01 - Contenidos y Actividades - Unidad 04

UNIDAD 4
La empresa en el proceso de producción

UNIVERSIDAD DE BELGRANO
106
UNIDAD 4
Introducción
Para consumir manzanas, vino tinto, morcillas, arroz u otro producto necesitamos que
alguien se encargue de producirlos. La capacidad de producción depende de la calidad
de los recursos naturales, del tamaño y particularidad de la población, de la tecnología
y del capital disponible.
En el modelo de “flujo circular de la renta” presentamos al empresario como el encargado

de suministrar bienes y servicios al sistema económico. Una empresa no sólo es la
importante fábrica de tractores de alta potencia o la concesionaria de la zona, sino también
la de Pedro Bransen que se dedica con su familia a la elaboración y venta de productos
regionales “Exquisiteces norteñas”, o el kiosco de Don Ceferino.
Las empresas presentan una diversidad de modalidades, desde las pequeñas y artesanales
empresas familiares hasta las gigantescas multinacionales que producen bienes con
sofisticada tecnología. Sin embargo, independientemente de su tamaño y de los medios
PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL
que utilicen o lo que produzcan, todas las empresas deben decidir qué, cuánto y cómo
producir. Por lo tanto, definimos empresa como una unidad de producción básica en una
economía que se encarga de contratar trabajo y otros factores con el objetivo de producir
y vender bienes.
Para analizar la conducta del empresario recurrimos a la oferta. Esta señala que las
empresas están dispuestas a producir y colocar en el mercado cantidades cada vez mayores
de un bien llamado “X” a medida que el precio de ese bien “X” aumenta. Si el precio
de este bien “X” desciende, los empresarios disminuyen la cantidad elaborada del bien.
Para examinar en detalle la conducta del empresario debemos introducir los conceptos
de producción y costo en la empresa.
Sobre la base de lo anterior, en esta cuarta unidad nos proponemos ofrecerle distintos
ejemplos y oportunidades de práctica para que pueda comprender y aplicar los conceptos
y herramientas básicas del análisis económico vinculadas con la empresa en el proceso
de producción.
Los contenidos que componen esta unidad son:
1. La producción
2. Los costos
A. Los costos en el corto plazo y el largo plazo
B. Análisis económico de los costos
3. Los beneficios
ECONOMÍA 107
Esperamos que al finalizar el estudio de estos contenidos usted logre posicionarse como
empresario para valorar el alcance de las decisiones de producción en relación con los
costos y los beneficios, sin perder de vista el horizonte temporal.
Este es el momento de estudiar los capítulos indicados en la Presentación del módulo.
108
UNIDAD 4
1. La producción
Antes de analizar los aspectos vinculados con la producción, debemos saber que el
objetivo de toda empresa es la maximización del beneficio. Para alcanzar este beneficio,
el empresario combina los factores productivos con el propósito de obtener un nivel de
producción que le permita minimizar los costos y maximizar los ingresos resultantes de
la venta de los bienes.
La función de producción expresa la relación entre la cantidad de factores variables

y las unidades obtenidas de un bien.
Las cantidades producidas de un bien (PT) están en función de la incorporación de

cantidades de factores tales como: mano de obra (MO), capital (K) y tecnología (T).
PT =f (MO, K, T)
La función de producción muestra la cantidad máxima de producción que puede obtenerse

con una dotación dada de factores. Es útil para describir la capacidad productiva de
una empresa y la productividad de los distintos factores participantes. Para analizar el
comportamiento de la función de producción explicaremos los siguientes conceptos:
Producto total
Producto marginal
Producto medio
Recordamos la expresión ceteris paribus que establece que trabajamos con una sola variable
independiente por vez. Supondremos que el factor trabajo es la única variable independiente
mientras todos los demás factores (capital y tecnología) permanecen constantes.
Producto total es la cantidad total de producción, medida en unidades físicas,

resultado de la cantidad de trabajo incorporada.
¡Atención!
El producto total se mide en términos de cantidades físicas, toneladas de maíz, litros de leche
y cabezas de ganado ovino, o bien cantidades de bolsas de esquiciteces norteñas.
ECONOMÍA 109
En la tabla 1 el producto total son las bolsas “Exquisiteces norteñas” que se obtienen al
agregar mano de obra. Si no empleamos ningún factor variable, no hay producción y el
producto total es igual a cero.
Cantidad de trabajadores (MO) Producto total (PT)

