DESAFÍOS Y RIESGOS EN EL TRATAMIENTO DE AGUA

RESIDUALES HOSPITALARIAS:
UN ENFOQUE DETALLADO SOBRE COMPUESTOS E IMPACTO
A LA SALUD

DR. ALFONSO ALEJANDRO SANTIAGO MARCOS

Introducción: Problema de Aguas Residuales en Hospitales: 2

1.-Microorganismos Patógenos en Aguas Residuales Hospitalarias: 2
2. Productos Químicos Farmacéuticos: 3
3. Metales Pesados: 4
4. Sustancias Químicas Tóxicas: 5
5. Compuestos Orgánicos Persistentes (COP): 6
Conclusión: 6
bibliografía 7

1
Introducción: Problema de Aguas Residuales en Hospitales:

Las aguas residuales generadas por los hospitales representan un desafío significativo para
la salud pública y el medio ambiente. Estos efluentes contienen una mezcla compleja de
compuestos, que incluyen microorganismos patógenos, productos químicos farmacéuticos,
metales pesados y otras sustancias potencialmente nocivas. La falta de tratamiento
adecuado de estas aguas puede tener consecuencias graves, afectando tanto a la salud
humana como al entorno natural.

En este contexto, abordaremos varios puntos críticos relacionados con las aguas residuales
hospitalarias. Exploramos los microorganismos patógenos presentes, los productos
químicos farmacéuticos, los metales pesados y otras sustancias tóxicas que pueden
encontrarse en estos efluentes. Además, examinaremos detalladamente cómo estos
contaminantes pueden impactar la salud pública y el medio ambiente en diferentes niveles.

Es esencial comprender la necesidad urgente de implementar medidas efectivas de

tratamiento para prevenir la propagación de enfermedades, proteger el suministro de agua y
preservar la integridad del ecosistema. El conocimiento detallado de los compuestos
presentes en las aguas residuales hospitalarias nos permitirá abordar estos problemas
desde una perspectiva informada y buscar soluciones sostenibles para mitigar los riesgos
asociados.

1.-Microorganismos Patógenos en Aguas Residuales

Hospitalarias:

1. Bacterias:
- Ejemplos: Escherichia coli (E. coli), Salmonella,
- Impacto: La presencia de estas bacterias puede causar infecciones gastrointestinales
graves, sepsis y otros problemas de salud, especialmente en personas con sistemas
inmunológicos debilitados.

- Clostridium difficile (C. difficile):

Impacto: Puede causar infecciones intestinales, colitis y otros problemas gastrointestinales.

- Legionella:
- Impacto: Provoca la enfermedad del legionario, una infección pulmonar potencialmente
grave.

2. Virus:
- Ejemplos: Hepatitis B y C, norovirus.

2
 Impacto: Los virus presentes en aguas residuales hospitalarias pueden causar hepatitis,
gastroenteritis viral y otras enfermedades infecciosas, siendo especialmente peligrosos
debido a su capacidad de resistir en el medio ambiente.

Adenovirus:
Impacto: Causa infecciones respiratorias, gastrointestinales y oculares, especialmente en
niños.

Enterovirus:
Impacto: Puede provocar diversas enfermedades, desde infecciones respiratorias hasta
meningitis.

3. Hongos:
- Ejemplos: Candida albicans.
- Impacto: Las infecciones fúngicas pueden afectar a pacientes inmunodeprimidos y pueden
ser difíciles de tratar. Los hongos pueden sobrevivir en ambientes húmedos y afectar la
calidad del aire.
Cryptococcus:
Impacto: Puede causar infecciones pulmonares y meningitis en personas con sistemas
inmunológicos comprometidos.

Aspergillus fumigatus:
Impacto: Puede desencadenar aspergilosis, una infección pulmonar que afecta
principalmente a individuos inmunocomprometidos.

4. Agentes Patógenos Resistentes a Medicamentos:

- Ejemplos: Bacterias resistentes a antibióticos.
- Impacto: La liberación de bacterias resistentes a medicamentos en el agua puede
contribuir al desarrollo de resistencia antimicrobiana, creando un riesgo significativo para la
salud pública y dificultando el tratamiento de infecciones.

2. Productos Químicos Farmacéuticos:

● Compuestos:
- Medicamentos (antibióticos, analgésicos, hormonas).
- Productos de desinfección (cloro, yodo).
- Subproductos de medicamentos metabolizados.

