I
......
450 JfALLOs DE LA CORTE SUPREMA.
caso con respecto a la demanda de repeticion, es con­
trario a los arts. 31, 67, inc. 11 y 108 de la Constitucion
Nacional y, en consecuencia, se revoca la senteneia ape­
lada en cuanto ha podido ser materia del recurso extra­
ordinario y vuelvan los autos al tribunal de su proce­
dencia para el pronunciamiento correspondiente.
B. A. NAZAR ANCHORENA - F.
RAMOS MEJ1A - T. D. CA­
SARES.
VICENTE MARTINI E HIJOS, SOC. DE RESP. LTDA.
RECURSO EXTRAORDINARIO: Reso!uci6n. lMn4tes del pr_
ciamiento.
La decisi6n de la CGrte Suprema en el recurso extraordi­
nario dehe limitarse a las cuestiGnes federales oportuna y
correctamente planteadas en el juicio y mantenidas en el
escrito en que se intarpUSG la apelaci6n para anta aquella.
PRECIOS MAXIIJlOS.
El art. 9 de la ley 12.591 -ley de emergencia cuyas dispo­
siciones nG caben en el marCG del derecho cGmnn, dictada
para auplir las deficienci8B de esta Ultim<>-- establece una
infraeci6n formal en el sentido de que la acci6n cs aufi­
cienta por si sola para eonStituir la violaci6n punible, sin
que sean necesari06 un resultado detarminado ni la prueba
de una ganancia injustificada, artificial, G de la Ghtanci6n
de un lucro desmedidG. . Que de acuerdo con 10 decidido en numerosos pre­
CONSTITUCION NACIONAL: Derechos y Garantlas. Generali­
dad...
El Est.ao puede reglamentar el ejercieiG de las industrias
y aetividades de 108 particulares en cuanto 10 requieran la
defensa y el afianzamientG de la salud, la moral, el bien­
estar general y aun el interes econ6mico de la comunidad,
en la medida que resulte de la necesidad de respetar BU
DE JUSTICIA DE LA NACI6N 451
substancia y de adecuar las restricciGnes que se impongan
a los fines publicoo que las justiJ'ican, de manera que nG
aparezean como infundadas G arbitrarias sino que sean ta­
,'"(
zonables, es decir proporcionadas a las circunstancias que
las originan y a loo fines que se procura alcanzar con ellas;
facultad que en loo momentoo excepcionales de perturba­
ci6n social y econ6mica G en otras situaciones semejantes
I
de emergencia y urgencia en atender la soluci6n de loo
problemas que crean, puede ser mas energicamenta ejer­
cida que en los periodos de sooiegG y normalidad, con tal
que se trate de medidas razonables, justas y de caracter
transitorio como la emergencia cuyoo efectGB que est{m des­
tinad06 a atemperar.
, .
CONSTITUCION NACION.ll,: Con.titucionalidad e inconstitucio-
,I
! nalidad. Leyes nacionales. Admmistrativas.
La limitaci6n tempGraria de 1GB preci06 establecida por la
ley 12.591 para hacer frente a la crisis producida por la
guerra es, en principio, constitucionalmenta v6lida, a 10
\.1
: cual no obsta la falta de un terminG precisG de vigencia.
FALLO DE LA CORTE SUPREMA
Buenos Aires, 27 de diciembre de 1944.
Y vista la precedente causa caratulada "Martini
Vicente e hijos (S. R. Ltda.) Infrac. ley 12.591 - Exp.
i 70.508/1943 ", en la que se ha concedido el recurso ex­
;d traordinario a fs. 65 vta.
;,
'.r
L
p Y considerando:
:1
I
'I I cedentes, la sentencra de esta Corte, cuando conoce
1I como en el caso de autos, por la via del recurso extra­
lb., ordinario, debe limitarse alas cuestiones mantenidas
en el escrito en que se dedujo la apelacion, de entre las
\fJ' que oportuna y correctamente se plantearon en los au­
tos -Fallos: 189, 81; 197, 584 entre muchos otros.