Factor variable “Exquisiteces norteñas”
0 0
1 2
2 5
3 9
4 12
5 14
6 15
7 15
8 14
9 12
Tabla 1: Producto total
PT
15
14
13
PT
12
11
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
MO
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Gráfico 1: Producto total
110
UNIDAD 4
Observe el gráfico del producto total. En el eje vertical o eje de ordenadas se anotan las
cantidades de bolsas con exquisiteces producidas por día. El número de trabajadores
contratados se registra en el eje horizontal o eje de abscisas.
Al empresario, racionalmente, le interesa conocer en cuánto varía su producción cada

vez que incorpora un factor variable más. Esto se conoce con el nombre de Producto
marginal e indica cuántas bolsas va agregando cada trabajador adicional que se contrata.
Observe que a medida que aumenta el número de trabajadores en cierto momento el
producto marginal comienza a disminuir. Esta propiedad se denomina Producto Marginal
Decreciente y da lugar a la Ley de rendimientos marginales decrecientes.
Vayamos paso a paso.
Producto marginal (PMg) es la cantidad adicional de producto resultante de agregar una

unidad más de factor variable. Se lo conoce también como producto marginal físico.
Se calcula como el cambio del producto dividido por el cambio en la cantidad de trabajo
empleada.
PMg = ∆ PT / ∆ MO
∆ -delta-, letra grieta que se utiliza para indicar variación.
También lo podemos indicar de esta manera:
PMg = PTn – PTn-1 / FVn –FVn-1

n: número ene. Se emplea para indicar que se trata de cualquier número, 2,3,5, 8.
FVn: factor variable n, de cualquier número.
FVn-1: factor variable del número inmediato anterior al n.
PTn: cantidad de unidades producidas, por ejemplo n.
PTn-1: unidades inmediatamente anteriores a n.
Veamos un ejemplo, completando la tabla 1 y obteniendo, así, la tabla 2:
Q Trabajador Bolsas “Exquisiteces Producto marginal

FV norteñas” (PT) (PMg)
0 0
1 2 2
2 5 3
3 9 4
4 12 3
5 14 2
6 15 1
7 15 0
8 14 -1
9 12 -2
Tabla 2: Producto marginal
ECONOMÍA 111
PMg
7
4 P5
3
1
MO
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
-1
-2
Gráfico 2: Producto marginal
El producto adicional de contratar un trabajador es igual al aumento de la producción,

dividido por el agregado de un trabajador más. Por ejemplo, con 3 trabajadores obtenemos
9 bolsas. Si incorporamos un cuarto trabajador, observamos que 4 trabajadores producen
12. El producto adicional resultante de incluir ese trabajador es 3, siendo el cálculo:
(12-9) / (4-3) = 3
Si, en cambio, queremos saber cuál es el PMg cuando de 5 trabajadores pasamos a 6, el

cálculo es: (15-14) / (6-5) = 1, siendo el PMg =1
Llegamos al producto medio, que es el número de bolsas con exquisiteces producidas

diariamente dividido el número de trabajo utilizado o del factor variable empleado. Es la
cantidad promedio producida por día.
Producto medio es el producto total por unidad del factor de producción variable.
PMe = PT / MO MO factor variable, en este caso mano de obra
También lo podemos indicar:
PMe = PTn / FVn FVn factor variable
Continuamos completando la tabla anterior:
112
UNIDAD 4
Q Trabajador Bolsas “Exquisiteces Producto marginal Producto medio

FV norteñas” (PT) (PMg) (PMe)
0 0
1 2 2 2,0
2 5 3 2,5
3 9 4 3
4 12 3 3
5 14 2 2,8
6 15 1 2,5
7 15 0 2,2
8 14 -1 1,8
9 12 -2 1,3
Tabla 3: Producto medio

