Capítulo uno

Olivia Price entró en el cementerio a las seis de la mañ ana. Todas las salas de
autopsia en las que había trabajado tenían un apodo similar, y esta estaba en
realidad en el lado de la domesticació n, no para ser repetido a los civiles, por
supuesto. Cierto, aquí era donde los cuerpos descansaban hasta que se trasladaban
a otro lugar, reclamados por las familias o relegados a una parcela sin nombre
marcada só lo por un nú mero en un campo de alfarería, o lo que se pasaba por eso
en la era moderna. Su trabajo era ayudarles a encontrar el camino hacia donde
terminaban sus viajes. Se reía de sí misma y del pensamiento caprichoso. Era una
científica, una doctora, no una sacerdotisa. Se ocupaba de cadá veres, los restos de
un ser humano, cuyo espíritu o esencia, o lo que fuera que los hacía individuos
ú nicos, hacía tiempo que había abandonado la carne. De todos modos, cada cuerpo
que estaba bajo su cuidado era ú nico y especial. Cada uno de ellos llevaba los
signos externos e internos de una vida de vida, sin importar lo breve que pudiera
haber sido esa vida. Fue entrenada para leer esos signos, para tomar nota de la
evidencia de la enfermedad o de las heridas o de la injusticia. Era la observadora, la
cronista, la ú ltima bió grafa de los que acababan en el consultorio del médico
forense, víctimas de accidentes, enfermedades o simplemente del paso del tiempo.
Siempre supo que sería una doctora para los muertos, y nunca fue má s feliz que
a esta hora de la mañ ana, cuando estaba sola, antes de que las inevitables
interrupciones de colegas, estudiantes y aprendices perturbasen la paz. Por
supuesto, todavía podía trabajar en el caos inevitable - los muertos no cumplían
con un horario o cualquier otra forma de convenció n social - pero necesitaba, con
gusto, la soledad pacífica. Hizo su mejor trabajo entonces, todos los pensamientos
ordenados, eficientes y ló gicos.
En la antecá mara, colgó su bata de laboratorio blanca, una nueva prensada y
lavada todos los días, en el primer gancho dentro de la puerta, se puso unos
botines desechables sobre sus pisos, colocó el anillo de oro con ó palo central en la
delgada cadena de eslabones de oro alrededor de su cuello y se frotó las manos con
la esponja impregnada de hexaclorofeno. Después de secarse con las toallas de
papel azul industrial, se ató un delantal verde impermeable que le cubría desde el
pecho hasta las rodillas, le cubría el pelo y se adentró en el espacio que era má s
hogareñ o que su propia casa de piedra rojiza. Sorprendentemente luminosa y
espaciosa para una habitació n subterrá nea, la suite de veinte por sesenta pies tenía
cuatro mesas de acero inoxidable para autopsia alineadas en el centro, dejando un
pasillo a cada lado y en el medio, cada una lo suficientemente grande como para
maniobrar fá cilmente las camillas. Los cubículos de almacenamiento de cadá veres
de acero termorregulados de suelo a techo, cada uno de ellos de cuatro pies
cuadrados con una ranura para la tarjeta de índice que llevaba los identificadores
en un marcador má gico negro, ocupaban la pared posterior má s lejana. Cada pared
larga tenía mostradores a la altura de la cintura con estantes y armarios para el
equipo, lavabos extra profundos y varias campanas para ventilar los humos
nocivos de la descomposició n inducida química o naturalmente. Los cables aéreos,
las poleas y los brazos mecá nicos permitían que las cá maras, las lavadoras de
pulverizació n y los dispositivos de rayos X giraran en su lugar sobre las mesas. Las
grabadoras inalá mbricas activadas por voz colgaban sobre las mesas, y los
monitores de las computadoras estaban en estantes suspendidos del techo a la
altura de los ojos.
Las mesas en sí mismas tenían ocho pies de largo y cuatro de ancho, inclinadas
a veinte grados de la cabeza a los pies para que los fluidos corporales pudieran
drenar a través de finas tablillas horizontales hacia la cuenca de acero inoxidable
que estaba debajo y de ahí al sistema especial de drenaje diseñ ado para recoger el
efluente bioló gico para su eliminació n. En la cabecera de cada mesa, una gran
balanza colgante se balanceaba sobre un estante ajustable equipado con una sierra
eléctrica y líneas de succió n de gran calibre. En la mayoría de los aspectos, la sala
de autopsias se parecía a cualquier otro quiró fano.
Olivia comprobó la impresió n en la tabla de admisió n junto a la puerta, notando
que otro cuerpo había sido entregado durante la noche, caso 17A290-1: UM, TOA
0321. Hombre no identificado, hora de llegada 3:21 a.m. Jane y John Does eran
habitantes del pasado, a cada cuerpo se le asignó un identificador que tenía
prioridad sobre su nombre, si es que se conocía. En este caso, no lo era. Nadie
había sido asignado al caso todavía. Ella se encargaría de eso antes de la revisió n
de la mañ ana. Ahora mismo, tenía la intenció n de comenzar la autopsia de un caso
entregado el día anterior, un joven víctima de un tiroteo desde un coche. Sin duda,
el detective de homicidios asignado al caso llamaría para pedir informació n una
vez que cambiara el turno en la comisaría.
Comprobó el nú mero de archivo con la hoja de ingreso, escribió su contraseñ a y
el nú mero de archivo en la computadora adyacente a su mesa, y activó la
grabadora de voz. Como asistente del jefe, tenía su propio espacio de trabajo que
nadie má s usaba a menos que estuvieran abrumados por las bajas. Una vez que el
archivo apareció y ella comprobó que todos los identificadores coincidían,
imprimió una serie de etiquetas que incluían el nú mero de caso y su nú mero de
identificació n. Hecho con la documentació n crítica para asegurar la cadena de
pruebas, abrió el cubículo de almacenamiento correspondiente, deslizó la bandeja
que contenía la bolsa para cadá veres, activó los hidrá ulicos para bajarla al nivel de
la camilla y la trasladó , después de añ os de prá ctica, sin dificultad. Si el diener
hubiera estado presente, habría insistido en hacer el traslado. Eran los técnicos
oficiales del cementerio, después de todo, pero rara vez necesitaba un ayudante y
tenía que recordarse a sí misma que les dejara hacer su trabajo. Empujó la camilla
a un lado de su mesa, abrió rá pidamente la bolsa y, en varios movimientos
practicados, colocó el cuerpo en la mesa de acero inoxidable.
Por primera y ú nica vez, ella encuestó a Dejon Barnes. Después de esto, él sería
el caso 17A285-1.
Hola, Dejon. Soy el Dr. Price. Es mi trabajo averiguar por qué estás aquí.
Determinar la forma y la causa de la muerte no só lo era una necesidad legal
sino también moral, en su mente. Si tenía familia, ellos querrían saber có mo murió ,
aunque ella nunca pudiera decirles por qué. También lo harían los tribunales, si
esto resultara ser un homicidio. Ella nunca hizo suposiciones, só lo se ocupó de los
hechos. Los hechos nunca mintieron. Ella le debía la verdad.
Antes de hacer nada má s, ella lo fotografió mientras yacía allí, aunque lo
hubieran fotografiado en la escena. Esta era su escena ahora.
Le habían quitado la ropa, ya embolsada y etiquetada por el salchicha nocturna,
y segú n el informe de la escena que escaneó en su monitor, los técnicos de la
escena del crimen habían recogido pruebas físicas en la escena. Después de
completar las fotografías, se puso guantes y peinó su pelo negro azabache de
longitud media con un peine de acero inoxidable de dientes anchos, buscando
cualquier objeto extrañ o que pudiera haber quedado atrapado allí. Má s de una vez
encontró balas u otros fragmentos que terminaron siendo una evidencia crítica.
Hoy en día, no.
Una vez terminado, tiró de la manija del aerosol en su lugar y lavó
metó dicamente los restos. No sacó ninguna conclusió n mientras trabajaba, a pesar
de que observó la herida circular de dos centímetros justo en el centro de su pezó n
izquierdo en línea directa con su corazó n. La causa de la muerte podría parecer
obvia para una novata, pero ella sabía que no debía hacer suposiciones. Una herida
externa que parecía ser de un proyectil podría ser la causa de la muerte, pero ella
no lo sabría hasta que hubiera examinado todo el cuerpo, disecado las principales
cavidades y revisado el informe toxicoló gico. Aunque no parecía que la herida
hubiera sido infligida postmortem, tenía que estar segura de que algú n otro agente
no había sido la causa de la muerte antes de sufrir la herida. Una vez que terminó
el lavado, estaba lista para la primera parte de la autopsia, y todo lo que hizo y
pensó sería parte del informe oficial.
Se quitó los guantes, encendió la grabadora y se puso los guantes de nuevo.
"Esta es la Dra. Olivia Price realizando el examen externo del caso 17A285-1."
Después de esperar a que la conciencia de su entorno, los pensamientos de su
día de trabajo por venir, de su propio sentido de sí misma, retrocedieran y toda su
atenció n se centrara en el cuerpo, comenzó sus observaciones, observando el
aspecto general del cuerpo, su aparente estado de salud y nutrició n, la presencia o
ausencia de tatuajes, cicatrices, deformidades -congenitales o accidentales- y la
herida. Al terminar la inspecció n visual, midió su altura, la longitud de las
extremidades y las dimensiones de las heridas de entrada y salida, girando el
cuerpo segú n fuera necesario para realizar el mismo examen minucioso de la
espalda. Una vez que estuvo acostado boca arriba de nuevo, extrajo líquido
intraocular para obtener ADN, inyectó el material en un tubo de ensayo estéril y
colocó una etiqueta preimpresa con sus identificadores. Se quitó los guantes y
diagramó las heridas electró nicamente en la tableta adjunta a su computadora.
El examen externo le llevó cuarenta y cinco minutos, una rutina que había
realizado cientos de veces antes y que nunca varió . El ritual en la ciencia aseguraba
que la informació n vital no se pasara por alto o se olvidara. Una vez que se
completó esa parte de la autopsia, abrió la bandeja de instrumentos y alineó lo que
necesitaba en el orden preciso en que lo usaría, có moda y segura de que sus
hallazgos estarían completos cuando terminara.
Justo cuando buscaba un nuevo par de guantes, la puerta detrá s de ella se abrió .
Se puso rígida, una rá faga de molestia rompiendo el lienzo blanco de su
concentració n. No esperaba que nadie llegara tan pronto. Los otros EM no
empezaron sus días de trabajo hasta después de la revisió n de las ocho de la
mañ ana.
"Me pareció ver su coche en la parte de atrá s", anunció una voz masculina con
grava.
"Buenos días, Dr. Greenly", dijo sin darse vuelta. La voz de su jefe era
inconfundible, así como el débil aroma del humo de cereza, el tabaco para pipa que
usaba habitualmente.
"Veo que empiezas temprano". Su tono contenía el má s mínimo indicio de
censura que podría ser su imaginació n, pero ella no lo creía así.
"Tenemos un día muy ocupado por delante", respondió Olivia de forma neutral,
consciente de que sus socios encontraban sus há bitos de trabajo curiosos,
probablemente también la encontraron curiosa. Estaba acostumbrada, siempre
había sido la extrañ a, la demasiado estudiosa, la poco graciosa, a veces demasiado
rara en cualquier reunió n. No podía recordar si le había importado la persistente
sensació n de estar un poco fuera de lugar con todos los demá s, pero estaba tan
acostumbrada a ello que ignoraba las miradas de reojo y los comentarios
seminó micos sobre dar un mal ejemplo a los demá s que a veces se dirigían a ella.
"No quiero que nadie se sobrecargue".
"Espero que tu personal pueda manejar las cosas sin que te agobies
demasiado", dijo, y ella se preguntó si estaba tratando de sugerir sutilmente que, al
igual que él, ella no necesita pasar demasiado tiempo en el trabajo prá ctico. Dando
un mal ejemplo.
Pero entonces, ella no era como él, contenta de ser só lo una administradora, de
barajar papeles y estudiar presupuestos y ocuparse de la política de dirigir un
departamento financiado por la ciudad con estrechos lazos con uno de los centros
médicos má s grandes y pró speros de la nació n. Tendría que lidiar con ese
equilibrio algú n día, cuando él se retirara y ella tomara su puesto. Lo cual haría,
estaba segura. Tenía el entrenamiento y la voluntad. Dirigir la oficina de un forense
de una gran ciudad era su destino. Pero no ahora, e incluso cuando, ella nunca
dejaría la prá ctica de su oficio. Era una examinadora médica, y eso es lo que sería
por el resto de su vida. Este era el ú nico lugar donde encajaba.
"La mejor manera de entrenar a los residentes es pasar tiempo con ellos", dijo,
aunque sabía que no era eso de lo que él hablaba. La enseñ anza no era un requisito
para los buró cratas. Lo que no dijo es que necesitaba ver al personal en el trabajo
también, para ser responsable de los resultados del departamento.
"Sí, bueno, no voy a discutir ese punto." Greenly inclinó su barbilla hacia la
mesa de ella. "Me temo que tendrá que poner a éste en espera por un tiempo. He
programado una entrevista para usted a las ocho".
Olivia frunció el ceñ o. ¿"Una entrevista"? No sabía que tuviéramos ninguna
posició n abierta en este momento."
"Esto es para el programa de becas".
"Ya hemos entrevistado a todos los solicitantes. De hecho, pensaba llamar a los
candidatos para ofrecerles puestos esta mañ ana".
"Sí, bueno, por eso quiero que entrevistes al Dr. Reynolds antes de hacer nada.
De esa manera, puedes decidir cuá l de los otros pasará s a una lista de espera".
"Lo siento", dijo Olivia. "Estoy confundida. ¿Quién es el Dr. Reynolds? Ya
tenemos tres excelentes candidatos, todos ellos altamente cualificados y podrían ir
a cualquier parte. Somos afortunados de tener las mejores opciones".
"Querrá s tomar este en lugar de uno de esos tres", dijo rotundamente.
La mandíbula de Olivia se tensó en el orden obvio. "¿Oh? ¿Y por qué sería eso,
considerando que ni siquiera sé quién es?"
"Ella". Ella es", murmuró , agitando una mano. "Es una historia un poco larga,
pero ya he hablado con las personas adecuadas y he conseguido autorizació n para
esto. Un poco inusual, estoy de acuerdo, pero creo que encontrará que todo se
resolverá ."
"Señ or", dijo Olivia, tratando de mantener la irritació n de su voz, "¿de qué se
trata todo esto? ¿Quién pidió esto?"
"La Dra. Reynolds viene altamente recomendada por el jefe de cirugía y varios
otros prominentes oficiales de la universidad, y les gustaría verla colocada en
nuestro programa de inmediato".
"¿Y cuá l es el incentivo?" Olivia no podía perderse el hedor de la política, como
una descomposició n imposible de eliminar o lavar. Nunca había podido ocultar su
desdén por los juegos de poder, y algú n juego estaba en marcha aquí. Le molestaba
que la obligaran a jugar sin conocer las reglas bá sicas.
El pecho de Greenly se expandió , su mirada supremamente satisfecha. "Acabo
de obtener la aprobació n del presupuesto para el nuevo laboratorio de aná lisis de
ADN y las mejoras en las unidades de espectro de masa y química".
 Olivia probó la derrota, al menos en esta ronda. Un secuenciador de ADN de
ú ltima generació n marcaría una gran diferencia en muchos de sus casos, donde
identificar a la víctima era a menudo el primer reto. Comprendió lo difícil que sería
rechazarlo por algo que en la superficie parecía tan simple como aceptar a un
nuevo compañ ero por recomendació n de algunos médicos obviamente bien
posicionados. De todos modos, le molestaba que le dijeran que no tenía elecció n en
la elecció n de sus compañ eros para los pró ximos doce meses. Ya había pasado
docenas de horas revisando solicitudes, leyendo cartas de referencia y
entrevistando a posibles candidatos. Ser forzada a tomar a alguien, sin ver sus
credenciales, iba en contra de todo lo que ella consideraba importante. Esta no era
la forma en que las cosas debían hacerse. En su experiencia, desviarse de lo
probado y verdadero siempre llevó al desastre.
"¿Hay alguna razó n por la que el Dr. Reynolds no pueda entrar en la siguiente
lista de candidatos para que tengamos la oportunidad de..."
"No, me temo que eso no funcionará . Está lista para la colocació n ahora, y sus
circunstancias... Digamos que un nú mero de personas sienten que es importante
que empiece."
"Hablaré con ella, por supuesto, pero esto es muy irregular, y tengo que insistir
en que yo tengo la ú ltima palabra en esto. El programa de becas, después de todo,
está bajo mi..."
"Por supuesto, por supuesto".
"Me gustaría revisar su expediente antes de que nos encontremos".
"Haré que se lo envíen. Estoy seguro de que una vez que haya tenido la
oportunidad de ver toda la informació n, estará perfectamente feliz de llevá rsela."
Greenly sonrió . "Sé que en el fondo só lo tienes los mejores intereses de la oficina."
Olivia sonrió rígidamente. "Por supuesto".
Después de que se fue, dejando un rastro de cerezas ahumadas, volvió a
embolsar cuidadosamente el cuerpo, anotó la hora en la cinta y se quitó las botas y
guantes contaminados y las prendas de vestir junto a la puerta. Se lavó y se puso su
bata de laboratorio antes de volver a su oficina. Una vez allí, envió un mensaje de
texto a la salchicha programada para cubrir el cementerio esa mañ ana y le pidió
que devolviera el cuerpo al almacén hasta que pudiera reanudar la autopsia. Con
sus planes matutinos en ruinas, decidió restablecer su rutina. Revisó su correo,
revisó los informes de laboratorio que habían llegado fuera de horario la noche
anterior, y firmó los grá ficos completados esperando su atenció n. Una vez que
terminó con eso y volvió a su horario, salió al ú ltimo camió n de comida de la fila, su
favorito, para tomar su café matutino y volvió a su escritorio a las 7:55. Como aú n
no había señ ales del archivo, llamó a la oficina de Greenly para pedirle a su
secretaria que lo trajera. Nadie respondió , y ella dejó un mensaje de voz.
Cuando sonó un golpe en su puerta, Olivia se enderezó y anotó la hora.
Exactamente a las ocho de la mañ ana. Complacida con eso, pero no dispuesta a
aceptar al Dr. Reynolds só lo porque se lo ordenaron, enderezó las carpetas de
archivos en una pila ordenada y dobló las manos sobre su escritorio. "Pase, por
favor".
 Capítulo dos

El primer pensamiento de Olivia fue que el Dr. Reynolds era mayor de lo que
ella esperaba. La mayoría de los solicitantes de una beca habían tenido cuatro añ os
de universidad seguidos de la escuela de medicina y casi tantos añ os de residencia,
lo que los ponía en sus ú ltimos veinte añ os. Esta mujer parecía ser una década
mayor. Tal vez se equivocó en la estimació n de la edad, considerando lo demacrada
y no muy bien que parecía. Acostumbrada a evitar las suposiciones, Olivia trató de
no atribuir la demacrada figura que podría usar otros veinte kilos y aú n ser
considerada delgada, o la mirada hueca en los ojos grises de la mujer de cabello
oscuro, a la cicatriz que corría por su sien izquierda casi hasta su pó mulo y a la
cojera que trataba de ocultar. Sin embargo, el bastó n que la ayudó a entrar en la
habitació n hacia la silla plegable de metal frente al escritorio de Olivia era
imposible de ignorar. La ló gica concluyó que esta mujer había pasado por algo
seriamente dañ ino en un pasado no muy lejano.
Olivia se puso de pie y extendió su mano. "Dr. Reynolds, soy la Dra. Olivia Price,
la asistente del jefe de medicina forense".
Jay movió el bastó n de su mano derecha a la izquierda y le extendió la mano,
ordenando mentalmente que el temblor disminuyera. Nunca funcionó , pero ella no
podía dejar de intentarlo. Agradecida, la mujer del otro lado del escritorio pareció
no darse cuenta mientras agarraba la mano de Jay firmemente y la sostenía por un
segundo.
"Jay Reynolds", dijo Jay, avergonzado de no poder ocultar su debilidad y
preguntá ndose si alguna vez se acostumbraría. Sabiendo que no lo haría.
"Por favor", dijo Price con una voz fría y aguda, "toma asiento".
Jay se bajó en la silla dura y estrecha y extendió su pierna derecha mala. Su
rodilla todavía palpitaba como un hijo de puta si la mantenía flexionada por mucho
tiempo, pero al menos la mantenía en pie. Exploró la habitació n y la mujer la
miraba mientras se acomodaba. Había estado en muchas oficinas de hospital en su
vida, y no podía recordar una sola tan despiadadamente organizada como esta.
Todos los libros de la abarrotada estantería del suelo al techo estaban verticales y
parecían estar exactamente a la misma distancia del borde de la estantería, como si
estuvieran alineados con una regla. No había ninguna inclinada entre ellos. El
escritorio de Price estaba despejado excepto por una pila absolutamente cuadrada
de carpetas en la esquina, un teléfono y un ordenador. Había una alfombra con un
patró n ornamental que cubría el noventa por ciento del piso de baldosas
institucionales, gruesa y de aspecto caro, sin rastros de pelusa o pelo suelto. La
ú nica rareza, aparte de la inusual falta de caos, era el tablero de juego de tres
niveles de algú n tipo sentado en una mesa de pedestal de madera oscura tallada en
la esquina má s alejada detrá s del escritorio de Price. Pequeñ as piedras brillantes
yacían dispersas en cada nivel. Trató de sacar el nombre del juego de su memoria y
quedó en blanco. Eso no ocurrió tan a menudo como hace seis meses, pero la ola de
frustració n nunca disminuyó .
"¿Qué es eso?", murmuró .
Price siguió su mirada.
"Vá yanse".
El tono y la expresió n de Price nunca cambiaron. Impersonal, frío, no
exactamente antipá tico, pero tampoco un parpadeo de calidez. Jay estaba
acostumbrado a hacer evaluaciones y juicios rá pidos en la bahía de traumas, y su
evaluació n de Olivia Price fue que era directa, reservada, tal vez un poco cautelosa,
y a pesar de esa cá scara helada, mucho má s atractiva de lo que Jay había
anticipado. Con su complexió n de sauce, su pelo rubio y meloso hasta los hombros,
sus profundos ojos verdes y su piel casi de porcelana sobre los huesos faciales
perfectamente proporcionados, probablemente sería hermosa si alguna parte de
su cara sonriera, pero ni siquiera sus ojos tenían una pizca de calor. Eran de acero,
valiosos y remotos. Jay se enderezó bajo el escrutinio.
"Me temo que su entrevista fue programada antes de que tuviera la
oportunidad de revisar su expediente." Olivia Price suspiró . "De hecho, no tengo su
expediente, y por eso me disculpo".
Jay esperó . No sabía lo de la maldita entrevista hasta la noche anterior, cuando
Ali la llamó , y si Ali y Vic no se hubieran aliado con ella, no estaría aquí ahora.
Parecía que la Dra. Price tampoco había sido informada. Genial. Tal vez esto sería
corto y dulce y ella podría salir de este calabozo. Diablos, ni siquiera había
ventanas aquí abajo. No es que hubiera ninguna en la mayoría de los quiró fanos,
pero al menos todos estaban vivos. La mayoría.
Price rompió el silencio. "Dígame có mo llegó aquí, Dr. Reynolds".
"Estoy aquí para hacer una entrevista para la beca de patología forense", dijo
Jay, caminando con cuidado alrededor de lo que ella sentía que era todo un campo
de batalla lleno de minas terrestres esperando para volarla por los aires.
"Como yo lo entiendo". La delgada sonrisa de Price indudablemente cubrió la
molestia. "¿Cuá l es tu historial? ¿Dó nde hiciste tu residencia en patología, por
ejemplo?"
Jay se tragó una risa. Nada de lo que Olivia Price sugirió que el humor le llegara
o la impresionara. Todo son negocios. Sú per serio. Y ninguno demasiado feliz, si Jay
todavía tenía alguna habilidad para leer a la gente.
"No hice... una residencia de patología, eso es."
Las cejas uniformemente arqueadas de Olivia se aplanaron al fruncir el ceñ o.
"¿Entonces por qué está s aquí solicitando esta beca?"
"Bastantes personas piensan que es una buena idea".
 "Y no lo haces". No hay desafío, má s bien una declaració n.
Era rá pida, y Jay respetaba eso. Su mirada directa nunca vaciló . No es alguien
con quien joder. "Considerando todo, es la mejor oferta que he tenido en mucho
tiempo".
"¿Cuá l es tu entrenamiento, entonces?"
"Cirugía", dijo Jay. "Estoy certificado en cirugía general y... y eso es todo."
"¿No hay entrenamiento en patología?"
"En realidad, he tenido má s que la mayoría. Mi programa de entrenamiento de
cirugía requirió un añ o en el laboratorio y lo pasé haciendo muestras quirú rgicas
de patología gruesa, en su mayoría."
"¿Asqueroso e histoló gico?" Preguntó Olivia.
"Así es."
"Eso difícilmente te califica para este puesto."
"Eso es lo que le he estado diciendo a todos, pero el jefe de patología está
dispuesto a acreditar mi entrenamiento quirú rgico y el añ o que pasé en el
laboratorio para la residencia de patología. Junto con esta beca, y seis meses de
histocultura, también se hace aquí, y me certificará n para participar en las juntas
de patología".
"No está s actualmente calificado para una beca forense aquí."
"¿Por qué no?" Jay dijo, aunque hace una hora no tenía interés en el puesto.
Ahora que se le dijo que no era lo suficientemente buena, cuando llevaba casi
medio añ o diciéndose a sí misma que no era buena para mucho, só lo le hizo querer
probar que esta mujer estaba equivocada.
"En realidad, Dr. Reynolds, no me parece ingenuo ni inexperto. Debe saber que
este es un programa avanzado para médicos con mucha má s experiencia formal en
patología que la que usted ha tenido. No tenemos tiempo para proporcionar
entrenamiento de recuperació n. Se espera que nuestros becarios trabajen con un
alto nivel de competencia desde el momento en que llegan".
"¿Y qué te hace pensar que no puedo hacer eso? He estado actuando a un alto
nivel toda mi vida. No creo que tu..." Buscó la palabra y no sabía có mo llamarlos. No
eran pacientes. Tampoco eran clientes o consumidores. Eran cadá veres.
"'Casos' es la palabra que creo que está s buscando", dijo Olivia suavemente, el
hielo se hace má s grueso en la habitació n por el momento.
"Al menos no hay urgencia", terminó Jay.
Olivia se sentó adelante, la mirada glacial se estrechó . "Esa es só lo una de las
muchas formas en que se equivoca, Doctor. Muchas cosas dependen de un rá pido y
preciso diagnó stico de la causa y forma de la muerte. Los certificados de defunció n
son necesarios antes de que las familias puedan enterrar a sus muertos, cobrar
seguros de vida u otros beneficios, disolver sociedades, ejecutar testamentos y, por
supuesto, en el caso de muertes ilegales, antes de que las autoridades puedan
investigar adecuadamente. Debemos ser tan precisos y eficientes como cualquier
otro médico de urgencias".
Jay se retractó de una respuesta, notando que el forense no mencionó un cierre
para la familia en su lista. Discutir sobre qué especialidad era má s importante era
una broma de vestuario, y ademá s, Price tenía razó n. Todas esas cosas importaban,
tal vez no tanto como la ruptura de la aorta, pero la medicina era má s que el
momento. Tal vez le iría mejor cuando hablara con el jefe de medicina. No sabía
dó nde encajaba Olivia Price en la cadena de mando, y por mucho que hubiera
estado dispuesta a abandonar la loca idea de una residencia en patología en el
desayuno, ahora no estaba dispuesta a quemar sus puentes.
"Tienes razó n", dijo Jay, "y me equivoqué. En la bahía de trauma, la vida del
paciente depende de decisiones en fracciones de segundo. Só lo quise decir que hay
una ventana de tiempo un poco má s grande para hacer el trabajo que hay que
hacer en su campo."
Price inclinó su cabeza infinitesimalmente. "Te concedo eso".
Anota uno para mí.
"Sin embargo, eso no excusa la incompetencia."
Jay se puso nervioso. "Puedo ser inexperto en los detalles, pero la
incompetencia no puede ser asumida, só lo observada, ¿no está de acuerdo?"
Olivia Price sonrió , una sonrisa genuina, y el impacto fue tan inesperado e
impactante como un golpe de suerte. El corazó n de Jay casi se detuvo en su pecho,
y como sabía lo que se sentía, se mareó por un segundo. Donde antes había habido
hielo y piedra, ahora había calor y luz solar. Durante un latido, menos, Olivia estaba
radiante. Y si Jay no hubiera estado absolutamente seguro de que lo había visto, no
lo habría creído.
La ausencia de ese calor un segundo má s tarde envió un escalofrío por su
columna vertebral.
"Puede que no te des cuenta", dijo Price lentamente, "pero el trabajo en sí es
físicamente riguroso. Cada pató logo del equipo realiza al menos una autopsia al
día, si no varias, a veces media docena o má s, lo que requiere ponerse de pie,
levantar, transferir cuerpos. La resistencia física es esencial".
Mientras hablaba, las mandíbulas de Jay se apretaron y ahora le dolían los
dientes. Sabía lo que Olivia veía: flaca como un palo, pá lida como los pacientes que
Price probablemente trabajaba todos los días, débil y dañ ada. No podía discutir con
lo que era evidente para cualquiera que se preocupara de mirarla. "Como dije
antes, eso es algo que está por verse".
"¿Cuá nto tiempo has estado fuera del hospital?"
La suavidad de la pregunta fue peor que la distancia anterior. A Jay le hubiera
gustado mentir, pero no había ningú n punto en el que los hechos pudieran ser
comprobados y probablemente lo serían antes de que el día terminara. "Unos
pocos meses".
 "¿Rehabilitació n?"
Jay se quedó sin aliento. "Tres mañ anas a la semana, el horario puede ser
flexible. Trabajaré en ello."
"Eso no parece aconsejable."
"Mi condició n física no debería preocuparte mientras pueda hacer el trabajo."
"Y eso es exactamente lo que me preocupa. Usted es eminentemente no
calificado en todos los niveles."
"¿Hay algo má s que necesites de mí, entonces?" Jay preguntó . Esto no iba a
ninguna parte, y ella tenía mejores cosas que hacer que golpearse la cabeza contra
la pared. En realidad, no lo hizo, pero podía golpearse a sí misma por sí misma.
"Tengo una pregunta", dijo Price. "Es la misma que te pregunté cuando llegaste.
¿Por qué quieres este puesto?"
"Yo no, al menos no lo hice", dijo Jay, sorprendiéndose a sí misma con las
palabras. Pero fingir algo nunca estuvo en su caja de herramientas. "Soy una
cirujana de trauma... es todo lo que siempre he querido ser". Ella resopló y se miró
a sí misma. "Como puedes ver, ese plan se ha descarrilado. Estoy bien entrenado y
puedo hacer el trabajo que me ofreces".
"No puedo usar a nadie que no esté comprometido al cien por cien". Olivia Price
se levantó . "Lo siento".
Jay se levantó y se estabilizó con el bastó n. "Gracias por su tiempo".
"Por supuesto", dijo Olivia, viendo como Jay cruzaba la habitació n y salía. Jay
Reynolds se comportó con orgullo, a pesar de sus heridas, visibles o no. Una
tragedia, una de las docenas que Olivia presenció todos los días, aunque
normalmente esas eran las que terminaban en muerte. Por otra parte, hubo má s
tipos de muerte que só lo física. Ella lo sabía muy bien.
Un golpe a su puerta la trajo de vuelta del borde de la memoria, un lapsus
mental que rara vez permitió . Por un segundo se preguntó si Jay Reynolds había
regresado para defender su caso de nuevo. Pero no, Jay no parecía el tipo de mujer
que haría eso - bajo el exterior maltrecho y ese indicio de oscura derrota en sus
ojos, su espíritu aú n ardía.
"¿Sí?" Olivia llamó .
La puerta se abrió unos centímetros. "Tengo el archivo por el que llamó , Dr.
Price".
"Buenos días, Pam. Trá elo."
Pam Herná ndez, la secretaria de Greenly, cruzó la habitació n con el archivo
extendido y una mirada de disgusto que no pudo ocultar. "Lo siento. El Dr. Greenly
no pudo poner sus manos en él de inmediato."
"Me imagino", dijo Olivia. "Gracias".
"Claro", dijo Pam, venciendo a un retiro apresurado.
Olivia cuadriculó el archivo en el centro de su escritorio y lo estudió , como lo
hizo con un cuerpo antes de comenzar el examen físico. La carpeta de manila se
veía igual que la de todos los demá s solicitantes, pero esta era nueva y sin
aumento. Lo que sea que hubiera dentro, nadie má s lo había mirado, y ella dudaba
que hubiera mucho que ver. Ciertamente no las resmas de material que
generalmente recogían de un solicitante, a veces se remontaban a la universidad,
transcripciones, registros y recomendaciones de la escuela de medicina, copias de
licencias, resultados de exá menes y declaraciones juradas personales. Esto se hizo
apresuradamente para satisfacer el protocolo.
Protocolo. Revisó su reloj. 8:42.
Ya llegaba tarde a la revisió n de la mañ ana, y qué importaba ahora lo que decía
el expediente. La decisió n ya estaba tomada. Ella lo sabía y también Jay Reynolds.
La revisió n matutina era el momento en que se asignaban los casos pendientes.
Presumiblemente Greenly estaba dirigiendo la sesió n en su lugar, lo que só lo
significaba que tendría que repasar todos los casos fijados para ese día con sus
pató logos asignados para asegurarse de que todo estaba en orden y a tiempo.
Bueno, ella estaría allí en unos minutos. Otro minuto no importaría.
Abrió la carpeta y sacó las tres pá ginas, la primera media docena de líneas de
material demográ fico -nombre, fecha de nacimiento-, se había equivocado, Jay só lo
tenía treinta añ os y una carta del decano de la escuela de medicina fechada seis
añ os antes. El resumen afirmaba que el solicitante, Jay Emerson Reynolds, era un
excelente candidato para la formació n quirú rgica, habiendo obtenido una nota de
honor en todos sus cursos bá sicos y pasantías junior. Excelente era una palabra
clave para el mejor de la clase, que la mayoría de las escuelas de medicina no
estipulaban en tantas palabras, pero todo el mundo lo entendía. En la siguiente
pá gina había una copia de su certificació n en cirugía general obtenida el añ o
anterior, lo que le permitió llegar a tiempo, segú n las matemá ticas mentales de
Olivia, en su programa de entrenamiento. La ú ltima pá gina era una carta personal
de recomendació n del Dr. Ali Torveau, jefe de la divisió n de trauma quirú rgico del
Hospital Universitario, su institució n afiliada de al lado. Olivia había hablado con
Ali Torveau unas cuantas veces en los dieciocho meses que había estado en la
oficina del forense cuando necesitó una aclaració n sobre un caso que había sido
previamente de Torveau. Su impresió n era que Torveau era brillante, escrupuloso
con los detalles, y no temía admitir que un resultado quirú rgico era menos
favorable de lo que deseaba. Olivia nunca había encontrado ningú n indicio de que
la muerte de un individuo se debiera a un percance quirú rgico en el departamento
de Torveau. Escudriñ ó la recomendació n de Torveau, centrá ndose en el ú ltimo
pá rrafo.
"El Dr. Jay Reynolds es un magnífico clínico, técnica e intelectualmente, y será
una adició n superior a cualquier departamento que tenga la suerte de asegurarla
en el futuro. Su estancia como becaria de trauma en el Hospital Universitario
demostró que es ejemplar en juicio, habilidad y dedicació n. La recomiendo sin
reservas para un puesto de formació n en patología, para el cual su formació n
previa le proporciona su cualificació n ú nica".
Olivia cerró la carpeta y se sentó . Bueno, eso le dijo no mucho má s de lo que ya
sabía, que Jay Reynolds tenía a mucha gente en su rincó n, incluyendo un buen
nú mero de importantes e influyentes. Eso podría significar que era muy querida o
podría significar que simplemente estaba bien posicionada políticamente. Torveau
obviamente tenía a Reynolds en alta estima, y como la mayoría de los cirujanos,
pensaba que el entrenamiento quirú rgico equipaba a alguien para hacer casi
cualquier cosa tan bien como los expertos en el campo. Sin embargo, como la
propia Jay había declarado, no quería ser pató loga forense. Su ú nico interés era la
cirugía de trauma, y ese camino estaba claramente cerrado para ella.
Olivia tecleó su ordenador, introdujo su nú mero de identificació n y su
contraseñ a y se desplazó a la base de datos de registros médicos de todo el estado.
Su departamento tuvo acceso a los registros hospitalarios en línea, ya que muchos
de los casos que aclararon se originaron como pacientes internos. Deduciendo que
Jay habría sido tratado en el hospital donde se entrenó , Olivia buscó primero en los
registros del Hospital Universitario. El nombre de Jay apareció en pantalla con una
fecha de ingreso de hace nueve meses. Pasó el rató n sobre el enlace por un instante
y luego cerró la base de datos.
Lo que sea que haya en ese registro le daría los hechos, pero ya había visto los
resultados. Pasó su vida inmersa en la tragedia de otros, presenciando día tras día
las secuelas de accidentes, enfermedades y crímenes. No buscó la razó n, só lo la
causa, y no podría hacer el trabajo que hizo si permitiera que el concepto de
justicia nublara su juicio. Aú n así, por un instante, lloró los sueñ os perdidos de Jay
Reynolds.
 Capítulo tres

Jay dejó el edificio del forense menos de una hora después de que ella entrara.
Todavía es temprano en la mañ ana. Esta vez hace nueve meses, habría estado en el
quiró fano, lavá ndose y empezando el primer caso del día, o haciendo rondas con el
equipo de la unidad de cuidados intensivos de trauma. En vez de eso, estaba
parada en la esquina de la calle con los cabos sueltos. Todo lo que tenía que
esperar durante el resto del día era una sesió n de rehabilitació n, que en este
momento, podía hacer por su cuenta. Sus efectos personales estaban todavía en el
vestuario de la UCI. Nadie le había dicho nada sobre limpiarlo, y no había vuelto
desde que fue dada de alta del hospital. Como si no hubiera vaciado sus cosas, no
tendría que afrontar el duro hecho de que nunca iba a volver. Pero sabía que había
terminado, todos sabían que había terminado, y fingir que las cosas iban a ser
diferentes en algú n momento má gico del futuro era un juego de perdedores.
Sentada en la oficina de Olivia Price, pasando un trabajo que podría hacer si
hubiera estado dispuesta a deshacerse de sus deseos vacíos, le hizo darse cuenta
de que estaba atrapada en un limbo autoproclamado, sintiendo lá stima de sí
misma. La admisió n la hizo estremecer.
Es hora de cambiar de canal.
Tomó un café y un panecillo de canela de un camió n de comida y comió de pie
en la esquina de la calle, viendo pasar el trá fico en University Boulevard. La ligera
lluvia no la molestaba, no con el olor de la primavera en el aire. La mayor parte de
la nieve se había derretido y el verde se levantaba del suelo y florecía en las ramas.
Miró su reloj. El 1 de abril. Sonrió , aceptando la ironía que parecía ser su vida.
Admitió que había sido engañ ada, la pregunta era, ¿a dó nde iría después?
"Es hora de seguir adelante y averiguarlo". Tiró el resto del café, tiró el vaso de
papel en un cubo de basura, y se abrió camino por el largo camino de reparto que
separa el edificio del forense de la entrada trasera del complejo médico. El Hospital
Universitario había crecido má s de un par de cientos de añ os, comenzando cuando
la escuela de medicina fue establecida por Benjamin Franklin. Ahora era un
laberinto de dos manzanas de largo de edificios desparejados empedrados y
conectados por pasillos que empezaban en un piso y terminaban en otro. Só lo los
residentes experimentados eran conscientes de los circuitos de vuelta, y parte de la
tradició n de entrenamiento era perder a los novatos la primera vez que se llamaba
a un có digo. Jay sonrió para sí misma, pensando en los días de salir corriendo de la
cafetería de la planta baja por los pasillos con su equipo, la gente se separaba para
dejarlos pasar, algunos se giraban para mirar, subían las escaleras de dos en dos
hasta el nivel principal y atravesaban las puertas de trauma listos para asumir
cualquier desafío. Los Dioses de la Guerra.
Sí, claro.
Ya no. Sus días de correr a cualquier parte aparentemente habían terminado. El
médico de rehabilitació n le aseguró que en algú n momento podría caminar sin
bastó n, una vez que reentrenó el resto de los mú sculos del lado derecho de su
cuerpo, una vez que los ligamentos de su rodilla se solidificaron de nuevo y no se
doblaron cada vez que intentó subir unas escaleras má s rá pido que un caracol. Sin
embargo, no era tan optimista sobre su brazo. Todas las articulaciones
funcionaban y los mú sculos supuestamente no estaban dañ ados, aunque se sentía
débil para ella, pero la computadora central que enviaba señ ales de su cabeza a su
mano no funcionaba bien. El temblor era probablemente permanente, aunque
estaba aprendiendo a trabajar con él. Menos mal que siempre había sido bastante
ambidiestra, y sus habilidades motoras a la izquierda eran bastante buenas.
No es lo suficientemente buena para operar, pero podría sostener un bisturí.
Para qué, no lo sabía, pero le importaba que pudiera. Tuvo un flash de Olivia Price
estudiá ndola sin un atisbo de lá stima, lo cual apreció , aunque no le importaran sus
conclusiones. Sin reservas. Despedirla sin pensarlo dos veces, fría e impenetrable,
excepto por esos pocos momentos en los que se asomaba un poco de simpatía, que
Jay no necesitaba, y ese ardiente instante en el que ella sonreía. Ahora, a ese Jay no
le importaría ser testigo de nuevo.
Y una mierda a los no cualificados. Demonios, ella podría sostener un bisturí
para cortar un cadá ver. Sabía má s de anatomía, bien, tanto de anatomía como de
Price. Ella no necesitaba ningú n entrenamiento allí. El resto lo podía conseguir si
tenía la oportunidad de ensuciarse las manos. Se le apretaba el pecho pensando en
lo mucho que echaba de menos poner las manos a trabajar.
Dejó de lado ese pensamiento cuando entró en el hospital sintiéndose como un
ladró n a escondidas. Los pasillos estaban llenos de gente y nadie le prestaba
atenció n con su ropa de civil. Era só lo otra visitante de lo que había sido su vida.
Introdujo su có digo de identificació n en el bloc de notas junto a las puertas
giratorias de la unidad de trauma y, milagro de los milagros, aú n funcionó . Sin
embargo, debería haberse dado cuenta de eso. Ali no la habría dejado fuera.
Esperando que no se encontrara con nadie, se apresuró tan rá pido como su
pierna pudo manejar la corta distancia al vestuario y se abrió paso a empujones.
Estaba vacío, y el alivio la mareó un poco por un segundo. No quería ver a nadie,
odiaba la mirada de simpatía en sus ojos o, no tan malo, la incomodidad mezclada
con la vergonzosa gratitud de no haber sido ellos los que estaban en la carretera.
Aparcó su cazadora junto con su bastó n en el banco que recorría la habitació n
entre las taquillas y abrió la nú mero 72. Sus uniformes estaban apilados en el
estante superior, sus zuecos en el inferior, y su bata de laboratorio con su nombre
cosido en la parte delantera y la cirugía de trauma en el brazo colgado de un
gancho. Los bolsillos de su bata estaban llenos con el equipo habitual: un
estetoscopio, tijeras de acero inoxidable para vendajes, un par de rollos de cinta
adhesiva, una hoja de papel doblada con los nombres de los pacientes y listas de
trabajo. Tiró los uniformes a la basura de ropa usada y miró fijamente el abrigo, sin
saber qué hacer con él. Después de un minuto, recuperó el estetoscopio y las tijeras
y los guardó en el estante superior vacío del armario. Alguien los usaría o los
tiraría, no le importaba. Enrolló el abrigo y lo tiró a la basura junto con sus zuecos
de quiró fano.
"¿Limpiando la casa?" Ali preguntó por detrá s de ella.
"Pensé que ya era hora", dijo Jay, todavía mirando fijamente el espacio vacío
donde su identidad solía residir.
"¿Có mo fueron las entrevistas?"
Jay cerró la puerta, dejó que la cerradura se cerrara, y se volvió de espaldas
contra el banco de casilleros. Ali se apoyó en la fila de enfrente, con sombras bajo
sus profundos ojos marrones, su pelo oscuro y desgreñ ado, má s desgreñ ado que de
costumbre.
"¿Una larga noche?" preguntó Jay, evitando lo inevitable.
Ali Torveau asintió . "Ya sabes có mo es con las noches de lluvia y los accidentes
de trá fico. Tuve un dos coches de frente desde la autopista a las tres."
"¿Está terminando?"
Ali hizo una mueca. "Sí. ¿Y qué?"
"No hay que ir".
La ceja de Ali se levantó . "¿Qué quieres decir? ¿Có mo es que ya lo sabes?"
"¿Alguna vez conoció a Olivia Price, la asistente del jefe de medicina?"
"No en persona, pero hablé con ella un par de veces, creo. Suena joven,
inteligente, sin tonterías?"
"Sí, es ella. Me informó que soy inaceptable en todos los niveles, creo que así lo
expresó ".
"¿Sabe que Andrews ya te ha aprobado para la residencia de caminos?"
"Le dije, pero me dio la idea de que no había sido informada de nada. No creo
que eso importe. Soy un candidato poco ortodoxo, y ella es una persona muy
ortodoxa, del tipo que se rige por las reglas."
"Bueno, no estés tan seguro todavía. Suena como si no entendiera todo el
panorama."
"Estoy bastante seguro de que lo hizo". Jay sonrió . "Y probablemente no ayudé
cuando le dije que no quería ser pató logo".
Ali juntó sus labios y metió sus manos en sus bolsillos. "Ook". Há blame, Jay.
¿Qué quieres hacer, entonces?"
"Me he estado preguntando eso desde que dejé la oficina de Price. Un poco
tarde, supongo. He sido bastante idiota, ¿no?"
"No, no lo has hecho. Al menos" -Ali sonrió - "no má s que nunca."
 Jay se rió . Ali era tan hermana mayor para ella como Vic. Su hermana mayor y
Ali habían sido las mejores amigas desde la escuela primaria, y Jay había sido la
hermana menor, acompañ á ndola siempre que podía. Eran tan unidos, y ella se
parecía tanto a Ali como a su hermana rubia, que la gente siempre pensó que eran
un trío de hermanos. Ella había crecido queriendo ser igual a ambos, siguiéndolos a
la escuela de medicina y a la formació n quirú rgica y, segú n ella, a la cirugía de
trauma. Ali podía patearle el culo como nadie en su vida, excepto su hermana
mayor Vic, y los dos no la habían pateado en absoluto desde el accidente.
"Tal vez deberías haberme dado una patada en el culo un poco antes de esto",
dijo Jay.
"No estabas listo para ser expulsado. Ademá s, es mejor que te eches a ti mismo,
y suena como si lo estuvieras. ¿Qué te hizo cambiar de opinió n?"
Jay se encogió de hombros, no está del todo seguro. "Que me digan que no soy
lo suficientemente bueno, tal vez. Mirar el largo día que me espera y no tener nada
que hacer que importe".
"Suena como un buen lugar para empezar".
"Sí, pero acabo de arruinar mis posibilidades".
Ali se veía imperturbable, como siempre lo hacía cuando surgía un problema,
nunca se disuadía o desalentaba. "¿Viste a Greenly?"
"Durante unos cinco minutos justo después de Price. No tenía mucho que decir,
excepto la línea está ndar. Había oído cosas buenas sobre mí, se alegraba de que me
interesara, estaba seguro de que todo saldría bien. Y luego se fue".
"Bueno, él tiene la ú ltima palabra."
Jay suspiró . "No si el Dr. Price tiene algo que decir al respecto".
"Como dije, no estés tan seguro".
"Trabajaré en eso".
"Bien". Beau te manda saludos, por cierto, y que vengas a cenar".
"Dile que estaré allí la pró xima vez."
Ali asintió con la cabeza y se quedó sin aliento. "Me tengo que ir, pero te llamaré
má s tarde cuando haya hecho algunas llamadas".
"Mira, no tienes que..."
"Sí, lo sé. Eres uno de los míos, ¿recuerdas?" Ali se acercó al banco y tomó la
nuca de Jay, mirá ndola a los ojos. "Siempre lo será s. Y tienes que poner tu culo a
trabajar".
"Gracias", murmuró Jay mientras Ali desaparecía a la vuelta de la esquina.
Apoyó la cabeza contra los casilleros y cerró los ojos. Necesitaba hacer algo para
sentir que valía la pena de nuevo. Se preguntaba si sería capaz de convencer a
Olivia Price de eso.

