¿Puedo?"

"Por supuesto. Siéntate. Lo siento, todavía estoy tratando de averiguar cómo llegaste
aquí tan rápido y arriba sin que el portero me llamara.” No tiene sentido ocultarle
nada. Sólo hará más daño más adelante.

“Soy tu nuevo vecino”, afirmo con orgullo.

Sus ojos se arrugan en confusión. “¿Mi nuevo vecino? ¿De qué estás hablando?"

“Me mudé al otro lado del pasillo”.

Esta vez sus ojos se abren en estado de shock. “¿Los Kubler? ¿Te mudaste al
apartamento de los Kubler? ¿Pero . . . dónde-?"

“Se mudaron, yo me mudé”. Si no pensara que la enfadaría, empezaría a reírme de la

expresión de asombro que tiene.

"¿Ellos se mudaron y tú te mudaste?" ella repite como si estuviera probando lo que

dije.
"Sí." Jordán se pasa lentamente las manos por el cabello con frustración y, de repente,
me arrepiento de mi decisión de contarle sobre mis nuevos arreglos de vivienda.

“¿Crees que fue una idea inteligente? ¿Ni siquiera hemos tenido una cita y ya te
mudaste al lado?”

Espero un momento, dándole la oportunidad de procesar lo que dije. “He estado

buscando un lugar al que pueda pertenecer, y en el fondo creo que siempre supe que
ese lugar podría estar en cualquier parte del mundo, siempre y cuando esté cerca de
ti”.

La habitación está en silencio excepto por los sonidos de la bulliciosa ciudad de

abajo. Jordán me mira fijamente, pareciendo atrapado entre la conmoción y la
molestia por mi invasión en su vida.

“¿Por qué no me dices lo que sea que te ha estado molestando? Lo que sea que haya
sucedido que creas que nos afectará a los dos para que no tengamos un futuro juntos”.

Su comentario hace que mi estómago se revuelva. Mi pasado está a punto de chocar

con el futuro que siempre he soñado tener y el pensamiento me asusta más allá de lo
imaginable.

Dejo escapar un largo suspiro y hago lo mejor que puedo para controlar mis
nervios. Levanto la vista y cierro mis ojos con los de ella, preparándome para el
momento que podría arruinar mis posibilidades con Jordán. Tan difícil como esto será,
es inevitable. Haré todo lo necesario para garantizar que tengamos una oportunidad en
el futuro que he imaginado, incluso si eso significa compartir mi secreto más oscuro y
mi vergüenza más profunda.

“Cuando me desperté en el hospital, no me permití pensar que estábamos

casados. También bloqueé la mayoría de los detalles de mi época en la universidad”.

Mi pecho se eleva mientras reúno mi coraje para continuar. “Después de que te fuiste
de mi casa y regresaste a casa, los detalles sobre mi vida comenzaron a regresar. Me
decepcioné a mí mismo. No es de extrañar que inventé una vida de la que podría estar
orgulloso”. Ella me observa de cerca, pero permanece en silencio.

“El verano antes de irme. . . Nunca tuve ninguna intención de romper contigo. Luego,
una semana antes de la fecha programada para mi partida, mi papá decidió probar una
nueva táctica, una que funcionó. Me dijo lo egoísta que estaba siendo al mantenerte
atada a mí, que te merecías ir a la universidad y experimentar la vida sin estar atada a
un tipo al que apenas verías.”
Paso bruscamente mis manos por mi cabello. “Yo no era estúpido. Sabía que tenía la
misión de separarnos, pero me hizo pensar y con el tipo de demandas que sabía que
me había impuesto, comencé a preguntarme si mantenerte atada a mí era algo
egoísta. Quería hacer lo correcto para los dos y cedí ante la presión”.

Jordán solloza mientras sus ojos se humedecen. “Esa noche cuando llegué a casa, todo
lo que podía escuchar eran tus palabras.

“El hombre con el que voy a pasar el resto de mi vida no necesitará un descanso de
mí. Él sabrá desde el momento en que entre en su vida que vale la pena conservarme.

Me pongo de pie de un salto. "Lo sabía. Dios, sabía que valía la pena mantenerte y
sabía que simplemente jodí lo mejor que me había pasado o me sucederá”. Hago una
pausa, permitiéndole ponerse al día mentalmente, pero tengo que apartar la mirada
cuando la veo empezar a llorar.

“Empaqué mis cosas y me fui a la escuela, pero cuando llegué allí, no podía
concentrarme por una mierda. Como estudiante de primer año, no iba a ver ningún
tiempo de juego, pero aún se esperaba que practicara y mostrara a todos lo que tenía
que aportar al equipo. En cambio, me veía como una gran broma”. Respiro a través
del dolor y me obligo a continuar. “Mi papá, que estuvo en Ohio más tiempo que en
Florida, se enteró de mi comportamiento. Entre él y mi entrenador, me gritaban
constantemente. Necesitaba saber que estabas bien, que no me odiabas. No importaba
lo mucho que lo intentara, no podía superar la sensación de hundimiento de que
deberíamos estar juntos y por eso, no podía concentrarme ni una mierda.”

“Mi entrenador me emparejó con un apoyador junior como mi mentor. Al principio

era genial y me dejaba quejarme de mis problemas, pero luego empezó a arrastrarme a
fiestas. Su idea de ayudarme a olvidarte era rodearme de mujeres.” Puedo ver el dolor
en sus ojos, lo que me mata. Sabía que esto iba a ser difícil de escuchar para ella, y ni
siquiera he llegado a lo peor.

“Al principio, no quería estar cerca de nadie, pero luego conocí a un chico llamado
Drake que había dejado la escuela unos años antes. Por alguna razón, los dos nos
llevamos bien”. Tomo una respiración profunda y tranquilizadora antes de alejar mi
rostro de Jordán.

“Durante mi tiempo libre, comencé a ir a la casa de Drake, donde a veces hacía

fiestas. La mayoría de las veces solo pasábamos el rato. Entendió la presión bajo la
que estaba y en ese momento parecía la única persona a la que realmente le importaba
lo que estaba pasando. Fue entonces cuando me ofreció por primera vez algo que
podría usar para relajarme”. Hago una pausa y miro hacia atrás para ver sus ojos
entrecerrados, pero permanece en silencio.

“La primera vez que probé cualquier tipo de droga, fueron solo unas cuantas caladas
de un porro. Luego fue una pastilla aquí y allá. Lo siguiente que supe fue que estaba
tomando líneas de coca cada dos días solo para pasar el día. Ocultarlo fue fácil, las
pruebas de drogas para jugadores que no se visten bien no son tan comunes, y de
alguna manera me las arreglé para ir a suficientes clases para mantener mis
calificaciones altas. Pero en cualquier oportunidad que tuve, estaba en la casa de
Drake”. Hay muchos puntos de inflexión en mi vida y este es definitivamente uno
importante. Si de alguna manera pudiera volver a este punto de mi vida y sacarme la
cabeza del culo, mi vida podría ser muchísimo mejor.

“Más o menos un mes después de que comencé a usar drogas fuertes, tuve episodios
en los que me desmayaba durante días, o sucedía lo contrario y no dormía durante
días. YO . . .” Trago nerviosamente. “Me despertaba en lugares aleatorios con mujeres
que no recordaba haber conocido después de hacer Dios sabe qué. Aun así, de alguna
manera me las arreglé para mantener esa parte de mi vida oculta de aquellos que no lo
estaban haciendo conmigo. Hasta que . . . hasta que me desperté en la cama de un
hospital con mi padre gritándome por ser tan jodido.”

“No recuerdo mucho de esa noche, pero supongo que Drake y yo íbamos a una fiesta
a una hora del campus. Estaba manejando y ya me equivoqué en algo, y estrellé el
auto contra un árbol. Drake murió instantáneamente y de alguna manera logré
golpearme solo la cabeza”. Desde que mi memoria volvió a la normalidad, Drake y lo
poco que recuerdo de la noche del accidente se han repetido.

"Karma es una verdadera perra porque el Dr. Wallace cree que ese golpe inicial en mi
cabeza es lo que me ha causado conmociones cerebrales más fácilmente que otros
jugadores". Hago una pausa, dándole otro momento para que procese toda la mierda
que le acabo de contar.

“Aparte de los amigos de Drake, nadie sabía realmente que salíamos y de alguna
manera mi padre le pagó a la persona o personas adecuadas para que pareciera que
Drake era el que conducía, lo cual no fue difícil de vender porque estábamos en su
auto.” Empiezo a sacudir la cabeza con disgusto. “No estoy seguro si el hospital hizo
algún análisis de sangre, pero no apareció nada en mi archivo. No me sorprendería
que mi papá pagara para que eso también desapareciera.”

“En lo que respecta a la escuela, solo era un estudiante que tuvo un accidente, pero en
realidad, maté a la única persona que realmente se preocupaba por mí”. No tengo ni
puta idea de lo que está pensando en este momento, pero si tuviera que adivinar,
siente pena por mí. No busco la piedad de nadie, especialmente cuando eso es lo
último que merezco.

“Regresé a la escuela y todos los que conocía se sentían mal por mí, porque de alguna
manera había logrado subirme a un automóvil que conducía Drake Jones, un conocido
drogadicto. Me dijeron que tuve suerte de que no me matara. El peor comentario vino
de un compañero mío que me dijo que el mundo era un lugar mejor sin un tipo como
él”. Quería sacarle la mierda a Mark, y probablemente lo habría hecho si mi papá no
hubiera estado en la habitación de al lado hablando con nuestro entrenador,
asegurándose de que no perdiera mi lugar en el equipo.

“Me estaba muriendo por dentro porque era yo. . . lo maté Hice eso, pero en lugar de
eso todos estaban actuando como si yo fuera un héroe estúpido. En ese momento, todo
lo que quería era un golpe de algo o una puta pastilla. Ni siquiera me importaba
qué. Habría tomado cualquier cosa de cualquiera”. Niego con la cabeza, todavía
luchando contra el dolor.

“Incluso sin Drake, estaba lo suficientemente desesperado como para encontrar a las
personas adecuadas para conectarme, y unos meses después, mi papá encontró una
bolsa de coca cola dentro de una de mis chaquetas. Se volvió completamente loco,
gritándome que estaba desperdiciando mi futuro. Que me crio para ser mejor que un
drogadicto jodido. Esa fue la primera y única vez que me golpeó. Me quedé
impactado. Estaba enojado, pero mirando hacia atrás, me lo merecía. Me merecía
mucho más que un puñetazo en la cara, pero en ese momento me di cuenta de la gran
decepción que sufrí”. Miro por la ventana, buscando el coraje para continuar.

“Mi mamá convenció a mi papá de que tenía un problema real. Que era adicto y
gritaba y me golpeaba no era la cura que necesitaba. Ese verano, me fui y fui a un
centro de rehabilitación privado”.

Me paso las manos por la cara. He vuelto a odiarme a mí mismo por el tipo de persona
que resulté ser. Jordán me está mirando, pero no puedo decir lo que está pensando. No
sé si debería estar asustado o aliviado de que no haya interrumpido mi confesión. Sea
como sea, he empezado y tengo que terminar. No hay vuelta atrás . . . solo
adelante. Mi última y única esperanza es que ella me escuche hasta el final y no esté
tan disgustada con la persona que solía ser que no puede ver más allá del hombre en el
que me he convertido.

“Esa fue la última vez que consumí drogas, pero cuando la vida se vuelve estresante,
tiendo a tomar algo de alcohol y beber. Hasta ahora, por la razón que sea, puedo beber
como un loco, pero todavía tengo que volverme adicto hasta el punto del
alcoholismo. Incluso con eso dicho, sé que debo alejarme de eso. Soy un adicto en el
verdadero sentido de la palabra y no vale la pena apostar. Por lo general, no tomo más
que una cerveza aquí y allá, pero hace unos meses, poco después de que te fueras,
bebí más que cualquier cosa que haya hecho antes. Esa es una de las principales
razones por las que me tomó tanto tiempo arreglarme y venir por ti. No quería luchar
contra ningún impulso mientras te suplicaba que me desearas. . . un asesino y un
adicto.”

El dolor ata su voz cuando finalmente habla. “Chase, lo que le pasó a tu amigo fue
muy desafortunado, pero no puedes llevar eso en tu conciencia por el resto de tu
vida. Ambos consumieron drogas, ambos se subieron a ese auto y ambos tomaron
decisiones que los pusieron en riesgo. No puedo hablar con certeza, pero si tuviera
que adivinar, estoy seguro de que Drake no querría que vivieras el resto de tu vida con
este tipo de culpa”.

Niego con la cabeza porque sé que no se me debería permitir escapar tan

fácilmente. “Si yo no estaba conduciendo el auto esa noche entonces…”

“Entonces probablemente habría sucedido otra noche. Ustedes dos usando drogas así
todo el tiempo. . . era solo cuestión de tiempo antes de que sucediera algo”. Su voz es
suave y amable, más agradable de lo que merezco.

“Pero la gente piensa que murió porque era un perdedor drogadicto cuando yo era
igual de malo, pero. . .”

Jordán se acerca a mí y coloca su mano en mi espalda. La fuerza que saco de ella me

asombra. “Lamento que tu amigo haya muerto, y lamento que otras personas hablaran
mal de él una vez que falleció, pero hablar no habría cambiado nada, al menos no para
Drake”. Jordán coloca su otra mano sobre la mía y me da una sonrisa débil.

“El cargo de homicidio vehicular agravado en el estado de Ohio es de dos a ocho

años. Podría haber confesado lo que pasó y haberme entregado. En cambio, seguí con
mi vida como si nunca hubiera pasado y llegué a la NFL”.

Jordán se muerde el labio antes de volver a hablar. “Chase, ¿Drake habría querido que
te entregaras? ¿Pasar de dos a ocho años en la cárcel por lo que le pasó?

Me alejo de ella y grito más fuerte de lo necesario, “¡Lo que Drake quiere no
importa! ¡Él está muerto!"

Sus ojos buscan los míos, esperando que me calme. Cuando lo hago, lo intenta de
nuevo. “Entiendo que Drake no tiene nada que decir, pero si lo tuviera, ¿cuál sería? Y
antes de responder a eso, pregúntate: ¿querrías a Drake en la cárcel si los papeles se
hubieran invertido?”

No. Por supuesto que no querría a Drake en la cárcel. Era mi amigo, pero no lo diré en
voz alta porque disculpa mi comportamiento. En cambio, miro al suelo y me quedo en
silencio.

“Después de que comencé en NYU, también estaba luchando. Conocí a mi amiga

Lacey durante la orientación para estudiantes de primer año y de alguna manera se dio
cuenta de que necesitaba una amiga. Terminé aferrándome a ella. En mi primer
semestre, no hice mucho, pero después de las vacaciones de invierno, regresé y
comencé de nuevo”.

Ella exhala ruidosamente. “Lacey y yo. . . hicimos cosas de las que no estoy
orgulloso, cosas de las que preferiría no hablar, pero éramos jóvenes. Éramos un
equipo y sé sin duda que, si nos pasara algo como a ti, no quisiera que ella pasara ni
una noche en la cárcel porque me ama. Algunas veces . . . la gente toma malas
decisiones.

“Si tu auto hubiera golpeado a otro vehículo, si alguien completamente inocente de la

situación en la que tú y Drake se pusieron resultó herido, entonces esta sería una
historia completamente diferente, pero eso no fue lo que sucedió”. Odio el hecho de
que me esté dando una salida, pero sabiendo que Jordán es una persona increíble, no
debería sorprenderme.

“Chase, no puedo decirte lo que debes hacer porque no tengo que vivir con las
consecuencias, pero entregarte no va a traer de vuelta a tu amigo”. Después de una
larga pausa y un suspiro, Jordán se acerca y toma mi mano nuevamente, solo que esta
vez me da un fuerte apretón. “¿Has pensado en convertir tu experiencia en algo
positivo? No sé, tal vez una rehabilitación asequible para las personas que no tienen el
dinero para pagarla o un programa que ofrezca a los jugadores o incluso a los
estudiantes universitarios de primer año el apoyo adicional que necesitan. Uf, no lo
sé. Estoy pensando en voz alta aquí, pero creo que el mundo estaría mejor servido si
devolvieras algo en lugar de sentarte en una celda de la cárcel durante años”.

Cuando regresé a la escuela después de mi período de rehabilitación, mi familia nunca

pronunció una sola palabra sobre lo que sucedió en mi primer año. Mi papá quería
vivir en un mundo donde su hijo no fuera un jodido y hablar de eso solo servía como
recordatorio. Por eso, nunca he pensado en lo que Jordán ha sugerido. La culpa que
siento a veces me come vivo pero tiene razón. Estar en la cárcel no va a traer de vuelta
a Drake, pero hacer algo, diablos, cualquier cosa que pueda evitar que una situación
como esa vuelva a suceder es algo que puedo hacer. Algo que debería hacer.
“Gracias por escucharme, por no pensar que soy una persona horrible y por la
sugerencia. Es algo en lo que definitivamente quiero pensar más”. El rostro de Jordán
se suaviza y me pregunto, no por primera vez desde que me desperté aturdido, si soy
capaz de retenerla.

“¿Te gustaría ir a tomar un café mañana?” Pregunto.

Ella me da una sonrisa divertida. "No puedo. Cuando me mudé aquí, hice una regla
estricta de no salir con ninguno de mis vecinos. Supongo que lo arruinaste al mudarte
a la casa de al lado. Aunque hace que el camino de la vergüenza sea un poco más
fácil, me he dado cuenta de que estar atrapado en un ascensor con una aventura de una
noche hace que los momentos sean incómodos”. Ella se ríe de su comentario, pero en
secreto me estoy muriendo por dentro.

Solo un tonto pensaría que una mujer tan hermosa como Jordán pasaría diez años sin
sexo, y sabiendo que definitivamente me complací con el sexo opuesto, me convierte
en un hipócrita enojarme con ella por hacer lo mismo, pero no puedo evitarlo. eso. Me
hierve la sangre ante la idea de que otro hombre la toque.

De nosotros dos, si seguimos adelante con una relación, yo soy el que probablemente
conocerá a los hombres con los que se ha acostado ya que ahora estoy en su
territorio. La idea es tan agradable como romperme la cabeza con un martillo.

"Bueno, ya te has acostado conmigo, así que estoy exento de tu regla", le digo.

Dios, esta mujer me hace algo que nunca había experimentado sin ella. Ella me hace
querer ser una mejor persona, comenzar a vivir una vida de la que realmente pueda
estar orgulloso.

"Supongo que estas en lo correcto. Tal vez debería intentar evitar el ascensor cuando
te vea.” Su voz era suave y bromista, lo que hace que me incline y coloque su cabello
detrás de la oreja. Cuando no se aparta, inclino su cabeza hacia atrás y rozo mis labios
suavemente con los suyos. Afortunadamente, ella parece receptiva y en cuestión de
segundos, mi lengua busca la suya, pero demasiado pronto se retira, dejándome
desesperado por más.

“Si, y quiero decir sí, estoy dispuesta a intentar algo contigo, entonces tenemos que
avanzar lentamente. Entiendo a lo que te enfrentaste con tu padre, pero, aun así, no
luchaste por mí. No me preguntaste qué quería. Te fuiste y, por lo que parece, ambos
sufrimos mucho por tu decisión”.
Hace una pausa para respirar hondo antes de exhalar lentamente. “Entonces, hace dos
meses, bien o mal, me permitiste salir de tu vida sin siquiera decir una palabra, y eso
me asusta muchísimo porque no estoy seguro de que no lo vuelvas a hacer. Tu papá
no está cerca es la única razón por la que estoy considerando verte. Chase, no te estoy
pidiendo que te pongas de rodillas y supliques mi perdón, pero necesito
tiempo. Necesito ver que hablas en serio, que confiar en ti es la decisión correcta
porque no estoy seguro de que lo sea”.

Ya estoy asintiendo con la cabeza en acuerdo. Entiendo de dónde viene y si necesita

pequeños pasos, eso es exactamente lo que le daré.

“Lo que acabas de decir suena perfecto. Necesitamos descubrirnos el uno al otro de
nuevo, y si me das esa oportunidad, pasaré el resto de mi vida dándote una razón para
que me mantengas cerca”.

La tímida sonrisa en su rostro hace que mi pecho se apriete y solo prueba lo que he
sabido durante doce años: esta es la mujer con la que debo pasar mi vida.
16
Jordán

Estoy tratando de abrir mi puerta cuando escucho a Chase detrás de mí. "¿Cómo
estuvo tu día?" Salto y dejo caer mis llaves al suelo, que rápidamente recoge.

"Mi día fue bueno. ¿Estabas esperando a que volviera a casa?” Pregunto. En lugar de
responder, me da una sonrisa sexy mientras me entrega las llaves. Cuando está claro
que no me va a dar una respuesta, me doy la vuelta y abro la puerta y luego entro con
Chase justo detrás de mí.

"¿Qué hiciste todo el día?" —pregunto mientras me quito el abrigo y luego me

deshago de los tacones.

"Nada en realidad. Respondí algunos correos electrónicos y mensajes de texto, vi un

poco de televisión sin sentido, pero aparte de eso, mi día transcurrió sin incidentes”.

El Chase que una vez conocí siempre fue una persona ocupada. Entre su papá, la
escuela, el fútbol y el trabajo, tuvo una gran demanda de él en todo momento. En este
momento, parece un poco perdido hablando de lo aburrido que fue su día.

