FELIPE

BENAVIDES
Wilfredo Pérez Ruiz

W
“Felipe Benavides rebalsaba personalidad, como el cántaro al fuego en
plena ebullición. Era talentoso, constante y eciente en su trabajo,
pero sólo para sustentar las grandes causas impersonales.
Dijo que 'no bajaría los brazos hasta que llegara la muerte'.
Y así fue. Agonizante, anotó con hidalga rebeldía el
despego y la diatriba. ¿Qué queda de aquellos desmanes?
Solamente un mudo desprecio. ¿Y de esta generosa vida que se
extingue tan lejos de Pampa Galeras?: una insoldable tristeza
andina en la saliente orfandad de los auquénidos”.

Fernando Belaunde Terry

 ÍNDICE

Presentación 04

Felipe: hizo camino al andar 05

Carta a Felipe Benavides 12

Felipe Benavides: un amigo del Partido del Pueblo 17

Mis recuerdos de Felipe: 20 años después 23

Felipe Benavides: el legado de un peruano ejemplar 31

El premio Getty de Felipe Benavides 38

Benavides: un peruano trascendente en Londres 46

 PRESENTACIÓN

C on ocasión del 33 aniversario del deceso de Felipe Benavides Barreda (Lima, agosto
7 de 1917 – Londres, febrero 21 de 1991) he creído oportuno compilar una selección
representativa de los variados artículos de mi autoría elaborados, a lo largo de estos años, en su
homenaje.

En cada texto está plasmado el testimonio de mi genuino reconocimiento a su empecinada labor:

una tarea dedicada a la conservación del patrimonio natural que, en la época de su gestación, era
percibida como distante y ajena a las necesidades apremiantes del mundo contemporáneo. Sin
embargo, con una incuestionable visión -en la que se anticipó a su tiempo- plasmó una obra
orientada a conciliar la gestión ambiental con las aspiraciones de la población.

Fue un personaje polémico, agudo, disconforme, avasallador y, especialmente, armó, con el

ejemplo de su vida, una conducta rme y coherente con sus principios y convicciones.
Lamentablemente el Perú está lacerado por la traición, la actitud titubeante y la carencia de
comportamientos hidalgos y probos. Benavides marcó un precedente enaltecedor y digno de
imitar en todos los campos de la acción humana.

La ignorancia, la apatía y la ingratitud constituyen, entre otros dolorosos rasgos, parte de

nuestra identidad colectiva. Somos un país colmado de grietas, abismos y desencuentros. En tal
sentido, es difícil para las nuevas generaciones conocer, valorar y nutrirse de la valía hombres y
mujeres de la extraordinaria dimensión de Felipe. Este aporte está encaminado a suscitar un
espacio de reexión en relación a la entrega de un peruano universal.

Su herencia cívica, corajuda, realista y prístina se mantiene inalterable y, en consecuencia, se

alza como luz inspirada en una sociedad urgida de fuentes referenciales que devuelva la fe y la
esperanza en la grandeza de la nación de “todas las sangres” con la que, por encima de
conictos, dilemas y desapegos, tenemos una misión, un sueño y un mandato impostergable

Lima, febrero 2024.

04
Edición del diario El Comercio del sábado 16 de marzo de 1991.
FELIPE: W
HIZO CAMINO AL ANDAR...

Hace algunas semanas, se interrumpió la presencia vital de un peruano ilustre,

don Felipe Benavides Barreda; luchados infatigable que consagró su vida al
servicio de una noble causa mundial: la conservación de la naturaleza y
defensa del patrimonio ecológico.

F elipe fue un forjador de

instituciones, servicios y obras.
Fue ejemplo de consecuencia y lealtad para
con los principios morales y éticos que
sostuvo indeclinablemente, en su
esforzada lucha. Su obra fue fecunda y
amplia.
Un poco de historia…
Como presidente del Patronato de Parques
Nacionales y Zonales (Parnaz) Felipe
Benavides (con el taxidermista cusqueño
Celestino Kalinowski Villamonte y el
biológico británico Ian Grimwood) gestó
desde 1965 el Parque Nacional del Manu,
al que apoyó a través de la Asociación Pro-
Defensa de la Naturaleza (Prodena),
obteniendo invalorable ayuda técnica y
nanciera. Y tuvo desde el principio una
profética visión de lo que hoy sucede en
esta área natural: “Será en el futuro este
lugar maltratado por las invasiones
cientícas, turistas y negociantes de la
conservación y nunca más podrán volver a
apreciar lo que hoy día admiramos” (1975).

Conferencia de prensa de la Asociación Pro-Defensa de la Naturaleza en el Hotel Bolívar.

06
 en 1968 al presidente Fernando Belaunde
Terry, aprobándose ocialmente en 1975.

Fue su más rme defensor cuando en 1983

se inicia la invasión por los engordadores
articiales de conchas de abanico. Una vez
más evidencia su apasionamiento y
admira por la rmeza de sus convicciones
para salir solitariamente a defender la
Paracas que tanto amó. Cuando muchas
organizaciones no gubernamentales
(ONG) de corte ambiental guardaban
cómplice silencio, él denunció la
depredación promovida por intereses
económicos y políticos que generaba
efectos irreversibles sobre el equilibrio
Tenaz defensor de nuestra biodiversidad.
ecológico.

Otro de sus logros fue la Reserva Nacional Trabajó en todas las esferas
de Paracas, admirable joya ecológica,
cuyos proyectos de constitución presentó Felipe trabajó arduamente cerca de las

Reportaje de Caretas, dirigida por Enrique Zileri Gibson, revista que respaldó sus luchas conservacionistas.

07
 del ser humano, mientras que el ser
humano no respete la dignidad de la
naturaleza…Reconociendo que el
bienestar futuro de la humanidad
depende del adecuado uso que se haga de
los sistemas naturales, de los cuales la
humanidad es un parte, y reconociendo
además que es la herencia natural de la
nación, que debe ser manejada no sólo para
el benecio del pueblo de hoy sino como
un encargo que se tiene para el benecio de
las futuras generaciones…la conservación
del medio ambiente proporciona una ética
que ha de guiar las futuras acciones hacia el
bienestar de las generaciones presentes y
venideras y la conservación de la salud
mundial”.

Guardián de las vicuñas

Su inquietud por la vicuña se inicia en 1938

cuando universitario en Gran Bretaña
inicia un trabajo sobre las importaciones
Publicación del diario La República. del Perú al Reino Unido. Después de largas

comunidades campesinas, de los

gobiernos, del parlamento, de los
organismos internacionales. Desplegó
ejemplares esfuerzos en todos los niveles
donde fuese necesario para cristalizar los
proyectos que le embargaban en su
preocupación peruanista. En 1978, por
ejemplo, a través de un amigo, sugirió al
presidente de la Asamblea Constituyente
que la nueva Carta Magna consignara un
capítulo referido a los recursos naturales y
le medio ambiente, en concordancia con las
más modernas constituciones del mundo.
La sugerencia, felizmente para el Perú,
resultó exitosa.

En el informe que se le solicitó para la

Comisión de Recursos Naturales
Renovables de la Asamblea Constituyente, Con el presidente de la comunidad campesina de
expresaba Benavides el 15 de setiembre de Lucanas, Salvador Herrera Rojas,
1978. “No se puede respetar la dignidad en la Reserva Nacional Pampa Galeras.