*
 Tan pronto como pasó lista, Sandy deslizó un dó lar en la anticuada má quina
expendedora en el pasillo fuera de la sala de reunió n y tomó otro café. Tratando de
beber y subir a la Unidad de Control de Narcó ticos en el segundo piso de la casa de
la comisaría sin quemarse la boca y otras estructuras críticas, murmuró entre
dientes a los oficiales que pasó en su camino. Ya debería estar acostumbrada a
trabajar de día, pero incluso después de un añ o seguía prefiriendo las noches.
Cuando caminaba por las calles en lugar de trabajar en ellas, nunca se levantaba de
la cama antes de las diez de la noche, paseaba hasta el amanecer, pedía el desayuno
de una forma u otra al dueñ o de un café y se quedaba a dormir al mediodía. Ahora
se levantaba a las seis, se duchaba, se vestía, y a las siete estaba en la comisaría,
fingiendo estar despierta para pasar lista. Al menos podía trabajar con un polo y
pantalones en lugar de un uniforme de patrulla, así que no tenía que pulir zapatos
o lató n. Pequeñ as bendiciones y quince minutos ahorrados. Se cortaba el pelo
hasta el cuello y lo peinaba en capas sueltas, así que no necesitaba nada má s que
un peine para los dedos. Por suerte para ella, a Dell le gustaba corto tanto como
largo y enredado. Segú n Dell, mientras fuera rubio, ella era feliz. Sandy se sonrió a
sí misma. Mientras Dell tuviera sexo regularmente, lo cual era, Dell estaba feliz.
Mantenerla así no era ninguna dificultad, seguro.
La ú nica razó n por la que no le importaban los días en este momento era que
Dell también trabajaba en días, así que se acurrucaba con ella después de tener
sexo nocturno y se despertaba con el sexo de la mañ ana. Eso hacía que la miseria
de los despertares tempranos valiera la pena. El sexo con Dell en cualquier
momento siempre valió la pena. Excepto que normalmente se quedaba dormida
después de haber sido atendida apropiadamente...
Apenas había pasado por los despachos de su escritorio la noche anterior
cuando sonó el teléfono entre su escritorio y el de su compañ ero. Como ella era la
ú nica que estaba sentada allí, lo cogió .
"NEU-Sullivan".
"Este es Palmetti, Homicidios. ¿Dó nde está Nú ñ ez?"
Sandy rechinó los dientes. Otro imbécil que pensaba que era demasiado
importante para hablar con la novata, a pesar de que no había sido una novata
durante un añ o. Escaneó la habitació n en busca de su compañ ero. Oscar Nú ñ ez
estaba apoyado en el refrigerador de agua, coqueteando con uno de los uniformes.
"Ocupado con su mano en el culo de Turner".
Palmetti se rió , una corteza de cigarrillo ronca. "Sí, eso suena bien".
"¿Qué puedo hacer por ti?"
"Tenemos un cadá ver que creemos que tiene tu nombre."
Una llamada personal só lo puede significar que está n tratando de engañ ar a
uno. Sandy bebió el café que no iba a terminar, hizo una mueca de dolor al
probarlo, y tiró de un bloc y un bolígrafo.
"¿Ser hombre o mujer?"
 "Mujer, joven. Una casa de crack en Delaware".
"¿Quién llamó ?"
Se burló . "Propietario"... al menos eso es lo que dice ser. Vino a buscar el
alquiler."
"¿Y por qué queremos esto?"
"Un par de vidrios junto a la víctima lucen como un diseñ ador, tienen una
marca que nunca hemos visto antes."
Sandy se animó . "¿Qué tipo de marca?"
"Ondas extrañ as con algú n tipo de alas dentro de un círculo".
"¿Como un sello cancelado?"
"Sí, podría ser eso, si cierras un ojo y entrecierras los ojos. ¿Vienes, o tengo que
comprar tu cena primero?"
"Tal vez podrías morderme en su lugar".
Palmetti se rió . "Estaré esperando, cariñ o."
"Uh-huh". Hazlo tú ".
Aú n riéndose, el idiota de homicidios le dio la direcció n.
"¿El cuerpo sigue ahí?"
"Eres mi primera llamada. El CSU está haciendo lo suyo. Ahora haremos que los
forenses se pongan en marcha".
Sandy suspiró . Una probable sobredosis de drogas no iba a tener atenció n
prioritaria si había má s en el expediente. "Intenta llevarlos allí antes del mediodía".
"Trabajaré en ello", dijo Palmetti y desconectó .
Sandy se puso de pie, metiendo el trozo de papel con los detalles en el bolsillo
del pantaló n. Oscar seguía enamorá ndose de la bonita pelirroja de los discos. "Oye,
Oz, atrapamos una".
Oz sonrió de nuevo a la pelirroja, murmuró algo sin duda suave y conmovedor
en su oído, y se dirigió a Sandy. Su mirada aguda desmintió sus modales de
dormitorio. "¿Qué tienes?"
"Un territorio de homicidios".
"¿Dejaste que te convencieran de eso?"
Llevaban tres meses juntos desde que Sandy fue transferido a la divisió n de
drogas de un período en el vicio, pero se acoplaron como si hubieran estado juntos
una década. Es curioso, ya que no podían ser má s diferentes. Oz tenía seis añ os má s
de experiencia en la calle, dos esposas anteriores má s una novia algo seria, cuatro
hijos que mantener, y un ojo para todo lo que tenga faldas. Sandy só lo llevaba un
añ o fuera de la academia y había pasado su vida en las mismas calles por las que
Oscar había caminado, pero había estado buscando clientes antes de trabajar como
informante civil para la Unidad de Crímenes de Alto Perfil. Así fue como conoció a
Dell y a todos los que le importaban, y ahora estaba en el trabajo, se estableció con
su mujer de siempre, que resultó ser la detective má s sexy de todo el
departamento.
 "¿Recuerdas la reunió n sobre la nueva escoria de diseñ adores que apareció en
Nueva York y Chicago, la sú per muerta?"
Las cejas de Oz se dibujaron sobre sus soñ adores ojos de chocolate. "Alas o algo
así, ¿verdad?"
"Pá jaro"... pero la marca se supone que es un ala. De cualquier manera, esto
podría ser. Así que si ya terminaste de romancear a la pró xima Sra. Nuñ ez,
probablemente deberíamos revisarlo."
Movía las cejas. "Siempre tan serio, compañ ero. Tienes que relajarte".
Ella sonrió . "Tengo mucha emoció n en mi vida, no te preocupes por eso."
"Há blame de ello alguna vez".
"No lo desees". Si le dijera lo caliente que estaba Dell en la cama, o el apuro que
tuvo cuando Dell se fue de incó gnito y Mitch llegó a casa, lleno de energía y listo
para la acció n, Oz pensaría que se lo estaba inventando. Ademá s, cuanta menos
gente supiera de Mitch, mejor. "Tu corazó n no pudo soportarlo".
Suspirando, sacó su abrigo del respaldo de su silla. "Justo lo que no
necesitamos. Otra maldita epidemia de mierda mortal en las calles".
"Podría ser otra sobredosis de rutina". Sandy se metió en la chaqueta de
bombardero que le pidió prestada a Dell y que nunca devolvió , y lo siguió al pasillo.
Le gustaba usar la ropa de Dell, aunque era demasiado grande para ella. Se sentía
como si llevara un pequeñ o pedazo de Dell con ella.
Le echó el ojo mientras bajaban las escaleras. "Sobredosis de rutina. Sí, claro.
¿Te sientes con suerte?"
"No creas en ello. En el peor de los casos, será un lote corto y el desastre seguirá
su curso antes de que las sobredosis empiecen a acumularse en nosotros".
"Só lo podemos esperar." No parecía convencido.
 Capítulo cuatro

Olivia llegó al auditorio só lo cuarenta y cinco minutos tarde para la revisió n de

la mañ ana. Se deslizó a través de la puerta trasera para no interrumpir las
presentaciones, y se detuvo brevemente. Las luces estaban encendidas, pero las
filas escalonadas que conducían al escenario y al podio estaban vacías. La pantalla
en la parte posterior del escenario donde se debían proyectar los resú menes de los
casos, las radiografías y las diapositivas de histogramas estaba en blanco. ¿Dó nde
estaban todos? Segú n su relato, otro médico forense junto con el Dr. Greenly, los
técnicos del laboratorio, y al menos dos residentes del sendero deberían haber
ocupado las primeras filas. Revisó su reloj aunque no lo necesitaba. Sabía qué hora
era.
Por supuesto, ella debería haber sabido que si el Dr. Greenly dirigía la reunió n
de la mañ ana, sería breve. Probablemente había convocado el fin de la reunió n tan
pronto como los nuevos casos fueran registrados y distribuidos. Normalmente,
cada médico forense y residente presentaba sus casos en curso así como los que
acababan de ser cerrados, dando a todos la oportunidad de comentar o, a veces,
proporcionar una retroalimentació n muy valiosa sobre aquellos casos que no eran
tan sencillos. Ella suspiró . Bueno, al menos pudo seguir con su día. Una vez que
terminara la autopsia que había empezado antes, podía comprobar con todos los
demá s el estado de sus casos. No es la forma en que le gustaría hacer las cosas,
pero hasta ahora toda la mañ ana había estado fuera de sincronía. Extrañ amente,
ella también se sentía fuera de sincronía, como si hubiera pasado por alto algo
importante o no hubiera reconocido el significado de algú n hallazgo sutil pero
clave. La sensació n de que las cosas giraban fuera de su control era inquietante.
Por suerte, sabía có mo resolver su inusual caso de nervios.
Al salir de la habitació n, le envió un mensaje de texto a Diener para que le
preparara el caso 17A290-1. Para cuando ella bajó al cementerio y se preparó , él
debería tener el cuerpo listo. Cuando entró en la antesala para ponerse su ropa
protectora, miró a través de la divisió n de cristal que separaba el á rea de
preparació n de la sala principal de autopsias. Varios otros procedimientos estaban
en marcha. Al menos todos estaban trabajando. Frunciendo el ceñ o, revisó su mesa.
Estaba vacía. Justo cuando colgó su bata de laboratorio en su clavija habitual, el
salchichó n entró por la puerta exterior detrá s de ella.
"Buenos días, Doc".
La delgada pelirroja estaba vestida con su habitual bata granate, la
identificació n se enganchó en su bolsillo del pecho, tan descolorida con el tiempo,
que Olivia sospechó que estaba cerca de su edad. "Buenos días, Elliot. Te envié un
mensaje de texto, pero supongo que no lo recibiste".
Frunció el ceñ o. "No, lo tengo. Pero luego me encontré con el Dr. Greenly y me
pidió que preparara su auto, y cuando le dije que venía a preparar su caso, me dijo
que no era necesario".
"¿Perdó n? ¿Dijo por qué?"
"No, señ ora. Acaba de decir que no hará s el caso hasta má s tarde."
Enviar al encargado de la morgue a traer su coche fue exactamente algo que la
Dra. Greenly haría, y no pudo decir nada al respecto. Su uso, o má s bien el mal uso,
del personal del departamento y con toda probabilidad otras cosas no era algo que
ella pudiera cambiar. Viendo lo angustiada que estaba Elliot por el lapsus que él no
podía controlar, ella sonrió . "Está bien, só lo es una falta de comunicació n. Ya
puedes preparar el cuerpo para mí".
"Absolutamente". Sacó un par de cubiertas para zapatos del cubo de plá stico
azul de la puerta interior. "No me llevará ni un minuto."
La puerta del pasillo se abrió de nuevo y el Dr. Greenly llenó el marco,
sosteniendo la puerta entreabierta con un brazo. "Ah, Dr. Price, ahí está . He estado
tratando de llegar a usted."
Olivia revisó su teléfono y no vio ningú n mensaje. "Lo siento. No recibí nada de
ti".
"Bueno, no importa. Ahora te tengo a ti. Me gustaría verte en mi oficina por un
momento."
"Estaba a punto de empezar un caso. Podríamos..."
"No, no, está bien. Esto no llevará má s que un minuto. Elliot puede esperar,
¿no?"
"Sí, señ or... no hay ningú n problema."
"Sigue adelante con el resto de tu trabajo, Elliot", dijo Olivia. "Te enviaré un
mensaje de texto cuando esté listo".
"Claro, Doc", dijo, mirando de Olivia a Greenly con evidente confusió n.
Olivia agarró su abrigo y siguió al jefe por el pasillo hasta su oficina. É l mantuvo
la puerta abierta y la dejó pasar antes que él.
"Pensé que querrías reorganizar tu agenda para presentar al Dr. Reynolds a
todos y darle una idea de có mo funcionan las cosas por aquí". Greenly cruzó a su
escritorio y subió una cadera al borde delantero.
Olivia se detuvo en seco. "Me temo que no lo entiendo. Hablé con el Dr.
Reynolds esta mañ ana como usted lo pidió . Obviamente es una doctora muy
competente, pero no es la adecuada para..."
"Entiendo sus reservas", dijo con sorprendente sinceridad. "Las circunstancias
son inusuales, estoy de acuerdo, pero Philip Andrews se siente confiado de que con
su experiencia clínica previa junto con el avanzado añ o de laboratorio en patología
que ya ha completado y alguna direcció n intensiva de nuestra parte, cumplirá los
requisitos para presentarse a las juntas de patología sin problemas".
"Por supuesto, el Dr. Andrews está a cargo de su programa de entrenamiento,
pero eso no significa que nuestro programa de entrenamiento sea lo
suficientemente flexible o que debamos compro..." Luchó por palabras que no
fueran completamente insultantes para su superior. "Simplemente quiero estar
seguro de que no alteramos nuestros está ndares".
Levantó un dedo. "Y yo tampoco. Es exactamente por eso que la asigno a
trabajar con usted exclusivamente por el momento. A medida que las cosas
progresen, podremos reevaluar los detalles de la supervisió n". Comprobó su reloj.
"Ella debería estar aquí en cualquier momento. La llamé hace unos momentos y le
di la buena noticia".
"Estoy seguro de que se sorprendió bastante", dijo Olivia secamente.
"Eso es un eufemismo", dijo Jay desde la puerta abierta.
Olivia se convirtió . Jay llevaba los mismos pantalones oscuros lisos y la misma
camisa azul a rayas que había usado para la entrevista, aunque su grueso pelo
oscuro y los hombros de su chaqueta clara parecían empapados. "Veo que sigue
lloviendo".
"Lluvias de primavera". Jay se quitó los hilos mojados del cuello con una mano
delgada y de dedos largos.
En las manos del cirujano, Olivia no pudo evitar pensar. "¿Tienes algú n asunto
que resolver con tu departamento anterior?"
"No. Estoy libre y limpio". La mirada de Jay fue directa cuando conoció a la de
Olivia. "Y aprecio la oportunidad de trabajar".
"Muy bien, entonces". Olivia se inclinó ante lo inevitable. Si Greenly hubiera
aprobado este programa especial, tendría que hacer lo mejor que pudiera, al
menos hasta que se hiciera evidente que el Dr. Reynolds no podría cumplir con los
mismos está ndares que los otros residentes. En ese caso, tendrían que despedirla
sin poner en peligro su eventual carrera profesional. Estaría segura de eso cuando
escribiera una recomendació n para el pró ximo puesto que el Dr. Reynolds
planeaba ocupar.
"Bueno, entonces", dijo Olivia, "empecemos"... Su teléfono vibró y se lo sacó del
bolsillo. "Es la admisió n... disculpen un momento... Este es el Dr. Price."
"Es Bobbi, Dr. Price. Tenemos un DB desatendido, PPD acaba de llamar."
"¿Direcció n?" preguntó Olivia, cambiando a una pantalla de texto y escribiendo
la direcció n. "La tengo. Voy para allá ".
"Estamos rodando ahora", dijo el investigador. "Nos vemos en la escena".
"Tengo un nuevo compañ ero conmigo, así que espera después de las fotos si
nos retrasamos."
"Roger".
 Olivia deslizó su teléfono. Jay la miró expectante, y ella le hizo señ as para que la
siguiera. "Bueno, tu entrenamiento está a punto de comenzar. Tenemos que hacer
una investigació n de la escena".
"¿Qué es?" Jay preguntó .
"Muerte desatendida. Depende de nosotros determinar si es una autopsia
automá tica o una muerte natural".
El Dr. Greenly dijo: "El Dr. Reynolds probablemente quiere instalarse antes de
que ella..."
"Suena bien", dijo Jay, manteniendo su mirada en Olivia. "Só lo dime qué
necesitas que haga".
"Ven conmigo", dijo Olivia, "y te conseguiré un equipo de campo".
"Gracias".
"Bueno, entonces, buena suerte", llamó el Dr. Greenly mientras Olivia y Jay se
deslizaban por el pasillo y dejaban que la puerta se cerrara detrá s de ellos.
"¿Y có mo funciona esto?" Jay dijo mientras caminaban. "¿Asistes... a todas las
muertes que la policía investiga?"
"Si la policía está involucrada, probablemente el noventa por ciento. Cualquier
muerte violenta, accidental o no, requiere una autopsia por ley. En el caso de
muertes en hospitales o cuando las circunstancias son claras, los investigadores
médicos que hacen la primera toma de teléfono pueden organizar el transporte o
entregar el cuerpo a la familia". Olivia dobló una esquina en la bahía del equipo,
brillantemente iluminada. "El forense y los investigadores médico-legales
responderá n a cualquier muerte sospechosa, sospecha de suicidio, homicidio
potencial, MVA, bajas masivas y similares".
"¿Y está s de guardia hoy?"
"Este mes. Si estoy atado en una escena activa, la segunda llamada se hará
cargo."
"Me suena familiar", murmuró Jay.
"Algo, estoy seguro." Olivia señ aló una fila de amplios armarios grises. "Puedes
reclamar uno de esos para guardar tus efectos personales. Algunas personas
prefieren trabajar con ropa de trabajo, pero tú te vestirá s en el campo si es
necesario, así que la ropa de calle es apropiada si lo prefieres. Cuando haga una
autopsia, también usará una bata impermeable, pero probablemente se sentirá
má s có modo en los uniformes."
"Estoy bien por ahora".
"Bien. Déjeme mostrarle dó nde está n los equipos de campo y le firmaremos
uno". Olivia llevó a Jay a la habitació n contigua, un gran vestidor, con estantes a
cada lado y cajas de aparejos rojas alineadas en la ú ltima fila.
"¿Usamos el mismo equipo todos los días?" Jay preguntó .
"Prefiero mantener mi propio equipo de campo y reponerlo cuando sea
necesario." Olivia le dio uno a Jay. "Puedes recoger un nuevo equipo cuando estés
de guardia o quedarte con uno y reponerlo cuando sea necesario. Te aconsejo que
compruebes el contenido antes de salir si no te está s abasteciendo".
"¿Y reabastecimiento?"
"Aquí mismo". Señ aló los estantes. Todos los contenedores tenían cerraduras
codificadas. "Introduce tu có digo para cada artículo cuando reabasteces para que
podamos llevar un registro del inventario y, obviamente, lo que cada individuo está
usando". Le dio a Jay un portapapeles. "Puedes firmar aquí para el kit. Revisaré su
contenido contigo cuando tengamos oportunidad".
"Muy bien, gracias".
"Tomaremos mi auto, está atrá s."
"No me he sentido tan verde desde mis primeros días en la escuela de
medicina", murmuró Jay, siguiendo el ritmo de Olivia a pesar de la débil protesta
en su rodilla.
"Estoy seguro de que se sentirá má s có modo después de unos días."
"Soy un estudio bastante rá pido", dijo Jay.
Olivia no respondió .

"Estoy aquí", dijo Olivia, dirigiendo el camino a través de la puerta detrá s del
edificio vacío.
Jay escaneó los vehículos, buscando algú n tipo de vagó n o furgoneta de forense.
Cuando Olivia cerró con llave las puertas de un maltrecho Chevy Tahoe gris que
parecía nuevo cuando Clinton era presidente, dijo: "¿Conduce su vehículo
personal?"
"Me gusta tener todo el equipo que necesito accesible". Olivia se deslizó detrá s
del volante. "Sé que tendré lo que necesito si lo transporto yo misma".
Jay se apresuró a subir mientras Olivia encendía el motor. Mirando por encima
de su hombro, tomó un montó n de cajas de equipos y paquetes de monos. "¿Es un
detector de metales lo que hay ahí atrá s?"
"Mmm-similar. Es una especie de sonar que detecta la densidad desigual en el
suelo".
"Como cuerpos enterrados".
"Sí".
Jay trató de imaginar a Olivia marcando una cuadrícula, buscando cuerpos
enterrados. Sí, ella podría, absolutamente. Olivia no era una jinete de escritorio,
parecía capaz de cualquier tipo de trabajo de campo, parecía la clase de jefa que se
ensuciaba las manos. Eso le venía muy bien a Jay. Quería aprender de un experto
prá ctico. "Entonces, ¿qué es lo que hacen los MLI, exactamente?"
"Muy parecido a lo que hará n los CSI de la policía, pero desde un punto de vista
ligeramente diferente." Ella sacó el gran equipo al trá fico, continuando mientras
maniobraba há bilmente entre los vehículos má s lentos que se dirigían al centro de
la ciudad. "Fotografíe el cuerpo, conserve las pruebas en las inmediaciones del
cuerpo, observe las temperaturas ambientales, las alteraciones en el terreno físico,
y cualquier otro dato que pueda afectar a nuestra investigació n".
"¿Y qué hacemos?"
Olivia le echó un vistazo rá pido. "Vas a ser mi escribiente".
"¿Es ese un término de ME para mono scut?"
Olivia sonrió , casi se rió . Jay sintió una emoció n de logro. Si trabajara en ello,
podría descubrir alguna forma de provocar otra de esas sonrisas completas. En ese
momento, decidió que se convertiría en su verdadera meta si seguía con la loca
idea de entrenar para ser pató logo.
"No", dijo Olivia, "es una herramienta de aprendizaje. Y aunque en esta
situació n no es del todo crítica, lo será cuando nos enfrentemos a una situació n de
bajas masivas, por ejemplo. Es imposible que un examinador se detenga a registrar
todo, y es esencial que se anoten todas las observaciones".
"¿Có mo se supone que voy a hacer esto?"
"Tengo una tabla con las plantillas que necesitas, y si encontramos algo má s allá
de la rutina... bueno, entonces, garabateará s".
Jay se rió . "Me gusta má s el término garabateador que el de escribano. Suena
má s contemporá neo".
"Por hoy, grabaremos dos veces y repasaremos todo cuando volvamos." Olivia
se detuvo en la autopista para rodear el centro de Filadelfia hasta el amplio bulevar
que corría a lo largo del río, separando la ciudad de Nueva Jersey al otro lado del
camino. "Compara notas e impresiones."
"Claro", dijo Jay, no disfrutando de ser relegado a la posició n de estudiante otra
vez. Había escalado el Monte Everest de jerarquía quirú rgica sin muchos
problemas, pero de alguna manera, esta cordillera parecía mucho má s formidable.
También podría deshacerse del elefante que se esconde en la consola entre ellos.
"Supongo que mi regreso fue inesperado".
"Toda esta mañ ana ha sido inesperada", dijo Olivia secamente.
"¿Cuá ntos otros compañ eros vas a tomar este añ o?"
"Normalmente, tomamos tres. No estoy seguro de lo que haremos ahora, pero
la beca convencional de dos añ os comienza en el verano."
"Así que soy un complemento".
"Eso está por verse".
Jay comenzó a ver el problema con el abrupto edicto de Greenly de traerla al
programa en términos menos que ordinarios. "¿Así que podría estar tomando el
lugar de otra persona?"
"Como dije..."
"No me extrañ a que no seas feliz".
"No soy ni feliz ni infeliz", dijo Olivia. "No era mi decisió n."
 "Pero está s atrapado conmigo".
"No es así como yo lo veo", dijo Olivia.
Jay se movió , estirando su rodilla, esperando sutilmente aliviar el calambre en
su pantorrilla. "¿Có mo lo ves, entonces?"
Olivia sacudió la cabeza. "El Dr. Greenly te ha aceptado en términos algo
inusuales, pero ahora está s aquí. Mientras estés aquí para trabajar y aprender, voy
a hacer todo lo posible para asegurarme de que hagas ambas cosas."
Jay sonrió . "Puedo estar detrá s de eso".
Olivia le echó otra mirada, y esta vez había un indicio de fuego en sus ojos que
disparó un rayo directo al centro del pecho de Jay. Se había equivocado en su
evaluació n inicial. No había nada de frío en Olivia Price. Era un fuego acumulado,
ardiente y listo para estallar, pero só lo en sus propios términos. Un giro de interés
enroscado en el vientre de Jay, una sensació n que no había experimentado en
mucho, mucho tiempo. "¿Por qué eligió la patología forense?"
"Me conviene". Olivia miró hacia la carretera y no respondió .
Así que había una barrera... la personal. Intrigado, Jay quiso sondear pero
decidió esperar hasta que entendiera un poco mejor el terreno. Si daba un paso en
falso una vez, no tendría otra oportunidad con Olivia.
"Eso parece", dijo Olivia, parando en la acera detrá s de un grupo de patrulleros
de la policía con barras de luz intermitentes y un par de balizas azules en el
salpicadero sin marcar. Los vehículos vacíos bloquearon la mayor parte de la calle
frente a una destartalada hilera de edificios desiertos. Una camioneta roja y blanca
se detuvo detrá s de ellos mientras salían del todoterreno de Olivia. Un hombre y
una mujer, ambos con chaquetas de nylon azul con el médico forense escrito en
letras de molde amarillas en la parte de atrá s, saltaron y se apresuraron hacia ellos
mientras Olivia abría la parte trasera de su Tahoe.
"Hola, Doc", dijo la rubia de pelo rizado.
El hombre afroamericano que había estado conduciendo asintió con la cabeza a
Olivia y miró el bastó n de Jay con curiosidad.
"Darrell, Bobbi, este es el Dr. Reynolds." Olivia le pasó a Jay un paquete de
plá stico que contenía un overol blanco de Tyvek. "Es una nueva compañ era que
trabajará con nosotros".
Los técnicos dijeron hola, y el grupo se dirigió por la acera agrietada y desigual
hacia el edificio con la cinta de la escena del crimen bloqueá ndolo de la calle. Jay
esquivó montones de basura, desechos de perro y charcos malolientes, haciendo lo
posible por evitar que las piernas de su pantaló n se empaparan en aguas
pantanosas de riesgo bioló gico.
Un policía uniformado de aspecto aburrido se paró en la acera frente a un
edificio de ladrillos con ventanas rotas, una entrada sin puerta sobre un conjunto
de escaleras de hormigó n que se desmoronaba, y la mirada desesperada de un
tiempo de muerte escrita en toda su fachada. El oficial parecía animarse cuando se
acercaron.
Olivia mostró su identificació n. "Dra. Olivia Price, oficina del médico forense".
"Hey, Doc. Tal vez ahora podamos terminar con esto". Anotó algo en un
portapapeles mientras Olivia pasaba.
El MLI rubio hizo una pausa y sacó una pastilla. "¿Eres el primero en llegar a la
escena?"
"Sí". Hizo un gesto de dolor. "Mi día de suerte, de acuerdo".
Ella se quedó hablando con él mientras el otro MLI se adelantaba. Olivia esperó
en la cima de los desmoronados escalones a que Jay los subiera.
Siguiendo a Olivia, Jay se adentró en un oscuro y hú medo pasillo y en un
territorio inexplorado. Lo ú nico que sabía con certeza era que Olivia Price tenía su
futuro en sus manos.
 Capítulo cinco

Sandy caminó por el pasillo má s allá de la cinta plá stica amarilla que los chicos
de la CSU habían colgado para evitar que los mirones destrozaran la escena. El
casero, los paramédicos y el primer oficial en la escena ya habían rastreado el agua
lodosa a través del linó leo manchado y desgarrado que cubría el suelo de lo que
una vez fue el saló n de una elegante casa de pueblo. Hace cien malditos añ os y un
mundo diferente. Ahora la gran habitació n con las ventanas reventadas era una
cá scara vacía, todo lo de valor, como el estilo de vida de los que habían habitado la
casa hace tanto tiempo, despojado. Los ornamentados techos, puertas y ventanas
de madera habían sido derribados por los indigentes para alimentar el fuego de un
barril en algú n callejó n, los radiadores de hierro fundido se llevaron los restos, y la
lata martillada se arrancó de los techos. Había visto cien habitaciones iguales,
incluso dormía en unas pocas, pero lo ú nico que nunca había hecho era clavarse
una aguja en el brazo por unas horas de olvido como los que habitaban este lugar
ahora.
No es que fuera má s inteligente o mejor que la chica del suelo, por lo que pudo
ver, la cadá ver no era mucho mayor que la adolescencia tardía, simplemente se
negó a rendirse. Mientras pudiera pensar, podría luchar. Había ayudado el hecho
de que Frye se hubiera interesado en ella, incluso si el policía le había estado
sacando informació n. Frye la alimentaba, le pagaba y la vigilaba mucho antes de
que Dell y los demá s llegaran. Mucho antes de que cambiara sus minifaldas y
camisetas por estas feas ropas de policía.
Tenía que agradecer a Frye, y a su propia terquedad, por terminar diferente a la
chica del suelo en este frío y olvidado pá ramo.
"Vas a desgastar el suelo, compañ ero", dijo Oz mientras se apoyaba en la pared
escaneando su teléfono.
"Odio esperar".
"Parte del trabajo".
"Sí, sí, lo sé". Ella frunció el ceñ o. "Palmetti y Chu se encendieron como si sus
pantalones estuvieran en llamas".
Oz resopló . "Eso es porque hemos mordido el anzuelo. Ni siquiera sabemos si
tenemos una escena del crimen todavía."
"¿Qué, crees que se acostó allí para una siesta y murió mientras dormía?"
"Si tuvo una sobredosis y los médicos lo llaman accidental, no tenemos nada
que investigar".
"A menos que tengamos un nuevo veneno en las calles".
Los ojos de Oz se oscurecieron. "Sí. Pero un caso no significa nada".
 Un caso podría ser el primero. Sandy volvió a pasear.

Por lo que Jay pudo ver del primer piso, el lugar estaba desocupado. Al menos
por los inquilinos convencionales. Un sucio pasadizo corría directo a la parte de
atrá s del edificio. Las puertas estaban torcidas o no existían, y montones de basura
salían de las habitaciones a ambos lados del pasillo. Un poco de luz del día se
filtraba a través de una pequeñ a y sucia ventana en la parte superior de la entrada
trasera. Lo que quedaba de la escalera abrazaba la pared, a la barandilla le faltaban
tramos y se asomaba peligrosamente al aire. Aparentemente estaban subiendo,
mientras voces y pasos resonaban sobre ellos. Olivia, ya en las escaleras, encendió
una linterna y se la pasó .
"Mira por dó nde caminas", dijo Olivia. "Algunas de estas pisadas está n a punto
de desintegrarse, y el lugar probablemente esté lleno de agujas".
"Bien", murmuró Jay, alternando su luz entre las escaleras bajo sus pies y el
rellano arriba. Tuvo cuidado de no rozar su hombro contra la pared. Lo que sea
que estuviera creciendo allí, no lo quería en su chaqueta o cerca de cualquier parte
de ella. Empezó a picar só lo de pensarlo. El quiró fano era un ambiente lo má s
estéril posible fuera de un laboratorio de investigació n. De alguna manera había
terminado en el espejo de ese mundo, donde los vivos estaban muertos, el orden
dio paso al caos, y ya no era un rey sino un campesino. Se robó una telarañ a que le
ató la mejilla y juró .
Como si leyera sus pensamientos, Olivia dijo: "Cuando volvamos, te mostraré
dó nde está n las duchas".
"Gracias". Jay estaba bastante seguro de que había oído a Olivia reír de nuevo, y
dedicó un momento a lamentar no haberlo presenciado antes de concentrarse en
evitar algú n riesgo bioló gico de nivel 4. "¿Dó nde puedo conseguir una de estas
linternas?"
"Hay uno en tu equipo", dijo Olivia.
"Bien". Por supuesto, eso estaba escondido bajo su brazo, y como no había
tenido la oportunidad de revisarlo, no tenía ni idea de qué cosas podrían estar
escondidas allí. Qué manera de empezar su nuevo trabajo. Esto le recordó el
primer día de su pasantía, cuando se presentó a las seis y media de la mañ ana,
limpia y reluciente con su bata blanca, un estetoscopio en un bolsillo y un manual
de cuidados de emergencia en el otro, y su jefe de residentes le dijo: "Bienvenido a
bordo, aquí está su lista de pacientes, y recuerde, pedir ayuda es un signo de
debilidad". Hasta mañ ana".
Y se había quedado con una unidad de cuidados intensivos llena de pacientes
críticos y otros veinticinco post-operatorios en el suelo, de primera llamada y
verde como la hierba de primavera. Había sobrevivido a eso, así que también
sobrevivió a esto. Si no muriera de asco.
Olivia la esperó en el rellano.
"Darrell fotografiará la escena antes de que hagamos nada má s. Por desgracia,
es probable que ya haya habido mucha gente que la haya recorrido".
"Pensé que todos debían proteger la integridad de la escena", dijo Jay, usando la
terminología que todos parecían conocer de la televisió n.
"Bueno, esa es la teoría, y el protocolo se supone que previene la interrupció n
de la escena, pero normalmente, por la forma en que las cosas suceden, alguien
llama para reportar el cuerpo al 9-1-1, quienes está n obligados a llamar a los
servicios de emergencia para determinar que, de hecho, el individuo en cuestió n
está realmente muerto. Si aú n estuviera vivo, necesitaría tratamiento de
emergencia y transporte al hospital. Así que una vez que los paramédicos evalú an a
la víctima para asegurarse de que el individuo está realmente muerto, lo que casi
siempre implica que toquen el cuerpo, si no lo mueven, lo notificará n a la policía,
que puede o no examinar la escena antes de contactarnos. También alertará n a la
Unidad de Escena del Crimen si se sospecha un crimen, y su control de la escena
reemplaza al nuestro. Nuestras llamadas pasan a través de comunicaciones a
nuestros investigadores, que obtienen toda la informació n posible para determinar
si necesitamos una investigació n en la escena del crimen o si podemos
transportarla". Olivia se encogió de hombros. "Mú ltiples niveles en la cadena de
mando".
"Muchas oportunidades para que la gente ande por ahí, quieres decir".
Siempre cautelosa, Olivia só lo sonreía, pero incluso con la tenue luz que emitían
un par de bombillas desnudas que colgaban del techo, sus ojos brillaban.
Maldició n. Era hermosa. Y Jay necesitaba pisotear ese pequeñ o detalle de interés
ahora mismo. Los romances de hospital eran una legió n, y ella misma se había
dado el gusto de tener algunos. Demonios. Todos eran adultos, a menudo má s de
treinta añ os, e incluso los que aú n estaban en formació n eran profesionales
licenciados y estudiantes poco impresionables. Pero ella estaba en un terreno
desconocido sin tener ni idea de qué demonios estaba haciendo, y lo ú ltimo que
necesitaba era tener una pequeñ a aventura y luego, cuando terminara, tener que
maniobrar la torpeza o peor, ver al ex todos los malditos días. Asumiendo, por
supuesto, que Olivia tuviera un interés. Una gran suposició n. "Entonces, ¿después
de las fotografías?"
Olivia le dio una mirada curiosa, casi como si supiera que Jay acababa de tomar
un desvío mental. "Entonces ponte los guantes y no toques nada antes de
ponértelos".
"Estoy bien con eso". Jay se llevó la manada. "¿Cuá ndo puedo ponerme esto?"
 Olivia se rió . La resolució n de Jay de no verse afectado por ella salió volando
por la ventana. Tragó alrededor del puñ o en la garganta. Sí, Olivia era un paro
cardíaco.
"Guá rdalo hasta que realmente crucemos el perímetro de la escena", dijo Olivia.
"Esos trajes está n calientes".
"Por no decir nada de feo", murmuró Jay. "Entonces, ¿qué es lo primero?"
"Entonces empezaremos en el perímetro exterior de la habitació n y
trabajaremos alrededor, dando vueltas lentamente hasta que lleguemos al cuerpo."
"¿Qué hay de... determinar la hora de la muerte y todo eso?"
"Eso es importante", dijo Olivia, "y mucho menos preciso de lo que la ficció n
popular haría pensar a la gente. Ya está muerta, y unos minutos má s no hará n
ninguna diferencia en nuestra determinació n. El hecho de que falte algo má s ahí
podría marcar la diferencia si esto resulta ser un homicidio".
"Bien".
Una joven rubia con un polo azul marino, pantalones oscuros, una estupenda
chaqueta de cuero, y aú n má s estupendas botas de tres pulgadas de tacó n
cuadrado se acercó a ellos con la mirada clavada en Olivia.
"¿Eres el médico forense?", preguntó la rubia.
"Así es, Olivia Price, asistente del jefe de medicina forense." Olivia extendió su
mano y la rubia la estrechó .
"Soy Sandy Sullivan, de la Unidad de Narcó ticos. El CSU está terminando ahí
dentro. ¿Podemos echar un vistazo al cuerpo ahora?"
"Todavía falta un tiempo", dijo Olivia. "Darrell, empieza con las fotos tan pronto
como el CSU se vaya."
"Lo tengo", dijo Darrell. Se puso su mono Tyvek, sus zapatos y su sombrero.
"¿Qué sabemos de ella?" Olivia le preguntó a Sandy.
"No mucho", dijo Sandy. "Podríamos estar buscando una droga de diseñ o nueva
en la zona. CSU embolsó un par de sobres que estaremos probando, pero ya sabes
cuá nto tiempo lleva eso. La toxicología de la víctima será la clave".
"Vamos a comprobar primero que es una sobredosis", dijo Olivia. "Una vez que
hayamos terminado aquí, necesitaré que me informe sobre esta droga".
"No hay problema. Planeaba quedarme hasta que te la llevaras".
"Bien".
Olivia se alejó y Jay mantuvo el ritmo.
"La primera cosa que necesitas aprender, y recordarte a ti misma
frecuentemente," dijo Olivia en voz baja, "es no dejar que las expectativas de los
otros profesionales coloreen tus observaciones o tus juicios. Tu trabajo no es
resolver crímenes. Tu responsabilidad es determinar la causa y la forma de la
muerte".
Se detuvieron en la puerta y Jay vio como Darrell se movía por los bordes
exteriores de la habitació n con la gracia de un bailarín, a pesar de su pesado marco.
Há bilmente pasó por encima de los montones de basura y restos de colchones
viejos y otras cosas que Jay no podía identificar, fotografiando el cuerpo y el
contenido de la habitació n desde mú ltiples á ngulos.
"¿La diferencia entre la causa y la manera de ser?" Jay preguntó mientras ella
miraba.
"La causa de la muerte es cualquier enfermedad o incidente bioló gico que haya
llevado al cese de la abrumadora sepsis, insuficiencia cardíaca, accidente
cerebrovascular masivo, pérdida de sangre. La forma de muerte, al menos en este
estado, es una de seis: homicidio, suicidio, accidental, desventura terapéutica,
causas naturales e indeterminadas".
Jay se abrió camino a través del ejercicio mental. "Así que asumiendo que
nuestro... sujeto... realmente murió de una sobredosis, su causa de muerte
probablemente sería una falla respiratoria, y la forma de muerte sería accidental,
asumiendo que no tenía intenció n de morir."
"Muy bien. Só lo recuerda, la respuesta má s obvia no siempre es la correcta".
"Ya he aprendido a diferenciar las cebras de lo demá s".
"Ahora te enfrentará s a un zooló gico completamente diferente."
"No es broma", dijo Jay, esperando que no trajera nada de la vida silvestre local
a casa.
"Listo para usted, Doc", llamó Darrell.
"Echemos un vistazo al cuerpo mientras Darrell trabaja en la habitació n", dijo
Olivia. "Vístase, doctor".
Jay revisó sus guantes para asegurarse de que estaban intactos. En sus añ os de
entrenamiento quirú rgico, había perforado docenas de guantes durante una
disecció n particularmente difícil o cuando suturaba, y nunca se preocupó
particularmente por ello. De alguna manera, el espectro de la muerte se sentía
mucho má s peligroso que trabajar con pacientes vivos, incluso aquellos que
estaban seriamente infectados y contagiosos. Só lo otra forma en la que su mundo
había cambiado, y el día era noche y la noche era día.
Olivia se detuvo a un pie del cuerpo, y Jay se detuvo a su lado.
"El primer paso en cada examen es mirar", dijo Olivia.
"No es diferente de la unidad de trauma".
"De acuerdo", dijo Olivia.
El cuerpo de una joven hembra caucá sica yacía acurrucado a su lado, con las
manos almohadilladas debajo de la cabeza como si se hubiera acostado a dormir
una siesta. Su pelo castañ o hasta los hombros estaba enredado pero se veía
bastante limpio, al igual que su minifalda de punto negro y su camiseta de encaje
blanco. Sus piernas estaban desnudas y, en lugar de estar en posició n fetal como
era comú n cuando se dormía o caía en un coma drogado, estaban separadas y
completamente extendidas. Una sandalia que coincidía con la del pie derecho de la
chica estaba a pocos metros del cuerpo. ¿Quizá s se quitó cuando tuvo un ataque?
Jay frunció el ceñ o. "La posició n no parece del todo natural. Nunca he visto a nadie
acostarse exactamente así. Si tuvo un ataque de sobredosis, esperaría algú n signo
de fluido sobre o debajo del cuerpo. No veo ninguno".
"No", dijo Olivia, "yo tampoco". Ella brilló su luz sobre el cuerpo de la cabeza a
los pies, pasando por los ojos, los labios, y lo que era visible de las manos y los pies.
"¿Qué má s ves?"
"Lo que no veo", dijo Jay, "es cualquier sangre alrededor de la nariz o la boca o
en cualquier otra parte del cuerpo, para el caso. No hay ningú n tipo de trauma
obvio. Su falda está cerrada con cremallera en la espalda y "se arrodilló , teniendo
cuidado de no tocar nada, ni siquiera el suelo, y anguló la cabeza". "Lleva bragas".
Se enderezó con dificultad, con cuidado de no bajar su bastó n y no molestar a nadie
cerca del cuerpo. "También lleva una camiseta sin mangas. Sugiere que no fue
asaltada, pero no lo descarta". Jay escudriñ ó la habitació n. "No veo nada que se
parezca a un abrigo, pero tal vez no tenía uno."
Darrell se movió como una sombra detrá s de ellos, y al pasar, murmuró : "Muy
buen ojo para un novato".
"Continú a", dijo Olivia.
"No estoy seguro de qué má s debería estar viendo".
"Me parece justo". Olivia le dio a Jay una tableta y presionó el botó n de
encendido. Tocó un icono. "Este es el informe en escena. Bobbi se encargará de la
mayor parte de los metadatos está ndar, reuniéndolos de la policía y de cualquier
testigo que pueda encontrar. Fecha, hora del día, temperatura ambiente... aquí y
aquí. Darrell hará lo mismo para el contenido general de la habitació n. Tú y yo nos
centraremos en el cuerpo".
"¿Esta es la parte en la que puedo ser el escriba?"
"En realidad, creo que eso sería un garabato".
La cabeza de Jay se sacudió , buscando una señ al de diversió n, pero Olivia ya
había vuelto su atenció n al cuerpo. Pero Olivia había recordado, incluso se había
burlado un poco de ella. Una inesperada ola de calor fluyó a través de ella, tan
agradable como confusa. Jay la empujó a un lado y sacó el lá piz del pequeñ o lazo en
el lado de la tableta. "Bien. Tu garabateador espera".
Una quietud se apoderó de Olivia cuando empezó a hablar, su voz pensativa,
precisa. Jay marcó casillas, hizo observaciones, no dijo nada, reconociendo que
Olivia se había movido a otro espacio donde todos sus sentidos estaban
sintonizados con lo que estaba observando. Todo el proceso fue intrigante.
"Mira el cuerpo de nuevo", dijo Olivia mientras se agachaba al lado de la chica.
"Tó mate tu tiempo. No hay respuestas correctas o incorrectas. Dime qué má s ves.
Lo que deduzcas de eso".
Jay tomó un respiro, se obligó a no sacar conclusiones. Intentó abrirse a lo que
había antes de ella. "No parece una drogadicta".
"Dime por qué", dijo Olivia en voz baja.
 "No está desnutrida, su cabello está limpio, sus uñ as aú n tienen restos de
esmalte aquí y allá ". Jay se acercó , dobló su rodilla buena, y se puso en cuclillas.
"¿Me prestas tu luz?"
Olivia se lo entregó .
Jay hizo lo que Olivia había hecho, iluminando el cuerpo, lentamente, de pies a
cabeza. "Hay una especie de moretó n sobre su caja torá cica, se puede ver donde se
le levanta la parte superior. La decoloració n se extiende hacia abajo en su flanco.
Parece que podría llegar hasta la cadera debajo de la falda."
"Lividez".
Jay hizo una pausa, sacando informació n vieja de la escuela de medicina.
"Pensé... pensé que se debía a que la sangre se asentaba en los tejidos
dependientes".
"Lo es".
"Entonces, ¿por qué está esto en el lado que está mirando hacia arriba?"
"¿Darrell?" Olivia preguntó , bastante segura de que Darrell había estado
escuchando todo lo que habían estado discutiendo.
Apareció de repente justo al lado de Jay. "Porque alguien la movió ".
"¿Entonces no murió aquí?" Jay dijo.
"No necesariamente", continuó Darrell. "Pudo haber sido uno de los
paramédicos o cualquiera de la policía. Demonios, podría haber sido alguien que
revisó su ropa antes, buscando cualquier cosa divertida que se hubiera llevado."
"¿Vio algo que sugiera que la habían arrastrado?" Olivia le preguntó .
"No. Tengo está ndar e infrarojos del piso y afuera en el pasillo también.
Podríamos ver algo en ellos, pero ella podría haber sido llevada y no la
recogeríamos".
"¿Alguna señ al de una aguja?" Preguntó Olivia.
Darrell se burló . "Só lo unos cien. Los CSI está n embolsando todo. No les envidio
que dirijan la escena".
"Tomemos la temperatura del hígado antes de moverla".
"Ya lo tienes". Darrell abrió su kit.
Olivia tocó el cuerpo por primera vez, flexionando suavemente un brazo. "La
lividez está bien establecida. Ha estado muerta por algú n tiempo, pero no hay
actividad animal. No ha estado aquí mucho tiempo".
"No hay marcas de agujas en sus antebrazos", dijo Jay.
"No hay agujas en las inmediaciones", señ aló Olivia.
Bobbi apareció en la puerta. "Sin nombre, nadie la vio entrar. Hay un par de
niñ os drogados en una habitació n del primer piso. No pueden recordar cuando
llegaron aquí, pero ella no estaba con ellos".
"Gracias, Bobbi". Olivia se enderezó . "Así que tenemos una mujer no
identificada, muerte en circunstancias inexplicables, posible sobredosis. Es una de
las nuestras".
 "¿Qué piensas?" Jay dijo, sintiendo la emoció n de resolver un rompecabezas a
pesar de pensar que los muertos nunca la llamarían.
"No pienso nada, Jay. Só lo tengo preguntas que responder".
"Sí, Obi-Wan", murmuró Jay.
Darrell ladró una risa. Olivia la miró con una elegante frente arqueada. "¿Por
qué no me ayudas a dar vuelta el cuerpo?"
 Capítulo seis

El celular de la teniente Rebecca Frye vibraba en su bolsillo cuando bajaba las

escaleras del juzgado en la Sexta y Market. Se apartó del camino de un grupo de
preadolescentes y el tipo mayor de aspecto acosado que intentaba llevarlos a todos
adentro... ...debe ser una excursió n de algú n tipo... y revisó la lectura de su celular.
Reconoció el nú mero y pasó a contestar. "Frye". ¿Qué pasa?"
JT Sloan respondió : "Quizá nada, pero hemos sacado algunos recortes que
podrían interesarle".
Rebecca empezó a caminar de nuevo, descifrando el mensaje de Sloan mientras
se dirigía a la vuelta de la esquina al aparcamiento. Su jefe cibernético nunca confió
en una línea telefó nica, y estaba acostumbrada a la críptica taquigrafía verbal de
Sloan. La esencia de este mensaje era clara: Sloan había conseguido una
coincidencia en una escucha telefó nica. Só lo tenían una escucha importante, la que
habían establecido en Zamora, y que había estado seca durante semanas. Se
acercaban al momento en que el fiscal de distrito retiraría la orden de registro.
Desde que rompieron la red de prostitució n de Zamora y descarrilaron su trá fico
de mujeres jó venes de Europa del Este, Zamora había reducido sus actividades de
alto perfil. Rebecca no tenía ninguna duda de que la operació n de Zamora seguía
traficando con drogas y chicas y probablemente produciendo porno, pero había
restringido las conversaciones de su gente, aumentado la seguridad en su casa y
oficinas, y las calles estaban tranquilas. Sin duda, sus ejecutores estaban
disuadiendo a cualquiera de pasar informació n a la policía. Incluso los mejores
informantes eran reacios a arriesgarse a sufrir dañ os corporales por unos pocos
dó lares. En momentos como éste, extrañ aba a Sandy Sullivan trabajando en las
calles. Sandy se estaba convirtiendo en una policía só lida, y también había sido una
só lida informante. Había sido capaz de cortar la marañ a de rumores que siempre
rondaban por las calles como una telarañ a y desentrañ ar las charlas que se
convertían en una pista.
Frye hizo una mueca. Sandy estaba má s segura ahora, y eso era lo que
importaba. "¿Algo que debería ver?"
"Deberías dejarte caer por ahí", dijo Sloan.
Rebecca rayó el vehículo de su departamento, un Ford sedá n gris anodino, y se
deslizó . "Quince minutos".
"Nos vemos entonces".
Rebecca arrojó el teléfono sobre el asiento del pasajero y se llevó un lento
carruaje tirado por caballos en la Quinta ocupada por un par de intrépidos turistas
de principios de la primavera encorvados en sus chaquetas demasiado ligeras. La
lluvia había parado y el cielo se estaba despejando, pero la temperatura no iba a
superar los 50 grados. Un tiempo rá pido en un carruaje al aire libre.
La posibilidad de tener un hilo que tirar que podría desentrañ ar una debilidad
en la altamente sofisticada red de Kratos Zamora hizo que todas las semanas de
bú squeda de pistas y de salir vacías se desvanezcan en el fondo. Ella y su equipo
sabían que estaban jugando a largo plazo. Zamora dirigía un negocio de
importació n legítimo ademá s de ser la cabeza de una empresa fantasma con
vínculos a la prostitució n, la pornografía, la trata de personas, las drogas y el juego.
El equipo había estado a punto de atraparlo después de interrumpir una operació n
que traía chicas de Europa del Este y las canalizaba hacia una red de prostitució n
de alta clase, pero Kratos se había escabullido libremente y dejó que su hermano
Gregor, el mú sculo y no el cerebro de la operació n, cargara con la culpa. Gregor
había muerto en prisió n poco después de su arresto, y Rebecca habría apostado su
ú ltimo centavo a que Kratos había ordenado el golpe. Ni siquiera la familia se
interpuso entre Kratos y el resultado final.
Con Kratos aumentando la seguridad y amordazando a todos los operadores de
poca monta que empleaba, Rebecca y el resto de la Unidad de Crímenes de Alto
Perfil se había reducido a la vigilancia a larga distancia. Y esperando un golpe de
suerte. Tal vez finalmente tuvieron uno.
Las oficinas principales de Zamora ocupaban un ú ltimo piso en un exclusivo
rascacielos con vistas al puerto. Sloan había establecido su ubicació n de escucha a
una manzana de distancia en un apartamento con una línea de visió n clara a la
brillante oficina de Zamora y una alimentació n interna flotante del conmutador de
la compañ ía telefó nica para las llamadas que entraban o salían de su ubicació n.
Tenían que filtrar un montó n de basura, pero los ciber sabuesos de Sloan estaban
acostumbrados a ello. Cada trabajo tenía su tedio, y en este caso, el pago valdría la
pena.
Rebecca estacionó dos cuadras al norte de la ubicació n de Sloan y caminó el
resto del camino, só lo siendo cautelosa. Es casi seguro que Zamora tenía los ojos en
su edificio, y sus chicos la reconocerían si la vieran en la calle, ya que ella fue la que
encerró al hermano de Kratos, Gregor.
Mientras una brisa rá pida arrojaba trozos de basura por la acera, se alegró de
haber escuchado a su esposa y de haber usado un abrigo. Casi nunca usaba má s
que un blazer, incluso en invierno, pero Catherine poco a poco fue dejando ese
há bito. Sutilmente civilizá ndola. Sonriendo para sí misma, subió las escaleras de
ladrillo de una modesta casa de piedra rojiza, una como media docena de otras en
los bloques residenciales del centro de la ciudad que rodeaban las nuevas
urbanizaciones de la costa, y una vez dentro, subió las escaleras hasta el cuarto
piso donde Sloan y sus ciberpolicías habían establecido operaciones.
Cuando llamó a la puerta del apartamento que daba a la calle, una mujer con
una gorra de elegantes rizos oscuros, piel dorada con miel, llamativos ojos verdes,
y un toque de juguetó n en su sonrisa abrió la puerta para que Rebecca entrara. Con
sus vaqueros ajustados y una camiseta con el logo de una banda de rock,
fá cilmente pasaría por inquilina a cualquiera que pasara por el pasillo o que saliera
del edificio. Mientras cerraba la puerta, dijo, "Hola, Loo".
"Sargento", respondió Rebecca al nuevo miembro de la divisió n cibernética de
Sloan. Bianca Cormey había sido transferida desde Fraude después de escuchar a
Sloan hacer una presentació n al departamento sobre el aumento de la piratería
informá tica, tanto dentro como fuera del país, y para qué estaba diseñ ada la recién
acuñ ada unidad mixta civil-policial de Sloan. Bianca tenía diez añ os de experiencia
trabajando con computadoras, rastreando esquemas de phishing de tarjetas de
crédito y desenterrando cuentas bancarias ocultas. Le había dicho a Sloan que
buscaba un lugar donde pudiera perseguir a criminales de alto perfil en vez de a
hackers de bajo nivel, y Sloan le había ofrecido un lugar en la HPCU.
Sloan, con su camiseta blanca está ndar y sus vaqueros oscuros, se sentó en una
silla de escritorio giratoria de madera trabajando con un teclado frente a un banco
de monitores tan grande como la televisió n de Rebecca. Rebecca arrojó su abrigo
sobre el respaldo de un sofá de cuero que había visto mejores días y se dejó caer en
una silla junto a Sloan.
"¿Qué tienes para mí?" Preguntó Rebecca.
"Minuto". Sloan apenas registró la presencia de Rebecca, típica de ella cuando
estaba de cacería. Su mirada oscura escaneaba de monitor a monitor, sus dedos
escribiendo má s rá pido de lo que Rebecca podía seguir.
Una serie de barras de sonido digital fluyeron en las pantallas y el pulso de
Rebecca se aceleró . Ella nunca supo que Sloan se equivocaba con una pista
cibernética.
"Bien", dijo Sloan, incliná ndose hacia atrá s con una expresió n satisfecha de gato
contra canario. "Bianca sacó esto de la línea de la oficina de Zamora esta mañ ana
temprano, y hemos estado trabajando para autentificar los altavoces."
"¿Es él?"
"Paciencia", dijo Sloan, claramente disfrutando de su espectá culo. "Uno de sus
chicos finalmente se descuidó y llamó a la línea de su oficina".
Sloan golpeó una tecla, y después de una breve carrera de está tica, una voz
sorprendentemente clara salió de los altavoces.
¿"Carlos"? ¿Qué pasa?"
Sloan detuvo la grabació n. "La huella de voz coincide claramente con la de
Zamora".
"Bonito", murmuró Rebecca. Sonaba impaciente, un poco molesto por tener su
mañ ana interrumpida. No estaba preocupado.
Sloan reanudó la reproducció n.
 "Lo siento, jefe. Pensé que deberías saber que los Spics están tratando de
atascarnos, tal vez poner a los federales sobre nosotros. Dejaron a una puta llena de
pájaros en nuestro territorio..."
"Me temo que tengo otra llamada", dijo Zamora escuetamente. "Alguien se
pondrá en contacto".
La llamada se cortó . Toda la conversació n duró menos de un minuto, un
minú sculo sonido en los cientos de llamadas que entraban y salían de las oficinas
de Zamora todo el día. Rebecca miró a Bianca.
"¿Qué opina de eso, sargento?"
Bianca se enderezó , una aproximació n cercana a estar de pie en la atenció n.
Frye tuvo ese efecto en todos. Era la jefa que todos querían y odiaban decepcionar.
Lo mejor de lo mejor, el policía de un policía. "No me gustaría ser Carlos en este
momento. Es un capo, un remanente del régimen del padre de Zamora."
Rebecca sonrió . "Perro viejo, no hay trucos nuevos. Así que se olvidó de la
prohibició n de las llamadas telefó nicas".
"Probablemente", dijo Bianca. "O alguien dijo que tenía un gran problema y
quería causar una impresió n con el gran jefe."
Sloan gruñ ó . "Lo hizo, de acuerdo".
"Entonces... ¿traducció n?" Rebecca dijo.
"La referencia Spic es probablemente los salvadoreñ os. Está n bastante bien
establecidos en la costa este ahora. Y siempre está n buscando expandirse".
"Sí", dijo Rebecca. "Dell se encontró con ellos en Massachusetts no hace mucho
tiempo. Probablemente de la sucursal de aquí abajo." Ella miró a Sloan. "¿Está n
tratando de mudarse a Zamora?"
"Está n tratando de eliminar a todos", dijo Sloan.
"Deberíamos hablar con el OC", dijo Bianca, "para saber quiénes son los
jugadores".
"Si los salvadoreñ os intentan entrar en Zamora, puede que tome represalias
rá pidamente para hacer una declaració n", dijo Rebecca. "Sigue con esto aquí.
Tendremos que trabajar un poco má s en las calles para descubrir dó nde se está n
formando las escaramuzas fronterizas. ¿Cuá l es la situació n con este asunto de las
aves que mencionó Carlos?"
Bianca frunció el ceñ o. "Nunca he oído hablar de ello".
"Suena como una nueva droga", dijo Sloan.
"Contactemos con los narcos, averigü emos lo que saben de esto". Rebecca se
puso de pie. "Veré qué puedo averiguar sobre esta chica muerta. Puede que
estemos ante una guerra territorial".