“Estoy seguro de que encontrarás tu ritmo pronto. ¿Cuándo empiezas tu

trabajo?” Chase está mirando mi pecho, pero una vez que me aclaro la garganta
levanta la vista, sin importarle en lo más mínimo que lo atrape comiéndome con los
ojos.

"¿Tu trabajo? ¿Cuándo empiezas?" Repito.

"Espero que pronto. Me he retirado oficialmente, pero todavía no se ha hecho público

nada, y no puedo empezar hasta que lo haya hecho".

Le hago un gesto para que se siente en el sofá. “¿Es este tu horario normal para llegar
a casa del trabajo?” Hoy es el lunes después del Día de Acción de Gracias y mi primer
día de trabajo desde que Chase se convirtió en mi vecino.

“Nada de mi trabajo u horas cae en la categoría normal. Algunos días llego a casa
antes de que se ponga el sol y otros días apenas llego a casa antes de la hora de
acostarme”.

Los ojos de Chase se entrecerraron, como si no le gustara mi respuesta. “Pero tu

trabajo. . . ¿te gusta?" No puedo decir lo que está pensando, pero parece confundido.
"Amo mi trabajo. Al poco tiempo de llegar a Nueva York, mi abuelo me dijo que la
empresa sería mía si yo la quería. Solo tenía dieciocho años y no podía imaginarme
dirigiendo una empresa. A medida que pasaban mis años universitarios y comencé a
adaptarme a la vida aquí en la ciudad, decidí que este era el lugar donde debía estar”.

Chase me mira con una expresión extraña, probablemente porque durante los dos años
que fuimos pareja nunca hablé del imperio de mis abuelos. “Me dieron mi puesto
como CEO en lugar de ganarlo realmente y eso ha demostrado ser un desafío, pero
creo que en los últimos años finalmente he demostrado mi valía ante mis
empleados. Es el resto de la ciudad el que todavía parece juzgarme”. Chase gira la
cabeza y me mira confundido.

—Ha sido un infierno en mi vida amorosa —digo con una risa, pero en el momento en
que se me escapa el comentario, me arrepiento. Los hombros de Chase se tensan y su
cabeza cae.

Estuvimos separados durante diez años. Ambos tenemos pasados, relaciones que han
involucrado a otras personas, y aunque discutirlo en detalle puede no ser una gran
idea, tampoco podemos ignorar los últimos diez años.

"¿Has salido mucho?" pregunta suavemente. Lo observo atentamente en busca de

algún indicio de que estoy abriendo una puerta que no debería.

Me encojo de hombros. “No estoy seguro de que diría mucho, pero sí. He salido con
una buena cantidad de hombres. ¿Tú qué tal?" Realmente no quiero saber la respuesta
a esta pregunta. Estoy actuando como si lo que está a punto de decir no fuera gran
cosa, pero mi corazón está acelerado y siento que podría romperse en cualquier
momento.

"No. Nunca he salido con nadie.” Mis ojos se estrechan naturalmente. "Dije fechado",
agrega rápidamente y luego suspira. “Jordán, la jodí el día que te dije que
necesitábamos tomar un descanso. Supe en cuestión de segundos que había
renunciado a lo mejor que me había pasado o que probablemente me pasaría”. Exhala
un suspiro.

“Después de estar contigo, las mujeres en general no tenían el mismo atractivo. Viví
diez años siguiendo los movimientos de la vida, pero en realidad no estaba viviendo”.

Después de mi primer semestre de la escuela, dejé de intentar imaginarme la vida que

estaba viviendo y, sinceramente, hubo un momento en el que esperaba que estuviera
sufriendo, pero me preocupaba demasiado por él como para querer que viviera diez
años con esta cantidad de lamentar.
“Las cosas suceden por una razón, Chase. No siempre sabemos o entendemos la
razón. En este momento, eso es lo mejor a lo que podemos aferrarnos”.

“Cuando te escuché decir que nunca nos habíamos casado, mi memoria no volvió de
repente. Estaba confundido y, para ser honesto, estaba enojado porque todos me
permitieron quedar como un tonto”. Volvió a bajar la mirada al suelo tras admitir
cómo le ha afectado todo.

"Lo siento. Dios, lo siento mucho —susurro.

"No. No tienes nada de qué arrepentirte. Después de que decidí mover el trasero y
realmente comenzar a hablar con el Dr. Stein, mi memoria, al menos, la mayor parte,
comenzó a regresar. Sé por qué me desperté pensando que eras mi esposa porque eso
es lo que he estado deseando que fuera verdad durante años.” Se aclara la
garganta. “Estoy rodeado de gente todos los días, pero estaba solo. Esos cuatro años
de universidad probablemente habrían sido duros para nosotros, pero estoy seguro de
que habríamos salido del otro lado como una pareja más fuerte. Y en mi cabeza, ya
estaríamos casados, probablemente con un par de hijos. Ese pensamiento no estaba
solo en mi cabeza el día que jugué mi último partido. . . Me he estado imaginando
cómo habría sido mi vida contigo durante los últimos dos años.

Mi corazón cae. ¿Ha estado pensando en mí durante años? No estoy seguro de qué
decir porque lo mismo no es cierto para mí. Cuando me gradué de la universidad,
Chase era un recuerdo lejano. Él fue el chico que me rompió el corazón y nada
más. Tenía que pensar de esa manera porque todavía tenía la idea de que el hombre
perfecto estaba esperándome . . . Simplemente nunca imaginé que ese hombre fuera la
misma persona que me rompió. . . que nos rompió.

“La vida definitivamente resultó diferente para mí. Diferente a como me imaginaba
cuando estábamos juntos” —le digo.

“¿Cómo te imaginas que resultará ahora?” Su pregunta fue rápida y sus ojos están
penetrando los míos. Me pregunta si lo estoy imaginando en mi vida y no estoy seguro
de que deba hacerlo.

“Aprendí que es mejor no esperar que la vida resulte de cierta manera. De esa manera,
cuando no sucede, la caída no duele tanto”. Sus ojos todavía están fijos en los míos
mientras le doy otro golpe, uno que podría guardarme para mí, pero para seguir
adelante necesita entender verdaderamente el nivel de dolor que infligió. “Chase, el
día que rompiste conmigo, el día que me pediste que nos encontráramos en el parque,
pensé. . . Pensé que me habías pedido que me propusiera. Entré en ese parque
pensando que me convertiría en la Sra. Chase Adams, y salí con el corazón roto, uno
que incluso diez años después no se ha curado por completo”.

El cuerpo de Chase está tenso mientras sus ojos arden con fuego. “Tenías todas las
razones para creer que te pediría que te casaras conmigo, y aunque eso no cambia
nada en este momento, quiero que sepas que eso es exactamente lo que quería. Eso es
exactamente lo que debería haber hecho”.

Suspiro y niego con la cabeza. "Estás bien. No cambia nada”. Sus ojos se cierran
dolorosamente. Odio lo profunda que se ha vuelto nuestra conversación y estoy lista
para aligerar el ambiente.

"¿Tienes hambre? Estaba planeando preparar la cena.”

Una suave sonrisa cruza su rostro. "Me encantaría cenar contigo". Y así, la tensión de
nuestra conversación se desvanece.

Chase

Puede que tenga una ligera adicción, una que es peor que cualquier droga que haya
tomado, y esa es mi obsesión con Jordán Taylor. Ella va a trabajar y empiezo una
cuenta regresiva en mi cabeza hasta que creo que estará en casa.

compras navideñas para mi mamá, y me avergüenza mucho decirle a alguien cuánta

televisión he visto en los últimos días. Pero tan pronto como llega la noche, salto y
corro hacia mi puerta en el segundo en que creo que la escucho regresar. Que es
exactamente por lo que sé que acaba de llegar a casa.

Le di aproximadamente diez minutos antes de llamar a su puerta. Espero que sea

tiempo suficiente para evitar parecer un acosador, que casi lo soy.

Llamo por segunda vez y ella abre la puerta con una sonrisa en el rostro. Ya lleva ropa
informal, lo que significa que se deshizo de su atuendo de trabajo en cuanto llegó a
casa o no volvió del trabajo.

"Oye, pasa", dice mientras da un paso atrás, permitiéndome entrar. En el momento en

que estoy en su apartamento, veo un jarrón lleno de flores, flores caras, si tuviera que
adivinar.
"¿Que son esos?" Pregunto, señalando hacia el jarrón mientras los ojos de Jordán
siguen mi mano.

"¿Flores?" No puedo decir si era una pregunta o una respuesta.

"¿De tus padres?"

Jordán se muerde nerviosamente el labio. "No."

Mierda. Mis ojos buscan una carta, pero no la veo. Me pregunto si es el mismo idiota
que la estaba esperando la semana pasada o si tengo más de un tipo contra el que
estoy compitiendo.

"¿Cuáles son sus planes para las vacaciones?" Jordán obviamente no quiere hablar de
sus flores o de la persona que las envió más de lo que yo quiero que ella se las quede.

“No tengo ninguna. ¿Tú qué tal?"

Sus ojos se arrugan. "¿Qué quieres decir? ¿Tu madre no ha hecho planes para estar
contigo?” Mamá ha echado un vistazo a la vida, al menos en lo que a mí
respecta. Pero no estoy enojado. Ella necesita este tiempo para descubrir quién es y no
tengo ningún deseo de dejar Nueva York o Jordán para volar por todo el país, al
menos no hasta que sepa cuál es mi posición con Jordán. |

“No, ella no está lista para tener algo familiar todavía. Llegará allí” —añado.

Jordán camina alrededor de su sofá y luego toma asiento, esperando que yo haga lo
mismo. Todas las noches de esta semana he ido a su apartamento. Por lo general,
terminamos cenando y viendo la televisión, pero ahí es donde nos
detenemos. Ninguno de los dos ha intentado dar un paso más, y con esas malditas
flores sentadas detrás de nosotros, tengo que preguntarme qué tan rápido necesito
hacer mi movimiento.

“Suelo ir a casa de mis padres en Navidad. Aunque hace mucho frío, me encanta
sentarme en la playa el día de Navidad. Estoy seguro de que, si no tienes planes, mis
padres estarán de acuerdo en que te unas a nosotros”. Ella me da una hermosa sonrisa.

“Nada me gustaría más que pasar el día contigo y tu familia”, le digo.

Mi estado de ánimo se eleva al instante. Alguien le envió flores, flores que gritaban
" ¡Elígeme!", pero ella acaba de hacer planes conmigo para el día de Navidad. Puede
que no sepa a lo que me enfrento, pero sé que no voy a caer sin luchar.
17
Chase

Veo a Don mientras entro en mi edificio de apartamentos. Estoy a punto de saludarlo

con una sonrisa cuando veo a mi padre sentado en la misma silla que usé el día que
esperé por siempre a Jordán.

"¿Qué estás haciendo aquí?" pregunto mientras mis nervios se desgastan. Mi padre
siempre ha sido firme y exigente, lo que a su vez significa que todo es a su manera o
de lo contrario.

"Pensé que volverías en sí a estas alturas, pero supongo que tu cabeza está más jodida
de lo que pensaba". Mi respiración se acelera cuando su comentario consume mi buen
humor de antes.

¿Cómo te atreves?, le digo. Por el rabillo del ojo, veo que los ojos de Don se agrandan
por la sorpresa.

“¿Cómo me atrevo? Tienes mucho valor, chico. Después de todo lo que he hecho por
ti, ¿te levantas y te rindes? ¿Ni siquiera esperas a ver cómo se desarrolla el próximo
año?” gruñe, intentando, pero fallando en mantener su voz baja.

Sacudo la cabeza con disgusto. No puedo creer que me tomó veintinueve años ver a
mi padre por lo que realmente es. En algún nivel, siempre supe que estaba trabajando
en su propia agenda, pero nunca pensé que continuaría insistiendo si mi salud estaba
en riesgo.

“No pareces entender esto, pero esta es mi carrera. Esta es mi vida, y yo soy el que
tiene que vivir con las consecuencias”. Mi voz era suave pero firme.

"¿Así? ¿Puedes alejarte de lo único que importa?”

Entrecierro los ojos y gruño: “No, no solo así. Finalmente, puedo caminar hacia lo
único que importa”.

Mi papá me mira con pura decepción. Hace unos meses me hubiera molestado, pero
ya no.

“¿Qué niño en su sano juicio no sueña con ser jugador profesional? Pero en algún
momento de mi vida, dejó de ser mi sueño y se convirtió en tuyo. Has pasado años
tratando de convencer a todos, incluyéndome a mí, de que esto es lo que quería, pero
eso fue una mierda. Quería a Jordán y no me escuchaste, pero ya terminé con eso. La
dejé salir de mi vida para complacerte y he pasado los últimos diez años
miserables.” Se estremece un poco, pero por lo demás permanece en silencio. “Podría
estar casado, todavía jugando felizmente a la pelota, y probablemente ya tendría
algunos hijos si no te hubiera escuchado. Todavía quiero esa vida. Uno que incluye a
las personas que amo y a la familia que me respaldará pase lo que pase, pero
desafortunadamente, en este momento, eso no te incluye a ti”.

Su irritación es clara como el día. “Te arrepentirás de esto. Un día te arrepentirás de

haber dejado tu carrera por una chica.” Mis ojos se cierran dolorosamente. Cuando los
abro, respiro hondo.

“En lugar de luchar por mamá, estás aquí luchando por mi carrera, algo a lo que ya he
renunciado. Tal vez si le hubieras dado a mamá, aunque sea una onza del esfuerzo que
has puesto en mi carrera, tendrías un buen matrimonio. En cambio, el tuyo se dirige
hacia el divorcio”.

Sus ojos brillan con ira. "Eso no es asunto tuyo", dice, apenas por encima de un
susurro.

"¿No es de mi incumbencia? Ustedes son mis padres, por supuesto que esto es asunto
mío”. Me inclino más cerca. “Mi vida en la NFL no era asunto tuyo, pero cómo tratas
a mi madre sí lo es”.

Él frunce el ceño, desconcertado sobre cómo manejarme. Nunca me había enfrentado

a él antes y no puedo entender por qué esperé hasta ahora para finalmente decir lo que
siento. "No creo que haya nada que puedas hacer para arreglar tu relación con mi
madre, y en este punto, tampoco estoy seguro de si hay algo que puedas hacer para
arreglar las cosas entre nosotros". Para mi sorpresa, una mirada de dolor y tal vez
incluso tristeza cruza su rostro. “Vete a casa, donde sea que esté, y vive tu maldita
vida para variar. Tal vez algún día te perdone, pero eso no va a ser hoy, o en el corto
plazo, para el caso”.

Mi papá traga saliva y sacude lentamente la cabeza cuando veo a Jordán de pie junto a
la entrada principal. No tengo idea de cuánto tiempo ha estado allí o cuánto ha
escuchado por casualidad, pero sonrío y extiendo mi mano hacia ella, que con gusto se
acerca y la toma.

"Señor. Adams” —murmura mientras se para a mi lado. Los ojos de mi padre se fijan
en nuestras manos conectadas antes de mirarme a la cara y suspirar. No soy
ingenuo. Sé que mi padre no va a cambiar mágicamente su opinión sobre mi relación
con Jordán, pero creo que podría estar admitiendo la derrota.
“Es bueno verlo de nuevo”, dice Jordán, haciendo todo lo posible por ser cortés. En
lugar de responderle, se para frente a nosotros por unos segundos antes de girarse y
salir de nuestro edificio.

Sabía que en algún momento tendría que enfrentar a mi padre, pero no esperaba que
sucediera hoy.

Jordán aprieta mi mano. "¿Estás bien?" ella pregunta con preocupación.

Me encojo de hombros. "No sé." Todavía sosteniendo su mano, nos giró hacia el
ascensor y presiono el botón.

Después de que las puertas se abren y entramos, Jordán se para frente a mí y envuelve
sus brazos alrededor de mi cintura. "Lo siento." Ella respira en mi pecho.

—Yo también —digo mientras envuelvo mis brazos alrededor de ella. “Desearía que
viera lo maravillosa que podría haber sido la vida con mi madre si intentara por un
segundo concentrarse en su propia vida en lugar de en la mía”. Todo lo bueno en mi
vida ha pasado gracias a mi padre, pero lo mismo puede decirse de todo lo malo que
ha pasado.

Jordán se aleja y estudia mis rasgos por un momento. “Creo que en el fondo los
motivos de tu padre vienen de un buen lugar. Simplemente no es capaz de ver más
allá de lo que cree que es correcto”. Mi padre nunca ha sido amable con Jordán, y no
la defendí cuando debí haberlo hecho. En lugar de odiarnos a los dos, me muestra
compasión, algo que estoy seguro de que no merezco.

"Gracias."

Sus cejas se arrugan. "¿Por qué?"

“Por ser tú y por permitirme un lugar en tu vida.”

Jordán me da una hermosa, casi tímida sonrisa cuando se abren las puertas del
ascensor. "¿Tienes hambre?"

Normalmente, cada vez que he tenido que escuchar a mi padre desgarrarme, todo lo
que quiero hacer es que me dejen en paz, pero esta noche quiero estar con
Jordán. "Muero de hambre", agrego con una sonrisa, haciéndola reír.

“Bien, porque tengo la cena planeada”, me dice mientras la sigo dentro de su

apartamento, sintiéndome más feliz que en mucho tiempo.
Jordán

Chase ha vivido en Nueva York durante casi tres semanas y dos de esas semanas ha
sido mi vecino. Cada noche, cuando llego a casa del trabajo, encuentra una razón para
deambular. Por lo general, pasamos una hora o dos poniéndonos al día con los últimos
diez años. Cuando nuestras conversaciones terminan, regresa a su apartamento. Lo
que más me sorprende es que ni una sola vez ha intentado hacer un movimiento
conmigo. Ni siquiera un beso. Nuestro abrazo en el ascensor el día que apareció su
padre fue la última vez que compartimos un momento real, un momento que pensé
que estaba un paso más cerca de comenzar una relación. Una parte de mí está
decepcionada de que no haya pasado nada desde entonces, y la otra parte de mí está
aliviada porque no quiero estropear esta amistad única que hemos formado.

No hace mucho, Chase me dijo que nunca podría ser solo mi amigo, pero tal vez eso
haya cambiado. De cualquier manera, estoy en un dilema. Necesito una cita, o es muy
recomendable que vaya con una cita, a una gala anual de Navidad en la que la
cosmética natural es un importante contribuyente y, como director general, se espera
que asista. El año pasado fui con Derek Brooks, el mismo hombre que tiende a
llamarme cada vez que quiere una cita sin problemas, el mismo hombre que sigue
enviándome flores, pero en realidad no he hablado con Derek en meses, y estoy No
estoy seguro de querer abrir esa puerta de nuevo.

Preguntarle a Caleb estaría mal. Me envió un mensaje de texto y me llamó de vez en

cuando durante unos días después de la mañana en que se presentó en mi casa, pero le
dije que no iba a pasar nada entre nosotros. No lo he visto ni hablado con él desde
antes del Día de Acción de Gracias y lo último que quiero hacer es engañarlo
invitándolo a salir.

Esto me deja preguntándome si debería preguntarle a Chase. Preguntarle parece lo

más práctico, pero ¿y si arruina la amistad que estamos construyendo? He visto a
Chase mirándome, de una manera que no siempre es amistosa, pero nunca ha actuado
de una manera que no sea amistosa.

Sigo dándole vueltas a mis propios pensamientos mientras escucho el golpe nocturno
en mi puerta. Sin embargo, esta noche, cuando lo abro, parece que Chase está listo
para salir a la ciudad, y rápidamente descubro que es porque lo está.

"Oye." Cierro la boca para que no me vea babeando por lo tentador que se ve. Chase
tiene pantalones negros combinados con una camisa azul oscuro, sin corbata, y tiene
el cuello desabrochado, luciendo profesional pero relajado al mismo tiempo.
Su cabello oscuro y ondulado está peinado hacia atrás de una manera que es
totalmente Chase. No se ha afeitado en casi dos semanas y la barba que se está
dejando crecer solo se suma a su aspecto impecable. Todo en mi cuerpo se vuelve
loco cuando se lame los labios.

"Oye, tú. Tengo que salir esta noche con un grupo de personas con las que
trabajaré. Estamos repasando mi anuncio de retiro y exactamente qué y cuándo se
publicarán las cosas, pero quería pasar y decirte personalmente que no estaría en
casa”.

Después de la forma en que ha estado actuando, tenía la impresión de que iba a hacer
todo lo posible para recuperarme, pero en este momento no estoy seguro de qué
pensar. Si solo se encontrara casualmente con sus nuevos amigos del trabajo, nada
menos que un viernes por la noche, esperaría que me pidiera que fuera con él. A
menos que esté conociendo a una mujer y esto sea más una cita que una cena de
negocios. Oh Dios . . . se me revuelve el estómago y me mareo ante la idea.

No importa cuáles sean sus planes reales, se dirige a la ciudad luciendo como sexo en
un palo un viernes por la noche. Yo, por supuesto, no hice planes porque esperaba que
él viniera y los dos estuviéramos hablando toda la noche.

"Ah, okey. Bueno, diviértete —murmuro mientras empiezo a cerrar la puerta, pero
Chase levanta la mano y me impide cerrarla.

"¿Está todo bien?" Sus ojos se estrechan mientras me mira de cerca.

Estoy siendo emocional sin ninguna razón real. Pedí lento y eso es exactamente lo que
ha entregado. No puedo castigarlo por hacer lo que le pedí.

"Sí. Todo está bien. ¿Quizás te vea mañana?” Agrego en un tono que espero suene
alegre.