452 FALLOS DE LA CORTE SUPREMA
Que conforme a la expuesto y a la expresado a
fs. 65, el pronunciamiento del Tribunal versara sabre
la validez constitucional de la ley 12.591, aplicada en
forma tal que obliga a vender con perdida -arts. 14 y
17 de la Constitucion Nacional-. Y tambien sabre la
interpretacion del art. 9 de la ley citada, que se ha sos­
tenido no sanciona las operaciones en que, aun supe­
rados los precios legales, no ha mediado el proposito
de obtener ganancias ilicitas ni operar un alza artifi­
cial e injustificada de precios.
Que comenzando par la segunda cuestion, corres­
ponde desde luego decidir que ellegislador ha dispuesto
categoricamente que sera reprimido con multa de dos­
cientos a cien mil pesos moneda nacional toda infrac­
cion alas precios maximos que fije el Poder Ejecutivo
alas produetos 0 mercaderias de primera necesidad
que la misma ley enuncia. Es una infracci6n formal en
el sentido de que la accion es suficiente par si sola, para
constituir la violacion punible, sin que sea necesario un
resultado determinado. Basta que la mercaderia ven­
dida tenga fijado un precio maxima y que haya sido
vendida par un precio mayor. La ley es una ley de emer­
gencia que otorga a la administraci6n las atribuciones
que se han considerado necesarias para moderar la re­
percnsion de la guerra sabre los precios de ciertos ar­
Dculos; es una legislacion especial cuyas normas no
caben eri el marco del derecho comun, y el art. 9' crea
un medio de compulsion eficiente para imponer, en la
practica, la observaci6n de sus disposiciones y de los
decretos que la misma preve -conf. FaUos: 192, 213-.
Exigir coma condici6n la prueba de una ganancia injus­
tificada, artificial, 0 de la obtenci6n de un lucro desme­
dido, coma 10 pretende la recurrente, es desvirtuar la
ley y hacer ilusorio el prop6sito dellegislador. La ley
....
DE JUSTICIA DE LA NACI6N 455
de emergencia fue sancionada, precisamente, para su­
plir la deficiencia de la ley comu.n que exige la prueba
.. de convenios, maniobras, combinaciones, noticias falsas
t/
o negociaciones fingidas para poder reprimir el alza
!1\
inmoderada de los precios -art. 300 del C6digo Penal;
ley 11.210.
\\
i Que par 10 que hace alas cuestiones de constitucio­
'Ii
nalidad planteadas en autos, debe concluirse que tam­
!
poco permiten modificar la sentencia apelada.
"i 
Que en efecto, en una serie de precedentes recapi­
tulados en dos sentencias recientes -FaUos: 199, 466
I y 483- esta Corte ha sentado los principios que sus­
tentan el pronunciamiento recurrido. Asf ha decidido
1 que nuestra Constitucion no reconoce derechos absolu­
r tos de propiedad y libertad; que el ejercicio de las in­
I. dustrias y actividades de los particulares puede ser
11 • reglamentado en la proporcion que 10 requiera la de­
[i
\' fensa y el afianzamiento de la salud, la moral, el bien­
;: estar general y aun el interes economico de la comuni­
)'1, 
dad; que la medida de la reglamentaci6n de estos
Ii derechos debe buscarse, por un lado, en la necesidad de
li
li
respetar su sustancia, y por otra parte, en la adecua­
1 cion de las restricciones que se les impongoa, alas nece­
sidades y fines publicos que los justifican, de manera
1I que no aparezcan como infundadas 0 arbitrarias, sino
,.i
que sean razonables, esto es proporcionadas alas cir­
cunstanciasque las originan y a los fines que se procura
alcanzar con eUas.
Que igualmente Se ha declarado que el caracter
excepcional de los momentos de perturbaci6n social y
economica, y de otras situaciones semejantes de emer­
gencia y la urgencia en atender a la solucion de los
 problemas que crean, autorizan el ejercicio del poder
de policfa del Estado, en forma mas energica que la
,
 .....