*
 "No pongas tus manos debajo del cuerpo", dijo Olivia, "o en cualquier otro lugar
donde no puedas ver". Podría haber cualquier cosa ahí debajo, desde ratas a agujas
o alguna frá gil evidencia".
"Bien", murmuró Jay, tratando de no pensar en lo que las ratas podrían estar
haciendo. Levantó cuidadosamente el brazo de la chica, que fue inesperadamente
flexible. "No hay rigor. Olvidé el período de tiempo para eso, si es que alguna vez lo
supe."
"Eso dependerá en cierta medida de la temperatura ambiente, así como de su
masa muscular general y el nivel de actividad justo antes de la muerte. ¿Qué te dice
la temperatura de su cuerpo?"
Jay frunció el ceñ o y puso la palma de su mano en el brazo de la chica. Incluso a
través de sus guantes pudo ver que el cuerpo estaba caliente. "Se está enfriando
pero no está fría".
"Bien". Revisa sus có rneas".
Jay empujó suavemente un pá rpado. "No puede abrir los ojos. Sus pá rpados
está n demasiado rígidos."
"Así que", dijo Olivia, "tienes un brazo flá cido, pá rpados fijos y una temperatura
corporal cá lida. Las primeras etapas del rigor. Tampoco muestra signos de
actividad animal, y en un edificio como este, esperaría que las ratas la encontraran
rá pidamente. Tampoco hay infestació n de insectos. Todo junto significa que no
lleva mucho tiempo muerta. Tres o cuatro horas, probablemente."
"Y estuvo de espaldas durante un tiempo justo después de morir", dijo Jay, "ya
que la lividez es toda posterior".
"Sí. Probablemente en el vehículo usado para transportarla aquí. Echemos un
vistazo a su espalda ahora."
Cuando Jay comenzó a reposicionarla, Olivia agarró el brazo de Jay.
"Espera", dijo Olivia. "Aleja el cuerpo de ti cuando quieras examinarlo debajo de
él. De esa manera si hay alguna liberació n de fluidos u otros efluentes postmortem,
no los llevará s."
"Gracias", dijo Jay iró nicamente, maniobrando para poder dar la vuelta al
cuerpo. La espalda no reveló nada que no supieran ya, excepto una cosa. Jay señ aló
el punto bajo de la espalda de la chica donde su top se había soltado de su falda.
"¿Por qué hay lividez allí si no estaba plana sobre su espalda?"
"No debería haber." Olivia iluminó con su pluma la pá lida piel manchada con el
rubor pú rpura de la muerte. Miró por encima de su hombro. "Darrel, ¿está s
tomando fotos de esto?"
"Lo tengo".
Olivia se enderezó . "Creo que hemos terminado aquí. Bobbi, tú y Darrel pueden
transportarla ahora".
"Bien, Doc", dijo Bobbi. "Traeré la camilla aquí arriba".
"Jay, ¿hay algo má s aquí?" Dijo Olivia.
 Jay apreciaba que Olivia la tratara como si supiera lo que estaba haciendo, lo
que definitivamente no sabía. Deseaba saber lo que Olivia pensaba de su actuació n,
y puso una mueca en su interior. Realmente estaba actuando como una recluta
verde otra vez. "No que yo sepa".
"Veamos si la policía tiene algo má s para nosotros, entonces."
"Seguro". Jay se levantó de su posició n semi-arrollada con su pierna buena y
recuperó el aliento cuando su rodilla mala se dobló . Se inclinó , a pesar de plantar
su bastó n, y se balanceó con la ola de dolor.
La mano de Olivia se cerró alrededor de su codo, estabilizá ndola. "Tó mate un
minuto".
"Estoy bien", dijo Jay, apretando los dientes. Ella cuidadosamente flexionó su
rodilla un par de veces y con cuidado puso peso en ella. Afortunadamente, se
mantuvo. "Vuelvo a estar en condiciones de trabajar".
Olivia bajó la voz. "Só lo avísame si necesitas un descanso. El trabajo de campo
es riguroso, lo sé."
"Está bien". Jay sabía que sonaba brusca pero estaba decidida a no parecer
menos capaz de lo que Olivia ya pensaba. "De verdad".
Olivia asintió . "Estoy segura de que conoces tus límites".
El oficial rubio con el que hablaron antes se apoyó en la pared justo fuera de la
habitació n. Cuando vio a Olivia, se enderezó con entusiasmo. "¿Terminaste ahí?"
"Sí".
"¿Tienes la hora de la muerte?"
Olivia sacudió la cabeza. "Muy aproximado en esta etapa. Una vez que hagamos
el post"
"¿Partida de béisbol, menos de veinticuatro horas, má s?"
"Me temo que no puedo decirlo. Si especulo y luego descubro que me equivoco,
toda su investigació n podría ser una pérdida de tiempo. Compruébelo conmigo
esta noche".
"Lo haré", dijo Sandy. "¿Se te ocurre algo que diga que esto no es una
sobredosis?"
"Nuestros hallazgos preliminares, muy preliminares, no muestran ninguna
evidencia de traumatismo contundente o agudo. No hay signos cró nicos de
inyecció n de drogas, pero una sola marca de aguja puede no ser evidente en este
momento".
Sandy parecía frustrada. "Así que podría tener una sobredosis".
"Muy posiblemente, pero no aquí", dijo Olivia.
"¿Alguien la trajo aquí?" Los ojos de Sandy se iluminaron.
"Sí".
"Huh". Sandy miró hacia la habitació n donde Bobbi y Darrell estaban sacando la
camilla con la bolsa negra de vinilo atada a ella. "¿Por qué no la dejas en un lote en
algú n lugar. ¿Por qué molestarse en traerla adentro?"
 Había estado meditando en voz alta, y probablemente no esperaba una
respuesta.
Olivia dijo: "Tal vez quería que la encontraran aquí. Tal vez es el edificio lo que
importa".
"O donde está el edificio. Bonito." Sandy sonrió , se veía má s joven y
decididamente ardiente. "¿Quieres un trabajo en la PPD, Doc?"
Olivia se rió , su belleza eclipsando el brillo juvenil de la rubia. "Definitivamente
no. ¿Qué hay de la droga que mencionaste? ¿Qué sabes de ella?"
"Casi nada. Aú n no lo hemos visto por aquí, pero ha habido algunos casos en
NYC y Chicago. Heroína sintética muy potente. Alta tasa de sobredosis. Y otros
efectos secundarios desagradables: coma y fallo de ó rganos".
"Hmm. Suena tó xico o tal vez cortado con una toxina." Olivia le echó un vistazo
a Jay. "Tendremos que comprobar el hígado para ver si hay signos de infiltració n o
inflamació n".
"Mi compañ ero y yo trabajaremos en este caso." Sandy le dio a Olivia una
tarjeta. "¿Puedes llamarme cuando llegues al correo?"
"¿Quieres observar?"
"Sí, si te parece bien."
"Ciertamente, pero ¿le importaría decirme por qué?"
Sandy dudó . "Porque me recuerda que son má s que estadísticas, supongo."
Olivia la miró pensativamente. "Muy bien, Oficial Sullivan. Nos aseguraremos de
contactar con usted."
"Gracias".
Mientras el oficial se alejaba, Olivia se volvió hacia Jay. "¿Le importaría si
posponemos su orientació n oficial para otro día?"
Jay se rió . "¿No acabamos de hacer eso?"
Olivia sonrió . "Estaba pensando lo mismo".
"Entonces me quedaré contigo", dijo Jay, encontrando esa idea
inesperadamente excitante.
 Capítulo siete

"¿Cuá ndo empezamos su puesto?" Jay preguntó mientras Olivia se alejaba de la

escena del crimen y daba la vuelta a la manzana para ir al oeste, de vuelta al
complejo del forense.
"Tenemos otro que ha estado esperando desde anoche. Quiero acabar con él
primero." Olivia accionó los limpiaparabrisas por unos segundos, las aspas
cortando la ligera niebla que había seguido a la lluvia. Hacia el final de la tarde, las
nubes se habían reformado y el día estaba gris. Aú n así, los cá lidos chubascos
prometían que la primavera estaba a la vuelta de la esquina.
"¿Có mo se decide quién tiene prioridad?" Jay resistió la necesidad de rascarse
la picazó n en la parte posterior de su cuello, bastante seguro de que si lo hiciera,
estaría persiguiendo la sensació n irritante todo el día. Había intentado decirse a sí
misma que el traje Tyvek no era má s caliente que estar de pie bajo las luces del
quiró fano durante horas con bata y guantes. El sudor era sudor, después de todo,
pero de alguna manera, no podía evitar la sensació n de que se había llevado algo
de esa escena desesperada en sus poros.
"¿Quieres el aire acondicionado?" Preguntó Olivia. "A esos trajes les cuesta un
poco acostumbrarse".
"No, estoy bien". Jay se sonrojó . ¿Estaba tan obviamente nerviosa?
"Lo hiciste bien ahí atrá s. Nada de lo que has hecho hasta ahora en tu
entrenamiento te prepara para la escena del crimen. Puede ser inquietante".
Jay se quejó . "Se nota, ¿eh?"
"Un poco". Olivia levantó un hombro. "Nada que no hayan experimentado todos
los residentes de primer añ o".
"No soy el primero... supongo que sí." Jay hizo una mueca, apreciando que Olivia
no le diera importancia a su incomodidad. Si hubiera tenido un residente que no
pudiera soportar el calor, o cualquier otra cosa, lo habría montado, o a ella, un poco
má s. Por mucho que Olivia se mostrara distante y remota, fue inesperadamente
comprensiva. Sorprendente. Jay no se sorprendía a menudo con la gente. "Es un
cambio".
"¿Es posible que no estés preparado para trabajar a tiempo completo?" Olivia
no podía ignorar el tema, a pesar de que Jay era claramente sensible sobre su
condició n física. El trabajo de campo era agotador, y Jay estaba pá lido. "Puede que
te estés pidiendo mucho a ti mismo para el primer día."
La reacció n visceral de Jay fue devolver el fuego a la crítica implícita, pero el
tono cuidadoso de la voz de Olivia suavizó la pú a. "He estado sentado sobre mi
trasero por casi tres meses, presumiblemente para trabajar en recuperar mi
fuerza. Probablemente sea lo má s cerca que voy a estar".
"Te diré qué", dijo Olivia. "Confiaré en que controlará s tus propios límites si
aceptas no hacerte el duro".
Jay sonrió . "¿Quién, yo?"
"Uh-huh".
"Trato hecho".
"Bien". Olivia asintió , tan feliz como Jay probablemente estaba de dejar lo
personal atrá s. En otras circunstancias, Jay estaría dispuesto a aceptar un puesto
en un hospital universitario. No era una residente comú n, sino una cirujana muy
calificada y completamente capacitada, y el enfoque má s justo era tratar a Jay como
un asociado junior, en la medida de lo posible, sin dejar de estar segura de que
recibía la capacitació n adecuada. "Así que, sobre los puestos. Normalmente,
trataríamos de tomar los casos cronoló gicamente, pero la mayoría de las veces no
funciona así. Si hay un caso de alto perfil, puede ser que se adelante a los demá s."
Agradecido por no estar má s bajo los reflectores, Jay preguntó : "¿Có mo?"
Olivia le echó un vistazo. "¿De verdad has decidido tomarte en serio esta beca?"
Jay se enderezó , sorprendido por la pregunta. No estaba acostumbrada a que se
cuestionara su motivació n o su dedicació n. Pero entendía por qué Olivia no la
tomaba en serio y no le gustaba. No le gustaba que nadie se preguntara sobre sus
capacidades o su sentido de la responsabilidad. "Podría darte la respuesta que
quieres oír, que sería sí, por supuesto, no hay nada má s que quiera hacer, pero ya
sabes que no es verdad. La ú nica cosa que siempre quise ser fue cirujana de
trauma".
"¿Por qué?" Preguntó Olivia, sus ojos vuelven a la carretera ahora.
"Es complicado... bueno, tal vez no. Mi hermana mayor es cirujana de trauma.
La mejor amiga de mi hermana mayor, prá cticamente otra hermana, es cirujana de
trauma. Está en los genes, o tal vez só lo predestinado, que yo también lo estaría".
"¿O tal vez un poco de adoració n al héroe?" Olivia preguntó en voz baja.
"No me ofende esa posibilidad. Siempre han sido mis héroes, junto con mis
padres, supongo. Pero Ali y Vic-Victoria, mi hermana mayor- siempre han sido una
gran influencia en mi vida, siempre van por delante de mí, siempre marcan la
pauta".
"¿Y siempre lo has superado?"
Ella gruñ ó . "No apenas. Si lo igualaba, era feliz".
"¿Ese es el Dr. Torveau, el cirujano de trauma del Hospital Universitario?"
"Así es".
"¿Tu hermana también está ahí?"
"No, tiene un puesto de personal en el Chicago General. Hice mi residencia de
cirugía general allí y luego vine aquí para la beca de trauma con Ali".
"¿Có mo fue eso, trabajar para tus héroes?"
 "Me inspiró . Como una bota en el trasero cada mañ ana cuando me desperté."
Olivia asintió . "Puede ser un poderoso motivador, tratando de cumplir los
objetivos establecidos por alguien que admiras".
"Suena como si lo supieras".
"¿Nunca consideraste nada má s? ¿O te preguntaste si lo hacías por ellos o por ti
mismo?"
Jay pensó que probablemente debería estar ofendida por la pregunta, pero no
lo estaba. Era una pregunta honesta y razonable. Algo en la forma en que Olivia lo
expresó , o tal vez la calidad pensativa de su voz, sugería que ella tenía algú n
conocimiento de primera mano de vivir con los está ndares de otra persona. Tal vez
má s que entenderlo, tal vez lo resentía un poco. Jay tampoco echaba de menos lo
bien que Olivia había desviado la conversació n de sí misma. "¿Qué hay de ti?
¿Haces lo que haces porque alguien te inspiró ?"
"A veces es difícil decir dó nde o có mo se plantó el germen de una idea, ¿no
crees? No puedo recordar un momento en el que no supiera que haría esto".
"Parece una cosa extrañ a para elegir sin tener mucha exposició n a ella. Quiero
decir, ¿cuá ntos añ os tenías cuando lo decidiste?"
"Hmm", dijo Olivia, haciendo un rá pido giro en la autopista para cortar el atasco
inicial de la hora punta que sale del centro de la ciudad, "Ocho, diría yo".
"Bien". Entonces, ¿por qué un niñ o de ocho añ os decide que quiere ser un
médico para los muertos?"
"Supongo que siempre he tenido una fascinació n por las cosas muertas."
"Vale, eso suena un poco raro".
Olivia se rió . "No tienes ni idea".
"Tiene que haber una razó n, ¿no crees? ¿Algo que nos lleve en cierta direcció n?"
"Oh", dijo Olivia, "hay una razó n. Mi madre es antropó loga física y arqueó loga.
Los muertos siempre han sido parte de mi vida".
"Eso suena bastante fascinante. ¿Hace mucho trabajo de campo?"
"Sí. Puede que hayas oído hablar de ella. Daphne Price. Su especialidad son las
antiguas civilizaciones sudamericanas".
"¿No había un especial de National Geographic hace unos añ os... esa es tu
madre?"
"Mmm".
"Vaya. Eso es muy especial. ¿No tardan esas expediciones añ os, a veces?"
"Pueden". Fue miembro de algunos de los primeros equipos que trabajaron en
Machu Picchu y otros sitios incas relacionados. Crecí viviendo en una tienda de
campañ a durante gran parte de mi infancia".
"En serio. ¿Qué hay de la escuela?"
"Fui educado en casa hasta la adolescencia, luego en un internado".
"¿Qué te hizo decidirte a estudiar los cuerpos contemporá neos y no... ya sabes,
muertos hace mucho tiempo, como tu madre?"
 "La diferencia entre tú y yo" -Olivia hizo clic en su intermitente y giró hacia el
camino que corría por el lado del edificio del ME hasta el lote de atrá s- "es que yo
no tenía ningú n deseo de competir con mi inspiració n. Practicar la patología
forense, aunque estudie a los muertos, es parte del mundo actual. Soy responsable
ante los vivos, los que necesitan respuestas. Ademá s, no tengo ningú n deseo de
perderme en el pasado".
"¿Tu madre lo aprueba?"
"No lo sé. No es algo de lo que hablemos".
"¿Qué hay de tu padre?"
"Mis padres se divorciaron cuando yo era pequeñ o. É l se volvió a casar, y yo no
estoy cerca de él." Olivia se colocó en un lugar en la primera fila reservado para el
médico forense. Apagó el motor y apagó el tema con la misma precisió n.
Jay quería preguntar má s, pero ya había pisado peligrosamente cerca de un
interés que era decididamente imprudente. Olivia era fascinante, y mucho, mucho
má s complicada de lo que había pensado originalmente. Lo ú ltimo que necesitaba
en su vida era otra complicació n.
"Imagino que está s lista para un descanso", dijo Olivia casualmente, recogiendo
su maletín y sus llaves. "¿Por qué no nos reunimos mañ ana a las siete y media, y...?"
"¿No dijiste que tenías otro puesto que hacer? ¿Y cuá ndo vas a empezar con la
chica que acabamos de examinar?"
"Espero hacer al menos una hoy, pero no es necesario que mantengas las
mismas horas que yo."
"Una cosa que se aprende en la cirugía, es que no puedes hacer los casos
buenos si no está s ahí cuando llegan. No voy a ir a casa a sentarme en mi
apartamento cuando hay trabajo que hacer. Si tú está s trabajando, yo también".
"Puede que cambies de opinió n... tiendo a tener horas largas y errá ticas".
"No te preocupes por mí", dijo Jay. "Puedo soportarlo si tú puedes".
Olivia se rió , ese breve instante de placer que le hizo temblar el sol recorrió su
cara. "Bueno, entonces, deberíamos probar esa teoría. Primero, algo de comer."
"¿Puedo invitarte a un perro callejero?" Jay, como la mayoría de sus colegas
cirujanos, a menudo almorzaba a la carrera, y los vendedores de la acera eran el
lugar para algo rá pido.
Olivia dudó . "¿Por qué no?"
"Excelente. Só lo será un minuto".
"Reú nete conmigo en mi oficina. Repasaremos los informes de campo mientras
comemos".
"Seguro". Jay se dirigió a la fila de vendedores apiñ ados frente al complejo
médico, sintiéndose casi como su viejo yo otra vez. Sabía que la sensació n no
duraría, pero por ahora, la aceptaría.

*
 "Hola", Harvey White, uno de los miembros de alto rango del escuadró n de
narcó ticos llamado como Sandy y Oz volvió a entrar en la celda, "el teniente los
está buscando a ustedes dos".
"Gracias", dijo Oz, mirando a Sandy con una ceja elevada.
Se encogió de hombros. Probablemente no estaban en ningú n tipo de problema,
considerando que tenían el mismo nú mero de casos abiertos que todos los demá s
equipos, y su tasa de aprobació n era mejor que la de la mayoría. Su teniente no era
uno de los jinetes de escritorio que pasaron por los canales administrativos, sino
un policía callejero honesto como Rebecca Frye que había avanzado en base a la
experiencia y el mérito. Era un comandante duro, pero los defendió , sin importar lo
que pasara. Saber que alguien te cubría las espaldas marcó la diferencia. Se sonrió
a sí misma mientras atravesaban los pasillos desordenados entre los escritorios,
las sillas y los cubos de basura hacia la oficina del teniente en el rincó n má s alejado
de la habitació n. Antes de conocer a Dell, las chicas con las que trabajaba le cubrían
las espaldas, y Frye también. Pero incluso entonces, hubo muchas veces en las que
se fue sola. Ahora nunca tuvo que preocuparse de enfrentar nada sola. Dell siempre
estuvo ahí para ella. Saber eso hizo que fuera fá cil enfrentar cualquier cosa.
Oz golpeó la puerta de cristal, la vibració n hizo sonar las persianas
entreabiertas que colgaban en el interior de la ventana.
"Sí", llamó el teniente.
Oz abrió la puerta, y él y Sandy se apretujaron y tiraron de las sillas frente al
escritorio del teniente. Los tres, el gran escritorio de metal gris, y sus sillas
ocuparon la mayor parte de la habitació n. Un ordenador, un archivador alto y una
estantería desequilibrada llenaban el resto del espacio disponible. El lugar olía a
café y naranjas. Una vela en cuclillas se quemó en un plato poco profundo encima
de la estantería, la fuente del olor a azahar.
"Mi esposa dice que es bueno para mi presió n sanguínea", dijo el teniente,
siguiendo la mirada de Sandy.
"Sí, señ or", dijo Sandy, asfixiando una sonrisa.
"Sí, bueno". Will Ramos tenía la mandíbula cuadrada y bloqueada, su cara de
caramelo siempre bien afeitada y adornada con un bigote recortado. Su pelo negro
azabache fue cortado de cerca en las paredes laterales y dejado un poco má s largo
en la parte superior. Un ex-marine, un ex-policía de calle, y un só lido líder de
escuadró n. "Recibí una llamada de Frye, preguntando sobre cualquier cosa que
parezca una escaramuza callejera sobre territorio o producto. ¿Todo tranquilo por
ahí?"
"Lo ha sido durante los ú ltimos meses", dijo Oz, tomando la delantera.
¿"Todos se pegan a sus esquinas"? ¿No hay una repentina afluencia de
productos que baje los precios y ponga nerviosos a los distribuidores?" Preguntó
Ramos.
 "No es que estemos escuchando." Oz miró a Sandy. Todavía tenía muchos de sus
contactos en la calle, especialmente entre las chicas que aú n trabajaban en ellos, y
cuando no llevaba el uniforme, hacía las rondas, escuchando, vigilando los
problemas, observando los cambios en el patró n de vida en las calles.
"Nada que nadie haya notado, Loo", dijo Sandy. "Tal vez ahora que se está
calentando habrá má s actividad, pero todos parecen estar pegados a su propio
territorio."
"¿Qué pasa con los salvadoreñ os? ¿Han estado lanzando su mú sculo por ahí?"
"Aquí y allá , algunas excursiones con ellos tratando de ganar un punto de apoyo
en el centro de la ciudad y en el norte", dijo Oz, "pero nada que parezca una gran
campañ a".
Sandy preguntó : "¿Dio el teniente Frye alguna indicació n de lo que estaba
mirando?"
"No, só lo recopilació n de informació n general". Ramos se encogió de hombros.
"Mantén los ojos abiertos. Si algo cambia, há zmelo saber."
Sandy le echó un vistazo a Oz. Era el socio principal, y el rango requería que ella
le dejara informar al bañ o. É l le dio un medio asentimiento, leyéndole la mente.
"Conseguimos un caso hoy, Loo, que podría convertirse en algo", dijo Oz. "Tal
vez una sobredosis, y esa parte parece bastante rutinaria. Pero podríamos tener un
nuevo producto que no hayamos visto antes, y no tenemos ni idea de dó nde viene."
Ramos frunció el ceñ o. "¿Nuevo producto, como qué?"
"Pá jaro", dijo Sandy. "El uno"
"Sí, conozco a ese. Leí los informes. ¿Crees que está aquí ahora?"
"Tal vez. Estamos esperando la química y los tó xicos", dijo Sandy.
"¿El ME en él?"
"Eso es lo que dijeron".
Ramos se golpeó los dedos en el escritorio. "Podría no ser nada, pero podría ser
el comienzo de algo. Sigue después del forense. Avísame en cuanto tengas un
informe".
"Estamos en ello, Loo", dijo Oz.
Cuando volvieron a sus escritorios, Sandy dijo: "El forense me llamará cuando
empiece el turno. ¿Quieres venir?"
"Diablos, no. Odio esa mierda. Es todo tuyo, compañ ero".
Sandy asintió con la cabeza. "Entonces supongo que te dejaré con la
mecanografía."
Sus cejas se levantaron. "Oye, no recuerdo..."
Sonrió y se agarró la chaqueta. Cualquier cosa era mejor que el laborioso
trabajo de escribir los informes de la escena, entrar en las entrevistas a los testigos
y establecer el registro del caso. "Comercio justo". Te veré má s tarde."
"¿Adó nde vas?" Oz llamó mientras se abría camino hacia la salida.
"Llevar a algunos amigos a desayunar".
 Capítulo ocho

Jay golpeó la puerta abierta de Olivia, cargando la bolsa de papel con los perros
callejeros mientras ella se inclinaba hacia adentro. "¿Listo para esto?"
Olivia revisó su reloj mientras le hacía señ as a Jay. "Deberíamos llegar a tiempo
para ver la ú ltima mitad de la revisió n de la tarde si comemos rá pido".
"¿Qué es eso?" Jay preguntó , sacando sus dos perros cargados de la bolsa y
pasando el resto a Olivia. "¿M y M?"
Tan pronto como lo dijo, se dio cuenta de que acababa de enviar una gran
bandera anunciando que realmente no estaba sintonizada con lo que se suponía
que debía hacer, sino que estaba atrapada en algú n lugar del mundo que
supuestamente había dejado atrá s. La morbilidad y la mortalidad era un proceso
de revisió n interna está ndar para todas las especialidades médicas, en el que los
clínicos presentaban casos activos que eran problemá ticos o de especial interés. La
idea era hacer que todos fueran responsables de sus decisiones y asegurar que se
cumplieran los está ndares de atenció n. No habría ninguna morbilidad en lo que
respecta a los casos de EM. Só lo mortalidad. "Lo siento. Todavía me estoy poniendo
al día".
"Principio similar". Olivia extendió una servilleta de papel del saco en su
escritorio y dispuso sus perros callejeros en una fila ordenada. Sacó un tenedor de
plá stico en una manga de plá stico transparente del cajó n de su escritorio, lo
desenvolvió y alisó el chile de manera uniforme sobre la superficie de cada perro
caliente. Una vez que las cosas se arreglaron a su aparente satisfacció n, levantó el
má s cercano y le dio un saludable mordisco. "Ayuda pensar en un diagnó stico
clínico que sea paralelo a nuestra causa de muerte."
"El mismo proceso, quieres decir", dijo Jay.
"Mm-hmm".
Si Olivia estaba molesta por la falta de experiencia de Jay, no lo demostró . Era
difícil de leer, lo que mantenía a Jay tambaleá ndose entre intrigado y cauteloso. La
combinació n era extrañ amente convincente, e inesperadamente atractiva. Por lo
general, Jay no se inclinaba por mujeres complicadas, le gustaban las conexiones
fá ciles y directas que no requerían mucho mantenimiento. Su agenda nunca
permitió una relació n que necesitara mucha atenció n, simplemente no estaba tan
disponible, ni emocional ni físicamente. Afortunadamente, nunca tuvo demasiados
problemas para encontrar mujeres con ideas afines. El mundo de la medicina de
emergencia, de alta presió n y ritmo acelerado, estaba lleno de ellas. Olivia era
exactamente el tipo de mujer que evitaba: impulsiva, exigente, intensa.
 Todo lo que necesitaba hacer era satisfacer los está ndares de Olivia para la
beca, esa era su ú nica meta, y nunca había fallado en ese tipo de desafío en su vida.
Mientras se concentrara en el trabajo y no se preocupara por la impresió n personal
que causara, sobreviviría. "¿Así que todo el mundo asiste a las presentaciones de
los casos?"
"Así es", dijo Olivia. "El proceso tiene el mismo propó sito que M y M. Primero,
mantiene a todos al día sobre qué casos se han manejado y dispensado. También
proporciona el beneficio del pensamiento grupal para aquellos casos que aú n está n
abiertos - cuando algo parece problemá tico, má s cabezas son a menudo mejores
que una. Es una experiencia de aprendizaje para los residentes y los compañ eros, y
mantiene a todo el mundo alerta".
"Sí, no hay nada como pararse frente a tus compañ eros y defender lo que has
hecho", dijo Jay. "Especialmente cuando hay una complicació n".
"Siempre he encontrado que vigilar a los nuestros es la mejor manera de
hacerlo."
"Siempre y cuando tengas a alguien que esté dispuesto a tomar las decisiones
difíciles a veces."
Olivia sonrió . "Eso es lo que significa estar al mando, ¿no crees?"
"Sí, quiero". Jay se encogió de hombros. "No creo en excusas. Si la has cagado, te
pertenece."
"De acuerdo". Olivia se las arregló para terminar su almuerzo tan rá pido como
Jay. "¿Preparado?"
"Seguro". Jay se limpió las manos en una servilleta y tiró la basura mientras
seguía a Olivia por el pasillo.
"Mañ ana presentará s nuestro caso a partir de esta tarde." Olivia se detuvo justo
fuera de las puertas traseras del auditorio.
"Bien, tomaré notas".
"Estoy seguro de que te las arreglará s". Olivia le echó un vistazo, sonriendo por
su sarcasmo. "Siéntate en cualquier sitio. Voy a ir al frente".
"¿Tu programa?" Jay llegó primero a la puerta y la mantuvo abierta para Olivia.
"Trato de mantenerlo en el camino." Olivia se deslizó a su lado, dejando el débil
aroma de los cítricos y la primavera a su paso.
"Apuesto que sí", murmuró Jay mientras Olivia caminaba por el pasillo central.
Las luces de la habitació n estaban atenuadas pero ella podía ver lo suficientemente
bien como para distinguir a la gente de las primeras filas. Greenly podría ser el jefe,
pero Olivia parecía ser la que llevaba el día a día del departamento. No es una
sorpresa. Los jefes de departamento a menudo se enredaban en la política de la
institució n y acababan siendo apartados de la prá ctica clínica de la medicina. Ali
era una excepció n, ella dirigía desde el frente. Su implicació n personal en la
formació n de residentes fue una gran razó n por la que las becas con ella eran tan
solicitadas. Jay recordó el día en que fue aceptada. Ella y Vic lo celebraron con una
rara noche juntos cuando ninguno de los dos estaba de guardia. Había pensado que
tenía toda su vida planeada en ese entonces: entrenar con Ali, luego un puesto en
uno de los grandes centros de trauma, tal vez incluso en Chicago con Vic. Todo era
posible, había superado el ú ltimo obstá culo con la mejor beca de trauma del país.
Jay se deslizó a un asiento de pasillo unas cuantas filas detrá s de todos los
demá s. No conocía a ninguno de ellos. Su vida había llegado sin amarrar la noche
en que se detuvo en una autopista bajo la lluvia detrá s de un vehículo parado, sus
luces intermitentes de emergencia casi oscurecidas por el torrencial aguacero.
Tenía que forjar un nuevo camino, crear una nueva imagen del futuro, encontrar
una nueva imagen de sí misma en la que creer y no tenía ni idea de por dó nde
empezar.
Ali y Vic pensaron que era su oportunidad. Creyeron en ella. Respiró
profundamente. Por primera vez en su vida no seguía sus pasos. Nunca se había
dado cuenta hasta ahora de cuá nta seguridad había habido en saber qué esperar en
cada paso del camino. Todavía tenía que trabajar como un perro, tenía que
probarse a sí misma, especialmente siendo la hermana menor de Vic, pero tenía los
mejores modelos a seguir.
Jay vio a Olivia subir al escenario después de que un residente terminara de
presentar un caso. Subió al podio y miró al pú blico, pareciendo concentrarse en Jay
por un instante. "Perdó name por llegar tarde. "Escaneó una impresió n que recogió
del atril. "Dr. Kalahari. Creo que usted es el siguiente".
Olivia comenzó a acribillar a los presentadores con preguntas, especialmente a
los que estaban en formació n, y en pocos momentos la sensació n de Jay de ser un
extrañ o en una tierra extrañ a se disipó . Olivia era rá pida y aguda y sumamente
confiada. A Jay le gustaba ver su trabajo. Apreciaba a cualquiera que comandara su
campo con habilidad, y Olivia era claramente eso. No era muy diferente de los
cirujanos que ella admiraba. Escuchaba los casos con media oreja, só lo medio
sorprendida de que no hubiera tanta diferencia entre el tipo de revisiones a las que
estaba acostumbrada y éstas. Claro, estos pacientes comenzaron muertos, en lugar
de terminar de esa manera, lo cual era a menudo el caso en las conferencias de
M&M en el hospital, pero los procesos de la enfermedad y los exá menes eran
sorprendentemente similares. Cualquier clínico probablemente estaría intrigado, y
ella lo estaba.
Si su cuerpo no le hubiera dolido y su cabeza hubiera dado vueltas con los
cambios que doce horas le habían traído la vida, probablemente habría estado aú n
má s comprometida. Pero no había hecho ningú n trabajo físico extenuante en
meses, y los dolores y las punzadas en su cuerpo se arrastraban por su mente.
Necesitaba volver a estar en forma. Necesitaba volver a estar en la cima de su juego
si quería sobrevivir en esta nueva arena. Y al ver y escuchar a Olivia, se dio cuenta
de que quería hacer algo má s que sobrevivir. Quería causar una impresió n.
Demonios, quería impresionarla. Tal vez só lo porque ella misma era tan
impresionante.
"Ya se está complicando demasiado", murmuró . De todas formas, sintió que le
volvía la vida, un reto para probarse a sí misma, y nunca había estado mejor que
cuando la desafiaron.
Cuando la sesió n terminó , la gente se dispersó , unos pocos la escudriñ aron
mientras pasaban. Todos parecían tener un destino excepto ella, otra experiencia
extranjera de la que podía prescindir. Esperó en el pasillo hasta que Olivia salió ,
aliviada cuando Olivia se dirigió hacia ella como si su encuentro estuviera
planeado.
"¿Qué te pareció ?" Preguntó Olivia.
"Me gustaron las reconstrucciones en 3-D como parte de la determinació n del
mecanismo de la lesió n. El software de imá genes es increíble".
"Espera hasta que hagas la primera de una escena que tú mismo has preparado.
Querrá s volver a mirar todo de nuevo, só lo para comparar las proyecciones con los
hallazgos físicos."
"¿Qué tan pronto va a suceder?" Jay preguntó .
Olivia se rió . "¿Con prisas?"
Jay sonrió . "Nunca vi el sentido de ir despacio".
"No, apuesto a que no." Olivia abrió la puerta de su oficina. "Puedes dejar tu
chaqueta aquí si todavía quieres quedarte para el primer correo."
Jay apiló su equipo de campo y su rompevientos en una silla. "Me quedaré hasta
que terminemos".
Olivia le dio una larga y penetrante mirada. "¿Cuá nto tiempo ha pasado desde
que has estado de pie durante cuatro horas seguidas?"
Jay se sonrojó . "Alrededor de nueve meses".
"Si te fatigas o tienes calambres, lo dirá s. ¿De acuerdo?"
Jay calculó las probabilidades de poder ocultar su malestar físico a Olivia y no le
gustaron los nú meros. Ella aflojó sus mandíbulas. "Absolutamente".
La lenta sonrisa de Olivia sugería que había estado leyendo la mente de Jay.
"Bien". Sígueme".
La breve limpieza en la pequeñ a antecá mara no se parecía en nada a lo que Jay
estaba acostumbrado en el quiró fano: no era necesario que fueran estériles, y no
había nadie a quien infectar en la habitació n de al lado. Só lo se pusieron batas de
protecció n y caretas para su propia protecció n y se dirigieron al interior. La mesa
de autopsias no se veía muy diferente a la mesa de quiró fano, excepto por la
bandeja de drenaje debajo. Los instrumentos que Olivia extendió en un soporte de
acero inoxidable envuelto en una toalla, mientras un tipo delgado en bata sacaba
una bolsa para cadá veres de un gran cubículo refrigerado también se veía familiar,
con la excepció n de un francotirador de mango largo que parecía pertenecer a un
cobertizo de jardín.
 "¿Es eso un cortasetos?" Preguntó Jay.
Olivia asintió . "Es má s fá cil quitar el esternó n con eso, los cortadores de
costillas quirú rgicas tardan demasiado".
"Vale", murmuró Jay.
"¿Listo, para él, Doc?", le preguntó el flaco a Olivia.
"Sí, gracias".
El asistente abrió la bolsa, y él y Olivia rá pidamente levantaron el cuerpo de un
adolescente sobre la mesa. Jay miró la herida penetrante en su pecho, trazando
mentalmente el camino que probablemente tomó la bala, viendo en su mente lo
que habría hecho si hubiera aterrizado en la unidad de trauma con esa herida, aú n
vivo.
"Nadie le abrió el pecho", dijo Jay en voz baja.
"No. Estaba muerto."
"Así que lo somos para él", dijo Jay.
"Así es. Ahora somos sus médicos". Olivia le dio un bisturí a Jay. "¿Está s listo
para empezar?"
Jay dudó , y luego tomó la hoja en su mano izquierda. "Só lo dime dó nde".

"Hola, novato", dijo Sandy cuando Dell contestó su celular. "¿Ya está s en casa?"
"Eso es detective novato para usted, oficial", dijo Dell, con una sonrisa en su voz.
"No, el teniente acaba de llamarnos a todos para una reunió n. Estoy en camino a la
casa de Sloan ahora."
"¿Algo se está rompiendo?" Sandy se abrió camino entre la multitud en las
escaleras hasta la línea de metro de la calle Broad, moviéndose en auto,
observando a todos a su alrededor con el sexto sentido que había aprendido en las
calles y perfeccionado como policía.
"No lo sé", dijo Dell. "Espero que haya estado callado por mucho tiempo."
"Sí". Sandy sabía que a Dell le encantaba ser parte del equipo de élite de Frye,
en parte porque el héroe Dell adoraba a Frye como casi todos los demá s policías
excepto probablemente Watts, e incluso un viejo imbécil medio quemado como
Watts la respetaba. Tal vez incluso tenía debilidad por el teniente, aunque nunca lo
dejaría ver. Pero a Dell también le encantaba la acció n, le encantaba estar en el
límite por su cuenta, encubierta, haciendo que las cosas sucedan. La asustaba
muchísimo, pero nunca dejaba que Dell lo supiera. Dell la necesitaba fuerte, al igual
que ella necesitaba a Dell estable. "Así que me lo hará s saber, si puedes?"
"Claro, nena. ¿Está s de camino a casa?"
"Só lo una parada rá pida. Voy a llegar un poco tarde."
"¿Atrapaste una pista caliente?"
 "No lo sé, tal vez. Quiero hablar con algunas de las chicas. Obtener una lectura
de lo que está pasando ahí fuera."
"Bien. Si descubres algo, dame un grito."
"Lo haré".
"Ten cuidado, eh".
Sandy sonrió . Dell siempre decía eso, cada vez que se separaban. "Siempre". Y
no seas un héroe".
Dell se rió . "Te quiero".
"Te quiero también".
Saltó del metro dos paradas má s tarde y se apresuró a su apartamento.
Necesitaba cambiarse antes de hacer las rondas. De lo contrario, podría colgar un
cartel alrededor de su cuello que gritara "Soy policía". Ademá s, no la atraparían
muerta yendo a ningú n sitio con su ropa de trabajo cuando no estaba de servicio.
No eran sexys, y cuando se encontró con Dell má s tarde, definitivamente quería ser
sexy. De esa manera estaría lista para cualquier cosa.
Sonriendo para sí misma, se quitó sus ropas de policía y se puso una falda de
cuero marró n que se detuvo a unos centímetros de sus rodillas, una camisa de seda
verde bosque que Dell había elegido para ella, y una chaqueta de cintura corta con
estampado de leopardo. Se deslizó en plataformas de dos pulgadas que parecían
calientes pero que la dejaban correr en ellas si tenía que hacerlo, y se miró en el
espejo. El equipo no gritaba exactamente prostituta, pero tampoco policía. Ella tiró
de las horquillas que sostenían su cabello hacia atrá s cuando estaba trabajando y lo
sacudió . Lo mantuvo tres o cuatro pulgadas má s corto que antes, pero aú n así era
lo suficientemente largo para llamar la atenció n de Dell, y eso es todo lo que
importaba.
Revisó su arma y la aseguró en el bolsillo interior de su bolso, junto con su
placa, y se colgó el bolso de lentejuelas sobre su hombro. Es curioso lo rá pido que
pudo volver a su antigua vida con só lo cambiarse de ropa. Sabía que no iba a
volver, pero se sentía deslizarse de una realidad a otra, de la dura línea azul del
universo policial a un mundo de sombras y lealtades cambiantes que casi nadie
que conociera podía entender, excepto Dell y Frye y los demá s. Los ú nicos en los
que confiaba, los ú nicos a los que dejaría verla por completo.
Se detuvo justo en la puerta, tomó el bloc donde se dejaron notas y escribió : "Te
amo, novato". Prepárate. Sonriendo para sí misma, cerró con llave y se dirigió al
metro para buscar a unos viejos amigos.
 Capítulo nueve

"Esto es exactamente lo contrario de lo que está s acostumbrada a hacer", dijo

Olivia mientras se acercaba a la mesa de autopsias frente a Jay. "El examen de la
anatomía crítica sigue siendo clave, pero có mo llegas allí es al revés."
"Entiendo", dijo Jay, tratando de acostumbrarse a la sensació n del bisturí en su
mano no dominante. Estaba feliz de ver que no temblaba. Estaban solos en la gran
sala, y el ú nico sonido, el zumbido de la unidad de filtració n de aire, subía y bajaba
como un viento tranquilo. Jay estaba acostumbrado a la mú sica -Alí prefería el
country, le gustaba el rock cuando podía elegir- y a la caída de media docena de
otras voces de fondo puntuadas por el pitido de los monitores y el sonido de las
alarmas.
El silencio aquí fue extrañ amente íntimo, encerrá ndola en el cono de luz
superior con Olivia y el niñ o. Cuando ella apoyó su mano derecha en su hombro, la
frescura penetró en el lá tex que cubría la punta de sus dedos. Sus reflejos
señ alaron una alarma hasta que su mente entró en la nueva realidad. Se
preguntaba si alguna vez se acostumbraría a la ausencia de calor vivo en sus
manos.
Olivia deslizó una sonda metá lica delgada y flexible en el agujero circular de su
pecho y la introdujo suavemente en el tó rax hasta que só lo sobresalieron unos
pocos centímetros. "El objetivo aquí es la má xima exposició n de la manera má s
eficiente. No nos preocupa la estética de la curació n de la herida o la preservació n
de los planos anató micos superficiales no relacionados con las á reas de trauma."
"¿Deberíamos hacer una radiografía del tracto?" Jay preguntó .
"Podríamos, pero dada la naturaleza obvia de esta herida, no es realmente
necesario. Deberíamos ser capaces de visualizar y trazar el camino del proyectil sin
ninguna dificultad. Si hubiera mú ltiples heridas, necesitaríamos trazar cada una
individualmente. Con cualquier tipo de dañ o explosivo en el que esperá semos una
contaminació n generalizada de materia extrañ a, se indicaría la imagen".
"Bien". Jay tuvo un flash sobre el bombardeo durante la Marató n de Boston y se
dio cuenta de que ese tipo de muertes en masa ya no só lo ocurrían en el campo de
batalla.
Olivia trazó una V empezando en cada hombro y terminando en la parte
superior del abdomen. "Adelante. Todo el grosor."
Jay había má s o menos anticipado dó nde se suponía que iban a ir las incisiones,
todo el mundo había oído hablar de la incisió n en Y, aunque nunca antes había
presenciado una autopsia. Hizo una incisió n má s profunda que la que habría hecho
en el quiró fano y fue golpeada instantá neamente por la ausencia de sangre. El
tejido también se sintió diferente, má s grueso y resistente a su hoja, pero tampoco
la consistencia gomosa que recordaba de sus disecciones de anatomía gruesa de
primer añ o. "Es diferente".
Olivia reflejó los tejidos a ambos lados mientras Jay profundizaba las incisiones
desde la clavícula hasta la parte inferior del pecho, una a cada lado, exponiendo el
esternó n y las costillas.
"Estos tejidos no se parecen a nada que hayas encontrado antes", dijo Olivia,
"siguen siendo frá giles, pero ya no responden - fijadas, si se quiere, en el momento
de la muerte o poco después. La técnica todavía importa, y tienes la ventaja sobre
casi todos los demá s aprendices. Tu habilidad quirú rgica te da una afinidad para la
disecció n que es ú nica."
Buenas manos. Jay siempre supo que tenía buenas manos. Tal vez todavía
importaba un poco. "Entonces, ¿cuá l es nuestro objetivo aquí?"
"Buena pregunta. Queremos documentar las lesiones y descartar otros factores
contribuyentes. Así que ademá s del trauma obvio, examinaremos el resto de los
ó rganos internos, haremos exá menes toxicoló gicos de rutina y enviaremos
muestras de tejido para el histograma". Olivia agarró la cortadora de setos. "Ahora
verá s por qué las tijeras grandes funcionan tan bien." Con unos pocos giros há biles
de su muñ eca, Olivia atravesó limpiamente la unió n de las costillas y la amplia
placa ó sea del esternó n, rá pida y eficientemente. "Adelante, levante eso".
Jay trabajó cuidadosamente el esternó n para que se desprendiera de los tejidos
subyacentes y lo colocó en la bandeja de acero inoxidable que Olivia le ofreció .
Cuando miró hacia abajo en la cavidad torá cica abierta, ambos pulmones y el
corazó n estaban claramente expuestos. Ella silbó bajo. "Vaya, eso es mucho dañ o.
El corazó n está dando vueltas por ahí".
"Sí", murmuró Olivia, alejando suavemente parte de la sangre coagulada del
corazó n y los grandes vasos. "Mira aquí, la raíz de la aorta está destrozada. La
sonda pasa a través de la unió n del vaso con el corazó n y sale por la herida de
salida en la espalda. No hay rebote".
"Debe haberse desangrado rá pidamente."
"Posiblemente", dijo Olivia. "Esta enorme herida podría haber causado
suficiente traumatismo eléctrico al mú sculo cardíaco como para que el corazó n
simplemente dejara de latir. Noten que hay muy poca sangre en la cavidad torá cica.
Si su corazó n hubiera seguido bombeando sangre con la aorta cortada, esperaría
ver alguna acumulació n en el tó rax".
"Ya veo lo que quieres decir". Jay resistió el impulso de presionar con su mano
la cicatriz en su pecho dejada por la paleta desfibriladora. Ni siquiera se molestó
por la quemadura cuando un paramédico le dio una descarga antes de que
estuviera bien castigada. Le habían puesto en marcha el corazó n y estaba viva. Una
cicatriz no era nada.
 "Pesemos el corazó n" - Olivia señ aló donde Jay debería hacer las incisiones para
extraer el ó rgano - "y luego seccionaremos el mú sculo en unos pocos lugares". Eso
nos dirá si hay dañ o primario en el tejido".
Jay pesó el ó rgano del tamañ o de un puñ o en la escala del final de la mesa.
"290 gramos. Ligeramente bajo para un macho, pero en general está en el lado
pequeñ o". Olivia puso el corazó n en una tabla de cortar de plá stico y lo cortó por la
mitad, exponiendo las cá maras interiores. "Vacío, ni siquiera un coá gulo.
¿Conclusió n?"
"Se desangró por la herida de bala. Lo má s probable es que su cuerpo cayera de
tal manera que la sangre se drenara rá pidamente y no se acumulara nada en su
pecho." Jay no era positivo, pero mejor equivocado que incierto. Se sonrió a sí
mismo. La cirugía le había enseñ ado a no tener miedo. Estaba recordando eso.
"Mmm". Olivia dejó caer una pequeñ a secció n de mú sculo en un frasco
etiquetado. "Posible". Revisaremos las fotos de la escena cuando terminemos.
Pasemos al abdomen".
"¿Muestra todos los ó rganos en cada autopsia?" Preguntó Jay.
Olivia asintió como si la pregunta fuera buena. "No necesariamente, no,
especialmente si no sospechamos que un componente químico o tó xico contribuye
a la muerte. Haremos un examen general de todo el contenido abdominal y
seccionaremos todo lo que parezca anormal".
"Bien".
Olivia indicó dó nde extender la incisió n, y una vez que el abdomen fue abierto
completamente, Jay quitó cada uno de los ó rganos internos, los pesó y los colocó en
un recipiente etiquetado.
"No hay razó n para hacer un examen craneal en este caso", dijo Olivia.
"Tenemos pruebas claras de la causa de la muerte. ¿Có mo lo llamarías?"
Si Jay hubiera estado llenando un certificado de defunció n en el hospital,
probablemente diría que fue un paro cardíaco, que fue el evento final, después de
todo. Pero no fue así como Olivia le había explicado las cosas antes, así que se
arriesgó a la causa y el mecanismo. "Exanguinació n por herida de bala".
Olivia asintió . "Bien. La causa es la herida de bala, el mecanismo es un shock
hipovolémico que lleva a un paro cardíaco. Segú n el informe policial, a este chico le
dispararon desde un vehículo que pasaba, segú n todos los informes de los testigos
intencionadamente, lo que hace que la forma de muerte sea claramente un
homicidio".
"Lo tengo", dijo Jay, experimentando el tipo de satisfacció n que estaba
acostumbrada a sentir al final de un caso exitoso. No es lo mismo, pero aú n así, un
trabajo bien hecho. Mejor de lo que ella había imaginado sentirse haciendo algo
como esto.
"Por qué no dicta el informe final, y lo repasaremos juntos antes de que lo
presente mañ ana." Olivia se quitó los guantes. "Hay formularios en el cajó n de
arriba, por allí. Se explican por sí solos. No muy diferentes de lo que está s
acostumbrado a hacer con un resumen de alta rutinaria."
"Bien, lo intentaré". Jay dudó . "¿Puedo ver su dictado del examen externo?"
Olivia asintió . "Te lo imprimiré. Puedes recogerlo junto con el resto del archivo
en mi oficina".
Jay miró el cuerpo del chico. "¿Qué pasa con él?"
"El asistente nocturno cerrará las incisiones y se ocupará de él ahora." Olivia
enjuagó la bandeja de recolecció n debajo de la mesa y colgó la manguera. "Creo
que has tenido un primer día bastante lleno. Quedemos mañ ana a las siete".
"¿Qué hay de... has terminado por hoy?"
"Tengo que hacer un poco de papeleo. Estaré aquí por un tiempo."
Jay la siguió hasta el cuarto de lavado y le quitó la bata de protecció n. "¿A qué
hora vas a empezar mañ ana?"
Olivia sonrió . "Temprano".
"¿Qué tipo de café bebes?"
Olivia le echó una larga mirada y se rió . "Negro, fuerte".
"¿A qué hora debo estar aquí?"
"¿Es eso un soborno?" Olivia respondió .
"Absolutamente".
"Cinco y media".
"Grandioso". Puedo dormir hasta tarde".
Olivia sacudió la cabeza y le sostuvo la puerta a Jay. "Muy bien entonces, Dr.
Reynolds. Le veré por la mañ ana."
"Buenas noches", Jay llamó cuando recogió su chaqueta y el archivo que Olivia
le sacó .
"Buenas noches". Cuando la puerta de su oficina se cerró , Olivia se acomodó en
su escritorio y sacó los casos abiertos del departamento en la computadora y
rá pidamente escaneó las actualizaciones de estado. No hay má s problemas que el
habitual retraso de los informes de laboratorio esperando a llegar. Finalmente,
revisó las notas de campo que Bobbi y Darrell habían introducido en el caso esa
tarde. Todavía no hay identificació n. Necesitarían registros dentales y ADN si no
apareciera nada en las bases de datos de la policía, DMV y NCIC por la mañ ana.
Finalmente abrió el informe de Jay desde la escena - había sido minucioso en
anotar los datos está ndar y había añ adido algunas observaciones en la escena sin
que se le dijera que lo hiciera. Jay también había hecho un muy buen trabajo en el
puesto. Tenía una afinidad natural por el trabajo, aunque nunca se permitía
reconocerlo. El dolor tenía una forma de cegarle a uno la verdad.
Olivia suspiró , cerró los archivos del caso, y se levantó para estudiar la matriz
de Go en la esquina por un minuto, habiendo decidido cuando entró en la oficina
quince horas antes cuá l sería su movimiento. Aú n satisfecha con la estrategia,
movió una sola piedra, tomó una foto con su teléfono y envió la imagen por correo
electró nico.
Un minuto después apareció un correo electró nico con un avatar familiar, un
dragó n con ojos de joyas y una extrañ a sonrisa maliciosa. Siguió un mensaje de
texto. Un movimiento atrevido.
Olivia sonrió , sabiendo que su oponente sin nombre la había estado acosando
en los ú ltimos movimientos para aumentar su ventaja. Ahora estaba preparada.
Escribió "Desafío aceptado" y apagó su computadora. La respuesta de mañ ana
será interesante.
Mientras apagaba las luces, pensó en la promesa de Jay de un café temprano en
la mañ ana, un tipo de desafío totalmente diferente, como si Jay la desafiara a
probar que esta nueva direcció n en su vida podría igualar lo que ella había
perdido. Se preguntó si Jay estaba realmente listo para averiguarlo, y para su
sorpresa, se encontró a sí misma esperando que lo estuviera.