"¿Quizás?" pregunta, sonando confundido. Sé que él puede decir que algo me está
molestando, pero afortunadamente para mí, mi celular comienza a sonar lo
suficientemente fuerte como para que Chase pueda escucharlo desde el pasillo.

“Será mejor que entienda eso. Te veo luego." Esta vez puse una gran sonrisa, y
gracias a mi sonrisa o al hecho de que él necesita irse, deja caer su mano y da un paso
atrás.
"Sí, te veré mañana". Después de otra mirada desconcertada, se da la vuelta y camina
hacia el ascensor. Agarro mi teléfono y veo que es Lacey, alguien a quien realmente
he descuidado últimamente.

"¿Hola! ¿Qué tal?"

“¡Estoy en Zen, apúrate y baja aquí! ¡Jodidos chicos calientes en todas partes!” Antes
de que Chase llamara a mi puerta, Zen era el último lugar al que quería ir, pero
sabiendo que está fuera de la ciudad, no quiero quedarme sentada en casa como una
perdedora, especialmente los viernes por la noche.

“Dame una hora.”

Club Zen está lleno como de costumbre. Cuando llegué, no pude encontrar a Lacey
por ninguna parte, pero cuando finalmente la localicé, me detuve en seco. Eso es
porque Caleb está sentado en su mesa. Él no es la única persona en el grupo con el
que ella está, pero aun así un pequeño aviso hubiera estado bien.

"¡Jordán!" Todos los que están a tres metros de ella se giran y me miran. “¡Santa
mierda! Te superaste a ti misma, perra.” Todo mi cuerpo se pone tenso ante su
comentario extremadamente fuerte.

Cuando estaba eligiendo algo para ponerme, todo lo que podía imaginar en mi cabeza
era Chase y una modelo como Carrie tomando unas copas y luego volviendo a su
casa, lo que me hizo elegir un vestido negro muy sexy y muy escotado. Combinado,
por supuesto, con tacones de cinco pulgadas que hacen que mis piernas se vean
increíbles. Y si la forma en que Caleb me mira fijamente es una indicación, entonces
debo lucir bien.

“Gracias, y no es que te importe, pero no estás hablando, estás gritando”, le digo.

Lacey ignora por completo mi comentario. “Nuestra firma ganó un gran caso hoy. Yo
no trabajé en eso, pero Caleb sí y me invitó a acompañarlo. Desde que llegué aquí, he
disfrutado de varias bebidas para adultos”. La música cambia y Lacey deja escapar un
grito antes de despegar hacia la pista de baile.

“Ella tiene razón, ya sabes. Te ves fantástica.” Respiro hondo y me giro hacia Caleb,
que está de pie detrás de mí, hablándome al oído en voz baja.

“Gracias y felicidades por la victoria”, agrego con una sonrisa.

"Gracias. No puedo tomar demasiado crédito. Yo era la cuarta silla, que era más un
chico de los recados glorificado”. Este debe haber sido el caso en el que estaba
trabajando cuando estaba demasiado ocupado para salir conmigo, pero no demasiado
ocupado para salir con esa otra mujer. Caray, aparentemente todavía estoy un poco
amargado porque pensar en eso todavía me molesta. "¿Puedo invitarte una copa?"

Inclino la cabeza hacia la bebida que tengo en la mano, la que compré mientras
buscaba a Lacey. "Gracias, pero estoy bien".

“Me alegro de que hayas venido esta noche. Quería explicarte lo de esa otra mujer…”

Lo interrumpo antes de que tenga la oportunidad de hacerme enojar. “Conozco las

reglas. No éramos exclusivos. Demonios, ni siquiera habíamos tenido sexo todavía,
así que no tengo derecho a enfadarme contigo, pero me dijiste que ibas a estar
ocupado con el caso en el que estabas trabajando todo el fin de semana cuando en
realidad saliste con otra mujer.”

Caleb parece decepcionado, pero también suena como si estuviera aceptando el hecho
de que no voy a retroceder. "Estás bien. Le debía un favor a un amigo de la facultad
de derecho y me instaló con su prima que se acababa de mudar a la ciudad. Fui, actué
bien, y luego di por terminada la noche. Elegí no compartir eso contigo porque para
mí no era gran cosa. Pero debería habértelo dicho y eso depende de mí.”

Mi estómago se retuerce. “Tal vez fue una señal. ¿Al menos te gustaba esta mujer con
la que saliste?” Sonrío de nuevo, esperando poder cambiar esto y al menos ser
amigos. Después de todo, compartimos un amigo que parece ser importante para los
dos.

"No, en absoluto. Se mudó aquí desde Filadelfia con cinco gatos. cinco _ Llamé a mi
amigo Jason y le dije que lo odiaba y que, si alguna vez llega el día en que necesito
algo, me lo deberá mucho. Eso fue antes de que me enterara de que me estabas
raspando por eso.”

“Um. . .” Murmuré mis palabras porque me siento como una mierda, pero al mismo
tiempo, no estaba sintiendo una conexión con él en primer lugar. "Lo siento. No lo
sabía en ese momento, pero las cosas para mí se habrían vuelto incómodas de todos
modos. Mi ex acaba de mudarse a la ciudad y está alquilando el departamento justo al
lado del mío”.

Sus ojos se estrechan. "¿El tipo que te estaba esperando?" Me muerdo el labio y asentí
con la cabeza. "¿Está esperando reavivar algo contigo?"
Tomo un sorbo de mi bebida antes de responder para darme un segundo para decidir
cómo responder. "No sé. Pensé que lo era, pero entonces. . . No estoy seguro." Me
encojo de hombros.

Caleb me mira directamente a los ojos y agrega, “Es una maldita herramienta si no lo
hace y no me pareció como tal. Y déjame agregar que si se mudó a tu lado sabiendo
dónde vivías, entonces quiere más. Apenas soporto vivir en la misma ciudad, incluso
en una tan grande como Nueva York, con algunos de mis ex. Nunca en un millón de
años alquilaría un lugar al lado de cualquiera de ellos si no estuviera haciendo todo lo
posible para recuperarla”.

Sonrío ante su comentario. “Yo también pensé eso, pero él está siendo amistoso,
simplemente amistoso,” agrego.

Caleb suspira. “Friendly es la forma en que cualquier chico quiere

comenzar. Especialmente si tiene miedo de asustar a la mujer. Voy a arriesgarme aquí
y supongo que él es probablemente el que la cagó la primera vez para convertirlo en tu
ex. Si es así, lo más probable es que esté tratando de asegurar su lugar en tu mundo
antes de que te reclame oficialmente.”

Juro que mi corazón se acelera con sus palabras. Si esta noche me ha demostrado
algo, es que quiero más de Chase. Es posible que aún se requieran pequeños pasos,
pero sé que quiero ser más que solo su amigo.

“Gracias, Caleb. Siento que las cosas no hayan funcionado entre nosotros, pero no
creo que estuvieran destinados a hacerlo en primer lugar. Y dado que ambos somos
amigos de Lacey, esto probablemente sea lo mejor”.

Volteamos al mismo tiempo para ver a Lacey prácticamente teniendo sexo con un
hombre en la pista de baile. “Sí, es posible que tengamos que formar un equipo
cuando ella salga a la ciudad. Ella es más de lo que una persona puede manejar en
estos días”.

Mierda, eso no es broma. Pensé que cuando Lacey se graduara y consiguiera un

trabajo, comenzaría a adaptarse más como adulta, pero parece estar sucediendo lo
contrario, al menos en los últimos meses se ha sentido así. Tal vez sea hora de que la
obligue a sentarse y hablarme sobre lo que realmente está pasando.

"Creo que tienes razón. Me alegro de haberte visto esta noche.”

Caleb asiente lentamente con la cabeza. "Sí yo también."

Chase

Anoche cené con cuatro ejecutivos con los que estaré trabajando una vez que mi título
sea oficial. Todo el mundo era agradable y fácil de llevarse bien, pero todo el tiempo
no podía dejar de pensar en Jordán y en lo diferente que actuó una vez que le dije que
tenía planes.

He estado luchando para mantener las cosas simples y amistosas entre nosotros, pero
he estado tratando de hacerla darse cuenta de que no soy el mismo chico punk que le
rompió el corazón.

No estaba seguro de lo que iba a implicar anoche y no creía que traer a un amigo fuera
aceptable. Tal vez una novia, pero no podía tomar a Jordán y luego presentarla como
mi amiga.

La cena duró unas dos horas y estuve en casa en menos de tres horas desde que me
fui, que era alrededor de las diez. Decidí que no era demasiado tarde, así que me
detuve en la puerta de Jordán y llamé. Ella no respondió. Era posible que se fuera a la
cama, pero no estaba seguro, así que la llamé y obtuve su correo de voz.

Volví a llamar a la puerta de Jordán hoy a eso de las ocho de la mañana. Supuse que,
si se había ido a la cama temprano la noche anterior, entonces no sería de mala
educación llamarla tan temprano en la mañana, pero una vez más no abrió la
puerta. Ahora su teléfono ni siquiera suena. Va directo a su correo de voz.

Cada vez que escucho que se abre la puerta del ascensor, corro hacia la mirilla para
ver si es ella, y esta vez finalmente vale la pena. Solo cuando abro la puerta siento que
voy a vomitar.

Encuentro a Jordán abriendo la puerta y ella está usando un vestido negro ajustado y
diminuto que hace muy poco para cubrir su cuerpo emparejado con una cabeza de
cama salvaje. El problema es que son las diez de la mañana y acaba de regresar de lo
que sea que haya hecho anoche. Joder _ ¿Por qué pensé que era una buena idea
mudarme a su lado? Oh, es cierto. Fue porque estaba seguro de que podía recuperarla.

"Oye. ¿Cómo te fue anoche? “pregunta antes de empezar a morderse nerviosamente el

labio.
Mis ojos la recorren de arriba abajo, pero no puedo formar palabras para
responderle. “Salí anoche”, agrega mientras juguetea con su vestido y trata de domar
su cabello salvaje. "¿Tu cena salió según lo planeado?"

Asiento con la cabeza que sí. Cuando queda claro que no le voy a hablar de los
detalles de mi velada, termina de girar la llave y abre la puerta. "De acuerdo-"

Antes de que pueda terminar su declaración, la empujé hacia su apartamento y cerré la

puerta de una patada con mi pie. "¿Para quién te disfrazaste?" Pregunto en un tono
firme, casi enojado.

Ella me da una mirada desconcertada antes de mirar su vestido. "Nadie", dice en voz
baja.

Me humedezco los labios y respiro hondo en un intento de mantener la calma. “Lacey

me llamó después de que te fueras a cenar. La conocí y terminé de regreso en su
casa”.

Joder, espero que esa sea la verdad. Sé que no tengo ninguna razón para creer que me
mentiría, pero en este momento verla con ese vestido, sabiendo que los chicos
probablemente estaban imaginando cómo se vería desnuda, me hierve la sangre.

"Entonces, ¿así es como te vistes normalmente cuando sales con tus amigos?" —
pregunto, apretando los dientes, haciendo todo lo posible por mantener el gruñido
fuera de mi voz.

“¿Qué te importa, Chase? Salí, me divertí y me quedé en casa de Lacey. Era eso o
tomar un taxi sola a las tres de la mañana”.

Cierro dolorosamente los ojos al pensar en ella vestida así y deambulando por la
ciudad a esa hora de la noche, o en cualquier momento de la noche.

“Habría ido a buscarte. Si tu . . . Voy a . . .” Estoy dando vueltas con lo que debería
decir. Quiero gritar y chillar y exigir que nunca salga por la puerta vestida como una
maldita diosa del sexo sin mí otra vez, pero no quiero que me mande a empacar, que
es exactamente lo que temo que sucederá si lo hago.

“Intenté llamarte. ¿Apagaste tu teléfono?” Pregunto.

"Vaya." Jordán abre su pequeño bolso y toma su teléfono, luego se acerca a un

cargador para enchufarlo. “Mi teléfono murió. Como no esperaba salir anoche, no lo
había cargado desde antes de ir a trabajar. Iba a cargarlo en Laceys pero lo olvidé por
completo”.

Phoenix y Nueva York no se parecen en nada, pero incluso yo sé que es peligroso

estar en esta ciudad sin un teléfono, agregue eso a cómo está vestida y me pregunto
cómo jordán ha sobrevivido aquí tanto tiempo sin sufrir daños graves.

"¿Anoche todo salió bien?" pregunta de nuevo, tratando de cambiar de tema.

Me rompo el cuello y empiezo a frotarme las sienes. "Sí. Anoche estuvo bien.” No
hice nada para mantener la irritación fuera de mi voz.

“Bueno, viendo lo hosco que estás, creo que voy a tomar un baño. Hablaré contigo
más tarde, Chase.” jordán se vuelve, listo para alejarse de mí.

“Lo siento, es solo. . . Lo estoy pasando mal aquí” —admito dolorosamente.

Su expresión molesta no ha vacilado. "¿Con qué exactamente estás teniendo

dificultades?"

Hago todo lo posible por mantener mi voz neutral cuando digo: “Quería pedirte que
fueras conmigo anoche, pero era una cena de negocios. Eso no es algo a lo que llevas
a un amigo, y no estaba seguro si te pedí que fueras y alguien te preguntó si eras mi
novia cómo manejarías eso, así que pensé que podía hacer lo que tenía que hacer y
luego hacer volver a casa a tiempo para verte de nuevo.”

“En cambio, llegué a casa tres horas más tarde solo para descubrir que te habías
ido. Entonces no vuelves a casa hasta hoy, con un vestido que probablemente puso
duro a todos los hombres con los que pasabas.” Sus ojos se abren con sorpresa cuando
tomo una respiración profunda y tranquilizadora.

“En mi cabeza, eres mía y otros hombres no deberían mirarte como yo lo

hago. Entonces, perdóname, pero. . . Me está costando mucho lidiar con esto”. Muevo
mi mano entre nosotros.

El rostro de jordán se relaja y camina lentamente hacia mí. “Anoche, cuando me

dijiste que ibas a cenar, todo lo que podía pensar era en que probablemente saliste
con Carrie y luego volverías a su casa. Cuando Lacey me pidió que me uniera a ella,
me puse un vestido que compré, pero nunca tuve las agallas para usar y luego salí con
ella”. Estoy a la vez complacido y confundido por su comentario.
“Estoy jodidamente agradecido de que no tengas el hábito de vestirte así cuando sales
a beber con tus amigos. Pero, ¿qué diablos quieres decir con que salí con una Carrie?”

Ella se encoge de hombros. "Carrie, ya sabes, la chica que se hacía llamar tu novia".

Carrie es una parte de mi memoria que nunca se ha aclarado por completo. El Dr.
Stein dijo que es posible que ella jugara un papel tan pequeño en mi vida que mi
cerebro quizás nunca la recuerde.

Stein dijo que es el mismo principio cuando conoces a alguien casualmente y luego no
recuerdas dónde o cómo lo conoces, lo cual sigue la línea de lo que me dijo Jake:
Carrie no era más que una mujer con la que ocasionalmente tenía relaciones sexuales,
y ella era Definitivamente no es mi novia.

Sin embargo, Carrie entró en mi casa y se unió a mí durante un tiempo en el que yo no

estaba mentalmente funcionando correctamente. Eso es todo lo que jordán
recuerda. Lo que necesito que ella entienda es que Carrie, o cualquier otra mujer, no
se compara con ella.

“jordán, estoy tratando de asegurarme de no presionarte demasiado rápido demasiado

pronto, pero eso no significa que quiera a alguien más. lo eres para mi Joder, me
desperté imaginando que eras mi maldita esposa cuando en realidad eres una mujer
que no había visto en diez años. Incluso mi subconsciente quiere estar contigo. Ni
Carrie ni ninguna otra mujer que pueda intentar lanzarse sobre mí.” Exhalo con
fuerza: "No he estado con una mujer desde que estuvimos juntos en Honolulu, y no
quiero estar con nadie excepto contigo".

Las manos de jordán alcanzan la parte inferior de su vestido y lentamente lo tira hacia
arriba y sobre su cabeza, dejándola de pie con solo un par de bragas negras
transparentes. Arroja su vestido en alguna parte, pero mis ojos están fijos en sus
fantásticas tetas que están a la vista.

Discutir con jordán no me estaba poniendo cachondo, pero en el momento en que

desapareció su vestido, mi pene se puso dolorosamente duro. Mi boca comienza a
hacerse agua mientras acorto la distancia entre nosotros. “Jesús, bebé. Esta es la razón
por la que nunca querría a otra mujer” —digo con un gemido mientras mis ojos se
llenan de deseo.

jordán alcanza mi cuello y tira de mi cabeza hacia la de ella. Nuestras bocas

comienzan a moverse juntas en un beso tan caliente que espero que sea una señal de lo
que está por venir.
Cuando jordán se aleja, la lujuria y el deseo que veo en sus ojos me hacen envolver
mis manos alrededor de su cintura y levantarla. Envuelve sus piernas alrededor de mi
cintura y nos acompañó en dirección a su dormitorio.

El tiro sobre la cama y luego empiezo a desabrocharme los pantalones. "Bebé, ¿estás
seguro de que estás de acuerdo con lo que voy a hacerle a tu magnífico
cuerpecito?" Pregunto, esperando como el infierno que no me dispare.

"Supongo que eso depende de lo que planees hacerme". Su sonrisa me dice todo lo
que necesito saber. Ella me quiere, ella quiere esto.

“Voy a hacer que te corras tantas veces como sea posible”.

Sus ojos brillan después de escuchar mi promesa. “Bueno, entonces por todos los
medios, haz lo que quieras conmigo”, dice con una risa en su voz.

Subo a la cama y empiezo a besar sus labios. Exploro su boca caliente antes de
alejarme para bajar por su exquisito cuerpo. Beso su cuello, luego su clavícula, y
luego me encuentro chupando uno de sus rosados pezones en mi boca.

“Um. . .” ella murmura. Sus pezones se endurecen y se quedan asomando mientras me

abro paso por su vientre plano. Cuando llego a su hueso púbico, sonrío. Aquí es
exactamente donde he querido mi cara durante semanas. Empujo sus pliegues para
abrirlos y permito que mi lengua disfrute del sabor del cielo, lo que me recompensa
con un delicioso gemido sonoro de jordán.

La lamo de arriba abajo hasta que succiono su clítoris con mi boca. Sus caderas
comienzan a levantarse de la cama y sus gemidos se convierten en un sonido largo e
interminable. Sus tacones comienzan a clavarse en la cama cuando agrego un
dedo. Lo bombeo dentro y fuera mientras ella comienza a sucumbir al placer que le
estoy dando. Está cerca, lo sé por lo apretada que se siente en mi dedo. Su boca se
abre, pero no sale más sonido cuando agrego mi pulgar a su clítoris, causando que
todo su cuerpo tiemble de placer.

"Vaya. Mi. Dios." jordán está sin aliento mientras baja de su clímax, mientras yo
sonrío como el bastardo feliz que soy.

“Caramba, Chase. Eso fue . . . necesitas . . . volver a hacerlo en algún momento en un

futuro muy cercano”. Mi cuerpo se las arregla para relajarse aún más sabiendo que
ella no planea que esto sea un trato de una sola vez.

"Bebé, estaría más que feliz de follarte todos los días si me lo permitieras".
Ella sonríe con los ojos entrecerrados. "Bueno, entonces supongo que es bueno que
seas mi vecino". Y así, mi cuerpo se enrolla con tensión. Quiero ser más, mucho más
que un maldito vecino de jordán.

Sus ojos se abren por completo mientras se da cuenta de mi cambio repentino. "¿Hey,
qué pasa? ¿Por qué me echaste un vistazo?” jordán pregunta mientras busca en mis
ojos una respuesta. Si ella quiere una respuesta. . . entonces le daré uno.

“Ya no quiero ser tu vecino; Quiero que seamos más que eso”.

Los ojos de jordán se agrandan por la sorpresa, pero no sé por qué, no después de todo
lo que le he explicado hoy.

“Yo también quiero estar contigo, pero no creo que estemos listos para vivir
juntos”. Aprieto los ojos, tomando mi propio turno para parecer confundido.

"Dijiste que ya no querías ser mi vecino, y aunque estoy de acuerdo con que
exploremos a dónde podría llegar esto, no estoy segura de estar listo para vivir con un
hombre todavía".

Uf. "No quise decir eso", me apresuro. “Quise decir que quiero que mi título en tu
vida sea más que tu prójimo. Quiero un lugar real en tu vida. Uno en el que no tenga
que compartirte con otros hombres, en el que no tenga que despertarme todos los días
preguntándome si podría hacer o decir algo que podría arruinarlo todo” —agrego.

Una expresión cómica se apodera de jordán. “Le diré a todos que eres mi
amante. ¿Como suena eso?" Ella sonríe.

Esta mujer está loca. “Sí, cariño, puedes presentarme a todos los que conoces con la
excepción de tus padres como tu amante. Sin embargo, creo que necesito empezar a
follarte para que probablemente pueda ganar mi título. Rápidamente salto de la cama
y me quito el resto de la ropa antes de volver a subir por su cuerpo.

Estoy seguro de que si estuviera escuchando a otra persona decirme cómo se

enamoraron a los dieciséis después de una mirada a la chica con la que querían pasar
el resto de su vida, pensaría que eran ridículos, pero sucedió, y sucedió. a mí. Estoy
seguro de que no ha pasado un día en doce años sin que no haya amado a esta mujer
con todo mi corazón, y mientras le abro las piernas y me hundo lentamente dentro de
ella, sé que nunca encontraré a otra persona. amaré más.
"Oh Dios." ella gime. Me encanta lo vocal que es jordán durante el sexo. Ella no
parece contener nada. "No te detengas", exhala. Agarro una de sus piernas y la
envuelvo detrás de mi espalda y empiezo a embestirla.

