Enseñar los materiales en primaria

Módulo 1

Los materiales y sus transformaciones, perspectivas

disciplinares y didácticas

Introducción
¡Bienvenidas y bienvenidos!

La enseñanza de las Ciencias Naturales en el nivel Primario implica múltiples desafíos, en este
curso abordaremos un conjunto en particular: enseñar más ciencias naturales vinculadas con
el mundo físico, haciendo hincapié en “los materiales”, incluyendo sus características y
propiedades. Estos temas son muy importantes para interpretar situaciones cotidianas,
fenómenos naturales, problemáticas socio-científicas y ambientales. Revisar y profundizar
estos saberes nos permite trabajar con contextos en los que estén implicados, tratándolos
desde la perspectiva de la alfabetización científica y tecnológica.
Nos proponemos revisar conceptos clave sobre estos temas, reconociendo los posibles
obstáculos que se presentan al enseñarlos. También esperamos poder avanzar hacia una
forma de enseñar que involucre el lenguaje escrito y oral, promoviendo el desarrollo de la
alfabetización inicial a la vez que se aprende Ciencias Naturales.
El conocimiento sobre la estructura de los materiales implica saberes de diversas disciplinas,
como la química y la física. A continuación vamos a explorar conceptos clave, como estados de
la materia, propiedades de sólidos, líquidos y gases, los materiales en la vida cotidiana,
sustancias y mezclas.

Objetivos
● Profundizar el conocimiento físico-químico relacionado con los estados de la materia y
las mezclas.
● Identificar conceptos clave relacionados con el tema “los materiales”, diferenciarlos en
cuanto a significado y alcance.
● Reconocer obstáculos y problemas vinculados con la enseñanza de estos temas.
● Analizar recursos para la enseñanza desde las perspectivas del diseño curricular.

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 Contenidos
Modelos científicos de los estados de la materia: sólidos, líquidos y gases. Los materiales y el
mundo físico: características. Los materiales en la vida cotidiana: clasificación y usos. Las
mezclas, las soluciones: conceptos clave. Transformaciones de la materia: los cambios de
estado. Obstáculos de enseñanza. Las orientaciones didácticas específicas para la selección de
temas.

La materia y los materiales: aportes para comprender el mundo

físico
¿De qué están hechas las cosas? ¿De qué estamos hechos? Estas dos preguntas tienen mucha
historia, a lo largo del tiempo tuvieron diferentes respuestas. Los seres humanos siempre
tuvimos curiosidad por los materiales, para reconocerlos, para utilizarlos de diversas maneras.

Materia y material son conceptos diferentes, pero están muy relacionados. Podemos decir
que todos los materiales están formados por materia. Entonces un material específico es un
“tipo” de materia. Aunque las palabras sean similares tienen significados que las distinguen,
por lo que debemos reconocer su significado para utilizarlas, por ejemplo: “La madera es un
material natural” es una expresión adecuada, mientras que “La materia madera es natural”
es una expresión errónea. ¿Reconocen otros ejemplos donde se confundan estos
conceptos?

Nuestro entorno y nosotros mismos somos materia, tenemos en común ciertas características
como ocupar un espacio y sufrir transformaciones a lo largo del tiempo. Una definición que
habitualmente encontramos en los libros de texto es “la materia tiene masa, volumen y puede
ser percibida de alguna forma”. Esta definición refiere a las tres cuestiones fundamentales:

● masa: cantidad de materia;

● volumen: espacio que ocupa la materia;
● percepción: posibilidad de medir la materia y/o que se evidencie su presencia.

Los objetos están formados por materiales, por ejemplo, una mesa (objeto) puede ser de
madera (material) o de hierro (material). Los objetos pueden ser entendidos como porciones
de materia definida, con límites, que tienen funciones específicas.