Por ejemplo, si deseamos conocer el PMe o producción media o promedio que se obtiene
con 4 trabajadores, al producto total de 2 trabajadores, que es igual a 5 se lo divide
por 2 trabajadores; 5 / 2 = 2,5. Si pretendemos conocer el promedio obtenido con 5
trabajadores, es 14 / 5 = 2,8.
PMe
7
1
MO
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Gráfico 3: Producto medio
Las funciones de producción de la fábrica de tractores, de la elaboradora de agroquímicos

o de la empresa de los Bransen son distintas, como son diferentes los bienes que
producen y las características de los factores que utilizan. Pero todas ellas en el corto
plazo poseen procesos de producción que se caracterizan por tener, en un comienzo,
rendimientos marginales crecientes pero cada vez menores y, luego, rendimientos
decrecientes que aumentan a medida que se agregan cada vez más unidades de factor
variable. Este comportamiento se debe a la existencia de un factor fijo que actúa como
factor limitante.
La Ley de rendimientos marginales decrecientes establece que a medida que una empresa
utiliza más de un factor de producción variable manteniendo fijos todos los demás factores
se obtiene, cada vez, una cantidad adicional de producción inferior. Es decir su producto
marginal disminuye.
ECONOMÍA 113
Las tres curvas que presentamos Producto total, Producto marginal y Producto medio
muestran el modo en que se modifica la cantidad del bien al variar el factor variable
incorporado, considerando la limitación del factor fijo, dado que estamos analizando el
corto plazo.
PT
R
15
14
13
PT
12
11
10
6
1 2 3
5
4
3
S
2 PMe
1
MO
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
PMg
Gráfico 4: Producto total, medio y marginal. Etapas de la producción
Cuando el producto total alcanza su valor máximo R, ese punto se llama

máximo técnico. En este caso corresponde a 7 trabajadores y es igual a 15.
El punto S en el que el producto marginal corta a la curva de producto
medio se conoce como óptimo técnico. Corresponde a 4 trabajadores, en
ese momento el PMe es igual a 3 y coincide con el PMg. Los rendimientos
decrecientes aparecen después de contratar al tercer trabajador.
A partir de estos valores de máximo y óptimo se identifican tres etapas, tal como aparecen
en el gráfico 4.
¿Qué nos muestran estas tres zonas?
Señalan el comportamiento de la productividad media, marginal y total a medida que se

incorpora un factor variable adicional.
Una empresa contratará mano de obra sólo en la etapa comprendida entre el máximo del
producto medio – óptimo técnico- y el máximo del producto total -máximo técnico- , es
decir, en la etapa 2. Porque en la etapa 1, el producto total y el medio están creciendo.
Ningún empresario se colocaría en la 3 donde el producto total decrece y el producto
marginal pasa a ser negativo.
114
UNIDAD 4
2. Los costos
¿Por qué existen las empresas?
Ronald H. Coase nació en Inglaterra, en el año 1910. En 1991

recibió el premio Nobel por sus aportes acerca de la naturaleza
y funcionamiento de las empresas. Sus estudios parten de la
pregunta: ¿Por qué existen las empresas?
Las empresas existen porque nos permiten evitar los costos que se originan en las
transacciones del mercado. Sin empresas cada individuo tendría que encontrar la mejor
manera de vender sus propios productos en una amplia diversidad de mercados.
Para obtener más productos para su venta, la empresa debe emplear más trabajo y
sus costos aumentan. ¿Le conviene contratar un trabajador más, pagar horas extras e
incorporar más tecnología?
Desde luego, todas las empresas incurren en costos en el momento de producir los bienes y
servicios que venden. El costo para una empresa es el determinante clave en las decisiones
de producción. En un mundo de escasez los costos no se separan de la producción.
¿Qué costos se incluyen? ¿Se consideran los costos de oportunidad?
A. LOS COSTOS EN EL CORTO PLAZO Y EL LARGO PLAZO
Comencemos por distinguir el corto y el largo plazo. En microeconomía los plazos no

dependen del calendario; no hay fecha fija para separar el corto y el largo plazo. La
distinción entre el largo y el corto plazo varía de una empresa a otra.
La producción no sólo requiere trabajo y recursos naturales, sino también tiempo. Los
Bransen no pueden aumentar la producción de un día para otro.
Ejemplo En la empresa “Exquisiteces norteñas” los Bransen disponen de una cierta dotación
fija de capital en forma de procesadoras, por ejemplo. La cantidad de máquinas
es fija a corto plazo. Para producir en el corto plazo más bolsas de “Exquisiteces
norteñas” se necesitarán emplear más trabajadores (factor variable), manteniendo
fijos los demás factores, condición necesaria para operar en el corto plazo. En el
ECONOMÍA 115
largo plazo cuando se pretende aumentar la producción varían todos los factores,
tanto los fijos como los variables.
El corto plazo es el período en el cual las empresas pueden ajustar la producción alterando
los factores variables, como el trabajo y los insumos pero no los factores fijos. Es en esta
situación cuando se manifiestan los rendimientos decrecientes.
El largo plazo es un período tal que permite ajustar todos los factores, incluso, los fijos
como el capital. Se pueden presentar situaciones de rendimientos, constantes, crecientes
o decrecientes de escala.
Nosotros nos vamos a ocupar solo del primero. En el corto plazo una empresa solo puede
modificar los factores variables, en nuestro caso, el trabajo.
B. AL ANÁLISIS ECONÓMICO DE LOS COSTOS
El enfoque de los costos por parte de los economistas es más amplio que el que se realiza
desde el aspecto contable.
En el conjunto de costos de la pyme “Exquisiteces norteñas” hay costos implícitos y costos