“Te sientes tan jodidamente bien. Jesús, jordán” —gruño.

Los ojos brillantes de jordán encienden mi deseo aún más. "Más rápido. Lo necesito
más rápido”, dice, arqueando la espalda y empujando las caderas hacia arriba para
encontrar mis embestidas.

"Me encanta follar tu cuerpecito hambriento", le digo con una sonrisa. Puedo sentir su
temblor contra mi polla. Ella gime de nuevo cuando su cuerpo comienza a temblar y
luego, segundos después, me aprieta más fuerte de lo que puedo recordar.

"Dijiste que querías un baño, pero ¿qué tal una ducha?" Llevo mis brazos alrededor de
su espalda y la levanto. Nos llevó a los dos a su baño, manteniendo mi pene enterrado
profundamente dentro de ella todo el tiempo. Una vez que estamos dentro de la ducha
con el agua abierta, mi necesidad de moverme se hace cargo. Empujo y luego gimo
por lo caliente y apretada que se siente, pero no puedo aguantar más. Agarrando sus
caderas, empiezo a entrar y salir de ella tan fuerte como puedo.

Sus brazos están envueltos alrededor de mi cuello mientras nos miramos a los
ojos. jordán fue la primera chica con la que tuve relaciones sexuales, por lo tanto, mi
primera experiencia involucró emociones. Las emociones no han jugado un papel en
ninguna relación física que haya tenido con una mujer en los últimos diez años, lo que
me hizo sentir que mi vida sexual siempre carecía. Y fue. Faltaba la persona
adecuada.

Lo que estamos haciendo, lo que estamos compartiendo, es mucho más que sexo, y no
hay forma de que pueda volver a algo estúpido o sin sentido otra vez.

Gimo su nombre mientras sigo empujando dentro y fuera de ella. Se siente demasiado
bien junto con el tiempo que ha pasado desde que tuvimos sexo, y sé que no voy a
durar mucho más.

Después de dos orgasmos, el cuerpo de jordán no parece tan cerca como me gustaría
que fuera. Muevo una mano entre nosotros y empiezo a frotar su clítoris en
círculos. "No puedo. Chase, no puedo”, dice mientras niega con la cabeza.

"Sí tú puedes." Sus pesados ojos se cruzan con los míos. Mantengo mi dedo en su
clítoris mientras mi pene continúa golpeando dentro de ella.
"Oh, mierda", murmura cuando siento que comienza a retorcerse contra mí.

“Eso es todo, bebé. Vamos, mi polla —digo. Mi polla está lista para explotar en
cualquier segundo, pero afortunadamente Jordán parece estar cerca.

"Vaya. Mierda. Oh Dios”, grita mientras arquea la espalda con la cabeza apoyada
contra la pared de la ducha. Su boca se abre, pero de nuevo no sale nada cuando la
siento correrse sobre mi polla. Cuando su cuerpo tiembla con lo último de su
liberación, finalmente la dejo ir y la sigo. "Mierda . . . Joder, Jordán. Inclino mi
cabeza hacia abajo y miro su rostro para encontrar una variedad de emociones, pero la
satisfacción parece ser la más clara.

“Esto de aquí es nuestro. Nadie más entiende esto”. Tomo una respiración profunda y
la observo de cerca. Estuvo de acuerdo con más, pero quiero asegurarme de que sepa
exactamente cuál es mi posición con respecto a otros hombres en su vida.

Cuando habla, su voz es suave y gentil. “Pasé diez años buscando a alguien que
pudiera hacerme sentir como tú, pero eres tú. Solo a ti mi corazón quiere.” Mi cuerpo
finalmente se relaja, probablemente por primera vez en años.

“Dios, Jordán. En algún momento del camino, perdí a la persona que realmente soy,
pero pude encontrarlo de nuevo, gracias a ti”. Una hermosa y feliz sonrisa cruza su
rostro.

"Bien, ahora vamos a tomar una ducha de verdad, luego necesito una siesta larga
porque estuve despierta toda la noche cuidando de Lacey".

"De acuerdo, bebé. Dúchate y luego duerme.”

18
Jordán

El domingo por la mañana, mis ojos se abren cuando el sol brilla intensamente en mi
habitación. Cuando empiezo a moverme, siento que un brazo se aprieta a mi
alrededor, acercándome aún más a su cuerpo muy cálido y muy desnudo.

"¿A dónde crees que vas?" Escuchar la voz de Chase a primera hora de la mañana
podría ser mi nueva actividad favorita.

"Necesito usar el baño."

Chase se inclina hacia adelante y coloca mi cabello detrás de mi oreja, luego

comienza a besar su camino por la curva de mi cuello.

"Date prisa en volver. La cama será demasiado fría y solitaria sin ti” —dice con su
cara acariciando mi cuello.

Me río y luego salto de la cama. Antes de ir al baño, me giro y me paro al lado de la

cama, completamente desnuda.

“Siempre puedes ponerte algo de ropa. . . para calentar tu cuerpo frío.” Él sonríe, pero
no me mira, mira mis pechos.

“Si nos ponemos ropa, nos la quitaremos enseguida. Ahora date prisa o empezaré sin
ti.” Él se ríe.

“Empieza sin mí, ¿qué. . .?” Dejo de hablar cuando veo que su mano se mete debajo
de las sábanas y comienza a acariciarse mientras sus ojos aún están pegados a mi
pecho. “Oye, nada de eso. Dame un segundo y volveré enseguida para asegurarme de
que te atiendan”.

Uso rápidamente el baño y me estoy lavando las manos cuando escucho un golpe en
la puerta principal. Aparte de otro vecino, solo hay tres personas que pueden subir a
mi habitación sin que mi portero me avise: mi mamá, mi papá y Lacey. Mis padres
nunca vendrían a la ciudad sin avisarme con anticipación; por lo tanto, estoy poniendo
mi dinero en que sea Lacey.

Me deslizo en mi bata mientras camino de regreso a mi dormitorio. "Oye, creo que

Lacey está aquí". Un gemido estrangulado que suena al borde del dolor proviene de
Chase.
"Estás bromeando, ¿verdad?" Antes de que pueda responder, puedo escuchar otro
golpe mucho más fuerte que el primero.

“Está bien, esta es una excepción especial. Siéntete libre de continuar sin mí”. Sonrío
antes de caminar hacia la puerta de mi habitación.

Chase inmediatamente saca su mano de las sábanas. “Joder, no, no estoy usando mi
mano. Ve a hablar con tu amiga y continuaremos con esto juntos después de que ella
se haya ido” —dice con un puchero—.

Muevo mi dedo por mis labios como si estuviera tratando de decidir qué hacer cuando
Lacey comienza a golpear y gritar para que abra la puerta. "Espera, yo ya voy." —
grito, con suerte lo suficientemente alto para que ella lo escuche.

Mientras salgo de mi habitación, escucho a Chase murmurar algo como

"Desafortunadamente no lo estás".

No tengo ni idea de por qué Lacey estaría en mi apartamento tan temprano un

domingo por la mañana, pero después de la forma en que bebió estúpidamente el
viernes por la noche, estoy un poco preocupada por ella. Abro la puerta y Lacey está
de pie allí con una mirada molesta en su rostro.

"¿En serio? ¿Por qué tardaste tanto en abrir la maldita puerta? Lacey se muestra
grosera y abrasiva con muchas personas, pero feliz, enojada o cualquier otra cosa, así
es como siempre habla, a menos, por supuesto, que esté en una sala de audiencias.

“Buenos días a ti, sol. ¿Qué te tiene fuera tan temprano un domingo?” Pregunto.

Los ojos de Lacey están quemando un agujero en mí cuando deja escapar, "¿Tuviste
sexo? Nunca eres tan feliz a menos que te consigas un pedazo de culo.”

Antes de que pueda decirle que se calle, Chase se aclara la garganta, probablemente
molesto por escuchar el comentario de Lacey.

"Vaya. No sabía que tenías compañía. Eso explica por qué me dejaste afuera para
siempre.”

Pongo los ojos en blanco y niego con la cabeza en lugar de discutir sobre cuánto
tiempo me atendió. "¿Qué pasa con tu regla de que los chicos no se quedan a
dormir?" ella pregunta groseramente.
—“¡Lacey!” Yo grito. "No vengas aquí y actúes como una perra". Miro a Chase y ha
pasado de estar molesto a estar furioso, y no sé si es por cómo está actuando Lacey o
por lo que dijo.

Lacey suspira y suaviza su voz antes de volver a hablar. “Vine aquí para ver si querías
ir a almorzar. Te lo debo por cuidarme el viernes por la noche, pero debí haber
llamado primero, lo siento”.

Lacey rara vez se disculpa con palabras. Por lo general, cuando ha hecho algo para
enojarme, me halaga para asegurarse de que ya no estoy enojado con ella. Esto solo
confirma lo que ya estaba pensando: algo anda mal.

"¿Qué está pasando contigo?" Pregunto suavemente. Mi mejor amiga parece perdida y
sola, y sé en el fondo de mi corazón que me está ocultando algo.

"Nada." Ella exhala ruidosamente. "En serio. Estoy estresado por mi carga de
trabajo. Parece que salimos cada vez menos en estos días, así que cuando tengo la
oportunidad de soltarme y divertirme, trato de absorber todo lo que puedo. Y antes de
que digas nada, acepto que el viernes por la noche bebí más allá de mi límite, y si no
fuera por ti y Caleb, solo Dios sabe lo que podría haberme pasado”. Ella me da una
media sonrisa. “Esa es mi razón para venir hoy. Quería agradecerte por cuidarme”.

El segundo nombre de Caleb se escapa, Chase se vuelve sólido como una roca y su
estado de ánimo enojado de hace unos momentos está de vuelta, solo que ahora parece
estar furioso.

“¿Caleb? ¿No es ese el chico con el que saliste hace unas semanas? ¿Y saliste con él
el viernes por la noche?” pregunta en un tono áspero.

"No."

"Sí."

Lacey y yo respondimos exactamente al mismo tiempo. "Lacey, cállate por un

segundo". Le doy la espalda y camino hasta que estoy de pie directamente en frente de
Chase. “Fui a encontrarme con Lacey en el Club Zen. No sabía que Caleb estaría allí
hasta después de que llegué allí. Te prometo que no fue gran cosa. En todo caso,
aclaramos las cosas y las cosas entre nosotros ya no se sienten incómodas”.

El mal genio de Chase no se ha calmado en lo más mínimo.

"Relajate. Estaban siendo amigos. Si no hubiera sido por ellos, no sé cómo habría
llegado a casa”.

Su cara se enrojece más. "¿Regresó a su casa con ustedes dos?" Él gruñe su pregunta
mientras sus ojos se estrechan hasta convertirse en rendijas.

No estoy seguro de lo que cree que pasó entre Caleb y yo, pero su comentario está
lleno de acusaciones, lo que me toma por sorpresa. Pasamos las últimas veinticuatro
horas desnudas y en la cama juntos y él está debatiendo si la noche anterior dormimos
juntos, en realidad, solo unas horas antes, si me estaba tirando a otro hombre.

“Sí, Caleb me ayudó a llevar a Lacey a su apartamento. Quería asegurarse de que

ambas llegáramos a casa sanas y salvas. Después de que Lacey terminara de
enfermarse y pasar la noche en la cama, Caleb se fue y se fue a casa”. Todo el tiempo
que estuve hablando me aseguré de que mi tono fuera frío y distante, esperando que
entendiera lo desagradable que era su comentario. Y funcionó. Su rostro se suaviza y
sus hombros se hunden.

"Lo siento. No quise ser un idiota, pero los pensamientos sobre ti, él y ese vestido
pasaron por mi mente y no pude detenerme”. Su voz es calmada y relajada, pero
puedo decir que todavía se esfuerza por mantener la calma.

“Ese vestido estaba jodidamente caliente. No sabía que estabas en ti para usar algo así
sin estar destrozado”, agrega Lacey.

Mi paciencia para esta conversación ha terminado oficialmente. "De acuerdo. Lo

entiendo. El vestido era sexy, y no lo volveré a usar. Y, Lacey, por favor, mide cuánto
bebes. No me importa si solo sales una vez al mes, la noche del viernes fue excesiva y
me tenías preocupada.”

Puedo decir que entendí mi punto cuando la expresión de Lacey se suaviza. "Lo
siento. Si vuelvo a ponerme así, tienes mi permiso para patearme el trasero. Promesa."

Los brazos de Chase se deslizan alrededor de mi cintura desde atrás mientras tira de
mi cuerpo contra su pecho, haciendo que las cejas de Lacey se arruguen. "¿Cuándo
pasó esto? ¿Pensé que ustedes dos eran solo amigos?” ella pregunta.

No puedo evitar la enorme sonrisa que se dibuja en mi rostro. “La encontré volviendo
a casa con ese vestido ayer por la mañana y no pude evitarlo. No hace falta decir que
no he salido de su apartamento desde entonces”, añade Chase.
Lacey nos mira de un lado a otro, y me doy cuenta de que no está segura de qué
decir. Le dije a Lacey lo mucho que quiero a Chase y lo asustada que estaba de abrir
esa puerta de nuevo, y todo el tiempo Lacey no tenía mucho que decir, lo cual es
impactante.

Lacey respira hondo y mira a Chase a los ojos. “En el año y medio que llevo
ejerciendo la abogacía, he trabajado en cinco casos de asesinato. Cosas despreciables
y horribles que ni siquiera podrías comenzar a imaginar, leí en detalle. También he
leído cómo algunos de estos asesinos salieron libres y limpios. Tomaré ese
conocimiento y lo usaré para matarte y deshacerme de tu cuerpo sin que nadie sepa
quién te estafó si alguna vez vuelves a lastimar a mi chica”. Lacey se aclara la
garganta, "¿Está claro, Sr. Adams?" agrega con una voz dulce que no concuerda con
sus palabras.

Solo he tenido el placer de ver a Lacey en la corte un puñado de veces y nunca dudé
de su habilidad. Esto aquí mismo demuestra lo dura que puede ser cuando se trata de
empujar; un mundo de diferencia de la mujer que conocerías en un bar después de
unas copas.

Chase parpadea con fuerza un par de veces. “Um. . . Entiendo de dónde vienes. Esa es
una forma extrema de transmitir su punto de vista, pero lo escucho alto y
claro. Créanme, nadie quiere ver a jordán herido de nuevo, y menos por mí”.

“Mientras estemos claros. Supongo que irá contigo el sábado, ¿entonces?

Oh mierda, se me cae el estómago. Me olvidé por completo de esa estúpida

gala. "¿Qué pasa el sábado?" Chase pregunta, mirándome directamente.

Intervengo antes de que Lacey pueda empeorar las cosas una vez más. “Tengo que ir a
esta función benéfica formal por trabajo. No es la gran cosa. Iba a hablar contigo
sobre eso más tarde. Me encojo de hombros.

“Ella necesita una cita y—” Lacey vuelve su atención hacia mí —Creo que ese idiota
de Brooks finalmente entendió que no volverías a salir con él este año. ¿Cuántas
docenas de flores tuvo que enviar antes de recibir el mensaje?

"¿Docenas de flores?" Ese comentario proviene de Chase, pero está mirando a Lacey
mientras espera una respuesta.

“Oh, es un ex perdedor de Jordán. Es jodidamente hermoso a la vista, pero apesta en

el departamento de relaciones. Y le ha estado enviando flores a Jordán cada dos días
durante semanas, pero eso no hace nada para cambiar lo perdedor rico que es. Esta
única vez-"

"De acuerdo . . . ¡suficiente!" Yo grito. "Lo último que necesito es que ustedes dos
comiencen a intercambiar historias", agrego con voz molesta.

Mi pequeño arrebato parece haberme salvado de un Chase enojado.

"Ya que tienes mejores cosas que hacer que almorzar conmigo, me voy a casa".

“No, podemos ir a almorzar”, agregué rápidamente mientras Lacey ya se dirigía hacia

la puerta.

“Nah, no tenía mucha hambre, de todos modos. Necesitaba saber que no estabas
enojado conmigo.”

Chase suelta mi cintura y la sigo hasta la puerta. "Por supuesto que no estoy enojada,
pero en serio, hablemos pronto sobre lo que sea que te esté molestando". Lacey
intenta ocultar la mirada de dolor que rápidamente cruzó su rostro, pero aun así la
capté.

“Sí, nos reuniremos pronto sin las bebidas”, dice ella.

Después de un rápido beso en mi mejilla, se fue. Cierro la puerta, luego me giro y veo
a Chase de pie con los brazos cruzados sobre el pecho. Me mira como si esperara que
dijera algo, pero me quedo en silencio.

Empieza a dar golpecitos con el pie mientras se le acaba la paciencia. Lacey dijo
varios comentarios inapropiados que estoy segura lo molestaron. Nos guste o no,
tengo un pasado y Chase también. Ambos hicimos cosas de las que preferiríamos no
hablar, cosas que preferiríamos olvidar, y no voy a ser castigada por mi pasado. En
lugar de decir algo, paso junto a él, pero me toca la cintura y me empuja hacia su
pecho.

Su cara se acaricia en mi cuello. "Deseo . . . No, eso no es. Necesito follarte para que
recuerdes a quién perteneces. Escuchando a tu amiga. . . Mierda. Quiero atarte a mi
cama y hacerle cosas sucias y retorcidas a tu dulce y follable cuerpecito. La próxima
vez que alguno de nosotros piense en sexo, será este momento, mis dedos, mi mano,
mi polla que recuerdas que te hicieron correrte”.

Trago ruidosamente. Santo. Mierda. Adiós al niño dulce que recuerdo y hola al
hombre desvergonzado que solo me prometía placer sucio.
"Sí, por favor", le digo con una sonrisa.

Chase

Estoy de pie en un salón de baile pretencioso rodeado de gilipollas ricos con traje y
corbata y lo odio. Joder, lo odio, pero la alternativa era que Jordán viniera con otra
persona, y no estaba dispuesta a dejar que eso sucediera.

Jordán me dijo que la firma de su amiga Lacey fue invitada pero no Lacey
personalmente. Creo que fue una buena decisión porque tengo una sensación
abrumadora de acercarme a uno de estos ricos imbéciles y decirle algo más que
inapropiado solo para ver cómo reaccionaría, algo que estoy seguro de que Lacey
realmente haría.

Después de que me mudé por primera vez junto a Jordán y reavivamos nuestra
relación, ella mencionó que Lacey no era mi mayor admiradora, y no me
sorprende. En realidad, es por esa lealtad que me encuentro respetándola aún más.

Ella tiene la espalda de mi chica sin importar qué y esa es la forma en que actúa un
verdadero amigo.

Lo que no me importa es escuchar las desagradables historias de Jordán con otros

hombres. Espero por mi maldito bien que algunas de las mierdas que ha dicho en la
última semana hayan sido exageradas, de lo contrario podría volverme loco.

Después de la visita de Lacey ese domingo por la mañana, Jordán esperó

pacientemente a que le preguntara si algo, o todo lo que dijo, era cierto, pero en lugar
de preguntar, permití que mi mente depravada se saliera con la suya. Después de una
buena, larga y dura cogida, mi mente pareció relajarse sabiendo que la única persona
en la que estaba pensando era en mí y en cómo la hacía sentir.

Mientras ella está hablando con un grupo de imbéciles estirados, me dirijo al bar para
tomar una copa. Mi madre odia que beba, aunque sea de vez en cuando, pero el
alcohol nunca fue mi vicio. Aparte de hace un par de meses cuando Jordán se fue, he
tratado el alcohol como cualquier otro tonto. Puedo tomar un trago aquí o allá, y si me
emborracho, me despierto sintiéndome como una mierda y beber de nuevo en un
futuro cercano está fuera de discusión.

“Un jugador de fútbol, ¿eh? Jordán parece estar sumergiéndose en todo tipo de
sociedad en estos días”.
Dejo mi bebida y miro al bastardo engreído que sin duda piensa que tiene algo sobre
mí. “Sí, soy Chase Adams, ¿y tú eres?” Extiendo mi mano, jugando el juego que todos
aquí se espera que jueguen, que es ponerse ropa bonita y fingir que les gustas a todos,
mientras me aseguro de que todos sepan que eres mejor que ellos.

Este hombre, que obviamente tiene dinero, está mirando mi mano como si prefiriera
que le diera un rodillazo en las bolas antes que saludarme con respeto.

Baja la mirada cuando finalmente me da la mano y confirma mis sospechas. Derek

Brooks. El de las malditas flores. Eso fue todo lo que tuve que escuchar para saber
que este hombre estuvo una vez con mi chica.

Algo que nunca quiero admitirle a Jordán es que probablemente no reconocería a la

mayoría de las mujeres con las que me he acostado en los últimos diez años. Pasé de
estar demasiado desordenado para recordar las a jodidas groupies. La mayoría de las
mujeres que se juntan con los jugadores buscan una de dos cosas: una buena historia
que contar o esperan conseguir marido. Siempre busqué la primera opción. Por
supuesto, eso no explica cómo Carrie consiguió engancharme. Pero aparte de Carrie,
todos los demás son mujeres sin nombre y sin rostro que nunca me importaron.

Lo mismo no se aplica a Jordán. Incluso viviendo en una ciudad tan grande como
Nueva York, parece que salió con hombres del mismo círculo en el que vive. Eso
significa que necesito aprender a controlar mi impulso de matar a todos los hombres
que la han conocido de una manera que mi propia estupidez me lo permita.