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 Los materiales que forman a los objetos pueden clasificarse de diferentes maneras,
dependiendo del criterio que se utilicen:

Versión interactiva disponible aquí

La materia, los materiales y los objetos

La materia tiene una característica primordial: está formada por partículas. Esto significa que
aunque los materiales tengan a simple vista la apariencia de continuidad, como los sólidos y
los líquidos, en realidad están formados por partículas entre las que hay espacios vacíos. Los
átomos son las partículas que componen la materia. Se unen entre sí de diferentes maneras, a
veces formando moléculas, otras veces redes cristalinas, entre otras formas. Dependiendo de
qué clase de átomos y en qué proporciones estén presentes se tendrán diferentes tipos de
materia con propiedades específicas. Como vemos, lo que ocurre entre las partículas explica la
manera en la que cada material se comporta. La gran diversidad de materiales depende
entonces de las diferentes formas en que se unen e interactúan las partículas. La materia
además puede presentarse a simple vista con características muy diferentes, es decir, con
propiedades que las distinguen como la dureza, el olor, el color, la elasticidad, la conductividad
eléctrica, etc.
Para profundizar estas cuestiones les proponemos recorrer la siguiente presentación.

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 ¿Qué es la materia?

Versión interactiva disponible aquí

En la presentación anterior se presenta el tema utilizando diferentes imágenes y

representaciones. Eso nos ayuda a comprender mejor y, también, nos lleva a tener en cuenta
varios aspectos de la materia. En Química se suelen realizar descripciones y explicaciones en
tres niveles distintos:

● Nivel macroscópico: Está referido a los fenómenos y los materiales, sus características
y transformaciones tal como los percibimos con los sentidos.
● Nivel de las partículas: Está relacionado con la composición de la materia, su
estructura, uniones entre partículas constitutivas de la materia cuyas dimensiones son
extraordinariamente pequeñas.
● Nivel simbólico: Es todo lo referido a símbolos, ecuaciones químicas, fórmulas y otro
tipo de representaciones icónicas.

Teniendo en cuenta esto consideremos un ejemplo:

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En la foto vemos agua sirviéndose en un vaso. Eso
corresponde al nivel macroscópico.
H2O
La segunda imagen nos muestra una representación
de la estructura del agua a nivel de las partículas, en
este caso, moléculas. Al final vemos la fórmula química
del agua que corresponde al nivel simbólico.

Nuestros sentidos (vista, olfato, tacto) son limitados y no nos permiten percibir toda la
materia que existe a nuestro alrededor. Por ejemplo, eso puede ocurrir con el aire si es
límpido, por lo que se presenta transparente, no tiene olor, ni forma propia. No obstante, el
aire es material que puede generar efectos que fácilmente reconocemos, como mover las
ramas de un árbol o llenar una bolsa que anda suelta en la calle.
Tampoco es posible ver a través de la materia opaca como nuestro cuerpo, pero se accede a
un buen modelo de su interior como cuando se obtiene una radiografía o ecografía. El
desarrollo de la tecnología nos permite acceder a lo que, a primera vista, parece inaccesible
mediante el uso de la lupa, el microscopio, telescopio, entre muchos otros modos de “ver”.

Materiales y objetos

Durante la Educación Primaria es habitual que los estudiantes realicen clasificaciones

espontáneas de los materiales, como “material de la cocina”, lo que nos muestra la
necesidad de trabajar la diferencia entre material y objeto. También es posible que una niña
o un niño diga que la miel o el yogur son materiales “puros”, en referencia a que no están
mezclados con otros materiales. Si bien las clasificaciones espontáneas no siempre son
acordes con las definiciones de la ciencia, resultan válidas para el ámbito escolar. Estas
clasificaciones generales pueden incorporarse, ponerse a prueba en diversas situaciones,
para ir construyendo gradualmente una noción de materia y material cada vez más

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 compleja a lo largo de la escuela obligatoria.
Es deseable incluir preguntas problematizadoras en las propuestas de enseñanza, para
abordar estos contenidos desde contextos del ámbito doméstico más conocido por los
niños y las niñas. Algunos ejemplos pueden ser:
● ¿Por qué el agua se escurre entre las manos y al hielo, que también es agua,
podemos sostenerlo?
● ¿Por qué no se puede atravesar una mesa de madera empujando con un
dedo pero sí se puede atravesar la arena suelta en la playa, si ambos son
sólidos?
Este tipo de preguntas movilizan saberes previos, la experiencia que ya se tiene con
materiales y objetos. A partir de las respuestas se puede avanzar hacia nuevas formas de
clasificación y reconocimiento de los materiales. Al hacer este tipo de preguntas se ponen
en juego modos de conocer como la realización de observaciones sistemáticas de materiales
sólidos y líquidos, la identificación de una misma propiedad en diferentes materiales, o la
posibilidad de elaborar generalizaciones sencillas sobre diferencias entre sólidos y líquidos,
entre otras.

