Por: Santiago Velásquez Castañeda

Las repercusiones en la economía Colombiana a causa de la Gran Depresión y la Segunda

Guerra Mundial (1929-1945)

Introducción

La economía Colombiana desde inicios del siglo XX había ido teniendo grandes

avances y logrando que, sectores como la industria, petróleo, bananero, y otros; Se

consolidasen; Inclusive, habiendo grandes periodos de bonanza para el café y demás. Seria

en los inicios de 1929 donde el panorama se transformaría dada la “Gran Depresión de

1929”, misma que influiría en gran parte de los cambios que preludiarían la estructura

económica de Colombia.

Mismos cambios que, seguirían apareciendo hasta finales de la 2da guerra mundial

en 1945, y en donde se podría afirmar, iniciaría una nueva etapa para la economía

colombiana. Pero, estas crisis a su vez, perjudicarían, aunque a algunos beneficios, grandes

sectores productivos del país; Se harían muy presentes en la realidad colombiana en torno

a: La intervención estatal; Relaciones sociales y de trabajo; Entre otros.

Dado ese conjunto de características, el presente escrito abordara el análisis de la

influencia que tuvieron estas dos grandes crisis mundiales en la profunda transformación de

la economía colombiana, observando el impacto en el sector externo e interno del país, de

las distintas reformas que surgieron y demás. Se observará además teniendo en cuenta el

periodo que las antecede y que tenia como fundamento principal un periodo de alta

consolidación y de crecimiento de los sectores externos e internos del país. Se resolverá el

conflicto teniendo como base teórica el Cap. VI. de Ocampo (2007). La pregunta problema
será entonces: ¿Cómo afectaron las dos grandes crisis mundiales del periodo 1929-1945 a

la estructura económica de Colombia?

El comienzo de la profunda transformación de la economía colombiana desde 1929

La gran depresión (1929) seria aquel suceso con el que, sectores anteriormente

consolidados, encontrarían una debacle sustancial; Este mismo, acarrearía por ejemplo que,

la industria se viese forzado a disminuir su producción en un 50% ó, por otro lado, que el

precio del café empezase a tener grandes caídas continuas a lo largo del periodo, e incluso

en el mismo, se registro el nivel mas bajo de su historia. Aun así, también afectaría al sector

petrolero y del banano, después de todo eran foco de las empresas extranjeras, mismas que

se verían afectadas por la crisis del momento. Las exportaciones disminuirían igual que las

importaciones (en términos reales), el poder de compra de los ciudadanos empezaría a

disminuir continuamente, viéndose en la realidad colombiana un afectado el sector externo.

El sector aurífero y cafetero (a pesar de todo) serian quienes compensarían una parte

de las grandes perdidas en términos de los ingresos de la Nación; A causa de esta misma

gran disminución de los ingresos totales, el gobierno se encontraría en una constante

búsqueda de recursos y fondos que les permitiesen mantener la deuda externa contraída y la

reinversión pública. En la realidad, estos fondos no fueron suficientes, lo que desencadeno

la crisis de la deuda externa vivida en esa época, misma que forzó al estado a interrumpir en

varias ocasiones los pagos para la misma, después de todo, lo que se buscaba era que esa

deuda se remodelase con nuevos términos que tuviesen en cuanta la capacidad de pago del

país. Pero eso no seria todo, internamente, el gobierno buscaría nuevos métodos de

intervención con el fin de controlar el impacto e ir estabilizando al país, los primeros

nuevos métodos de intervención eran enfocado a frenar la gran contracción fiscal y

monetaria del país, respaldada por el banco de la república; Posteriormente, se fue

implementando el control directo de las operaciones de divisas, además de la aparición de

la política de crédito privado, sin olvidar ciertas medidas proteccionistas por parte del

gobierno con las reformas que iban surgiendo con el paso de la época. La reforma tributaria

ayudaría a que el Estado pudiese implementar nuevas medidas relacionados al tributo a la

renta y también, la creación de impuestos relacionados al patrimonio.

En torno a las distintas relaciones sociales, por el lado campesino, los conflictos

agrarios fueron a causa de la certificación de títulos de propiedad ó por las condiciones del

contrato de arrendamiento, sobre todo fueron conflictos en torno a las siembras del café.