Jay nunca se había alegrado tanto de que se decidiera por un apartamento de

eficiencia a una manzana del Hospital Universitario, sacrificando las comodidades
por la conveniencia. Caminando a casa, má s bien arrastrando el culo a casa, estaba
má s cansada de lo que recordaba después de 60 horas seguidas de guardia.
Aunque odiaba su bastó n, estaba contenta de tenerlo, y contenta por la oscuridad
que impedía que cualquiera que conociera notara que se apoyaba en él. Su pierna
palpitaba como una madre, y el dolor de cabeza que había sido su constante
compañ ero durante la mayor parte de los ú ltimos meses amenazaba con florecer
detrá s de sus ojos. Tan cansada como estaba, un zumbido que no había
experimentado en mucho tiempo chisporroteaba en la boca del estó mago. No
estaba lista para ir a bailar, metafó ricamente, ya que probablemente el baile no
estaba en su futuro nunca má s, pero la pesada cortina de la desesperació n que
había nublado cada momento de vigilia era má s ligera esta noche. Había trabajado,
con sus manos y con su mente. Incluso su cuerpo, tal como estaba ahora, se había
mantenido lo suficientemente bien como para no avergonzarla demasiado.
Entró en el pequeñ o vestíbulo con sus baldosas de vinilo agrietadas y sus
cansadas paredes pintadas de verde, revisó su buzó n y lo encontró vacío, y subió
lentamente las gastadas escaleras alfombradas de color marró n hasta el
apartamento del segundo piso de atrá s. El lugar no era mucho má s grande que la
habitació n que había tenido como estudiante de medicina una docena de añ os
antes. La puerta del vestíbulo daba directamente a una cocina de ú ltima hora con
espacio suficiente para una estrecha mesa de pino y dos sillas, un fregadero, una
estufa de dos quemadores y un estrecho refrigerador con un congelador apenas
suficiente para dos cenas congeladas. Má s allá de eso, la habitació n individual tenía
un sofá cama empujado contra las ventanas que daban a un patio de correos entre
la parte trasera de su edificio y la parte trasera de los del bloque opuesto. El bañ o
tenía una ducha, un lavabo de esquina y un retrete. Y eso era todo. Pero no
necesitaba nada má s que eso. Cuando se mudó de Chicago, no había previsto pasar
ningú n tiempo en su apartamento, aparte de dormir cuando no estaba de guardia,
e incluso entonces sabía que estaría durmiendo en el hospital la mayor parte del
tiempo. Tuvo un añ o corto para obtener todas las experiencias posibles, para
aprender todo lo que Ali Torveau tenía que enseñ arle, todo lo que las llamadas de
trauma de las tres de la mañ ana podían desafiarla a hacer. El hospital era el ú nico
mundo que ella quería, el lugar donde sabía su propó sito, donde demostraba su
valor, y donde encontraba su mayor satisfacció n.
Apoyó su bastó n contra la mesa de la cocina y puso su chaqueta sobre el
respaldo de la silla. Cuando sacó el teléfono de su bolsillo y miró la pantalla, el
icono del teléfono indicó un mensaje.
Dú chate primero. Encontró un yogur en la parte de atrá s del refrigerador y se lo
comió mientras se desnudaba en el bañ o y tiraba su ropa en el rincó n. El agua
caliente golpeó su piel como mil tambores furiosos, y apretó los dientes mientras
esperaba que el calor se abriera paso entre sus tejidos maltratados. Cuando
finalmente salió y se secó con una toalla, pensó que tenía diez minutos antes de
dormirse. El teléfono sonó cuando se acercó a la cama y se dejó caer desnuda sobre
las sá banas.
"Hola".
"Tengo que enterarme por Ali", dijo Vic, "que has vuelto al trabajo? ¿Y por qué
no respondes a tu correo de voz?"
"Porque estaba trabajando". Jay se cubrió los ojos contra la luz que entraba por
la ventana de la luz del porche trasero de alguien y sonrió en la oscuridad.
"También me alegro de oírte, hermana".
"¿Y? ¿Decidiste ser pató logo?"
"Creí que tú y Ali lo habían decidido por mí".
Vic resopló . "Sí, claro, como si pudiéramos convencerte de algo que no quisieras
hacer". Hizo una pausa. "¿Es lo que quieres hacer?"
"Buena pregunta", murmuró Jay. "La gente me ha estado preguntando eso todo
el día".
"Porque, escucha, puedo conseguirte un puesto de radiología aquí a partir de
julio."
"Radiología". Jay sacudió la cabeza. "¿Puedes verme pasando mi vida mirando
películas?"
"Siempre hay una intervenció n..."
"Vic", dijo Jay gentilmente, "No voy a ser capaz de hacer ese tipo de trabajo. Mi
mano..."
"No lo sabes", dijo Vic con firmeza.
 "No, tienes razó n, no lo hago. Pero incluso si pudiera, no es lo que quiero hacer.
Son técnicos, alguien má s hace todas las llamadas".
"No tienes que decidir ahora, ya sabes."
"Creí que estabas a favor de esto".
"Só lo quiero que seas... feliz".
Jay no tuvo el corazó n para decir que Happy estaba muy abajo en su lista. "¿Qué
tal si empiezo con "ú til". Porque no me he sentido así en mucho tiempo."
"No tienes que hacer nada para que valga la pena".
"Oye. Tienes que dejar de preocuparte por mí. Me estoy recuperando. Y he
tenido un día bastante bueno, excepto que ahora mismo estoy hecho polvo".
"¿Qué quieres decir? ¿Está s bien?"
"Sí, só lo un largo día", dijo Jay. "Tuvimos un caso en el campo, fue... diferente.
Interesante."
"¿Si?" Por primera vez, la voz de Vic tenía una ligereza que Jay no había oído en
mucho tiempo. "¿Hablas en serio?"
"Sí, lo digo en serio", dijo Jay. "Es só lo el primer día, pero fue mejor de lo que
pensaba".
"Ali dice que es un buen programa, uno de los mejores".
"No he conocido a todo el mundo todavía, pero Olivia-Olivia Price es la asistente
del jefe de medicina forense... Creo que trabajaré mucho con ella. Ella es buena.
Realmente buena".
"Me hará s saber có mo va todo, ¿verdad?" Vic dijo. "No me hagas perseguirte de
nuevo".
"Sí, claro. Lo prometo."
"Bien, me tengo que ir. El quiró fano está llamando."
Un golpe rá pido atravesó su pecho, pero Jay se lo tragó . "Bien". Diviértete."
"Siempre". Te quiero".
"Te quiero", susurró Jay.
Había significado casi todo lo que había dicho... había tenido un buen día, mejor
de lo que esperaba. Todavía no se veía a sí misma en esta nueva vida, como si se
probara un traje de otra persona. Cuando pensó en pararse frente a Olivia en la
mesa, trabajando con ella para hacer el trabajo, esa parte se sintió bien. Eso era
má s que suficiente por ahora, y tal vez podría irse a dormir esperando la mañ ana
para variar.
 Capítulo diez

Sandy salió del metro justo al sur del Ayuntamiento y caminó unas pocas
manzanas desde el distrito comercial hasta la zona fronteriza entre las zonas
comercial y residencial. Los bares, restaurantes y centros de entretenimiento para
adultos que se agrupaban en las cinco o seis manzanas cuadradas al sur de Walnut
y al este de Broad se habían resistido al aburguesamiento junto con las insistentes
demandas de los vecinos de lujo adyacentes para que la policía los eliminara. No
muchos de los policías de la calle tenían mucho entusiasmo por atrapar a las chicas
trabajadoras o cerrar las tiendas de pornografía cuando las chicas salían bajo
fianza por la mañ ana y las tiendas abrían al atardecer de la noche siguiente, y nadie
estaba realmente seguro de que hubiera una víctima en la foto. Mientras las
esquinas estuvieran libres de traficantes y los callejones no se usaran para hacer
trucos, los policías y los oficiales de narcó ticos tenían crímenes má s grandes de los
que preocuparse.
Doblando la esquina hacia Locust y dirigiéndose a la duodécima, Sandy metió
su mano en su bolsillo delantero y enroscó sus dedos alrededor de su placa, má s
para protegerse de los clientes que para identificarse ante sus compañ eros. No le
preocupaba que la molestaran los uniformes, pero podría recibir atenció n no
deseada de los aspirantes que pasaban por allí. Pensó que la mayoría de los
policías con los que tenía contacto sabían que había trabajado en estas esquinas,
pero los pocos comentarios y miradas curiosas que había recibido en la academia
habían cesado. Los comentarios cortantes expresados en falsas bromas de buen
gusto nunca la molestaron mucho. Nunca habría sobrevivido para llegar tan lejos si
hubiera dejado que las opiniones de otras personas formaran su propia visió n de sí
misma. Tener a Frye como rabino no le había hecho dañ o, y no estaba demasiado
orgullosa para reconocerlo. Los policías eran una fraternidad tan antigua como los
romanos, y el patrocinio era parte de la tradició n. Tuvo la suerte de tener a Frye y
Dell para que le dieran credibilidad al principio, y ahora se había ganado su lugar.
Estaba tan só lidamente triste como cualquier policía de la fuerza.
Pero no importaba lo lejos que llegara, nunca olvidaría dó nde había empezado,
o las mujeres que habían sido su primera familia. En el tiempo que se había ido,
nuevas caras habían aparecido, pero siempre sabía dó nde encontrar a sus amigos.
A las siete de la tarde, salían de sus apartamentos de cuatro dormitorios y sus
fracasos compartidos. Se maquillaban, se peinaban, buscaban en su armario algo
que les ayudara a destacar, algo vistoso y llamativo que llamara la atenció n de los
clientes que paseaban por las calles en sus coches oscuros, que frenaban en las
esquinas para mirar la mercancía, pero algo que les mantuviera a medio calentar y
les permitiera correr si tenían que hacerlo. Estarían pensando en cuá nto necesitan
ganar para el alquiler, para la comida, para los niñ os, y algunos de ellos estarían
pensando en cuá nto tendrían que dar a sus proxenetas y cuá nto podrían
esconderse sin renunciar a un corte y arriesgarse a que se les ponga un ojo morado
o un labio partido o algo peor. Un juego peligroso, jugado noche tras noche, sin una
verdadera forma de ganar, sino só lo, con suerte, de llegar a un punto de equilibrio.
Sabía que había tenido suerte de confiar en Frye, suerte de encontrar a Dell, suerte
de arriesgarse a amar una vez má s.
Ella empujó a través de la puerta giratoria de Stuie's Diner, el calor y la grasa y
el ruido una bofetada familiar en la cara. Stuie, con su gran barriga ensanchada por
su delantal blanco embadurnado, estaba detrá s de la parrilla, su rostro florido
enmarcado en el pasillo mientras vigilaba a las camareras y a la registradora. Gert,
una de las camareras habituales, trabajaba en el mostrador, deslizando
afanosamente pesados platos blancos llenos de hamburguesas y patatas fritas y
salsa y puré de patatas delante de los clientes alineados en los taburetes a lo largo
del mostrador de fó rmica astillada y descolorida.
Sandy la saludó y se dirigió a la ú ltima cabina del largo y estrecho comedor y se
detuvo al lado de las tres jó venes que se agolpaban alrededor de la delgada mesa
con tapa roja. Ella conocía a dos de ellas. Lola, una rubia con piel bronceada y ojos
viejos, y Marie, una morena delgada de treinta y tantos añ os con las mejores
piernas que Sandy había visto. La tercera era joven, tan joven como lo había sido
una vez, tal vez. La nueva chica, una pelirroja pá lida con un poco de pecas y una
mirada azul profunda que vacilaba entre el miedo y la sospecha, la miraba con
recelo.
"¿Os invito a desayunar, chicas?" Sandy dijo.
"Llegas justo a tiempo, cariñ o. ¿Có mo has estado?" Lola señ aló el lugar libre al
lado de la chica nueva, frente a Marie.
Sandy se deslizó , asintiendo con la cabeza a la joven pelirroja. "Hola, soy
Sandy".
La chica no dijo nada y desvió la mirada.
"No podía mantenerse alejado, ¿eh? Sabía que nos echarías de menos", dijo
Marie, una nota burlona en su voz, pero una pregunta en sus ojos.
Sandy lo entendió . Casi nadie se fue para siempre, a menos que se hayan ido
para siempre, como si nunca volvieran a ningú n lado. Aquellos que trataron de
dejar la vida fueron recibidos con esperanzas mezcladas y cinismo.
"Siempre estoy cerca si me quieres para algo", dijo Sandy, dejando de lado la
pregunta no expresada. Todos sabían que había cruzado la línea hacia el lado
opuesto. La mayoría sabía que se estaba haciendo amiga de Dell, pero ninguno
sabía de su relació n con Frye. Ese había sido un secreto que la habría matado, y no
podía permitirse ni siquiera que sus amigos lo supieran.
"¿Có mo está tu guapo semental?" Preguntó Lola.
 Sandy sonrió . "La mantengo ocupada".
Lola y Marie hicieron sonidos de gritos y levantaron sus cejas.
Sandy se rió . "¿Qué hay de nuevo?"
El silencio cayó cuando Gert se acercó a ellos con su bloc de notas y su bolígrafo
a punto.
"¿Los regulares para todas las chicas?"
Lola, Marie y la recién llegada sin nombre dijeron que sí. Sandy dijo, "Tomaré
una hamburguesa y papas fritas, gracias, Gert."
"¿No hay desayuno para ti, cariñ o?" Gert dijo mientras garabateaba.
"No esta vez", dijo Sandy.
Gert desapareció y Sandy esperó . Podía preguntar, pero dependía de ellos si le
dirían algo o no. Su relació n con sus viejos amigos había cambiado, aunque
ninguno de ellos había hablado de ello. Ya no era una de ellas, pero era alguien en
quien seguían confiando, al menos por ahora. Usaría todo lo que aprendiera para
intentar hacer sus vidas un poco má s seguras. Lo ú ltimo que quería hacer era
ponerlos en peligro.
"No ha cambiado mucho", dijo Lola. "El clima es cada vez má s cá lido, así que el
negocio es mejor."
Marie resopló . "Es una forma de decirlo".
"¿Problemas de alguien?" Sandy preguntó .
Lola sacudió la cabeza. "No má s de lo habitual. ¿Qué está s mirando?"
Sandy metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y sacó una copia de la foto de
la chica muerta que los técnicos de la escena del crimen habían tomado. La puso
sobre la mesa. "No la conozco. ¿Alguno de vosotros la conoce?"
"Uh-uh". La risa salió de los ojos de Lola.
La cara de Marie era una má scara mientras estudiaba el cuadro. Ella era la
cabeza no oficial de las chicas locales, vigilando a todo el mundo, asegurá ndose de
que los vagabundos terminaran con un lugar para pasar la noche, corriendo la voz
si había problemas con ciertos clientes o ciertos oficiales, llamando al fiador si
llegaba a eso. "Ninguno de los nuestros", dijo al final.
"Gracias".
Lola giró la imagen de esta manera y de aquella otra con su dedo índice. "No se
parece en nada a uno de nosotros. ¿Está s seguro?"
Sandy se embolsó la foto. "No, en realidad no. No sabemos quién es ella".
¿"SOBREDOSIS"? Preguntó Lola.
"Sí".
"¿Por aquí?" Marie preguntó .
"No, a unas pocas cuadras al norte de Market".
"Huh", dijo Lola musitando. "Hubiera apostado al sur de Bainbridge".
Territorio MS-13. Los salvadoreñ os.
"¿Por qué?" Sandy preguntó .
 Gert trajo su comida, y después de pasar los platos y volver a salir, Lola
respondió : "Se dice que no son muy quisquillosos con quién venden o qué venden.
Se está n haciendo populares entre los vendedores de coches de los suburbios."
"¿No tan al norte de Market?" Sandy preguntó . El territorio de Zamora.
Lola se encogió de hombros. "Tal vez no todavía".
"¿Has oído algo sobre cosas malas? ¿Quizá s algo nuevo?"
"¿Deberíamos haberlo hecho?" Marie dijo.
"Posiblemente. Que todos sepan que deben tener cuidado con cualquier
novedad, especialmente si viene de fuera del estado".
"¿Tienes un nombre?" Preguntó Lola.
Sandy asintió con la cabeza. "Lo llaman pá jaro".
Terminó su comida y dejó a las chicas relajarse antes de que tuvieran que ir a
trabajar. No había aprendido mucho, excepto que su chica muerta podría ser só lo
la primera.

Dell estacionó su Harley bajo el saliente adyacente a las puertas dobles del
garaje que se abren en el primer piso del edificio de Sloan en la Ciudad Vieja, trabó
su casco en la parte de atrá s y subió los escalones de ladrillos al pequeñ o porche
frente a la puerta marró n sin marcar. No hay señ ales, só lo una pequeñ a ventana
cuadrada demasiado alta para ver a través de ella. Miró a la cá mara de seguridad
que estaba escondida en la esquina bajo el techo y saludó . La cerradura de la
puerta se abrió con un zumbido y entró en un pasillo con un suelo de madera
pulida que la llevó de vuelta al garaje cavernoso donde Sloan guardaba su Porsche
y los vehículos utilitarios equipados para el campo que el equipo utilizaba para la
vigilancia. El ascensor de servicio, uno de los antiguos con la rejilla metá lica
plegable y un interior lo suficientemente grande como para acomodar carretillas
cargadas con equipos y suministros de cuando el edificio había sido un almacén en
funcionamiento, estaba abierto en la esquina trasera. Entró , presionó un botó n, y
se levantó sin hacer ruido en la nueva hidrá ulica, abriéndose en el tercer piso
donde Sloan y Jason tenían sus oficinas privadas. El espacio también servía como
centro de operaciones de la Unidad de Crímenes de Alto Perfil.
Frye tenía una oficina que nunca usó en Police Plaza y Sloan trabajó allí como
consultor ayudando al departamento a actualizar su divisió n de seguridad
cibernética, pero aquí era donde el corazó n de su operació n residía en los bancos
de computadoras, dispositivos de monitoreo y equipos de vigilancia que
rivalizaban con cualquier cosa en Virginia. Por supuesto, tanto Sloan como Jason
habían empezado en Virginia y todavía tenían contactos allí, así como los juguetes
má s geniales.
Jason, flexible, rubio y andró gino, giró en su silla y saludó .
 "¿Soy el primero en llegar? "Dell se acercó y levantó al bebé del portabebés
apoyado en el banco de trabajo junto a Jason. "Hola, Sr. Timmy. ¿Có mo ha sido tu
día?"
Jason sonrió . "Su día ha sido excelente. Comió puré de manzana en el almuerzo,
su favorito."
El bebé sonrió como só lo los bebés de cuatro meses podían hacerlo, amplio e
inocente y encantado con todo, y Dell lo acomodó de nuevo en el portabebés.
"¿Có mo está papá ?"
"A papá le gustaría mucho dormir toda la noche, lo que espera fervientemente
que ocurra pronto."
"¿Qué má s está pasando?"
La cara de Jason se asentó de nuevo en el modo de trabajo. "Nadie está
completamente seguro, pero hay golpes de tambor en el aire."
Dell se enganchó una cadera en el mostrador y dejó su chaqueta de cuero en un
taburete cercano. "Sí. Ha estado demasiado tranquilo. ¿Zamora saliendo de la
carpintería?"
"Sigue siendo cauteloso, pero estamos empezando a ver algunas grietas en la
cá scara. Mantener una organizació n de su tamañ o amordazada es prá cticamente
imposible."
"Bien". Tal vez las tropas se está n poniendo inquietas". Ella sabía que lo estaba.
Construir casos contra organizaciones criminales sofisticadas tomó tiempo, y tuvo
suerte de poder pasar la mayor parte del tiempo en las calles y en los clubes, pero
le vendría bien algo de acció n.
"Bueno, el teniente estará aquí pronto", dijo Jason. "Debe ser algo que se está
calentando".
Dell asintió . "¿Quieres café?"
"¿Está s comprando?"
"Seguro". Dell volvió a la cocina completa en la parte de atrá s y puso una
cafetera fresca. Revisó su reloj, calculando mentalmente lo que Sandy estaría
haciendo ahora mismo. Dó nde podría estar. Un pequeñ o nú cleo de inquietud
siempre residía en el centro de su pecho cuando Sandy estaba trabajando. Supuso
que Sandy probablemente sentía lo mismo por ella. Ninguno de los dos cambiaría
nada, y sabía que Sandy era má s que capaz de cuidarse a sí misma bajo cualquier
circunstancia, en la calle, en la brigada, en el trabajo. Su chica era la persona má s
capaz que había conocido, resistente, ingeniosa, inteligente como cualquier otra
cosa. Pero aú n así, era la chica de Dell, hermosa, delicada a su manera, y la ú nica
cosa que hacía latir el corazó n de Dell cada minuto de cada día. Se quedó sin
aliento, dejó la preocupació n a un lado. Ambos estarían en casa en unas horas, y
Sandy había prometido que se llevaría una sorpresa. Las sorpresas siempre
significaban sexo caliente.
 Sonriendo para sí misma, le llevó el café a Jason justo cuando Sloan y el teniente
entraron. Frye, alta y delgada y fría, se veía elegante como siempre con sus
pantalones oscuros de sastre y su camisa gris perla, los puñ os enrollados hacia
atrá s, un abrigo de cachemira negro sobre su brazo. El que casi nunca usaba pero
que llevaba consigo porque su esposa lo quería. Dell se sonrió a sí misma. Ella sabía
có mo iba eso.
Watts se movió detrá s de Frye y Sloan, aunque su paso fue má s rá pido y ligero
de lo que solía ser, ahora que había perdido mucho del peso extra que había estado
cargando. Incluso pensó que su traje podría tener menos de cinco añ os, un cambio
notable para el detective que se había unido al grupo a regañ adientes y ahora era
una parte fundamental del equipo. Watts era un policía experimentado que conocía
la ciudad y el departamento y había adquirido añ os de contactos invaluables.
Bianca Cormey siguió de cerca a Watts, y la sangre de Dell zumbaba con
anticipació n. Si Bianca estaba allí, deben haber obtenido algo del grifo. Por fin.
"Intentaré hacer esto rá pido", dijo Frye sin frenar. "Volvamos todos a la sala de
conferencias".
Watts se detuvo a tomar café, Sloan consiguió una botella de agua, y se
reunieron alrededor de la gran mesa, todos tomando sus asientos habituales como
lo habían hecho docenas de veces antes. El teniente se sentó a la cabeza de la mesa.
"El Sargento Cormey", dijo Frye, asintiendo a la morena, "recogió un pequeñ o
trozo esta mañ ana que quiero perseguir. ¿Por qué no se adelanta y lo toca para
todos, Sargento?"
Bianca puso una pequeñ a computadora sobre la mesa, tecleó rá pidamente los
comandos, y la giró para que los altavoces se enfrentaran al grupo. Se jugó una
conversació n entre Zamora y uno de sus capos sobre una chica muerta que podría
haber sido arrojada en su territorio.
Watts gruñ ó . "Estaría cubriéndome las pelotas con un jockey de acero si fuera
ese tipo. Zamora probablemente sabe que estamos escuchando."
"Ciertamente lo asume", dijo Sloan.
Watts levantó un hombro todavía firme, pero su tez florida se había asentado
en un tono má s saludable, e incluso las bolsas bajo sus ojos parecían má s
superficiales. "Entonces, ¿qué pensamos? ¿Alguien es lo suficientemente listo para
tratar de apretar a Zamora apuntá ndole?"
Dell dijo: "Parece bastante sofisticado para los salvadoreñ os, y son su mayor
competencia".
"¿Qué hay de alguien dentro de su organizació n?" Frye dijo.
"¿Una adquisició n, quieres decir?" Sloan movió su mano. "A menos que sea una
facció n leal a Gregor buscando venganza, no lo veo. Y Gregor está muerto, así que
no hay ningú n porcentaje en ello".
 "Estoy de acuerdo", dijo Frye. "Me inclino má s a pensar que es só lo un tipo de
mensaje escupido en tu cara. O tal vez alguien só lo quería deshacerse de un cuerpo
y no lo quería en su territorio."
"No es así como los salvadoreñ os suelen manejar las cosas", señ aló Dell. "No
está n particularmente preocupados por cagar en su propio patio trasero."
Watts dijo: "Tal vez se está n cansando de pisar su propia mierda. Tal vez
alguien con cerebro en vez de pelotas está a cargo."
"No hemos escuchado nada así en las calles", dijo Dell.
"Quiero aumentar la vigilancia en las zonas fronterizas", dijo Frye. "Si se
avecina una escaramuza territorial, va a empezar allí. Mientras tanto, seguimos con
esta conversació n... hablemos con los de homicidios, a ver qué tienen sobre esto".
Ella miró a Dell. "Persigue la identificació n y el resto de los detalles."
"Claro, teniente. No hay problema."
"Watts", dijo Frye, "las cosas han estado tranquilas en los muelles. Alertarlos
para que estén atentos a cualquier cambio en los manifiestos, no queremos
perdernos un nuevo oleoducto de distribució n. Tienes gente con la que puedes
hablar allí, ¿verdad?"
"Puedo hacerlo, Loo." Watts estuvo a punto de sonreír, lo que le pareció un
poco como si tuviera gases. Había mantenido su nueva relació n con el comandante
del puerto en secreto, pero se presentó a trabajar unas cuantas veces con un nuevo
resorte a su paso. Ademá s, se había estado cortando el pelo regularmente.
"Sloan, Cormey, si tenemos una rotura del cable, habrá má s. Sigue con ello".
Cormey sonrió . "Absolutamente".
Frye se puso de pie. "Muy bien, entonces. Pasamos lista todos los días aquí, a las
siete de la mañ ana a partir de ahora."
Watts hizo un gesto de dolor. Sloan, que de todas formas nunca parecía dormir,
sonrió .
Dell pensó en Sandy en las calles, en los amigos que ambos tenían allí. Cuando
una guerra callejera comenzó , los inocentes a menudo se convirtieron en las
primeras víctimas.
 Capítulo Once

Sandy entró en el apartamento poco después de las nueve de la noche. La

lá mpara junto al sofá de la sala de estar estaba bajada. Dell se estiró en la esquina
del sofá , con la cabeza hacia atrá s y los ojos cerrados. Sandy cerró suavemente la
puerta tras ella y se quitó la chaqueta.
"Hola, nena", murmuró Dell, con una sonrisa en la cara.
"Hola". Sandy se apoyó en la puerta para ver la vista. El cabello oscuro y grueso
de Dell estaba despeinado, y su postura de piernas sueltas se veía muy sexy.
También su camiseta oscura ajustada, sus vaqueros negros y sus botas de
motocross rayadas. "¿Acabas de llegar a casa?"
"Hace un poco".
"¿Está s cansado?"
Dell sacudió la cabeza. "En realidad no."
Sandy se detuvo frente al sofá y se quitó los zapatos. "¿Has estado pensando en
mí?"
"Siempre". Dell se sentó en el sofá , con las piernas abiertas, su expresió n era
una sonrisa, como si supiera lo que quería y supiera que lo conseguiría.
"¿Está s listo?" Sandy dejó que sus ojos se deslizaran por el cuerpo de Dell,
comprobando si estaba preparado y de qué humor podría estar Dell. Un leve bulto
levantó la bragueta de sus jeans de botó n, y ella sonrió . "Parece que podrías
estarlo".
Dell le pasó una mano por delante de sus pantalones. "Me dijiste que me
preparara, e intento hacer siempre lo que tú quieres."
Sandy se subió la falda ajustada, dejá ndole espacio para separar los muslos
mientras se subía a horcajadas sobre las piernas de Dell. Se movió hasta que la
estrecha muestra de bragas de seda que apenas cubría el delta entre sus muslos se
asentó en la cresta de los vaqueros de Dell. Murmuró en aprobació n mientras la
presió n inundaba su clítoris. Su aliento se aceleró mientras se mecía. "Y siempre
sigues mis instrucciones tan bien".
"Inténtalo". Dell agarró las caderas de Sandy, tirando de ella hacia abajo
mientras se levantaba, facilitando a Sandy de un lado a otro sobre la polla que tenía
en el muslo. "¿Y qué te gustaría esta noche, eh, nena?"
"¿Sabes lo que quiero?" Sandy apoyó su brazo en el pecho de Dell y sacó la
camisa de Dell de sus vaqueros, deslizando su mano por debajo. El pecho de Dell
estaba libre esta noche y su pequeñ o y firme pecho llenó la mano de Sandy, el
pezó n apretado contra su palma. Le gustaba Dell en este estado medio, un poco ella
y un poco Mitch. Le gustaba Dell y Mitch de cualquier manera que se le acercaran, y
especialmente le gustaba saber que Dell podía ser quien fuera que necesitara estar
con ella. Apretó el pecho de Dell, cepillando el pezó n con el pulgar, y Dell arqueó su
espalda, sus pá rpados cayeron por un instante. Sandy cogió el labio de Dell entre
los dientes y tiró un poco, deslizando su lengua sobre la suave superficie interior
del labio inferior de Dell. "He estado pensando en ti cogiéndome todo el día."
El aliento de Dell se agitó y sus caderas se elevaron. "Eso es bueno, porque he
estado pensando en follarte todo el día."
Sandy la besó , jugando con su lengua, probando y acariciando, chupando,
pellizcando de vez en cuando, alisando sus palmas sobre los mú sculos del pecho de
Dell, acariciando el suave levantamiento de sus pechos, trazando la cresta apretada
de su vientre, cada vez má s apretada. Cuando giró su mano y empujó sus dedos por
debajo de la cintura de los vaqueros de Dell, Dell gimió .
Sandy se rió . Le encantaba hacer esperar a Dell, sabiendo que cada minuto se le
hacía má s difícil y hú medo, sintiendo que le temblaban los muslos y le temblaban
los planos esculpidos de sus hombros y brazos. Dell era poderoso, hermoso y suyo.
Nunca má s suyo que en esos momentos en que ambos exigían y ofrecían, daban y
tomaban, ordenaban y se entregaban hasta que se movían como uno solo hasta el
borde. Dell le subió las manos a la parte posterior de los muslos de Sandy,
empujando la falda aú n má s alto, y le apretó el culo, masajeá ndola mientras giraba
su polla má s profundamente en la hendidura entre las piernas de Sandy.
"Me voy a poner en tus jeans si sigues haciendo eso", murmuró Sandy.
Dell se rió . "Sabes que eso me pone caliente".
Sandy forzó a su corazó n acelerado a disminuir, ignorando la necesidad de
pulsaciones que se unen entre sus muslos. "No planeo venir hasta que estés dentro
de mí, así que no creas que te vas a librar fá cilmente."
Dell deslizó una mano sobre el muslo de Sandy y la metió entre sus piernas,
apartando la fina hebra de seda. Se burló de la punta de un dedo a través de la
humedad y rodeó su clítoris. "Oh, no me importa trabajar por ello. ”
Sandy jadeó ante el rá pido aumento de la necesidad en su pelvis. Su clítoris se
movió bajo los dedos de Dell, y su visió n se oscureció .
"Parece que voy a tener que tomar lo que quiero, entonces", susurró Sandy, su
voz sonando extrañ a a sus oídos, un cable estirado hasta el punto de ruptura. Abrió
a presió n los botones de la bragueta de Dell y metió la mano dentro. Encontrando
la longitud suave y cá lida de ella, la sacó , agarró la base de la polla en la palma de
su mano y la levantó . "¿Está s listo?"
Dell apretó los dientes, los dedos agarrando el arco de la cadera de Sandy.
"Joder, sí".
Sandy trabajó la cabeza de la polla de Dell para mover sus bragas a un lado y la
guió a su apertura. Se calmó , llevá ndola hasta que su clítoris presionó la base de la
polla de Dell y la polla presionó el clítoris de Dell debajo de ella. Cuando ella se
balanceó lentamente hacia adelante, subiendo una pulgada o dos y bajando de
nuevo, Dell gimió . Hacer que Dell viniera así era má s excitante que venir ella
misma. "Voy a tomarme mi tiempo, y voy a hacer que tú vengas primero."
"No tendrá s que esperar mucho tiempo", murmuró Dell, con el cuello estirado y
la espalda arqueada en el sofá . "Só lo con mirarte encima de mí de esa manera es
suficiente para hacerme venir."
"No me apresures, novato. Tengo ganas de montarte durante mucho tiempo."
Quería ir despacio, quería volver loco a Dell, quería machacar el clítoris de Dell
hasta que se le viniera encima, pero su cuerpo no estaba de acuerdo. Cada golpe
hacía que su clítoris hormigueara y el fuego se propagaba dentro de ella, por el
interior de sus muslos, en lo profundo de su corazó n. Un golpe, otro. "¡Oh Dios!"
"Sí", Dell lloró , y las compuertas se abrieron.
Sandy se cayó y Dell la atrapó , tal como ella sabía que lo haría. Cuando las
réplicas disminuyeron, se movió hasta que el gallo se deslizó y se acurrucó má s
cerca, su mejilla se metió en la curva del cuello de Dell. De alguna manera
terminaron casi siempre estiradas en el sofá , su pierna lanzada sobre la cadera de
Dell.
"Creo que deberíamos intentar llegar al dormitorio", murmuró Dell, "tan pronto
como pueda caminar".
"¿Qué pasa, te cansas?"
Dell se rió , el estruendo de su risa bajo el oído de Sandy un sonido familiar y
reconfortante. "Totalmente". Me desperdiciaste, nena."
Sandy apoyó su cabeza en su codo doblado y sonrió . "Eso es porque eres muy
fá cil". Ella besó a Dell ligeramente. "Para ser un semental, eres algo fá cil de
convencer."
Dell le acarició la espalda a Sandy y le tocó el culo desnudo. De alguna manera,
sus bragas habían desaparecido. "No es mi culpa que estés tan buena. Harías que la
piedra se derritiera".
"Mmm, inteligente también." Sandy suspiró y se acurrucó de nuevo, una mano
acariciando la barriga de Dell. "Te quiero".
"Yo también te quiero, nena". Dell le besó la parte superior de la cabeza. "Me
alegro de haber llegado a tiempo a casa".
"¿Qué quería Frye con tu reunió n? ¿Algo se está rompiendo?"
Dell suspiró . "Tal vez. Por fin conseguimos algo a través del cable. Só lo un
pequeñ o estruendo, pero si se convierte en algo, podríamos estar viendo algunas
repercusiones en la calle."
"¿Zamora y los salvadoreñ os?"
"Tal vez, es un poco pronto para decirlo."
"Debería decirle a las chicas que tengan cuidado".
"Sí, lo haría", dijo Dell. "¿Y tú ? ¿Se está cocinando algo ahí fuera?"
 "No, no para que te des cuenta." Sandy se masticó el labio. "Pero no se siente
bien, ¿sabes? Como si tal vez hubiera algo ahí mismo que no estamos viendo. Só lo
un sentimiento, como una tormenta que se avecina".
"Sé lo que quieres decir. Tal vez es porque ha estado demasiado tranquilo por
un tiempo."
"Tal vez".
"Frye nos tiene de nuevo en alerta", dijo Dell. "Pasamos lista a las siete de
nuevo".
"Ouch". Eso es duro para ti si está s trabajando en los clubes."
"Sí, qué bueno que soy joven y fuerte".
Sandy rodó encima de ella, se tiró de su camiseta, y cuando Dell le levantó los
brazos, se la quitó . Ella empujó el sofá , desabrochó la cintura de los vaqueros de
Dell, y se los quitó junto con sus calzoncillos y su equipo. "Veamos lo duro que
eres".
"No lo sé, nena", dijo Dell. "Puede que me aniquile".
Sonriendo, Sandy se instaló entre sus muslos y la lamió . Dell gimió .
"Lo sé", murmuró Sandy.
Algú n tiempo después, se tropezaron con la cama. Dell se acurrucó detrá s de
ella, un brazo alrededor de su cintura, su cara contra la nuca de Sandy. Sandy
encontró la mano de Dell y la dibujó entre sus pechos, sus dedos entrelazados. Le
encantaba dormir en la curva del cuerpo de Dell, no só lo porque se sentía sexy y
deseaba. También se sentía segura.

Jay abrió los ojos en la habitació n todavía oscura, todavía desnuda, y se puso de
lado. Sacó su reloj del cargador y comprobó la hora. Las cuatro de la mañ ana. Hora
de levantarse. Siempre se despertaba rá pido, acostumbrada después de añ os de
estar de guardia a pensar antes de que sus pies tocaran el suelo. No se molestó con
la luz, sino que se dirigió al bañ o para lavarse, y sacó unos vaqueros frescos y un
jersey de algodó n granate con cuello en V de la có moda que había entrado en el
apartamento amueblado. Amueblado es una palabra generosa, pero no necesitaba
mucho. Encontró sus botas hasta el tobillo en el fondo del armario y agarró su
rompevientos. El día anterior, Olivia se había vestido con pantalones y camisa de
diseñ o, y botas de aspecto prá ctico pero que también gritaban "chic" y "caro". Jay
decidió que iba a ser ella misma si este iba a ser su trabajo, al menos por un
tiempo. Eso significaba có modo y casual. Si había un có digo de vestimenta, no le
importaba.
Revisó el refrigerador, encontró el ú ltimo yogur solitario, y lo sirvió con una
cuchara mientras estaba parada frente al lavabo revisando su correo en su
teléfono. Cinco minutos después, destrozó el contenedor y recogió su cartera y sus
llaves. En total, menos de veinticinco minutos.
Cuando llegó a la calle, era la ú nica que caminaba por su cuadra, una calle
estrecha de un solo sentido que llevaba a la escuela de veterinaria. Casas de tres y
cuatro pisos convertidas en apartamentos alineados a cada lado. Cuando giró en la
Avenida Baltimore, el tranvía pasó y de repente aparecieron unas cuantas
personas má s. Algunos de ellos, tal vez muchos, se dirigían al quiró fano a esta hora.
Se le apretó el pecho y pensó en lo que habría hecho si se hubiera dirigido al
hospital y no a la morgue. Prepararse para que Ali se presente a las seis para las
rondas de caminata - revisar los signos vitales de los pacientes, recoger los
laboratorios tomados durante la noche, perseguir los rayos X, leer los informes de
las enfermeras, obtener el visto bueno de los residentes de la casa. Moverse de
cama en cama en la unidad de cuidados intensivos, revisar el estado respiratorio,
los niveles de presió n, la curació n de las heridas, el drenaje del tubo torá cico.
Todas las cosas que se hicieron para cuidar a los pacientes vivos.
Pero no giró a la izquierda para caminar por el carril peatonal entre la escuela
de medicina y el cuadrilá tero de ladrillos de doscientos añ os, donde vivían los
estudiantes de medicina y los universitarios, hasta el complejo médico del otro
lado. En su lugar, continuó por la curva de la Avenida Universidad, pasando por el
Hospital de la Administració n de Veteranos hasta el edificio utilitario que
albergaba la oficina del médico forense. Su vendedor ambulante favorito estaba
allí, una luz solitaria que proyectaba una mancha brillante en la acera oscura.
"¿A qué hora llegas aquí?" Se acercó a la pequeñ a ventana del carro. "Creo que
nunca he llegado aquí antes que tú ."
El vendedor, un hombre de mediana edad de Oriente Medio, sonrió . "Es bueno
ser el primero, ¿no?"
"Sí, lo es. Un par de tazas de café. Uno negro, uno con crema". Cuando se giró
para servirlas, ella añ adió : "Y dos de esos buñ uelos de manzana".
Le pasó los cafés en una bandeja de cartó n con la bolsa en el medio, y ella le dio
diez dó lares. "Que tengas un buen día".
"Tú también".
Iba a llegar temprano, pero como él había dicho, siempre era mejor ser el
primero. Usó la tarjeta de identificació n que había recibido en su orientació n
truncada el día anterior y entró por la puerta lateral. El saló n principal a su
derecha conducía a la administració n y a los espacios pú blicos hacia el frente del
edificio. Giró a la izquierda en direcció n a las oficinas del personal en la parte
trasera del edificio. En cuanto dobló la esquina hacia el oscuro pasillo, vio la luz
que brillaba bajo la puerta de Olivia.
Diez de cinco. Sí, es mejor ser el primero.
Sacudiendo la cabeza, Jay golpeó suavemente.
"¿Quién es?" Preguntó Olivia.
 "Jay".
"Un momento". Un segundo después Olivia abrió la puerta y la mantuvo abierta.
"Llegas temprano".
"Tú también".
"En realidad no. Entra."
Jay depositó el contenedor con el café negro en el lado de Olivia del escritorio y
se sentó frente a ella, balanceando su propia taza en su rodilla. Hoy Olivia llevaba
una camisa verde oscura y pantalones a medida del color del interior de las
conchas de ostras, no exactamente gris, ni verde, sino algo intermedio. Su ú nica
joya era una piedra grande y redonda -un ó palo, parecía- engastada en una ancha
banda dorada en su mano derecha. Jay se preguntaba si ella estaba involucrada y
no podía encontrar una manera de preguntar. Por supuesto, no había ninguna
razó n por la que necesitara saberlo. Simple curiosidad, eso es todo. Abrió la bolsa y
la sostuvo. "¿Buñ uelo de manzana?"
La ceja de Olivia se arqueó . "Esas cosas son malvadas".
"Cierto". Jay continuó sosteniendo la bolsa.
Olivia se rió , se lo quitó y sacó uno de los buñ uelos. Sacó una servilleta y puso el
buñ uelo en el centro de su escritorio. "Gracias por las dos cosas".
"Es un placer". Jay bebió su café y miró el tablero de juego de la esquina. "¿Con
quién está s jugando?"
"¿Perdó n?"
"El juego". ¿Con quién juegas?"
"¿Có mo sabes que estoy jugando con alguien? Podría ser só lo una decoració n."
"Cierto. Pero cambiaste las piedras".
Olivia se sentó en su silla, su café se equilibró en el brazo, estudiando a Jay
como había estudiado la escena del crimen el día anterior, tranquila y concentrada,
analizá ndola. Jay luchó por no sonrojarse bajo el escrutinio. No le importaba que la
mirara una mujer hermosa, y nunca se preocupó demasiado por la impresió n que
causaba. Ahora mismo, se preocupaba.
"¿Có mo lo sabes?" Preguntó Olivia.
"Me di cuenta ayer. Es interesante... la cosa tridimensional. Lo he visto antes
con tableros de ajedrez".
"¿Có mo sabes que he movido una piedra? Dos, de hecho."
"Oh, ese rojo de arriba por el borde no estaba allí ayer."
"¿Puedes recordar eso?"
"Tengo buena memoria para las cosas espaciales físicas, pero en realidad, me di
cuenta del color." Jay se encogió de hombros. "Mis matemá ticas son pésimas, pero
puedo recordar el orden de los libros en los estantes si los he visto una vez, o la
posició n de las piezas en un tablero. No es una habilidad muy ú til".
"¿Así que juegas?" Preguntó Olivia. "¿Ajedrez o Go?"
 "Tú lo pensarías, pero yo no. Solía jugar al ajedrez con mi hermana mayor, pero
siempre me ganaba y me frustraba mucho. Soy demasiado impaciente. Bueno, no
realmente impaciente, pero tengo un plan y tiendo a ser un poco inflexible, al
menos segú n Vic". Se rió para sí misma y tomó su café. "Probablemente no debería
admitir eso".
Olivia sacudió la cabeza. "No, a veces nuestros defectos son también nuestras
mayores fortalezas. Mientras seas consciente de que a veces desarrollas la visió n
de tú nel, y la corrijas conscientemente, es un buen rasgo. Necesitas estar enfocada
para el tipo de trabajo que hacemos."
El trabajo que hacemos. ¿Cuá ndo se convirtió en nosotros? Es gracioso, pero a
Jay le gustaba có mo sonaba eso. "Bueno, obviamente, eres un jugador bastante
serio". Frunció el ceñ o. "¿Verde?"
Olivia se rió , escuchando la incredulidad en la voz de Jay. "No. No hay nadie
aquí. De hecho, nadie que yo conozca. É l... o ella... es anó nimo. Jugamos en
Internet".
"En serio. ¿Y no os conocéis?"
"Oh", dijo Olivia en voz baja, "nos conocemos muy bien. Simplemente no nos
conocemos".
"Cierto", dijo Jay, fascinado por la mirada lejana en los ojos de Olivia que se
apagó rá pidamente. Se preguntaba a dó nde iba Olivia en esos viajes mentales y qué
haría Olivia con alguien que quisiera jugar cara a cara.
"Bueno", dijo Olivia, retirá ndose después de revelar má s de lo que pretendía.
No le había contado a nadie sobre el juego, y ciertamente no sobre có mo jugaba. De
alguna manera, Jay se las arregló para comprometerla, le hizo olvidar ser cautelosa.
Interesante. Y algo de lo que hay que tener cuidado. "Repasemos su trabajo de
campo de ayer, y luego iremos a verla".
"Bien", dijo Jay. "Absolutamente".
El momento de conexió n, de dos personas conociéndose, había terminado. Jay
sintió que la distancia se ampliaba entre ellos, y no le gustó .

Un pitido insistente despertó a Sandy.

"Joder", murmuró y miró el reloj. Las seis de la mañ ana. Se había olvidado de
poner la alarma, así que... Su teléfono estaba apagado. Dell roncó ligeramente
detrá s de ella. Dell juró que no roncaba, y cada vez que Sandy se burlaba de ella, se
sonrojaba.
Sandy entró en la sala de estar y se metió en su bolso. El texto era del despacho.
Joder... Llamó al nú mero y lo recogió después de media docena de llamadas.
"Sullivan", dijo, tosiendo el sueñ o por su voz.
 "Tengo un mensaje para ti", dijo el despachador lacó nicamente, como si fuera
mediodía en lugar de la raja del culo del amanecer.
"¿Qué, tenemos un caso?"
"Si lo es, es el má s fá cil que vas a tener hoy. Alguien... espera un minuto... un Dr.
Price llamó , dijo que querías ser notificado sobre una autopsia."
"¿Quién?" El cerebro de Sandy finalmente se comprometió . "Sí, claro. Entonces,
¿cuá ndo?"
El despachador se rió . "Siete y media".
"Joder".
 Capítulo Doce

"¿Esto es del camió n de Hasim?" preguntó Olivia mientras atacaba el buñ uelo
de manzana con el entusiasmo digno de un cirujano que acababa de terminar un
caso de toda la noche.
"¿El de la esquina?" Jay dio el primer golpe de cafeína del día tan rá pido como la
temperatura lo permitió .
Olivia asintió . "Esa es la ú nica". Ojalá supiera de dó nde sacó las judías. Saben a
verdadero colombiano, pero es difícil de conseguir cuando no han sido adulterados
con químicos o tostados má s allá del reconocimiento".
"¿Aficionado al café?"
"El esnob es probablemente má s preciso". Olivia sonrió , un leve rubor
resaltando sus pó mulos angulosos. "Crecí bebiendo café en Sudamérica justo al
lado de los á rboles. Los granos que usan los lugareñ os son tan frescos que podrían
hacer saltar a una momia".
Jay sonrió , hipnotizado por la nota juguetona de la voz de Olivia. Consciente de
que su corazó n se aceleraba, disfrutó de la casi olvidada sensació n de que su
cuerpo respondía a una mujer hermosa. No só lo la variedad de belleza del jardín
tampoco. Olivia era una espectacular combinació n de atractivo físico y fascinante
temperamento, un exterior fresco que escondía una multitud de capas má s
profundas. "¿Cuá l fue tu parte favorita de crecer así?"
"Las flores", dijo Olivia al instante.
¿"Uh-"?
Olivia se rió . "¿Has estado alguna vez en la selva tropical, Jay?"
La garganta de Jay se apretó . Qué tonto fue eso, tener un subidó n só lo porque
Olivia usó su nombre. Sacudió la cabeza.
"Las plantas má s hermosas, sensuales e inolvidables que puedas imaginar, por
todas partes, colgando de las ramas de los á rboles, trepando por los troncos,
enredadas entre las vides. Cada una má s exquisita que la otra".
"¿Así que ahora cultivas cosas como esas?" Jay trató de imaginar a Olivia en un
invernadero, cuidando plantas cautivas, y no pudo hacer que funcionara. Olivia
llevaba una pizca de lo indó mito, de la naturaleza sin límites, sutil y rica y libre. Jay
tuvo el repentino e inexplicable impulso de sumergirse en esa libertad terrenal.
¿Qué clase de magia poseía Olivia para convertirla en alguien que apenas
reconocía? No lo sabía, pero seguro que quería averiguarlo.
"No, no soy horticultora", dijo Olivia. "De alguna manera creo que su esencia se
pierde cuando los sacamos de la naturaleza."
"¿Como los animales?"
 "Exactamente". Olivia le sonrió , un poco apenada. ¿Có mo es que su
conversació n se había alejado tanto de la profesional? ¿Y cuá ndo fue la ú ltima vez
que compartió café y conversació n con un colega en su oficina? Exactamente
nunca. Y apenas conocía a Jay... no debería estar tan có moda con ella, o desarmarse
tan fá cilmente. Esforzá ndose por la ligereza, añ adió , "Parece un poco místico,
supongo".
"No, no es así. Un poco sorprendente al principio, pero luego no debería serlo".
La mirada de Olivia se estrechó , ese enfoque de nuevo. No es crítica, no está
enfadada, só lo está valorando. "¿Có mo es eso?"
"Tú . Eres sorprendente. Primero el oponente secreto de Go, ahora el científico
con corazó n de artista."
"¿Las flores como arte?"
"Claro, ¿por qué no? ¿No piensas en el cuerpo humano como una forma de
arte?"
"Oh", dijo Olivia en voz baja, "Ciertamente lo hago". Ella sonrió . "Y parece que
no soy el ú nico que sorprende".
Jay intentó no sonrojarse y fracasó . Cielos, uno pensaría que nunca antes había
coqueteado con una mujer. Se atrapó a sí misma antes de que pudiera aspirar un
aliento. Coquetear con Olivia... mala idea, pero no pudo recordar por qué. De todos
los momentos que pasó con mujeres que admiraba o deseaba, estos fueron muy
naturales. Olivia giró la llave a un lugar en lo profundo de su ser que no sabía que
albergaba, un lugar de anticipació n apenas contenida, esperando que la tormenta
se desatara. Olivia la excitó en algú n nivel fundamental que no necesitaba
explicació n. "No llevas un anillo de boda".
Olivia la miró fijamente. El silencio creció . Jay habría maldecido su estupidez si
hubiera sido racional, pero no le importaba la razó n. Los instintos la impulsaban
ahora, y sus instintos le exigían saber todo sobre la mujer sentada frente a ella.
"Estoy divorciado", dijo Olivia.
Una oleada de celos recorrió el cerebro de Jay. "¿Debo decir que lo siento?"
Olivia hizo una mueca. "Yo era infeliz en ese momento, pero era joven e
ingenua. Así que no se necesita compasió n".
"Bien. Bien. No lo habría querido decir." La opresió n en el pecho de Jay se relajó
un poco. "Gracias".
Olivia sacudió la cabeza. "Las conversaciones con usted tienen una forma de
vagar por un territorio extrañ o. Sería prudente que volviéramos a los negocios".
"¿Siempre eres sabio?"
"No siempre. Testifica mi reciente admisió n". Ella sabía que no, pero por un
momento Olivia cedió a la fascinació n de ver las emociones desenfrenadas en la
cara de Jay. Destellos de ira, posesividad, humor y deseo dirigidos a ella y tan
intensos, tan adictivos. Tan, tan peligroso. No se había creído susceptible a ese tipo
de atenció n intensa de nuevo, pero se había equivocado. En ese momento, Jay le
recordó demasiado a Marcos, o quizá s lo que recordaba era su propia atracció n por
la atenció n. Había aprendido esa lecció n una vez y no tenía intenció n de repetirla.
"Deberíamos ponernos a trabajar".
"Cierto", dijo Jay con fuerza, su cerebro ardiendo con un lavado de adrenalina y
hormonas. "¿Te importa si tomo otra taza de café?"
Olivia se sentó atrá s. "Por supuesto que no. Adelante."
Jay empujó tan rá pido que su pierna derecha casi se dobló . Agarró su bastó n
con una maldició n.
"¿Está s bien?" Olivia Rose.
"Bien", dijo Jay entre dientes apretados. Bien, excepto por el dolor en su rodilla
y el fuego que desgarró la boca del estó mago que no tuvo nada que ver con sus
heridas. "Só lo será un minuto".