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 El aire es una mezcla de gases y otras partículas, contiene nitrógeno, dióxido de carbono y
también oxígeno. El oxígeno es una sustancia cuya fórmula química es O2. Observando las
fórmulas del agua y del oxígeno podemos notar que en ambos casos aparece el símbolo O,
que significa “oxígeno”, y en el agua también vemos H, que representa “hidrógeno”. Cada
uno de ellos es un tipo de elemento químico. Cuando una sustancia está formada por un
solo tipo de elemento, como el oxígeno molecular O2, decimos que se trata de una sustancia
simple. El agua, en cambio, es una sustancia compuesta, o un compuesto, ya que tiene dos
tipos de elementos en su composición. La fórmula del paracetamol, por ejemplo, es
C8H9NO2, tiene cuatro tipos de elementos en su composición: carbono, hidrógeno, nitrógeno
y oxígeno. Cada elemento tiene su lugar en la tabla periódica, donde se sintetiza muchísima
información sobre la estructura de los átomos de cada elemento.

Científicos Industria Argentina - Tabla periódica de los elementos

Las y los invitamos a consultar el siguiente video para ampliar la información sobre
elementos, átomos, símbolos y sus propiedades.

Disponible aquí.

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 Los estados de agregación de la materia y los cambios de estado
Los estados de la materia sólido, líquido y gaseoso son un modelo que nos permite describir
tres estados generales, que aplican a muchos materiales que conocemos, como la madera, el
agua y el aire.

Los cambios de estado: una aproximación al nivel de las partículas

Veamos en la siguiente simulación qué ocurre a nivel de las partículas con la materia en los
diferentes estados. Podremos explorar los cambios de estado que ocurren al variar la
temperatura. También tendremos la posibilidad de analizar otras transformaciones como las
que ocurren al variar la presión en el recipiente que contiene el material o su masa al
agregar o quitar más partículas.

Este simulador permite:

● Describir las características de los tres estados de la materia: sólido, líquido y
gaseoso.
● Predecir cómo cambia el comportamiento de las partículas al variar la temperatura o
la presión.
● Comparar el comportamiento de las partículas en sus tres estados.
● Explicar la congelación y la fusión a nivel de las partículas.
● Reconocer que las sustancias diferentes tienen propiedades diferentes, incluyendo
la temperatura de fusión-congelación y ebullición.

Explorando el simulador: ¿qué características tiene cada uno de los estados de agregación?

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 ¿Qué ocurre al variar la temperatura y la presión?

*Presión: en el modelo representado en este simulador la presión está representada por las
colisiones de las partículas contra las paredes del recipiente. A mayor temperatura, mayor
es la presión, ya que las partículas tienen más energía interna, se mueven más y por eso
golpean con más intensidad y más seguido.

Recurso disponible aquí.

Estos videos están dirigidos a las niñas y los niños. Les proponemos escuchar con atención,
identificar las propiedades y ejemplos que se mencionan, relacionarlos con lo abordado en
la clase hasta aquí.