También, por el lado sindical, fueron teniendo cada vez mas relevancia y su aparición se

normalizo con el ascenso al poder, por esa razón, las organizaciones de trabajadores fueron

aumentando en gran medida a lo largo de la época. La gran mayoría, abogaba por mejores

condiciones laborales y relacionadas, siendo una autentica reforma laboral, al fin y al cabo.

La segunda guerra mundial como protagonista de los últimos años del periodo de

cambio y transformaciones

Ya con la gran debacle de sectores productivos, la fase viviría momentos de gran

incertidumbre constantemente en relación al precio hasta 1945, siendo 1940 el peor año

para el mismo. El café se vería gravemente afectado a causa de la misma gran

sobreproducción de Brasil y se sumaba los recientes conflictos en Europa. Con la 2da

guerra mundial ya iniciada, los conflictos en cuanto al sector externo se agudizaban,

resultando en que se viese forzado EEUU a promover el Acuerdo Interamericano del Café

y, a su vez, a establecer un precio máximo para el mismo grano. El sector aurífero se

mantuvo en gran parte en buenas condiciones, se podría decir que, este sector y el cafetero
serian quienes compensarían los problemas de que sufrirían la industria y demás. La causa

de que se mantuviesen “bien” era dado el gran dinamismo que podían ejercer estos

sectores, mismo dinamismo en el que se fundamentaría gran parte de la recuperación

económica del estado.

El estado ya implementaría la intervención a la s importaciones para empezar con

una lenta recuperación del sector externo, después de todo era necesario para los insumos

requeridos por ejemplo en la industria, misma que tuvo que buscar mejorar en tecnología y

técnicas para ser mas productiva; De igual manera, se daría el plan de estabilización que

“culminaría” hasta finales del 45, en donde el estado, buscaría realmente una recuperación

de las importaciones-exportaciones reales, además de que se buscaba frenar la ferviente

inflación que se acometía en la época. Pero no sería lo único que se buscaría, las grandes

reformas que hubo se podrían caracterizar como una reforma agraria y una reforma laboral,

la primera siendo gravemente interrumpida por terratenientes y demás; Mientras que, la

segunda seria sustentada en parte por las condiciones solicitadas por las grandes

organizaciones sindicales.

Para finales de la segunda guerra, Colombia entraría en un proceso a partir de 1945

que seria catalogado como una nueva época de crecimiento, que a pesar de que hubiera

índices aún por debajo de los obtenidos en la década de los 20s, muchos otros finalmente,

había roto esas barreras que no se habían logrado durante todo el periodo. Seria entonces,

una muy lenta recuperación de la economía colombiana durante casi 16 años.

En relación con la conclusión, se podría decir que la gran depresión afecto

principalmente los sectores productivos y el sector externo, de manera que resulto en que el

estado no tuviese los ingresos necesarios para la reinversión publica, que conduciría
nuevamente a que quedásemos más atrasados respecto a países desarrollados. Pero, la

misma gran depresión fue al menos, lo suficientemente beneficiosa para el desarrollo e

implementación de tecnologías y técnicas que garantizasen una mayor resolución para el

problema de la producción y productividad. Por el lado de la 2da guerra mundial, en

principio seria un gran problema para el café, pero el mismo se podría decir que se

“resolvió” en parte por lo logrado en cuanto al Acuerdo Interamericano del Café, y

también, fue relevante a la hora de que se logro un mercado en equilibrio del al ellos haber

asumido gran parte de la sobreproducción de Brasil.

En grandes términos, fueron dos procesos importantes que tuvo que afrontar

Colombia para desarrollarse en términos técnicos, tecnológicos; Además sin olvidar, el

papel que jugo que el estado se asumiese como un regulador de la vida económica, y todas

las grandes reformas (tributaria, agraria, laboral) que tuvieron grandes efectos en términos

de recaudación e incluso en aliviar las relaciones sociales y de trabajo de la época.

Referencias

Ocampo José A. (2007).” La crisis mundial y el cambio estructural 1929-1945.” En

Ocampo José A. “Historia Económica de Colombia”. Editorial Planeta, Primera edición,

Bogota.