Una vez fuera, Jay respiró profundamente el aire frío de la mañ ana. ¿Qué
demonios acababa de hacer? Si no hubiera habido un escritorio entre ellos, habría
estado encima de Olivia. Casi podía saborearla ahora mismo. Como una de esas
malditas flores exó ticas que habían empezado toda la maldita conversació n. Quería
besarla. Quería desabrocharla y exponer el misterio debajo del cuidadoso exterior.
La quería. Y tenía unos cinco minutos para calmar su libido y volver a meter la
cabeza en el juego. El otro juego... el que realmente sabía có mo jugar.
"Genial", murmuró . "Brillante movimiento, Reynolds".
"Sabes que está s murmurando para ti mismo, ¿verdad?" Ali dijo.
Jay saltó . Ali llevaba bata y una bata blanca de laboratorio con el Jefe de Trauma
cosido sobre el bolsillo.
"Hola", dijo Jay. "¿A dó nde te diriges?"
"Rondas en la VA. ¿Vas a tomar café?"
"Sí". Jay se puso en la línea con Ali. "¿Vas a trabajar allí este mes?"
"Sip". Ali pidió dos cafés y le dio uno a Jay. "¿Có mo van las cosas en el ME?"
"Me dejan trabajar en los casos, así que eso es bueno. De lo contrario, es
demasiado pronto para decirlo". Especialmente considerando que acabo de tratar
de poner en marcha el movimiento en el jefe adjunto.
"Está s empezando muy temprano". Ali se alejó de la fila, rompió su café y tomó
un sorbo. "Ah. Mejor".
"Olivia mantiene los horarios de los cirujanos".
"¿Te mantiene ocupado de verdad?"
"Bastante ocupado". Jay mantuvo su expresió n en blanco. No quería que Ali se
enterara de su obsesió n con el ayudante del forense, especialmente cuando su
hermana lo supiera al final del día.
Ali sonrió . "Bien". No quiero que te vuelvas lento y perezoso."
 "Ja, ja".
"Escucha, me tengo que ir, pero te llamaré pronto para la cena."
"Seguro". Jay hizo un gesto con la mano y volvió a entrar tan rá pido como su
pierna la llevaba. La puerta de Olivia estaba entreabierta, y ella se deslizó y volvió a
su silla. "Gracias".
"Hiciste un buen trabajo con este informe de campo". Olivia le entregó a Jay una
copia del informe como si lo hubieran estado discutiendo todo el tiempo, sin
ningú n indicio de incomodidad o preocupació n en su voz. "La siguiente pregunta
es, ¿có mo interpretas lo que hay aquí?"
Jay luchó por poner su mente en marcha, en marcha de trabajo, por lo menos.
Afortunadamente, el problema le interesaba. "Mientras dictaba los hallazgos
iniciales, me recordó a hacer la H y la P iniciales".
"Excelente analogía". La sonrisa de Olivia fue como una recompensa. "Cuando
un nuevo paciente se presenta en la sala de emergencias, por ejemplo, seguirías
una rutina establecida y confiable: determinarías el problema del paciente con sus
propias palabras, obtendrías la historia pertinente a ese problema, revisarías su
historial médico para detectar problemas asociados o potencialmente causantes,
examinarías su historial familiar para detectar problemas similares, y una vez que
toda esa informació n se haya completado, realizarías un examen físico. ¿Có mo
difieren las cosas para nosotros?"
A Jay le gustaban los problemas. Le gustaba resolverlos tanto mental como
físicamente. No se habría convertido en cirujana si no quisiera tratar un problema
directamente aplicando lo que sabía junto con sus habilidades técnicas intrínsecas.
No quería prescribir un medicamento o dar una opinió n para que alguien má s
pudiera dar el tratamiento. Ella quería ser la que arreglara el problema, y el primer
paso en el tratamiento era entender la enfermedad. La muerte fue el comú n
denominador final, después de todo. Cautivada por el rumbo que tomaba Olivia, se
sentó adelante. También le gustaban los juegos, y Olivia la desafiaba a jugar.
"Primer problema, el paciente no puede proporcionar ningú n tipo de informació n.
Así que no hay historia, al menos".
Olivia levantó un dedo. "¿Está s seguro? Piensa en eso por un minuto. ¿Qué
sabías al mirar a esa chica ayer antes de que la tocaras, antes de que nadie te dijera
nada? ¿Qué te dijo su cuerpo?"
Jay se quedó sin aliento. "Conocía su estado general de salud, al menos en el
sentido de que no estaba visiblemente desnutrida o cró nicamente enferma de
alguna manera - sin ictericia, lesiones cutá neas inusuales o pérdida de cabello.
Podía decir en términos generales cuá nto tiempo llevaba muerta. Ciertamente no
por una semana. Sus ropas eran caras, probablemente de la estantería, pero aú n así
eran de diseñ o." Se rió . "No soy exactamente un caballo de confecció n".
"Te vistes de acuerdo al traje".
 Por un segundo, el cerebro de Jay falló de nuevo. ¿Vestido para adaptarse a
qué? ¿El trabajo, su personalidad, su sexualidad? ¿Olivia notó algo personal en ella?
¿Le gustó lo que vio? Jay tomó las riendas y volvió a poner en línea sus
pensamientos fugitivos. "De todas formas, entiendo lo que está s diciendo. Había
cosas, o al menos impresiones, que obtuve al mirarla. Pero las observaciones no
son lo mismo que los hechos, ¿verdad? Pensé que el punto de lo que hacemos es
que só lo los hechos importaban."
"Si só lo importaran los hechos, entonces casi cualquiera podría hacer el
trabajo." Los ojos de Olivia tomaron un brillo depredador y Jay reconoció al lobo
alfa que se escondía detrá s de la reserva. "Un lego razonablemente informado
podría tomar lo que se sabía y encajarlo en algú n tipo de algoritmo y llegar a una
respuesta. Eso no es lo que hacemos. Vamos a donde nos llevan los hechos, pero
también interpretamos las pruebas, que pueden no ser claramente reales. ¿Tiene
sentido?"
Jay asintió . "Es una línea muy delgada para caminar".
Olivia sonrió . "Exactamente. Y por eso la experiencia importa. Y la disciplina. Y
esa visió n de tú nel que tanto te preocupa. Prefiero tener a alguien que se concentre
de forma estrecha que a alguien que se aleje siguiendo una bonita hipó tesis. No nos
pagan por hacer hipó tesis. Nos pagan para aplicar la experiencia y el conocimiento
específico a problemas identificables".
"Bien. ¿Qué sabemos?" Jay echó un vistazo a su copia del informe de campo,
revisando las observaciones que había hecho. Miró el resto de la informació n que
no tenía que ver específicamente con el fallecido. Se formó una imagen en su
mente, un escenario. Miró a Olivia. "Sabemos que no murió allí".
"¿Có mo?"
"Fue trasladada, y segú n todos los informes, nadie la trasladó . La lividez indica
que estuvo de espaldas al menos una hora antes de que la dejaran de lado".
"Sí, a menos que hubiera alguien má s en la escena antes de que llegaran los
oficiales", dijo Olivia. "En cuyo caso tendríamos que reevaluar nuestras
conclusiones".
"La mejor interpretació n de la evidencia en este momento es que alguien la
movió intencionalmente."
"Sí".
"Así que estamos sacando conclusiones", dijo Jay, "trabajando a partir de los
hechos que conocemos, en lugar de eliminar de una lista de posibilidades
potenciales, que es como tradicionalmente se hace un diagnó stico".
"Exactamente. La mentalidad es diferente".
"Me va a llevar un tiempo hacer ese ajuste".
Olivia se encogió de hombros. "Por supuesto que sí. Todo tu entrenamiento te
enseñ a a abordar un problema considerando las causas potenciales de una
constelació n particular de signos y síntomas. Pero eso es cierto para todos en este
campo. No está s atrasado".
"Me alegra oír eso", murmuró Jay.
Olivia echó un vistazo a su reloj. "¿Está s listo para reunir má s datos?"
"Definitivamente".
"Para cuando llegue el oficial de policía, tendremos el examen externo casi
terminado. Si ella aparece."
"Pero no esperamos."
Olivia se encontró con su mirada, la chispa que brilla de nuevo. "No. No
esperamos."
Jay estaba totalmente equivocado sobre su primera impresió n de Olivia. Ella
era cualquier cosa menos genial. El corazó n palpitaba, Jay se levantó , esta vez con
firmeza. "Así que vamos".

*
"¿Adó nde vas, nena?" Dell dijo que mientras se ponía los vaqueros y se echaba
el pelo hacia atrá s aú n mojado por la ducha.
"La morgue". Sandy le dio una mirada. "Tal vez quieras ponerte una camisa,
semental".
Dell le disparó una ceja levantada. "¿Por qué a ambos?"
Sandy rodeó con sus brazos la cintura de Dell y la besó , ronroneando
ligeramente al apretar los pechos de Dell contra los suyos. "Porque tengo que ir a
trabajar. Porque te ves sexy. Porque anoche fue hace horas y estoy lista de nuevo".
Dell sonrió y la besó . "Así que te veré esta noche, y tal vez tengamos una
repetició n."
"¿Quizá s?"
"Seguro". Dell le acarició el cuello. "Vas a tener una mancha hú meda en tu
camisa".
"Podrías intentar secarte de vez en cuando en lugar de secarte al aire", dijo
Sandy, exagerando su suspiro. "Aunque te ves caliente".
"Ahora sabes por qué odio secarme."
Sandy se apretó el culo y se alejó . "Aú n así deberías ponerte una camisa porque
no quiero estar pensando en tu cuerpo desnudo a donde voy".
"Cierto". Dell se puso una camiseta. "¿Qué está s haciendo en la morgue de todos
modos? ¿No debería ser el territorio de homicidios?"
"Normalmente, pero esto parece una sobredosis, y si así lo llama el forense,
será accidental y no un homicidio".
Dell se metió en la cola de su camisa y deslizó su funda en su cinturó n.
"Entonces, ¿por qué es tuyo?"
"No es la muerte sino có mo llegó a ser así. Había una extrañ a bolsa de drogas
con su cuerpo. Podría ser algo nuevo. Eso es lo que estamos investigando".
"Huh. Bien. ¿Estará s en las calles má s tarde rastreá ndolo?"
"Sí". Sandy se sentó en el sofá y se cerró la cremallera de sus botas hasta el
tobillo. "Preguntando por ahí, tratando de averiguar si hay una fuente para estas
cosas, o, quién sabe, tal vez fue algo ú nico."
 "Sí, ¿qué posibilidades hay de eso?", murmuró Dell.
"Tienes razó n. Eso es lo que nos preocupa también".
"Bien". Dell besó la parte superior de su cabeza y agarró su chaqueta de cuero.
"Má ndame un mensaje cuando puedas, ¿vale?"
Sandy metió su placa en su bolso y su pistola en el bolsillo interior especial. "Lo
haré, tú también".

Veinticinco minutos después, Sandy saltó del metro en el oeste de Filadelfia y

corrió las dos manzanas hasta la oficina del forense. A las siete y media. Justo a
tiempo. Nunca había estado en la morgue y tuvo que preguntar a alguien en el
pasillo có mo encontrar las autopsias cuando entró . Tomó el ascensor hasta el
só tano, por supuesto, porque donde má s lo pondrías, y siguió las señ ales a lo largo
de un pasillo institucional genérico sorprendentemente bien iluminado hasta la
morgue. Cuando llegó allí y se asomó a la pequeñ a habitació n marcada como "No
hay entrada", no estaba muy segura de qué hacer.
Una mujer con bata de laboratorio y ropa de calle casual preguntó de pasada,
"¿Ayudarte?"
"Oficial Sullivan, PPD. ¿Se supone que debo estar observando una autopsia?"
El técnico señ aló la puerta de la pequeñ a habitació n. "Quieres pasar por ahí.
Ponte unos botines y uno de esos vestidos verdes de la pila de la puerta interior.
Puedes colgar tu chaqueta en una clavija justo ahí dentro."
"Gracias".
"Diviértete".
"Claro. Gracias". Sandy no era remilgada, y había visto muchos cadá veres antes.
Hizo lo que le ordenaron y, una vez que se ató la bata y se puso los escarpines,
abrió la puerta interior. Una luz brillante en un brazo giratorio iluminó la mesa
má s cercana a ella, y las mujeres en bata se pararon a cada lado de ella. Todo lo que
podía ver del cuerpo eran las piernas. Se aclaró la garganta.
La mujer má s cercana a ella miró por encima del hombro. Treinta y pocos añ os,
pelo rubio, ojos verdes. La de enfrente, casi de la misma altura y edad pero má s
ancha en los hombros, ojos grises, pelo oscuro visible en los bordes de su gorro
quirú rgico.
"Soy el oficial Sullivan. Busco a la Dra. Price".
La rubia asintió con la cabeza. "Justo a tiempo, Oficial. Si quiere venir aquí,
acabamos de terminar el examen externo y estamos a punto de empezar el
interno". El Dr. Price miró a la otra mujer. "Adelante, Dr. Reynolds."
Sandy se acercó tanto como necesitó para ver lo que estaban haciendo.
Reconoció a la víctima del día anterior, aunque se veía diferente en la mesa, má s
muerta, si eso fuera posible. Parecía que su cabello había sido lavado y era rubia
brillante incluso ahora. Eso parecía estar mal de alguna manera, como si la belleza
perteneciera a los vivos. Parecía joven. Sus pechos estaban llenos, su abdomen
ligeramente redondeado, sus piernas tonificadas. No era una chica de la calle.
Incluso las jó venes tendían a ser fibrosas -mucho caminar, no mucha nutrició n
ó ptima- y normalmente muchas cicatrices. Esta chica parecía como si acabara de
salir de la casa de la hermandad. El estó mago de Sandy se apretó . ¿Cuá nto tiempo
le tomaría a una estudiante perdida ser extrañ ada?
 "¿Ya tienes una identificació n?" El Dr. Price dijo.
"Nada todavía. El Departamento de Vehículos Motorizados no encontró nada.
Tampoco las personas desaparecidas. Deberíamos tener los resultados del CODIS y
de las bases de datos nacionales a ú ltima hora de la mañ ana".
"Tenemos radiografías dentales si las necesita. Un escá ner no mostró otras
fracturas que pudieran haber sido de valor para identificarla".
"¿Qué hay del ADN?" Sandy preguntó .
"Su gente del CSU embolsó sus manos, así que su laboratorio analizará
cualquier cosa bajo sus uñ as junto con cualquier otra cosa que encontraron
externamente en su persona, pero eso llevará días por lo menos".
"Gracias. ¿Ha aparecido algo interesante hasta ahora?" Sandy preguntó .
"Ella es má s o menos como ves". La doctora de pelo oscuro, Reynolds, la otra la
había llamado "hablada" por primera vez. "Mujer bien nutrida, edad estimada de
20 añ os, sin heridas externas, sin evidencia de lucha que pudiéramos ver."
Mientras hablaban, el médico de pelo oscuro hizo una incisió n en á ngulo a
través del pecho de la chica, desde sus hombros hasta su esternó n, bordeando sus
pechos. Sandy pensó rá pidamente que era una violació n de un cuerpo hermoso, y
entonces los filtros se activaron. No una chica, no una joven, sino la víctima. No
había olvidado que la chica muerta era la hija de alguien o la hermana de alguien o
el amante de alguien, pero no era así como necesitaba pensar en ella. También era
la víctima de alguien, al menos podría serlo, y era el trabajo de Sandy averiguar si
lo era, y entonces quién.
"¿Marcas de la pista?" Sandy preguntó .
"Ninguno".
"Entonces, lo que sea que haya tomado, lo inhaló o lo ingirió ."
"Sí", dijo el Dr. Price, mirá ndola con una especulativa expresió n de aprecio.
Sandy sonrió en su interior. Sabía có mo se había quedado: joven, rubia y
potencialmente ingenua. No podía cambiar su edad, pero era má s experimentada
que los policías con el doble de experiencia y dos décadas en ella. Pero eso no
importaba. Todo lo que le importaba era la informació n que necesitaba. "¿Cuá nto
tiempo para el examen toxicoló gico?"
"Deberíamos tener algo para usted mañ ana", dijo el Dr. Price, "a menos que
tengamos un atraso, lo cual puede suceder".
Sandy se rió . "Sí, ya sé có mo es eso".
Durante la siguiente hora, los vio extraer ó rganos, pesar cosas, y prá cticamente
no encontró nada má s de lo que ya sospechaban.
"Dr. Reynolds", dijo el Dr. Price cuando pareció que habían terminado, "dicte el
puesto, por favor".
"Seguro".
Price se dirigió a una gran cesta junto a la puerta, se quitó la bata, se quitó los
guantes y los escarpines, y tiró las cosas en varios recipientes. "En este punto, no
parece haber evidencia de trauma externo o enfermedad significativa. El examen
toxicoló gico nos dirá má s".
"¿Así que es probable que esto sea accidental?" Sandy depositó su bata y sus
botas en los mismos contenedores.
"Lo sabremos cuando tengamos los resultados del examen toxicoló gico", dijo el
Dr. Price.
 Sandy mentalmente puso los ojos en blanco. A veces, estos tipos de laboratorio
eran realmente anales. Pero entonces, eso es lo que se suponía que eran. "Vale, ¿me
llamará s en cuanto sepas algo?"
"Yo lo haré". El Dr. Price acompañ ó a Sandy al pasillo. "¿Qué puedes decirme
sobre esta nueva droga que te preocupa?"
"No sé mucho sobre eso". Sandy se puso la chaqueta. "Ni siquiera estamos
seguros de que se trate de eso. Nuestro laboratorio analizará el contenido del
sobre cristalino encontrado por el cuerpo hoy".
"Entonces parece que tendremos que compartir nuestros hallazgos. ¿Me
llamará s para eso?"
"Le pediré a nuestra jefa CSI, su nombre es Flanagan, que te llame con lo que
tenga."
"Eso estaría bien. Te lo agradezco."
"Te lo haré saber en la identificació n también."
"Entonces parece que hemos llegado tan lejos como podemos por ella. Por el
momento".
Sandy miró hacia atrá s a través de las ventanas donde el otro doctor estaba
cubriendo el cuerpo. "Todavía tengo algunas pistas que investigar".
El doctor le amartilló la cabeza. "Literalmente, supongo".
Huh. Afilado así como caliente. Sandy extendió su mano. "Gracias, Dr. Price".
"Sandy, ¿no es así?" El doctor le tomó la mano.
"Así es".
"Llá mame Olivia".
 Capítulo trece

A Jay no le dio ansiedad de actuació n, al menos no desde que se vio obligada a

recitar un poema en segundo grado en el Día de los Padres, y su madre estaba
entre el pú blico. Eso fue bastante aterrador, especialmente porque Ali y Vic
estaban cinco añ os por delante de ella y en ninguna parte. No podía recordar
demasiadas veces en su vida en las que no hubieran estado cerca para apoyarla:
habían sido su equipo de animadores en el fú tbol sala, su caja de resonancia
cuando se dio cuenta de que le gustaban las chicas como le gustaban los chicos a la
mayoría de sus amigas, y sus mentores y críticos má s duros en la universidad y en
la facultad de medicina. Se preguntaba quién sería hoy si no hubiera sido por ellos.
Tal vez no estaría de pie en este podio frente a una audiencia de gente que no
conocía, excepto por la mujer de la bata de laboratorio prístina que estaba de pie
en el pasillo central, con una cadera descansando ligeramente contra el asiento de
la primera fila, haciéndole preguntas.
Olivia.
La mujer a la que quería impresionar por un montó n de razones, la mayoría de
las cuales tenían má s que ver con el persistente tiró n del deseo cada vez que la
miraba que con cualquier objetivo profesional, y ninguna de las cuales debería
estar pensando ahora mismo en medio de su presentació n. Ella conocía a casi
todos los demá s en la sala, al menos por su nombre, ahora. Olivia la había llevado a
un tour de media mañ ana por las instalaciones para completar su orientació n y, al
final, le había mostrado la sala donde los investigadores y compañ eros recibían las
llamadas y se repartían los nuevos casos.
Adyacente a la fosa, como uno de los técnicos llamó al lugar que se parecía
mucho a una sala de operaciones, había una pequeñ a madriguera de cubículos
vagamente considerados oficinas. Olivia le dijo que reclamara cualquier cubículo
vacío para sí misma. Después de que Olivia la dejara con una despedida totalmente
apropiada e impersonal, Jay había pasado las siguientes horas preparando la
presentació n del caso que Olivia le había asignado. La mayor parte del tiempo
había sido capaz de concentrarse. Solo pensaba en Olivia cada diez minutos má s o
menos.
Olivia hizo otra pregunta.
Jay no estaba sudando. Nunca sudó bajo presió n. Afortunadamente, las luces
del escenario estaban tan bajas que cualquier molestia estaba bastante bien
escondida en las sombras. No es que estuviera incó moda. Diablos, no. Esto no era
nada comparado con los dos días de parrilladas que había soportado cuando tomó
sus tablas de cirugía general. Puede que sea una novata aquí, pero estaba lejos de
ser verde y sin experiencia. Recorrió a todos los detalles de la escena, revisando las
fotografías de los fallecidos y su informe de campo junto con el de Bobbi y Darrell.
Terminó con un resumen del post, que fue bastante negativo.
"La toxicología está pendiente, al igual que la identificació n de los fallecidos",
dijo mientras cortaba las diapositivas.
 Greenly aclaró su garganta con cierta impaciencia. "Así que esto parece ser una
sobredosis y se firmará como accidental". Miró su reloj. "¿Qué má s tenemos en la
lista?"
Jay miró a Olivia mientras esperaba una pregunta o comentario o algo de
alguien. Olivia levantó una ceja de una fracció n de pulgada... o podría haber sido un
truco de la tenue iluminació n del auditorio. Nadie dijo nada.
De acuerdo entonces. Hora del juego. Jay apoyó sus antebrazos en el podio y
agarró ligeramente el borde levantado. Su mano derecha tenía el molesto há bito de
temblar cuando no la usaba, lo que podría parecer a los demá s como nervios. Y no
estaba nerviosa. Greenly era un farsante.
"En realidad, la Dra. Greenly", dijo Jay, dejando que su voz se lleve, pero
manteniéndola agradable y fresca, e incluso, "eso está por verse". La posició n del
cuerpo en relació n con el patró n de lividez, como señ alé anteriormente en las
escenas de campo, indica que su cuerpo fue movido al menos una vez después de la
muerte. La razó n de ello sigue siendo desconocida, al igual que la identidad de
quien la movió , por lo que no podemos decir en este momento que la forma de la
muerte sea accidental".
"¿Está sugiriendo que esto podría ser un homicidio?" Sonaba como si acabara
de proponer que la chica había muerto por el É bola.
"No estoy sugiriendo nada", dijo Jay. "Pero estoy señ alando que actualmente la
evidencia es incompleta y la causa de muerte final permanece en duda."
"No olvidemos el viejo aforismo sobre las cebras", dijo el Dr. Greenly, sonando
tan oficioso como parecía.
"Absolutamente no", dijo Jay amablemente. "En este caso, sin embargo, los
cascos está n ciertamente relacionados con algú n tipo de caballo. No estoy
dispuesto a especular sobre qué tipo. Prefiero dejar que los hechos determinen si
tenemos un pura sangre o un caballo de arado."
Varias personas se rieron, incluyendo algunos miembros del personal. Por el
rabillo del ojo, Jay vio a Olivia sonreír.
"Gracias, Dr. Reynolds", dijo Olivia. "Puede ponernos al día cuando los
exá menes de toxicología y de la policía compitan. Dr. Inouye, creo que usted es el
siguiente."
Jay recogió sus notas, se deslizó al fondo del escenario y bajó con cuidado al
nivel del suelo, molesta de que todavía necesitara su bastó n, pero como era
preferible mantenerse erguido que caerse, lo usó . Se acomodó en la tercera fila y
miró a Olivia. La atenció n de Olivia estaba en el escenario, y cuando las
presentaciones terminaron, desapareció antes de que Jay tuviera la oportunidad de
hablar con ella. Trató de encontrar alguna razó n para pasar por la oficina de Olivia
y no pudo inventar nada que no pareciera que la estaba acosando. Lo cual no era
así. Só lo estaba saludablemente obsesionada con una mujer hermosa, inteligente y
sexy, un estado de bienvenida después de sentirse má s de medio muerta durante
meses.
Tendría que conformarse con ver a Olivia cuando tuvieran casos juntos o
durante los seminarios tres veces a la semana. Su período de orientació n había
terminado, y había sido relegada a la fosa. Se había echado a perder trabajando
directamente con Olivia, y su frustració n por no verla hasta mañ ana, si es que lo
hacía, la dejaba nerviosa y distraída. Como no se le exigía nada para el resto del día
y estaba demasiado nerviosa para leer nada, llamó a los operadores, les dio su
nú mero de mó vil y se fue. Un poco de aire fresco le ayudaría a despejar su cabeza.
El sol se estaba ocultando poco después de las cinco, y aú n no había oscurecido.
No recordaba haber terminado antes de las siete, y a menudo no salía del hospital
ni siquiera cuando no estaba de guardia hasta las diez o má s tarde. Caminar a casa
en la oscuridad e ir a trabajar en la oscuridad era tan rutinario, que la luz del día
que se desvanecía era extrañ a y desorientadora. La noche se extendía delante de
ella en una larga fila de interminables y monó tonas horas.
"¡Hey, Jay!" Un tipo de aspecto familiar de su edad en caquis y un jersey con un
logo deportivo en el pecho se acercó a su lado. "Bonito regreso con Greenly esta
tarde."
"Eres Archie, ¿verdad?" Jay esperaba que se ajustara al nombre correcto en la
cara. Había estado pasando por el pozo cuando ella había estado allí antes. "No
podía decir si Greenly me estaba poniendo un cebo o no, pero qué demonios. No le
veía ningú n sentido a parecer estú pido".
"Buena decisió n. Archie Cohen, por cierto". El tipo bajito, débilmente calvo y
con gafas de montura de cuerno sonrió . "Terminaré en un par de meses".
"¿Y luego qué?"
"Tengo un trabajo en la KSU. Mi esposa es de allí y va a hacer otro añ o en GYN
ONC, así que funcionó muy bien."
Universidad Estatal de Kansas. Una cita en la escuela de medicina. Qué bien.
"Eso suena genial. Felicidades".
"Una de las mejores cosas de estar aquí", dijo con obvio entusiasmo, "es que
podemos conseguir el trabajo que queramos".
"Uh, sí. Eso es... genial". Jay no había pensado má s allá del día siguiente y no
estaba ni cerca de imaginar un trabajo como pató logo. ¿Dó nde, haciendo qué,
exactamente? Intentó hacer la foto con ella misma en el centro, como lo había
hecho desde que tenía veinte añ os, viéndose a sí misma de pie en medio de la
unidad de trauma, esperando a que los paramédicos trajeran al paciente, ansiosa,
lista, cargada para la batalla. Todo en esta nueva imagen parecía demasiado
tranquilo, demasiado controlado, demasiado calmado.
"Así que escucha", dijo Archie, "mi esposa está de guardia esta noche. Y yo no
cocino. ¿Quieres comer una hamburguesa en Smokes?"
Smokey Joe's, el lugar preferido de los residentes para tomar una cerveza y una
hamburguesa y tal vez un poco de coqueteo que podría llevar a una noche de
compañ ía. No había estado allí desde antes del accidente. Se encontraría con
algunos de los residentes de cirugía allí, seguro, si fuera esta noche. Demonios,
cualquier noche. Tal vez incluso una pareja que había estado de guardia la noche
que la trajeron. No es que recordara nada de eso, pero bastantes personas,
incluyendo a Ali, la habían visto en su momento má s vulnerable e indefensa. Le
habían salvado la vida, pero aú n así se sentía expuesta, incluso un poco
avergonzada. No tenía sentido, pero ahí estaba. No estaba en la punta de su lengua,
y luego pensó en su refrigerador vacío, su apartamento vacío. Archie le ofrecía
unas horas con alguien que no la conocía y con quien podía dejar atrá s el pasado, al
menos hasta que volviera a casa.
"Claro. Hagá moslo", dijo Jay.
"Mi coche está en la parte de atrá s. Podemos conducir por encima..."
 "Gracias, pero puedo caminar. En realidad" - se golpeó la pantorrilla con su
bastó n - "es bueno para mí, ya que he estado como saltá ndome la fisioterapia.
Mientras no te importe ir un poco má s despacio".
"Oye, no hay problema".
Acababan de empezar a caminar cuando una mujer les dijo: "Oye, Archie... ¿Vas
a ir a Smokes?"
Jay y Archie se detuvieron para dejar que un pequeñ o afroamericano en jeans,
un suéter dorado de cuello en V y una corta chaqueta de cuero gris polvorienta los
alcanzara.
"Sí", dijo Archie. "¿Vienes?"
"Estoy de guardia, así que es Coca-Cola para mí, pero me muero de hambre." Le
sonrió a Jay y le extendió la mano. "Tasha Clark. Soy el otro tipo."
"Jay Reynolds. Soy el chico nuevo".
Archie y Tasha se rieron, y una capa de soledad que Jay no se había dado cuenta
que había estado usando como un segundo abrigo se deslizó . Ella no los conocía, ni
ellos a ella, pero todos se conocían en cierto nivel, lo que se necesitaba para llegar a
donde estaban, lo que se necesitaba para sobrevivir, lo que decía de cada uno de
ellos.
"Te aguantaré hasta la primera ronda de cervezas", dijo Jay.
"Te toca", respondió Tasha.
Archie abrió el camino. "Vá monos antes de que los cirujanos se lleven todas las
cabinas".
El dolor fue un poco menos esta vez, ya que Jay dijo: "Buena idea".

Rebecca colgó su abrigo en el á rbol de la ropa de madera justo dentro de la

puerta de la casa del pueblo. Se quitó el arma y la encerró en el aparador antiguo
del vestíbulo antes de caminar por el pasillo central hacia la cocina y algo que olía
increíble. La cocina ocupaba todo el ancho de la parte trasera de la casa y estaba
iluminada por varios globos de á mbar escarchado suspendidos de los accesorios
del techo de bronce cepillado que capturaban la sensació n histó rica del gemelo
victoriano tan popular en el vecindario que rodeaba el centro médico. Catherine,
con pantalones de algodó n suave de tono tierra, un suéter de cuello de barco de
color oscuro y un delantal suelto de rayas rojas, trabajaba en una estufa doble,
salteando algo en una gran sartén de hierro fundido. La mesa estaba puesta para
dos, y una vela en un soporte de peltre que parecía una rana, uno de los animales
favoritos de Catherine, parpadeaba en el centro.
El estó mago de Rebecca se apretó , una respuesta que nunca experimentó
incluso cuando se enfrentó a un delincuente con un arma. "Olvidé algo importante,
¿no? Sea lo que sea, lo siento y te quiero mucho".
Catherine miró por encima de su hombro, el calor en sus ojos verdes toda la
bienvenida a casa que Rebecca necesitaba. "Esta vez está s a salvo, Detective. Mi
ú ltimo paciente canceló , así que decidí cocinar. Dígame que no tiene nada que
hacer y que tenga que volver a salir de inmediato".
Rebecca levantó ambas manos. "Soy toda tuya".
"Me gusta oír eso. ¿Tienes hambre?"
 Rebecca deslizó un brazo alrededor de la cintura de Catherine y la besó antes
de inclinarse para ver el revuelto. "Muerto de hambre".
"Bien". ¿Abrirías una botella de vino para mí?"
"¿Qué te gusta, el rojo o el blanco?"
"Creo que las especias de esto pueden soportar un rojo. Hay un Merlot por ahí
en alguna parte, creo."
Rebecca encontró la botella, la abrió y sirvió un vaso, poniendo el vino junto al
plato de Catherine. Abrió una botella de agua con gas para sí misma y la puso junto
a su plato. Después de que Catalina les sirviera la cena, se sentaron uno al lado del
otro en la mesa de tablones de roble. Rebecca se inclinó y volvió a besar a
Catherine. "Gracias por la cena. Te quiero."
Catherine rozó la mandíbula de Rebecca con las puntas de sus dedos. "Yo
también te quiero".
"Esto es genial", dijo Rebecca después de un minuto. "Tengo que decir que
estoy muy contenta de que hayas llegado a casa temprano".
Catherine bebió su vino. "Tú también llegas temprano a casa. ¿Está tranquilo
ahí fuera?"
Rebecca hizo un gesto de dolor. "Sí y no. Se siente como si algo se estuviera
gestando, pero no podemos concentrarnos en ello".
"Eso siempre me preocupa. Tus instintos suelen ser muy precisos". Catherine
dejó su vaso y se inclinó hacia atrá s. "¿Es Zamora?"
"Tal vez. Espero que sí".
"¿Qué quieres decir?"
Catherine, una de las consultoras psicoló gicas del departamento, había hecho
perfiles para la unidad de Rebecca en el pasado, a menudo añ adiendo informació n
valiosa sobre los criminales que el equipo de Rebecca cazaba. También era una
gran caja de resonancia. "Zamora sabe que estamos tratando de construir un caso
RICO contra él. Los federales lo han intentado durante una década y no han llegado
a ninguna parte, pero estamos a medio camino con los vínculos con la trata de
personas que descubrimos en su organizació n. No podemos relacionarlos con él
directamente todavía, y ha sido muy cuidadoso al tirar de su red".
"Mmm, así que no puedes acercarte a él a menos que alguien se resbale en
algú n lugar."
"Exactamente". Rebecca apuñ aló un trozo de pollo y, recordá ndose a sí misma
de disfrutar de la comida y la compañ ía, dejó su frustració n a un lado. "Pero tal vez
tenemos una ruptura con algo por el cable - un homicidio que podría ser el primer
movimiento en el territorio de Zamora."
"¿Uno de los suyos fue asesinado?" Catherine se levantó para añ adir el resto de
la comida al plato de Rebecca. "Termina eso, sé lo que sueles comer".
Rebecca sonrió . Catherine era la ú nica persona a la que dejaba cuidar de ella, y
siempre se sentía bien. "No estamos seguros de nada en este momento. Dell no
pudo aparecer mucho cuando lo comprobó con homicidios hoy."
"¿Y ahora qué?"
"Seguimos vigilando que alguien haga el siguiente movimiento", dijo Rebecca.
"Si hay un movimiento en su territorio, la gente comenzará a hablar. La disciplina
se rompe. La gente comete errores".
"¿Quién está detrá s de esto?"
 "Que sabemos, o al menos, tenemos una idea bastante buena." Rebecca se
quedó sin aliento y bebió medio vaso de agua. "Los salvadoreñ os. MS-13."
Catherine asintió . "Parece que se está n convirtiendo en una fuerza en todas
partes. DC, Nueva York, aquí."
"El problema es que la organizació n está descentralizada con facciones locales
bastante autó nomas. Es difícil identificar quién está en la cima. Es casi imposible
infiltrarse, e incluso con nuestras excelentes fuentes en la calle, estamos
mayormente persiguiendo sombras."
"¿Los contactos de Dell, quieres decir?"
"Y de Sandy".
"Tu equipo no está en la línea de fuego, sin embargo, lo está ", dijo Catherine
cuidadosamente. "¿Eso sería el crimen organizado? ¿O el escuadró n de pandillas?"
Rebecca tomó la mano de Catherine. Catherine era muy buena ocultando su
preocupació n. Alguna vez, habría intentado suavizar la verdad para evitarle el
miedo, pero no ahora. Catherine merecía má s que eso de ella. "La HPCU puede
cruzar las líneas departamentales siempre que lo necesitemos. Nos coordinamos lo
mejor que podemos, pero cualquier cosa que afecte a nuestra investigació n es un
juego justo para nosotros."
"Por supuesto. Ya lo sabía." Catherine sonrió suavemente. "Por eso te encanta".
"Me da la libertad de llevar a cabo mis investigaciones como me parezca."
"Y eso es lo que te hace tan bueno también."
"Algo se romperá pronto." Rebecca besó la palma de la mano de Catherine.
"Pero por ahora, no hablemos de trabajo por el resto de la noche."
Catherine deslizó sus dedos por los de Rebecca. "Estaba pensando que no
hablaríamos demasiado".
Rebecca sonrió . "Ya que cocinaste, déjame limpiar los platos, y te veré en el
dormitorio."
Catherine tiró de la mano de Rebecca, poniéndola de pie. "Los platos pueden
esperar".

Olivia miró la imagen en su ordenador del tablero de Go que su oponente le

había enviado a ú ltima hora de la tarde. Estudió la nueva posició n de la piedra
negra con una mezcla de sorpresa, admiració n e irritació n. No esperaba ese
movimiento en particular, y debería haberlo hecho. Peor aú n, no pudo conjurar
una respuesta. Ni siquiera podía visualizar mentalmente los pró ximos dos o tres
movimientos, y normalmente no tenía problemas para planear la siguiente media
docena. Pero cada vez que postulaba una respuesta potencial y trataba de anticipar
el contramovimiento de su oponente, su mente se quedaba en blanco.
No en blanco, exactamente.
Ella seguía volviendo a su conversació n con Jay con el café. Tan pronto como se
imaginó a Jay con su pelo al viento y con una sonrisa demasiado buena para ella,
escuchó sus palabras juguetonas y burlonas y la forma en que le ofreció un buñ uelo
de manzana como si fuera un ramo de rosas, su mente se inundó con má s
imá genes, pensamientos y sensaciones de las que podía recordar. No podía
recordar ningú n intercambio en particular que la hubiera enviado en esta
direcció n inesperada e inesperadamente incó moda, lo que só lo la confundió má s.
Le hubiera gustado culpar de su confusió n a Jay, pero no pudo. Conocía el
problema, lo que probablemente explicaba su estado de inestabilidad. La
intensidad de Jay no la había hecho sentir incó moda.
Estaba incó moda con la forma en que Jay la hacía sentir.
Jay le hizo sentir muchas cosas que ya había sentido antes y que había
aprendido a través de una experiencia dolorosa a desconfiar: la excitació n, la
anticipació n, el interés sexual. Jay despertó sus sentidos y su curiosidad sensual.
Marcos también lo había hecho, y ella había estado dispuesta a dejar de lado su
mejor juicio y su orgullo para mantener vivos los sentimientos. Jay era aú n má s
peligroso, má s convincente, porque estaba tan segura de que no volvería a
experimentar las mismas cosas. Aú n peor, las acogió con agrado. Acogió la fiebre
del calor y el placer y la ansiosa expectativa de volver a ver a Jay.
Afortunadamente, ella reconoció lo que estaba pasando. Esta vez, pudo evitar
que las cosas fueran má s lejos. Esta vez, ella tenía el control. Firmemente en
control.
 Capítulo 14

Olivia se dijo a sí misma que se quedaría hasta tarde en la oficina esperando a

que su oponente de Go enviara su pró ximo movimiento, aunque sabía que no lo
haría hasta después de medianoche. Sabía muy bien que trabajaba hasta tarde para
ocupar su mente y evitar pensar en Jay. Cuando se encontró considerando llamar a
Jay con el pretexto de revisar la presentació n de su caso perfectamente aceptable
de ese día, empacó sus pertenencias y se fue a casa. Al menos no se sentiría tentada
de hacer alguna tontería allí. Incluso se las arregló para dejar de pensar en lo que
Jay podría estar haciendo en ese momento y preguntarse si Jay siquiera pensó en
su intercambio. Había estado repitiendo cada palabra como un bucle interminable
de vídeo de YouTube. A diferencia de ella. Por el amor de Dios, ella podría estar
inflando todo el encuentro en su propia y sobrecalentada imaginació n. Jay
probablemente ni siquiera había notado el giro que su conversació n había tomado
hacia lo personal.
Leía diarios en la cama hasta que se cansaba lo suficiente como para dormir.
Cuando se despertó a las cinco menos veinte, sus ojos todavía estaban irritados por
una noche inquieta. Una ducha rá pida la ayudó a reanimarse, y después de una taza
de café aú n má s rá pida, caminó media cuadra hasta el estrecho lote que se
encuentra entre dos casas de la calle 25, donde alquiló un espacio de
estacionamiento. Diez minutos después se detuvo en su lugar habitual detrá s de la
oficina del forense.
Hasim estaba abriendo su camió n de comida cuando llegó a él.
"Buenos días, doctor", dijo Hasim con su habitual buen humor enérgico
mientras colocaba bandejas de cartó n de pasteles en el estante debajo de la
ventana de servicio.
"Buenos días, Hasim. Un extra grande esta mañ ana cuando puedas".
"Seguro". Entró en el camió n de cuatro por seis pies donde pasaba quince horas
al día y vertió una taza de café humeante en un gran contenedor de cartó n con un
logo genérico azul en el lateral y colocó una tapa en la parte superior. "¿Algo de
comer para acompañ arlo?"
Olivia miró los buñ uelos de manzana, pensó en Jay, y miró firmemente hacia
otro lado. "Tomaré uno de los panecillos normales y un recipiente de queso crema.
Gracias."
Ella le dio el dinero, él le pasó la comida, y ella volvió a la oficina del médico
forense a través de calles casi todas vacías. Estaba buscando a Jay, y cuando se dio
cuenta, se reprendió por el lapso. No tenían una reunió n programada, y no había
razó n para que Jay apareciera antes del examen matutino. La mayoría de los
residentes y el personal vinieron corriendo un minuto antes de que empezara la
reunió n, a menos que tuvieran casos que presentar. No culpó a los residentes por
tomarse cada momento libre para sí mismos que podían. Una vez que su
entrenamiento terminara, tendrían añ os de largos y exigentes días y noches de
guardia en los que su vida social y familiar se vería interrumpida en cualquier
momento. Todos habían elegido hacerlo, como ella, pero eso no significaba que el
trabajo fuera sin sacrificio. Como ella esperaba, los pasillos estaban vacíos y
quietos. Jay no estaba esperando en su puerta, y no se había dado cuenta de lo
mucho que esperaba estar hasta que el chorro de decepció n la bañ ó . Tonto, como
ella había estado diciendo.
Abrió su oficina, colgó su impermeable en el pequeñ o armario de adentro y se
sentó detrá s de su escritorio. Esparció el queso crema en el bagel y sorbió su café,
mientras miraba la silla vacía que Jay había ocupado el día anterior. Como no podía
dejar de pensar en ella, quizá s si analizara sus sentimientos podría imponer un
poco de razó n a sus reacciones irracionales. Simplemente abordaría el problema
como lo haría con cualquier otro desafío clínico.
Jay era notable, cierto, pero no má s que muchas otras mujeres que había
conocido. Sumamente confiada, consumada, inteligente. Capaz. La universidad
estaba llena de mujeres como ella. Algunas de ellas podían ser tan atractivas e
intrigantes y...
Olivia sacudió la cabeza, sin querer ser parte de su propio ridículo autoengañ o.
Sí, Jay era todas esas cosas, pero lo que la hacía verdaderamente excepcional, lo
que intrigaba y cautivaba a Olivia como ninguna mujer lo había hecho nunca, era el
rechazo de Jay a ser quebrantado por una pérdida devastadora o una lesió n física
incluso mientras luchaba con su ira y frustració n. Jay probablemente pensó que lo
escondía, o que só lo su terca resolució n lo mostraba, pero Olivia sabía algo sobre la
pérdida y lo difícil que era ocultar el dolor. Admiraba a Jay por su determinació n de
recuperarse, sin importar el costo. Jay era un guerrero en el sentido clá sico de la
palabra, no dispuesto a rendirse a pesar de las temibles probabilidades. Olivia
podía verla a la cabeza de una tribu de Amazonas, su feroz carisma obligaba a
todos a seguirla.
"Mamá estaría orgullosa", murmuró Olivia, apretando las yemas de los dedos
contra sus ojos. Finalmente había aprendido a ver el presente como una mera
reconfiguració n del pasado. "Pero no todavía. Todavía me queda algo de fuerza de
voluntad".
No importaba lo que sintiera por Jay, no tenía la intenció n de que se notara. No
inventaría excusas para ella ni la trataría de forma diferente a como lo haría si
hubiera sido una aprendiz normal. No la estaba calificando, por lo que estaba
agradecida. Ese no era su trabajo. Su trabajo era enseñ ar, compartir sus
conocimientos y asegurarse de que Jay cumpliera con los está ndares bá sicos de su
programa de entrenamiento. Cuando la beca de Jay terminara, tendría que aprobar
sus exá menes para poder practicar, y esa no fue la decisió n de Olivia. En ese
sentido, Olivia no tenía poder sobre el futuro de Jay. Esto no era la universidad, ni
nada parecido. La formació n médica de postgrado era como ninguna otra
formació n en el mundo, una especie de aprendizaje, algunos dirían, má s parecido a
la servidumbre por contrato.
Arcaico, tal vez. Sí, madre, te escucho. La historia de nuevo. Bueno, no dejaría
que su historia se repitiera. Una desastrosa aventura amorosa fue suficiente. Como
si fuera una posibilidad. Su mundo estaba justo aquí en este edificio. Ya había
hecho la vida que quería.
Con un suspiro de alivio, Olivia encendió la computadora y escaneó su correo
electró nico. Un mensaje a mitad de la pantalla le llamó la atenció n, el encabezado
que indicaba el informe del laboratorio sobre su mujer no identificada. Hizo clic
para abrir el archivo y lo hojeó . Frunciendo el ceñ o, bajó hasta los resultados de la
espectrografía de masas de la química sanguínea. Apareció un gran pico etiquetado
como sustancia no identificada. El resumen generado por computadora que
aparece a continuació n indicaba que el compuesto no coincidía con nada de la base
de datos, que contenía literalmente cientos de miles de drogas. Siguió leyendo el
aná lisis.
Esta sustancia se asemeja más a los compuestos opioides sintéticos como el
fentanilo en su composición química, pero no coincide con ningún compuesto
farmacéutico registrado disponible actualmente en los Estados Unidos.
Un opiá ceo sintético no registrado. Olivia se sentó atrá s. Bueno, Sandy Sullivan
había dicho que había una posibilidad de que estuvieran traficando con una nueva
droga callejera. Eso explicaría este tipo de resultado. Olivia sacó el cajó n de arriba
de su escritorio, revisó la lista de teléfonos de los nú meros má s comunes que
guardaba dentro, y marcó Police Plaza.
"¿Puede conectarme con el CSU, por favor?", preguntó Olivia cuando la
operadora contestó .
"El horario normal de trabajo es de siete a cinco de la tarde", le informó
amablemente la operadora.
"Gracias", dijo Olivia. "Si me conectas, por favor, dejaré un mensaje".
"Ciertamente".
Olivia siguió leyendo su correo, esperando que el menú computarizado se
activara.
"Flanagan", una mujer con un acento irlandés decidido dijo después del tercer
anillo.
"Esta es la Dra. Olivia Price, asistente del jefe de medicina forense del condado.
Buenos días. No esperaba encontrar a nadie".
"Dee Flanagan aquí, Doctor. ¿En qué puedo ayudarle?"
"Estoy siguiendo un caso abierto, víctima femenina, posible sobredosis". Olivia
leyó el nú mero del caso. "El oficial Sandy Sullivan me informó que estarías
analizando las pruebas".
"Estamos trabajando en ese caso, pero no sé si tenemos algo para ti. Ha sido
una semana muy ocupada. Déjame subirlo".
"Gracias. Me preguntaba si ha identificado la droga en cuestió n. Sandy pensó
que podría haber habido algunos restos en los paquetes encontrados en la escena".
"Espera un segundo. Sí, tenemos algo", dijo Flanagan, "pero que me aspen si sé
lo que es".
"¿Pico desconocido en el espectró metro de masas?"
Flanagan se rió . "Supongo que tienes lo mismo. Esperaba que tuvieras algo má s
específico de tu parte".
"Parece un opiá ceo sintético, pero no es un fá rmaco legal registrado".
"Eso encaja con lo que estamos viendo también".
"¿Qué significa eso exactamente? Desde un punto de vista prá ctico?" Preguntó
Olivia.
"¿Quieres decir como la causa de la muerte?"
Olivia sonrió . Flanagan era agudo. "Eso y lo que podría estar viendo má s".
"¿Cuá nto tiempo tienes?"
"¿Sobre el valor de una taza de café?"
"Eso hace que seamos dos. Dame otro segundo", dijo Flanagan y Olivia pudo
oírla vertiendo algo en el fondo. "Así que en los añ os setenta y ochenta, Upjohn y
un par de otros grandes farmacéuticos estaban en una carrera para encontrar el
analgésico perfecto, uno que aliviara el dolor pero que no causara adicció n. Y
querían una alta potencia como beneficio secundario."
"Me parece un trato del diablo", dijo Olivia, haciendo una nota rá pida para
desenterrar las referencias.
"Sí", dijo Flanagan. "El Santo Grial de los opiá ceos. La heroína perfecta sin las
amapolas o los efectos secundarios. Así que empezaron a sacar drogas y a
alterarlas sistemá ticamente en un intento de desarmarlas, a falta de una mejor
analogía."
"¿Supongo que no funcionó ?"
"Oh, hicieron unas drogas muy buenas", dijo Flanagan sarcá sticamente. "El
ú nico problema era que eran tan potentes que tendían a ser letales para casi todos
los animales probados. Nunca se iniciaron ensayos clínicos porque todos los
animales de laboratorio estaban muriendo".
"¿Así que nunca fueron liberados?" Olivia miró fijamente el pico del
espectró metro de masas.
"No, la mayoría de ellos fueron patentados pero nunca se comercializaron de
ninguna manera."
"Vale", dijo Olivia, mordisqueando el panecillo. "Así que hay un precedente para
este tipo de investigació n de laboratorio. No estoy seguro..."
"Verá s, la cosa es que las patentes tenían las formulaciones químicas y, en
muchos casos, instrucciones bastante específicas sobre có mo fabricarlas."
"Ah. Y ahora todos esos archivos está n disponibles en Internet si sabes có mo
buscarlos."
"Exactamente".
"¿Alguien sabe quién está haciendo las versiones actuales?"
Flanagan gruñ ó . "China por una parte, y en grandes cantidades por lo menos
durante el ú ltimo añ o, pero no ha sido un gran problema aquí en los Estados
Unidos. Algunos brotes esporá dicos, pero los brotes se está n volviendo má s
comunes y má s cercanos".
"¿Qué pasa con los antagonistas de los narcó ticos? ¿Qué tan efectivos son?"
"No, en absoluto. A diferencia de los compuestos de heroína está ndar, si un
paramédico está a la espera mientras alguien inhala una de estas drogas y sufre un
paro cardíaco, no hay nada que puedan darle para contrarrestar la droga".
El pecho de Olivia se apretó . Flanagan acababa de describir lo que podría ser
una epidemia si esta droga apareciera en cantidad. "Espero mucho que este sea un
caso aislado. Por ahora, el caso permanecerá abierto hasta que la identifiquemos y
sepamos má s sobre las circunstancias de su muerte".
"Voy a llamar a algunos de mis homó logos en Nueva York y DC para ver si está n
viendo algo de esto", dijo Flanagan. "Si consigo algo má s, te lo haré saber".
"Gracias, te lo agradezco".
"Que te vaya bien", dijo Flanagan.
"Tú también". Olivia se desconectó . La víctima aú n necesitaba ser identificada, y
necesitaba saber mucho má s sobre el agente que la mató en caso de que no fuera el
ú ltimo.