08
indagaciones sugeridas por Harold Lasky
encontró bajo el rubro “lanas” referencias
sobre las importaciones de alpaca sin
poder encontrar evidencias ociales sobre
las importaciones de bra de vicuña.
Encontró, sin embargo, una publicación
“The rarer wools” (Las lanas raras). Así
pudo conocer que James Johston & Co. fue
el primer importador inglés de bra de
vicuña, y que fue un joven de la ciudad de
Elgin, donde se encuentra la fábrica, quien
viajó al Perú a principios del siglo XIX
convirtiéndose en uno de los más grandes
comerciantes de Sud-América.
En 1965 solicitó ante el Foreign Ofce
(Ocina de Asuntos Extranjeros) la
colaboración de un experto que pudiera
dar un informe sobre la situación de la
La vicuña, admirable símbolo cultural de la peruanidad.
09
vicuña en el Perú, Argentina, Bolivia y
Chile. Gracias a la comprensión de John
Hall y a la intervención del exembajador,
Sir Berkeley Gage, se obtuvo del Ministerio
de Desarrollo de Ultramar cooperación
para traer al Perú al destacado biólogo Ian
Grimwood (quien señaló existían entre
cinco a ocho mil vicuñas a nivel nacional).
Ante la necesidad de consolidar esfuerzos
binacionales, Benavides y el experto
boliviano en camélidos, Armando
Cardozo Gonzáles, impulsaron la creación
del “Convenio para la Conservación de la
Vicuña”, suscrito en 1969 por Bolivia y
Perú.
Su ejemplar tenacidad lo llevó a lograr un
anhelado proyecto que permitiría a
nuestro país iniciar la producción de telas
de vicuña bajo la marca “Vicuñandes-
 Perú”. Anhelo que se logró en la VI
Conferencia Anual de la Convención Cites
(Convención sobre el Comercio
Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres), celebrada en
Canadá en julio de 1987 (como presidente
de la Delegación Peruana logró respaldo
unánime de las naciones asistentes).
Conservacionista intenso, infatigable e idealista.
Vida que fue ejemplo
Benavides tuvo la personalidad propia de
los grandes líderes. Quienes estuvimos
cerca, percibíamos en él una cálida ternura
por la vida animal y notable sensibilidad
ante el sufrimiento de la vida silvestre.
Sus delicados sentimientos sobre la niñez,
su preocupación por la juventud y la
ancianidad, demostraban su alto espíritu.
10
Trabajando algunos años a su lado me
impresionaba la rmeza de sus
convicciones, la seguridad en sí mismo, y
fundamentalmente su actitud ética, la
transparencia en cada uno de sus valientes
actos.
Son frases suyas expresivas: “…la
conservación es lucha permanente,
independencia indispensable para decir la
verdad y toda la verdad. Ética, como todo
en la vida, es la mayor fuerza que tiene el
hombre para defender la vida” (1989).
Felipe Benavides es ejemplo de ética y
lealtad hacia la conservación ambiental,
lucha a la que dedicó su vida, renunciando a
aspiraciones personales y profesionales.
Escogió un camino difícil y solitario, lleno
de adversidades e incomprensiones.
Texto dedicado a Wilfredo Pérez Ruiz.
 Consecuente defensor de nuestra fauna silvestre.

Es deber de las nuevas generaciones,

continuar su ejemplo ético. Especialmente
en las circunstancias actuales cuando la
conservación se ha convertido en negocio y
lucro. Negocio y lucro que descubrió y
denunció Benavides a nivel internacional
en su anhelo moralizador.

Su obra y su legado permanecerá

incólumes. Quienes nos educamos a su
lado, raticamos nuestra promesa se
seguir su ejemplo sin traicionar su limpia
entrega por el Perú. Por derecho propio
Felipe es hoy una de las más grandes
guras de la conservación ambiental. Su
huella no podrá ser borrada ni olvidada
jamás de las páginas de nuestra historia.

Gracias amigo Felipe, fuiste maestro de

quien muchos aprendimos, herencia y
legado que tenemos el deber de respetar y
conservar, por siempre.

Parque Nacional del Manu. Lima, marzo 1991.

11
Emotivas palabras dedicadas a su joven discípulo y cercano colaborador.
 CARTA A W
FELIPE BENAVIDES

Querido Felipe,

Al cumplirse un año de tu partida, resulta difícil sinterizar las múltiples reexiones

que, en esta ocasión, desearía formular. Sobre todo, después de la grata satisfacción
de compartir innumerables experiencias durante los últimos seis años de tu
inquebrantable labor conservacionista.

aquellos que compartimos tus grandes

causas en favor del Perú. La vitalidad,
energía y entrega por la conservación de
nuestro ambiente, constituyen una
signicativa expresión de tu vida al servicio
de las futuras generaciones.

Todos reconocerán, en tu apasionado amor

a la naturaleza, a un idealista que dedicó
casi cuarenta años de su vida -con absoluto
desprendimiento- para asegurar grandes
posibilidades futuras a los peruanos del
mañana.

El Manu, Paracas, Pampa Galeras, Salinas y

Aguada Blanca, son algunas de las áreas
naturales protegidas creadas gracias a tu
iniciativa e impulso. La defensa de valiosas
especies como la vicuña, el oso de anteojos,
la taruca, la ballena, fueron -junto con el
Parque de Las Leyendas- invalorables
logros que el Perú entero reconoce e
identica como tuyos.

A pesar de los odios, rencores y maniobras

desarrolladas por falsos cientícos,
convertidos en dirigentes de determinados
Su voz estuvo presente en foros internacionales.
organismos ambientales, para frustrar tus
proyectos, la historia reconocerá, en tu

N o obstante, el tiempo
t r a n s c u r r i d o t u
ejemplarizadora conducta ética y la rmeza
meritoria labor conservacionista, a su más
representativo patricio.

de tus convicciones están latentes en todos Tu agresiva sinceridad sorprendía a

13
 Los caminos que escogiste estuvieron
siempre llenos de adversarios dominados
por la codicia y la corrupción. Pero,
también hubo gente que reconoció y
valoró, en su verdadera dimensión, la
nobleza de tus esfuerzos. Es meritorio
recordar la lealtad y respaldo permanente
brindado por nuestros amigos de las
comunidades campesinas, de quienes
siempre te expresaste diciendo: “…son lo
mejor que tiene el Perú”.

Pasaporte de Felipe Benavides.

quienes no entendieron el signicado de

tanto sacricio sin otra ambición más que
la limpia satisfacción de servir al Perú.
Pocos fueron los que comprendieron el
legítimo valor de tu altruista y lantrópica
vocación por una causa consagrada con
admirable visión futurista.

Tu cariño y afecto hacia la niñez fueron

sentimientos que enaltecían tu espíritu,
brindándote fuerzas para continuar tus
incansables proyectos en el Parque de Las
Leyendas. Recuerdo una mañana, cuando
llegamos al zoológico y detuviste el
automóvil para observar a los cientos de
niños que ingresaban, expresando: “…Ve
estos niños, por ellos es que hago toda esta
obra. Ellos son mi satisfacción”.

A lo largo de tu labor, fueron muchas las

adversidades e incomprensiones. Sin
embargo, jamás claudicaste ante tus
ideales. De cada batalla contra quienes,
egoístamente, se oponían a tus iniciativas,
fortalecías tus convicciones para continuar
como diría el poeta Antonio Machado: Télex de la comunidad internacional reconociendo
“…haciendo camino al andar”. sus logros para asegurar la conservación de la ballena.

14
 Fiscalizador implacable del comercio ilegal de especies de ora y fauna silvestres.

Lamentablemente, no todos los q dijeron

ser leales a tus causas lo fueron después de
tu partida. Hubo quienes temerosos,
claudicaron ante las dicultades. Tus
palabras: “…la conservación es lucha
permanente, independencia indispensable
para decir la verdad y toda la verdad…”,
fueron conceptos inaplicables para
quienes no tuvieron la entereza para
enfrentar la hipocresía y deshonestidad
imperante en las ONG ambientales
nacionales y extranjeras.

Reitero hoy, recordado Felipe, mi

Hombres de profundas convicciones.
profundo reconocimiento por permitirme
acompañarte compartiendo y asimilando
invalorables experiencias que
sensibilizaron mi vocación por la
conservación de las riquezas naturales de
nuestra patria.

15
De Antonio Raimondi y de ti aprendí a
amar al Perú, recorriendo y conociendo
contigo sus bellos exponentes naturales,
que motivaron tus permanentes e
incansables esfuerzos por preservarlos
para las venideras generaciones.

Tu obra, tan fecunda como acrisolada, no

será olvidada. Siempre estará vigente en
los sentimientos de todos aquellos
hombres y mujeres que, aunando
esfuerzos y voluntades, desean proseguir
el camino que forjaste. El mejor homenaje a
tu memoria será ejercer los fundamentos
éticos que te enaltecieron.

En este primer año de tu alejamiento, te

renuevo mi permanente afecto, adhesión y
lealtad. Gracias Felipe. Hasta siempre.

Lima, febrero 1992. Publicación del diario El Comercio.

Al lado de su esposa María Luisa Norlander de Benavides en la amazonia peruana.

16
Imponente, consecuente, empecinado y leal a su vocación de servicio.
 FELIPE BENAVIDES: UN AMIGO W
DEL PARTIDO DEL PUEBLO

Fue una de las guras mundiales más representativas del quehacer ambiental.
Aristócrata de nacimiento, descendiente de Fermín Diez Canseco (héroe del
Huáscar), tuvo una formación académica e intelectual privilegiada. Realizó sus
estudios superiores en el London School of Economics, bajo la tutoría del
profesor Harold Laski, líder del socialismo inglés, secretario general del Partido
Laborista y condiscípulo del político peruano Víctor Raúl Haya de la Torre.