● Impacto en la Salud:
1. Resistencia Antibiótica:
Descripción: La presencia de antibióticos en las aguas residuales puede contribuir al
desarrollo de resistencia bacteriana.
Impacto: Compromete la eficacia de los tratamientos médicos, aumentando el riesgo de
infecciones resistentes a los antibióticos.

3
 2. Efectos Endocrinos:
Descripción: Hormonas y disruptores endocrinos pueden interferir con el sistema
hormonal humano.
Impacto: Posibles efectos en el desarrollo y la reproducción, aumentando riesgos de
trastornos hormonales.

3. Toxicidad Aguda:
- Descripción: Concentraciones elevadas de algunos medicamentos pueden tener
efectos tóxicos inmediatos.
- Impacto: Daño agudo a órganos y sistemas, con riesgo de intoxicación.

● Impacto Ambiental:
1. Ecotoxicidade:
- Descripción: La exposición constante a bajos niveles de fármacos puede afectar a los
organismos acuáticos.
- Impacto: Alteración de la fisiología y comportamiento de los organismos, afectando la
cadena alimentaria acuática.

2. Formación de Subproductos Tóxicos:

- Descripción: Algunos compuestos resultantes de la degradación de medicamentos
pueden ser más tóxicos.
- Impacto: Mayor presencia de sustancias perjudiciales para los ecosistemas acuáticos.

● .Diversidad de Compuestos:
Descripción: La amplia variedad de medicamentos genera una mezcla compleja en las
aguas residuales.
Impacto: Complicaciones en el diseño de sistemas de tratamiento para abordar la
diversidad de compuestos.

3. Metales Pesados:

● Compuestos:
- Plomo (Pb).
- Mercurio (Hg).
- Cadmio (Cd).

● Impacto en la Salud:
1. Neurotoxicidad (Plomo):
- Descripción: La exposición a largo plazo al plomo puede dañar el sistema nervioso
central.
- Impacto: Problemas de aprendizaje, afectación del desarrollo cognitivo en niños, y
daño neurológico en adultos.
2. Problemas Renales (Cadmio):
- Descripción: El cadmio se acumula en los riñones y puede causar daño renal.

4
 - Impacto: Insuficiencia renal, hipertensión, y mayor riesgo de enfermedad
cardiovascular.
3. Toxicidad Sistémica (Mercurio):
- Descripción: El mercurio puede afectar múltiples sistemas del cuerpo.
- Impacto: Daño neurológico, problemas cardiovasculares, trastornos autoinmunes, y
efectos en el desarrollo fetal.

● Impacto Ambiental:
1. Bioacumulación:
- Descripción: Los metales pesados pueden acumularse en organismos vivos.
- Impacto: Impacta la salud de los ecosistemas acuáticos y puede afectar la cadena
alimentaria.
2. Toxicidad Crónica para la Vida Acuática:
- Descripción: Concentraciones persistentes pueden tener efectos a largo plazo en
organismos acuáticos.
- Impacto: Disminución de la diversidad y abundancia de especies acuáticas.

4. Sustancias Químicas Tóxicas:

● Compuesto.
- Formaldehído.
- Productos de limpieza (por ejemplo, cloro).

● Impacto en la Salud:
1. Carcinogenicidad (Formaldehído):
- Descripción: El formaldehído está clasificado como carcinógeno.
- Impacto: Riesgo aumentado de cáncer, particularmente cáncer nasofaríngeo y
leucemia.
2. Problemas Respiratorios (Productos de Limpieza):
- Descripción: Algunos productos de limpieza liberan compuestos irritantes para las
vías respiratorias.
- Impacto: Problemas respiratorios como asma o irritación de las vías respiratorias.

● - Impacto Ambiental:
1. Toxicidad para Organismos Acuáticos:
- Descripción: Las sustancias químicas tóxicas pueden ser perjudiciales para la vida
acuática.
- Impacto: Mortandad de peces y otros organismos acuáticos.
2. Bioacumulación en la Cadena Alimentaria:
- Descripción: Algunas sustancias pueden acumularse en los tejidos de organismos a
lo largo de la cadena alimentaria.
- Impacto: Riesgos para la fauna que se alimenta de organismos contaminados.

5
5. Compuestos Orgánicos Persistentes (COP):

● Compuestos:
- Bifenilos policlorados (PCB).
- Dioxinas.

● Impacto en la Salud:
1. Carcinogenicidad (Dioxinas):
- Descripción: Las dioxinas son conocidas carcinógenos.
- Impacto: Aumento del riesgo de cáncer en exposiciones prolongadas.
2. Disrupción Endocrina (COP en general):
- Descripción: Algunos COP pueden interferir con el sistema endocrino.
- Impacto: Problemas hormonales y reproductivos.