t
454 FALLOS DE LA CORTE SUPRmU
DE JUSTICIA DE LA NACI6N 455
que admiten los periodos de sosiego y normalidad. Para
aquellos supuestos esta Corte ha aceptado una inge­ comerciantes pedir esa modificaci6n cuando resulten

rencia mayor en el regimen de los derechos del propie­

tario, traducida en la reducci6n de los intereses y arren­
.k
damientos; en la pr6rroga de los contratos de alquiler
y de mutuo. Se agreg6 entonces, solamente, a la exi­
gencia comnn de que se trate de medidas razonables y
justas, la de que se les tome con caracter temporal,
como 10 es la emergencia cuyos efectos estan destinados
a atemperar. Cumplidos esos requisitos el detrimento
econ6mico que eTIas ocasionan no es obstaculo a su va­
lidez.
Que por aplicaci6n de la doctrina que sustentan los
precedentes considerandos se concluye sin esfuerzo que
la limitaci6n legal y temporaria de los precios, desti­
nada a hacer frente a la crisis producida por la guerra,
es en principio, constitucionalmente valida.
Que a ese efecto, y para el caso de autos conviene
aiiadir que en la espeoie la multa se ha .aplicado no so­
lamente por haberse superado el precio legal, sino por­
que el imputado, en calidad de intermediario, ha sobre"
pasado el margen de utilidad reglamentariamente
fijado. El reourrente no ha sido obligado a vender con
perdidas, como pretende. Ha adquirido la mercaderia
de que se trata vOluntariamente, conociendo que la ley
10 obligaba a revenderla a un precio maximo determi­
nado. Si a ese precio le ocasionaba una perdida pudo
abstenerse de hacer la operaci6n, tanto mas cuanto re­
conoce que eTIa no era de las de su trafico habitual, pero
en vez de abstenerse eligi6 el camino de violar la Icy
para, descubierto, pretender ampararse en la Consti­
tuci6n Nacional. Cabe agregar, por ultimo, que los pre­
,\
cios maximos fijados pueden ser variados por el P. E., 
segUn la epoca y los cas os, y pueden los productores y
.;./
arbitrarios 0 de imposible cumplimiento, pero el jucz
de esas circunstancias no es el interesado, sino el
Estado.
J
Que tampoco es 6bice para la validez constitucional
de la ley la falta de un termino preciso de vigencia.
Esta, en efecto, se ha declarado de emergencia -ar­
ticulo 19- para encarar los problemas producidos por
la guerra y sus inevitables secuelae, es decir con Iriira
al alivio de una situaci6n que no ha sido negada, ni
podria serlo; subsiste en la actualidad yes por su natu­
raleza, transitoria.
En su merito se confirma la sentenoia apelada de
fs. 63 en 10 que ha sido objeto de recurso exttaordina­
rio. Hagase saber; devuelvanse al tribunal de su pro­
cedencia donde se repondra el papel.
ROBERTO REPETTo (Dejando a sal­
vo su oposici6n en cuanto a
la rebaja de intereses so co­
lor de "podet de policia").
- B. .A.. NAZAR A.NCHORENA
(En discordia). - F. RA­
MOS MEJIA. - T. D. CASARES.
DrsCORDIA DEL SE. MINISTRO DR. D. BENlTO .A.. NAZU
.A.NCHORENA
)'
Y vistos: Considerando, en cuanto al recurso:
 Que este es procedente de acuerdo a 10 dispuesto
en el art. 14, inc. 3', de la ley 48, puesto que se ha im-