explícitos. Desde el punto de vista económico, en el análisis de los costos, además de
incluir los costos explícitos -la compra de insumos para la elaboración de las exquisiteces,
las bolsas, los salarios- se toman en cuenta los costos de oportunidad que son los costos
implícitos no registrados contablemente.
Ejemplo Cuando la Sra. Lucía Bransen abandona su cargo –y sueldo- de traductora para
atender la producción de exquisiteces, ese ingreso que deja de percibir no aparece
en las anotaciones contables. Pero es importante considerarlo como un ingreso
perdido (costo implícito) porque influye en las decisiones de la Sra. Lucía para con
su empresa “Exquisiteces norteñas”.
Como ya hemos visto en el Unidad 1, toda decisión tiene un costo de oportunidad

porque toda decisión implica una elección y toda elección nos lleva a una renuncia. Los
economistas, al analizar las decisiones de las empresas, consideran los costos implícitos
y los explícitos.
Costos fijos y variables
La empresa “Exquisiteces norteñas” y todas las empresas pequeñas, medianas o grandes

encaran la producción de un bien al costo más bajo posible. En el corto plazo se presentan
dos tipos de costos:
Costo fijo
Costo variable
116
UNIDAD 4
Un ejemplo de costo fijo es el sueldo de la vigilancia nocturna que debe pagar

Ejemplo “Exquisiteces norteñas”, porque ese costo es independiente de la cantidad de
bolsas que produzca.
Costo fijo (CF): Es el gasto monetario total en que se incurre aunque no se produzca
nada. No se modifica por los cambios en la cantidad de unidades producidas.
Los costos variables, en cambio, aparecen cuando se modifica la cantidad de cajas.

Si “Exquisiteces norteñas” desea producir más cantidad, necesitará más azúcar y
más combustible.
Costo variable (CV): Representa los gastos que varían con el nivel de producción.
Al sumar los costos fijos y los costos variables aparecen los costos totales.
Costo total (CT): Es la suma de todos los gastos fijos más todos los gastos
variables.
Cantidad de bolsas (a) Costo fijo ($) Costo variable ($) Costo total ($)
“Exquisiteces norteñas” CF CV CT
0 20 0 20
1 20 10 ¿?
2 ¿? 15 35
3 20 18 ¿?
4 20 ¿? 43
5 ¿? 32 52
6 20 50 ¿?
7 20 ¿? 110
Tabla 4: Costo fijo. Costo variable. Costo total
Le proponemos completar los espacios con interrogantes de la tabla 4. Compare con los
datos de las tablas 5 y 6 que siguen.
En este gráfico, la cantidad de producción de exquisiteces procede de la columna (a) y

se registra en el eje de las abscisas. Las magnitudes monetarias o costos fijos, variables
y totales se anotan en el eje vertical o de eje de ordenadas.
ECONOMÍA 117
$ CF
$ CV
$ CT 110
CT
100
90 CV
80
70
60
50
40
30
20 CF
10
Q
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Gráfico 5: Costo fijo. Costo variable. Costo total
Costos medios y marginales
A Lucía, una de las propietarias de “Exquisiteces norteñas”, le interesa minimizar sus

costos. Por eso, quiere averiguar cuál es el costo medio o promedio de las cajas y cuánto
cuesta aumentar la producción de una bolsa de “Exquisiteces norteñas”.
Para encontrar el costo promedio, se divide el costo total por la cantidad de unidades
(bolsas) producidas. Por ejemplo: si se producen dos bolsas a un costo total de $35 el
costo promedio es 35/2 = 17,5.
Costo total medio: Es el costo total dividido la cantidad de unidades producidas.
CTMe = CT / Q siendo “Q” es la cantidad de unidades producidas
También lo podemos indicar de este modo:
CTMe = CTn / Qn indicando “n” unidades de bolsas de exquisiteces