*
 "Buenos días", llamó Tasha mientras Jay llegaba al foso un poco después de las
siete. Tasha llevaba una bata azul pá lido y tenía sus zapatillas de deporte apoyadas
en la mesa de café, un sá ndwich a medio comer balanceado en el brazo de una silla
de vinilo verde oscuro. Tomó un sorbo de una taza con una imagen de la Estatua de
la Libertad y parecía sorprendentemente descansada después de una noche de
guardia.
"¿Qué tal tu noche?" Jay enjuagó una taza del escondite comunal en el
mostrador y sirvió un poco de café. Tasha se había ido de Smokey Joe's justo
después de la cena mientras Archie y Jay se quedaban a tomar otra cerveza.
"Silencio". Un par de informes de muerte del hospital, pero no hay llamadas.
Tengo unas seis horas".
"Eso está bien". Jay trató de recordar una noche de guardia en la que había
podido dormir y no pudo pensar en una. Había aprendido a arreglá rselas con una o
dos horas entre casos o emergencias en el piso. Incluso ahora, cuando tenía la
oportunidad de dormir toda la noche, rara vez podía. Anoche no había sido
diferente. Cuando llegó a casa, leyó un libro hasta casi medianoche y só lo durmió
hasta las seis. "Entonces, ¿qué hay en la agenda?"
"La lista de rotació n está ahí en el tabló n de anuncios", dijo Tasha.
"Bá sicamente, tomamos las llamadas en el orden en que llegan, a menos que todos
estemos ocupados a la vez, y luego tratamos de hacer una copia de seguridad
cuando sea necesario. Hoy está s de guardia en el teléfono".
"Bien, ¿qué es eso? Como soy el nuevo, asumo que es una mierda".
"No tanto. Vale, quizá sea muy aburrido". Tasha sonrió . "Tienes que clasificar
las llamadas que nos llegan de los hospitales y servicios de emergencia. Decidirá s
si un cuerpo necesita venir aquí o si puede ser entregado a la familia."
"Bien". Jay bebió su café. "No tengo ni idea de có mo hacerlo".
"No me imaginé que lo hicieras. Archie y yo te daremos una mano. Ambos
tenemos puestos que hacer, pero estaremos por aquí si nos necesitas".
"Gracias, pero no quiero interrumpirte si está s en medio de un post"
Tasha le hizo señ as para que se fuera. "Oye, no hay problema. No se van a ir a
ningú n lado."
Recuerda, pedir ayuda es un signo de debilidad.
Jay sacudió la cabeza. Seguro que ya no estaba en Kansas. "Muy bien, ¿quieres
darme un resumen rá pido de có mo sabré lo que no sé?"
"Absolutamente. Cuando la policía llama, suele ser sencillo, tienen un cadá ver y
hay que determinar si se trata de una escena en la que tenemos que actuar.
Muertes violentas, sospechosos de homicidio o suicidio, sobredosis, accidentes...
son todas salidas para los investigadores y para uno de nosotros. Casi todo lo que
consiguen, lo ponemos en marcha a menos que sea alguien que muera en casa
después de una larga enfermedad. Entonces el cuerpo tendrá que venir aquí, pero
no necesitamos salir en él."
"Bien, si es algo má s que causas naturales claras, nos vamos."
"Sí. Las llamadas al hospital son casi siempre lo contrario. Llaman para decirte
que han perdido al paciente".
"Sí, he estado allí unas cuantas veces."
"La cosa es que la mayoría de los médicos no entienden realmente có mo
distinguir entre la causa de la muerte y el evento final. Todos quieren decir..."
"Paro cardíaco".
 Tasha se rió . "Ya lo tienes. Así que tendrá s que hacer un historial para averiguar
cuá les fueron los síntomas que se presentaron, cuá l fue el proceso de la
enfermedad subyacente, y como que los recorres hasta llegar a la causa de muerte
apropiada. Entonces, si te sientes có modo con el curso de los acontecimientos,
puedes llamarlo causas naturales y liberar el cuerpo a la familia."
"Vaya, realmente no quiero arruinar eso".
"No lo hará s. Tienes mucha experiencia clínica, así que reconocerá s las
banderas rojas. Pero como dije, só lo dale a uno de nosotros un grito".
"Vale, claro. Gracias".
"No hay problema". Tasha se estiró , sus pechos se tensaron contra su camisa de
fregar mientras arqueaba su espalda. "No me quejo de dormir toda la noche, pero
me gustaría que las camas fueran má s có modas".
Jay había pasado tantas noches durmiendo en sofá s en la sala de operaciones o
peor que eso, cualquier cosa que se pareciera a una cama real era un bonus para
ella, pero hacía ruidos agradables.
Tasha giró los hombros, se sentó derecha y miró a Jay. "Entonces, ¿está s viendo
a alguien?"
Jay era bueno para no mostrar sus sentimientos, y se las arregló para evitar que
su boca se abriera. "Uh, no en este momento".
"¿Te estoy malinterpretando o me pasaría de la raya si te invitara a cenar o algo
así?"
"Tu radar es bueno", dijo Jay lentamente. "Aunque he estado fuera de servicio
durante un tiempo".
"¿Es eso un no o un tal vez?"
"Eso es gracias y ¿puedo pensarlo?"
Tasha sonrió . "Claro. Avísame. Y si hace alguna diferencia para ti, soy bi."
"No. No lo hace".
Tasha rebotó . "Bien, voy a tomar una ducha. ¿Quieres venir?"
"Uh-"
"Só lo bromeo". La sonrisa de Tasha era contagiosa y Jay se relajó , sonriendo.
"De acuerdo, gracias de todos modos", dijo Jay.
"Hasta luego".
Jay se apoyó en el mostrador y la vio irse. No había tenido una cita en má s de
nueve meses, y seguro que no había pensado en una. Había estado pensando en
una mujer, sin embargo, y una que probablemente no debería ser. Olivia Price era
complicada e interesante como el infierno, y cualquier cosa con ella sería intensa.
Por un minuto la imagen de Tasha en la ducha se burló de sus sentidos. Tasha era
atractiva y despreocupada y obviamente no era tímida. Tal vez algo ligero y fá cil
era una idea mucho mejor.
Cuando su teléfono sonó , saltó . Ya no tenía el há bito de recibir llamadas desde
el accidente. Las ú nicas llamadas que había recibido antes eran sobre pacientes o
emergencias, y ya no lo hacía. Bueno, tal vez ahora lo hizo. "Reynolds".
"Es Olivia".
"Hola". El ritmo cardíaco de Jay aumentó y se olvidó de las mujeres desnudas en
las duchas.
"¿Puede pasar por mi oficina antes de la revisió n de la mañ ana?"
"Estoy en camino".
 Capítulo 15

Jay llegó a la puerta de Olivia, sin aliento, y tardó un segundo en cogerle el

tranquillo antes de llamar. No quería que pareciera que acababa de correr por el
edificio, o al menos su facsímil de carrera considerando su pierna coja, la cual
tenía. Afortunadamente no se había encontrado con nadie que pudiera haber
notado su prisa. Demasiado pronto para la mayoría de la gente. Miró su reloj.
Cuarenta y cinco minutos para la revisió n de la mañ ana. Eso estuvo bien. Cuarenta
y cinco minutos con Olivia si tenía suerte. Golpeó la puerta y se concentró en poner
su cara de juego en el siguiente segundo. "Es Jay".
"Adelante", llamó Olivia, y Jay pensó que su juego, tal como era, era una
propuesta perdedora. Solo el sonido de la voz de Olivia la hizo sonreír. Abrió la
puerta y entró .
"No estaba seguro de que estarías aquí tan pronto." Olivia le sonrió desde el
otro lado del escritorio.
"Habría estado esperando en tu puerta, pero ya sabes, acosador."
Olivia se rió . "Eso no se me habría ocurrido".
"Bien". Jay mentalmente puso los ojos en blanco. ¿Acosador? ¿Podría ser menos
suave? Y ahora Olivia probablemente pensó que había estado teniendo fantasías de
tipo X con ella. Y no las tenía. No necesitaba una fantasía cuando estar en el mismo
espacio que ella era excitante.
"Veo que te está s instalando."
Jay se detuvo a medio camino de la silla, confundido, y luego se dio cuenta de lo
que había hecho. Cuando llegó esa mañ ana, se había cambiado automá ticamente de
ropa y cogió una bata de una estantería de metal llena de ellos en la fosa. "Oh.
Há bito. Lo siento, aú n no tengo una bata de laboratorio. Tengo que pedir un par de
simples".
"Puedes tomar uno de los míos que no tenga mi nombre. Puede ser un poco
corto para ti, pero somos casi del mismo tamañ o." Olivia frunció el ceñ o y su
mirada se dirigió al cuerpo de Jay. "Podría estar un poco apretado en los hombros
también. ¿Remas?"
Jay tuvo esa sensació n de ser estudiado de nuevo, la forma en que Olivia la
midió con sus ojos. Nunca antes se había preocupado tanto por estar a la altura de
las especulaciones de una mujer, o le gustaba tanto la perspectiva de que una
mujer la examinara. Cuando se dio cuenta del silencio que había entre ellos y Olivia
simplemente continuó mirá ndola, el calor se elevó en su rostro. "Ah, sí que remé,
hace mucho tiempo parece que ahora. Remé en equipo en la universidad, y algunos
en la escuela de medicina. Pero una vez que empezó mi residencia..." Se encogió de
hombros. "Ya sabes có mo es. No había tiempo para nada má s que eso".
"¿Nada?" Olivia preguntó en voz baja.
¿Preguntó sobre una relació n? Podría tener esperanzas. Jay se encogió de
hombros. Si se equivocaba, ¿qué perdería? No fue criada para ser cobarde. "Nada
excepto el quiró fano y la unidad de trauma y el gimnasio a veces. No hay
pasatiempos. Y nadie ni siquiera medio en serio".
"¿Alguna vez?"
 Jay agitó la cabeza tímidamente. "No. Una mente unidireccional, y todo lo
demá s era só lo una distracció n."
"Ah". Olivia frunció los labios. "Puedo ver dó nde podría haber sido un elemento
disuasorio en el frente personal".
"No lo vi de esa manera entonces", dijo Jay honestamente. Nunca había querido
nada, o si lo hubiera hecho, había estado demasiado ocupada para pensar en ello
durante má s de un minuto cuando la siguiente crisis se desató . Ocasionalmente
envidiaba a Ali su relació n con Beau, pero se imaginaba que algú n día, en el futuro,
tendría tiempo. "Se me acabó el tiempo, supongo".
"¿Có mo es eso?"
"¿Sabes la pregunta que todos te hacen cada vez que solicitas un puesto, escuela
de medicina, residencia, becas, dó nde te ves en diez añ os?" Jay se encogió de
hombros. "Supongo que pensé que una vez que llegara a la marca de los diez añ os,
tendría tiempo para pensar en otras cosas."
"Es un largo y duro camino para todos, y aú n má s largo en cirugía con una
subespecialidad añ adida. Lamento mucho que tu camino anterior terminara de la
manera en que lo hizo".
Tu camino anterior. Tu antigua vida. La que ahora se ha acabado.
El viento dejó los pulmones de Jay, y por un instante, se balanceó
inestablemente. Recuperó el aliento y se sentó en la silla frente al escritorio de
Olivia. "Fue algo así como mi culpa".
Olivia se inclinó hacia adelante y juntó sus manos, su mirada nunca dejó la cara
de Jay. "¿Có mo es eso?"
Jay no había hablado de ello con nadie, ni siquiera con Vic o Ali. Durante mucho
tiempo después de que volviera en sí en la UCI de trauma, no podía recordar todos
los detalles, y luego no quería recordar. Ali y Vic conocían los detalles por los
paramédicos, y seguro que sabían lo que pasó aquí en el hospital, pero no conocían
su historia. Sus recuerdos y sus pesadillas. De repente, ella quería que alguien lo
supiera. Quería que Olivia lo supiera. "Fue a finales de mayo, hace casi un añ o, y yo
había estado de guardia la noche anterior y salí del hospital bastante tarde. A
medianoche tal vez. Estaba sola conduciendo hacia el oeste por la autopista. Me
esperaba una semana de vacaciones, lo creas o no, y había alquilado un lugar en las
Adirondacks. Me imaginé que me sentaría y no haría nada durante una semana, sin
internet, sin mucho servicio de celular. Tal vez caminar un poco. Estaba lloviendo
bastante bien."
Todavía recordaba la sensació n de excitació n, de libertad, al dejar la ciudad y el
hospital. Le encantaba lo que hacía, pero el ritmo podía desgastarte hasta el
cansancio antes de que te dieras cuenta. Una semana fuera era justo lo que
necesitaba para recargarse. Ni siquiera la lluvia había embotado su espíritu.
"El trá fico era ligero, aunque era un viernes por la noche, y la visibilidad era
bastante mala. Vi las luces intermitentes de emergencia delante de mí y bajé la
velocidad. Los limpiaparabrisas iban a toda velocidad y apenas podía ver a través
del agua del parabrisas". Se rió con tristeza, todo el camino de vuelta en el coche en
esa extrañ a tormenta de lluvia, sintiendo que se escapaba por un momento de la
presió n sin parar y el ritmo implacable. Hombre... Si se hubiera equivocado. "Bajé
la velocidad cuando vi a una mujer con el maletero de un todoterreno abierto,
tratando de sacar un neumá tico y pareciendo que no iba a hacerlo sola. Al menos
así es como se veía en el rá pido vistazo que tuve. Así que me detuve todo lo que
pude y salí para darle una mano. Creo que tal vez me olvidé de ponerme las luces
intermitentes y tal vez por eso el tipo de la grú a no me vio. Se llevó la puerta del
coche de alquiler y a mí con ella".
Olivia quería cerrar los ojos, aunque fuera por un segundo, pero mantuvo la
mirada en la cara llena de dolor y embrujada de Jay. No quería imaginar a Jay
aplastado y sangrando en una oscura carretera empapada de lluvia, pero dejó que
la imagen viniera. Le debía eso. Le había pedido que compartiera el horror,
después de todo. "Sobreviviste. Estoy tan contenta."
Jay resopló . "Pasé tres meses má s o menos en la UCI y luego en la
rehabilitació n, y bueno" -señ aló a su cuerpo- "algo de esto es permanente". Recibí
un golpe tremendo en la cabeza, y el dañ o del nervio es central. La rehabilitació n
no va a deshacer eso".
"Todavía puede ver la mejora. El cerebro es notablemente resistente".
"No voy a esperar para averiguarlo". Jay se encogió de hombros. "No soy de los
que viven de la esperanza."
"No", dijo Olivia. "Sospecho que prefieres forjar tu propia realidad".
"No me va muy bien con eso".
"Oh, no lo sé. Está s aquí."
"Tal vez estoy empezando a darme cuenta."
Olivia sonrió . "¿Có mo es que crees que el accidente es tu culpa?"
"Qué estupidez", murmuró Jay. "Todo el mundo sabe que parar en la autopista,
en una tormenta, nada menos, es una trampa para un accidente. Demonios, me he
encargado de media docena de personas atropelladas durante el mismo escenario.
¿Pero qué hago? Salto de mi coche como el puto Sir Galahad."
"¿Alguien te acusó de ser imprudente?" Olivia exigió .
"No en mi cara".
"Espero que no. Te detuviste para ayudar a alguien que necesitaba ayuda.
Conozco la autopista bastante bien, y ninguna de las secciones es tan oscura que
hubieras sido completamente invisible incluso sin tus intermitentes, si ese fuera el
caso. Pero una noche lluviosa, tarde en la noche, puedo ver có mo alguien no te
vería. Pero eso no es tu culpa".
"Bueno, tampoco es el tipo que conduce el camió n."
"No, eso es lo que lo hace tan difícil. No hay nadie a quien culpar. Por eso
llamamos a esas cosas accidentes. Y no me sorprende en absoluto que te
detuvieras esa noche. Só lo lamento la forma en que resultó ".
Jay se quedó sin aliento. "Todavía estoy enfadado conmigo mismo".
Olivia asintió . "Sé có mo es eso. Es difícil no culparte por las cosas que harías de
forma diferente si tuvieras la oportunidad. En tu caso, diría que está s
completamente libre de culpa, y deberías absolverte. Eres el ú nico que puede
hacerlo".
"¿En mi caso?"
"Sí", dijo en voz baja.
"¿No sientes lo mismo?"
"¿Perdó n?"
"Sobre tu pasado, y supongo que la culpa tiene que ver con el tipo del que te
divorciaste. Es un tipo, ¿verdad?"
"Sí. ¿Có mo lo supiste?"
 Jay levantó un hombro. "Apuesto a que eras mucho má s joven y probablemente
no tenías mucha experiencia y te compraste una foto romá ntica antes de
preguntarte qué querías".
Olivia sacudió la cabeza. "Aprecio tu intento de exonerarme, pero nunca fui un
romá ntico. Cierto, nunca me pregunté qué quería. Estaba demasiado ocupada
intentando ser quien mi madre quería". Dejó escapar un aliento agravado. "Y esa es
una historia demasiado vieja y demasiado cliché para repetirla. Deberíamos hacer
nuestro trabajo y lidiar con el presente."
"Está bien". Jay escondió su decepció n. Sabía por experiencia que algunas
revelaciones no se podían precipitar. "Pero me gustaría escucharlo alguna vez,
cuando sientas que puedes decírmelo."
"No es una escucha muy interesante."
"No estoy de acuerdo. Cualquier cosa que me digas es interesante".
Olivia se sonrojó , una ocurrencia tan rara, que Jay deseaba que pudiera
congelar el momento en el tiempo. Deseaba que el infierno estuviera en otro lugar.
En cualquier otro lugar. Si el escritorio, el maldito escritorio otra vez, no hubiera
estado entre ellos, podría haber extendido la mano, podría haber cepillado el pelo
suelto de la mejilla de Olivia, podría haber pasado su pulgar por el á ngulo de su
mandíbula, podría haberse inclinado un poco y presionado su boca sobre la de
Olivia. La imagen la hizo gemir suavemente.
"Jay", murmuró Olivia, con una voz tan nebulosa como la visió n de Jay,
"dondequiera que vayas puede ser un lugar muy peligroso".
"No lo creo". La voz de Jay salió como si lo hubiera colado a través de la grava.
"No lo creo en absoluto".
Olivia se inclinó hacia atrá s y se ocupó de su ordenador, una clara señ al de que
necesitaban cambiar de carril y volver a la pista. "Sí, bueno, quería tu opinió n sobre
algo".
Jay enlazó su libido y la ató . "¿Uno de los casos?"
"Tengo el informe del laboratorio sobre nuestra supuesta sobredosis".
"¿Qué tenemos?"
Olivia giró su monitor noventa grados e hizo un gesto a Jay. "Ven a ver".
Jay se levantó , caminó un poco inestable alrededor del escritorio y se paró al
lado de la silla de Olivia. Una serie de nú meros, porcentajes y compuestos químicos
corrían por la pá gina en la pantalla. Su curiosidad surgió junto con su
concentració n. "¿Química de la sangre?"
"Así es", dijo Olivia. "Nada inusual apareció en su sangre excepto una muy alta
concentració n de esta sustancia aquí". Tocó la pantalla con un lá piz ó ptico. "No
identificado".
"¿Podrían al menos reducir la clase de drogas?"
Olivia inclinó la cabeza y sonrió . "Eres bueno en esto, ¿lo sabes?"
La apreciació n en la mirada de Olivia golpeó a Jay como un auditorio lleno de
aplausos. El placer de complacer a Olivia burbujeaba en su sangre. Esa mirada, la
chispa en los ojos de Olivia que decía que le había ido bien era má s adictiva que
cualquier droga. Jay quería má s de eso, mucho má s. Esperar, junto con la
esperanza, no estaba en su naturaleza.
"Dime si soy buena en esto", murmuró Jay mientras ella se inclinaba y la
besaba.
 Los labios de Olivia estaban fríos y firmes bajo los suyos, inmó viles por un
instante y luego se separaron para admitir la punta de la lengua de Jay, lo
suficiente para que deslizara su boca sobre la de Olivia, para burlarse de la
superficie interna de su labio, para probar su calor. Gimió de nuevo, un sonido en
su pecho que hubiera sido doloroso si no hubiera sido un placer. Ligeramente, muy
ligeramente, apoyó la punta de sus dedos en el borde de la mandíbula de Olivia. Su
piel era suave, el olor de su cabello un toque de naranjas. Mantuvo los ojos
abiertos, y Olivia miró hacia atrá s, con los pá rpados parcialmente bajados, el verde
grisá ceo de una mañ ana nebulosa que prometía calor. Jay no respiraba, no lo
necesitaba, pero cuando se movió para tomar el beso má s profundo, Olivia empujó
lentamente su silla hacia atrá s hasta que la distancia rompió su conexió n. La mano
de Jay cayó lentamente a través del vacío hacia su lado.
"Jay..." Las emociones de Olivia se arremolinaron sin control -desea una rá pida
hoja en sus profundidades, una dulzura má s intensa que el mero placer, y calor por
todas partes. El aliento de Jay raspaba bruscamente en la tranquila habitació n, y
Olivia sintió el esfuerzo que Jay hizo para contenerse. Otro toque y ambos se
romperían. La fría mano de la razó n sujetó a Olivia en un tornillo de banco. Ella
había sido la que dijo que sí, ahora tenía que ser la que dijera que no. Respiró
profundamente. "Eres un excelente besador".
Jay parecía aturdido, y luego se rió , un sonido salvaje que retó a Olivia a dejar la
ló gica atrá s. "Eso no es lo que esperaba que dijeras".
"¿Qué te pareció ?" Susurró Olivia.
"Pensé que dirías que no".
"Ya lo he hecho, ¿no?"
"Tal vez". Jay no se movió , no cerró el espacio entre ellos, pero tampoco
retrocedió . "¿Eso no es má s nunca, o no es má s ahora mismo?"
La mirada en la cara de Jay, la necesidad de que ni siquiera se molestó en
esconderse, tiró de Olivia como los dedos en las cuerdas de un arpa, la mú sica
dolorosamente hermosa y la advertencia oscura todo enredado. "¿No tienes miedo
de nada?"
"Hace una semana tenía miedo de todo", susurró Jay. "Tenía miedo de este
cuerpo en el que vivía, tenía miedo del futuro, tenía miedo de mí mismo. No tengo
miedo ahora".
"Deberías estarlo. Yo lo soy."
"¿Por qué?"
"Porque he estado aquí antes", dijo Olivia. "Porque sé el costo de lo que puede
ser un beso".
"No soy él".
"Lo sé, pero sigo siendo yo".
La mandíbula de Jay se tensó . "Cada vez que te miro quiero besarte."
"Tenemos una reunió n en quince minutos."
"Uh-huh". Jay se encogió de hombros. "Supongo que no me dejará s besarte
durante quince minutos má s."
Olivia sacudió la cabeza. "No, no lo creo."
"Entonces será mejor que no esté lo suficientemente cerca para tocarte ahora
mismo." Jay volvió al escritorio.
El alivio de Olivia fue agridulce. El anhelo hervía en sus profundidades, un viejo
dolor teñ ido de soledad y necesidad, pero al menos estaba familiarizada con eso. Se
sentó por un minuto detrá s de su escritorio en el silencio. "Vamos a tener que
trabajar juntos, y podría ser mejor si no repetimos eso."
"¿Es eso lo que quieres?" Jay preguntó .
"Es lo que pienso".
"Lo entiendo". Jay enterró el beso como enterró todo lo demá s que importaba
excepto el caso, como lo había hecho durante añ os en el momento en que entró en
el quiró fano. El reflejo estaba tan arraigado que ni siquiera tuvo que pensar en ello.
Olivia había establecido los límites, al menos por ahora. Jay tenía un trabajo que
hacer, y ella tenía la intenció n de hacerlo. Quería hacerlo por sí mismo, y porque
Olivia no aceptaría nada menos.
Olivia esperaba la decepció n y no la dejó ver. Su razó n nunca había dominado
completamente sus sentidos, pero había aprendido a vivir con eso. Lo que no pudo
soportar para repetir fue la entrega de su fuerza de voluntad y su dignidad, su
propio ser, a un hambre primitiva que no podía controlar. Este era un curso mucho
mejor a seguir. Se aclaró la garganta. "Entonces, esta droga. Hablé con Flanagan en
la unidad de la escena del crimen sobre ella esta mañ ana."
Jay se rió , una risa dura que podría haber enmascarado la frustració n. "¿Todos
en el negocio de la muerte empiezan a trabajar a las cinco?"
"Só lo algunos de nosotros", dijo Olivia. "En cualquier caso, la mejor suposició n
es que se trata de un opiá ceo fabricado, probablemente producido y distribuido
ilegalmente. No es un fá rmaco de regulació n".
"¿Lo que significa irrastreable?"
"Sí", dijo Olivia. "Aparentemente nadie sabe de dó nde viene, o cuá nto de esto ya
está disponible en las calles. Esto puede ser un incidente aislado".
"Ciertamente ayudaría si supieran quién es ella y có mo lo consiguió ", dijo Jay.
"Tienes razó n, lo haría. Desafortunadamente, esa no es nuestra responsabilidad
ni nuestro trabajo. Sería una clara muerte accidental si no fuera por el hecho de
haber sido trasladada". Olivia se frotó una mancha entre las cejas, un raro signo de
irritació n. "Eso complica la situació n. Dejaremos el caso abierto al menos hasta que
la policía tenga la oportunidad de investigar má s a fondo".
"¿Y si nunca lo sabemos?"
"Odio firmar los casos como indeterminados". Olivia se encontró con la mirada
de Jay y sus ojos se nublaron de arrepentimiento. "Pero a veces tenemos que hacer
las cosas que no queremos hacer, só lo porque tienen má s sentido".
 Capítulo dieciséis

"Entonces, ¿có mo va todo en el nuevo lugar?" Beau deslizó un plato de pollo

asado en la mesa del comedor. La tarde había sido calurosa, y los tres se sentaron
fuera en el estrecho patio detrá s de la casa de Ali hasta que el sol empezó a bajar y
el aire se volvió fresco. Un patio de lajas ocupaba la mitad del espacio, y el resto
estaba casualmente ajardinado con hostas y otras perennes resistentes. Las vallas
de madera a cada lado, colgadas con macetas que pronto estarían rebosantes de
flores, dividían el patio de la pista de aterrizaje de los adyacentes y convertían el
espacio en un pequeñ o oasis en medio de la piedra y el acero de la ciudad.
Jay captó la mirada de preocupació n de Ali por la pregunta de Beau. Aunque
apreciaba que Ali siguiera preocupada por ella, no necesitaba que lo hiciera. Ya no
se estaba recuperando... había vuelto a la vida. Es curioso có mo el quitarle la
etiqueta le ayudó a mejorar su humor y muchas otras cosas, incluyendo su libido.
Habría sonreído si hubiera sido capaz de hacer algo con esa parte particular de sí
misma que había despertado. Jay preparó pollo, patatas asadas y el bró coli que Ali
había colocado junto al pollo. "Bueno, no he matado a nadie todavía."
Beau se rió . Ali arqueó una ceja mientras llenaba la copa de vino de Jay y se
sentó entre Jay y Beau en un extremo de la mesa.
"No es que tuviera el há bito de hacer eso en la unidad de trauma", se apresuró
Jay a añ adir con una sonrisa de lado a Ali.
"Me alegra mucho saber que no me he perdido una serie de complicaciones
inexplicables", dijo Ali secamente.
"Sigue siendo difícil perder a uno", murmuró Beau, "especialmente cuando
llegas unos minutos tarde".
"Sí", dijo Jay, pensando en una llamada reciente cuando el conductor
adolescente de un vehículo involucrado en un choque en la autopista todavía
estaba caliente cuando llegaron, con aspecto de haber cerrado los ojos para dormir
una siesta por un minuto. Excepto por la lesió n por desaceleració n que le había
cortado la aorta y le había causado una hemorragia en menos de un minuto, no
tenía ninguna marca. "A veces parece que si pudiéramos retroceder el reloj un par
de minutos, podríamos cambiarlo todo."
"La fina línea entre la vida y la muerte", dijo Beau en voz baja. Vestida
casualmente con vaqueros y una camiseta con el emblema de los bomberos de
Filadelfia, se le metió por los hombros y el pecho y se apoyó en las caderas. Era un
poco má s joven que Jay y estaba ligeramente bronceada incluso en plena
primavera por todo el tiempo que pasó fuera trabajando en el rescate de incendios.
El anillo de oro de su mano izquierda coincidía con el de Ali.
Ali cubrió la mano de Beau y apretó . "Muchos má s se quedan a este lado de la
línea por ti y tu equipo".
Beau sonrió , aunque su mirada se fijó en una imagen que só lo ella vio. "Lo sé... y
a ti y a los tuyos".
Ali lanzó una mirada casi apologética a Jay. Ali seguía preocupado por ella,
pensando que todavía estaba de luto, todavía frá gil. Es hora de que ella lo arregle.
Ali no tenía motivos para sentirse culpable.
 "Só lo han pasado unas pocas semanas, pero hasta ahora va bien". Cuando vio la
mirada de incredulidad de Ali, sacudió la cabeza. "No, de verdad, hablo en serio. No
es lo que esperaba en absoluto. Hay mucha má s acció n de la que te imaginas."
"Bueno, ya lo sé". Beau bebió una cerveza y le echó un vistazo a Ali, la mirada en
sus ojos traviesa y humeante al mismo tiempo. "Ustedes los de trauma creen que
toda la emoció n ocurre en la admisió n de trauma y en el quiró fano, pero nosotros
tenemos mucha emoció n en las calles. Incluso cuando no hay nada que hacer, los
chicos de la escena del crimen y los técnicos de la morgue tienen algo de acció n."
"Nos gusta llamar a nuestros técnicos investigadores médico-legales", dijo Jay
con cara seria.
Beau sonrió . "Uh-huh".
"Y estoy de acuerdo", dijo Jay. "Pensé que estaría sentado en un escritorio todo
el día mirando a través de un microscopio o algo así. La mayor parte del tiempo ni
siquiera estoy en el edificio. Hago muchas rotaciones telefó nicas, seguro, triaje y
hablo con los médicos de todos los hospitales del condado, pero hago muchas
cosas."
"¿Te dejan hacer algo?" Ali preguntó cuidadosamente.
"Oh sí". Jay se rió . "Puedo tomar notas y fingir que estoy rellenando los
informes yo misma, Olivia lo llama ser una escribiente. Luego ella o uno de los
otros EM los revisa conmigo. El tipo de revisió n habitual para los novatos".
"¿Quién es Olivia?" Preguntó Beau, ayudá ndose con má s pollo.
"Olivia Price, es la asistente del jefe de medicina forense. Ella es má s o menos la
jefa del programa de entrenamiento, aunque el título en realidad pertenece al Dr.
Greenly. Es el jefe de medicina forense, pero por lo que sé, pasa todo el día en
reuniones".
"Así que esta Olivia es tu jefa", dijo Beau.
"Bueno, tanto como Ali era mi jefe."
Ali puso los ojos en blanco. "Siento lá stima por ella si te está montando en
manada."
"Ja". Jay apreció las bromas, apreció que la trataran como si no estuviera
todavía en recuperació n, aunque todavía estaba mejorando. Se había deshecho de
sus sesiones de terapia regulares ya que pasaba mucho má s tiempo caminando,
agachá ndose, levantá ndose y usando las manos. Su mano derecha todavía no era
muy buena para las funciones motoras finas, pero la izquierda funcionaba muy
bien. "Olivia no necesita controlarme, soy un tipo modelo".
Ali gimió . "Ahora sé que está s mintiendo".
"Vale... puede que esté afinando un poco".
"Oye, me gusta eso", dijo Beau. "Finessing". Una forma má s elegante de decir
tonterías".
Jay resopló . "Aprendo añ os rá pidos de Ali y Vic golpeá ndome. Y sé lo que Olivia
espera... es muy... precisa".
Ali la inmovilizó con una mirada. "Oh, ¿y yo no?"
"La cirugía es diferente, eso es todo. Má s incó gnitas, por un lado, lo que significa
má s riesgo a corto plazo. En nuestra línea de trabajo, no hay teorías. No puedes
sustituir el instinto por la evidencia. No tenemos margen para la incertidumbre".
"Quieres decir", dijo Beau, "¿ningú n reto?"
"Para nada", dijo Jay, no se ofendió en lo má s mínimo por las preguntas de
Beau. Demonios, no sabía nada de patología forense, así que, ¿por qué iba a saberlo
Beau? "Tenemos muchas preguntas y muchos desafíos con cada caso. Cada muerte
necesita una explicació n, pero las respuestas está n todas ahí para ser encontradas,
como imá genes ocultas en un puzzle. Las piezas tienen que encajar, pero no se
pueden inventar otras nuevas, no se pueden rellenar los espacios en blanco. Tienes
que encontrar la prueba de cada respuesta".
"Casi suena como si te gustara", dijo Ali en voz baja.
"Sí, quiero". Jay se acomodó para terminar la comida, un poco sorprendido por
todo lo que había dicho. No había puesto en palabras la razó n de la lenta evolució n
del sentido de satisfacció n que había notado desde que volvió al trabajo. Al
principio pensó que era só lo el subidó n de haber vuelto a hacer algo, pero ahora se
dio cuenta de que no era só lo eso, sino el trabajo en sí. Ali tenía razó n, le gustaba el
trabajo. Ver a Olivia todos los días era la ventaja con la que no contaba, las mejores
y peores partes de su nueva realidad.
Todos habían terminado y Jay se puso de pie, de repente inexplicablemente
inquieto. "Voy a limpiar la mesa ya que ustedes cocinaron."
"No tienes que hacer eso", dijo Ali.
"Lo sé". Jay apiló platos en su mano izquierda con la derecha. "Pero quiero
hacerlo, y es una buena terapia".
Beau se relajó y bebió su cerveza. "Funciona para mí. Gracias."
Ali se inclinó y la besó . "El chef no necesita limpiar la mesa." Cogió los platos de
comida sin terminar y siguió a Jay a la cocina. "Siento lo del tercer grado".
"Oye, está bien", dijo Jay.
"Entonces, ¿cuá nto de eso fue una tontería?"
"Honestamente, nada de eso." Jay se rió . "Excepto, ya sabes, la parte en la que
no eres un jefe exigente y preciso".
"Me alegra saber que está funcionando."
Jay puso los platos en el mostrador y Ali comenzó a enjuagarlos. Sacó su vino de
la otra habitació n y ayudó a Ali a cargar el lavavajillas. "Te agradecería que le
dijeras a Vic que no se preocupe por mí la pró xima vez que hables con ella. Que me
trajiste aquí para la cena y que estoy bien".
"Lo haré, siempre y cuando seas sincero conmigo. Sé muy bien que no puede
ser fá cil adaptarse."
"Echo de menos la cirugía", dijo Jay en voz baja, "pero no lo que pensé que
haría. Echo de menos estar en el quiró fano donde no importa lo que pase en el
resto del mundo, somos libres por un tiempo. Echo de menos la luz que hay justo
encima de mi cabeza y que brilla como nuestro propio sol, lo cerca que está n todos
alrededor de la mesa con los hombros tocá ndose, las manos cruzadas con los
instrumentos pasando, todos trabajando juntos. Echo de menos la belleza de esto".
"Sí, ya lo veo". La voz de Ali era tensa, tensa.
"Te extrañ o", dijo Jay en voz baja.
Ali se secó las manos y se agarró a los hombros de Jay. "Te extrañ o cada maldito
día". Sus ojos brillaban con lá grimas. "Me alegro tanto de que estés bien".
Ali nunca había dicho nada antes, nunca había sido nada má s que optimista y
positivo. Nunca había admitido que estaba preocupada o asustada o triste. Jay dejó
escapar un respiro y apoyó su cabeza en el hombro de Ali por un breve momento.
"Nunca lo habría logrado sin ti".
Ali le acarició el pelo. "Bueno, lo hizo. Vic, yo y tú . Los Tres Mosqueteros,
¿verdad?"
 Jay asintió , con el corazó n lleno. "Sí, esos somos nosotros. Excepto que ahora
hay como cuatro, porque está Beau".
"Cierto".
Jay aspiró un aliento y se enderezó . "Nunca será lo mismo, pero eso no significa
que no pueda ser tan bueno".
"Lo sé. La vida cambia, y nosotros también." Ali miró hacia el comedor. Beau
seguía en la mesa, con el teléfono en la oreja, quizá recibiendo una llamada del
departamento. "Nunca la esperé".
"Sí, sé lo que quieres decir".
Ali, agudo como siempre, estrechó su mirada. "¿Intentas decirme que una mujer
te impresionó durante má s de 60 minutos?"
"Oye", Jay protestó . "No soy un perro caliente".
"Cierto. Nunca corriste a lo loco, pero no te recuerdo con nadie que durara má s
de seis semanas. Y muchas mañ anas parecías aparecer con la misma ropa..."
"Eso se llama ser honesto sobre mis intenciones".
"Está bien, eres un honorable cortometrajista", dijo Ali. "También está s
evitando la pregunta".
Jay se retiró a la seguridad de su copa de vino y tomó otro sorbo. Las ú ltimas
semanas había estado ocupada aprendiendo las rutinas de triaje, tomando su turno
en las rotaciones de llamadas, asistiendo a los seminarios de histología y ayudando
en los puestos. Pasó mucho tiempo trabajando con Olivia, pero de alguna manera
nunca terminaron solos por mucho tiempo. Tenía la sensació n de que era obra de
Olivia. Montaban juntos a las escenas, pero sus conversaciones eran todas sobre el
trabajo o ninguna. A ella no le importaban los silencios y no sentía la incomodidad
o la tensió n que a menudo acompañ aba a los intereses sexuales no resueltos. O los
que estaban fuera de lugar.
Estaba feliz con cualquier oportunidad que tuviera de ver a Olivia, pero el
contacto só lo empeoró el hambre. Unirse a ella en el cementerio o en el campo,
observando su trabajo, aprendiendo sus ritmos de la forma en que una vez conoció
a Ali, era un placer en sí mismo. Un corto y dulce placer que la dejaba con ganas de
má s. Quería má s con Olivia de lo que nunca había querido con otra mujer. Quería
má s de esos momentos de intenso contacto íntimo, no só lo la excitació n física de
un beso o una caricia, sino el éxtasis emocional de ser conocida. Cada vez que
pensaba en lo fá cil que había sido compartir su dolor con Olivia, en có mo la
aceptació n en la mirada fija de Olivia había brillado como una luz que la llamaba a
casa, quería esos momentos de conexió n de nuevo. La quería a ella.
"Uh-oh", susurró Ali. "Alguien se ha metido bajo tu piel".
"Má s que eso", murmuró Jay.
"¿Quién, qué está pasando? Vamos, detalles."
Jay terminó el vino en un largo trago y colgó el vaso entre sus dedos.
Interesante, el temblor de su mano apenas se registró en ella cuando hace un mes
quería que toda la mano desapareciera. "No pasa nada. Y todo."
"Bueno, empecemos con la parte simple. ¿Quién?"
"Olivia".
"Whoa". ¿Olivia Price, la asistente del jefe de medicina forense?"
Jay sonrió . "El mismo".
 "Bien. Eso es... interesante. No nos hemos conocido pero la he visto una o dos
veces, con el pelo rubio, como un sauce, hasta los hombros. Precioso. ¿Esa es la
ú nica?"
"Es ella".
"Tengo la impresió n de que cuando hablamos ella era aguda y casi sin
tonterías."
"Ella es brillante", dijo Jay, "y no estoy exagerando. Es excelente en su trabajo, y
una muy buena profesora."
"De alguna manera, no creo que eso sea exactamente lo que te tiene retorcido,
sin embargo." Ali apoyó una cadera contra el mostrador. "Creo que podría ser má s
el lado rubio y caliente de las cosas."
"Bueno, es todo. También es increíblemente intensa y sexy como el infierno, y
puede oír las cosas duras y nunca parpadear."
"Suena bastante fenomenal".
"La besé", dijo Jay con prisa.
"Santo cielo", dijo Ali con una mezcla de sorpresa y admiració n. "No está s
perdiendo el tiempo. Así que vosotros dos sois..." Ella movió una mano.
Jay sacudió la cabeza. "No. Un beso. Luego me cerró ."
"Ouch". ¿Está causando problemas?"
"No de esa manera. Ella fue totalmente directa al poner los frenos, y no juega
juegos." Jay sonrió . "Ella me dijo que yo era un excelente besador."
"Huh-¿Cuá nto tiempo duró el beso?"
"No lo suficiente". Jay suspiró . "Mi momento fue probablemente malo. Me dejé
llevar por ello."
"En mi experiencia", dijo Ali musitando, "cuando alguien te dice que eres un
excelente besador y luego no dice nada má s al minuto siguiente, no está n
realmente seguros de eso".
"Olivia siempre está segura", dijo Jay. "Pero espero que esta vez cambie de
opinió n".
"Tendrá s cuidado, ¿verdad?"
"No te preocupes, no es un problema en el trabajo. Sabes que todos podemos
mantener las cosas personales como esta separadas cuando lo necesitamos. Eso y
casi todo lo demá s. De lo contrario, ¿có mo podría cualquiera de nosotros hacer lo
que hacemos?"
"No me preocupa que tu vida amorosa se interponga en el camino de tu trabajo.
Ambos son adultos, y no es nada nuevo que la gente que trabaja junta por aquí
tenga una aventura. Estoy hablando de aquí". Ali le dio una palmadita en el pecho a
Jay. "Has tenido un añ o difícil. Necesitas cuidarte a ti mismo".
"No podemos controlar cuando estas cosas pasan, ¿verdad?"
Ali suspiró cuando Beau apareció en la puerta. "Diablos, no. Debería saberlo tan
bien como cualquiera. Pero aú n así me preocupo por ti".
"Tendré cuidado". Jay dijo lo que Ali necesitaba oír, pero no estaba interesada
en tener cuidado.
Lo que quería era otro beso.
 Capítulo diecisiete

El teléfono de Jay sonó al mismo tiempo que el de Beau. Se miraron el uno al

otro, con las cejas levantadas en la expresió n universal de oh mierda, y contestaron
simultá neamente.
"Reynolds", dijo Jay, alejá ndose un poco del lado de Beau de la mesa para
escuchar.
"Es Olivia. Siento interrumpir su velada, pero tenemos un problema. Sé que es
la tercera llamada, pero pensé que te gustaría saberlo. Necesitaremos refuerzos y
pensé que podrías estar libre. Si no lo está s..."
"No, estoy bien. Libre. Lo que necesites. ¿Qué es?"
"Los primeros informes son de mú ltiples víctimas en un club nocturno en Arch.
Al menos tres muertes sin fundamento. Si está s en casa, puedo recogerte cuando
entre".
"No, no lo estoy, pero puedo conseguir un taxi..."
"Escucha, es tu noche libre. En serio, llamaré a Tasha para que venga".
"No", dijo Jay rá pidamente. "Estoy en ello". No estoy tan lejos de Arch. Estoy en
St. James Place".
Olivia se rió . "Bueno, entonces probablemente estés a una cuadra de mí".
"Está s bromeando. Estoy en el 2022". Jay no estaba tan sorprendido. Estando a
veinte minutos del hospital, el vecindario era popular entre el personal médico que
podía permitírselo. El enclave de cuatro manzanas cuadradas de casas de tres pisos
de piedra rojiza era caro, pero dado lo que Jay sabía de los antecedentes familiares
de Olivia, sospechaba que Olivia probablemente tenía algú n medio independiente.
Su madre era, después de todo, una de las expertas en su campo y de renombre
internacional. Por lo que Olivia le había dicho a Jay, había vivido una infancia
inusual pero privilegiada. Tal vez. Lo que parecía un privilegio desde fuera era a
menudo una prisió n en el interior, o al menos no algo que un niñ o eligiera, y Olivia
era bastante vaga en los detalles. Jay intentaba respetar los secretos de todos, pero
con Olivia, tenía hambre de saber má s. Todo. Suspiró . No se está progresando
mucho en ese frente. Tal vez la paciencia no era el enfoque correcto.
"Entonces está s a só lo tres puertas de distancia", dijo Olivia. "Tengo mi coche a
la vuelta de la esquina. Si quieres reunirte conmigo en la entrada..."
"Eso es bueno. Sí". Solo el pensar que Olivia estuviera tan cerca hizo que el
corazó n de Jay saltara. Quizá s Ali tenía razó n y realmente tenía un caso serio de la
mujer que debe tener esta mujer. Y tendría que preocuparse de eso en otro
momento. Primero el trabajo, después la libido sin restricciones. "Bajaré en dos
minutos".
Olivia se rió de nuevo, esa risa baja y gutural que Jay imaginó estaba
acompañ ada por la rara expresió n de calor y belleza que no había visto en mucho
tiempo.
"No tienes que apurarte tanto", dijo Olivia. "CSU está en la escena, y no se sabe
cuá ndo estará n listos para nosotros. Podrían ser varias horas, pero quiero llegar
allí lo antes posible. Necesitamos tener una mejor idea de lo que está pasando.
Aparentemente la policía ya ha cerrado el establecimiento, así que puede haber
testigos potenciales que no estará n allí por mucho tiempo. Si los hay, puede que
tengamos que hacer un buen nú mero de entrevistas".
"Mira, cualquier cosa que necesites, estoy ahí. Só lo necesito coger mi abrigo."
"De nuevo, lo siento por esto".
"¿Por qué estarías... Es nuestro trabajo, ¿verdad? Te veo en un minuto."
"Está bien, sí."
Jay se desconectó y echó un vistazo a Beau, que acababa de colgar. "¿Tú
también? ¿Algo grande está pasando en un club en Arch?"
"Sí. No sé si hay mucho que hacer, pero nos quieren a la espera por si hay má s
bajas".
"¿Qué está pasando?" Ali dijo.
"Nadie está seguro. Podría ser una fuga de gas o algú n problema de ventilació n
con la toxicidad del monó xido de carbono. Estamos rodando para asegurar el
edificio y la calle".
Jay se puso de pie, el conocido subidó n de manejar una emergencia haciéndola
sentir como su viejo yo. "Demasiado para los trabajos aburridos, eh".
Beau se rió . "Creo que te gustan todas las luces parpadeantes".
Jay sonrió . Vale, sí, quizá s un poco. Demonios, salir a una llamada de campo fue
divertido.
"Mejor llamo a la unidad", dijo Ali, "só lo para ponerlos en espera en caso de que
tengamos una situació n de bajas masivas".
"Buena idea. Te llamaré tan pronto como sepa qué es qué". Beau la besó , le
quitó la chaqueta con el sello del Cuerpo de Bomberos en la espalda en altas letras
amarillas del gancho de la puerta, y se encogió de hombros. "Te quiero. Hasta
luego".
"Nos vemos pronto", llamó Ali, viéndola irse.
"Tengo que conseguirme una de esas chaquetas", murmuró Jay.
Ali le dio una mirada como en los viejos tiempos, una de cariñ o, exasperació n y
un poco de orgullo. "Realmente te está s metiendo en esto, ¿no?"
"Lo que dije fue en serio". Jay se detuvo, queriendo asegurarse de que Ali le
creía. "Puedo seguir adelante o rendirme. Elijo no renunciar".
"Siempre lo supe. Intentaba no espiar, pero no parecía que necesitases que te
llevaran. Si lo haces..."
"Oh, no, gracias. Olivia está justo en la calle. Me reuniré con ella".
"¿Es una vecina?" Ali dijo.
"Sí".
Ali sacudió la cabeza. "Me encanta la ciudad, puedes vivir junto a alguien
durante añ os y nunca te encuentras con él."
"Me tengo que ir". Jay apretó el brazo de Ali. "Gracias por esta noche. Demonios,
gracias por toda mi maldita vida."
"Oh, cá llate." Ali le dio un abrazo rá pido. "Tengan cuidado ahí fuera".
"No creas que puedo meterme en demasiados problemas, só lo soy el
escribano". Feliz de ser ú til, o tal vez só lo feliz de ver a Olivia, Jay recogió su
chaqueta y su bastó n y se dirigió abajo. No se había dado cuenta de lo tarde que era
ya que todos estaban sentados hablando, pero el aire estaba veinte grados má s
fresco de lo que había estado esa tarde cuando la insinuació n burlona de principios
de la primavera la había hecho pensar que el clima cá lido estaba sobre ellos.
Encorvó sus hombros en su delgada chaqueta de nylon y miró arriba y abajo de la
calle, comprobando las direcciones. Estaba tan emocionada con la idea de ver a
Olivia, que se olvidó de conseguir su direcció n. Siempre podía ir de puerta en
puerta si tenía que hacerlo. No tuvo que buscar mucho tiempo. Olivia salió de una
casa de piedra a unas pocas puertas de distancia y saludó mientras descendía por
los escalones de piedra con sus elegantes barandillas de hierro forjado.
Jay se apresuró en su direcció n. "Hola".
"Hola". Olivia escuchó la falta de aliento en su voz y tragó con fuerza. Pensó en
Jay en el momento en que la llamaron por la crisis, pero dudó en llamar. Primero,
Jay no estaba técnicamente de guardia, segundo, era un sá bado por la noche y
probablemente estaba disfrutando de su vida personal, y tercero, porque
realmente quería verla. Mantener la distancia profesional no había sido tan fá cil
como ella esperaba. No había tenido ningú n problema para trabajar con ella.
Ambos tenían mucha prá ctica en separar lo personal de lo profesional, pero cada
vez que no trabajaban juntos, ella pensaba en ella. A pesar de su determinació n, y
la aparente voluntad de Jay de aceptar la distancia entre ellos, la muy palpable
barrera entre ellos no se había vuelto má s fá cil de tolerar con el paso del tiempo.
Estar en el mismo espacio con ella era una mezcla de placer y frustració n, aunque
en ese momento el placer estaba ganando definitivamente.
Jay se veía muy bien con pantalones oscuros có nicos, un suéter de cuello en V, y
una expresió n que decía que estaba muy contenta de ver a Olivia. Mientras Jay se
acercaba, Olivia leía en sus ojos la emoció n y el deseo abierto. Por un breve
instante, se dio un festín al verla.
"Hola", repitió Olivia. Ella realmente tenía que controlar su vida.
Jay sonrió . "Hola. Te ves muy bien".
"Gracias. Ah... tú también." Olivia dudó y perdió la batalla interior. "¿Cita?"
Jay se rió . "No puede ser. Cené con Ali Torveau y su esposa".
"Oh. Bien. Quiero decir, eso es bueno". Olivia sacudió la cabeza y empezó a
caminar. Se había detenido para cambiarse sus pantalones y jersey sin forma por
pantalones a medida y una camisa de lino, pero eso era só lo un atuendo de trabajo.
Esto no era una cita. ¿Por qué casi se sintió como si lo fuera?
"¿Adó nde vamos?" Preguntó Jay.
"Un lugar llamado Galaxia", dijo Olivia.
"¿Cuá ntas víctimas?"
"No estoy seguro. Los primeros informes fueron tres, luego cinco. Puede que
estemos viendo muchos má s". Olivia echó un vistazo a Jay. "¿Conoces el lugar?"
"Nunca he oído hablar de ello, pero no tengo mucha experiencia con clubes
nocturnos."
"Eso me sorprende un poco".
"¿Cuá ndo tendría tiempo para la vida nocturna?" Jay se rió .
"Es só lo que..." Olivia se apretó los dientes antes de que pudiera terminar de
pensar. Eres tan atractiva, debes tener muchas citas.
"¿Perdó n?" Jay dijo.
"Nada". Mi coche está aquí abajo". Olivia llevó a Jay por el estrecho callejó n que
se abría en un aparcamiento cerrado detrá s de un establecimiento comercial.
Jay miró a su alrededor. "¿Vienes aquí solo por la noche?"
"Está bien iluminado, y nunca he tenido problemas."
Jay apretó los dientes. "Aú n así, no es una muy buena idea".
 Olivia abrió las puertas. "Siempre tengo cuidado. Aprendí a maniobrar a través
de un territorio bastante traicionero mientras crecía, geográ ficamente hablando."
Jay se detuvo, su puerta parcialmente abierta. "No dudo que puedas cuidarte,
pero no quisiera que te pasara nada".
"Tendré extrema precaució n", dijo Olivia, con la garganta apretada. Una de las
cosas que encontró má s atractivas de Jay fue su disposició n a exponer sus
sentimientos. Ella misma era terrible en eso, había aprendido a ocultar sus miedos
o sus deseos o sus necesidades. Todos ellos tarde o temprano le trajeron dolor. Se
deslizó en el asiento del conductor y miró a Jay. "No quiero que te preocupes,
pero... aprecio que lo hagas".
"Me parece justo", dijo Jay mientras Olivia se echaba atrá s y se dirigía al norte
por Market. "Entonces, ¿cuá l es el plan cuando lleguemos allí?"
Có moda ahora que estaban de vuelta en terreno seguro, Olivia se apresuró a
través de las calles mayormente vacías. La zona seguía siendo mayormente
residencial hasta el norte de Market, cuando el paisaje cambió abruptamente a
almacenes, gasolineras, bares de aspecto só rdido y clubes que intentaban estar a la
moda pero que en su mayoría parecían basura. "Como el miembro má s antiguo en
la escena, seré el comandante del incidente. La primera tarea es encontrar al oficial
de policía a cargo y obtener un informe para saber con qué estamos tratando.
Luego haré las asignaciones".
"¿Cuá ntos de nosotros?" Preguntó Jay.
"En este momento, yo, tú , Darrell y Archie. Si necesitamos má s manos,
llamaremos a Bobbi y a uno de los otros EM".
"Me he dado cuenta de que los otros EM no salen mucho."
Olivia se rió , sin que le molestara la preferencia de los otros EM por esperar a
que los muertos vengan a ellos. "Estrictamente hablando, los investigadores
pueden manejar casi todas las escenas, pero encuentro que la enseñ anza en el
campo es invaluable para los compañ eros, y cuando uno de ustedes sale, nosotros
también deberíamos, si es posible".
"Bueno, agradezco la atenció n".
"De nada". Lo disfruto, de verdad." Disfrutaba del tiempo que pasaba en el
campo con todos los aprendices, aunque tenía una especial afició n por trabajar con
Jay. No tanto el favoritismo como la indulgencia, si estaba siendo honesta, y
esperaba poder ser al menos eso si no cautelosa.
Cuando giró hacia Arch, la calle estaba atascada por al menos una docena de
camiones de bomberos, camiones de bomberos y patrulleros de la policía,
estacionados al azar con barras de luz que competían entre sí. Má s allá de la nube
arremolinada de luces de emergencia, el resto de la manzana parecía oscura y
abandonada. Se acercó tanto como pudo y bajó la visera con su cartel reflectante de
Médico Forense.
"Bonito vecindario", dijo Jay mientras Olivia abría el maletero.
"No me sorprende que nunca hayas oído hablar de este lugar." Olivia se puso su
chaqueta de forense, le dio su chaqueta de repuesto a Jay y extrajo su equipo de
campo.
Jay se encogió de hombros dentro de la chaqueta y le extendió la mano.
"Llevaré ese equipo por ti".
Olivia dudó por un segundo y luego lo entregó . "Gracias".
"¿Puedo quedarme con esta chaqueta hasta que consiga una para mí?"
 Olivia se rió . "Claro. Pídele a Jodi en la oficina que te pida uno. Dile que lo he
despejado".
Jay sonrió . "Gracias". Es como tener tu bata blanca, ¿sabes? Te hace oficial".
"Está s en mi equipo. Ya eres oficial".
La expresió n de Jay en la luz parpadeante se volvió repentinamente seria. "Me
gusta eso".
"Sí. Bueno". Olivia la miró , buscando un tono má s claro. "Ademá s, eso es
demasiado pequeñ o para ti".
"Funciona", dijo Jay mientras se deslizaban entre los vehículos de emergencia
estacionados al azar.
Los primeros en responder de las mú ltiples agencias, policías, paramédicos,
bomberos en el equipo de turno. Un oficial uniformado los detuvo en una barricada
construida apresuradamente con cinta amarilla. Olivia mostró su identificació n.
"Olivia Price, asistente del médico forense".
El oficial asintió con la cabeza. "Adelante, Docs."
"¿Quién está a cargo?"
"En este momento, el detective Mitchell. Ella está ..." Se dio la vuelta, miró a su
alrededor y se encogió de hombros. "La ú ltima vez que la vi, estaba dentro del club
en algú n lugar. Flaca, pelo oscuro, chaqueta de cuero y vaqueros."
"Gracias". Olivia se abrió paso bajo la cinta y por la acera hasta el club. No había
carpa, só lo un cartel de neó n estropeado sobre la puerta marcaba la entrada.
Mientras caminaban, dijo: "Lo má s importante es que obtengamos toda la
informació n de primera mano que podamos. Eso significa declaraciones de testigos
si es posible. Los testigos se olvidan muy rá pido, y a menudo hablan con má s
franqueza a los que no somos policías. Los médicos son mucho menos
amenazadores".
Jay se rió . "Nunca he pensado en mí mismo como una amenaza cuando trato
con pacientes o cualquier otra persona. Por supuesto, no tuve que hablar mucho en
una emergencia. Mi papel era mucho má s estrecho entonces, en cierto modo. De
alguna manera me convertí en un detective así como en un médico".
"Esa es una forma de verlo." Olivia se detuvo en la entrada del club. Carteles de
mujeres semidesnudas que ella suponía que iban a ser bailarinas pero que
parecían estrellas de porno flanqueaban las puertas dobles sin ventanas. "¿Te está s
divirtiendo?"
"Lo soy, en má s formas de las que imaginé."
"Bien". Vamos a trabajar." Olivia alcanzó la puerta pero Jay se le adelantó ,
abriéndola y sujetá ndola para que pasara dentro. Olivia entró en una larga y
estrecha habitació n que olía a alcohol y moho, agradeciendo que Jay no viera el
rubor que sentía coloreando sus mejillas en la penumbra. Rara vez se tomaba
personalmente algo tan inocente como la declaració n de Jay, pero no podía evitar
esperar ser parte de la razó n del placer de Jay. Afortunadamente, tenía trabajo que
hacer y podía hacer a un lado la rá pida oleada de deseo que Jay parecía remover
sin esfuerzo. Reconoció los sentimientos, supo a dó nde llevaban. Había pasado casi
diez añ os entrená ndose para ignorarlos. Jay fue el primero en desafiar ese control.
"Ese podría ser nuestro detective". Jay señ aló a una mujer con un escudo
dorado colgando de un cordó n alrededor de su cuello.
 La joven con jeans oscuros ajustados, botas de motocicleta y una camiseta
negra era la candidata menos probable para ser la detective principal con la que
Olivia se había enfrentado, pero se dirigió en esa direcció n. "¿Detective Mitchell?"
"Así es", dijo la joven y guapa mujer.
"Olivia Price, asistente jefe de medicina forense. ¿Tiene un minuto para
ponerme al corriente?"
"Claro. Dellon Mitchell", dijo la joven, extendiendo su mano. "Dell".
"Encantado de conocerte. Este es Jay Reynolds, uno de nuestros compañ eros."
"Doc", dijo Dell, inclinando su cabeza hacia Jay. "Te diré lo que sabemos, que no
es mucho ahora mismo. El 9-1-1 entró hace unos veintitrés minutos, anó nimo,
informando de un hombre inconsciente en el bañ o de hombres. Los paramédicos
se pusieron en marcha y nos llamaron tan pronto como se aseguraron de que se
trataba de una muerte. Mientras estaban en trá nsito, otra llamada entró , otra
víctima, esta en el callejó n justo fuera de la puerta."
"¿La misma persona que llama?" Preguntó Jay.
"Desconocido por el momento", dijo Dell. "Estaba en la zona, recibí la llamada y
me dirigí de inmediato. Para cuando llegué aquí, teníamos otra víctima dentro del
club. La gente estaba en pá nico. No está bamos seguros de con qué está bamos
lidiando: fuga de gas, monó xido de carbono, algo en el agua o incluso el licor.
Podría ser casi cualquier cosa."
"¿Fue capaz de contener a los clientes?" Preguntó Olivia.
Dell hizo una mueca. "Movimos a todos afuera tan pronto como pudimos. Para
cuando tuvimos uniformes para el control de multitudes, diría que al menos la
mitad del lugar desapareció antes de que tuviéramos algú n tipo de manejo de la
escena."
Olivia asintió . "Me sorprende que hayas podido conservar tantas. ¿Dó nde
está n?"
"Los trasladamos al vestíbulo del Hotel Starlight, que es un poco generoso ya
que es una casa de mala muerte, al otro lado de la calle. Los uniformados los está n
entrevistando ahora junto con otros miembros de mi equipo."
"¿Qué tan avanzada está la CSU?" Preguntó Olivia.
"Despejaron el bañ o de hombres. Todavía está n trabajando en las otras dos
escenas, pero no debería tardar mucho."
"Bien". Olivia saludó a Darrell y Archie, que acababan de entrar juntos. "Pondré
a nuestra gente en la primera escena y ayudaré con las entrevistas".
"Cualquier cosa que puedas decirnos sería de ayuda", dijo Dell. "No sabemos a
qué nos enfrentamos aquí".
Jay echó un vistazo al bar, a las docenas de botellas que había detrá s y a los
vasos medio vacíos que cubrían su superficie, muchos se volcaron, probablemente
con la prisa de que los clientes salieran una vez que empezó el pá nico. Otros vasos
y botellas volcados llenaban las mesas y el suelo. "¿Planea el CSU envolver todo lo
que está abierto?"
Dell asintió . "Sí, los vasos y el alcohol deben ser revisados".
Jay hizo una mueca. "Va a ser un gran trabajo para analizar".
"Eso es lo que lo hace divertido", dijo una mujer con acento irlandés cuando se
acercó a ellos.
Olivia reconoció la voz y sonrió . "Tú serías el jefe del CSI Flanagan".
"El mismo".
 "Hola, Dee. Hablamos por teléfono recientemente". Olivia extendió su mano y se
presentó .
Dee lo sacudió vigorosamente. "Encantado de conocerle, Doc".
"Y tú . ¿Algo que puedas decirme ahora mismo?" Preguntó Olivia.
"La compañ ía de gas está en la escena. Está n revisando el edificio con el
departamento de bomberos y revisando la calle de afuera. Hasta ahora no hay
señ ales de fuga. No estamos registrando ningú n otro tipo de contaminante químico
en el aire. Los niveles de monó xido de carbono son normales. Tienen un horno en
el só tano, y el aire de ahí abajo se comprueba".
"Esperaría muchos má s afectados si fuera algo así", dijo Olivia.
"Absolutamente", dijo Dee.
"¿Alguna evidencia de traumatismo externo en las víctimas?" Preguntó Olivia.
"No que podamos ver". Dee sonrió . "Por supuesto, no tocamos los cuerpos".
Olivia sonrió . "Por supuesto".
Dell se puso en contacto. "Nadie escuchó disparos o notó ningú n tipo de
altercado, y no tenemos evidencia de armas en la escena. Parece que podrían ser
drogas malas".
"Ya veremos". Olivia estaba acostumbrada a que otros departamentos
especularan sobre la causa y no vio ninguna razó n para corregirlos. Al final, las
conclusiones del forense eran lo ú nico que importaba.
"Estamos probando todo lo que podemos encontrar", dijo Dee.
"Bien". ¿Somos libres de mirar los cuerpos ahora?" Preguntó Olivia.
"Empieza en el bañ o de hombres", dijo Dee. "Tendremos el callejó n y la tercera
víctima, que está en el bar, listos para ti en una hora".
"Gracias, lo haremos".
Alguien llamó a Dell, y ella asintió y desapareció entre la multitud con Dee.
Olivia se volvió hacia Jay. "¿Por qué no procesas la escena conmigo, a menos
que prefieras una entrevista".
Jay se rió . "Só lo trata de deshacerte de mí".
"No se me ocurriría", murmuró Olivia.
Jay le dio una larga mirada. "Me alegra oírlo".
 Capítulo dieciocho