● Impacto Ambiental:
1. Acumulación en Tejidos de Organismos (PCB):
- Descripción: Los PCB tienden a acumularse en tejidos de organismos vivos.
- Impacto: Pueden afectar la salud de animales y humanos que consumen organismos
contaminados.
2. Persistencia en el Medio Ambiente:
- Descripción: Los COP son persistentes y pueden permanecer en el ambiente durante
largos períodos.
- Impacto: Acumulación a largo plazo en suelos y sedimentos.

Conclusión:

En conclusión, el tratamiento adecuado de las aguas residuales hospitalarias no solo es una

necesidad imperativa en términos de salud pública y ambiental, sino que también
desempeña un papel crucial en la construcción de un entorno más seguro y sostenible.

La presencia de microorganismos patógenos, productos químicos farmacéuticos y otros

contaminantes en las aguas residuales de hospitales subraya la urgencia de implementar
sistemas de tratamiento efectivos. Este proceso no solo protege a la población circundante
y los ecosistemas acuáticos de posibles riesgos para la salud, sino que también aborda la
responsabilidad ética y ambiental de las instituciones de salud.

La importancia del tratamiento de aguas residuales hospitalarias se refleja en la prevención

de enfermedades infecciosas, la reducción del impacto ambiental y la promoción de
prácticas sostenibles. La inversión en tecnologías avanzadas y protocolos eficientes de
eliminación de contaminantes es esencial para garantizar que estos efluentes se gestionen
de manera segura y responsable.

En última instancia, el tratamiento adecuado de las aguas residuales hospitalarias no solo

es una medida de cumplimiento normativo, sino una contribución activa a la construcción de

6
comunidades saludables y la preservación del medio ambiente. La conciencia y la acción
colectiva en esta área son esenciales para garantizar un futuro más limpio, más seguro y
más sostenible para todos.

bibliografía

Tzoc, Edgardo, María Laura Arias y Carmen Valiente. "Efecto de las aguas
residuales hospitalarias sobre los patrones de resistencia a antibióticos de
Escherichia coli y Aeromonas sp." REVISTA BIOMÉDICA 15, n.º 3 (1 de julio de
2004): 165–72. http://dx.doi.org/10.32776/revbiomed.v15i3.387.

Beltrán Dávalos, Andrés, Mayra Escudero Vilema, Silvana Córdova Morales y

Carlos Rolando Rosero Erazo. "Monitoreo microbiológico para la gestión ambiental
de Aguas Residuales Hospitalarias". Ciencia Digital 3, n.º 3.4. (10 de septiembre de
2019): 342–53. http://dx.doi.org/10.33262/cienciadigital.v3i3.4..882.

Fabara, Diana, Jessica Jasmín Arias Acurio, Paola Alexandra Monge Franco, Rubio
Damián Jara Jonathan, Gabriela Teresa Tacán Pérez, Erick Alexander Tapia Lara y
Christian Alexey Torres Estupiñán. "Alternativas de procesos de coagulación para el
tratamiento de aguas residuales, Hospital Docente de Calderón, Ecuador". REVISTA
PERSPECTIVA 20, n.º 4 (7 de febrero de 2020): 371–79.
http://dx.doi.org/10.33198/rp.v20i2.00050.

Checa Artos, Miriam, Daynet Sosa del Castillo, Omar Ruiz Barzola y Milton
Barcos-Arias. "Presencia de productos farmacéuticos en el agua y su impacto en el
ambiente". Bionatura 6, n.º 1 (15 de febrero de 2021): 1618–27.
http://dx.doi.org/10.21931/rb/2021.06.01.27.

Castro-Pastrana, L. I., M. Cerro-López, M. L. Toledo-Wall, L. M. Gómez-Oliván y M.

D. Saldívar-Santiago. "Análisis de fármacos en aguas residuales de tres hospitales
de la ciudad de Puebla, México". Ingeniería del agua 25, n.º 1 (29 de enero de
2021): 59. http://dx.doi.org/10.4995/ia.2021.13660.

Ferre, Aracil Jesús. "Diseño de reactores de burbujeo para el tratamiento de aguas

residuales mediante ozono. Caracterización física, análisis cinético y optimización
con redes neuronales artificiales". Doctoral thesis, Universitat Politècnica de
València, 2017. http://hdl.handle.net/10251/86163.