S u relación con el fundador del

a p r i s m o c o m i e n z a
indirectamente cuando el hermano de su
padre, Augusto Benavides Diez Canseco,
refugió en su residencia a Víctor Raúl
durante la persecución política de los años
30. Tiempo más tarde, por diversas
circunstancias Felipe forjó gran amistad con
Humberto Silva Solís, Humberto Carranza
Piedra y Ramón Ponce de León, destacados
dirigentes apristas. Asimismo, su inquietud
por la ecología facilitó su amistad también
con Guillermo Larco Cox, Nicanor Mujica
Álvarez Calderón, Ramiro Prialé, Javier
Pulgar Vidal, Carlos Roca Cáceres, Alfredo
Santa María, Manuel Seoane Corrales,
Héctor Vargas Haya, Armando Villanueva
del Campo y otros.
Sus rmes convicciones éticas y cívicas lo
llevaron a protagonizar un episodio que
cambio sustancialmente su vida
profesional. A principios de la década de
1950, cuando se desempeñaba como
Encargado de Negocios en la embajada del
Perú en Suecia, se negó a distribuir
información ocial del gobierno que
difamaba la trayectoria política del jefe del
Partido del Pueblo. Ese acontecimiento fue
utilizado por la dictadura de Manuel A.
Odría para disponer su pase a
disponibilidad en 1954.
Años más tarde, en los aprestos para la
elaboración de la carta magna, Armando
Villanueva fue portador de su mensaje al
presidente de la Asamblea Constituyente,

(De Izq. a Der.): Augusto Benavides Diez Canseco, Héctor Vargas Haya, Manuel Seoane Corrales y Armando Villanueva del Campo.

18
 Diploma del Grado de Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional Federico Villarreal.

en el que Felipe señaló la urgente rector de la Universidad Nacional Federico

necesidad de incorporar la temática Villarreal, Justo Enrique Debarbieri, lo
ambiental en la nueva constitución declaró “Doctor Honoris Causa” (1980) en
política. Esta inquietud fue recogida por reconocimiento por su fecunda labor
Haya de la Torre en su discurso inaugural salvaguardando las riquezas naturales.
(julio 28 de 1978), para luego designar a
este fogoso ambientalista como asesor ad
honorem de la comisión redactora del
capítulo “De los Recursos Naturales”.
Precisamente, su valioso e importante
aporte en el seno de esa comisión hizo de
este capítulo ejemplo paradigmático, sobre
tan señero tema, para las demás
constituciones creadas en América Latina
en el transcurso de la década siguiente.

Felipe Benavides se caracterizó por su

profunda identicación con el país y por su
anhelo de lograr el desarrollo nacional
aprovechando las extraordinarias
potencialidades ecológicas y respetando
nuestras ancestrales tradiciones culturales
y sociales. Por esas consideraciones el Víctor Raúl Haya de la Torre y Miguel López Cano.

19
 Su obsesionada preocupación sobre los
problemas nacionales, que tanto han
perjudicado el desenvolvimiento
económico y social de los sectores más
deprimidos, lo vinculó con el intelectual y
entonces senador Miguel López Cano, con
quien trabajó estrechamente diversas
iniciativas legislativas para proteger la
Reserva Nacional de Paracas amenazada
por la sobreexplotación de recursos
hidrobiológicos (1983).
El primer gobierno del presidente Alan
García Pérez respaldó sus
responsabilidades (ad honorem) en la
presidencia del Patronato del Parque de
Las Leyendas y del Consejo Nacional de la
Vicuña, creado, este último, con la ayuda
del presidente del Consejo de Ministros,
Condecoración "Juan Antonio Távara Andrade".
20
Armando Villanueva (1988). Igualmente,
gracias a la intervención del jefe de Estado,
Benavides logró la aprobación -por la
comunidad internacional- de la propuesta
peruana para elaborar telas de vicuña
provenientes de la esquila de animal vivo,
lo que además mereció el unánime apoyo
José Luis Lescano Palomino.
de la colectividad cientíca mundial. De
esta manera, se iniciaba una nueva etapa en
el aprovechamiento racional de un recurso
silvestre en peligro de extinción, cuya
transformación y comercialización de su
na bra beneciaría a las postergadas
poblaciones andinas.
Más tarde, el presidente de la Cámara de
Diputados, Luis Alvarado Contreras,
atendiendo una solicitud multipartidaria -
presentada por el diputado aprista José
Lescano Palomino- le impuso en 1990 la
medalla “Juan Antonio Távara Andrade”
en el grado de Gran Cruz “por su
destacada labor como investigador de la
 En un póstumo acto de justicia la
congresista Elvira de la Puente Haya de la
Torre con la adhesión de los integrantes de
la Célula Parlamentaria Aprista, lograron la
aprobación por unanimidad en el Congreso
de la República (setiembre 20 de 2001) del
proyecto de ley No.038-2001-CR, que añade
al Parque de Las Leyendas el nombre de este
ilustre peruano.

Adelantado a su tiempo, culto y visionario,

fue un personaje singular que mereció la
simpatía de muchos peruanos. “Tú sabes
que soy conservacionista y sigo, aunque sea
de lejos, tus profundas huellas. Todo lo que
pueda hacer por nuestra naturaleza me
alegrará. Estoy a tus órdenes”, le escribió el
27 de setiembre de 1985 el ministro de la
Presidencia, Nicanor Mujica.

Ganó batallas, inspiró envidias, cultivó

admiraciones, suscitó polémicas y despertó
Carlos Roca Cáceres en el Primer Festival de la Esquila
de la Vicuña en el Parque de Las Leyendas.

ecología”. Fue la última distinción que

recibió en vida este tenaz defensor de las
nobles causas nacionales.

Cuando fue bárbaramente destituido de la

presidencia del Parque de Las Leyendas por
el gobierno de Alberto Fujimori Fujimori
(1991), muchas voces autorizadas
expresaron su indignación. Entre ellas
transcribimos las palabras del diputado
aprista Fernando Ramírez Alfaro, quien en
su artículo “El día que las vicuñas lloraron”
(Expreso, enero 31 de 1991) indicó: “Ni
Felipe Benavides –ni ninguno de los
iembros del Patronato- cobraba sueldo,
dieta, movilidad, viático o algún estipendio
económico. Personas como el embajador
Augusto Dammert y los demás miembros
del Patronato, acompañan al señor
Benavides porque en sus espíritus está
añejada esa vocación de servicio por la
patria y en sus corazones el amor por la
Elvira de la Puente Haya de la Torre.
naturaleza”.

21
 comprometido plenamente con el
campesinado.

Amigo del aprismo, peruano ejemplar,

consecuente con su entrega moral, fue un
quijote moderno al que no podemos dejar
de evocar al cumplirse un año más de su
partida. Su legado nos recuerda la
importancia de incorporar la gestión
ambiental no solamente en el caro y
patriótico anhelo de elevar la calidad de
vida de los más pobres, sino también para
la salvación de nuestro inmenso hogar: el
planeta tierra.

Lima, febrero 2005.

Nicanor Mujica Álvarez Calderón.

sobre todo el reconocimiento de las

colectividades rurales. Su recuerdo estará
siempre vinculado con la conservación del
patrimonio natural, con la gestación de
lúcidos aportes de connotaciones
nacionales e internacionales y,
especialmente, con la protección de los
derechos del Tercer Mundo para alcanzar
un desarrollo inteligente, honesto y
responsable.

Benavides siempre se enorgulleció de

haber sido reconocido con el título de
presidente de la comunidad campesina de
Lucanas, en cuyas tierras pasta el 70 por
ciento de la población nacional de vicuñas
y propietaria de los ámbitos donde se
establece la Reserva Nacional Pampa
Galeras. Así era este aristócrata miraorino Palabras de respaldo del ministro de la Presidencia.

22
"No bajaré mis brazos hasta mi muerte", armó con vehemencia.
 MIS RECUERDOS DE FELIPE: W
20 AÑOS DESPUÉS

El 21 de febrero se recuerdan 20 años de la partida de Felipe Benavides

Barreda. Quiero compartir algunas de mis vivencias con él. Nuestro primer
encuentro fue en la primavera de 1984, cuando acudí a su ocina ubicada en la
cuadra siete de la avenida Nicolás de Piérola, entusiasmado para colaborar
con él en defensa de la Reserva Nacional de Paracas.

E n aquella ocasión estuvo

acompañado de Bárbara
d'Achille quien era su colaboradora ad
reexionaba sin detenimiento acerca del
Perú. Además, era agudo, incisivo y de
hablar claro, aunque incomode. Ese
honorem en Prodena y comenzaba a momento marcó el inicio de una relación
realizar sus prácticas de periodismo en el intelectual, institucional y,
diario El Comercio y la revista Caretas, fundamentalmente, afectiva.
gracias al apoyo y recomendación de
Felipe. Ese contacto fue breve y concluyó
en el conocido restaurante “El café de
París”.