Diferencias entre líquidos y sólidos

Propiedades en los líquidos
Las propiedades de los sólidos

Sustancias y mezclas
En párrafos anteriores nos referimos a los materiales como un “tipo” de materia. Las
sustancias son materias que tienen propiedades específicas, una estructura definida y una
composición constante. Sustancia y materia pueden ser sinónimos, pero en general se utiliza
la palabra sustancia para hablar de un tipo de materia en especial. Es posible tener una
fórmula química para cada sustancia, como vimos anteriormente la fórmula del agua: H2O. La
mayor parte de los materiales que conocemos en la vida cotidiana son mezclas de diferentes
sustancias. Los sentidos no siempre nos permiten diferenciar una sustancia pura de una
mezcla, como en el caso del agua destilada (sustancia pura) y el agua potable (mezcla). El agua
que sale por la canilla de casa es una mezcla, es agua con sales disueltas y posiblemente otras
sustancias dependiendo de su origen. El acero, la madera, la lavandina, también son mezclas.
Cuando una sustancia se encuentra separada de otras se dice que está en estado puro.
Cuando se mezcla con otras puede ser que lo haga a un nivel muy “íntimo” y cercano, como el
agua con alcohol, o en forma “grosera”, como el caso de una mezcla de arena y piedras.
Dependiendo de cómo sea cada caso se podrá separar con diferentes métodos. Es posible
pensar la ensalada como una mezcla de distintos tipos de materiales, pero cada ingrediente es
una mezcla compleja en sí misma: son muchas las sustancias que forman a una hoja de
lechuga o a un trozo de tomate. En el caso de la leche estamos frente a una mezcla de
sustancias: agua, lactosa, caseínas, entre otras. Esta cuestión se puede presentar como un

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 obstáculo si no abordamos los ejemplos desde un sistema de clasificación acorde con los
materiales del ejemplo seleccionado.

Ejemplos y casos con sentido

Cuando hablamos de sustancias y mezclas en la vida cotidiana surgen ejemplos simples

como la leche, una ensalada, arena, gelatina, entre otros. Estos ejemplos son muy
interesantes para abordar, ya que provienen del ámbito doméstico y los niños y las niñas
tienen experiencia con ellos, pero requieren ser mirados con atención. Pueden aparecer
dudas con los ejemplos que seleccionamos para contextualizar la enseñanza, o confusiones
entre conceptos como “ingrediente”, “componente”, “elemento”, etc. Por eso es necesario
investigar en cada caso la composición del material, para saber si cada parte de esos
ejemplos corresponde a una sustancia o a una mezcla de sustancias. Es común seleccionar
ejemplos de mezclas de la vida cotidiana que son “mezclas de otras mezclas”, como es el
caso de la leche chocolatada. La leche es una mezcla, el cacao en polvo también es una
mezcla de muchas sustancias. La leche chocolatada también es una mezcla, formada por
otras dos mezclas previas. Para facilitar el análisis del ejemplo podemos decir que la leche es
un componente y el cacao es otro. Este es un ejemplo con el que no tiene sentido plantear la
posible separación de dichos componentes, ¿por qué razón intentaríamos separar el cacao
de la leche? Para trabajar contextualizadamente es importante que el planteo sea razonable.
En cambio, en el caso de una ensalada puede ocurrir que uno de los invitados o invitadas no
pueda comer uno de sus componentes, por ejemplo, el tomate, entonces podremos plantear
si es posible separarlo de alguna forma de la mezcla ya armada.

La clasificación de las mezclas

Un modelo tradicional para clasificar mezclas las divide en homogéneas y heterogéneas. Pero
este modelo no es aplicable a muchas de las mezclas que nos rodean o que podemos hacer en
casa o en la escuela. En este modelo las mezclas homogéneas son llamadas también
soluciones, que pueden ser líquidas, sólidas o gaseosas. El agua potable suele ser una mezcla
homogénea o solución, ya que sus componentes están mezclados a nivel de las partículas y
no es posible separarlos con métodos físicos como filtración o decantación. Es necesario
destilar o evaporar para separar el agua. El aire también puede ser considerado una solución
al igual que el acero que forma muchos utensilios de cocina, que está compuesto por hierro,
carbono y algunas otras sustancias más.
La clasificación de las mezclas en homogéneas y heterogéneas no siempre tiene sentido en las

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 clases de Ciencias Naturales. Dependiendo del contexto o ejemplos que se estén abordando
puede no ser necesario clasificar las mezclas así. Pueden utilizarse diferentes criterios para la
clasificación de las mezclas, por ejemplo, se puede evaluar si los componentes que se
mezclaron son dos sólidos, como en el caso de arena y piedras, dos líquidos, como cuando se
mezcla agua y alcohol, o un sólido y un líquido, como cuando se agrega sal al agua.
Existen mezclas que no son homogéneas, pero las sustancias no se distinguen a simple vista,
entonces parecen soluciones pero en realidad son mezclas heterogéneas. Ese es el caso de la
leche, el humo, la gelatina. Los coloides pueden ser emulsiones, suspensiones o geles. En
algunos casos es posible distinguir sus partes con microscopios o debido a distintos efectos
que producen este tipo de mezclas. Ese es el ejemplo del efecto Tyndall en la leche, que nos
permite observar la dispersión de la luz que producen los glóbulos grasos que están en
suspensión en el medio acuoso.