Brooks me da una sonrisa arrogante antes de lanzar otro insulto. “Jordán siempre me
pareció alguien con demasiada clase para someterse a un atleta”. Sus ojos se estrechan
mientras me da una sonrisa de mierda.

Mantengo mi sonrisa, sin dejar que su comentario realmente me doliera ni una sola
vez. “Estaba pensando lo mismo de ti. Conozco a Jordán desde que éramos
adolescentes y nunca hubiera imaginado que saldría con un gilipollas pretencioso,
pero evidentemente lo ha hecho” —agrego, actuando con aire de suficiencia.

"Hola caballeros." Ambos nos giramos al mismo tiempo para ver a Jordán mirándonos
con ojos interrogantes. Le extiendo la mano y, como la mujer increíble que sé que es,
camina directamente hacia mis brazos. Miro hacia arriba, manteniendo la sonrisa de
suficiencia en mi rostro, para ver que Brooks no parece en lo más mínimo afectado
por mi reclamo sobre ella.
"Jordán, le estaba diciendo a tu amigo aquí presente que me sorprendió que tuvieras
que rebajarte tanto como para pedirle a un hombre que juega un juego para ganarse la
vida que sea tu cita".

Estoy listo para golpear a este hijo de puta en la cara y mostrarle el tipo de juego que
juego cuando miro a Jordán, que tiene una sonrisa malvada en su rostro, lo que hace
que me contenga.

Jordán me señala con el dedo mientras mantiene los ojos fijos en este pinchazo. “Casi
le digo a la secretaria de Chase cuando llamó que no estaba disponible, pero luego me
informó que mi cita incluía una cantidad interminable de orgasmos si estaba de
acuerdo, así que pensé qué diablos. Una chica no puede dejar pasar una oferta como
esa.” Jordán se encoge de hombros y luego me da una hermosa sonrisa.

Todo el cuerpo de Brooks se pone tenso ante su comentario. No estoy seguro

exactamente de qué punto estaba tratando de hacer, pero sé casi con certeza que me
estaba felicitando a mí y no a él. Sin otra palabra, se da vuelta y se aleja, lo que hace
que Jordán se ría. Su sonrisa y actitud despreocupada es francamente sexy.

“Supongo que oficialmente le debo cantidades interminables de orgasmos, Sra.

Taylor. Recuérdame si alguna vez tengo una secretaria para agradecerle.” Me río.

“Oh, eres tan gracioso, grandote. Déjame mezclarme unos minutos más y luego
podremos salir de aquí.”

Agarro su mano. "No tan rápido. Los orgasmos interminables pueden ser una gran
presión para un hombre. Tenemos que ir a algún lado para poder darte uno ahora. Te
aseguro que socializar después será mucho más fácil”.

Los ojos de Jordán se abren como platos y empieza a protestar, pero ya la he

convertido, guiándonos hacia el pasillo para encontrar un lugar donde estar solos. Esta
loca necesidad de marcarla como mía cada vez que recuerdo su pasado podría resultar
contraproducente, pero por ahora lo está tolerando.

Nos empujó hacia una esquina al final del pasillo que se aleja del salón de baile, y en
cuestión de segundos mi boca está atacando la de ella. Mis manos se mueven de sus
brazos a sus tetas, acariciando cada pezón hasta un punto duro. Muevo la parte
superior de su vestido hacia un lado y tiro de un pecho exquisito en mi boca.

“Caray, Chase, alguien podría vernos”, jadea.

Me aparto de mala gana de su pecho para mirarla a los ojos. “No permitiré que nadie
te vea, créeme, bebé. Todo esto es solo para mis ojos”. Con mi comentario, su rostro
cambia. La lujuria y el deseo por lo que prometo se apoderan de mí, animándome a
continuar.

Miro por encima del hombro para confirmar que no hay nadie alrededor, luego me
inclino y deslizo sus bragas hacia abajo y fuera de sus piernas, guardándolas en mi
bolsillo. En mi camino de regreso, tomo el extremo de su vestido y lo saco conmigo
mientras mi otra mano está desabrochando mis pantalones.

Segundos después, mi polla se desliza dentro de su coño mojado mientras mis dedos
se clavan en su trasero, manteniéndola en el lugar exacto que ambos necesitamos
desesperadamente. Nuestra respiración se vuelve rápida, casi dificultosa, pero eso no
me impide chupar un pezón en mi boca, haciendo que ella gima mi nombre bastante
fuerte.

“Shhh, bebé, esto es para nosotros. No necesitamos una audiencia”.

Jordán no dice una palabra más mientras arquea la espalda contra la pared, lo que me
hace profundizar aún más. "Joder, bebé". Gimo, probablemente más fuerte que Jordán
hace unos momentos.

"Más rápido. Necesito que vayas más rápido”, dice entre jadeos.

Puedo sentirla apretándose contra mí mientras me balanceo hacia ella con tanta
velocidad como puedo, ya que soy yo quien la sostiene a ella y a su maldito
vestido. Afortunadamente, unas cuantas embestidas más tarde siento que empieza a
apretarse contra mí. Continúo chocando dentro de ella, y momentos después ella
comienza a correrse sobre mi polla. Ella se estremece cuando se libera, haciendo que
me caiga con ella.

A medida que comenzamos a bajar de nuestro subidón sexual, observo detenidamente

a esta mujer y me doy cuenta de que no solo estoy loco por ella; Estoy totalmente
enamorado de ella.

Pensé que la amaba antes cuando mi memoria aún estaba borrosa, y después, me
quedé confundido acerca de cuáles eran mis verdaderos sentimientos, pero no hay
nada de qué estar confundido ahora. Amo absolutamente a esta mujer y de alguna
manera la vida me ha ofrecido otra oportunidad. Una oportunidad, que sin duda no
merezco, pero que hubiera sido un maldito tonto no aprovechar.
"Guau." Ella suspira con una sonrisa en su rostro. “Cuando pensé en venir aquí esta
noche, nunca se me pasó por la cabeza que me follaran contra la pared. Seguro que
tiene una forma de ofrecer un momento memorable, Sr. Adams.” Está relajada y
bromeando, tal como yo la quiero.

“Me alegra escuchar eso, cariño. Ahora regresa y mézclate para que podamos
largarnos de aquí y alejarnos de estos gilipollas ricos y snobs.”

Salgo de ella y ella se desliza por la pared hasta que sus pies tocan el suelo. Después
de arreglar su vestido, comienza a alejarse. Se detiene a unos pasos de mí y mira por
encima del hombro. "Nunca antes me había mezclado sin ropa interior", susurra con
una sonrisa en su rostro.

Antes de que tenga la oportunidad de devolvérselos, ella se ha ido. Simplemente la

reclamé, la marqué como mía de todas las formas que un hombre puede hacer, y
todavía me estoy volviendo medio loco ante la idea de que ella ande por esos idiotas
oliendo a sexo y sin bragas.

Dios, necesito ponerle un anillo en el dedo a esa mujer, pero no está lista. Sé
mucho. Mientras tanto, supongo que cosecharé las recompensas de mis propios
pensamientos irracionales.
19
Jordán

La Navidad y el Año Nuevo llegaron y se fueron, y Chase pasó cada momento de las
vacaciones conmigo. Los dos hicimos el viaje juntos a la casa de mis padres. Nos
detuvimos un par de veces en el camino hacia lugares que sabía que le encantarían.

Invitamos a su madre a que viniera y se quedara con nosotros, pero ella está empeñada
en la idea de establecer una vida que no la tenga dependiendo de su hijo o de su
pronto ex marido.

De algún modo convencí a Chase de que no deberíamos intercambiar regalos. Aunque

han pasado tres meses desde que lo volví a ver por primera vez, pasamos la mayor
parte de ese tiempo separados y sabía lo que pasaría si nos comprábamos
regalos. Sería algo impersonal como una tarjeta de regalo o algo exagerado como una
joya. Cuando empecemos a intercambiar regalos, quiero que sean regalos del
corazón. Artículos que solo una persona que realmente sabe que usted pensaría
comprar, y por mucho que me importe y probablemente ame a Chase, aún no hemos
llegado a ese punto.

Chase y yo estamos haciendo lo que mejor sabemos hacer un viernes por la

noche. Nos quedamos en casa y vemos una película. Diez minutos después de la
película, mi intercomunicador suena. Chase, que prácticamente se mudó conmigo,
sale de detrás de mí en el sofá y se acerca para contestar sin siquiera preguntar si
debería hacerlo.

"¿Sí?"

“Oh, Sr. Adams, usted es la persona que estaba buscando. Me dijiste que si pensaba
que estabas en casa y no contestabas en tu apartamento para intentarlo con la Sra.
Taylor.” Chase se gira y me sonríe. Parece bastante orgulloso de sí mismo por haber
informado a Don de su paradero habitual. “Tiene un visitante aquí, el Sr. Jake
Girard. Le gustaría que surgiera la aprobación.

"Vaya. Claro, mándalo arriba.” Las cejas de Chase se juntan y suspira, fingiendo
disgusto de que su amigo esté aquí.

"¿También le dirías a la Sra. Taylor que la Sra. Davis también está en camino?"

"Seguramente. Gracias, Don”, responde en un tono monótono.

Me levanto y camino hacia él, manteniendo mis ojos pegados a los suyos. "¿Supongo
que no sabías que Jake estaba en la ciudad?" Pregunto mientras envuelvo mis brazos
alrededor de su cintura.

Su mandíbula hace tictac. "No. No llegamos a los playoffs, por lo que oficialmente
terminó el año, pero hubiera esperado que llamara antes de venir hasta aquí".

Miro a mi alrededor. “¿Dónde está tu teléfono celular? Tal vez intentó llamarte.”

Chase se ríe nerviosamente. “Joder, no lo sé. Mamá rara vez llama y cuando estoy
contigo normalmente no presto atención a dónde lo dejé.

Camino hacia la puerta y la abro para que Jake sepa en qué departamento estamos.
Cuando me doy la vuelta, corro directo al cofre de Chase. Sus brazos me envuelven
mientras acaricia su rostro en mi cuello. "Significas el mundo para mí, lo sabes,
¿verdad?"

Todo en mí se detiene. Pensé que su amigo estaba aquí para visitarlo, pero algo no
está bien. Antes de que tenga la oportunidad de decir algo, Lacey y Caleb bajan del
ascensor y comienzan a marchar por el pasillo hacia nuestros apartamentos.

Lacey se acerca a Chase, actuando como si estuviera lista para matarlo. “¡Estúpido
hijo de puta!” ella grita, apuntando su dedo a su pecho.

“Vaya, ¿qué está pasando, Lacey?” Definitivamente me estoy perdiendo algo.

Antes de que Lacey pueda decir otra palabra, Caleb habla. “Tranquilízate, Lacey. Si te
arrestan, no te pagaré la fianza, especialmente por cargos de agresión”.

Mientras Lacey comienza a despotricar sobre matar a Chase, y los muchos lugares en
los que arrojará su cuerpo, el ascensor se abre nuevamente con la llegada de
Jake. Camina por el pasillo con una sonrisa en su rostro que se desvanece cuando
Lacey se gira hacia mí.

"¿El pendejo te dijo que está embarazada?" Se me cae el corazón al estómago porque
Lacey sigue señalando a Chase. Mis ojos se adelgazan hasta convertirse en
rendijas. ¿Chase dejó embarazada a alguien? "La puta Barbie hizo un anuncio muy
público hoy temprano de que está esperando al hijo de este imbécil".

Inmediatamente me alejo de Chase mientras sus ojos buscan algo en los míos. "No
entiendo . . .” Yo susurro.
“Él la folló y ahora ella está embarazada. Desafortunadamente, no hay nada más que
entender”, replica Lacey.

"¿En serio? ¿Qué sucede contigo? Lacey, necesitas aprender un poco de tacto cuando
estás lidiando con las emociones de otra persona”, le dice Caleb a Lacey, quien vuelve
su mirada hacia él.

Niego con la cabeza. "Ay dios mío." Camino de regreso a mi apartamento, sin
importarme si alguien me sigue. Llego al respaldo del sofá, el mismo lugar en el que
estábamos recostados pacíficamente hace unos momentos, cuando Jake habla.

“Parece que llegué justo a tiempo para la fiesta”, agrega con su voz normal y
arrogante.

“Sí, idiota, llegaste justo a tiempo para llevarte a casa a tu amigo idiota”, le dice
Lacey.

Me siento y pongo mi cabeza en mis manos, tratando como el demonio de no

llorar. “Chase, amigo, ¿cuándo fue la última vez que tocaste a esa imbécil de Carrie?”

Oh, mierda. Me voy a enfermar si tengo que sentarme aquí y escuchar esto. “¿Y
dijiste que no tenía tacto? ¿Qué pasa con este imbécil?”

Por el momento, estoy de acuerdo con Lacey.

“Solo pregunté porque sé con certeza que Carrie se ha estado follando a casi cualquier
tipo con algunos ceros en su cuenta corriente, y a menos que Chase se la haya follado
después de que se despertara, después de que tú vinieras y te fueras, entonces el niño
que está teniendo —si es que está embarazada— no es de él.

Antes de que pueda procesar todo lo que acaba de decir, Chase se pone de pie de un
salto emocionado. “¡Síííííííííí!” dice, golpeando el aire.

“Espera, carajo, ¿cómo prueba eso que él no es el padre? Admitió haber tenido sexo
con ella”, dice Lacey mientras mira a Chase con los ojos entrecerrados.

Mis manos tiemblan de miedo; miedo de que la vida que comencé a imaginar no va a
suceder—otra vez. “Porque Carrie es más tonta que una caja de piedras. Ella le dijo al
tabloide que compró su historia que tiene ocho semanas de embarazo. La conmoción
cerebral de Chase fue hace casi quince semanas, así que a menos que haya tenido
relaciones sexuales con ella después de que su memoria se volviera loca, entonces,
debido a sus propias palabras, no es su hijo. Jake cruza los brazos sobre el pecho y
espera a que Chase diga algo.

Mis ojos encuentran los de Chase, buscándolo para que me diga otra vez que no hay
forma de que este pueda ser su hijo. “No lo hice. Lo juro. Estoy seguro de que hubo
un momento en mi vida en el que tuve sexo con ella, pero ni siquiera lo recuerdo” —
me dice mientras sus ojos observan de cerca cada uno de mis movimientos.

“Jordán, su cabeza está mal. Sin una prueba de ADN, no puedes ser positivo”. Miro a
Lacey y luego a Chase, que se está enfadando.

“Me costó mucho recordar las cosas que sucedieron antes de golpearme la cabeza, no
después. ¡Sé con certeza que no me follé a Carrie después de despertarme en ese
maldito hospital!” le gruñe a Lacey.

Caleb tira del brazo de Lacey y, afortunadamente, ella cede en lo que planeaba decir a
continuación.

“Tienes que creerme, Jordán. Sé que cuando saliste por mi puerta ella estaba atada a
mi brazo, pero esa es la única vez que recuerdo haber estado en la misma habitación
con ella. Vino a mi casa varias veces después de que te fuiste, pero me negué a dejar
que pusiera un pie en mi casa”. Hace una pausa y puedo escuchar la desesperación en
su voz.

“Los dos meses que estuvimos separados, los pasé solo, con mamá o con mis
médicos, y todo el tiempo estuve obsesionado con perderte. Quería estar contigo, ser
lo suficientemente bueno para ser parte de tu mundo, pero también sabía que la había
jodido dos veces. No pude volver a ti hasta que tuve mi mierda en orden, pero no pasé
ni un segundo de ese tiempo con Carrie o cualquier otra mujer que no fuera mi
madre.”

Está esperando que responda. Sé que Chase está lo suficientemente aterrado y

desesperado como para hacer cualquier cosa para retenerme, pero no creo que mienta,
no sobre esto.

Tomo un respiro calmante. “Sabías que algo andaba mal antes. ¿Por qué? ¿Por qué no
viniste a mí con esto si lo sabías?” Mi voz se quiebra y sollozo, todavía conteniendo
mis lágrimas.

Chase cae de rodillas frente a mí y toma mi rostro entre sus manos. "¿Recuerdas
cuando compré un teléfono nuevo?" Asiento con la cabeza. “Eso fue porque Carrie
seguía llamando y enviando mensajes de texto a mi viejo. Nunca le di mi nuevo
número, pero de alguna manera lo consiguió y poco antes de Navidad, Carrie
comenzó a llamarme y enviarme mensajes de texto sin parar, diciéndome que
necesitaba verme. Nunca respondí a ninguno y eventualmente bloqueé su número,
pero luego ella comenzó a llamarme desde el teléfono de su amiga, pero yo también
los ignoré. Sabía en mi interior que el segundo que Don dijo que Jake estaba aquí
tenía algo que ver con las llamadas de Carrie. Hemos estado en un gran lugar por un
tiempo ahora. No quería arruinarlo. Esa es la misma razón por la que no obtuve un
número nuevo. Me habrías preguntado por qué y te prometí que no mentiría,
¿recuerdas?”

Yo recuerdo. Por supuesto que recuerdo. “Pero, ¿por qué Carrie diría eso?”

Jake habla antes de que Chase tenga la oportunidad. "Pasa todo el tiempo. Carrie no
sabe quién es el padre o Chase gana más dinero que el otro tonto. Después de todo, él
aún no ha anunciado públicamente su retiro, por lo que ella podría estar buscando a
largo plazo. Tenga en cuenta que es posible que Carrie ni siquiera esté
embarazada. Las mujeres se acuestan con jugadores profesionales todo el tiempo con
la esperanza de obtener algo más que sexo”. Jake se encoge de
hombros. "Personalmente, nunca mojé mi bastón en Carrie porque tenía escrito perra
hambrienta de dinero por todas partes", agrega.

Todo el mundo estaba mirando a Jake hasta que Lacey interviene. “¿Hablas
jodidamente en serio? ¿Tacto? ¿Yo no tengo tacto, pero este pendejo sí? Necesito
reevaluar seriamente a mis amigos”.

Los ojos de Chase vuelven a mí, buscándome para decirle que todo está bien. "Te
amo." salgo corriendo

Le dije a Chase que lo amaba cuando éramos adolescentes, se lo volví a decir cuando
vivíamos en una burbuja mágica en Honolulu, pero esta es la primera vez que le digo
estas palabras desde que llegó a Nueva York.

“Gracias mierda. Dios, yo también te amo. Nunca me detuve y nunca lo haré”.

Chase me envuelve con fuerza, inspirándome en mi cuello mientras todos los demás
en la habitación se van lentamente.

“Pasaré el resto de mi vida siendo el hombre que te mereces. Prometo."

Eso es todo lo que necesitaba oír. Mi corazón ha pertenecido a este hombre desde que
solo tenía dieciséis años. Hice todo lo posible durante los diez años que estuvimos
separados para encontrar lo que tenemos con otra persona y nunca estuve cerca. Ahora
estoy empezando a entender que es porque él es la única persona que mi corazón
querrá.

Chase

Jake Girard se convirtió en un buen amigo el día que empezamos a jugar juntos a la
pelota, pero se convirtió en mi mejor amigo cuando se subió a un avión y voló por
todo el país para asegurarse de que Carrie no arruinara mi relación con Jordán.

Estoy seguro de que mucho antes de que Carrie tenga a su bebé, habría hecho los
cálculos y descubierto por mí mismo que no podría haber sido el padre. Pero quién
sabe el daño que podría haber causado mientras tanto.

Dado que nuestro equipo no llegó a los playoffs, la temporada de Jake terminó
oficialmente y ayer anuncié mi retiro como jugador de la NFL. También hablé
públicamente sobre mi trabajo pendiente aquí en Nueva York. Con todo lo que está
pasando, Jake ha decidido quedarse y pasar unos días conmigo.

Anunciar mi retiro a la edad de veintinueve años resultó ser más difícil de lo que
pensé en un principio. Solo hay dos cosas que me mantienen cuerdo en este momento:
Jordán y mi nuevo trabajo. Aparte de ser un entrenador real, este es el segundo mejor
trabajo que podría tener un jugador retirado. Como representante de comunicaciones,
soy el intermediario que trabaja para garantizar que tanto los jugadores como los
comisionados estén satisfechos. Al ver cómo funciona el otro lado, sé que es poco
probable que alguna vez entrene. En mi archivo muestra complicaciones de memoria
preexistentes.

Ver eso en el papel fue difícil. Tuve una forma única de amnesia retrógrada que fue el
resultado directo del golpe en mi cabeza, y es poco probable que vuelva a suceder. En
el papel, sin embargo, parezco un lastre, lo cual apesta y muy probablemente me
impedirá cumplir mi sueño de ser entrenador.

Jake está durmiendo una noche loca en mi habitación de invitados. Una habitación
que solo armé con la esperanza de que mi mamá viniera a visitarme, pero no lo
hizo. Mi preocupación por mi madre empeora cada día. Entendí su razón para saltarse
el Día de Acción de Gracias conmigo, pero no Navidad y Año Nuevo. Me dijo que ha
pasado los últimos treinta años de su vida siendo esposa y madre y que necesita
descubrir quién es de nuevo. Ahora le estoy dando lo único que ha pedido: tiempo.
Cuando salgo de la ducha, puedo escuchar mi teléfono sonar, pero no lo agarré a
tiempo. La maldita cosa comenzó a sonar de nuevo segundos después con una llamada
desconocida.

Lo ignoro y veo que tengo varias llamadas perdidas de números desconocidos cuando
vuelve a sonar la maldita cosa. No tengo ni idea de lo que está pasando, lo que me
hace responder a la maldita cosa. "¿Hola?"