Sin lugar a dudas, me impresionó su

personalidad avasalladora, rme y segura.
Conversaba incansablemente y

Augusto Dammert León.

Fueron muchos los sentimientos que nos

unieron y muchos, también, el tiempo
compartido a su lado; todos nes de
semana eran esperados con gran ilusión.
Sabía que el sábado lo pasaríamos juntos
en su casa, en compañía de su esposa María
Luisa, quien nos atendía; primero,
preparando el té y luego, sirviendo la cena
en horas de la noche. A esos encuentros
Su compañera inseparable: María Luisa.
solía unirse Augusto Dammert León.

24
 Bello escenario del tradicional Parque de Las Leyendas.

Durante los años que permanecí a su lado, del Parque Nacional del Manu. Y del que
pude constatar su obsesionada dedicación siempre hablaba, reriéndose a él como un
hacia el Parque de Las Leyendas, que hombre, sencillo y austero, que descendía
presidió durante tantos años. Tenía la de una familia de origen polaco. Por esa
deferencia de recogerme todos los días razón, fue una experiencia interesante
para llegar juntos al zoológico. Alguna vez
al ingresar al parque detuvo su automóvil,
miró a los niños que ingresaban y exclamó:
“Ve estos niños, por ellos es que hago toda
esta obra. Ellos son mi satisfacción...”. En
ese instante comprendí cual era la genuina
motivación que lo animó a realizar esa
extraordinaria obra recreativa y cultural.

Gracias a él he forjado un vínculo de

identicación con el Parque de Las
Leyendas como pocas veces en mi vida he
logrado establecer con alguna institución.
Me pidió conducir la remodelación del
pabellón de aves “Celestino Kalinowski”,
que lleva el nombre del taxidermista (De Izq. a Der.): Cecilia y Bronislaw Kalinowski Venero,
Nelly Venero de Kalinowski y Wilfredo Pérez Ruiz.
cusqueño con quien trabajó en la creación

25
 supervisar las obras para implementar del
mejor modo posible este ambiente con aves
de la costa, sierra y selva peruana.

La emoción fue grande cuando ese lunes 14

de agosto de 1989, reinauguramos el
museo con la asistencia de Nelly Venero de
Kalinowski y del embajador de Polonia,
entre muchos otros invitados. Al concluir
las ceremonias y los brindis, solía
quedarme siempre con Felipe; pero ese día
me sentí un poco indispuesto y decidí
retirarme, ese día, al despedirme de él, me
abrazó y me dio las gracias con un énfasis
habitual en el que animaba los esfuerzos
realizados por alguien de su entorno más
cercano.

El último año de su vida (1990) fue intenso

para él. El 30 de marzo -a solicitud de un
grupo de parlamentaros liderados por el
diputado José Lescano Palomino- el
presidente de la Cámara de Diputados,
Luis Alvarado Contreras, le impone la
última condecoración que recibiría quien
Medalla al Mérito “Juan Antonio Távara
en su pecho había también exhibido la
Andrade” en el grado de Gran Cruz. Era la
“Orden del Imperio Británico” (Gran
Bretaña, 1963) y la “Orden del Arco
Dorado” (Holanda, 1973), entre otras
tantas merecidas distinciones.

Me causó indudable satisfacción que

Felipe incluyera al concluir su discurso las
palabras que me había dedicado al
obsequiarme su informe titulado “Historia
de la reintroducción de la vicuña en el
Ecuador” (1989): “La conservación es lucha
permanente, independencia indispensable
para decir la verdad y toda la verdad. Ética,
como todo en la vida, es la mayor fuerza
que tiene el hombre para defender la vida”.
Aquella tarde, luego de la breve ceremonia
en el Congreso de la República,
compartimos un almuerzo familiar por
invitación de su hijo Diego Francisco.

A los pocos días presenté mi primer libro

Presentación del libro de Wilfredo Pérez Ruiz. “Conservación de la naturaleza ética e

26
 intereses” en el que Felipe había escrito la
presentación. Me sentía contento de
compartir ese acto con él. Tuvo palabras
muy generosas para mí y había dejado
constancia de ellas en la obra, al señalar:
“…Es para mí un honor encontrar, a través
de los artículos de Wilfredo Pérez Ruiz, que
a los 18 años despierta ante este mundo
contaminado y paulatinamente violado, y
sale con la mejor arma que tiene en sus
manos la nueva generación, su voz libre y
valiente de protesta, acompañada de la
indispensable denuncia contra la
corrupción, que es el mayor enemigo de la
sobrevivencia de la naturaleza. Nuestra
esperanza es que, en el futuro, jóvenes

Inquebrantable en su amor al Perú.

titulada “Benavides” (estrenada en

Londres el domingo 13 de enero de 1991),

(De Izq. a Der.): Felipe Benavides,

Wilfredo Pérez Ruiz y Carlos Roca Cáceres.

como el autor de este libro, estén

representados en todos los parlamentos de
nuestro planeta”.

Paralelamente, el canal cuatro de la La vicuña, especie con la lana más na del mundo.
televisión británica preparaba la película

27
 Sus avatares por la conservación de la vida animal marcaron su vida.
Presentación de las telas de vicuña registradas
con la marca "Vicuñandes-Perú".
28
que fue televisada por dos millones de
personas en Europa. Felipe trabajó mucho
en las prolongadas y fatigosas grabaciones.
Se debía repetir cada toma cuantas veces
era necesario. Fueron 16 horas de lmación
hasta concluir el trabajo a nes de mayo.
Est a producción le permit ió dejar
constancia de sus puntos de vista acerca de
la dramática situación peruana y mundial
en el tema de la conservación del
patrimonio natural.
El 5 de mayo, Felipe celebró un nuevo
triunfo: presentó en el Parque de Las
Leyendas los primeros mil metros de telas
de vicuña en presencia de la prensa
nacional y extranjera. Allí estaba el
representante de las comunidades de
Pampa Galeras, su entrañable amigo
Salvador Herrera Rojas, quien emocionado
observó la entrega formal que Felipe, en su
 condición de presidente del Consejo
Nacional de la Vicuña, hacia al ministro de
Industria, Turismo e Integración, Carlos
Raffo Dasso. En ese momento signicativo,
que coronaban su larga y fatigosa lucha en
benecio de los pobladores ayacuchanos, lo
acompañamos un grupo íntimo de amigos.
Una vez más, ganó la batalla.
A pesar de su temple y enorme fortaleza, y
contrariamente a lo que se pudiera pensar,
fueron sinfín las soledades que afrontó
cuando era calumniado por quienes
La distinguida y encantadora María Luisa.
29
Javier Pulgar Vidal.
promovían sórdidas acciones en su contra.
Fui testigo cómo en esas adversas
circunstancias, las personas de su cercano
entorno institucional y amical actuaron en
forma poco solidaria e indiferente. Todos le
dieron la espalda, aunque siempre admiré
la excepcional lealtad de Augusto Dammert
León, caballero distinguido, peruano
entregado al servicio del bien común y,
fundamentalmente, hombre decente y
ejemplar, que estuvo con Felipe en la
conducción del Parque de Las Leyendas y
en otras inquietudes comunes.
De todas las personas que conocí a través de
Felipe, algunas me cautivaron más que
otras, por diversas razones de aprecio e
identicación personal. Dammert, cuya
perseverancia y sentido de la amistad nunca
podré olvidar; Miguel López Cano, Nicanor
Mujica Álvarez Calderón y Javier Pulgar
Vidal, políticos, intelectuales y peruanos
 aliento cuando permanecía en sus largos
peregrinajes en el extranjero. Jamás
olvidaré sus expresivas palabras, escritas
de su puño y letra enviadas por fax:
“Mi mensaje a Wilfredo: Gracias por su
apoyo tanto moral como hablado”
(Londres, octubre 31 de 1989).

Fueron innumerables las lecciones que

(De Izq. a Der.): Manassés Fernández Lancho,
Felipe Benavides y Jorge Lozada Stanbury
en la Reserva Nacional de Paracas.
honorables a quienes admiré y quise por
sus impecables credenciales éticas y
ciudadanas. Hacia todos ellos mi amistad,
afecto y recuerdo es inapreciable.
aprendí de este hombre visionario y
combatiente; a su lado entendí que las
dicultades, apatías e incomprensiones,
deben estimular nuestra lucha constante
para alcanzar los nobles propósitos de toda
causa justa Su legado y la rmeza de sus
convicciones, seguirán siendo la fuente de
inspiración para quiénes como yo,
admiramos su calidad humana, su obra y la
huella dejada a las futuras generaciones.
Lima, febrero 2011.