456 FALLos DE LA CORTE SUPREMA
pugnado por la apelante la interpretaci6n de la ley fe­
dera112.591 y el art. 8' del decreto reglamentario de la
misma, de fecha septiembre 13 dll 1939, en concepto de
ser contrarios al derecho invocado por la apelante que
funda en llsas disposiciones; y, subsidiariamente, su
inconstitucionalidad, para el caso de que 00 considere
que la ley se ajusta a la interpretaci6n hecha en la sen­
tencia. Pues, en tal hip6tesis, dice, elIa violaria la ga­
rantia de la propiedad llstablecida en el art. 17 de la
Constituci6n.
Y en cuanto al fondo de la cuesti6n:
I. Que el hecho probado en autos, imputado a la
apelante, a que se refieren las actuaciones administra­
. tivas y la sentencia apBlada, consiste en haber vendido
una bolsa de cemento portland en $ 3,70, de una partida
de 30 bolsas que elIa compr6 en la fabrica Loma Negra,
a raz6n de $ 3,15 cada una. Se le imputa haber infrin­
gido el decreto nUm. 118.915 que fija el precio maximo
de venta en $ 3,05 y tambien de haber excedido el mar­
gen de ganancia fijado en $ 0,15 por bolsa.
n. Que de la investigaci6n administrativa reali­
zada por inspectores dllsignados a fs. 15, en los libros
de la apelante, resulta que el costo de venta qUll esta
declar6 se lllevaba a $ 3,97 per bolsa (con perdida llfec­
tiva en su venta dll $ 0,27). Pero que este en la realidad
es superado en $ 0,08, pues su costo real de venta re­
sulta de $ 4,05. La perdida sufrida per la apelante seda
pues de $ 0,35 per bolsa. Los inspectores explican esa
diferencia diciendo que" en la estimaci6n seguida para
obtener el precio del costo por la firma Martini e hijos
se ha tomado cifras globallls sin extremar calculos al
detalle".
Que tales hechos ponen de manifiesto la proceden­
cia de la defensa invocada por la apelante, esto es, que
.,
DE JUSTICIA DE LA NA0I6N 457
habla vllndido a perdida; 10 que explica per la circl1llS­
, I, "
:.» tancia de no constituir la venta de cemento al menudeo
;:,
el rengl6n principal de su negocio, que es la venta de
I maderas. Que el precio d1l1 cemento pagado a la fabrica
Loma Negri que 10 produce, fue de $ 3,15. Y que el
margen de ganancia de $ 0,15 por bolsa, permitido al
I
comerciante intermediario entrll el fabricante y el com­
prador, por el citado decreto, es inferior al monto de
! los gastos que ineludiblemente este ha debido soportar,
I
en los acarreos, peonaje, etc., todo 10 cual se comprne­
ba en la inspecci6n admiuistrativa de fs. 16 a 19.
I
rn. Que las disposiciones de la ley 12.591 y espe­
oiahnente la de su art. 9 que dice: "Toda infracci6n a
los precios miixirnos que fije el Podllr Ejecutivo a los
prodnctos 0 mercaderias, 0 todo acto que comporte des­
truirlos 0 alterarlos, ya sea acaparando, restringiendo,
I ocultando, negandose a transportal' 0 vender, y cual­
quier otro hecho que concurra a producir una elevaci6n
artificiosa de aquelIos precios, sera reprimido con multa
de doscientos a oien mil pesos moneda nacional, la que
sera aplicada por el Poder Ejecutivo, con apelaci6n, al
s610 efecto devolutivo, por ante el juez que corresponda.
En caso de reincidencia se cobrara la multa en los ter­
minos del apartado anterior y se aplicara ademas pena
de prisi6n de un mes a seis anos por el procedimiento
ordinario del juicio criminal ", en que se funda la sen­
tencia apelada, no puede interpretarse en un sentido
contrario a su espiritu y finalidad puestos de manifiesto
por el P. E., y al fundarsela en la Climara de Diputados
(vel' ano 1939, t. rn, pag. 950 y sigtlls.) y en el Sena­
do (vel' ano 1939, t. II, pag. 247 y sigtes.) par los miem­
bras informantes del proyecto de ley. .
.
En efecto, el Podel' Ejecutivo que proyect6 la ley,
I
dice en su mllusaje: "Las perturbaciones que en la vida
458 FALLQS DE LA CORTE SUPREMA
bE JUSTICIA DE LA NACZ6N 459