“Hola, ¿es este el Sr. Chase Adams de los Arizona Cardinals?”

"Oh . . .” Murmuré porque ya sé que no debo decir una palabra a quienquiera que sea
la persona que llama.

“Este es Dennis Murphy de Beyond The Ball. Tenía la esperanza de obtener su

declaración sobre su adicción a las drogas y sus temporadas en rehabilitación”.

Abro la boca, pero no sale nada mientras termino rápidamente la llamada. Sin
embargo, mi teléfono inmediatamente comienza a sonar. Santa mierda. ¿Cómo
diablos alguien se enteró de que fui a rehabilitación?

Puedo sentir que se me oprime el pecho porque solo hay tres personas en mi vida que
saben acerca de mi consumo de drogas y si alguna de ellas participó en los medios de
comunicación al enterarse de esto, perderé la puta cabeza.

¿Cómo demonios consiguió ese idiota mi maldito número en primer lugar, o

cualquiera de estos cabrones que siguen llamando? A menos, por supuesto, que Carrie
vendiera mi número, lo cual no me sorprendería.

Mi teléfono no ha parado de sonar desde que le colgué al bastardo. Cuando vuelve a

sonar, lo cojo y lo golpeo contra la pared, rompiendo la pantalla. Afortunadamente, la
maldita cosa deja de sonar. Mi pecho está agitado por la rabia mientras respiro
profundamente, tratando de calmarme.

Esto es jodidamente espectacular. El día que salí de rehabilitación, mi papá dejó en

claro que nunca más íbamos a hablar de mi problema. Pasé años fingiendo que no era
un adicto. Evité ir a cualquier lugar que pensara que alguien podría estar usando
porque en el fondo de mi mente, no estaba seguro de confiar completamente en mí
mismo.

Una vez que me gradué y fui reclutado por la NFL, sentí que realmente había
superado mi problema o, al menos, mi lucha diaria para mantenerme limpio. El uso de
drogas de cualquier tipo está prohibido a nivel universitario y profesional, pero una
vez que me alejé del estilo de vida universitario, las fiestas constantes, descubrí que
podía controlar mejor mi entorno, principalmente porque estaba rodeado de personas
que no se atrevían a tocar. las cosas.

Encuentro conveniente que quien filtró esta historia esperara hasta después de que
anuncie mi retiro, lo que me hace preguntarme si, de hecho, es mi papá. Pero después
de lo estricto que fue acerca de no volver a hablar de eso, me resulta difícil que quiera
lastimarme de esta manera.

"¿Qué cojones tiraste contra la pared?" Miro por encima del hombro a Jake, cuyo
cabello se mueve en todas direcciones mientras usa solo un par de calzoncillos bóxer.

"No te preocupes por eso", gruñí.

Jake comienza a frotarse los ojos. “Joder, tío. Tengo demasiada resaca para lidiar con
una actitud enojada tan temprano.”

He pensado mucho sobre lo que Jordán me dijo con respecto a lo que sucedió con
Drake. Quiero hacer algo. No quiero que su muerte sea en vano. Sin embargo, no
estaba exactamente listo para que el mundo supiera sobre mi problema,
definitivamente no cuando mi nuevo trabajo no ha comenzado oficialmente.

"Lo siento. Un hijo de puta de un sitio de chismes de alguna manera consiguió mi

número y me preguntó cosas de las que no quería hablar, así que tiré mi teléfono al
otro lado de la habitación” —digo encogiéndome de hombros—.

“Maldita Carrie. La perra tonta está tratando de asegurarse de hacer de tu vida un

infierno. Probablemente con la esperanza de que al menos le pagues para que se calle
y se vaya.”

Me veo obligado a reírme de su declaración e ir a encerrarme en mi habitación, pero

es solo cuestión de tiempo antes de que Jake escuche la verdadera historia
flotando. Como amigo, merece saber la verdad de mí.

"No, no es Carrie esta vez".

Jake se deja caer en mi sofá, esperando que diga algo. “Después de que rompí con
Jordán y me fui a la escuela, no manejé muy bien mi primer año. Me enganché a
algunas jodidas drogas serias. Arruiné la vida de un amigo y casi la mía. Terminé en
rehabilitación, salí y nunca más toqué una droga desde entonces. No estoy seguro de
cómo, pero alguien filtró esa historia a la prensa”.
Mi inesperado anuncio lo toma por sorpresa. Puedo decirlo por la expresión de
asombro que todavía tiene. “Vaya, amigo. No tenía ni idea. ¿Jordán sabe todo esto?

Esto es exactamente por lo que me gusta Jake. Le digo algo horrible sobre mí y, en
lugar de hacer un gran alboroto, le preocupa cómo esta información podría afectarme
personalmente.

"Sí gracias a Dios. Le dije cuando llegué por primera vez a la ciudad. Sé que
probablemente sueno como un marica cuando digo esto, pero supe desde el momento
en que puse mis ojos en Jordán que iba a cambiar mi vida. Ella me inspiró a querer un
futuro que no tuviera nada que ver con el fútbol o la universidad, y dejarla ir fue la
cosa más tonta que he hecho. Tengo que hacerme cargo de mis acciones, pero vuelvo
a ese momento y me pregunto si solo hubiera seguido mi corazón, ¿dónde estaría
hoy?”

“Puedes agonizar el resto de tu vida por los sí o puedes empezar a vivir la vida que
tienes. Me lo pasaría muy mal si ya no pudiera jugar a la pelota, pero tampoco tengo
una mujer como Jordán esperándome en casa todas las noches. Toma la vida que está
frente a ti y comienza a vivirla. Reconoce la mierda de tu pasado y luego sigue
adelante”.

Cuando lo miro, tiene una sonrisa de sabelotodo plasmada en su rostro.

"Está bien, Dr. Phil", respondo.

“Lo que sea, imbécil. Me voy a volver a dormir”. Hablar con Jake calma mis
nervios. Desearía tener la oportunidad de contar mi historia, definitivamente me
hubiera gustado hacerlo en mis términos, pero esté listo o no, ahora es la oportunidad
de realmente dejar todo atrás.
20
Jordán

“Tiene que declarar que asistió a la gala del mes pasado con el Sr. Adams como
amigo. Él es tu vecino, pero ustedes dos no son más que amigos”.

Empiezo a sacudir la cabeza con disgusto. "No, no lo haré", me quejo. “Amo a Chase
y este es un incidente desafortunado que pasará”, afirmo con firmeza.

Puedo escuchar los suspiros en toda la mesa. "Milisegundo. Taylor, eres el CEO de
Cosméticos Naturales. Nuestras ganancias han aumentado bastante en el último año y
medio, y no podemos darnos el lujo de recibir un golpe, ni siquiera uno pequeño,
porque solo está buscando su propio interés personal”.

Hoy, cuando desperté en la misma cama que Chase, la vida era genial. Fui a trabajar y
comencé mi día como cualquier otro, pero Silvia entró. Aparentemente, el teléfono de
mi trabajo estaba sonando sin parar y los reporteros esperaban recibir mi comentario
sobre el hecho de que estoy saliendo con un drogadicto.

Me costó mucho procesar lo que estaba pasando. La adicción de Chase es un secreto,

o al menos eso creía yo. Sé que Chase me habría dicho si tuviera planes de hacer tal
anuncio, lo que me hace creer que la historia se filtró, pero la parte de quién y por qué
sigue siendo un misterio, al menos para mí. Me encantaría preguntarle a Chase qué
está pasando, pero no contesta su teléfono.

“La historia de Chase Adams no es mía para contarla, pero diré esto. Lo que los
medios están diciendo es algo que sucedió hace casi nueve años. No soy el director
ejecutivo de una compañía farmacéutica, y el Sr. Adams ha ocupado un puesto
durante años en la NFL, donde los jugadores se someten regularmente a pruebas de
detección de drogas. Nunca se le encontró rastro de nada ilegal en su sistema”.

Me detengo y miro alrededor de la sala de juntas. Falta aproximadamente la mitad de

los miembros, ya que esta fue una reunión de último minuto para hablar sobre mi vida
personal.

“Jordán, cariño, personalmente, entiendo de dónde vienes y estoy de acuerdo

contigo. Pero como directora general, eres la cara de esta empresa. Cuando una mujer
va a comprar nuestros productos, no queremos que se pregunte si el dinero que está
gastando se va a beneficiar en un negocio de drogas. Anuncia que ustedes dos en
realidad no son una pareja y más tarde, si esto se acaba y él puede probar tus
afirmaciones de inocencia, entonces vuelve a cómo estás viviendo tu vida”, dice uno
de los miembros más amables de la junta.

Mi estómago se hunde ante la idea de negar a Chase por un segundo. Es sin duda el
amor de mi vida. Me gusta mi trabajo, antes de Chase me encantaba, pero si me veo
obligada a elegir, no será Cosmética Natural.

“Si me pides que tome una decisión ahora mismo, entonces no será la que estás
buscando. Los medios ni siquiera han escuchado lo que Chase tiene que decir y todos
en esta sala ya lo han condenado. Mi abuelo me dejó a cargo de esta empresa antes de
fallecer, pero no tiene por qué quedarse así”.

Otro miembro de la junta llamado John, que ha permanecido en silencio,

habla. “Jordán tiene razón. Necesitamos sentarnos y ver en qué dirección sopla esto
con los medios de comunicación antes de obligarlos a tomar una decisión que podría
afectar a esta empresa de maneras que son igual de dañinas. Como dijo Francis
anteriormente, el último año y medio ha sido muy bueno para la compañía, y Jordán
jugó un papel muy importante para que eso sucediera”.

Mi corazón comienza a asentarse por primera vez desde que entré en esta
habitación. Articulo un pequeño agradecimiento a John por ser la única voz de la
razón.

“Una semana, Jordán. Aclare este lío y hágalo de la mejor manera posible para
Natural”. Francis es mayor que la suciedad y trabajó con mi abuelo durante más de
treinta años. También tiene la mentalidad de que cualquier noticia negativa hará que la
empresa se hunda. Si tuviera que adivinar, sería que el noventa por ciento de las
personas que compran nuestros productos nunca prestan atención a lo que sucede en
la vida del director ejecutivo.

Estoy más preocupado por cómo afectará esto a Chase y su nuevo trabajo.

Me levanto después de que todos los demás comienzan a salir de la habitación y

desactivo el teléfono que he tenido en la mano todo el tiempo. Esperaba que Chase
finalmente me llamara, pero no tuve suerte. Mientras camino de regreso a mi oficina,
mi teléfono comienza a sonar.

"Hola", salgo corriendo.

“Jordán, cariño, ¿estás bien?” Exhalo un suspiro. es mi papá “Vi en línea que la gente
afirma que Chase es un adicto a las drogas”.
Cierro mis ojos. Esto es lo último que necesito. En el Día de Acción de Gracias, mis
padres fueron cordiales con Chase porque no son el tipo de personas que actúan de
manera grosera con alguien que los trata con respeto, a diferencia de Steve
Adams. Sin embargo, no estaban contentos de que él estuviera de vuelta en mi
vida. Al igual que Lacey, tuvieron que lidiar personalmente con las consecuencias de
nuestra ruptura e inmediatamente se preocuparon por las intenciones de Chase hacia
mí.

La Navidad fue una historia diferente. Mis padres vieron lo feliz que me estaba
haciendo Chase y, como son personas verdaderamente asombrosas y que perdonan,
dejaron de lado cualquier ira que alguna vez tuvieron. De hecho, mi madre me
dijo: 'Si eres capaz de perdonarlo, entonces yo también lo soy '.

Cuando llegó el anuncio de Carrie hace unos días, mi mamá llamó y pude escuchar la
preocupación en su voz. Una vez que le expliqué todo, su preocupación pasó de mí a
cómo Chase estaba manejando la situación.

“Papá, todo está bien. Después de que Chase se fue a la universidad, luchó durante un
tiempo con la presión que sentía, pero recibió ayuda y no ha vuelto a tocar una droga
desde entonces”.

“Bueno, no pensé que habría estado en la NFL durante tantos años sin fallar una
prueba de drogas si tuviera una adicción real, pero Jordán—” se aclara la garganta —
“alguien que incluso se mete en las drogas está pidiendo problemas."

Tomo una respiración profunda, una que estoy seguro que mi papá escuchó. “Él no lo
hace. No ha tocado una droga en casi nueve años. Los medios solo buscan tonterías de
las que hablar y un exjugador de fútbol que también es un adicto en recuperación está
despertando interés durante los playoffs”.

“Me alivia escuchar esto, pero si todo sigue igual, creo que podría subir y quedarme
contigo esta noche. Tu mamá está visitando a la tía Becky y ella es la razón por la que
no vamos a la ciudad más a menudo.

Me había imaginado mi noche un poco diferente: ir a casa y hablar con Chase,

descubrir cuándo le va a contar a los medios lo que realmente sucedió, luego planeé
distraerlo de todo lo que estaba pasando de una manera diferente; una manera que no
va a pasar con mi papá en el departamento.

“Sí, papá, eso suena genial. De hecho, me voy de Natural ahora para poder ir a casa y
ver cómo está Chase”.
"Muy bien, cariño. Todavía no he empacado una maleta y con el viaje en auto,
pasarán cerca de tres horas antes de que llegue”.

Sonrío sabiendo que mi padre no descansará hasta que esté seguro de que estoy
realmente bien. "Te veré pronto, papá".

"Adiós amor."

Antes de mi reunión, hice que Silvia cancelara el resto de mi día para poder irme a
casa temprano. Esta es la primera vez que mi ansiedad con Chase no es por
nosotros. Me preocupa cómo está manejando la noticia, y como no he podido hablar
con él, mi preocupación se está convirtiendo poco a poco en pánico.

Chase

Hablé con Jackie, la especialista en recursos humanos que me contrató en la sede, y

rápidamente le expliqué lo sucedido. Sentí que el temor se filtraba cuando le dije a
otra persona en mi vida que soy un adicto a las drogas. Con Jackie, sin embargo, dejé
a Drake fuera de la historia. A partir de ahora, su nombre no ha aparecido en ninguno
de los artículos en línea, y no importa cuánto desee redimir su muerte, ahora no es el
momento.

Sin un comentario mío, los medios están contando una historia que hace parecer que
soy un usuario regular de drogas que de alguna manera nunca fue atrapado mientras
jugaba fútbol profesional, y mi problema con las drogas es la verdadera razón por la
que me retiré. Esta historia sobre los talones de Carrie tratando de culparme de su
embarazo y mi anuncio de retirarme no me pintan muy bien. Sentí la necesidad de
enfermarme cuando vi un informe que me preguntaba si el director ejecutivo de
Cosméticos Naturales también es un adicto.

El fin de semana pasado fue el primer fin de semana de los playoffs y Jackie dijo
después de una investigación completa, y si mi historia se confirma, entonces mi
trabajo debería estar seguro, pero en este momento, todos están más preocupados por
asegurar que los playoffs se lleven a cabo sin escándalos.

La única declaración que la NFL planea hacer en este momento en lo que a mí

respecta es anunciar que me hicieron pruebas con regularidad y todas las pruebas
salieron limpias. La NFL no tolera el uso de drogas de ningún tipo y cree que ninguna
de las drogas que tomé o todas las que tomé no ocurrieron mientras era un jugador
profesional.
Todo esto suena prometedor a largo plazo. Solo necesito mantenerme solo hasta que
esto termine.

Salgo de mis pensamientos cuando escucho un golpe en mi puerta. Gracias a Dios por
un portero, de lo contrario me preocuparía que fuera un pap buscando su próxima gran
oportunidad.

Cuando miro por la mirilla, veo a Jordán dándose la vuelta y caminando hacia su
propia puerta, lo que hace que yo abra la mía.

"Oye."

Continúa abriendo la puerta, luego deja su bolso adentro y se vuelve hacia mí con una
mirada preocupada en su rostro. "¿Estás bien? Intenté llamarte, pero no respondiste y
escuché lo que son. . .”

Está divagando y me siento como un idiota por no poder recordar su número de

memoria, así que podría haberla llamado desde el teléfono de Jake. "Sí, estaba
enojado antes y mi teléfono se llevó la peor parte de la ira".

"Vaya. Um, ¿quieres entrar y hablar?” Quiero entrar y hacerla sentir mejor, pero me
da miedo hablar de mi día, pero tiene que suceder. Jordán tiene derecho a saber qué
está pasando.

"Por supuesto."

En el momento en que paso por la puerta de Jordán, me siento como en casa. Su

apartamento no es mejor que el mío, pero aquí es donde pertenece mi corazón.

"¿Bien?" dice, esperando que le diga algo.

Trago ruidosamente. “Con Carrie tratando de culparme por su embarazo y mi retiro,

he estado mucho en las noticias. Un reportero pensó que cavaría un poco más
profundo para ver si podía encontrar esqueletos para agregar a los trapos de
chismes. De alguna manera, encontró una transacción del pago que mi padre hizo a
River Side que me incluía como paciente. El reportero corrió con él. No tenía idea de
por qué estaba allí, pero sabía lo suficiente y publicó el artículo que implicaba que soy
un adicto. Desde entonces, todos los jodidos periodistas quieren una entrevista.

La preocupación se apodera de su expresión. “Pensé que se suponía que la

información del paciente estaba protegida”. Puedo ver el dolor en sus ojos, dolor por
mí y dolor por lo que estoy pasando.
“River Side anunció hace unas horas que alguien violó su seguridad. No comentarán
si fui o no paciente de ellos, pero buscan enjuiciar a cualquiera que haya estado
involucrado en la piratería de su sistema”.

"Oh Dios. Nadie sabe sobre la otra cosa, sobre su . . .”

Pregunta sobre el hecho de que maté a mi mejor amigo casi cuatro meses antes de ir a
rehabilitación. Dado que mis registros médicos no incluían los medicamentos que sé
que tenía en mi sistema en ese momento, mi accidente no parecería una historia real a
menos que admita lo que realmente sucedió ese día. "No. No se ha mencionado nada
sobre el accidente, y dudo que lo haga”.

El alivio en sus ojos es instantáneo. "Gracias a dios. Eso es lo último que

necesitas. ¿Cuándo planeas hacer un anuncio sobre lo que realmente sucedió?”

"Yo no." El alivio que vi en sus ojos comienza a desvanecerse.

“¿No lo haces? ¿Por qué diablos no? La prensa está haciendo que suene como si
tuvieras un problema. Que has estado usando drogas durante años y de alguna manera
lograste ocultarlo.”

“No me importa lo que los demás piensen de mí. Sé que me rompí el culo cada vez
que salí a un campo. La NFL no quiere que comente en este momento porque quieren
mantener el enfoque de la gente en los playoffs, donde debería estar, y no en un
jugador retirado. Las personas que más significan para mí saben lo que realmente
sucedió, así que se jodan todos los demás”.

Las manos de Jordán se levantan y comienza a frotarse las sienes. "Mierda."

Ahora es mi turno de parecer confundido. "¿Qué ocurre?"

“Convocaron una reunión de la junta hoy en Natural Cosmetics. Los miembros son
mayores que la suciedad y la mayoría de ellos quieren que publique una declaración
de que no tengo ninguna relación contigo. Que fuimos a la gala el mes pasado como
amigos. Aparentemente, se ve mal cuando un director ejecutivo de veintinueve años
está saliendo con un drogadicto conocido”. Prácticamente se ríe de su declaración
cuando siento que mi mundo se oscurece.

Convocaron una reunión de la junta directiva en su compañía hoy por mi culpa. Con
gusto acudiría a cualquier reportero y comenzaría a contar mi historia sin importar
cómo afectaría eso a mí nuevo trabajo, pero siempre habrá personas que no me
creerán. Una vez que las noticias, especialmente las malas, salen a la superficie,
siempre están ahí, flotando en el fondo de la mente de las personas, incluso si no son
ciertas. Pero en mi caso, lo es. Si permanecemos juntos, siempre tendrá personas en su
vida que la juzguen. Juzgarla por mis acciones. Santa mierda. Mi corazón cae
dolorosamente a mi estómago.

Respiro hondo cuando me doy cuenta de que Jordán me está hablando y no he oído ni
una palabra de lo que ha dicho. “. . . no me voy a preocupar por eso.”

¿Cómo diablos puedo dejar que esto le devuelva el golpe? Jordán es una persona
increíble. No puedo . . . No dejaré que esto afecte su trabajo o su vida. Cuando la
gente nos vea juntos, se preguntarán por ella. Harán suposiciones sobre ella basándose
en la mierda que he hecho y no puedo permitir que eso suceda. Mientras ella continúa
hablando, no puedo escuchar una palabra porque todo lo que puedo escuchar es el
latido de mi propio corazón. Puedo sentir el ácido en mi estómago por lo que sé que
tengo que hacer por ella.

"Creo que tienen razón". Me aclaro la garganta. “Si estamos juntos, la gente siempre
pensará mal de ti gracias a mi comportamiento imprudente. Si no estás conmigo,
entonces estarás bien. Eres una buena persona, todo el mundo lo sabe.”

Sus ojos se adelgazan mientras su nariz se arruga. "Pero-"

"No", la interrumpí rápidamente mientras mi corazón seguía latiendo con fuerza en mi

pecho.

"Sin peros", agrego antes de tomar una respiración profunda. “Cuando sale una
mierda como esta, ni siquiera importa si es verdad o no, sigue a una persona. Años
más tarde, la gente me mirará y se preguntará si estoy usando y eso apesta, pero
¿sabes qué? Invito yo. La cagué, tengo una adicción, y esa adicción podría derribarme
en cualquier momento. No mereces quedar atrapado en esa mierda.” Me paso las
manos por el pelo antes de volver a mirar su rostro dolorido.