Estas líneas serían inconclusas, sino

incluyera mi recuerdo de su esposa María
Luisa su compañera inseparable. Una
encantadora, culta y na dama sueca que
hizo suya sus causas altruistas. Estas líneas
son un tributo lleno de cariño, amistad y
gratitud ilimitada para ambos, con quienes
compartí a plenitud los mejores años de mi
juventud, recibiendo permanente y sincero
aprecio fraterno.

Felipe me enseñó a conocer, interpretar y

querer al Perú. Recuerdo nuestros
continuos viajes a Paracas y Pampa
Galeras, para apreciar la importancia de
estos bellos refugios naturales, donde nos
acompañaban cientícos, periodistas y
parlamentarios, como nuestros comunes
amigos Manassés Fernández Lancho e Ian
MacPhail. Su cultura y percepción del
mundo dejaban deslumbrado a más de un
invitado.

Siempre tenía la generosidad de hacerme

llegar sencillos y escuetos mensajes de Ian MacPhail.

30
Un peruano universal que está en el tiempo y en la historia.
 FELIPE BENAVIDES: EL LEGADO
DE UN PERUANO EJEMPLAR
Felipe Benavides exhibió una trayectoria consagrada a un preclaro ideal: el
resguardo de la supervivencia silvestre, el hábitat y el patrimonio natural. Luchas
incomprendidas en momentos en que los asuntos medioambientales eran ajenos a
las demandas sociales inmediatas.
E nriquecieron su vida las
multifacéticas vivencias -
propias de su educación familiar y
condición de clase- experimentadas en su
juventud. Ostentó una personalidad
avasalladora, seguro de sí mismo, con
espíritu emprendedor y nutrido por la
inuyente sapiencia europea de mediados
del siglo XX. Agresivamente franco, frontal
e implacable para defender nobles causas.
Mario Vargas Llosa anotó: “Con mi respeto
y admiración al último de los idealistas”.
Mario Vargas Llosa.
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
32
W
Durante la Segunda Guerra Mundial
(1939-1945), cuando se desempeñaba como
primer secretario de la misión diplomática
peruana en Londres, ofreció su ayuda
humanitaria a la Cruz Roja Internacional
conduciendo ambulancias y rescatando a
las víctimas de los incesantes bombardeos
alemanes sobre la metrópoli inglesa. Esta
experiencia sensibilizó su vocación por la
protección de las fuentes de alimentación
de las poblaciones afectadas por la
conagración.
Aristócrata de nacimiento e integrante de
una estirpe enraizada con la república.
Felipe se comprometió con la necesidad de
alcanzar el desarrollo sostenido
usufructuando las extraordinarias
riquezas oriundas y, por cierto, respetando
las ancestrales tradiciones de los villorrios.
Una de sus victorias más signicativas fue
salvaguardar a la vicuña e impulsar el
empleo de su bra para mejorar la
economía del campesinado.
El primer campanazo en su enérgico avatar
se produce en 1953 a los 36 años de edad. Se
enfrentó a la poderosa ota pesquera del
multimillonario Aristóteles Onassis,
presionó al gobierno para imponerle una
severa multa y lo obligó a retirarse de
nuestro litoral. Gracias a su denuncia la
Marina de Guerra del Perú intervino y
(De Izq. a Der.): Ian Grimwood, Charles Lindbergh, el “Héroe del Atlántico", y Felipe Benavides en el Parque de Las Leyendas.
apresó al barco “Olympic Challenger” de
18,000 toneladas. Esta incursión costó al
magnate griego dos millones de dólares de
sanción, aunque no recuperamos las 4,000
ballenas cazadas en forma despiadada.
Evidenció su inquietud por la educación, la
recreación y el esparcimiento familiar al
proponer la construcción de un nuevo
zoológico en la ciudad. En este empeño
cumplió una labor signicativa: gestó,
fundó y presidió ad honorem del Parque
de Las Leyendas (durante casi 15 años) y
logró posesionar este indudable escenario
en la reminiscencia de los limeños.
Tiempo más tarde y después de estudiar
33
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
los informes del biólogo británico y héroe
de la Segunda Guerra Mundial, Ian
Grimwood y del estudioso Carl B. Koford,
Benavides planteó la creación de la
Reserva Nacional Pampa Galeras. Para
este propósito consiguió la invalorable
aportación del presidente de la Sociedad
Zoológica de Frankurt, el profesor alemán
Bernardo Grzimek, quien gestionó dos
millones de dólares -provenientes de la
República Federal Alemana- en ayuda
técnica para esta área protegida de
vicuñas.
El establecimiento de esta reserva -
dedicada al cuidado, manejo y explotación
de este animal silvestre- se concretó con la
participación de la comunidad de Lucanas,
que cedió parte de sus tierras a cambio de
recibir asistencia gubernamental. Mantuvo
un trato recíproco con los aldeanos
ayacuchanos que, además, lo nombraron su
presidente honorario. “Soy el único
Benavides que es presidente de una
comunidad campesina y que no es socio del
Club Nacional”, decía con orgullo.
Sus esfuerzos recibieron la justa gratitud
del ex presidente Fernando Belaunde
Carta de Fernando Belaunde Terry.
34
Lobos de mar en la Reserva Nacional de Paracas.
Terry, quien el 3 de octubre de 1977 le
escribió: “Tengo que agradecerte una vez
más por tu acertado consejo y tu decidida
orientación en lo referente a la preservación
de la vicuña en Pampa Galeras. Aunque los
correspondientes laureles te pertenecen
por entero, me halaga que obra tan
trascendente se realizara en mi tiempo. Las
estadísticas son consagratorias en cuanto al
aumento de la población”.
Pasó a la historia del movimiento
conservacionista, entre otras numerosas
consideraciones, por haber sido el primer
ganador y único compatriota hasta
nuestros tiempos en merecer el premio “J.
Paul Getty” (1975) -otorgado por el jurado
presidido por su alteza real Bernardo de
Holanda-, en reconocimiento a su rol para
preservar a la vicuña de la extinción y “por
sus esfuerzos para crear el Parque Nacional
 Internacional, armó: “Estoy muy
complacido en saber que él (Felipe
Benavides) está tan activo como siempre.
Espero que su especie no esté en peligro, de
lo contrario, todo el movimiento de
conservación se colapsaría. La realidad es
que él, es un espécimen único de esta
especie y tiene que hacer cosas a su propia
manera. Le deseo todo el éxito”.

Bregó activamente con las agrupaciones

campesinas y nativas. Empecinado
protector de la intangibilidad de la Reserva
Nacional de Paracas -amenazada por la
sobreexplotación de la concha de abanico-,
intervino en la fundación de la Reserva
Nacional Salinas y Aguada Blanca y alentó

Premio "J. Paul Getty", cuyo jurado internacional

presidió el príncipe Bernando de Holanda.

del Manú”. Su amigo, el príncipe Felipe de

Inglaterra –presidente honorario del
Fondo Mundial para la Naturaleza
(WWF)- le manifestó en una nota: “Yo he
estado fuera y perdí las noticias de que te
ganaste el premio Getty. Estoy realmente
contentísimo. No puedo pensar en
ninguno que haya alcanzado tanto,
teniendo que afrontar tales dicultades.
Muchas felicidades”.

Su cometido mereció el elogio del príncipe

Bernardo de Holanda, quien declaró al
entregarle la distinción Orden “Van de
Guoden Ark” (1973): “...Esta orden es
conferida, por su enérgico liderazgo en la
conservación de la fauna silvestre en
América Latina y en particular por su
participación en salvar a la vicuña de la
extinción”. Por su parte, Felipe de
Inglaterra en una misiva enviada en 1985 al La Orden "Van de Gouden Ark", impuesta por el
escocés Ian MacPhail, fundador del WWF príncipe Bernardo de Holanda.