(1,2,3,…)
Costo variable medio: Es el costo variable dividido la cantidad de unidades producidas.
CVMe = CV / Q O bien: VMe = CVn / Qn
Costo fijo medio: Es el costo fijo dividido la cantidad de unidades producidas.
CFMe = CF / Q También lo podemos indicar: CFMe = CFn / Qn
118
UNIDAD 4
Presentamos tablas y gráficos:
Cantidad de bolsas (a) Costo fijo ($) Costo fijo medio ($)
“Exquisiteces norteñas” CF CFMe
0 20 ∞
1 20 20
2 20 10
3 20 ¿?
4 20 5
5 20 ¿?
6 20 3,3
7 20 ¿?
Tabla 5: Costo fijo. Costo fijo medio

Le proponemos completar los espacios con interrogantes en la tabla 5.
$ CF Me
35
30
25
20
15
10
5 CF Me
Q
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Gráfico 6: Costo fijo medio
Las curvas de costos de “Exquisiteces norteñas” se parecen a las de muchas empresas.

El costo medio fijo siempre disminuye a medida que aumentan las unidades producidas,
porque el costo fijo se reparte entre un número mayor de unidades. Aún desconocemos
cuánto variará el costo total cuando la empresa modifique el volumen de su producción.
Esta información la brinda el costo marginal.
Costo marginal: Es el aumento del costo total resultante de aumentar la producción una
unidad más.
CMg = ∆ CT / ∆ Q Recuerde, ∆ -.delta- significa variación
ECONOMÍA 119
También lo podemos indicar así:
CMg = CTn – CTn-1 / Qn – Qn-1
Tenga en cuenta que Qn-1 es cantidad de unidades producidas inmediatamente anterior

a Qn. Si Qn= 5, Qn-1 = 4
Cantidad de
Costo Costo variable Costo total Costo
bolsas (a) Costo total
variable medio medio marginal
“Exquisiteces ($) CT
($) CV ($) CVMe ($) CTMe ($) CMg
norteñas”
0 0 20 ∞ ∞
1 10 30 10 30 10
2 15 35 7,5 17,5 5
3 18 38 ¿? 12,7 ¿?
4 23 43 5,7 10,7 5
5 32 52 6,4 ¿? 9
6 50 70 8,3 11,6 ¿?
7 90 110 ¿? 15,7 40
Tabla 6: Costo variable. Costo total. Costo medio variable. Costo medio total. Costo marginal
Le proponemos completar los espacios con interrogantes en la tabla 6.
$ CV Me
$ CT Me
$ CMg 40 CMg
35
30
25
20
15 CT Me
10 CV Me
5
Q
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Gráfico 7: Costo variable medio. Costo total medio. Costo marginal
120
UNIDAD 4
El costo marginal crece a medida que aumentan las cantidades producidas como
consecuencia del principio de productividad marginal decreciente. Por este mismo
principio, las curvas de costo medio total y costo medio variable tienen forma de U. El costo
marginal corta a las curvas de costo medio variable y de costo medio total en el punto
mínimo. A partir de la intersección con los costos medios, el costo marginal aumenta,
creciendo más rápido que los costos medios. La curva de costo marginal responde a la
imagen invertida de la curva de producto marginal.
Revise el gráfico de producción (gráfico 1) y observará que la cantidad de unidades

producidas que registran en el eje vertical o eje de ordenadas, se anotan en el eje de
abscisas al graficar los costos de las unidades producidas.
ECONOMÍA 121
122
UNIDAD 4
3. Los beneficios
¿Cuál es el beneficio de una empresa? ¿Cómo se calcula?
Todo empresario racional busca la maximización de los beneficios, o sea, que el beneficio
de su empresa sea máximo.
¿Qué es el beneficio?
Beneficio = Ingreso Total - Costo Total