“Joder, Jordán, podrías perder tu trabajo, un trabajo que amas por mi culpa. Lo siento
. . . No puedo dejar que eso suceda. No, no dejaré que eso suceda”. Mi voz es firme
mientras enderezo mis hombros, esperando que responda.

Sus ojos están vidriosos, lágrimas listas para derramarse en cualquier momento. “Lo
estás haciendo de nuevo”, dice mientras su voz se quiebra.

"¿Haciendo qué?" Gruñí de vuelta, frotando mis manos sobre mi cara, más que
frustrada conmigo mismo. Miro a Jordán mientras parpadea varias veces antes de
hablar en voz baja. “Tomar decisiones, decisiones importantes, para mí. Decidir lo
que es mejor para mí sin preguntarme qué quiero”.

Dios, odio mirarla así: con dolor y sabiendo que soy una vez más la razón de ello.

“No dejaré que mis problemas te afecten. Te amo demasiado para hacer eso”.

Algo cambia en Jordania. Ella endereza la espalda, se seca la lágrima que cayó y la
luz que siempre veo en sus hermosos ojos azules se atenúa. "Sal de aquí." Su tono es
duro pero su voz era suave.

"¿Qué?"

"Decisión tomada. Ahora lárgate de mí apartamento.” Miro a la mujer que amo, pero
no parece la Jordán que conozco y todo es culpa mía.

“Te llamaré en unos días y…”

"¡No!" ella grita. “No hay necesidad de llamarme, hemos terminado. Ahora, por favor,
sal de mi puto apartamento” —dice antes de alejarse de mí.

Sé lo que dije, pero me siento exactamente igual que hace diez años. Permití que las
palabras salieran de mi boca, pero eso no significa que realmente quisiera que se
hicieran realidad, y al igual que la última vez, una vez que las dije, empiezo a
enloquecer.

Le daré algo de tiempo para que se enfríe. Quizás entonces vea cómo esto es lo mejor
para ella y su carrera. En lugar de decir otra palabra, camino en silencio hacia su
puerta y me voy.

Una vez que regreso a mi apartamento, ya puedo sentirlo. El temor se filtra en mi

sistema, el temor de vivir una vida solitaria y sin sentido sin la única mujer que he
amado.
21
Chase

Llevo casi una hora en mi apartamento. Ya he estado enfermo dos veces. Quiero
volver corriendo a casa de Jordán y rogarle que me perdoné, decirle que no quise decir
una palabra de lo que dije, pero luego recuerdo que sí lo dije en serio, al menos, la
parte de no permitir que mis jodidas cosas pasen. sopla de nuevo sobre ella.

Si se queda conmigo, un drogadicto, Jordán podría terminar perdiendo mucho en su

vida, incluido un trabajo que me dijo antes que ama. ¿Por qué estoy tan jodido? Sigo
volviendo a ese día en el parque cuando le permití salir de mi vida, preguntándome
cuán diferente podría ser todo en este momento. Cuando pienso en ello, me imagino la
vida que siempre he querido, con Jordán a mi lado, con nuestra propia familia. Y por
un corto período de tiempo, en realidad pensé que podía hacer que eso sucediera.

Estoy dando vueltas en mi cabeza acerca de volver allí para asegurarme de que ella
está bien cuando escucho que alguien toca, pero el sonido no proviene de mi
puerta. Cuando miro por la mirilla, veo a Doug Taylor parado afuera de la puerta de
Jordán. Después de unos momentos más, usa una llave, abre la puerta y entra.

Unos minutos más tarde, Doug está en mi puerta. Mierda. Probablemente esté aquí
para patearme el trasero por romperle el corazón a su hija una vez más. Abro la puerta
y me preparo para su ira.

“Oye, Chase, ¿Jordán está aquí? Ella no estaba en su apartamento y sabía que yo
vendría, así que pensé que debía haberse paseado por aquí”.

“No, ella no está aquí. Ella estaba en su lugar. . .” Miro el reloj y veo que han pasado
más de dos horas. "Ella estuvo en casa hace unas horas".

Una mirada de preocupación aparece en el rostro de Doug. "¿Te dijo adónde iba?" En
lugar de responder, niego con la cabeza. "¿Qué está pasando, Chase?"

Dejé escapar un suspiro de frustración. "Tal vez deberías preguntarle a tu hija".

“Lo haría si se hubiera llevado su maldito teléfono con ella, así que en cambio te lo
pregunto a ti. Hablé con Jordán hace menos de cuatro horas, y no solo sabía que iría a
quedarme con ella, sino que también me dijo que estaría en casa cuando llegara. Eres
su novio y vives justo al lado de ella, así que te pregunto."
Jodeme. Doug Taylor puede ser un oficial militar retirado, pero aún puede asustar
bastante bien, incluso a un ex jugador de fútbol.

“Ya no estamos juntos, señor Taylor. No sabía que se iba, pero si tuviera que adivinar,
probablemente esté con su amiga Lacey”.

Sin quitarme los ojos de encima, toma su teléfono y comienza a llamar a

alguien. “Lacey, ¿Jordán está contigo?” Más ira cruza su rostro antes de agregar:
“Está bien. Llámame si tienes noticias de ella. No está en su apartamento, pero su
teléfono sí, así que no tengo forma de llamarla”.

El cuerpo de Doug está tenso y me mira como si quisiera arrancarme la

cabeza. “Quieres decirme por qué ya no están juntos, porque cuando hablé con Jordán
hace unas horas, no mencionó eso. En todo caso, me dijo que todo estaba bien, que iba
a ir a casa para ver cómo estabas. ¿Y sabes qué, Chase?” Trago saliva y niego con la
cabeza mientras doy un paso lejos de él. “Conozco a mi hija. La conozco bien y sé
cuándo me miente. Y . . . ella . . . no . . .estaba… mintiendo. Entonces dime, ¿por qué
todo estaba bien hace unas horas y ahora nadie sabe dónde está?” Los dientes de Doug
están apretados mientras sus ojos buscan respuestas en los míos. Respuestas que estoy
un poco nerviosa de darle.

“Natural Cosmetics convocó una reunión de la junta para hablar con ella sobre su
relación conmigo, así que le di una salida. No puedo ser la razón por la que pierde el
trabajo que ama”.

Las cejas de Doug se levantan mientras procesa mi comentario. "Esperar. ¿Le diste
una salida o rompiste con ella?”

Estoy tratando de decidir cómo responder cuando Doug me interrumpe. “Hijo de

puta. Lo hiciste otra vez." Las palabras de Doug hacen eco de mis pensamientos
anteriores. “¿Jordán alguna vez te dijo por qué ama su trabajo?” Mis ojos brillan al
escuchar su pregunta.

"No", apenas murmuro mi respuesta antes de que comience de nuevo.

“Después de que rompiste con ella, Jordán era un desastre. Trató de actuar con
valentía, pero sabíamos que era una actuación. Seguía esperando que la llamaras y le
dijeras que te habías equivocado, pero eso nunca sucedió. Al igual que tú, perdió el
rumbo, simplemente no recurrió a las drogas. Pero eso no significaba que estaba
viviendo su vida de la manera que un padre quiere para su hijo. Vagó de una relación
vacía a otra hasta que eventualmente se convirtió en una persona diferente”. Mi
garganta se aprieta ante la idea de Jordán con hombres al azar.
“Chase, cuando eras adolescente, ¿recuerdas a Jordán hablando de cosmética
natural? ¿Sobre un futuro que siempre fue suyo si ella lo quería?” Doug está
esperando una respuesta que creo que ya sabe.

—No —susurro.

"Exactamente. ¿Alguna vez te preguntaste por qué?"

Por supuesto que me he preguntado por qué. Los padres de Janette Taylor eran
millonarios y en los dos años que salí con Jordán en la escuela secundaria ella nunca
lo mencionó. Sabía que asistía a la universidad en la Universidad de Nueva York y
que su abuelo tenía algo que ver con que ella recibiera una beca allí, pero no sabía
nada más que eso porque ella nunca dijo una palabra al respecto.

“Conocí a Janette cuando tenía diecisiete años. Acababa de cumplir veinte años y
sabía que no debía pasar tiempo con un adolescente, pero no podía luchar contra
eso. Cada vez que mis ojos encontraban los suyos, sabía que me pertenecía. No tenía
idea de que Janette provenía del dinero porque nunca actuó como tal.”

“Me aseguré de mantener mis manos quietas hasta que ella cumpliera dieciocho años,
pero luego. . . bueno, menos de un mes después, le pedí que se casara conmigo. No
tenía mucho que ofrecerle, pero sabía que nunca amaría a nadie más de la forma en
que la amo a ella. Nos casamos, me alisté y un año después tuvimos una hermosa
hija.”

“El padre de Janette quería que ella se uniera a él en Natural, pero yo quería ser el que
mantuviera a mi familia, y Janette me amaba lo suficiente como para seguirme
dondequiera que fuera. Tenía planes de trabajar en Natural pero no era su sueño. El
día que me conoció me convertí en su futuro, y así fue para mí.”

“Cuando Jordán te conoció, sentí que la historia se repetía. Eras más joven que yo,
pero vi la forma en que mirabas a mi chica. Janette y yo sabíamos que ustedes dos
estaban destinados a estar juntos de la misma manera que nosotros”. Trago y trato de
forzar la acumulación de ácido en mi estómago, pero Doug aún no ha terminado
conmigo.

“Jordán no habló sobre lo que pensaba que le depararía el futuro, porque una vez que
te conoció, todo lo que creía saber había cambiado. Demonios, por eso no te amenacé
con matarte entonces, porque lo sabía. Sabía que la cuidarías como yo cuidé a
Janette. Solamente . . . no lo hiciste Le diste algo exquisito, luego lo retiraste y le
rompiste el corazón. Desde entonces, ha estado buscando encontrar eso nuevamente,
pero algo tan especial rara vez sucede dos veces”.
Algo exquisito. Eso describe perfectamente mi relación con Jordán. Solo que no crecí
con Doug y Janette Taylor. No pude ver cómo eran dos personas enamoradas. Aun
así, lo sabía. Sabía que lo que tenía con Jordán no era solo un caso de amor
adolescente, y todavía jodía mi futuro con ella. Podría haber tenido ayuda. Podría
haber tenido el aliento de alguien que manejaba su propia agenda, pero al final, fui yo
quien nos rompió.

“A mi hija le encanta su trabajo porque lo convirtió en su reemplazo. No podía tenerte

y no pudo encontrar lo que sea que compartieran con otra persona, así que se dio por
vencida. Dio todo lo que tenía a esa compañía porque hizo que la mentira que ha
estado viviendo sea mucho más fácil”. Mi pecho se contrae al escucharlo hablar, pero
segundos después empeora.

“Chase, no creo que entiendas esto debido a la forma en que tu padre solía hablarle a
la gente, incluida la forma en que le hablaba a tu madre, pero no arrinconas a una
mujer y te niegas a darle una opinión. Y definitivamente no le hagas eso a mí
chica.” Doug espera que su comentario penetre antes de agregar: “El corazón de mi
hija probablemente siempre te pertenecerá a ti, pero eso no significa que siempre serás
tú quien lo sostenga. Tal vez si dejas de esforzarte tanto por protegerla, verás que eres
tú quien la está destruyendo.”

Su último comentario fue tan doloroso como pretendía que fuera. “Si te vuelvo a
encontrar cerca de mi hija, será mejor que le estés rogando que perdone tu estúpido
trasero. Y si por algún milagro lo hace, será mejor que planees pasar el resto de tu
vida haciéndola la mujer más feliz del mundo”.

Después de darme una mirada que haría temblar a un hombre menor, Doug se da la
vuelta y sale de mi apartamento.

Chase, no pierdas a la mujer que Dios quiso para ti por un tonto orgullo.

Vaya. Dios. Mi corazón se aprieta en mi pecho.

Algo tan especial rara vez sucede dos veces.

Cuando cierro los ojos, puedo ver las lágrimas que tanto se esforzó por contener.

Tal vez si dejas de esforzarte tanto por protegerla, verás que eres tú quien la está
destruyendo.

Vaya. Mierda. ¿Qué he hecho? Amo a esta mujer. Siempre amaré a esta mujer. Una
mujer que nunca me ha dado una razón para alejarme, pero que de alguna manera
todavía lo hago. Todo lo que siempre quise hacer fue protegerla de todos modos. Pero
hasta este momento. . . No me di cuenta de la persona de la que necesitaba
protección. . . fui yo.

Jordán

¡Bang bang bang! “Vamos, puerta. . . ¡ABIERTO!" No sé cuánto tiempo estuve de pie
en mi sala de estar mirando el lugar en el que estuvo Chase por última vez, pero una
vez que salí de mi trance y entendí lo que sucedió, nuevamente, agarré mi bolso y me
fui.

Enero en la ciudad de Nueva York es más que frío y mi idiota se olvidó de ponerse un
abrigo antes de irme. Llegué unas pocas cuadras antes de que se asentara el frío y me
di cuenta de que estaba caminando por la calle a última hora de la tarde usando nada
más que una falda y una blusa de manga larga. Cuando miré hacia arriba, vi un bar
llamado Nothing to Lose y, bueno. . . No tengo nada que perder. Entré y pedí un
trago. Quería olvidar el día horrible que tuve, así que pedí una tónica de vodka,
aguanta la tónica. Esperaba que el cantinero me mirara raro, pero no lo
hizo. Simplemente sirvió mi bebida y me dejó en paz.

No sé cuánto tiempo me senté allí y bebí, pero el sol finalmente se había puesto y una
multitud diferente se estaba acomodando en el bar, dejándome pensando que era hora
de irme. El hogar, sin embargo, era el último lugar en el que quería estar. Hice señas a
un taxi y le di al conductor la única otra dirección que me sé de memoria.

“Puerta, ¿estás en casa? ¿Por favor? Estoy aquí y no quiero ir”. De todos modos, no
tengo adónde ir. Me doy la vuelta y me apoyo contra la puerta de Lacey, luego me
deslizo lentamente hacia abajo hasta que estoy sentada en el suelo, de espaldas a su
puerta. Creo que es posible que haya bebido demasiado porque el pasillo de Lacey
está empezando a dar vueltas. Momentos después, estoy de espaldas, medio dentro y
medio fuera del apartamento de Lacey, mirando fijamente a mi mejor amiga.

"¿Dónde diablos has estado?" En lugar de responder, me encuentro riendo. Mirar a

Lacey desde este ángulo es divertidísimo. "¿Que es tan gracioso?" De nuevo, no
respondo, pero mi risa no ha parado.

"No te quedes ahí, ayúdame a levantarla". Antes de que tenga la oportunidad de

considerar con quién podría estar hablando Lacey, la cara de Jake aparece en mi
visión.
"¿Está borracha?"

"Wow, Capitán Obvio, nada se te escapa".

"No tienes que ser una perra, solo era una pregunta".

“No estaba siendo una perra. Cuando haces una pregunta estúpida, espera obtener una
respuesta estúpida, imbécil.”

"¿Imbécil? Ese no es el nombre que estabas gritando hace un rato.” En algún

momento mi risa se desvaneció, pero después del último comentario de Jake, volvió
con toda su fuerza, haciendo que ambos se detuvieran y miraran hacia mí, que seguía
tirado en el suelo.

“Mierda santa. ¿Estás jodiendo? “Me acurruco como una bola, todavía riéndome del
hecho de que mis mejores amigos y los de Chase están jodiendo. "Mierda . . . En.
Maldito. Maldito. ¿Alguna vez has notado lo graciosa que suena esa palabra?”

"¿Qué diablos has estado haciendo, Jordán Michelle Taylor?" Lacey preguntó con
firmeza mientras las dos me ayudaban a levantarme del suelo.

“No tenía nada que perder en Nothing to Lose”. Por supuesto, me eché a reír de
nuevo. Lacey no encuentra nada divertido, pero veo a Jake luchando contra una
sonrisa. Una vez que dejo de reír, me acerco al sofá de Lacey y me siento.

“Hoy temprano, tenía todo. Entonces no tenía nada. Otra vez. Después de no tener
nada, decidí dar un paseo, pero luego me dio frío y me detuve cuando estaba en Nada
que perder”.

La paciencia de Lacey se ha ido. "¿Cómo diablos me dice eso una maldita cosa?" ella
grita.

"Espera", dice Jake.

Afortunadamente, Lacey vuelve su mirada malvada hacia él. "Oh, cállate". Lacey mira
hacia mí. “Jordán, nena, dime cómo hace cuatro horas recibí una llamada de tu papá
buscándote que se traduce en que caminas con tacones de cinco pulgadas sin una
chaqueta o un teléfono”.

Mientras las palabras de Lacey se asientan, me pongo un poco más sobrio. ¿Hace
cuatro horas? ¿He estado bebiendo solo durante cuatro horas? Y mierda santa, me
olvidé por completo de que mi papá vino a la ciudad. Haciendo todo lo posible por no
llorar, miro a Lacey directamente a los ojos y se lo digo directamente.

"Lo hizo de nuevo." Sin otra palabra, Lacey entiende exactamente lo que estoy
diciendo.

"Oh, mierda", dice, dándome una mirada triste.

"¿Quién hizo qué?" Jake pregunta.

Lacey se vuelve hacia él y suspira. "Creo que tienes que irte". Incluso borracho, puedo
decir por la forma en que Jake mira a Lacey que realmente le gusta. Y en este
momento parece sorprendido y tal vez incluso enojado porque ella lo está echando.

"¿Por qué? ¿Qué está pasando?" lo intenta de nuevo.

“Ve a preguntarle a Chase. Él hizo esto." Miro hacia arriba para ver a Lacey agitando
una mano en mi dirección general.

"¿Qué?" La voz de Jake es suave, casi indulgente.

Hubo un tiempo en que pensé que Jake Girard era un imbécil egoísta, pero una vez
que derritió algunas de sus capas externas, pude ver que había mucho debajo de la
superficie. Muy parecido a Lacey. Tal vez por eso están teniendo algún tipo de
aventura secreta.

"Bien vale. Iré a ver cómo está.” Agarra su abrigo, pero una vez que llega a la puerta,
se vuelve hacia Lacey y la brillante sonrisa que brilla hacia ella tiene mi corazón
completamente vendido en Jake.

"Te llamaré más tarde".

Lacey, sin embargo, no debe estar tan vendida. "Sí, lo que sea."

Jake sonríe y luego se va. Ahora que estamos solos, no puedo evitar que mis lágrimas
caigan. Lacey se mueve y se aprieta a mi lado, sin pedirme ni una sola vez que diga
una palabra. Cuando finalmente me calmo, accidentalmente hago un extraño eructo de
hipo que me tiene en otro ataque de risa.

“Si no recuerdo mal, me dijeron no hace mucho que beber para eliminar mis
problemas probablemente no sea la mejor idea”.
Comienzo a asentir con la cabeza en acuerdo. "Estás bien. A diferencia de ti, en
realidad no me propuse emborracharme.”

Lacey solo pone los ojos en blanco. “El resultado final es todo el mismo. Además,
estoy de acuerdo en que es una forma peligrosa de automedicarse”.

Ambos estamos sentados en su sofá, sin decir una palabra. Para mí, se siente como si
el día estuviera atascado en la repetición. Contento. Molesto. Devastado. Luego
perdido.

"¿Crees que puedes llegar a mi habitación por ti mismo?" Me levanto lentamente y

empiezo a caminar por el pasillo. "Voy a llamar a tu papá y decirle que estás bien".

ni siquiera contesto; Sigo caminando hasta que encuentro su dormitorio. Tomo una
camiseta vieja de su tocador mientras tiro toda mi ropa, luego me caigo en su cama y
momentos después todo se oscurece.

“¿Cómo se siente?”

"No sé. Todavía no se ha levantado de la cama”.

"Tiene mucha suerte de que no pueda castigarla más por el truco que hizo".

Mierda. Ese es mi padre, y obviamente no está contento conmigo.

"Si importa mucho, no creo que se haya propuesto emborracharse y hacer que nos
preocupemos por ella".

Escucho un suspiro exagerado proveniente de mi papá. "Lo sé. Ayer fue un flashback
de una época que todos preferiríamos no recordar”.

Busco rápidamente un par de pantalones cortos y luego me dirijo a la sala de estar de

Lacey. "Lo siento. Dios, papá, lo siento mucho”. Se pone de pie y corro a sus brazos,
donde me envuelve con fuerza. Todo el estrés y la ira de ayer se libera lentamente.

Mi papá se aparta de mí y luego me mira directamente a los ojos. “Vas a estar

bien. Pase lo que pase, estarás bien”. Desearía compartir la misma confianza en mí
mismo, pero con mis padres y Lacey a mi lado, estoy seguro de que me recuperaré,
pero no a la persona que era ayer por la mañana, mientras todavía tenía una vida con
Chase.
"Ven a casa conmigo. Tu madre volverá esta noche. Quédese unos días y vuelva a
enderezar la cabeza.”

Cuando éramos niños, sabía que amaba a Chase, pero realmente no sabía lo que me
estaba perdiendo cuando se fue. Solo éramos niños. No pudimos pasar todos los días
juntos, prácticamente no pudimos vivir juntos, pero ahora lo sé. Básicamente he
estado viviendo con él durante el último mes. Volver a enderezar mi cabeza ahora
tiene un significado completamente nuevo.
22
Chase

Esperé lo que pareció una eternidad a que Jordán regresara a casa. Quería decirle que
era un imbécil y rogarle que me perdonara. No tengo teléfono y Jordán dejó el suyo en
casa, lo que me deja atrapado sin hacer nada más que esperar.