35
 Guillermo Lira Harmsen y Felipe Benavides en la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca.
campañas contra el tráco ilegal de la ora
y fauna. El oso de anteojos, la taruca, el lobo
de mar, la nutria de río y el tigrillo, fueron
algunas de las variedades silvestres
merecedoras de su atención. Fue
determinante su asesoría en la preparación
del capítulo denominado “De los Recursos
Naturales” de la Carta Magna de 1979.
Obtuvo la aprobación en la sexta
conferencia anual de la Convención sobre
el Comercio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres
(Canadá, 1987), de la propuesta del estado
peruano para elaborar telas de lana de
vicuña provenientes de la esquila de
36
animal vivo –registradas con la marca
“Vicuñandes-Perú”- con el unánime
respaldo de la congregación cientíca. De
esta manera, se iniciaba una nueva etapa en
la utilización racional de este camélido
para beneciar a las circunscripciones
andinas.
Felipe ganó batallas, inspiró envidias,
cultivó admiraciones, suscitó polémicas,
armó anhelos y despertó afectos en los
habitantes de la serranía. Su memoria
estará vinculada con la tutela de los
recursos naturales y los ecosistemas. Fue
un visionario que sensibilizó a la sociedad
acerca de la vigencia de los asuntos
“verdes”. Su voz llegó a representativos
foros como la Academia de Ciencias de la
Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas
(URSS) en donde fue presentado como
“naturalista natural”.
Su mensaje es un referente cívico y moral
que debe inspirarnos a mantenernos rmes
e incólumes en nuestros principios y
valores. Demostró consecuencia y evadió
dejarse vencer por las apatías de una
nación invertebrada, convulsionada e
insolidaria. Hizo de la honradez, la
valentía y la lealtad, una convicción que
denió sus actos en todo tiempo,
circunstancia y lugar. Tenía un elevado
concepto del honor y la dignidad.
Evocar a tan afamado conciudadano es un
gesto de entereza en un entorno renuente,
ingrato y ausente de liación colectiva para
valorar las confrontaciones libradas en
amparo de nuestros propios intereses. Su
Es reconocida a nivel mundial su contribución en salvaguarda de la ballena.
37
proceder estuvo dedicado al país con el
que lo unió un sentimiento diferente,
agudo y disconforme que nunca ocultó.
Trabajó por el bien común hasta el último
suspiro de su existencia sin insinuar
remuneraciones, privilegios o
mezquindades.
Sus palabras: “Los 20 millones de peruanos
de mañana no perdonarán nunca a los que
hoy, si les destruimos su fuente alimenticia
por haberla descuidado o simplemente
exportado, como fue el guano, caucho,
maderas, pieles, chinchilla y, por poco, la
vicuña. Cuidado y visión hacia el futuro es
la única posibilidad de resolver este
problema” (1974), hablan de su constancia
para asegurar el capital ecológico a las
presentes y venideras generaciones. Esta es
la inapreciable herencia de un hombre
apasionado, íntegro y probo.
Lima, febrero 2014.
En la Casa Blanca con el vicepresidente de los Estados Unidos, Nelson Rockefeller.
EL PREMIO GETTY DE W
FELIPE BENAVIDES

Hace 40 años Felipe Benavides Barreda, un personaje de renombre por sus

exitosos avatares en defensa del patrimonio natural, se convirtió en el primer
ganador del galardón “J. Paul Getty para la Conservación de la Vida Silvestre”
-equivalente hasta nuestros días a un premio nobel- y en el único connacional
en obtener tan honroso reconocimiento. Esta nota es un tributo a quien Mario
Vargas Llosa llamó “el último de los idealistas”.

E n tal sentido, deseo comentar

los orígenes, la repercusión y
los entretelones de esta distinción. El
lántropo norteamericano Jean Paul Getty
(1892-1976), propietario de importantes
corporaciones petroleras y de un
grandioso imperio mercantil, creyó
necesario estimular a las personas
dedicadas al cuidado de la naturaleza e
instituyó este laurel con el aval del Fondo
Mundial para la Naturaleza (WWF).

La convocatoria mereció inmensa acogida

y expectativa. En 1974 el jurado lo nominó -
entre 525 candidatos provenientes de 42
países- por ser “responsable de muchos
avances en la conservación en el Perú y
América Latina, y más allá con respecto a
especies amenazadas, especialmente, la
vicuña y por sus esfuerzos para crear el
Parque Nacional del Manu,
salvaguardando este frágil vestigio de la
desaparición de los bosques lluviosos Diploma del premio "J. Paul Getty".
tropicales de la amazonia. Pionero
enérgico que proveyó rayos de esperanza e
inspiración para la conservación, príncipe Bernardo de Holanda, presidente
notablemente en América Latina, donde se internacional del WWF, e integraron:
ubica una porción signicativa de la Robert G. Goelet, presidente de la Sociedad
herencia biológica del planeta”. Su Zoológica de Nueva York; Honrad Lorenz,
diploma es la única con la autógrafa del director del Instituto Max Planck; Bernard
célebre altruista. Grzimek, presidente de la Sociedad
Zoológica de Frankurt; Meter Scout,
El organismo seleccionador lo encabezó el director ejecutivo del WWF Internacional;

39
Dillon Ripley, secretario del Instituto
Smithsonian; Francis Kellogg, presidente
del WWF de los Estados Unidos; Anne
LaBastille, consultora del WWF; Maurice
Strong, director ejecutivo del Programa de
las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente; Russel E. Train, administrador
de la Agencia de Protección Ambiental de
los Estados Unidos, entre otros.

El acto de premiación estuvo revestido de Su esposa recibe el saludo de Nelson Rockefeller.

solemnidades. En ceremonia realizada en
la Casa Blanca, el 28 de enero de 1975, el
vicepresidente Nelson Rockefeller
adjudicó el pergamino. El diario La Prensa
(Lima, enero 29 de 1975) informó:
“Dirigiéndose a Felipe Benavides, el
vicepresidente de los Estados Unidos le
felicitó por haber tenido 'la fuerza que creó
reservas para los animales salvajes y
parques para la preservación de la
naturaleza en el Perú'”. Acompañado de su
esposa María Luisa Norlander y del
embajador Fernando Berckemeyer, fue
recibido por el mandatario Gerald Ford en
el Salón Oval.
Este magno acontecimiento llegó a tener
alcances mundiales. Los máximos

En el Salón Oval de la Casa Blanca con el presidente Gerald Ford.

40
 representantes de las monarquías
europeas transmitieron sus
congratulaciones. El duque Felipe de
Edimburgo, el 27 de marzo de 1975, le
expresó a Benavides: “He estado fuera y
perdí las noticias que ganaste el premio
Getty. Estoy realmente contentísimo. No
puedo pensar en ninguno que haya
alcanzado tanto, teniendo que afrontar
tales dicultades. Muchas felicidades”.

El presidente del comité evaluador

Publicación de la revista Caretas.
escribió al presidente del WWF de los
Estados Unidos: “Siento muy
sinceramente no poder estar con ustedes
esta noche para honrar a Felipe Benavides,
el ganador del premio “J. Paul Getty” 1974.
Sus esfuerzos de pionero en promover
cooperación internacional en la defensa de
especies latinoamericanas en peligro de

Al momento de recibir el premio "J. Paul Getty", acompañado (de Izq. a Der.): Fernando Berckemeyer Pazos,
embajador del Perú en los Estados Unidos, su esposa María Luisa, el vicepresidente norteamericano Nelson Rockefeller,
los directivos del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y de los organismos auspiciadores de este galardón.

41
 Su protagonismo en la creación del Parque Nacional del Manu fue determinante para ganar el premio "J. Paul Getty".

extinción y sus infatigables energías en

proteger la vicuña y crear el Parque
Nacional del Manu, lo ha calicado muy
bien para este honor. Su trabajo quedará
como un monumento viviente a su
desprendida dedicación”. (Bruselas, enero
15 de 1975).

Del mismo modo, el jefe de estado

norteamericano comunicó sus
felicitaciones al creador del galardón: “Fue
un gran placer para mí el felicitar al primer
ganador del premio Getty, Sr. Felipe
Benavides, y escuchar su informe de sus
esfuerzos exitosos para salvar a la vicuña
de la extinción en el Perú…La
conservación y la preservación de la fauna
silvestre tiene una alta prioridad, más
ahora que nunca, en nuestro país y en todo
el mundo. Usted ha hecho una gran
contribución a la conservación
estableciendo el Premio Getty para la
Conservación de la Vida Silvestre. Estoy
complacido de que usted tenga la
intención de continuar con el premio”.
(Washington, abril 8 de 1975).

