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La Organización Social en la Colonia fue muy determinante ya que todo fue relacionado de
acuerdo al poder que demandaba cada clase social. Por lo cual se dividían en españoles,
criollos, indígenas, mestizos y esclavos. Tanto los textos legales como la literatura descriptiva de
la época colonial mantuvieron una visión peyorativa de las castas, aumentando su
marginalidad, que se expresaba a través de una constante participación en tumultos y
algaradas. Las Leyes de Indias desarrollaron una extensa normativa para regular las relaciones
entre españoles, indios y castas, que fue contestada por la realidad. La rígida estructura teórica
presidida por una estratificación racial que daba a blancos, españoles y negros un papel
específico, fue sustituida en la vida diaria por la creación de una elite de poder, representada
por los españoles, y la pugna permanente de los demás grupos por aproximarse a ella. A
principios del siglo XVI era España uno de los países más desarrollados del mundo. Durante
milenios había recibido aportes culturales de las civilizaciones del Mediterráneo y del Cercano
Oriente. Por las más diversas vías inmigraciones, avanzadas comerciales como las griegas y las
fenicias, dominaciones de muchos siglos como la romana y la musulmana etc. Habían sido
introducidos en aquella sociedad los alcances de la cultura material y espiritual de muchos
pueblos.
Objetivos
Comprender que con la conquista surgen nuevos grupos raciales debido a la mezcla entre
razas, la posición de la clase social y de cada uno de los distintos elementos.
Demostrar que se podría llegar a la india más rápidamente si, en vez de bordear las costas
continentales, se daba la vuelta al mundo.
Organización Social en la Época de la Colonia
Los españoles ejercieron su poder ante todos y disfrutaron de las posesiones de los
también los criollos, que eran hijos de españoles nacidos en América, en los cuales
Los pueblos nativos, la tierra y la economía, ya que el patrimonio que tenían ante ellos no era
tanto “patrimonio”.
explotado antes que los españoles. Entonces aparecieron los mestizos, que eran hijos de
españoles con criollos, que fueron resultado de violaciones y secuestros de mujeres indígenas,
que los españoles les hicieron creer en una mejor educación y que
un retraso para nuestro país en todos los ámbitos porque la población indígena no pudo
En el siglo XVI, los conquistadores a raíz de sus hazañas guerreras ocuparon el primer rango
social. Sus objetivos principales eran la riqueza, el poder y la honra. Les seguían los primeros
pobladores que habían fundado ciudades e iniciado la colonización. Luego se ubicaron los
vecinos con casa y patrimonio en la ciudad y los moradores que se ganaban la vida como
mineros, pequeños comerciantes, artesanos o granjeros. Por último, los tratantes, pulperos,
buhoneros, vendedores ambulantes, etc. conformaron el pueblo urbano. Esta primitiva
sociedad hispana, de marcado carácter señorial, se constituyó en base al usufructo de la mano
de obra indígena por medio de las encomiendas. Gracias a la institución de los mayorazgos el
grupo social dominante conservó la mayor parte de su patrimonio por generaciones. Más
adelante el dinero se convirtió en el mejor y más eficaz vehículo de movilidad social. Con él se
podían comprar la nobleza y el favor del rey, especialmente a lo largo del siglo XVII. Los
funcionarios más importantes de la corona (virreyes, gobernadores, etc.), el alto clero,
encomenderos y hacendados compartieron desde entonces este privilegiado estamento social.
Los hijos de los españoles nacidos en América -criollos- aumentaron paulatinamente en
número y engrosaron al estamento social más alto. En el siglo XVIII comenzaron a
autodenominarse americanos y disputaron fervientemente los principales cargos públicos a los
peninsulares. Esta pugna fisuró la unidad y los intereses que había cohesionado al grupo blanco
en los siglos anteriores, sembrando la semilla de la emancipación de las colonias americanas.
Criollos y peninsulares nunca fueron muy numerosos. A mediados del siglo XVI había unos 150
mil de ellos en la América española, cifra que aumentó a los 660 mil promediando el siglo
siguiente. Recién a comienzos del siglo XVIII la población blanca sobrepasó el millón de
habitantes. Pero no sólo el dinero determinó la estratificación social durante la época colonial.