Estoy sentado en la silla más cercana a la puerta principal, con la esperanza de

escucharla regresar a casa cuando finalmente me duerma. Me despierto cuando
escucho que alguien llama a la puerta, pero no era Jordán, era Jake.

Abro la puerta de par en par con un suspiro y luego vuelvo a mi silla.

Jake entra en mi apartamento con una mirada extraña en su rostro. Me está mirando
como si estuviera esperando que dijera algo, pero no voy a decirle a un hombre que se
subió a un avión y voló por todo el país para asegurarse de que mi relación con la
única mujer que he amado se mantuviera intacta de las mentiras de Carrie. que jodí
todo.

“No comparto cuando no me lo piden. . . a menudo, pero ahora parece muy

adecuado”. Traga y luego me da una mirada seria, una mirada que no he visto en Jake,
pero unas cuantas veces. "¿Alguna vez te conté cómo me comprometí una vez?"

Todo mi cuerpo se solidifica con sus palabras. Jake es el Sr. Despreocupado. Las
mujeres son divertidas y en el momento en que quieren más, se va. “Estábamos en la
universidad. Estaba enamorado, o eso pensé en ese momento. Historia clásica, de
verdad. Llego temprano a casa y la atrapo en la cama con un compañero mío. Él era
dos años mayor y ya buscaba ser una selección de primera ronda, y supongo que ella
no quería esperarme”.

No tengo idea de por qué Jake ha decidido compartir, pero sé que ahora está actuando
más serio de lo que jamás recuerdo. “Pensé que estaba enamorado, pero en realidad
ella era solo una chica guapa que intentaba asegurarse de llegar a donde quería en la
vida. Nada sobre nuestra relación era real y yo era demasiado estúpido para darme
cuenta en ese momento.”

“Ella me marcó. Sin duda dejó su huella, pero eso no significa que no quiera eso. Una
mujer, una relación sana y, Dios mediante, tal vez una familia que compartiríamos
juntos. Ahora . . .” Nerviosamente se aclara la garganta. “Ahora camino con esa
cicatriz, mirando a una mujer con ojos cautelosos. ¿Falso? Se
fueron. ¿Necesitado? Desaparecido. ¿Débil? Desaparecido. Ya sea que me dé cuenta o
no, someto a cada mujer que conozco a mi propia prueba personal de Jake Girard, ¿y
quieres saber algo?

“Um. . .” Apenas murmuro antes de que me dé su tiro mortal.

“Tu chica falleció. Desde el momento en que la conocí, falleció”.

Mis ojos se abren como platos ante su declaración. De todos los días él volvería a mi
casa y me diría esto, ¿tiene que ser hoy?

“Jordán tiene clase y, sí, esa clase puede estar muy por encima de la tuya, pero por la
puta razón que sea, eres el hombre que ella quiere. Entonces, ¿por qué diablos sigues
tirándola a la basura?”

"YO . . .” Me toma por sorpresa su pregunta. Sabía que su comportamiento estaba mal
cuando vino aquí, pero que me jodan. No esperaba que ya supiera lo mal que arruiné
las cosas.

"Lo sé. la jodí Estoy esperando a que vuelva a casa para poder arreglarlo”.

Una risa muy sarcástica retumba de Jake. “No esta noche no lo harás, amigo. Después
de lo que sea que le hiciste, deambuló por la ciudad y finalmente apareció en casa de
Lacey borracha. Desperdiciada. Sin abrigo, sin teléfono celular, y dice que tomó un
maldito taxi allí.”

Santa mierda. ¿Cómo diablos podía haber sido tan estúpida? Mi enfado conmigo
mismo aumenta. Nunca habría salido sin mí si no le hubiera dado una razón para
hacerlo.

“Déjala dormir. Entonces asegúrate de sacar la cabeza de tu trasero y arreglar esto. La

mayoría de las personas no tienen una oportunidad de lo que tienes con Jordán y de
alguna manera te las arreglaste para que te lo entregaran un par de veces. Si no lo
arreglas ahora. . . Dudo que tengas otra oportunidad.”

Después de que Jake cierra la puerta de mi habitación de invitados, una luz se

enciende en mi cabeza. ¿Por qué diablos estaba en el apartamento de Lacey? Que yo
sepa, los dos solo han estado en la misma habitación dos veces y en ninguna de ellas
actuaron como si realmente quisieran al otro.
Supongo que después del anuncio de Jake esta noche, no lo conozco tan bien como
pensé en un principio, pero sigue siendo un buen amigo; un amigo por el que voy a
empezar a esforzarme mucho más.

Necesito comprar un teléfono nuevo, pero en este momento, estoy siendo astuto. Jake
está en la ducha, pero dejó su teléfono en mi habitación de invitados. Lo he visto
desbloquear su teléfono cientos de veces, así que adivinar su contraseña fue fácil.

Me desplazo por sus contactos, pero no veo el nombre de Lacey. Estaba a punto de
rendirme cuando vi a un contacto al que llamó ayer llamado Davis. Me cuesta
recordar si ese es el apellido de Lacey, pero estoy bastante segura de que lo
es. Además, llamó a esta persona poco después de salir de mi casa y sé que en algún
momento estuvo allí.

El teléfono apenas suena antes de que ella responda. "Sí, tienes una polla enorme,
pero no, no tengo tiempo para aguantar tu odioso trasero en este
momento". Vaya. Mierda. Sí, definitivamente es Lacey quien habla por teléfono. Ella
nunca ha sido mi mayor admiradora y en este momento solo voy a agregar a eso.

“Hola, Lacey, soy yo, Chase. Esperaba poder hablar con Jordán”.

El teléfono se queda en silencio, hasta el punto de que lo aparto de mi oreja para ver si
me colgó. "¿Hola? ¿Lacey?

Puedo oírla aclararse la garganta, luego me da el infierno que esperaba. "Lo

siento. Cuando el identificador de llamadas dice que tu amigo arrogante es el que
llama, me desconcertó. Tengo que cambiar de un idiota pomposo al otro. Pido
disculpas, me tomó un segundo. Ahora volvamos a la pregunta. ¿De verdad me
preguntaste si podías hablar con Jordán? ¿La misma mujer a la que una vez más
echaste cuando te convenía?”

A Lacey le encanta lanzar sus comentarios, pero es tan arrogante y grosera como
cualquier hombre que haya conocido. Pero he visto de primera mano cuánto se
preocupa por mi chica y esa es la única razón por la que nunca la he llamado por su
mierda. Eso y ha ayudado que no haya tenido una razón para gritarme últimamente.

"¿Supongo que esa fue tu forma grosera y mandona de decir que no?"

Puedo oírla murmurar todo tipo de tonterías hasta el punto de que dejo de escuchar
hasta que finalmente dice algo que me llama la atención. “. . . ella no está aquí."
"Esperar. ¿Qué? Jake dijo que ella estaba contigo.”

“Ella lo estaba, cara de mierda, pero eso fue anoche. Se fue con su papá”.

Su padre. Por supuesto . . . y apostaría a mi hijo primogénito, un hijo que planeo tener
con Jordán, que se ha ido a casa de sus padres porque sé que ninguno de ellos está en
su apartamento. No puedo dejarla sola para pensar en lo que dije. Estaba
equivocado. Lo sé y es hora de que Jordán también lo haga. Si es un requisito que
quede completamente en ridículo frente a Doug y Janette, entonces que así sea.

Jordán

¿Habrá algún día en que no te ame?

Mis ojos se abren de golpe. Miro a mi alrededor, recordando que estoy en la casa de
mis padres, y luego me doy cuenta de por qué estoy aquí.

Llamé a Silvia ayer por la mañana, que por suerte era viernes, y le dije que no iría
hasta la próxima semana. Si la junta quiere otra reunión, la tendrán sin mí.

Me levanto, agarro los pantalones de chándal y la camisa de mi madre que usé

anoche, luego me dirijo a la cocina para tomar un café. Cuando paso por la habitación
de mis padres, escucho a mi mamá soltar una risita suave. Ahí mismo es lo que
quiero. No solo alguien con quien pasar mi vida, sino alguien que me haga reír,
alguien que no puede esperar a que vuelva a casa al final del día, alguien que me mira
como si yo fuera todo su mundo, y alguien que me ama lo suficiente como para no
rendirse.

Casi tuve eso con Chase. . . casi.

Después de servir una taza de café, me pongo una chaqueta y me siento afuera en su
porche, mirando el agua helada que se mueve en el océano. Mis pensamientos del día
anterior, sin importar cuánto no quiera pensar en ellos, se repiten.

Si no estás conmigo, entonces estarás bien.

¿Cómo pudo decir eso? Se me corta el aliento cuando una lágrima solitaria se desliza
por mi rostro. Sin él, ¿cómo puedo estar bien? Hoy me permitiré llorar, luego
regresaré a la ciudad, me mudaré si es necesario, luego…
Mis pensamientos se cierran cuando veo movimiento por el rabillo del ojo. Me giro y
pasan unos segundos antes de darme cuenta de que estoy conteniendo la respiración.

De pie en el borde del porche de mis padres está Chase, y parece que pasó el último
día de la misma manera que yo: completamente miserable.

No he dicho una palabra, pero lentamente se dirige hacia mí y luego se sienta en la

silla a mi lado, mirando el agua.

“La última vez que nos sentamos aquí y vimos las olas juntos, hacía un poco más de
calor”.

No doy ningún indicio de haberlo oído y después de unos momentos de silencio,

vuelve a intentarlo. “Solo hay dos personas en el mundo por las que moriría antes de
permitir que les suceda algo. . . tu y mi madre. En este momento, la vida de mamá está
destrozada y no hay nada que pueda hacer para arreglarla. Luego hablas de la
posibilidad de perder tu trabajo por mi culpa. Bueno, pensé que podría arreglar
eso. No quiero que te pase nada malo, pero en ese momento, no pude ver el panorama
completo. Que dejarte ir dolería más. Pasaré el resto de mi vida como un bastardo
solitario sin ti, pero me cuesta recordar que me amas de la misma manera.”

“Mi mamá, sé que me ama, pero no siempre lo demostró como lo hacen tus
padres. Mi papá controlaba todo, incluso cómo expresamos nuestras emociones. A
veces era fácil olvidar que le importaba”.

Odio eso por él. Incluso ahora, a pesar de lo enojado que estoy, odio que no fuera
amado de la forma en que todos los niños deberían serlo.

“Lo siento, me asusté. Por mucho que no quiera perderte, tampoco quiero
lastimarte. Podría haber sido un jugador de fútbol profesional, podría tener el dinero
que necesito para mantenerte, pero también tengo en mi cabeza que no soy lo
suficientemente bueno para ti. Soy un adicto a las drogas en recuperación que ha
estado en los tabloides dos veces esta semana por una mierda que podría devolverte. E
hice esas cosas, las cosas que atrajeron ese tipo de atención. no soy inocente No dejé
embarazada a Carrie, pero aun así la dejé entrar en mi vida”.

Me muerdo el labio, “no estoy muy seguro de lo que debería decir. Pero me siento
inocente cuando estoy contigo. Nunca he hecho nada estúpido o loco cuando te he
tenido a mi lado. me castigas; me das la paz que ni siquiera me di cuenta que estaba
buscando, una paz que solo puedo encontrar contigo.”
Está diciendo todo lo que quiero escuchar, pero ¿cuánto durará esto? El pasado ha
demostrado que Chase maneja las cosas al irse, y mi corazón no es capaz de soportar
otro adiós.

Chase se pone de pie y se acerca, agarrando mi mano y luego poniéndome de pie. Con
la otra mano, toma mi café y lo deja en la barandilla del porche y luego me lleva por
los escalones hasta la playa.

Comenzamos a caminar, hacia dónde, no tengo idea, pero la casa de mis padres está
bastante lejos cuando finalmente se detiene y me gira frente a él.

No te merezco. No creo que llegue el día en que crea lo contrario. Pero sé que mi vida
no vale nada sin ti en ella.

Chase me mira directamente a los ojos mientras lentamente cae sobre una rodilla. Mis
ojos se agrandan cuando me doy cuenta de lo que está a punto de hacer. “Desde el
momento en que me mudé a Nueva York, quería preguntarte esto, pero tenía miedo de
que no estuvieras listo. Temía que si preguntaba demasiado pronto no obtendría la
respuesta que quería.”

“He aprendido mucho en los últimos diez años, la mayor parte es lo que no se debe
hacer, pero aun así aprendí.”

“Aprendí a no depender de algo para pasar el día. Aprendí que la confianza y el amor
no siempre van de la mano. Y aprendí que mi vida nunca estaría completa sin ti.”

“Jordan Michelle Taylor, si me das la oportunidad, pasaré el resto de mi vida a tu

lado. Pasaré el resto de mi vida construyéndote y nunca derribándote. Juntos
tendremos la familia "más notable porque será la nuestra. Mi corazón te pertenece y el
tuyo me pertenece a mí, y es hora de que lo hagamos oficial”.

"Um". Mi mente todavía da vueltas por su inesperada propuesta. Me miro la mano y

veo que Chase tiene un gran diamante de talla princesa engarzado en una banda de
platino al final de mi dedo anular. Él no solo vino aquí para pedirme que lo perdonara
y luego decidió en el último minuto proponerme matrimonio. Vino aquí para hacer
exactamente esto.

“Era un imbécil ayer. Pensé que, si me iba, tu problema desaparecería, pero ya

terminé con eso. Juntos vamos a enfrentar problemas, pero los problemas que
enfrentaremos estando separados son mil veces peores. Lo sé ahora, diablos, lo sabía
ayer, pero me asusté. Pase lo que pase, nunca más me alejaré de ti. Somos un equipo y
si dices que sí, siempre lo seremos”.
Debería estar enojado, pero al mismo tiempo, no quiero aferrarme más a mi
ira. Debería alejarme, pero no quiero que mi corazón vuelva a estar vacío, por eso
digo lo único que mi corazón me permitirá. "Sí, pero . . .”

Una brillante sonrisa cruza el hermoso rostro de Chase mientras empuja el anillo hacia
arriba en mi dedo, luego se pone de pie de un salto y baja su boca hacia la mía.

“No, sin peros. Lo entiendo. He terminado de actuar como un idiota. Bueno o malo,
estás atrapado conmigo. Dios, te amo tanto, Jordán. Te prometo que pasaré el resto de
mi vida asegurándome de que seas la mujer más feliz del mundo”.

He aprendido mucho en los últimos diez años, pero la lección más grande que aprendí
es que el amor no es fácil. El amor no siempre es la imagen perfecta, felices para
siempre con los que sueñan las chicas. El amor es a menudo complicado, desordenado
y, a veces, implacable. Pero si se le da la oportunidad, con la persona adecuada, el
amor puede completarlo.

Eso es lo que he estado buscando, lo que solo he encontrado con Chase. No necesito
la relación perfecta. No necesito una casa lujosa llena de cosas extravagantes. Quiero
amor real, desordenado, incondicional pero poderoso. Y encontré eso. Ahora, gracias
a Chase, me lo quedaré para siempre.
Epílogo
Chase

Seis meses después

En el momento en que tuve la edad suficiente para recordar, mi padre me decía que
fui puesto en esta tierra para hacer grandes cosas, y hoy es, con mucho, mi mayor
logro. Hoy me casé con mi mejor amiga, la mujer que me pusieron en la tierra para
amar y proteger. Y hoy es verdaderamente el comienzo de nuestro para siempre.

Después de que Jordán accedió a casarse conmigo, nuestras vidas dieron algunos giros
accidentados. Primero, Jordán insistió en que acudiéramos a consejería, tanto como
pareja como individualmente. Después de todas las horas que pasé con el Dr. Stein, al
principio me resistí a la idea, pero como de costumbre, Jordán sabía exactamente lo
que necesitaba. Después del Super Bowl, hice una entrevista en la que le conté al
público mi historia personal sobre mi consumo de drogas.

Mi padre me tenía convencido de que debía irme a la tumba sin hablar nunca de mi
adicción a nadie. Sin embargo, entre Jordán y nuestro consejero, comencé a sentir una
sensación de alivio.

Por un lado, mi historia estaba fuera y no se cernía sobre mí como una nube
negra. Otro positivo más asombroso es cómo estoy usando mi experiencia para ayudar
a otros. Inicié The Drake Jones Foundation, que permite a los estudiantes
universitarios y atletas que luchan contra la adicción buscar, de manera
completamente anónima, asesoramiento sobre drogas, alcohol o incluso ayuda con el
estrés excesivo que algunos sienten que están bajo.

Cuando estaba en Ohio State, pensé en buscar ayuda, pero me preocupaba que la
escuela o, Dios no lo quiera, mi papá se enterara, así que continué ocultándolo, lo que
solo empeoró las cosas. La fundación que Jordán y yo comenzamos, que actualmente
ya está abierta en dos ciudades importantes, no requiere que proporcione su nombre
real y no tiene fines de lucro.

Antes de que abriera la fundación, luché con qué hacer con respecto a mi papel en la
muerte de Drake. Honestamente, no sentí que sentarme en una celda de la cárcel por
cualquier cantidad de tiempo haría una diferencia, aparte de lastimar a Jordán, pero
aún me sentía responsable. Decidí buscar a la familia de Drake y contarles lo que
pasó, pero lo que encontré fue impactante. La madre de Drake era conocida por su
propia adicción a las drogas. Murió de una sobredosis cuando Drake tenía diecisiete
años, pero no antes de que él mismo se volviera adicto.

Durante un período de tiempo muy corto, Drake trató de enderezarse, razón por la
cual le dio una oportunidad a la universidad, pero nunca pudo dejar de consumir.

Ahora sé, por todo lo que he aprendido sobre Drake, que iba a necesitar mucha ayuda
si alguna vez dejaba su adicción, ayuda que no pude ofrecerle en ese momento. Sin
familiares vivos conocidos, no tenía a nadie a quien pedirle perdón, aparte de mí. En
mi corazón, no creo que Drake quiera que vaya a la cárcel por lo que pasó y sé que
nunca más me pondré en una posición para lastimar a alguien así. Abrir la fundación
en su nombre se sintió como la mejor manera no solo de retribuir sino de mantener
viva la memoria de Drake.

El divorcio de mis padres fue definitivo a principios de marzo. Mi papá comenzó

peleando con mi mamá, pero después de la entrevista que le di, se detuvo y le dio lo
que ella quería, que era solo su independencia de él.

Cuando jugaba para los Cardinals, mis padres compraron una casa en Phoenix pero
mantuvieron la casa de nuestra familia en Florida. Mamá decidió quedarse en Phoenix
con un grupo de mujeres con las que se había hecho amiga, mientras mi papá
regresaba al huerto de cítricos de su familia.

No he visto ni hablado con mi papá en casi ocho meses. Creo que algún día lo
perdonaré, pero mientras tanto, he dejado de lado mi enojo con respecto a él y todo lo
que ha hecho. Creo que en el fondo es una buena persona que solo quería lo mejor
para mí; simplemente lo hizo de la manera equivocada.

En este momento, sin embargo, mi novia y yo acabamos de regresar a nuestra suite de

luna de miel en Honolulu, donde nos casamos.

"Gracias por hoy."

"¿Gracias?" Jordán está de pie frente a mí con el vestido blanco sin tirantes que usó
frente a nuestros amigos y familiares más cercanos. Me muero por sacarla de esta cosa
desde que la vi. “Es posible que hayas sido mía por un tiempo, pero hoy te convertiste
oficialmente en mía, así que gracias”, agrego con una gran sonrisa en mi rostro.

Los ojos de Jordán se suavizan. “Te he pertenecido durante casi trece años. Tal vez
debería estar agradeciéndote por finalmente convertirte en mía”.
La lujuria y el deseo que veo en sus ojos son tan fuertes como siempre. La acerco a mí
y mi boca encuentra su delicioso cuello. "¿Los viste juntos hoy?" dice con una risita
en su voz.

El comentario de Jordán hace que disminuya la velocidad de mi ataque. “Recuerda lo

que acordamos. No importa qué problemas causen esos dos, no nos vamos a
involucrar.”

Jordán se refiere a Jake y Lacey. Ninguno de nosotros está exactamente seguro de lo

que está pasando con esos dos, aparte de que se conectan con bastante frecuencia. Si
alguna vez se menciona frente a ambos o cualquiera de ellos, se ríen como si solo se
estuvieran usando el uno al otro, pero Jordán cree de manera diferente. Está
convencida de que están secretamente enamorados el uno del otro, pero tienen
demasiado miedo de admitirlo. Hasta hoy, pensé que Jordán estaba exagerando sus
sentimientos porque quiere que su amiga sea feliz, pero vi la forma en que Jake
miraba a Lacey y no se parecía a nada que haya visto antes de él. Quién sabe, tal vez
haya algo más entre nuestros amigos. De cualquier manera, no es el tema que quiero
discutir en nuestra noche de bodas.

"Acordado. No nos involucraremos en su relación, pero no nos preocupemos por ellos

ahora. Esta noche solo quiero hacer que mi hermosa esposa se corra tantas veces
como sea posible”.

Los ojos de Jordán encuentran los míos y sé que ella está de acuerdo con mi
idea. "Eso suena como un plan fantástico, esposo".

Le retiro el pelo de la cara y la miro a los ojos azules. "Quedarse. Estoy ofreciendo un
servicio de por vida solo para ti.

“Eso es todo lo que siempre he querido. Toda una vida contigo.”

El fin.