Carta del presidente de los Estados Unidos a J. Paul Getty. Por su parte, E. de la Garza, miembro de la

42
 El cheque por los 50 mil dólares del premio "J. Paul Getty".
Cámara de Representantes por Tejas, el 27
de febrero de 1975, pidió a su cuerpo
legislativo la anexión del documentado
discurso de nuestro conciudadano -
pronunciado en la cena de gala celebrada
en la sede de la Organización de Estados
Americanos (OEA)- en el Libro de Record
del Congreso de los Estados Unidos. Esta
solicitud recibió unánime aceptación.
Fiel a su singular estilo destinó los 50 mil
dólares del trofeo para el establecimiento
del Instituto Paracas. Un centro de
observaciones cientícas y oceanográcas
ubicado a orillas de esta histórica bahía con
la nalidad de apoyar la protección de la
Reserva Nacional de Paracas; frágil
ecosistema marino de las riberas del
Pacíco. Al año siguiente es incorporado al
jurado, invitado por su alteza real
Bernardo de Holanda y Getty, en
reemplazo del fallecido investigador
Julian Huxley.
También, la prensa local dio amplia
cobertura a este evento inédito. La
puntiaguda revista Caretas, dirigida por el
recordado y valiente periodista Enrique
Zileri Gibson (1931-2014), siempre hizo eco
de sus acérrimas campañas ambientalistas
y reseñó en su edición del 5 de febrero de
1975: “Pero este es un quijote incansable
43
que también se preocupa por las ballenas y
los lobos de mar, los cóndores, los monos
de la selva y los osos del ande. Y el cruzado
nalmente ha creado conciencia de la
importancia de preservar nuestra heredad
natural. Las razones no son sólo
sentimentales. Nuestros recursos
renovables están íntimamente ligados al
equilibrio ecológico. Este es un factor que
ha menudo se desprecia en países del
tercer mundo. El necesario afán
desarrollista liquida bosques, mares, fauna
y ora innecesariamente. Se destruye así lo
que en realidad es el primer mundo, dice
Benavides, y se atenta contra la
supervivencia eventual del propio género
humano”.
Este empecinado amante de la naturaleza
logró conjugar la ternura con la ciencia y
hacer de su impetuoso cometido una causa
perseverante, una entrega indesmayable,
una bandera en pro del futuro y una
revelación invariable de valores en un país
herido por un profundo trance moral.
Evocar su epopeya es un gesto de entereza
en un entorno renuente, titubeante,
desagradecido y apático.
Llegó a transcendentes foros como la
Academia de Ciencias de la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS),
 multa de dos millones de dólares y
expulsarlo del mar territorial. Los asiduos
entusiasmos de Felipe fueron aplaudidos y
alentados por el “Héroe del Atlántico”,
Charles Lindbergh y, además, por los
signatarios de la Convención Ballenera
Internacional.

Fundó numerosas áreas protegidas

naturales, salvó a la vicuña de la extinción
y promovió la utilización de su na bra,
impulsó la constitución del Parque de Las
Leyendas, lideró las más intensas cruzadas
para detener la caza ilegal de la ballena,
denunció el tráco de especies silvestres,
gestó leyes y tratados globales en
salvaguarda de la existencia animal y se

Charles Lindbergh, el “Héroe del Atlántico".

en donde fue presentado como

“naturalista natural”. Los campesinos de
la comunidad de Lucanas (Ayacucho),
propietarios de los terrenos de la Reserva
Nacional Pampa Galeras, lo dieron el título
de “presidente honorario”. Siempre se
mostró orgulloso y recompensado por este
original tributo.

Su enérgico enfrentamiento con la

omnipotente ota naviera del
multimillonario griego Aristóteles Onassis
(1906-1975), que estaba cazando ballenas
en nuestra franja costera a principios de
1950, inuyó en la determinación de las
autoridades para imponerle una severa Aristóteles Onassis.

44
 parque naturaleza del peru

Reserva Nacional de Paracas.

consagró a este lúcido propósito,

evadiendo desmayos y claudicaciones.

Trabajó sin insinuar remuneraciones,

privilegios o cargos públicos. Echó los
cimientos del movimiento ambientalista
continental y cuestionó crudamente el
sórdido proceder del quehacer ecologista
que había caído según sus palabras en el
“mundo de la hipocresía, la corrupción y la
deshonestidad”. A lo largo de su incesante
faena ganó batallas, inspiró envidias,
cultivó admiraciones, suscitó polémicas,
armó anhelos, animó conciencias y
despertó afectos. Mi cálido homenaje a este
peruano íntegro, activo, vehemente y
honorable que supo dejar huellas, sembrar
esperanzas y abrir horizontes.

Lima, enero 2015. Magistral discurso en la sede de la OEA.

45
Su enriquecedora formación británica denió su sólida personalidad.
BENAVIDES: UN PERUANO W
TRASCENDENTE EN LONDRES

Al cumplirse 30 años de su partida comparto los entretelones de su estrecha

e indeclinable relación con Gran Bretaña que, de forma concluyente,
contribuyó a forjar su personalidad, nutrió sus sólidos valores, aanzó su
vocación humanista y consagró su inspiración y entrega a las preclaras
causas que abrazó al servicio del Perú.

sta se originó con el arribo a

É Londres de su padre, Alfredo
Benavides Diez Canseco -renombrada
gura del deporte latinoamericano,
miembro del Comité Olímpico
Internacional, diplomático y ex ministro
de Marina y Aviación- como embajador
plenipotenciario (1935); en 1936, fue
acreditado como representante en los

Harold Laski.

funerales del rey Jorge V y al año siguiente

en la coronación de Jorge VI.

Felipe fue trasladado al Sir Edmundo

Collage para culminar sus estudios
escolares (1933- 1936). Entre 1936 y 1939,
cursó su preparación superior en la
Escuela de Economía y Ciencia Política de
la Universidad de Londres, conocida en
inglés como London School of Economics
and Political Science. Su progenitor le
asignó como tutor al político, periodista,
sociólogo y líder del Partido Laborista
Británico, Harold Laski. Allí hizo
Alfredo Benavides Diez Canseco.
amistades que ocuparon notables

47

responsabilidades gubernamentales como
Peter Carington, integrante del Partido
Conservador, quien sirvió como secretario
de Defensa y Relaciones Exteriores y,
además, secretario general de la
Organización del Tratado del Atlántico
Norte (OTAN).
En aquellos años -y pensando siempre en
nuestro país- realizó investigaciones sobre
el contrabando de bras; descubrió sus
orígenes, modalidades y las corporaciones
dedicadas al embarque de fardos
mezclados con vicuña. Después de
extensas pesquisas encontró una
publicación titulada “The rarer wools”
(1935), editada por la compañía textil
escocesa “Elgin, James Johnston & Co.
Woollen Manufacturer”. Así se origina su
involucramiento con este emblemático
recurso silvestre al que encaminó sus
quehaceres y desvelos. Su intervención en
el parlamento inglés fue determinante
para prohibir la importación de sus lanas
48
(1971) y, unas décadas después, logró el
aprovechamiento de este camélido
mediante la confección de telas registradas
con la marca “Vicuñandes-Perú” (1987),
procedentes de la esquila de animal vivo.
Otro aspecto resaltante de su permanencia
en Londres está referido a su desempeño
como tercer secretario ad honorem de
nuestra legación (1937). El 1 de agosto de
1940 es nombrado canciller interino del
consulado en épocas de la Segunda Guerra
Mundial. Durante estos duros
padecimientos surgió su afán humanista
brindando su colaboración voluntaria al
manejar ambulancias y ayudar a rescatar a
los afectados por los continuos
bombardeos. “La guerra se siente bajos los
pies, como si fuera un movimiento
telúrico. La guerra es escuchada como el
paso de una locomotora, halando
interminables vagones. La guerra se
mantiene viva dentro del cuerpo, como el
latido de nuestro corazón. La guerra huele
como si se viviera dentro de una fundición
de hierro al fuego vivo”, precisó en su
artículo “Londres bajo la guerra: 1939-
1945”, difundido el 29 de setiembre de 1989
en El Comercio.
Esta dramática experiencia lo sensibilizó
acerca de las implicancias de la naturaleza
en la supervivencia de la población. La
odisea de este atroz acontecimiento
inuyó en su inclinación conservacionista.
Así lo armó a la revista Gente (1975):
“…Luego me di cuenta que los miembros
del reino animal no tienen ni voz ni voto, y
los llamé, la 'mayoría perseguida', y
considerando los grandes benecios que el
reino animal presta al hombre, pese a lo
cual ha sido destruido casi
irreparablemente el búfalo o bisonte
americano, la ballena está siendo objeto de
matanza despiadada y la vicuña casi sufre
extinción irreparable. Todo ello, me llevó a
luchar en pro de la conservación de las
 cientíca cuidadosa. Sin embargo, el
peligro hacia el recurso natural importante
producido por las aves, como también a la
misma existencia de las aves, como
también a la misma existencia de las
especies de las aves involucradas, parece
llamar a una acción de emergencia”.