B = IT - CT
El Ingreso Total es el valor de las ventas de la empresa o la cantidad de unidades vendidas

por el respectivo precio.
IT = P x Q siendo “Q” la cantidad de unidades vendidas
También lo podemos indicar:
ITn = Pn x Qn “Pn” es el precio de la cantidad ene
El Ingreso Medio es el ingreso total dividido la cantidad de unidades vendidas, por lo

tanto, es igual al precio.
IMe = IT / Q o bien IMe = P x Q / Q
Es decir, IMe = P
El Ingreso Marginal es el cambio en el ingreso total que resulta de vender una unidad
más.
Img = ∆ IT / ∆Q ∆ variación
O bien: Img = Itn – Itn-1 / Qn – Qn-1
Volveremos sobre todos estos conceptos vinculados con los beneficios en la unidad
siguiente cuando hablemos del Mercado. Porque aún carecemos de información acerca
del precio y, dado que el precio se determina en el mercado, debemos introducirnos en
el estudio del mercado y su tipología.
ECONOMÍA 123
Como el economista y el contable calculan los costos de manera distinta, también

calculan los beneficios de forma diferente. Desde la óptica económica, para el cálculo
del beneficio de una empresa se restan todos los costos del ingreso total, tanto los
explícitos como los implícitos. Para que el negocio sea rentable desde el punto de vista
del economista, el ingreso total debe cubrir todos los costos, los explícitos y los implícitos
o de oportunidad.
Un principio importante es tener en cuenta los costos y los ingresos marginales de las
decisiones prescindiendo de los costos pasados o irrecuperables. Siempre se consideran
los costos adicionales y se los compara con los ingresos adicionales.
124
UNIDAD 4
Actividad 1:
Marque con una cruz (X) la/s respuesta/s correcta/s y justifique.
Los valores del producto marginal de un factor variable “trabajo” por ejemplo, pueden
arrojar valores:
a. Positivos
b. Negativos
c. Iguales a cero
Actividad 2:
Marque con una cruz (X) la/s respuesta/s correcta/s y justifique.
En el corto plazo, las empresas pueden aumentar el volumen de producción:
a. Cuando aumentan la dotación de factores variables.

b. Cuando aumentan la cantidad de factores fijos.
c. Aumentando tanto la dotación de factores fijos como la de variables.
Actividad 3:
Un emprendimiento familiar en Villa María dedicado a la elaboración de licores obtuvo el
siguiente registro en la producción diaria de litros de licores: 4, 10, 13, 15, 16, 16 y 14, según
aumentaba el número de trabajadores en forma sucesiva: 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7.
a. Calcule el producto medio.

b. Calcule el producto marginal.
c. ¿Cuándo aparecen los rendimientos decrecientes?
Actividad 4:
Lea las siguientes afirmaciones. Señale cuáles considera costos fijos (marque con F) y cuáles
variables (marque con V). Justifique su respuesta.
Una empresa del sector agroquímico tiene los siguientes costos:
a. El gasto en publicidad
b. Las horas extras
c. El consumo de fuerza motriz
ECONOMÍA 125
d. El sueldo de la secretaria
e. El gasto embalaje
Actividad 5:
La empresa “San Cristóbal” muestra los siguientes costos variables: 25, 50, 75, 100 y 125 para
las respectivas cantidades producidas: 4, 10, 13, 15 y 16, siendo el costo fijo $10. Calcule:
a. El costo total
b. El costo medio variable
c. El costo medio total
d. El costo marginal
e. El costo medio fijo
Actividad 6:
Lea el siguiente artículo publicado en la sección Economía del diario La Nación el 29 de julio
de 2008 y responda a estas preguntas:
a. ¿Por qué suben los costos?

b. ¿La nota se refiere a costos fijos y/o variables? Justifique.
KRAFT Y WRIGLEY SORTEAN EL AUGE DE LAS MATERIAS PRIMAS
Algunas empresas alimentarias han logrado trasladar las alzas a los clientes; otras sufren
con los costos
July 28, 2008 10:01 p.m.