Les compartimos el siguiente video, destinado a las y los docentes, para ampliar la
información sobre este tema:

Disoluciones, coloides y suspensiones

Disponible aquí.

Les proponemos considerar el siguiente video, como recurso posible a incluir en el trabajo
en clase:

Mezclas homogéneas y heterogéneas

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 Disponible aquí.

La separación de mezclas
Es posible organizar este tema en una complejidad creciente donde inicialmente se trabaje
en describir las características de los materiales en general, sin identificar si están formados
por varias sustancias, e investigar sobre situaciones reales en las que sea necesario conocer
cómo se comportan y qué características tienen para separar los componentes. Un ejemplo
de esto puede ser el caso de una mezcla de cascotes (de restos de pared) que tiene partes
de diferentes tamaños, incluyendo polvillo, arena, piedras. La separación de los
componentes tendrá que ver con una propiedad que es el tamaño de cada pieza o
granulometría. En el caso de los residuos domésticos la propiedad que se utiliza es el tipo de
material, si es compostable, reciclable, reutilizable, entre otros.

Separación de residuos

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 Dado que cada componente de una mezcla conserva sus características, se podrán separar los
componentes de una mezcla utilizando distintos métodos. Las cuestiones más importantes
para determinar de qué manera se pueden separar los componentes de una mezcla son: el
estado de agregación de los componentes, si los componentes son solubles entre sí
(miscibles) y si se disuelven en agua. En el siguiente cuadro les mostramos algunos ejemplos:

Para profundizar sobre métodos de separación de mezclas les proponemos recorrer el

siguiente sitio interactivo, en el que se describen los métodos posibles para separar las
mezclas en sus diferentes componentes. Como cierre propone una actividad de
autoevaluación:

Recurso disponible aquí.

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 A modo de cierre
Al principio de este módulo señalamos que la enseñanza de las Ciencias Naturales presenta
muchos desafíos. Luego de realizar esta revisión de contenidos y analizar algunos aspectos
didácticos, nos planteamos la siguiente pregunta: ¿cómo enseñamos estos temas con el foco
puesto en los contextos, ya sean domésticos, cotidianos o problemas socioambientales? En
los siguientes módulos abordaremos esta pregunta y las y los guiaremos en el diseño de una
propuesta de enseñanza utilizando un recorte de los temas presentados aquí. Las y los
invitamos a participar de las actividades propuestas y compartir con las y los colegas su
recorrido.

Científicos Industria Argentina – Tabla periódica de elementos:

https://www.youtube.com/watch?v=5Vd9MjeaDdM
Diferencias entre líquidos y sólidos:
https://www.youtube.com/watch?v=EtPIbn4hHsc
Disoluciones, coloides y suspensiones:
https://www.youtube.com/watch?v=EHePJp4mAlg
Estados de la materia:
https://phet.colorado.edu/es/simulations/states-of-matter-basics
Las propiedades de los sólidos:
https://www.youtube.com/watch?v=a7EklVR33GE
Los materiales: clasificación según criterios:
https://view.genial.ly/61c9c2b6811e8b0d8e68ba29/presentation-cn-pri-los-materiale
s-clasificacion-segun-criterios
Métodos de separación de mezclas:
http://uapas2.bunam.unam.mx/ciencias/metodo_separacion_mezclas/
Mezclas homogéneas y heterogéneas:
https://www.youtube.com/watch?v=uxEexZgSxeY
Propiedades en los líquidos:
https://www.youtube.com/watch?v=mGEj9g5nD3k
¿Qué es la materia?:
https://view.genial.ly/61ccaeab3357050d98bf46ea/presentation-cn-pri-que-es-la-mat
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 Licencia Creative Commons

Autor(es): Equipo de la Dirección de Formación Docente Permanente. Dirección

Provincial de Educación Superior, DGCyE. Provincia de Buenos Aires (2022).

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