Un suceso inesperado facilitó poner a

disposición de la patria sus contactos en las
altas esferas inglesas al resolver la crisis
desatada con la empresa estatal británica
que había construido embarcaciones
militares para la armada peruana y que
ésta no estaba en condiciones de cancelar.
En comunicación a nuestro embajador en
los Estados Unidos, Fernando
Berckemeyer Pazos, del 23 de enero de
1973, dice de lo acontecido: “…Después
del total fracaso de Ademar Montagne

La "Excelentísima Orden del Imperio Británico",

impuesta por la Reina Isabel II de Gran Bretaña
e Irlanda del Norte.

especies animales”.

Benavides anhelaba enrolarse en la Real

Fuerza Aérea para servir a la nación que lo
había acogido; cooperó con valentía en la
liberación de residentes ingleses en
territorio alemán y efectuó labores de
espionaje. Esta consecuente participación
ameritó recibir de la reina Elizabeth II del
Reino Unido la “Excelentísima Orden del
Imperio Británico”, en el Grado de Ocial
de la Orden (OBE), el 3 de julio de 1963.

Años más tarde, cuando estaba envuelto

en temas ecológicos, su amigo Felipe de
Inglaterra, el 5 de abril de 1966, le escribe
una carta con sus preocupaciones sobre al
exterminio de las aves guaneras: “…No
hay duda que la interrelación entre las
aves y de los peces de los que ellas
dependen es extraordinariamente
complejo y necesita una investigación Carta del príncipe Felipe de Gran Bretaña.

49
ante el gobierno de Su Majestad Británica,
así como la de su embajador en el Perú, la
situación se puso color de hormiga, a tal
punto que en la ceremonia (de
condecoración) ante los almirantes y mis
familiares, el ministro dijo que no era
solamente las críticas relaciones entre la
Marina y un astillero, sino lo que era aún
más serio, entre dos naciones”. La Marina
de Guerra del Perú le otorgó la “Cruz
Peruana al Mérito Naval”, en el Grado de
Comendador, el 16 de enero de 1973. La
distinción la impuso su titular, el
vicealmirante Luis Vargas Caballero.

El 28 de enero de 1975, recibió del

vicepresidente estadounidense Nelson
Rockefeller, en la Casa Blanca, el premio “J.
Paul Getty” instituido por el reputado
lántropo norteamericano con el aval del
Fondo Mundial para la Naturaleza La “Cruz Peruana al Mérito Naval” de la
(WWF). El jurado calicador -presidido Marina de Guerra del Perú.

Histórico encuentro con el presidente Gerald Ford en la Casa Blanca.

50
 tenaces luchas, avatares solitarios e
hidalgas convicciones lo llevó a retornar a
la tierra natal de William Shakespeare para
el estreno de la película “Benavides” -
creada por Saxon Logan Film Productions
Ltd. del afamado cineasta americano
Saxon Logan, favorecido con un galardón
Emmy- transmitida por el canal cuatro de
la televisión británica, a una audiencia de
diez millones de personas en Europa, el
domingo 13 de enero de 1991. En esta
producción dejó constancia de la
“hipocresía y la deshonestidad”
imperante en el mundo de las cuestiones
ambientales.

En aquel lugar se enteró de su destitución

de la presidencia ad honorem del
El príncipe Felipe de Gran Bretaña y Felipe Benavides. Patronato del Parque de Las Leyendas, el
más emblemático centro arqueológico,
por el presidente del WWF, su alteza
Bernardo de Holanda- lo nominó entre 525
candidatos provenientes de 42 países,
como su primer ganador. El duque Felipe
de Edimburgo, el 27 de marzo de 1975, le
aseveró: “He estado fuera y perdí las
noticias que ganaste el premio Getty. Estoy
realmente contentísimo. No puedo pensar
en ninguno que haya alcanzado tanto,
teniendo que afrontar tales dicultades.
Muchas felicidades”.

La admiración del príncipe Felipe es

expresada al primer director general del
WWF y coordinador europeo del Fondo
Internacional para el Bienestar Animal
(IFAW), Ian MacPhail, en una misiva del
22 de diciembre de 1985: “…Estoy muy
complacido en saber que él esta tan activo
como siempre. Espero que su especie no
esté en peligro, de lo contrario todo el
movimiento de conservación colapsaría.
La realidad es que él es un espécimen
único de esta especie y tiene que hacer
cosas a su manera. Le deseo todo el éxito”.

Su avasalladora personalidad envuelta en Parlamentarios británicos en casa de Felipe Benavides.

51
(De Izq. a Der.): Patricia Romero de Benavides, Diego Benavides Norlander (con sus hijos Analía y Felipe)
y María Luisa Norlander de Benavides, en el Cementerio Británico del Callao.

botánico y zoológico de Lima, del que

había sido su principal gestor y fundador
(1964). Asumió con hidalguía esta sórdida
determinación promovida por una
camarilla de oscuros adversarios cercanos
al residente de Palacio de Gobierno que,
con posterioridad, se convirtió en un
repugnante dictador. Mientras tanto
surgieron innumerables y enfáticas
adhesiones públicas, de todos los sectores
de la sociedad, por este incalicable
despojo.

En la Gran Bretaña que selló su destino,

fallece el 21 de febrero de 1991 -cuando se
encontraba internado en el Queen
Elizabeth Hospital- acompañado de su
esposa María Luisa y su hijo Diego
Francisco. Así culmina la existencia de un
ser humano universal, cuyo legado es
patrimonio de todos sus conciudadanos e
inequívoco referente moral para los
hombres y mujeres de hoy y del mañana.
Su recuerdo y valía perdurarán en el
tiempo, en la historia y en la memoria de
muchos.

Lima, febrero 2021. Su esposa en el último adiós.

52
 Wilfredo Pérez Ruiz
Estudió Administración de Empresas en el Instituto Peruano de Administración de
Empresas (IPAE) y Administración y Gerencia en Hotelería Internacional en la
Corporación Educativa Columbia (Lima, Perú). Tiene especialidades en Ciencias
Políticas en la Universidad Inca Garcilaso de la Vega y Protocolo y Organización de
Eventos en el Instituto Frieda Holler y en la Academia Diplomática del Perú.

Incursionó en la actividad periodística desde la página editorial del diario Hoy (1985).
Ha sido colaborador de los diarios Expreso, El Comercio, La República y El Peruano y del
semanario El Nacional (Lima); fue director de la revista por el 40 aniversario del Parque
de Las Leyendas (2004). Escribe en medios nacionales y extranjeros sobre ecología,
etiqueta social, protocolo, cultura y reexión social y, además, es director general del
grupo público Protocolo y Etiqueta Social Central Mundial de Prensa (Facebook).

Fue asesor ad honorem de la Comisión de Ecología del Senado de la República (1985-

1987) y apoderado de la Comunidad Campesina de Lucanas (Ayacucho, Perú),
propietaria de las tierras en donde se establece la Reserva Nacional Pampa Galeras
(1986-1992). También formó parte del directorio del Frente Ecológico Peruano, la
Asociación Pro-Defensa de la Naturaleza (Prodena) y la Sociedad Zoológica del Perú e
integra el Instituto para la Protección del Medio Ambiente - VIDA; así como de
prestigiosas organizaciones no gubernamentales ambientales.

Es autor de los libros Conservación de la naturaleza ética e intereses (1990), La saga de la

vicuña (1994), Epistolario (1997), Etiqueta Social y Protocolo - Apuntes y Reexiones (2018) y
Felipe Benavides - Señor de la Ecología (2019).

Ejerció la presidencia ad honorem del Consejo Directivo del Patronato del Parque de Las
Leyendas - Felipe Benavides Barreda (2006-2007) ―el más importante centro
arqueológico, botánico y zoológico de la ciudad de Lima― y como consultor del
Programa Regional de Aire Limpio del Consejo Nacional del Ambiente (Conam), del
2007 al 2008.

Trabaja como consultor, capacitador y docente. Ha participado en numerosos

certámenes internacionales como ponente en temas de protocolo, ceremonial, etiqueta
social y atención al cliente. Es miembro del Foro Mundial de Protocolo, de la
Organización Latinoamericana de Ceremonial y de la Organización Internacional de
Ceremonial y Protocolo. Además, es director en el Perú de la Red Latinoamericana de
Organizadores de Eventos (Relaode).
 Wilfredo Pérez Ruiz
(51 1) 476 9751 – (51) 994 315 519

wperezruiz@hotmail.com
www.facebook.com/wilfredoperezruiz
http://wperezruiz.blogspot.com
www.instagram.com/wilfredoperezruiz/

Felipe Benavides

Primera Edición
Lima, febrero 2024

Artículos
Wilfredo Pérez Ruiz

Diseño y Diagramación
Juan Valdiviezo Altamirano
juan.valdiviezoa@gmail.com
(51) 998 801 613