Por Julie Jargon y Lauren Etter
Transferirles a los consumidores sus costos más altos permitió a las estadounidenses Kraft
Foods Inc. y a Wm. Wrigley Jr. Co. compensar los crecientes precios de las materias primas
en el segundo trimestre. Pero Tyson Foods Inc. no ha podido subir lo suficiente el precio de
sus pollos como para equilibrar el alza en el costo del pienso.
Las compañías estadounidenses de alimentos y carne han sufrido el impacto de la subida en
los costos al mismo tiempo que la oferta mundial de granos no podía mantener el ritmo de
la demanda de países como China e India. Los fabricantes de comida envasada han cubierto
gran parte de sus costos de energía, empaquetamiento e ingredientes mediante incrementos
de precios. Sin embargo, debido a un exceso de suministro de carne, las compañías del sector
como Tyson no han subido precios tan rápido. “No existe una superabundancia de Oreos, así
que las empresas de comida empaquetada han podido compensar lo suficiente la inflación
como para conseguir incrementar ganancias”, dice Matt Arnold, analista de Edward Jones.
126
UNIDAD 4
El precio medio de venta de los productos de cereales y panadería en Estados Unidos subió
10,4% en el año concluido en junio de 2008, según la Oficina de Estadísticas Laborales de
Estados Unidos. Pero el precio medio de venta de la carne, el pollo, el pescado y los huevos
subió 2,9%.
La ganancia neta de Kraft subió un 3,5%, a US$732 millones, en el segundo trimestre, y sus
ingresos se incrementaron 21% a US$11.200 millones. La presidenta ejecutiva de Kraft, Irene
Rosenfeld, dijo que esperaba ver un declive significativo de volumen durante el trimestre,
“pero el volumen cayó sólo 1% frente a un alza de precios de 7%, algo que habla bien de
la fortaleza de nuestras marcas”.
El fabricante de las galletas Oreo y el queso Kraft aumentó lunes su previsión de crecimiento
orgánico neto a 6% para 2008, más que su predicción previa de 5%. La compañía también
aumentó su objetivo de ganancias para 2008, excluyendo partidas no recurrentes, a al menos
US$1,92 por acción, desde US$1,90.
Mejores Precios
Wrigley, el mayor fabricante de gomas de mascar de EE.UU., reportó ayer que las ventas del
segundo trimestre aumentaron un 14%, a US$1.570 millones, mientras las ganancias netas
aumentaron 14% a US$194 millones. Wrigley atribuyó más de la mitad del incremento de
sus ventas al tipo de cambio de moneda extranjera y el resto, a los precios más altos de sus
productos y mayores envíos a Asia.
La Comisión Europea también aprobó ayer la compra de Wrigley por parte del fabricante de
golosinas Mars Inc. Berkshire Hathaway Inc., la compañía del reconocido inversionista Warren
Buffett, y Mars acordaron el pasado abril comprar Wrigley por US$23.000 millones.
Las cosas no le fueron tan bien al productor de pollo Tyson, el cual advirtió ayer que su
negocio estadounidense de pollos tardaría más de lo esperado en recuperarse de los altos
costos de comida para animales. Tyson reportó ganancias netas de US$9 millones con ventas
de US$6.600 millones en el tercer trimestre, que concluyó el 28 de junio, comparadas con
ganancias de US$111 millones y ventas de US$6.600 millones en el mismo período del año
pasado.
Dick Bond, el presidente ejecutivo de Tyson, advirtió que se avecina un incremento de
precios.
“El consumidor realmente no ha sentido todavía el mercado del grano de US$6 y US$7,
ya sea en el pollo, el cerdo o la carne de res”, dijo Bond ayer a un grupo de inversionistas.
“Vamos a ver cómo se filtran esos efectos en algún momento del futuro”.
Fuente: Diario La Nación, 29/07/2008.

Recuperado de: http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1014292&high=edmund%20phelps
Última consulta: 03/08/08.
ECONOMÍA 127
Orientación de respuesta
Actividad 1:
Los valores del producto marginal de un factor variable “trabajo”, por ejemplo, pueden
arrojar valores:
a. Positivos (X)
b. Negativos (X)
c. Iguales a cero (X)
Actividad 2:
En el corto plazo, las empresas pueden aumentar el volumen de producción:
a. Cuando aumentan la dotación de factores variables (X)

b. Cuando aumentan la cantidad de factores fijos
c. Aumentando tanto la dotación de factores fijos como la de variables
128
UNIDAD 4
Síntesis de la Unidad
En esta unidad nos propusimos comprender la conducta del empresario en

los aspectos de producción y costos. En primer lugar, determinamos cuál es la
máxima cantidad de producción que puede obtener, en el corto plazo, con los
recursos disponibles teniendo en cuenta la presencia de la Ley de rendimientos
decrecientes.
Conocido el comportamiento del producto total, medio y marginal pasamos a

costear la producción distinguiendo costos totales, costos medios y marginal,
con el propósito de minimizar gastos.
Sabiendo cuál es el nivel adecuado de producción y cuáles son los costos en los
que incurre, solo nos resta ingresar al mercado para colocar el bien elaborado,
pero este ya es tema de la unidad siguiente.
ECONOMÍA 129
130

01 - Contenidos y Actividades - Unidad 04

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

01 - Contenidos y Actividades - Unidad 04

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

UNIDAD 4

La empresa en el proceso de producción

En el modelo de “flujo circular de la renta” presentamos al empresario como el encargado

Los contenidos que componen esta unidad son:

Este es el momento de estudiar los capítulos indicados en la Presentación del módulo.