Jay siguió a Olivia por un estrecho pasillo en la parte de atrá s del club hasta los
bañ os. La parte principal del club estaba probablemente casi tan llena como
durante una noche normal, aunque ahora toda la gente que se agolpaba alrededor
llevaba un uniforme de un tipo u otro, y la mayoría llevaba cá maras o estuches de
instrumentos o tenía teléfonos pegados a sus oídos. En una esquina, Dellon
Mitchell y una rubia alta y llamativa con un traje de aspecto caro hablaban con un
hombre de aspecto acosado que agitaba los brazos mientras movía la cabeza
vigorosamente. El dueñ o o posiblemente un camarero, negando todo conocimiento
tal vez. La puerta del bañ o de hombres estaba abierta de manera inclinada, y una
luz brillante salía de una luz de trabajo haló gena sujeta al marco y apuntaba a los
azulejos sucios del metro, y el cuerpo se extendía a medio camino debajo de uno de
los lavabos desnudos sujetos a una pared lateral. En la pared opuesta había un trío
de urinarios que no examinó muy de cerca, aunque el olor le hizo saber que el
lugar no había sido limpiado recientemente. Dos retretes junto a ellos completaron
las instalaciones. La iluminació n de una sola lá mpara fluorescente colgante con dos
bombillas parpadeantes perdió la competencia a los brillantes haló genos, la luz
pá lida se desvanecía en el fondo como si tratara de pasar desapercibida. Una rejilla
de malla en la ventana del espejo de popa de diez pulgadas de altura en el extremo
má s alejado de la habitació n tenía que ser una violació n del có digo de incendios.
No es su trabajo, pero lo incluiría en su informe.
Olivia dejó su maleta en la puerta y se detuvo a unos metros del cuerpo, la
quietud la rodeó como si el aire hubiera dejado de moverse. Jay se detuvo
abruptamente justo detrá s de ella, manteniendo los ojos bien abiertos a pesar de la
luz brillante, dejando su mente vacía mientras su visió n se acomodaba.
Se acostó de lado, de espaldas a la pared, con la cara vuelta hacia los urinarios.
Un fino hilo de líquido verdoso cubrió el á ngulo de su boca y se acumuló en el suelo
debajo de su mejilla. Un polvo de barba oscureció el estrecho á ngulo de su
mandíbula. Sus mejillas de tiza contrastaban fuertemente con el tono gris que
comenzaba en sus pá rpados y labios. Su cabello se veía profesionalmente
peluquero y limpio. Su camisa estaba fuera, la camisa misma se estiró para exponer
su abdomen plano y flá cido. Jeans vaqueros lavados y mocasines sin calcetines
completan el conjunto. Algo le hacía cosquillas en la mente pero se mantuvo en
silencio, esperando una señ al de Olivia. La observació n reinaba ahora.
La tendencia natural de los no entrenados en cualquier tipo de emergencia era
apresurarse a la acció n, a hacer algo: detener el flujo de sangre, hacer que el
corazó n lata, reparar el dañ o. Se imaginaba que era similar para los bomberos:
encontrar a las víctimas, rescatar a los heridos, apagar las llamas. Pero la acció n sin
direcció n a menudo conducía a má s traumas. Perder la gran hemorragia oculta en
lo profundo de la herida porque un pequeñ o bombeo cerca de la superficie llamó
su atenció n primero fue un error letal. Suturar los tendones equivocados porque
eran obvios a primera vista fue un error de novato. ¿Cuá ntas veces le había dicho a
sus residentes, "Miren, no toquen". Identificar, no molestar. Ver todo el cuadro,
identificar la frontera entre los sanos y los moribundos. Ahora tenía que aprender la
frontera entre los vivos y los muertos.
La mirada de Jay se estrechó y su enfoque se agudizó , la sensació n de
hiperconciencia familiar y automá tica, aunque las circunstancias habían cambiado.
"¿Qué es lo que ves?" Olivia hizo la pregunta familiar.
Jay lo esperaba, había respondido a la misma pregunta al menos una docena de
veces antes, y cada vez su estó mago se apretaba un poco. Una prueba. Le gustaba
ser probada. Le gustaba tener razó n aú n má s, pero sobre todo le gustaba afinar el
filo de sus habilidades, especialmente esta. Este era su nuevo dominio, o lo sería
algú n día. Olivia gobernaba aquí ahora mismo, y Jay se estaba ganando un lugar en
el dominio de Olivia. Estaba familiarizada con la rutina, la jerarquía y el resultado
final. Pagaría sus deudas y un día estaría a cargo. Casi había estado allí una vez y lo
estaría de nuevo. Conocía el juego y las reglas, pero ahora había un nuevo y
diferente desafío. Ahora había una mujer a la que quería impresionar. Había
habido otras antes de Olivia, primero su hermana, luego Ali, luego mentores que
ella respetaba, pero ninguna como Olivia. Esto era personal. Cada vez que Olivia le
sonreía por algo que había respondido correctamente, algo que había hecho bien,
la recompensaba con un pulso de placer animal, era una pequeñ a victoria.
"Voy a romper todas las reglas", dijo Jay.
Olivia giró la cabeza, arqueó una ceja. "Probablemente no sea la mejor manera
de empezar".
"Lo sé, pero dime si me equivoco."
"Oh, ciertamente lo haré."
El tono de Olivia era un reto, y a Jay también le gustaban los retos. "Se parece a
la chica".
La expresió n de Olivia no cambió , pero sus ojos brillaban. "¿Qué quieres decir?"
"No es la posició n superficial con él rizado de lado, porque creo que esta vez es
así como expiró . No ha sido movido. Mira el vó mito. Si hubiera estado muerto
cuando lo movieron, los mú sculos de su estó mago se habrían denervado y no
habría vomitado. Vomitó mientras moría, así que estaba en la posició n en la que lo
vemos ahora antes de morir. Es su apariencia general la que es similar, está limpio,
bien alimentado, con un corte de pelo caro y ropa cara, al menos para ropa
informal. Es joven, má s o menos de su edad. Apostaría que cuando miramos sus
brazos, no es un drogadicto. Tal vez es un usuario casual, tal vez un principiante.
Como ella. Ademá s, está fuera de su elemento aquí. Este lugar es un antro, pero
apuesto a que es un gran lugar para conseguir drogas o algú n lugar por aquí lo es".
"¿Crees que esto es una sobredosis?"
"Creo que podría ser", dijo Jay, evitando la trampa de la suposició n. "Hemos
descartado las lesiones penetrantes, nada que indique una herida de bala, no hay
sangre en el suelo o en él, al menos por lo que podemos ver ahora. No podemos
estar seguros de que no haya un traumatismo contundente ya que no podemos ver
la parte posterior de su cabeza y cuello por completo. Supongo que podría haber
una herida de picahielo que habría dejado una mínima cantidad de sangre, pero
eso sería una forma de muerte muy inusual para alguien como este en este lugar.
Creo que sabremos má s cuando terminemos la autopsia y llegue la toxicología".
Olivia sonrió , la sonrisa complacida que hizo que el corazó n de Jay golpeara un
poco má s rá pido. "Creo que tienes razó n".
"¿A todo?"
 "Cae en la misma edad y aparente demografía socioeconó mica que nuestra Jane
Doe. Tal vez esta vez tengamos suerte y consigamos una identificació n. Tiene una
billetera en su bolsillo trasero".
"¿Có mo lo sabes?"
"Fá cil". Puedo verlo".
Jay entrecerró los ojos y, por supuesto, la tenue línea de una delgada billetera se
inclinó en la esquina inferior de su bolsillo trasero, todo lo que era visible desde su
á ngulo. "Buen ojo".
"Me sorprende que los técnicos de la CSU no intentaran sacarlo, pero saben que
me agrava cuando juegan con el cuerpo".
Desde la puerta, Dell dijo: "Estaría muy feliz si lo sacaras ahora. Me gustaría
identificarlo para que podamos intentar reconstruir lo que pasó aquí."
"Danos un momento", dijo Olivia sin darse la vuelta. "Jay, ¿podrías fotografiar,
por favor?"
"Absolutamente". Jay abrió el equipo de campo, montó la cá mara digital, y
empezando por el perímetro, trabajó en sentido contrario a las agujas del reloj
alrededor de la habitació n, terminando con el cuerpo, primero tomas distantes,
luego mú ltiples primeros planos. Tomó má s de cincuenta fotos desde varios
á ngulos y realizó una copia de seguridad de todo en un disco duro externo cuando
terminó . "Lo tengo".
Olivia se puso los guantes, extrajo la cartera y se la entregó a Dell.
Dell, también enguantado, abrió la cartera. "Es de Massachusetts. Víctor
Gutiérrez, veinte añ os."
"¿Visitante?" Jay musitó en voz alta. "Un lugar extrañ o para visitar".
"Podría estar en la ciudad para una entrevista, algú n evento deportivo, una
visita familiar, quién sabe." Dell tomó una imagen digital de la licencia, miró el
resto de la cartera, y dejó todo en una bolsa de pruebas. Le dio la bolsa a Olivia
para que pusiera sus iniciales y luego agregó la suya, asegurando la cadena de
custodia. "Le diré a la gente de Flanagan que venga a recoger esto".
"También podría ser un estudiante", dijo Olivia. "Eso encaja".
Dell hizo una pausa. "¿Encaja con qué?"
Olivia se puso de pie, con una pinza en su mano derecha, sosteniendo un sobre
cristalino del tamañ o de un sello postal con algú n tipo de marca en tinta negra.
"Esto es como el que se encontró con nuestra Jane Doe. He estado tratando de
pensar en las razones por las que no ha sido identificada todavía. Si es una
estudiante, puede que no la echen de menos enseguida, especialmente si su familia
no está acostumbrada a saber de ella regularmente o creen que está en algú n tipo
de viaje, o cualquier otro tipo de razones."
"Espera un minuto", dijo Dell. "¿Tienes otra víctima relacionada con esta?"
"No sabemos eso todavía", dijo Olivia. "Pero tenemos una mujer no identificada
que murió de una sobredosis de drogas. Es posible que él también lo hiciera.
Estaba especulando que tal vez eran estudiantes. Sólo especulaba".
"Es un procedimiento normal hacer un sondeo en todas las universidades
locales", dijo Dell, "pero también es como buscar una aguja en un pajar si nadie ha
denunciado su desaparició n". A veces los chicos se mudan fuera del campus sin
avisar a los padres, y sus compañ eros de dormitorio nunca los extrañ an porque
piensan que está n viviendo en otro lugar. Pero si éste es un estudiante, su
identificació n de estudiante no está con él".
 "Esperemos que aparezca en las bases de datos", dijo Olivia, ya arrodillada de
nuevo, con una fina sonda en la mano derecha. Le levantó la camisa, palpó el borde
inferior de la caja torá cica derecha y deslizó la sonda hasta el abdomen y el hígado
que había debajo. Le leyó la temperatura corporal a Jay, que había iniciado el
informe de campo sin que se lo pidieran. Eso era parte de su trabajo.
Unos minutos después, Olivia dijo: "Creo que hemos terminado aquí. Le enviaré
un mensaje a Darrell para que sepa que éste está listo para ser transportado".
"Parece que entró aquí, tal vez no se sentía muy bien, perdió el conocimiento y
murió ", dijo Jay en voz baja.
"Estoy de acuerdo contigo". Olivia suspiró . "Esperaba que no se repitiera, pero
esto se parece mucho al otro caso".
"Las coincidencias ocurren", dijo Jay.
"Sí, las hay, pero por mi parte las considero la causa de ú ltimo recurso".
Jay se rió . "Yo también. ¿Hora de revisar el callejó n?".
"Sí".
Jay recogió el equipo de campo y Olivia entregó la bolsa de pruebas con la
cartera a uno de los técnicos del CSU, que apareció para recogerla. Una puerta
marcada con la palabra "salida" había sido abierta con una silla de madera apoyada
bajo la barra de empuje. La dura luz blanca que había má s allá era inquietante y
desorientadora. Desde las profundidades del club, Jay sintió que entraba en una
realidad alternativa. Dos lá mparas haló genas situadas a cuatro metros de distancia
iluminaban a su segunda víctima, otro joven blanco, éste con pantalones chinos,
zapatos Oxford, de nuevo sin calcetines, y un jersey de cuello en V de aspecto caro.
Estaba tumbado de espaldas, mirando a la luz, con los ojos muy abiertos y sin
pestañ ear. Tenía la bragueta abierta, pero, por lo demá s, su cuerpo parecía
imperturbable. No había sangre, ni signos externos de lesió n, ni nada a su
alrededor que sugiriera una lucha. Jay señ aló una amplia mancha en la pared de
ladrillo a unos metros de distancia. "Apuesto a que eso es orina".
Olivia se volvió y siguió la mirada de Jay. "¿Crees que vino aquí a hacer sus
necesidades y luego...?"
"Y luego lo que sea que tomó , ya sea dentro o justo después de salir, lo mató ".
"Tenemos que determinar el inicio de acció n de esta droga. Empiezo a pensar
que ya conocemos la DL50".
"¿Quieres decir que todos los que la toman mueren?"
"No podemos saber eso", dijo Olivia, "pero cuando tenemos má s de una víctima
en el mismo lugar, tenemos que asumir que es altamente letal".
Jay sacó su tableta y se desplazó a una nueva pá gina.
"Déjame hacer eso", dijo Olivia. "Tú haz las fotos y el cuerpo".
"Sí, señ ora". Jay entregó alegremente la tableta y tomó las fotos de la escena.
Después de medir la temperatura del hígado, revisó sus bolsillos, sacó la cartera y,
casi como una ocurrencia tardía, deslizó la yema del dedo en el pequeñ o bolsillo de
la llave en el interior de la cintura. Sacó un pequeñ o sobre de papel cristal entre
sus dedos índice y corazó n, con una fina línea de polvo blanco que aú n cubría la
costura inferior. "Tengo una muestra residual aquí".
"¿Có mo sabías que había que revisar ahí?"
"Tengo un par de pantalones como este", dijo Jay. "Es una especie de rareza de
diseñ o de la marca. En lugar de un bolsillo para el reloj, que no queda bien en los
chinos, ponen este pequeñ o bolsillo interior en todos sus pantalones informales."
 "Yo lo habría echado de menos", dijo Olivia, con un tono apenado.
"El CSU lo habría sacado de la ropa. Probablemente".
"Pero ahora nos adelantamos a las cosas. Buen trabajo".
Para cuando llegaron al tercer cuerpo, la historia era deprimentemente
repetitiva. Otro varó n de veinte añ os, afroamericano, vestido de forma similar a los
otros dos, estaba tirado en el extremo del bar en un charco de vó mito. Archie
apareció cuando empezaban el examen y se hizo cargo de las fotografías de la
escena de Jay. Olivia recogió muestras del vó mito y revisó su ropa. Extrajo una
tarjeta de identificació n con foto de plá stico del bolsillo de su camisa.
"Alguien debería llamar al detective Mitchell", dijo Olivia mientras se levantaba.
"Identificació n de estudiante. Colegio Schuyler".
"La encontraré". Jay rodeó el club y, al no verla, salió a buscar. Un par de
furgonetas de noticias se habían detenido detrá s de los vehículos de la policía, y
sus antenas parabó licas sobresalían por encima de ellos como mini ovnis. Una
mujer empujaba un micró fono hacia un agente de policía que llevaba un uniforme
con mucho lató n. No es de extrañ ar que Dellon Mitchell no fuera el centro de
atenció n. No parecía el tipo de persona que ansía la publicidad. Jay finalmente la
encontró al margen de las brillantes luces que despedían las furgonetas de las
noticias y le habló de la identificació n.
"Excelente, gracias", dijo Dell, dirigiéndose de nuevo hacia el club. "¿Qué te
parece hasta ahora?"
Jay estaba acostumbrado a relacionarse con la policía en la unidad de trauma. A
menudo trataba a víctimas de delitos o a presuntos delincuentes, y poner al día a
las fuerzas del orden era el procedimiento habitual. Pero en esos casos, ella había
dado un informe médico de las condiciones cambiantes. Ahora se le pedía una
conclusió n. "Aparte de que los tres está n muertos, nada que no se sepa ya".
Dell resopló . "Tenía que intentarlo".
"Sí. Pero si conozco a Olivia, estaremos trabajando con ellos toda la noche".
"Eso es bueno, porque nosotros también estaremos fuera toda la noche. Tal vez
te invite a desayunar y podamos comparar notas".
"Hecho", dijo Jay, "si puedo".

"Es suficiente. Dame tu nú mero", dijo Dell.

Jay extrajo su teléfono. "Cambio".
Sincronizaron sus nú meros y Dell entró en el club. Jay estaba a punto de seguirla
cuando alguien la llamó por su nombre.
Se giró y el Dr. Greenly salió de entre la multitud a la acera. Parecía estar
preparado para la oficina con un abrigo, un traje y una corbata, en lugar de estar en
medio de la noche en una calle llena de basura.
Jay ocultó su sorpresa, o al menos eso esperaba. "Hola, señ or".
"Doctor", dijo Greenly, y Jay se preguntó si realmente recordaba su nombre. "El
capitá n O'Hara, el comandante de la policía de este distrito, se puso en contacto
conmigo para pedirme informació n sobre la investigació n, así que pensé que sería
mejor venir a supervisar los progresos. Por qué no me pones al día".
"Ah..." Jay tenía la sensació n de que lo que le pedía estaba un poco por encima de su
nivel salarial. "La Dra. Price está dentro, Dra. Greenly. Estoy seguro de que ella
puede..."
"Eso está muy bien. Só lo dame los detalles pertinentes por ahora".
"En realidad, señ or, só lo he estado tomando fotografías y no tengo ningú n detalle.
Venga por aquí". Antes de que pudiera interrogarla de nuevo, ella abrió la puerta
de un empujó n y se la tendió , sin dejarle otra opció n que seguirla. Con aspecto
exasperado y un poco reacio, entró en el club semioscuro y hú medo. Jay esperaba
avisar a Olivia antes de que descendieran sobre ella, pero Olivia los vio desde el
otro lado de la sala, le dijo algo a Archie y salió a su encuentro bien lejos de la
ú ltima víctima.
"Dr. Greenly, siento que alguien le haya sacado de la cama".
"No hay problema". Hizo una mueca como si la situació n fuera cualquier cosa
menos eso, y luego sustituyó la expresió n de incomodidad por una sonrisa forzada.
"Es el trabajo, después de todo. Entonces, ¿qué tenemos?"
"Tres fallecidos", dijo Olivia al instante, "todos varones. No hay identificaciones
positivas por el momento, pero estamos trabajando en ello y deberíamos tener
algo razonablemente pronto".
"Sí. ¿Y la causa de la muerte?"
Con la misma suavidad, Olivia respondió : "No es definitiva en este momento, pero
podemos disipar los temores de los miembros preocupados de la comunidad.
Hemos determinado que no hay riesgo de productos químicos nocivos, fugas de
gas u otra contaminació n ambiental. Seguro que todos querrá n saberlo. ¿Un breve
comunicado de prensa a tal efecto, tal vez?"
Pareció animarse y asintió . "Tienes toda la razó n. Buen trabajo. Gracias".
Jay ahogó una carcajada mientras Greenly se retiraba apresuradamente. "Eso fue
há bil".
"Estoy segura de que no tengo ni idea de lo que quieres decir", dijo Olivia con
sorna. "El truco consiste en proporcionar alguna informació n que ya se haya hecho
pú blica o que no tenga ninguna relació n directa con tus conclusiones. Que tenemos
tres víctimas masculinas es algo que probablemente ya esté en la calle, y sabemos
por el CSU y los bomberos que no hay riesgo para ninguno de nosotros por las
toxinas en el aire. Así que en realidad no le dije nada que no quisiéramos que
tuvieran las noticias".
"¿Crees que es hacia donde se dirige?"
"Sé que es hacia donde se dirige. Es la política".
Jay gruñ ó . "No se puede escapar de ella".
"No, pero..."
La puerta principal se abrió con un golpe y un oficial de policía gritó : "Te
necesitamos aquí, Doc. LO ANTES POSIBLE".
Olivia salió corriendo y Jay se apresuró a seguirla. Se había formado un círculo
alrededor de una figura tendida en la calle, y Jay tardó un segundo en darse cuenta
de que era Greenly y no otra sobredosis. "¿Qué ha pasado?"
"Simplemente... se ha caído", dijo el agente.
Olivia se arrodilló , palpó el cuello de Greenly en busca de pulso y gritó : "Llama a los
paramédicos. Está detenido".
Capítulo Diecinueve

"Bomberos de rescate, pasando". Beau, con un tanque de oxígeno metido bajo un

brazo y una caja de equipo rojo en la otra mano, se puso en cuclillas junto a Jay, que
continuó con las compresiones torá cicas a un ritmo constante y rá pido. "¿Qué
tenemos?"
"Varó n de 60 añ os", dijo Olivia, manteniendo la barbilla de Greenly levantada y las
vías respiratorias despejadas. "Episodio sincopal abrupto. No encuentro el pulso".
Beau abrió su equipo de campo y su compañ ero, un rubio grande y rubicundo,
cortó la camisa de Greenly con unas pesadas tijeras de campo, dejó al descubierto
su pecho y su abdomen y conectó há bilmente los cables del electrocardiograma a
los hombros y los flancos de Greenly. Beau cargó el desfibrilador.
"Línea plana", gruñ ó el rubio y colocó una má scara respiratoria sobre la boca de
Greenly con una mano, bombeando oxígeno a través de la bolsa con la otra.
Beau colocó las palas en el pecho de Greenly. "Despejado".
Jay levantó las manos del cuerpo de Greenly. Su cuerpo saltó con la primera
descarga eléctrica. Observó el monitor portá til. Sigue en línea plana. En algú n lugar
de los recovecos de su mente, la memoria se disparó . Destellos de luz, una
cacofonía de voces ininteligibles, un estallido de dolor. El sudor le salía por la
frente a pesar del frío. Tembló , se sacudió el instinto animal de escapar del peligro
que intuía pero no podía ver.
"¿Tienes la epinefrina, Bobby?" preguntó Beau.
Bobby conectó la vía que acababa de poner en marcha y cogió una jeringa
precargada del cajó n de los medicamentos. "Lo tengo".
"Adelante".
El electrocardiograma se mantuvo plano. Beau aumentó la corriente del
desfibrilador. No solía funcionar arrancar una línea plana, pero no tenían mucho
má s que probar. "¡Despejen!"
De nuevo, no hubo respuesta. Jay reanudó las compresiones, dejando de lado
cualquier otro pensamiento.
"Trae el equipo, Bobby", dijo Beau. "Tenemos que transportar".
"En ello", dijo Bobby.
"Toma, yo me encargo de allí". Olivia se arrodilló y Bobby entregó la bolsa de
respiració n.
"Gracias". El hombre grande se levantó y la multitud que les rodeaba se separó
para dejarle pasar. Dos agentes de policía se apresuraron a seguirle y se subieron a
los coches patrulla para hacer sitio al equipo de rescate.
"¿Quieres intubarlo?" preguntó Olivia. Aunque técnicamente, tanto Jay como Olivia
podrían haber dirigido la reanimació n, ninguno de los dos había dicho una palabra,
lo suficientemente inteligentes como para saber que Beau y su colega eran mucho
má s expertos en reanimació n de campo que cualquiera de ellos. Jay tenía mucha
experiencia en reanimació n aguda en la unidad de trauma, pero ahora no estaban
en el entorno relativamente controlado de la unidad. Este era el dominio de Beau.
"La saturació n de oxígeno es buena hasta ahora". Beau se apresuró a recoger el
equipo de forma automá tica, concentrá ndose en los monitores. "Prefiero llevarlo a
Urgencias lo antes posible".
"Por supuesto", respondió Olivia.
"¿Tiene alguna afecció n cardíaca que conozcas?" preguntó Beau.
"Ninguna que yo sepa", dijo Olivia. "Jay, ¿quieres cambiar conmigo?"
Los brazos de Jay temblaban por las extenuantes compresiones que no había
realizado en casi un añ o. Por suerte, la fisioterapia la había ayudado a conservar la
fuerza de la parte superior del cuerpo. Sin embargo, sus hombros y brazos se
estaban entumeciendo lentamente. El orgullo no tenía cabida en esta situació n y,
tras unos segundos má s, se echó hacia atrá s. "Sí, ahora puedes hechizarme".
"¿Algo?" Bobby preguntó mientras salía de la plataforma de rescate y se apresuró a
unirse a ellos.
"Todavía línea plana", dijo Olivia, mirando el monitor.
"Vamos a empujar otra ronda de epinefrina y seguir adelante", dijo Beau.
Bobby inyectó la segunda ampolla y todos observaron el monitor. Un pequeñ o
parpadeo, luego otro, y después nada.
"Maldita sea", dijo Beau. "Ya está . Vamos a rodar".
Bobby puso la camilla en posició n y él y Beau trasladaron a Greenly con rapidez.
Mientras Beau lo ataba, Jay dijo: "Escucha, ¿necesitas que te acompañ e? Alguien va
a tener que mantener la compresió n del pecho, o puedo embolsarlo".
"Sí", dijo Beau, "eso estaría bien. Entonces no tenemos que tirar de uno de los
bomberos para ayudar. Bobby es el mejor conductor de toda la estació n".
Olivia corrió junto a la camilla mientras Bobby y Beau la empujaban hacia el
camió n de rescate de los bomberos. "Os seguiré allí".
Jay subió tras Beau, se ató al asiento de salto en la cabecera de la camilla y se
encargó de ciclar la bolsa de respiració n. Beau continuó con la compresió n torá cica
cerrada. Bobby cerró de golpe las puertas traseras, y diez segundos después
avanzaron a trompicones, con las sirenas a todo volumen. Jay se quedó mirando el
monitor tanto tiempo sin parpadear que los ojos le ardían. Parpadeó . Volvió a
parpadear.

"¡Tengo ritmo!" Jay comprobó su caró tida. "Pulso débil aquí".

Beau paró las compresiones y tomó una presió n rá pida. "También tengo la tensió n.
Noventa sobre cuarenta. Seguid con la bolsa".
"En ello".
Beau ajustó el goteo intravenoso, añ adió lidocaína y volvió a comprobar la presió n.
"Está aguantando".
Jay dejó de bombear la bolsa. "Respiraciones espontá neas".
"Vamos a subir el volumen". Beau le cambió a una má scara de reinhalació n y
observó su saturació n de oxígeno. El ritmo de Greenly se estabilizó y su saturació n
de O2 se mantuvo en la mitad de los noventa. "Voy a avisar".
"Buena parada".
"Todavía falta mucho", dijo Beau, pero sus ojos brillaban de triunfo. "Pero sí.
Gracias por la ayuda".
"No hay problema". A Jay le dolía el pecho y la cabeza le daba vueltas por la
adrenalina. Le faltaba prá ctica. Realmente miró a Greenly por primera vez,
inconsciente, tan... mortal. Esa había sido ella. Volvió a temblar. Tal vez la vida era
una cuestió n de suerte.
Beau puso al corriente a los de Urgencias por teléfono y, cinco minutos después,
entraron en la zona de urgencias del Hospital Universitario y se detuvieron
bruscamente. Las puertas se abrieron, Bobby metió la mano y Beau soltó los frenos
de la camilla. Deslizaron la camilla hacia fuera y se dirigieron a toda velocidad
hacia la entrada, y en las grandes puertas correderas les esperaban un hombre y
una mujer vestidos con batas de urgencias.
Jay salió lentamente, con las piernas y la espalda agarrotadas por la tensió n y la
posició n desconocida en la parte trasera de la plataforma. Dudó en el
aparcamiento, insegura de su pró ximo movimiento. Por primera vez en una
década, no tenía ningú n papel que desempeñ ar dentro del hospital. Se sentía má s
que desplazada. Se sentía perdida.
El todoterreno de Olivia se detuvo junto a ella y ésta se bajó . El mundo se enderezó
y la desorientació n se disolvió . Tenía un lugar, aunque ahora mismo no tenía un
papel que desempeñ ar dentro, y eso estaba bien. Tenía otras cosas que le
importaban.
Olivia se apresuró a acercarse. "¿Có mo está ?"
"Han recuperado el ritmo y las respiraciones espontá neas".
"Oh, eso es genial". Olivia escaneó a Jay con esa mirada intensa que decía que
realmente la estaba viendo, buscando má s allá de la superficie. "¿Está s bien?"
"Claro", dijo Jay automá ticamente.
"Bien. Debería entrar". Olivia miró su vehículo y se encogió de hombros. "Supongo
que si lo remolcan, lo remolcan".
"No lo molestará n durante un tiempo".
"Gracias por acompañ arlo", dijo Olivia.
Jay deslizó un brazo bajo el codo de Olivia. "Me quedo hasta que veamos có mo le
va".
Olivia sonrió . "Gracias. Sabes moverte mejor que yo".
Jay le indicó el camino hacia el interior, consciente de que Olivia no se había
referido só lo a la geografía. Era ú til tutearse con los primeros en responder cuando
se trataba de obtener actualizaciones perió dicas sobre los pacientes. Llevó a Olivia
por el camino conocido hasta la sala de admisiones de Urgencias, y el poco
personal que había a altas horas de la madrugada apenas les dedicó una mirada. La
sala de traumatología estaba al final del pasillo, en la direcció n opuesta, y se
preguntó brevemente quién estaría de guardia. Saludó a la enfermera encargada
detrá s del mostrador de Urgencias. "Hola, Claudia. Estamos con el tipo que acaban
de traer los paramédicos. Supongo que sabes quién es".
La morena sonrió distraídamente. "¿Debería?"
"Uh, sí, tal vez", dijo Jay, bajando la voz. "Es el médico forense jefe".
"Uh-oh. Vale. Pondré un candado en su historial. Gracias, Flash".
"No hay problema. ¿Podemos ver có mo está ?"
"Sí, claro", dijo Claudia, ya volviendo al ordenador. "Creo que está n en la nueve.
Adelante".
"Gracias".
Olivia la miró . "¿Flash?"
Jay coloreó . "Un viejo apodo".
"Ayuda a conocer a la gente importante", murmuró Olivia.
Jay se rió brevemente. "Dentro de otros seis meses, no se acordará n de mí".
"Apuesto a que te equivocas. Flash".
La calidez de su tono fue como una caricia, y Jay se deleitó con el tacto cercano
hasta que los sonidos de la reanimació n captaron su atenció n. La cortina del
cubículo estaba cerrada, pero los familiares intercambios verbales del equipo de
có digo se proyectaban en el pasillo. Beau dando un informe de las constantes
vitales, un médico ordenando la administració n de medicamentos, una enfermera
poniendo al día al personal de la unidad de cuidados intensivos sobre el inminente
traslado. Só lo estorbarían dentro, y por mucho que una parte de ella clamara por
estar detrá s de esa cortina, en medio de la acció n, aceptó que no pertenecía a ese
lugar, ni siquiera como personal preocupado.
"Probablemente no sabremos nada hasta dentro de unos minutos", murmuró Jay,
apoyá ndose en la pared opuesta al cubículo. "Todavía estoy tratando de entender
esto".
"Parecía estar bien cuando hablamos con él". La expresió n de Olivia se volvió
pensativa. "No tenía ni idea de que estuviera enfermo, só lo que quizá no he
prestado atenció n. No somos exactamente cercanos".
"No hay culpa ahí", dijo Jay. "Tiene la edad adecuada para un evento coronario. Tal
vez tiene una condició n preexistente. E incluso si tiene un historial, no hay razó n
para que lo sepas".
"Gracias por hacerme sentir un poco menos responsable". Olivia hizo una mueca.
"Sin embargo, es mi jefe y nunca me esforcé por conocerlo bien". Se frotó los ojos.
"Alguien debería llamar a su familia. Yo tampoco he conocido a su mujer".
Jay resistió el impulso de frotar la tensió n de los hombros de Olivia. Lo ú nico que
podía hacer era quedarse mirando con ella. "¿Por qué no esperamos a que lo
estabilicen? El médico de urgencias puede hacer la llamada a la familia entonces y
darles su estado".
"Sí, por supuesto. Tienes razó n. Estoy fuera de prá ctica con este tipo de cosas".
Olivia se arrimó a la pared para hacer sitio a un técnico que empujaba un
respirador portá til hacia la cortina. "Hablo con las familias todo el tiempo, pero las
circunstancias son... bueno, como usted sabe..."
"Sí, lo sé". Jay se encogió de hombros. "Parecía que estabas en la bola allí en la
calle".
"Bueno, nunca lo olvidas, ¿verdad?"
"No, no lo haces".
Olivia la estudió . "¿Es difícil para ti? ¿Estar aquí fuera en lugar de allí?"
La pregunta fue casi un alivio. Jay podía decir las palabras en voz alta a alguien que
la creyera. Ali y Vic probablemente siempre estarían un poco preocupados de que
ella no pudiera adaptarse, de que no pudiera dejar la emoció n y los subidones
clínicos por los que vivían. Olivia la tomó al pie de la letra, sin que los fantasmas de
su pasado se interpusieran entre ellos. Ni siquiera el suyo propio. "No es tan difícil
como pensé que sería. No es tan difícil como lo hubiera sido incluso hace unas
semanas. Ahora tengo un lugar diferente. Un trabajo diferente que hacer".
"Me alegro de que sea má s fá cil. Sé lo difícil que debe haber sido. Estoy muy
impresionado contigo".
Jay sacudió la cabeza. "Créeme, no estoy impresionado. Pasé mucho tiempo
compadeciéndome de mí mismo y cabreá ndome con el destino, y en general
quejá ndome. Nada que impresionar".
Olivia se encogió de hombros. "Cualquiera habría hecho lo mismo, y durante
mucho má s tiempo. Te has recuperado de forma increíble, y si no lo he dicho antes,
debería haberlo hecho. Me alegro de tenerte como compañ ero. Tienes un don para
el trabajo de campo y sabes manejar una autopsia tan bien como algunos adjuntos
menores".
Jay aspiró un suspiro. No se había dado cuenta de lo mucho que necesitaba
escuchar eso. No só lo que Olivia estaba contenta con ella, sino que el ayudante del
médico forense pensaba que estaba haciendo un buen trabajo. Que creía que sería
un activo. "Odio hacer cualquier cosa que no pueda hacer bien. Simplemente no le
veo el sentido. Así que me hará s saber si meto la pata, ¿verdad?"
"¿Puedes preguntarme eso a estas alturas?".
La sonrisa divertida de Olivia era casi tan buena como un beso. Casi. Jay tenía
muchas ganas de otro beso. Es hora de dejar de fingir que no lo hizo. "Vale,
entendido. Y gracias por el refuerzo positivo".
"Cuando quieras".
"Escucha..."
Beau apartó la cortina y salió , cerrá ndola tras ella. "Hola".
"¿Có mo está ?" Olivia preguntó .
"Estable. Le han saltado las ondas T, así que definitivamente es un infarto. Van a
llamar a los cardió logos para que lo lleven directamente a cateterismo y
posiblemente le pongan un stent".
"Una larga noche", murmuró Jay.
"Son bastante rá pidos", dijo Beau. "Has oído hablar de la regla de la hora de oro".
Jay, como cualquier otro socorrista, conocía el valor de la rapidez. Las estadísticas
mostraban que si se podía reperfundir el corazó n en una hora, el mú sculo cardíaco
sufría mucho menos dañ o y las posibilidades de recuperació n eran mucho
mayores.
"Sí, lo sé".
"Claro". Beau se sonrojó . "Lo siento. Claro que lo sabrías".
Jay hizo caso omiso del recordatorio de que ya no la veían como cirujana, ni
siquiera los que la conocían. "Bueno, os rompisteis el culo para traerlo aquí tan
rá pido como pudimos. Hicisteis un buen trabajo".
"Todos lo hicimos. Estamos terminando aquí", dijo Beau. "¿Vas a volver a la otra
escena?"
Jay miró a Olivia. "¿Cuá l es el plan?"
"Llamaré a Archie, pero mientras no haya novedades inesperadas, me quedaré
aquí".
Beau volvió a mirar hacia la cortina cerrada. "Si tienes oportunidad, ¿puedes llamar
mañ ana y decirme có mo está ? Esa es una de las partes má s difíciles de nuestro
trabajo, no saber a veces si llegamos a tiempo o no."
"Claro", dijo Jay.
Bobby se unió a Beau y salieron juntos. Jay miró a Olivia. "Conseguir que Greenly se
ponga al día probablemente nos llevará el resto de la noche, ya sabes".
"Sí". Olivia suspiró . "Tendré que hacer algunas llamadas al personal de apoyo para
cubrir los nuevos casos. Debería poder hacerme cargo por la mañ ana".
"Estará s agotada por la mañ ana".
"Só lo son unas horas má s. Estaré bien, pero deberías irte".
"Ajá ", dijo Jay. "¿Café, algo para comer?"
Olivia sonrió derrotada. "Sí a las dos cosas. Algo pecaminoso si puedes encontrarlo.
Ni siquiera me importa si viene en un paquete de celofá n".
"Oye, este solía ser mi territorio, ¿recuerdas? Sé dó nde está n los mejores
escondites secretos". Jay señ aló el pasillo. "Puedes llamar desde el saló n familiar de
ahí abajo. Volveré en unos minutos".
"Gracias".
"Les haré saber a las enfermeras que estamos esperando una actualizació n
también. Nos mantendrá n informados".
Olivia apretó el antebrazo de Jay. "Me alegro de que te quedes".
Jay se quedó quieto para mantener la mano de Olivia en su brazo unos segundos
má s. "Yo también."
Capítulo Veinte
"¿Có mo han acabado esos hispanos vendiendo su chatarra en nuestro territorio?",
ladró un hombre con marcado acento griego.
"No hay forma de saberlo, Toto. No podemos vigilar a todos los coches cargados de
grasa que circulan por el norte de Bainbridge". La voz quejumbrosa del segundo
hombre llegó a través del cable en alto y resoplando, como si tuviera la nariz
rellena de algodó n.
"Para eso te pagamos".
"Tal vez no sean los hispanos".
"¿Quién má s, los rusos? Sabes que el jefe dice que ahora son aliados".
El otro hombre resopló . "Sí, hasta que dejen de serlo. Entonces volveremos a cortar
sus líneas de suministro".
"Escucha, pequeñ a comadreja. Esta es la segunda vez que trece se tira en nuestro
patio trasero, y ahora tenemos policías arrastrá ndose por todo el lugar. Estará n
sacudiendo a nuestros traficantes y yendo tras nuestros distribuidores ahora".
"No sabemos quién es", se quejó el subordinado nasal.
"Pues averigü enlo. No quiero tener que contarle al gran jefe que nos quedamos con
la polla en la mano mientras nos la daban por el culo".
"Lo encontraremos. Todo el mundo está en las calles buscando".
"Será mejor que hagá is algo má s que buscar. Si no, te mando a la Torre y le dices al
mismísimo por qué no podemos mantener nuestras fronteras limpias".
"Sí, sí, vale, vale..."
La conexió n se rompió y Carmody se sentó , con la satisfacció n que la recorría como
un fuerte trago de buen whisky. Por fin, algo con lo que podían trabajar. La presió n
estaba en marcha, y el mú sculo de la calle nunca miraba el panorama general. Las
grietas empezaban a formarse y se ampliarían a medida que las inevitables
repercusiones llovieran desde arriba. Los pequeñ os querrían ocuparse primero de
sus propios culos, y la mejor manera de hacerlo era llegar a un acuerdo. Alguien
hablaría. Copió el archivo, anotó la fecha y la hora, trianguló las torres y los
nú meros de mó vil asociados, y llamó a Frye.

Dell llegó a la reunió n de las seis de la mañ ana en casa de Sloan con un par de
minutos de antelació n, y aú n así se tomó su segunda taza de café de la hora
mientras subía en el ascensor. Sloan, Jason y Watts ya estaban en la sala de
conferencias. Se dejó caer en una silla junto a ellos con un gemido.
"Una noche larga, ¿eh, muchacho?" dijo Watts.
Watts tenía mejor aspecto del que podía tener si había estado despierto tantas
horas como ella, y ella supuso que probablemente lo había estado. Cuando
terminaron de interrogar a los testigos en el Galaxy, Watts se ofreció a seguir la
pista del forense sobre su desconocida con los de homicidios, y también con los de
personas desaparecidas. Parecía casi ansioso por hacer trabajar a unos cuantos
compañ eros detectives en mitad de la noche.
"¿Conseguiste algo?" preguntó Dell.
Watts esbozó una sonrisa lenta, con aspecto de estar disfrutando. Probablemente
lo estaba haciendo. A pesar de su reputació n de policía relajado, era como un
pitbull a la caza. Nunca se daba por vencido.
"Hace un tiempo, Homicidios echó a una mujer por sobredosis que se parecía
mucho al trío de esta noche, y ¿adivinen quién terminó con el caso?".
Miró a las caras vacías y su sonrisa se amplió . Señ aló con un dedo a Dell. "Tu
apretó n".
"¿Sandy?" Los ojos de Dell se abrieron de par en par. "Joder. Me dijo que estaba
trabajando en un caso que podría tener algo que ver con uno o dos paquetes en
mal estado, pero no tenía ninguna razó n para relacionarlo con lo que habíamos
oído en el cable." Sacudió la cabeza. "Tío, creo que se me ha escapado la pelota en
este caso".
Frye dijo desde la puerta: "No hay razó n para relacionar su caso con lo poco que
teníamos para seguir por el cable". Se encogió de hombros para quitarse el abrigo y
lo dejó caer desordenadamente sobre el respaldo de una silla vacía. "Ya sabes
có mo funcionan estas cosas. Un montó n de hilos sueltos que no apuntan a ninguna
parte hasta que uno empieza a tejerlos todos juntos". Sonrió , una sonrisa
totalmente salvaje. "Tal vez tenemos esa pequeñ a pieza o dos ahora. Carmody
también tiene algo para nosotros".
Watts tamborileó con los dedos sobre la mesa. "Puede que tenga otra cosa
funcionando, Loo".
"Bien. Retenga eso hasta que lleguen Carmody y el resto", dijo Frye.
Cinco minutos después Carmody entró con Sandy y Nú ñ ez. Dell no había visto a
Sandy desde hacía casi veinticuatro horas, y se veía tan bien en sus vaqueros pitillo
fuera de servicio y su ajustado top elá stico, que su cuerpo se despertó de par en
par.
"Hola", dijo Dell.
"Hola, novato", dijo Sandy en voz baja, y el tono burló n se disparó hasta la boca del
estó mago de Dell y estalló como un petardo.
"El equipo tiene cada vez mejor aspecto", dijo Watts, guiñ ando un ojo a Sandy.
Ella se rió y se sentó frente a él y Dell. "Parece que me has echado de menos".
"Sabes", dijo Watts, "si alguna vez te apetece un tipo con un..."
"Uh-uh". Sandy negó con la cabeza, y deslizó a Dell una lenta sonrisa. "Tu lo que sea
es probablemente impresionante, pero yo estoy bien, gracias".
Watts se rió y Sandy presentó a Oz a los que no conocía.
"Así que esto es lo que tenemos", dijo Frye, y todos se enderezaron y se pusieron
serios. "Sandy y Oscar han estado trabajando con una desconocida no identificada
que sufrió una sobredosis de un opioide sintético. Punto de origen de la droga
desconocido". Hizo una pausa y miró hacia ellos. "¿Supongo que no habéis
localizado la fuente o el traficante?"
"No hemos dado con casi nada", dijo Oscar. "Hemos estado esperando una
repetició n, pero nadie habla de nada nuevo ni de quién puede estar manejando la
mierda".
"No hay repeticiones hasta esta noche", murmuró Dell.
Sandy se giró . "¿Tienes otra? ¿En el Galaxy?"
"Por eso os he sacado de la cama", dijo Frye. "Hemos estado buscando algú n tipo de
conexió n con Zamora y una facció n desconocida que podría estar buscando
interrumpir sus negocios o poner a su gente en el punto de mira. El primer indicio
que obtuvimos de algo llegó a través del cable, la especulació n de un vertido de
cadá veres en su territorio."
"¿Nuestra chica?" Sandy parecía a punto de estallar.
Frye asintió con la cabeza. "Sí, eso es lo que pensamos. El forense hizo una
conexió n con los sobres de droga en nuestra escena esta noche. Los perfiles de las
víctimas también coinciden".
Watts se aclaró la garganta. "La identificació n positiva está pendiente, pero parece
que su nombre es Mary Ann Scofield. Una estudiante de ú ltimo añ o en Schuyler".
Sandy se abalanzó . "¿Có mo has conseguido eso?"
Watts le hizo un gesto con sus pobladas cejas. "Fui a la fuente y desperté al
presidente de la universidad, que despertó al decano de estudiantes. Un tipo ú til
llamado Davoud". Watts miró a Dell. "Una vez que tuvo el carné de estudiante,
pensé que por qué no averiguar si todos se conocían. Así que le pregunté a este
tipo si podían rastrear a los estudiantes que abandonaban, especialmente si no son
oficiales. Ya sabes, como si dejaran de aparecer".
"Pueden", dijo Sloan, "pero con todas las universidades de por aquí, tendrías que
saber dó nde buscar".
"Sí". Watts miró sus notas. "De todos modos, Schuyler tiene este proceso llamado
Sistema de Alerta Temprana. Si un estudiante no se presenta de forma inexplicable
durante má s de una semana, el profesor presenta un informe en línea y eso envía
una alerta a todo tipo de personas, incluido el decano."
"¿Llamaron a personas desaparecidas?" preguntó Dell.
"Este tipo dice que eso es lo normal después de que pasen por sus protocolos
primero -comprobando con la familia, los amigos, lo normal-. É l va a mirar en él a
primera hora de la mañ ana, pero probablemente só lo se perdió en el sistema."
"Pero ya tienes un nombre", dijo Sandy.
Watts asintió . "Só lo dos estudiantes de su lista eran chicas, y he localizado a una de
ellas con una llamada telefó nica. Nadie ha visto ni oído hablar de Mary Ann,
incluidos sus padres, que estaban fuera del país hasta hace unos días."
"¿Foto?" Dijo Frye.
"Davoud me está enviando una por correo electró nico desde admisiones tan
pronto como abran a las ocho".
"Envía eso a Sandy y a Oscar". Frye miró a Sandy. "Sigue siendo tuya. Haz un
seguimiento con el forense después de recibir la foto. Ellos avisará n a la familia si y
cuando".
"Entendido, teniente". Sandy inclinó la cabeza hacia Watts. "Bien hecho. Debería
haber pensado en eso".
"No te sientas mal, dulzura. Habría sido difícil de perseguir sin conocer la escuela
primero".
Dell sonrió para sí misma cuando Sandy sonrió . Si alguien má s la hubiera llamado
así, ella lo habría castrado. Dijo: "Vamos a tener que rastrear a los amigos y socios y
ver si podemos localizar a un traficante".
Sloan dijo: "Será bastante sencillo comprobar si los cuatro son alumnos de
Schuyler. Tendremos eso de los registros de las clases y las asignaciones de los
dormitorios para ti esta mañ ana".
"Sabes", dijo Sandy, "probablemente todos ellos vienen a la ciudad para anotar.
Este tipo de cosas no son tan fá ciles de conseguir".
"Si son los salvadoreñ os", dijo Frye, "son lo suficientemente inteligentes como para
no vender esas cosas en un campus universitario. Alguien los delataría. Creo que se
trata de un negocio en la esquina de la calle, y probablemente se está llevando a
cabo en el territorio de Zamora".
"Si está n vendiendo aquí", dijo Ó scar con su perezoso acento, "son mucho má s
tontos de lo que creemos. O mucho má s listos".
"Creo que se puede ir con inteligente", dijo Watts sombríamente, "inteligente como
una manada de lobos inteligente".
"Lo que no entiendo", dijo Jason, "es qué ganan metiéndose en el territorio de
Zamora, ademá s de una guerra".
"Puede ser que el mercado sea mejor en esta parte de la ciudad", dijo Frye. "Los
chicos a los que venden podrían sentirse incó modos adentrá ndose en territorio
salvadoreñ o para pasar una noche de diversió n. Esto está cerca de Center City, y
probablemente les parezca una zona segura".
Dell dijo: "Y si las cosas van mal, como esto, la MS-13 no tiene el problema en su
territorio. Está en el patio trasero de Zamora. Eso es una ganancia para ellos".
"Me parece que está n metiendo la mano en la jaula del lobo mientras sostienen un
filete ensangrentado", dijo Watts. "Van a ser mordidos".
"Los salvadoreñ os no tienen miedo de luchar". Frye escaneó a su equipo. "No creo
que tengan idea de a quién se enfrentan, y antes de que las cosas se pongan muy
mal muy rá pido, quiero una identificació n positiva de esta chica de Sandy y Oscar,
junto con cualquier asociació n con estos universitarios de anoche. Sandy, monta el
forense para los exá menes toxicoló gicos y de drogas. Asegurémonos de que
estamos tratando con la misma droga callejera. Que todo el mundo trabaje con sus
soplones y sus informantes, y pongá monos al día antes de que haya má s muertes".
Frye se volvió hacia Carmody. "¿Quieres tocarnos lo que tienes?"
"Claro". Puso en marcha el ordenador y reprodujo el archivo para que todos lo
escucharan.
Sloan silbó suavemente. "Esto es lo que está bamos esperando. Una conexió n con la
droga o una venganza contra los salvadoreñ os de la gente de Zamora puede darnos
el martillo para usar en el caso RICO."
"Otra pieza", dijo Frye, "pero demostrar que el acto llega hasta arriba es el reto. Lo
que necesitamos es que alguien se convierta. Empezar a apretar a sus
lugartenientes".
Watts se frotó las manos. "Esto va a ser divertido".