de la Naci6n origina tan profunda alteraci6n de la si­ ,

ficiandose exclusivame,te en desmedro de los in: ereses
tuaci6n econ6mica mundial (se refiere a la guerra) se ., 'of: .
\c.,;.. r: fundamentales de la poblacion, ameruizados por la ac­
agrava por el desarrollo de actividades malsanas ten.
ci6n de los especuladores y agiotistas.
dientes a provocar, sin fundamento 0 causa justificable,
De los terminos empleados por el Poder Ejecutivo
la elevacion 0 alea de los precios de las mercaderias,
y por los miembros inforznantes, supratranscriptos, re­
especialmente de primera necesidad, movidas por el
sulta patente el espiritu y la finalidad de la ]ey: casti­
aNn de proporcionar ganancias desproporcionadas." Y
gar la actividad malsana de la elevaci6n de los precios,
agrega, que las disposiciones de la ley 11.210 que preve
de agiotistas y especuladores, movidos por el afan de
situaciones vinculadas al problema sefialado, son insu­
obtener gananoias desproporcionadas; castigar manio­
ficientes, 10 mismo que 10 es el art. 300 del C6digo Pe­
bras criminales para obtener ganancias ilegitimas; cas­
nal. Que la ley tendra un caracter excepcional y tem­
tigar a quienes elevan inconsiderablemente los precios
porario y que se halla inspirada, exclusivamente, en el
para beneficiarse ilegitimamente en desmedro de los
proposito de impedir, en beneficia del interes publico,
intereses fundamentales de la masa consumidora.
el agia y la especulacion.
El art. 8 del decreto reglamentario, nUm. 41.535,
El miembro informante, diputado Fassi, despl1()s
dictado por el Poder Ejecutivo al que se confiri6 la
de relacionar los antecedentes considerados en el des­
ejecuoi6n y reglamentaci6n de la ley, interpreta acer­
pacho de la comisi6n, refiri6 el prop6sito de la ley, con
tadamente su espiritu y. finalidad antes referidos, al
estas palabras: "La contienda belica desarrollada en
disponer que la Comisi6n Nacional de Control de Abas­
Europa ha tenido una honda repercusi6n en la Repu­
tecimientos, al juegar denuncias, promover inspeceiones
blica. La intervenci6n legislativa no puede evitarlo: s610
y efectuar el contralor de la ley, podra considerar prima
puede ejercer una acci6n moderadora 0 reguladora.
facie en infraccion a los industriales, mayoristas, mi.
Pero ademas de los efectos naturales de aquel aconte­
noristas, productores 0 intermediarios que no hayan
cimiento, hay otros que son productos de mania bras
respetado en sus actividades los precios corrientes del
artificiales, de maniobras que llamaria criminales, ,

l' al15 de agosto ... cuando de esos 'actos se desprenda,

puesto que aprovechan ese conflicto que ensombrece el
a entender de la Comisi6n, la intencion de operar una
porvenir de nuestra oivilizaci6n, para obtener ganancias
alea artificial e injustificada ilel precio de dichos ar­
ilegitimas que arrancan de las necesidades de la masa
tlculos.
consumidora del pais." Y el miembro informante de la
No basta, pues, que la Comisi6n de Control haya
comisiOn del Senado, senador Landaburu, refiri6 el
comprobado el hecho de que se haya vendido un ar­
mismo concepto al decir que ella tendia a castigar he­
ticulo, como el cemento en el caso en examen, por unos
ckos y maniobras demostrativos del proposito indudable
r.entavos mas que el precio fijado por el decreto, para
de los especuladores y agiotistas de aprovecharse de la 'I,.