La función de producción expresa la relación entre la cantidad de factores variables

Las cantidades producidas de un bien (PT) están en función de la incorporación de

La función de producción muestra la cantidad máxima de producción que puede obtenerse

Producto total es la cantidad total de producción, medida en unidades físicas,

Cantidad de trabajadores (MO) Producto total (PT)

Tabla 1: Producto total

Gráfico 1: Producto total

Al empresario, racionalmente, le interesa conocer en cuánto varía su producción cada

Vayamos paso a paso.

Producto marginal (PMg) es la cantidad adicional de producto resultante de agregar una

∆ -delta-, letra grieta que se utiliza para indicar variación.

También lo podemos indicar de esta manera:

PMg = PTn – PTn-1 / FVn –FVn-1

Veamos un ejemplo, completando la tabla 1 y obteniendo, así, la tabla 2:

Q Trabajador Bolsas “Exquisiteces Producto marginal

Tabla 2: Producto marginal

Gráfico 2: Producto marginal

El producto adicional de contratar un trabajador es igual al aumento de la producción,

Si, en cambio, queremos saber cuál es el PMg cuando de 5 trabajadores pasamos a 6, el

Llegamos al producto medio, que es el número de bolsas con exquisiteces producidas

PMe = PT / MO MO factor variable, en este caso mano de obra

También lo podemos indicar:

PMe = PTn / FVn FVn factor variable

Continuamos completando la tabla anterior:

Q Trabajador Bolsas “Exquisiteces Producto marginal Producto medio

Tabla 3: Producto medio

Las funciones de producción de la fábrica de tractores, de la elaboradora de agroquímicos

Cuando el producto total alcanza su valor máximo R, ese punto se llama

¿Qué nos muestran estas tres zonas?

Señalan el comportamiento de la productividad media, marginal y total a medida que se

¿Por qué existen las empresas?

Ronald H. Coase nació en Inglaterra, en el año 1910. En 1991

¿Qué costos se incluyen? ¿Se consideran los costos de oportunidad?

A. LOS COSTOS EN EL CORTO PLAZO Y EL LARGO PLAZO

Comencemos por distinguir el corto y el largo plazo. En microeconomía los plazos no

B. AL ANÁLISIS ECONÓMICO DE LOS COSTOS

En el conjunto de costos de la pyme “Exquisiteces norteñas” hay costos implícitos y costos

Como ya hemos visto en el Unidad 1, toda decisión tiene un costo de oportunidad

Costos fijos y variables

La empresa “Exquisiteces norteñas” y todas las empresas pequeñas, medianas o grandes

Un ejemplo de costo fijo es el sueldo de la vigilancia nocturna que debe pagar

Los costos variables, en cambio, aparecen cuando se modifica la cantidad de cajas.

Tabla 4: Costo fijo. Costo variable. Costo total

En este gráfico, la cantidad de producción de exquisiteces procede de la columna (a) y

Costos medios y marginales

A Lucía, una de las propietarias de “Exquisiteces norteñas”, le interesa minimizar sus

Costo total medio: Es el costo total dividido la cantidad de unidades producidas.

CTMe = CT / Q siendo “Q” es la cantidad de unidades producidas

También lo podemos indicar de este modo:

CTMe = CTn / Qn indicando “n” unidades de bolsas de exquisiteces

Costo variable medio: Es el costo variable dividido la cantidad de unidades producidas.

CVMe = CV / Q O bien: VMe = CVn / Qn

Costo fijo medio: Es el costo fijo dividido la cantidad de unidades producidas.

CFMe = CF / Q También lo podemos indicar: CFMe = CFn / Qn

Presentamos tablas y gráficos:

Tabla 5: Costo fijo. Costo fijo medio

Le proponemos completar los espacios con interrogantes en la tabla 5.

Las curvas de costos de “Exquisiteces norteñas” se parecen a las de muchas empresas.