Desde los primeros momentos de la conquista el español se unió sexualmente a las mujeres
aborígenes, surgiendo de esa manera el mestizo. Paulatinamente el número de los mestizos
aumentó, cosa que se reflejó en la aparición de una legislación discriminatoria contra ellos. Así
por ejemplo, se les prohibió tener repartimientos y encomiendas o desempeñar oficios
públicos y reales. "Excluidos de toda función social y del reparto de bienes -señala Manuel
Lucena Salmoral- fueron prácticamente empujados a ser pequeños agricultores en un mundo
donde la tierra estaba ya repartida entre blancos e indios, lo que les convertiría en un
detonador social".
Los Indígenas Incluso su denominación sufrió una deformación que se prolonga hasta nuestros
días; ya que los europeos suponían que habían arribado a las Indias Orientales (Japón, China,
India) y llamaron "indios" a sus habitantes. Cuando se descubrió que se trataba de un
continente desconocido hasta entonces para los europeos, se lo denominó Indias Occidentales
para diferenciarlo de las Indias Orientales, pero se mantuvo el vocablo "indio" para referirse a
los nativos.
Los mestizos En el contexto de la historia colonial americana, todos los mestizajes entre
distintas categorías sociales o étnicas recibieron el nombre general de «castas». El término
«mestizo» se reservó para designar a aquellos que eran hijos de españoles con indígenas. La
situación más común era que el padre fuera español y la madre indígena, Los mestizos se
dedicaban principalmente a hacer trabajos en minas y otras industrias de la colonia. Algunos
realizaban trabajos pesados mientras que otros vagaban por el territorio en busca de ellos.
También había quienes realizaban actividades de comercio y artesanía, lo cual generaba
riquezas y los hacía ser considerados personas de clase alta, mientras que otros pertenecían a
la clase baja durante toda su vida.
Los Esclavos Negros La esclavitud, desde tiempos antiguos, fue la manera más común de
adquirir mano de obra barata para el desarrollo económico de las sociedades, con la conquista
de los pueblos americanos se introdujo un importante número de esclavos africanos a las
nuevas colonias, a la Nueva España llegaron principalmente a suplir la mano de obra indígena
que había quedado diezmada, en gran medida por las enfermedades y el maltrato al que
fueron sometidos en una primera etapa posterior a la conquista, los esclavos fueron traídos a
trabajar en las haciendas agrícolas y ganaderas, en los ingenios, en los talleres gremiales, en el
servicio doméstico y por su puesto en las minas. Su contribución también se dio en el ámbito
social y cultural, cuando nos adentramos al análisis del sistema de castas, imperante en esta
época, podemos encontrar la variedad de nombres con los que se les llamaba a los afro
descendientes, que, al mezclarse con otras etnias y grupos sociales, adquirían un nombre
distinto, así encontramos por ejemplo los mulatos, pardos, moriscos, etc. Estos grupos sociales
se diferenciaban por su origen y por sus medios económicos.
Conclusiones
La Organización Social en la Colonia fue muy determinante ya que todo fue relacionado de
acuerdo al poder que demandaba cada clase social. Por lo cual se dividían en españoles,
criollos, indígenas, mestizos y esclavos. En donde los españoles ejercieron su poder ante todos,
gozándose de las pertenencias de los indígenas, sometiéndolos a trabajos duros en beneficio
de sus amos. Llamamos "españoles peninsulares" a aquellas personas nacidas en la España
peninsular que se marchaban a las colonias americanas, ya fuera porque se les había dado
cargos en la zona, o porque buscaban una mejor vida en el llamado Nuevo Mundo. A principios
del siglo XVI era España uno de los países más desarrollados del mundo. Durante milenios
había recibido aportes culturales de las civilizaciones del Mediterráneo y del Cercano Oriente.
Por las más diversas vías inmigraciones, avanzadas comerciales como las griegas y las fenicias,
dominaciones de muchos siglos como la romana y la musulmana etc.
Anexos
Bibliografía Bernard, Carmen. «Mestizos, mulatos y ladinos en Hispanoamérica: un enfoque
antropológico de un procesos histórico». En León-Portilla, Miguel (coordinador), Motivos de la
antropología americanista. Indagaciones en la diferencia. México DF, Fondo de Cultura
Económica. 2001.
Bethell, Leslie (ed.). Historia de América Latina. 4. América Latina colonial: población, sociedad
y cultura, Barcelona, Crítica. 1990.