EL POSITIVISMO

Heredero del empirismo y la epistemología, el positivismo nació a

mediados del siglo XIX y se consolidó a partir del pensamiento de
Henri Saint-Simon (1760-1825) y Auguste Comte (1798-1857).
sostuvo que el único conocimiento auténtico al que se puede aspirar
es el que surge de la aplicación del método científico.
Historia del positivismo

Algunos filósofos y científicos sostienen que el positivismo

puede rastrearse a la postura platónica respecto a la
filosofía y la poesía. Esta disputa fue asumida por Wilhelm
Dilthey bajo la forma de ciencias naturales y humanidades.

Comte describió la perspectiva epistemológica del

positivismo en sus obras Curso de filosofía positiva (1842)
y Discurso sobre el espíritu positivo (1844). En ellas
desarrolló un análisis de los conocimientos científicos a la
fecha, necesarios para poder llevar el método científico a
una nueva ciencia social, madre de todas las ciencias.
 Características del positivismo

• Defendió el método científico como el único método posible para obtener

conocimiento válido, independientemente del tipo de ciencia del que se tratara.

• Criticó y se alejó de cualquier forma de metafísica, subjetivismo o consideraciones

que no fueran objetivas en términos empíricos.

• Su propósito central fue explicar causalmente los fenómenos del universo a través
de la formulación de leyes generales y universales.

• Sostuvo que los métodos inductivos eran los únicos útiles para obtener
conocimientos. Valoró las pruebas documentales en contra de cualquier forma de
interpretación general.
Visión positivista de la historia del conocimiento

o Conocimiento teológico. En el principio de la

humanidad, las explicaciones para el mundo estaban
mediadas por la mitología, la teología y la creencia en
lo sobrenatural.

o Conocimiento metafísico. En su punto medio, también

llamado “Iluminación”, el ser humano trasladó la
respuesta de sus inquietudes al ámbito de la metafísica
y la filosofía especulativa. Este período se caracteriza
por la búsqueda del “por qué”.

o Conocimiento positivo. Es la madurativa del ser

humano, que se caracteriza por el uso del método
científico, así como la confianza en la física y la
biología para explicar el orden del mundo.
 Representantes del positivismo

✓ Henri de Saint-Simon. Filósofo, economista y

teórico socialista de origen francés, su obra
(conocida como el “sansimonismo”) influyó en
los ámbitos de la política, la sociología, la
economía y la filosofía de la ciencia.

✓ Auguste Comte. Filósofo francés y padre

fundador de la sociología y del pensamiento
positivista, fue inicialmente secretario del conde
Henri Saint-Simon, con quien luego se enemistó
por diferencias conceptuales y personales. Su
obra se considera heredera de la de Francis
Bacon.
✓ Émile Durkheim. Sociólogo y filósofo francés,
encauzó la sociología al ámbito de disciplina
académica. Reformuló el método de Comte y lo
orientó al estudio de las ciencias sociales.

✓ John Stuart Mill. Filósofo, economista y

político de origen británico, es un representante
de la escuela clásica de economía y uno de los
teóricos del utilitarismo, junto con Jeremy
Betham. Miembro insigne del partido liberal,
fue un gran crítico de la intervención del Estado
y un defensor del voto femenino.