que se considere ipso facto config'nrada una infracci6n

conflagracion enropea para elevar inconsiderablemente
de caracter formal, puesto que de la propia investiga­

r
los precios de los articulos de primera necesidad, bene-
ciOn realizada por dicha Comisi6n aparece, con carac-

,I!
 460
FALLOs DE LA OORTE BUPBEJU.
teres de evidencia, que el presunto infractor no solo no
ha efectuado maniobra alguna para elevar abusivamen­
te el precio del articulo, sino que, par 10 contrario, 10
ha vendido con una perdida efectiva de $ 0,35.
La ley no autoriza al Poder Ejecutivo a fijar pre­
cios arbitrarios, incompatibles con la realidad econo­
mica, desprovistos de razon y justicia. Por 10 contrario,
el art. 3' le autoriza para modificar periodicamente los
precios maximos, a fin de ajustarlos a la cambiante
realidad economica, y permitir asi al vendedor que ob­
tenga una razonable utilidad de su capital y actividad,
vedandole, eso si, y por razones de interes publico, que
pueda abusar de la situacion de emergencia producida
par la guerra para elevar los precios justos y razona­
bles que, sin esa restricci6n legal, habrianle producido
"ganancias excesivas arrancadas de las necesidades de
la masa consumidora del pais" como se dijo par el
miembro informante del Senado. Suprimida la natural
regulacion de los precios, par consecuencia del transi­
torio deseqnilibrio producido par la guerra en el libre
juego de la ley economica de la oferta y la demanda,
justificase que el Congreso haya tratado de remedial'
sus efectos perniciosos para el consumidor; y que haya
amparado a este, par ser el mas debil en esa situacion,
mediante una razonable reglamentacion de las utilida­
des del vendedor, pero, como se 10 dijo, sin violaI' con
esa reglamentacion los fundamentales derechos indivi­
duales de trabajar y ejercer toda industria lfcita, de
comerciar y de propiedad, reconocidos en los arts. 14
y 17 de la Constitucion Nacional.
IV. Que examinados los hechos imputados a la
parte apelante a la luz de esta interpretacion, parece
claro que ellos no configuran el delito previsto en el
art. 9 en que se apoya la sentencia condenatoria, puesto
DE JUSTIOIA DE LA NACI6N 461
que, tanto la ley cuanto el art. 8 del decreto reglamen­
tario, presuponen el dolo, revelado par hechos demos­
trativos del proposito de obtener una ganancia excesiva
mediante una alea injustificada del precio de venta. La
operacion acriminada, segUn resulta de la prueba de
autos, no se halla pues configurada en ninguno de los
casos abusivos que el legislador se propuso castigar.
Tratase de una operacion eqnitativa, de buena fe en la
que brilla de modo muy patente y claro la inocencia de
la condenada que, lejos de obtener un beneficia excesivo
ha snfrido una perdida efectiva de 35 centavos, como
10 han comprobado los inspectores del Ministerio de
Agricultura que suscriben el informe de fs. 16 a 19.
V. Que asi interpretado el m:t. 9 de la ley, en el
sentido de que no establece un delito formal, ni de que
obliga a vender a perdida, no corresponde pronunciarse
acerca de la impugnacion de inconstitucionalidad, que
• la apelante subsidiariamente le atribuye. Puesto que,
con esta interpretacion, la ley 12.591 se compadece y
concilia con los arts. 14, 17 y 67, inc. 28, de la Consti­
tucion Nacional.
Por estos fundamentos, y oido ei Sr. Procurador
General, se revoca la sentencia apelada en cuanto ha
podido ser materia del recurso. Notifiquese y devuel­
vanse al tribunal de procedencia donde se repondra el
papel.
-B. A. NAZAR ANOHORENA