Un médico delgado como un rayo, con pelo salado y ojos azules afilados, que
llevaba una bata desarreglada y una limpia bata blanca de laboratorio, entró en la
sala de estar de la familia un poco antes de las seis de la mañ ana y miró a su
alrededor. "¿Sra. Greenly?"
Penelope Greenly, una mujer bajita y redonda con rizos castañ os que acababan de
encanecer, se levantó rá pidamente. "Soy yo".
"Soy el Dr. Villanueva. Hemos hablado por teléfono. Su marido lo hizo bien. Le
colocamos varios stents -pequeñ os tubos- en zonas de obstrucció n en dos de sus
arterias coronarias para restablecer el flujo sanguíneo a su mú sculo cardíaco. Todo
salió muy bien y los estudios de seguimiento hasta ahora parecen excelentes".
Penélope dejó escapar un largo suspiro. "Muchas gracias a todos por todo lo que
han hecho".
"De nada", dijo el cardió logo. "Estará en la unidad de cuidados cardíacos durante
uno o dos días. Si todo va bien, debería estar en casa poco después".
"¿Cuá ndo podré verlo?"
"Si esperas aquí, la enfermera te llamará cuando esté instalado".
Se hundió en el sofá cuando el cardió logo se dio la vuelta para irse, y agarró la
mano de Olivia. "Gracias, Dr. Price, y usted también, Dr. Reynolds, por quedarse.
Nuestra hija está en un avió n desde Los Á ngeles. No sé qué habría hecho aquí sola".
"Por favor, llá mame Olivia", dijo Olivia. "Me alegro de que todo haya ido tan bien.
Deberías intentar descansar un poco después de verlo".
"Sí, sí, lo haré". Los ojos de Penélope se nublaron y parpadeó para alejar las
lá grimas. "Sabes, este ú ltimo añ o hemos estado hablando de que Howard se
retiraría, viajaría, ahora que nuestra hija ha terminado la universidad y se ha
establecido. Me parece que esto es una señ al".
"Estoy segura de que tendréis mucho tiempo para hablar de eso". Olivia le apretó la
mano. "Estaré disponible si me necesitas. Só lo tienes que llamar a la oficina".
"Por supuesto, gracias de nuevo".
Olivia y Jay la dejaron esperando para ver a su marido. Fuera, en el pasillo, Jay
murmuró : "Supongo que ahora está s al mando".
"En funciones, supongo, al menos hasta que el comisario de salud del estado
nombre un sustituto interino". Olivia pulsó el botó n del ascensor. El turno de
mañ ana aú n no había llegado y el de noche estaba terminando de trabajar para
preparar el relevo. El vestíbulo estaba vacío.
"Quieres el trabajo, ¿no?" Jay apoyó un hombro en la pared mientras los nú meros
sobre el ascensor hacían la cuenta atrá s hasta su planta. Tenía un aspecto
extraordinariamente relajado para haber estado despierta toda la noche. También
se veía notablemente atractiva.
Olivia se sintió de repente muy despierta, en todos los niveles. "Lo sé. Aunque esta
no es la forma en que hubiera querido conseguirlo".
"No, ¿quién lo haría? Pero si tiene pensado jubilarse, tú encajas perfectamente en
el puesto".
Olivia la miró con curiosidad. "¿Có mo lo sabes?"
"Eres inteligente, una excelente clínica, una buena profesora y te preocupas por la
oficina. No só lo serías una administradora, sino que serías buena en esa parte. Me
parece un jefe ideal".
Olivia se rió . "Bueno, ciertamente eres bueno para mi ego".
El ascensor llegó y Jay mantuvo las puertas abiertas. El ascensor estaba tan vacío
como el pasillo. Cuando Olivia pasó por su lado, captó una pizca de picante. ¿Có mo
podía oler bien después de toda una noche despierta? Ni siquiera le parecía justo.
Jay la siguió cuando la puerta se cerró . Su mirada recorrió el rostro de Olivia,
oscuro e intenso. "Sabes, me gustaría ser buena para otras cosas".
En dos minutos llegarían a la planta baja, las puertas se abrirían y ya no estarían
solos. En dos minutos estaría a salvo del dolor en sus entrañ as que se convertía
rá pidamente en hambre. Podía arriesgarse a dos minutos, ¿no?
"Ya lo está s". Olivia agarró la camisa de Jay con ambas manos y la apoyó contra la
pared del ascensor. La besó , sin esperar a que los labios de Jay se separaran antes
de chupar su labio entre los dientes, mordiendo lo suficiente como para satisfacer
la necesidad que surgía en ella como una tormenta de verano. Dios, Dios, sabía
bien.
Jay gimió y la acercó .
Un débil timbre penetró en la niebla que nublaba el cerebro de Olivia y se separó .
Sus pulmones pedían aire a gritos. Su cuerpo pedía má s. Respiró con fuerza, se giró
cuando las puertas se abrieron y salió . El personal esperó para subir, y ella
mantuvo su má scara en su lugar.
Jay la alcanzó después de unos pasos. "Olivia-Liv..."
Olivia miró fijamente al frente. "Tengo que llamar a la oficina".
"Bien".
Olivia salió , se detuvo y se giró . "Necesitamos desayunar".
Jay asintió , con la misma mirada oscura en sus ojos. "¿Hasim?"
Olivia negó con la cabeza. "No. En mi casa".
Capítulo veintiuno
Jay le ordenó que moviera las piernas, pero no ocurrió nada. Su cuerpo se había
puesto en huelga de repente. En un segundo Olivia estaba besando su cerebro, y al
siguiente había salido del ascensor y había desaparecido. Jay parpadeó . Bien, no
estaba totalmente paralizado. Tal vez había imaginado el beso. O lo había soñ ado.
Tal vez, en realidad, seguía durmiendo arriba, en la sala de espera. Diablos, tal vez
todavía estaba en coma, porque nunca le había sucedido nada parecido. Le habían
coqueteado, claro, y algunas mujeres le habían hecho saber, no muy sutilmente,
que estarían disponibles para un jugueteo amistoso, pero nunca la habían
manoseado. Nunca una mujer había cogido lo que quería, y vaya si Olivia podía
dejar claro lo que quería. Jay había pensado que era una buena besadora, pero
Olivia la hizo sentir como una neó fita. El beso de Olivia era como un incendio
forestal, que incineraba todo a su paso. Jay le pasó la lengua por los labios, só lo
para ver si estaban ampollados. Intactos, pero maldita sea, sus labios todavía
hormigueaban. Cada mú sculo que no estaba todavía paralizado temblaba.
Jay miró hacia abajo. Su camisa estaba medio fuera de los pantalones y aú n estaba
arrugada por donde Olivia la había agarrado. Cuando levantó la cabeza, un círculo
de rostros curiosos la miraban mientras la gente esperaba a que saliera. Bien.
Entonces no estaba soñ ando -aunque habría sido un sueñ o increíble- y, con suerte,
no estaba alucinando. Apretó su bastó n con un puñ o blanco. Definitivamente,
estaba despierta. Y sola.
Por todos los cielos. Un beso o cien, tomaría lo que pudiera. Pero no iba a dejar
escapar a Olivia.
El personal del hospital que esperaba, decidido a empezar su día, decidió
finalmente que ella no iba a salir y se agolpó en el ascensor. Al volver a la vida, Jay
murmuró : "Disculpe, lo siento, voy a salir, lo siento" y, una vez libre del
embotellamiento, se apresuró todo lo que pudo por el largo pasillo que pasaba por
Urgencias y salía por las puertas dobles hacia el aparcamiento. Había hecho el
mismo viaje cientos de veces, só lo que ahora se sentía como si estuviera
atravesando una tierra nueva y extrañ a. Todo le resultaba familiar, pero
ligeramente desenfocado. Se cruzó con gente conocida, respondió a varios saludos
y apenas notó quiénes eran. No estaba segura de saber quién era. Lo ú nico que se
registraba en su sangre y en su cerebro era el chisporroteo del beso de Olivia, un
beso que la había desequilibrado tanto que estaba luchando por ponerse al día, por
seguir el ritmo, física y mentalmente. Pero, sobre todo, luchaba por entender lo que
vendría después.
Por algú n milagro, el todoterreno de Olivia no había sido remolcado y seguía en la
puerta de Urgencias, con una nota de advertencia en el parabrisas pero sin multa.
Olivia sacó el papel, hú medo por el rocío de la mañ ana, de debajo del parabrisas, lo
dobló con una mano sin mirarlo y lo metió en el bolsillo de su abrigo.
"Qué suerte", murmuró Jay.
"Mmm. Mi mañ ana de suerte, supongo". Olivia miró a Jay al otro lado del capó y
sonrió al ver su expresió n medio aturdida. Jay estaba sin duda acostumbrado al
sexo en sus términos, o al menos al sexo en su horario. A Olivia le gustaba mucho
ver a Jay, normalmente tan sexy y seguro de sí mismo, trastornado por un beso. Su
beso. Un beso que había disfrutado mucho má s de lo que había imaginado, y ella
tenía una muy buena imaginació n en lo que respecta a Jay Reynolds. Olivia abrió la
puerta y se detuvo. "¿Vienes?"
Olivia casi se rió cuando Jay recorrió la corta distancia hasta el lado del pasajero y
abrió la puerta de un tiró n. Si pensara en lo que había hecho, en lo que estaba
haciendo, podría reconsiderarlo, pero no iba a pensar en nada durante los
pró ximos minutos. Só lo iba a dejarse llevar por la salvaje tormenta de deseo y
regocijo que había mantenido encadenada en un rincó n oscuro durante mucho
tiempo.
Para cuando Jay se acomodó en el asiento del copiloto, Olivia había arrancado el
motor, cambiado su teléfono a control por voz y ya estaba hablando con Archie.
Mientras Olivia giraba el todoterreno alrededor del aparcamiento y salía a la calle,
Jay ensayó mentalmente media docena de aperturas, ninguna de las cuales parecía
exactamente lo que ella quería. Nunca me habían besado así y me gustaría que lo
hicieran de nuevo. ¿Qué significaba eso exactamente? ¿Qué viene después? ¿Es el
desayuno un eufemismo para el sexo, porque si hay que elegir entre comida y
besos, me moriré de hambre con gusto?
Nunca se había quedado en un lugar en el que no supiera el siguiente paso. Se
preguntó si esto era lo que experimentaba el oponente del Go de Olivia cuando
recibía un correo electró nico con algú n movimiento inesperado que no tenía ni
idea de có mo contrarrestar, algo que no estaba escrito en su libro de jugadas, un
desafío que le dejaba luchando por un plan.
"No tengo ningú n plan", murmuró .
Olivia la miró , con una media sonrisa que decía que sabía lo que Jay estaba
pensando. Aquella sonrisa volvió a hacer estragos en las hormonas de Jay, que
volvió a pensar en el siguiente beso: ¿cuá ndo, có mo, cuá ndo? Como Olivia volvía a
ser todo negocios, hablando con Archie, Jay no tuvo oportunidad de preguntar y se
quedó retorciéndose con la excitació n contenida.
La voz de Archie sonó por el altavoz. "¿Có mo está el Dr. Greenly? ¿Es cierto que lo
han arrestado?"
"El Dr. Greenly está en la UCC. Está estable", respondió Olivia. "Hasta nuevo aviso,
lo cubriré. Si alguien me necesita, que llame a mi mó vil. Tú y el resto del equipo de
anoche deberían firmar con Markham y Osaka. Ellos pueden encargarse de
terminar los puestos. Llegaré má s tarde hoy".
Archie dijo: "Gracias, Dr. Price. Parece que todo es bastante sencillo. Las respuestas
vendrá n de la toxicología en estos tres".
"Estoy de acuerdo", dijo Olivia. "Por favor, que todos sepan que habrá una reunió n
obligatoria de todo el personal esta tarde a las cuatro. Mientras tanto, tú y Darrell
deberíais tomaros un descanso".
Olivia se despidió , giró por el estrecho callejó n hasta el aparcamiento y deslizó el
todoterreno hasta su plaza habitual. Apagó el motor y se dirigió a Jay. "¿Y tú ?
¿Necesitas un descanso?"
Jay se soltó el cinturó n de seguridad y se giró para encontrar la mirada de Olivia.
"Estoy acostumbrado a estar despierto toda la noche".
"Sí, pero puede que te falte un poco de prá ctica".
En muchas cosas, parece. "Estoy bien". Estoy prá cticamente destruida, pero oye,
estoy bien ademá s de morirme por que hagas eso otra vez.
"Mencionaste algo sobre un plan", dijo Olivia suavemente, cada palabra
deslizá ndose bajo la piel de Jay y burlá ndose de ella como plumas rozando sus
puntos má s sensibles. "¿En qué tipo de plan estabas pensando?"
"En ti". La voz de Jay se quebró y ella tragó en seco. "Ah, no sé qué está pasando".
"No lo sabes". Olivia se relajó en su asiento, pareciendo que tenía todo el día y nada
má s urgente que hacer que charlar. "Has mencionado un plan. ¿Sueles tener uno
cuando se trata de mujeres?"
"Supongo que no conscientemente", dijo Jay, aú n tambaleá ndose en un extrañ o
mar de sensaciones desorientadoras. "Supongo que no pienso mucho en ello. Por lo
general, cuando las cosas surgen, es só lo una cuestió n de oportunidad. Pero yo..."
"Oportunidad, me gusta esa idea". Olivia sacó las llaves, abrió la puerta y salió . "Te
sugiero que no te preocupes por un plan. Entremos y veamos qué oportunidades
surgen".
"Bien", dijo Jay, todavía preguntá ndose si había entrado en una realidad
alternativa. "Bien".
Apresuradamente, salió y caminó por el callejó n junto a Olivia como si se tratara de
una mañ ana cualquiera y no de una que la había vuelto loca antes del café. Por
algú n milagro, el sol había salido, el cielo estaba despejado y el día que se
avecinaba prometía ser cá lido. La calle de Olivia era una de las pocas del centro de
la ciudad que aú n contaba con á rboles maduros, y sus ramas estaban cubiertas de
brotes a punto de abrirse. ¿Cuá ndo había cambiado todo?
"Es primavera".
Olivia sonrió . "Lo es. Mi estació n favorita".
"La mía también", murmuró Jay.
"Aquí estamos". Olivia condujo a Jay hasta los amplios escalones de piedra de la
casa de piedra rojiza, abrió la puerta y la sostuvo para que Jay la precediera.
El vestíbulo era amplio y profundo, se extendía un tercio de la longitud del primer
piso y terminaba en una amplia escalera con una barandilla suavemente curvada y
husillos delicadamente tallados. Una alfombra oriental cubría la reluciente madera.
Un conjunto de puertas francesas abiertas con cristales ondulados a su izquierda
conducía a una sala de estar con chimenea, un sofá de terciopelo azul oscuro de
respaldo alto, dos sillas de respaldo alto a juego, una mesa de centro baja con una
tapa de piedra incrustada y una enorme chimenea de má rmol con repisa de caoba.
Otra alfombra ornamentada cubría la mayor parte del suelo. La carpintería
original, las puertas con paneles y el revestimiento de madera brillaban en caoba y
nogal.
Si la mente de Jay no hubiera estado sobrecargada de preguntas sobre có mo Olivia
definía la oportunidad, se habría tomado má s tiempo para admirar su entorno.
Pero aquella no era una mañ ana cualquiera, y no podía reunir sus mejores modales
de invitada. Se detuvo bruscamente.
Olivia dio un paso junto a ella antes de volverse, con una pregunta en los ojos.
"¿Tienes hambre?" Preguntó Jay.
"Mucha". La forma en que Olivia la miró , como si la comida fuera el pensamiento
má s lejano de su mente, quemó la ú ltima pizca de contenció n de Jay.
La necesidad, tan caliente como un horno, ardió en lo má s profundo de su ser y
quemó la cautela. Jay dijo: "Prefiero otro beso que un café, y eso debería decirte
cuá nto deseo el beso".
"No me digas". Olivia dio un paso hacia ella y, por alguna extrañ a razó n, Jay
retrocedió .
Olivia se rió . "¿Asustada?"
Descubriendo que le gustaba ser acosada, Jay dio otro paso atrá s. "Tal vez.
¿Debería estarlo?"
"¿Sabes qué?" Los ojos de Olivia bailaron mientras avanzaba lentamente. "Creo que
sí".
Jay extendió una mano, encontró la suave barandilla, supo que estaba cerca del
escaló n inferior. Manteniendo la mirada de Olivia, aguantando el reto, retrocedió
de nuevo. Ven a buscarme.
Olivia dio otro paso hacia ella.
La parte superior redondeada del poste de la escalera se elevó bajo la palma de la
mano de Jay, que giró hasta sentir el escaló n inferior detrá s de su pie. Levantó un
pie, dio un paso hacia arriba, una cabeza má s alta que Olivia ahora. Olivia avanzó ,
acercá ndose a ella, con el aliento de Olivia en su garganta, y luego con su boca
mirando tan fugazmente sobre la suya que Jay podría haberlo imaginado. Excepto
que su cuerpo registró el contacto, y jadeó . Otro paso cuidadoso hacia arriba, y de
nuevo, Olivia la siguió . No iba a llegar a la cima antes de que la sangre que corría
hacia el horno en sus profundidades la dejara demasiado débil para caminar.
"Si subes", dijo Olivia en voz baja, "el ú nico lugar al que puedes ir es el dormitorio".
"No hay lugar para esconderse, entonces".
Jay dio un paso, Olivia lo siguió . "Ninguno".
"Entonces considérame atrapado".
Olivia se puso a su lado, le cogió la mano y tiró de Jay para que mirara hacia arriba.
"Ven conmigo".
Olivia la condujo por el resto de las escaleras y a través de una puerta abierta a
mitad de camino en un pasillo cubierto con papel pintado de flores de marfil sobre
má s suelos de madera oscura. Olivia tocó un interruptor de luz y una lá mpara de
arañ a cobró vida en el centro del alto techo. En un extremo de la gran habitació n, la
luz del sol de la mañ ana cortaba una franja pá lida en el extremo de una cama con
dosel con una pila de almohadas apiladas contra el cabecero tallado. Otra chimenea
adornaba la pequeñ a zona de estar en el extremo opuesto de la habitació n.
Olivia le soltó la mano y se alejó unos metros. "Ú ltima oportunidad".
Jay sacudió la cabeza, se desabrochó la camisa y la dejó caer abierta sobre la
ajustada camiseta de seda negra que llevaba debajo. Olivia emitió un zumbido bajo
en su garganta.
"Deja que lo haga yo". Olivia deslizó sus manos bajo la cola de la camisa de Jay,
agarró su cintura, y frotó sus pulgares hacia arriba y abajo del estó mago de Jay.
Los mú sculos de Jay se tensaron tan rá pido que casi le dolió . Arqueó el cuello y
cerró los ojos, entregá ndose al tacto, al calor que la recorría. La boca de Olivia
estaba en su cuello, sus labios eran suaves, sus dientes afilados. La mordió , la
saboreó . Jay tragó , con la respiració n tan entrecortada que se sintió mareada. Le
gustaba que la atraparan.
"Está s temblando", susurró Olivia, volviendo a besar el cuello de Jay hasta el hueco
de su garganta. Tiró de la camiseta para liberarla de la cintura de los pantalones de
Jay y deslizó sus dedos por debajo, sus uñ as rozando ligeramente el estó mago de
Jay. "¿Quieres que vaya má s despacio?"
"Quiero que me devores", jadeó Jay.
"Oh", murmuró Olivia, con la respiració n acelerada, la visió n borrosa por la feroz
necesidad de tomar. "Voy a hacerlo".
Olivia se arrodilló , empujó la camiseta de Jay hacia arriba con ambas manos y le
besó el estó mago, arrastrando la punta de la lengua por el centro del abdomen
hasta llegar a la cintura de los pantalones. Se burló de la punta de un dedo por
debajo y barrió hacia adelante y hacia atrá s, empujando má s abajo con cada golpe.
"¡Joder!" Jay agarró los hombros de Olivia para estabilizarse. La boca de Olivia
estaba tan caliente, su boca tan exigente, tan perfecta en su piel, que quería llorar.
No quería moverse. No podía moverse. Nunca había deseado tanto que una mujer
la tomara. La espera la estaba volviendo loca, y lo ú ltimo que quería era
precipitarse. "No te detengas".
"¿Por qué iba a hacerlo?" Olivia pasó sus manos por los muslos de Jay, sintiendo los
mú sculos rígidos temblar bajo su toque. Frotó su mejilla contra el estó mago de Jay,
sintiéndose como un gato reclamando a su pareja. La acarició , la acarició , sintió el
calor brotar de su cuerpo. La piel de Jay estaba suavemente empañ ada, tensa y
salada, exigiendo ser saboreada, su cuerpo era un misterio que exigía ser
explorado. ¿Parar? Imposible. Quería detener el tiempo, deleitarse en este
momento para siempre. El poder era embriagador, tan potente que el sonido de su
corazó n palpitante era ensordecedor.
La necesidad formó un puñ o en su garganta, impulsá ndola a alimentar su hambre.
Debía tenerla, la tendría, toda ella, y pronto. Poniéndose en pie, Olivia agarró los
hombros de Jay y la empujó hacia atrá s, paso a paso. Cuando llegaron al lado de la
cama, tiró de las sá banas hacia abajo con una mano y luego desabrochó el cinturó n
de Jay, abrió los pantalones de lengü eta, deslizó la cremallera. "Quiero verte
desnudo".
Jay se despojó de la camiseta y la camiseta y se quitó los zapatos mientras Olivia se
bajaba los pantalones por los muslos. Una vez liberada de su ropa, se quedó helada.
Se había olvidado de las cicatrices hasta que la boca de Olivia se posó en su pecho y
sus labios se movieron suavemente sobre la superficie interior de su pecho. "Eso es
de..."
"Lo sé", murmuró Olivia. Otra cicatriz, otro beso, otra absolució n. "Tu cuerpo es
hermoso. Acuéstate ahora. Quiero tenerte toda".
Jay se estiró sobre las sá banas blancas y puras, tan suaves como caer en la nieve.
Olivia se alzaba sobre ella, de alguna manera desnuda ahora también, sus pechos
se balanceaban suavemente justo fuera del alcance de Jay, su pelo enredado
alrededor de su cara, su muslo presionado entre las piernas de Jay. Olivia acarició
sus hombros, sus pechos, su vientre, la longitud de sus muslos. Olivia besó los
lugares que acababa de acariciar, bajando lentamente por el cuerpo de Jay,
deteniendo su boca en cada cicatriz hasta que Jay se estremeció de necesidad,
deteniéndose en los lugares que la hacían temblar y gemir.
Jay cerró los ojos cuando el placer le robó la razó n.
"Adoro tocarte", susurró Olivia.
Entonces Olivia estaba a su lado, besá ndola, acariciando el interior de sus muslos,
acariciando el fuego entre ellos.
Jay se arqueó , con la respiració n entrecortada en su garganta, la fuerza de voluntad
rompiéndose como una cuerda floja en el viento. Un toque, un beso, una caricia
perfecta. "Lo siento, lo siento, voy a correrme".
Olivia rió , un grito salvaje y feroz, y Jay voló en mil millones de fragmentos
ardientes, sabiendo hasta lo má s profundo de su ser lo que era ser poseído.
Capítulo 22

"Oh", jadeó Jay. "Eso fue..."

Olivia apretó los dedos contra la boca de Jay. "Todavía no hemos terminado".
"Sí, bien, Dios, mi cerebro es papilla". Jay la besó , queriendo má s de... todo. La vista
de ella, el sabor de ella, el placer penetrante de su toque. "Quiero..."
"Yo también", susurró Olivia. Se sentó a horcajadas sobre el muslo de Jay, apoyó
sus brazos extendidos en los hombros de Jay, y se inclinó hacia ella, con su pelo
enroscado en la cara de Jay de nuevo, sus ojos oscuros y abiertos.
Jay la agarró por la cintura, con los dedos curvados sobre los huesos de la cadera, y
presionó su pierna con fuerza entre las de Olivia. "Mó ntame".
Olivia echó la cabeza hacia atrá s, con los mú sculos del cuello tensos y la luz del sol
brillando en su pelo.
"Quiero hacer que te corras", murmuró Jay. "No te contengas. No esperes".
Los dedos de Olivia se apretaron en los hombros de Jay y ella se deslizó ,
resbaladiza y caliente, a lo largo del muslo de Jay en cortos y duros empujones, su
cuerpo temblando, débiles gritos desgarrando su garganta. Jay la apremió ,
meciéndola arriba y abajo, cada vez má s rá pido, hasta que los ojos de Olivia se
cerraron de golpe y se puso rígida con un grito de sorpresa. Una convulsió n la
desgarró y se desplomó sobre el pecho de Jay, con una cadena de suaves gemidos
enterrados en la garganta de éste.
"Oh, sí", respiró Jay, rodeando con un brazo los hombros de Olivia, acariciando la
piel satinada, resbaladiza ahora por el placer y la necesidad. Olivia se despertó con
un murmullo y meció su pierna en el centro de Jay.
El clítoris de Jay se hinchó y sus piernas se tensaron.
"Quieres correrte otra vez", murmuró Olivia en el oído de Jay, "¿no es así?".
"Tan malo ahora mismo". Jay se estremeció . "No puedo evitarlo, me das cuerda en
serio".
Riendo, Olivia se movió lo suficiente para deslizar su mano entre los muslos de Jay,
deslizá ndose fá cilmente hacia abajo y dentro de ella. "Ni siquiera he empezado".
Olivia apretó y las caderas de Jay se agitaron. Su corazó n tartamudeó y saltó .
Levantó las caderas y empujó la mano de Olivia.
"Ahora te vas a correr otra vez". Olivia se puso de rodillas, con una mano
presionada entre los pechos de Jay, sujetá ndola, y acarició larga y profundamente
dentro de ella.
La mirada de Jay se quedó en blanco. El orgasmo se disparó con fuerza y rapidez de
la nada, desgarrá ndola, haciéndola pedazos. Una y otra vez.
"Te gusta eso", la voz de Olivia en su oído de nuevo, baja y burlona. "¿No es así?"
"Joder, sí". Con las fuerzas mermadas, los brazos y las piernas de Jay cayeron
inú tilmente, su cuerpo totalmente saciado. Giró la cabeza un poco, encontró la boca
de Olivia y la besó . "Nunca me he corrido así por nadie. Ni siquiera me he corrido
antes".
Olivia sonrió , una sonrisa totalmente autocomplaciente. Mordisqueó el labio
inferior de Jay. "Entonces es un honor".
"Toma todo el crédito que quieras". Jay se rió débilmente. "Nadie me ha hecho
sentir como me siento ahora".
"¿Y có mo es eso?"
"Desaprovechado. Totalmente satisfecho. Como si posiblemente hubiera visto a
Dios".
Riendo, Olivia se apoyó en un codo, arrastrando sus dedos sobre el pecho de Jay,
rodeando la cicatriz poco profunda en su pecho. "Eres increíblemente hermosa. Me
encanta tu cuerpo".
"Créeme, es todo tuyo".
"Deberías tener cuidado, diciendo cosas así", murmuró Olivia.
"¿Por qué?"
"Tengo apetito por ti".
"Liv, puedes tenerme. Todo lo que quieras. Demonios, todo". Jay rozó una mano
por su abdomen, su cuerpo aú n no era suyo, hirviendo a fuego lento y listo para
hervir de nuevo. "Nunca he dicho eso a nadie antes".
"Es el sexo", dijo Olivia en voz baja. "Tu cerebro no está funcionando todavía".
"Y una mierda que no. Mi cerebro está bien. Sé lo que siento, sé lo que quiero y sé
lo que quiero que hagas".
"Jay, esto no es..."
"Espera. Déjame decir esto". Jay reunió sus fuerzas, necesitando ser claro.
Queriendo, en este momento en el que se habían llenado necesidades que ni
siquiera sabía que existían, que Olivia la escuchara. Que lo supiera. "No es el sexo.
De acuerdo, claro que lo es. El sexo es fabuloso, increíble, alucinante. Tú eres
increíble. Eres lo ú nico en lo que pienso día y noche, desde la primera vez que
entré en tu oficina. Me fascina, me excita, me vuelve un poco loco".
La expresió n de Olivia se volvió remota, sus ojos se enfriaron. "Jay-"
"Lo que me haces, lo que me haces desear, lo que me haces sentir. Ninguna mujer
me ha hecho nunca lo que tú haces". Jay leyó la retirada en la mirada de Olivia y se
apresuró a continuar. "No pido nada, excepto otro momento como éste". Ella rió
temblorosamente. "Un milló n de momentos podría no ser suficiente".
"Mmm", dijo Olivia, tratando de quitarle importancia al momento, tratando de
escapar del hambre salvaje que surgía, que dolía, que la torturaba con un deseo
insoportable. "Como he dicho, un sexo estupendo..."
"Es má s, Liv-es má s... yo-"
"Tó malo como lo que es," dijo Olivia abruptamente, su tono todavía suave.
"Estamos bien juntos, así". Ella se deslizó encima de Jay, agarró ambas muñ ecas de
Jay, las inmovilizó suavemente a la cama, su cuerpo moviéndose sin esfuerzo sobre
el de Jay, encendiendo fuegos por todas partes que tocaba. "Sientes lo bien que
estamos. Puedo verlo en tus ojos".
"Estoy respirando, ¿no?", jadeó Jay. "Cuando estoy cerca de ti, cuando incluso
pienso en ti, estoy ardiendo. Desde el primer minuto que te vi. No te detengas. Dios,
no pares".
La boca de Olivia estaba de nuevo en la suya, exigiendo, devorando, expulsando el
pensamiento de su conciencia. Su carne cantaba de necesidad y deseo, abriéndose,
cediendo, rindiéndose. Olivia le besó la garganta, los pechos, el valle hueco de su
vientre y la brecha entre sus muslos. La boca de Olivia era fuego, sus labios la
promesa de la liberació n. Jay se arqueó , retorciéndose en la tormenta de
sensaciones y necesidades.
"Déjame tenerte ahora", exigió Olivia, "toda tú ".
Jay llegó al clímax con el dominio de la lengua de Olivia. Dio y dio hasta que se
quedó hueca, una cá scara vacía y, sin embargo, completamente llena. Gimiendo, se
aferró a la nuca de Olivia, con los dedos enredados en los mechones de pelo. "Has
acabado conmigo. Ya he terminado".
Olivia apoyó su mejilla en el sedoso muslo interior de Jay. "Bien. Eso es lo que
importa". Olivia se levantó sobre ella, sonrojada y victoriosa, y la besó . "Só lo sé".
Jay cerró los ojos. Olivia llenó sus sentidos, su cuerpo, su corazó n. Demasiado
tarde, demasiado tarde.

Mientras dormían, el sol se había desplazado má s allá de las ventanas, dejando un

pá lido y difuso resplandor en el lugar de los brillantes rayos de luz de la
madrugada. Olivia yacía acurrucada con la espalda en la cuna del cuerpo de Jay, su
aliento recorriendo el brazo de éste, sus pechos subiendo y bajando suavemente,
su piel cremosa brillando en la suave bruma. Si Jay no sintiera aú n las secuelas de
la satisfacció n sexual en sus entrañ as, podría haber imaginado que estaba soñ ando.
En cierto modo lo estaba. Nunca había esperado despertarse así, tan intensamente
saciada, tan asombrada por lo que había sido apenas unas horas antes.
Ya se había despertado con mujeres, no tan a menudo, tal vez, pero sí las
suficientes veces como para saber que nunca había experimentado tanta
satisfacció n, ni un deseo tan intenso. Nunca se había compartido tan intensamente
con nadie, nunca se había entregado tan completamente, con un abandono tan
magnífico y sin sentido. Nunca había deseado a nadie como deseaba a Olivia. Otra
vez. Ahora mismo.
Jay besó la nuca de Olivia y recorrió ligeramente con las yemas de los dedos la
curva de la cadera de Olivia y su abdomen, inhalando el aroma de su champú y la
fragancia de su piel. Olivia se movió , presionó sus caderas contra las de Jay y de
repente se puso rígida, como si se sorprendiera al descubrir dó nde estaba. Su
respiració n cambió bruscamente, no era rá pida ni ansiosa, sino cuidadosa.
Cautelosa. Si Jay tuviera que ponerle una palabra, la llamaría cautelosa.
"Soy yo", murmuró Jay.
"Lo sé". Olivia se puso de espaldas, un sutil movimiento que puso un poco de
distancia entre ellos.
Normalmente, Jay dudaba de que se hubiera dado cuenta, pero ahora, incluso esa
ligera retirada era una señ al de advertencia que parpadeaba en la encrucijada de
su mente. Esperó , con un apretado nú cleo de inquietud anudando su interior. Se
preparó para las palabras que esperaba escuchar.
Esto fue bueno, y ahora se acabó .
"No tienes que parecer tan preocupada". Olivia la besó rá pidamente. "Nada ha
cambiado".
Jay probablemente debería haberse sentido aliviada, pero de alguna manera, el
pequeñ o nú cleo floreció en algo má s grande, algo que no podía definir. Olivia no
era el tipo de mujer que se arrepiente de una noche de pasió n, pero puede que no
quiera repetirla. Jay lo entendía, al menos racionalmente. Había estado en el otro
lado de la ecuació n una docena de veces, tratando de explicar por qué algo
placentero, algo mutuo, no era algo que quería continuar. No tenía ninguna razó n
para poner a Olivia en la posició n de explicar lo que ambas entendían. No habían
hecho promesas ni planes. "No me preocupa. Esta mañ ana ha sido genial. Y vaya
que eso no le hace justicia".
"Lo fue, y me alegro de que te parezca bien". Olivia la besó de nuevo, echó las
mantas hacia atrá s y se levantó . Cogió su reloj de encima de la mesa auxiliar de
nogal con patas de huso y lo miró . "Casi mediodía. Tengo que ir a la oficina".
"Debería ir a casa a ducharme y cambiarme", dijo Jay, abandonando rá pidamente la
cama.
"Te llevaré". Olivia sonrió . "Todavía te debo el desayuno, y por desgracia, creo que
eso podría significar una taza rá pida de café aquí y en Hasim's después de todo".
Agudamente consciente de que estaba desnuda, Jay buscó sus pantalones, se los
puso y vio su camiseta de tirantes al lado de la cama. "Está bien. Siempre estoy bien
con Hasim's. Só lo espero que le queden algunos buñ uelos".
"Ya encontraremos alguno en algú n sitio". Riendo, Olivia recogió la camiseta
desechada y ladeó la cabeza, su mirada recorriendo el torso de Jay. "Sabes,
pensá ndolo bien, creo que me gusta có mo te queda: descalzo y sin camiseta, só lo
con los pantalones".
El tanque colgaba de su mano extendida como un desafío. Y ahí estaba de nuevo, el
rá pido torrente de deseo y necesidad surgiendo a través de ella tan rá pido y fuerte
que Jay se estremeció . "Vamos, Liv. Só lo tienes que mirarme para que me ponga en
marcha. Estaré excitado todo el día si sigues mirá ndome así un minuto má s".
"¿Lo hará s?"
"He estado excitado desde que abrí los ojos y descubrí que realmente estaba
acostado a tu lado".
La respiració n de Olivia se aceleró y la lujuria se encendió en sus entrañ as. Estaba
caminando por una línea peligrosa. No, ya la había cruzado en las ú ltimas horas
má s veces de las que quería pensar ahora. La necesidad y el deseo desenfrenado en
los ojos de Jay eran un poderoso afrodisíaco, tan poderoso que Olivia temblaba. Las
ganas de tocarla, de saborearla, de llevarla a ese punto febril y de empujarla de
nuevo al piná culo del placer eran un anhelo que la volvía loca. Estar con ella era
embriagador, adictivo, y podía fá cilmente consumirla por completo. Ya había
dejado que sus propias necesidades la sedujeran en la cama una vez, y si no tenía
cuidado, pasaría cada segundo pensando en cuá ndo podría tener a Jay de nuevo.
Cuá ndo podría volver a entregarse a ese placer que le derretía la mente. Justo para
lo que no tenía tiempo ni espacio en su vida. Justo lo que se había enseñ ado a sí
misma a no querer de nuevo. Le tendió la camisa. "Deberías ponértela. No hay
tiempo".
"Creo que ya he demostrado que só lo me llevaría un minuto".
"Créeme, estaré pensando en eso durante un buen rato". Bruscamente, Olivia se
apartó y abrió una puerta que llevaba a un bañ o. "Te invitaría a compartir la ducha,
pero no puedo prometerte que no quiera volver a poner mis manos sobre ti. Lo
siento".
Los muslos de Jay se tensaron. Un minuto má s en la misma habitació n con Olivia e
iba a explotar. "Puedo garantizar que tendría mis manos sobre ti, así que mejor
vete sin mí. Me ducharé en casa".
"La cocina está en la parte de atrá s, abajo, y la cafetera está en la encimera junto al
fregadero. Ve y prepá rate una taza de café al menos".
"Vale. Es que... demonios..." Jay deslizó sus brazos alrededor de la cintura de Olivia
y la besó . "Siento que debería decir algo sobre esta mañ ana".
Olivia negó con la cabeza. "¿Por qué? Ambos sabemos lo que pasó . A menos que
quieras decirme que te arrepientes".
Jay se rió temblorosamente. "Claro que no".
"Entonces no hay nada que decir. Porque yo tampoco". Olivia se desenredó
suavemente. "Bajaré en unos minutos".
"De acuerdo. Claro. Gracias."

Olivia desapareció y Jay terminó de vestirse. Encontró el café en una lata junto a la
cafetera y acababa de servirse una taza cuando Olivia entró , de alguna manera
completamente arreglada, con un aspecto fresco y profesional y completamente
fabuloso. Su pantaló n marró n claro a medida y su camisa de seda color chocolate
con leche hacían que su pelo rubio brillara con un tono dorado, y su maquillaje era
lo suficientemente sutil como para acentuar las elegantes líneas de su rostro. Con
sus pantalones arrugados y su camisa desabrochada, Jay se sintió claramente
superado.
"Tengo ganas de besarte ahora mismo, pero no soy digno de tocarte".
"Créeme, eres cualquier cosa menos eso. Y me gusta tu aspecto informal. Muy
sexy". Olivia aceptó la taza de café que Jay le tendía. "Sin embargo, probablemente
sea má s seguro que evitemos tocarnos por el momento".
Por el momento. Jay se animó ante la sugerencia de que habría otro momento. Se
aferraba a un clavo ardiendo, pero tenía que hacerlo. Ella la deseaba tanto. "Te ves
increíble".
"Gracias. I—” El teléfono de Olivia sonó . Lo sacó del bolsillo para comprobar el
nú mero y suspiró . "Dr. Price... sí, está bien, gracias. Haré las llamadas... le avisaré
cuando lleguen".
Jay tomó un ú ltimo trago de café y tiró el resto en el fregadero. "¿Pasó algo?"
"Era el oficial Sullivan. Han identificado a nuestra desconocida".
"¿Quién es ella?"
"Una estudiante universitaria". Olivia puso su taza junto a la de Jay y se dirigió al
pasillo. "Necesito hacer arreglos con sus padres para que vengan a verla".
"¿Hay algo que necesites que haga?" Jay pensó en las veces que había tenido que
decirle a amigos y familiares que su ser querido había muerto. No había una
manera fá cil de hacerlo, pero incluso en las peores circunstancias, la muerte no
había llegado como un shock completo. Un accidente, una intervenció n quirú rgica
de urgencia, una larga y difícil recuperació n siempre conllevaban la posibilidad de
una tragedia, y por mucho que los que esperaban noticias de ella esperaran un
resultado diferente, una parte de ellos ya había empezado a prepararse. Esto era
diferente. Esta familia vendría a ver el cuerpo de su hija en la morgue, una
experiencia que la mayoría de la gente nunca podría siquiera contemplar.
"No, yo me encargo". Olivia hizo una pausa. "Pensá ndolo bien, sí. En cuanto llegues,
busca a Archie y compara notas con él sobre la noche anterior, asegú rate de que lo
tenemos todo cubierto. Y luego comprueba el estado de los puestos. Puedes
ponerme al día después de que haya hecho algunas llamadas y manejado las cosas
con la familia".
"De acuerdo, claro. Puedo hacerlo".
Olivia eligió cuidadosamente sus siguientes palabras. Había estado tratando de
encontrar la apertura desde que había recuperado algunos de sus sentidos en la
ducha, y esta era la oportunidad perfecta. "Con el Dr. Greenly en el hospital, voy a
estar atado gran parte del tiempo. Para que sepas que no es nada personal".
Jay se estremeció pero logró mantener su expresió n neutral. Ahí estaba, el aviso no
tan sutil que había estado esperando de có mo iban a ser las cosas... o no ser, má s
bien.
Nada por lo que pudiera protestar, ni siquiera tenía derecho a hacerlo. "Bien. Lo
entiendo".
"Bien". Olivia recogió su bolso y sus llaves. "Me alegro de que lo hayamos resuelto".
Capítulo veintitrés

Olivia se recostó en la silla de su escritorio y cerró los ojos. Era casi la una de la
madrugada y aú n quedaba una familia por conocer. La primera notificació n de la
noche había sido la desconocida, que se había convertido en Mary Ann Scofield, de
veinte añ os y seis meses, estudiante de primer añ o en una universidad privada de
artes liberales de élite. Sus padres habían llegado al edificio del forense poco antes
de las siete, la primera de las tres familias programadas para reunirse en el
pequeñ o y aislado saló n adyacente a una sala de observació n larga, estrecha y sin
adornos, donde un cuerpo, envuelto en una sá bana blanca, podía ser traído en una
camilla y expuesto bajo luces demasiado duras para que la familia lo reclamara
formalmente. La mayoría de las veces, la identificació n significaba la destrucció n
de las esperanzas y los sueñ os de una familia.
Los padres de Mary Ann habían formado parte de un grupo de misioneros en el
sudeste asiá tico, sin contacto durante gran parte de sus seis semanas en el
extranjero, y no se habían dado cuenta de que Mary Ann había desaparecido de la
vista poco después de salir del país. Incluso a su llegada a casa unos días antes, no
les había parecido extrañ o no tener noticias de ella de inmediato. Su madre, pá lida,
conmocionada e incrédula, les había explicado en un tono monó tono que Mary Ann
nunca había sido buena para llevar la cuenta del tiempo.
"Siempre perdía el autobú s para ir al colegio", había dicho con voz entrecortada,
como si Mary Ann fuera todavía una niñ a en casa.
Ni ella ni su marido podían creer que su hija se hubiera metido en las drogas.
"La educaron para ser má s inteligente que eso", dijo su padre con voz ronca, con
los ojos enrojecidos fijos en el pá lido perfil congelado del cuerpo de su hija. "No
habría hecho algo así si hubiera tenido alguna idea del peligro".
"Los jó venes a menudo no se dan cuenta de que algunas de las cosas que tienen a
su alcance pueden ser mortales, incluso la primera vez", dijo Olivia, aunque sabía
que sus palabras no traían ningú n consuelo, al menos no en ese momento. Quizá en
algú n momento posterior, cuando algo penetrara má s allá del dolor.
La familia de Víctor Gutiérrez había llegado poco después, su madre soltera y su
madre, ambas inconsolables. No, no habían sabido que Víctor tenía alguna relació n
con las drogas. Era un buen chico, un buen estudiante, un buen hijo. Nunca habría
hecho algo así a menos que sus amigos lo hubieran instado. El padre del siguiente
chico había hervido de rabia, su tímida esposa se encogía en silencio a su lado.
Có mo podía el chico ser tan estú pido con toda su vida por delante. Una beca en una
buena universidad, la mejor, mejor de lo que nadie de la familia había ido nunca,
después de todo lo que la familia había sacrificado por él. Lo desperdició todo.
Olivia no tenía respuestas ni palabras de consuelo que atemperaran su furia, pero
deslizó su mano por detrá s del codo de su mujer mientras ésta se balanceaba
inestablemente, mirando a su hijo.
"¿Sufrió ?", preguntó la madre en un susurro tranquilo y tímido.
"No", dijo Olivia. "No creo que lo haya hecho".
Tasha y Armand Abraham, uno de los otros forenses, estaban terminando con el
tercer chico del club. Ella esperaría hasta que terminaran y se reuniría con la
familia. Ninguna de las otras familias hasta el momento había tenido informació n
que hubiera sido ú til para la policía. Historias similares: niñ os sanos y exitosos,
amados y con grandes aspiraciones de un futuro brillante y exitoso. Olivia
sospechaba que la ú ltima familia sería muy parecida. Le había prometido a Sandy
Sullivan que la llamaría cuando se confirmaran todas las identificaciones.
Probablemente Sandy volvería a entrevistar a las familias en algú n momento, pero
a menos que surgiera algo definitivo durante las conversaciones de Olivia con ellas,
probablemente no sería una prioridad.
Después de casi cuarenta y ocho horas con pocas horas de sueñ o, su mente estaba
embotada y aletargada. Sin embargo, estaba agradecida de estar tan ocupada. La
reunió n con el personal había ido bien y, una vez superado el impacto de la
repentina enfermedad de Greenly, todos parecían estar de acuerdo con que ella
tomara las riendas mientras él estuviera incapacitado. La mujer de Greenly la había
puesto al día a ú ltima hora de la tarde, diciendo que el cardió logo esperaba que
Greenly estuviera en el hospital otros cuatro o cinco días y que no estaría listo para
volver al trabajo hasta dentro de seis semanas como mínimo.
Después de hablar con su mujer, Olivia se preguntó si Greenly volvería alguna vez.
Como mínimo podía contar con seis semanas de intenso trabajo físico y mental. No
había exagerado cuando le había dicho a Jay que estaría muy ocupada, aunque se
alegraba por otras razones. Cada momento libre en el que no había estado
luchando con algú n problema administrativo o consolando a los afligidos, había
pensado en Jay. Su concentració n se había esfumado: los destellos de Jay en la
cama, los retazos errantes de conversaciones pasadas, las huellas viscerales del
sonido de su voz, el calor de su carne, se entrometían cuando menos lo esperaba.
Seis semanas de intensas obligaciones y de trabajo sin descanso no serían
suficientes para embotar los recuerdos o el deseo, pero ayudarían.
Olivia giró hacia su ordenador, sacó el mensaje de su oponente del Go y lo leyó de
nuevo.
Creo que en cinco movimientos me habrá s derrotado. Enhorabuena, eres un digno
oponente. ¿Nos volvemos a encontrar en otro concurso?
Olivia escribió : "Sí". Eres el oponente perfecto, alguien que me desafía a ser mejor
de lo que creía que podía ser.
Volvió a leerlo, pulsó el botó n de envío y se levantó para devolver el tablero de Go a
su posició n inicial. Colocó cuidadosamente las piedras, borrando su ú ltimo plan de
batalla, eliminando la estrategia que había pasado horas contemplando,
prepará ndose para el siguiente encuentro. No se le escapaba que su confidente
má s cercano, la persona que ocupaba má s de sus pensamientos, que la respetaba
de una manera que ella apreciaba, era un desconocido al que nunca había
conocido. Hasta Jay. Una vez, esa persona había sido su madre y luego, segú n creyó ,
erró neamente, Marcos. Jay se había introducido en ese doloroso vacío de su vida y
había arrasado con su determinació n de no permitir que sus necesidades
irracionales volvieran a dominar su razó n.
Olivia se apartó de la pizarra, observó las estanterías cargadas de revistas y libros
de texto, los archivos apilados en su escritorio. Este despacho era su refugio,
aunque sirviera má s de escondite que de santuario. Jay era el ú nico que realmente
pasaba algú n tiempo aquí, aparte de ella. No se había dado cuenta de la facilidad
con la que Jay se había convertido en parte de su vida.
Olivia se dejó caer en su silla para recuperar su ingenio y su menguante energía
antes de empezar con la siguiente tarea de su lista. Antes de poder decidir qué
hacer primero, alguien llamó a su puerta. Frunciendo el ceñ o, volvió a comprobar
la hora. Un poco después de la una. Aparte de la enfermera de noche y de Tasha y
Armand en la sala de autopsias, todo el mundo debería haberse ido.
"¿Quién es?"
"Es Jay".
El corazó n de Olivia galopó , una reacció n preocupante, pero no tanto como el
latido de la excitació n que surgió al instante. Su sistema, al parecer, ya había
establecido su nuevo conjunto de reflejos, y Jay estaba afinado para despertar
todos sus sentidos. Se estabilizó , ignorando la agitació n en su pecho y el temblor en
su interior. "Está abierto. Entra".
Jay entró , con una bolsa de McDonald's en su mano derecha. "He ido al Hospital
Infantil a por combustible. Estoy dispuesto a apostar que no has cenado".
"Ah", dijo Olivia, buscando una excusa para negarse. Su estó mago rugía, y aunque
no hubiera estado famélica, no se le daba bien fingir. Se alegró de verla. Muy
contenta. "No, no lo he hecho".
"Y si no recuerdo mal, nos perdimos el desayuno y el almuerzo fue un buñ uelo".
Olivia se rió , una ligereza que no podía descartar y que no tenía ningú n deseo de
sofocar la energizaba. "¿Y entonces decidiste que McDonald's en medio de la noche
era una buena idea? ¿Has oído hablar de las enfermedades del corazó n?"
Jay sonrió , esa sonrisa desarmante y tan sexy. "Los cirujanos son inmunes".
Olivia inclinó la cabeza. "Tal vez, aunque no creo que haya pruebas de ello. Pero
tú ..."
Jay dejó la bolsa sobre el escritorio. "Lo sé, ya no soy cirujano. Pero me imagino que
tengo un período de gracia".
"¿Todavía te duele cuando dices eso?" Olivia preguntó , incapaz de tratar a Jay como
si no importara. Incapaz de fingir que no le importaba.
Jay negó con la cabeza. "Ya estoy bastante acostumbrado al cambio de imagen
personal. No es un cambio tan grande como pensaba".
"Bien. Me alegro mucho".
"¿Te importa si te acompañ o?"
Olivia levantó la vista y vio que Jay había cerrado la puerta. "No. Siéntate".
Jay arrastró la silla por la alfombra hasta sentarse frente a Olivia en el escritorio y
abrió la bolsa. Le pasó a Olivia una gran orden de papas fritas y una hamburguesa
doble con queso. "Ademá s, desde nuestro primer encuentro me di cuenta de que
no eras vegetariana".
"¿Y eso por qué?"
"Te quemas demasiado".
El calor inundó su cara ante eso. "Creo que la mayoría de los vegetarianos no
estarían de acuerdo con eso, sabes".
"Espero que la mayoría de los vegetarianos no estén en condiciones de conocerte".
Olivia sacó una patata frita de la funda de cartó n y la masticó . "Ninguno que yo
conozca, ahora que lo pienso". Hizo una pausa. "Y ninguno en mucho tiempo".
"¿Te importa si te pregunto por qué? Eres hermosa, eres apasionada, eres tan
jodidamente sexy que he estado caminando en nudos todo el día, só lo queriendo
que me hagas..."
"Jay", advirtió Olivia. "¿Tienes un botó n de apagado?"
"No en lo que respecta a ti, aparentemente". Jay desenvolvió su hamburguesa con
queso y le dio un mordisco. Después de un momento, dijo: "Y no vuelves a
responderme. ¿Por qué no, Olivia? ¿Por qué no hay amantes?"
Su tono era tranquilo, no desafiante, pero insistente al mismo tiempo.
"No es algo de lo que me guste hablar".
"Porque crees que has fracasado o... no", dijo Jay pensativo, "porque crees que has
cometido un error".
Olivia se sentó , con la ira recorriéndola. "Sé que cometí un error. Uno colosal. Y no,
no me he perdonado".
"Absolució n, creo que lo llamaste cuando hablabas de mí y de mi culpa por el
accidente".
Olivia negó con la cabeza. "Eso es completamente diferente. Te detuviste para
ayudar a alguien que necesitaba ayuda. Te hirieron, casi te mataron, destruyeron
tu vida tal y como la conocías, y aquí está s. Triunfando de nuevo. Sobresaliendo de
nuevo. No hay nada que compare lo que hiciste, y mi casamiento con Marcos
Ramó n".
"¿Por qué te casaste con él?"
"Porque yo era joven y estú pida y él era muy, muy bueno en hacerme sentir
especial y deseable".
"No habría tenido que esforzarse mucho en eso", dijo Jay, luchando contra una
oleada de celos que le dio ganas de encontrar al tipo y quitarle unas cuantas partes
del cuerpo, "ya que tú eres especial y sexy y un milló n de cosas increíbles má s".
"Lo que yo era era una joven ingenua que cayó en los encantos de un hombre
mayor que me hizo sentir como nadie lo había hecho antes".
"Creo que este tipo no me gusta mucho".
Olivia se rió , a su pesar. "En realidad, probablemente lo harías si lo conocieras. Es
sofisticado, consumado, encantador. Era un colega -una especie de competidor
amistoso, en la medida en que los académicos compiten- de mi madre. Así es como
lo conocí. Vino a una excavació n en los Andes cuando yo tenía diecinueve añ os".
"¿Y supongo que resultó ser un imbécil?"
Olivia suspiró . "Lo que resultó ser fue un hombre muy inteligente que me
convenció de que yo era lo má s importante en su mundo, mientras que en realidad
me estaba utilizando para acceder a algunas de las personas que trabajaban con mi
madre y, en ú ltima instancia, a ella. Cuando me di cuenta de que tenía una aventura
con una de las asistentes de mi madre, ya había comprometido parte de su trabajo.
No creo que me haya perdonado todavía".
"Seguro que tú no le has puesto a ello", dijo Jay.
"Por supuesto que no". Olivia dio un mordisco a la hamburguesa y luego la dejó a
un lado. "Pero tampoco lo vi como lo que era. Estaba demasiado atrapada en mi
obsesió n por él, o al menos en mi obsesió n por lo que me hacía sentir. Ni siquiera
estoy segura de que si lo hubiera sabido, qué habría hecho. É l era una droga".
"¿Nadie antes que él?"
"No", dijo Olivia, el cansancio la hacía menos cautelosa que de costumbre. "Viajé
con mi madre la mayor parte de mi infancia y adolescencia, así que no fui educada
convencionalmente. De hecho, me examiné de los dos primeros añ os de
universidad, así que no había tenido mucha experiencia con... nada, en realidad,
cuando lo conocí. Y Marcos era tan encantador, su atenció n sacaba una parte de mí
que ni siquiera sabía que existía. La necesidad de experimentar esa... locura... de
repente se apoderó de mi vida".
"Me parece una pubertad bastante normal", dijo Jay. "Tal vez empezaste un poco
má s tarde que la mayoría dada tu educació n, pero ese tipo de locura sexual y
emocional es bastante comú n. Seguro que lo fue para mí. Tal vez deberías darte un
respiro".
"No era una adolescente, y por mi culpa, el trabajo y la reputació n de mi madre
estaban en peligro". Olivia hizo una mueca. "Habría hecho cualquier cosa para
seguir sintiendo lo que me hizo sentir. Fui una tonta".
"Entiendo lo que dices". Jay dobló su envoltorio vacío de hamburguesa con queso
en un cuadrado preciso y lo dejó caer en la manga vacía de patatas fritas rojas. "Sé
lo que se siente cuando alguien te abre puertas interiores que no sabías que
estaban ahí y acabas montado en una increíble ola de excitació n. Lo quieres una y
otra vez".
"No lo quiero otra vez", dijo Olivia. "Créeme, he terminado con la pasió n sin
sentido".
Jay dejó escapar un largo suspiro. "¿Qué hay del placer, entonces, seguro en tus
propios términos?"
Olivia negó con la cabeza. "Lo aprecio, pero eso no es justo para... alguien,
¿verdad?".
"Bueno, eso lo tendría que decir alguien". Jay se sentó hacia delante, harto de los
juegos de palabras. "¿Y si te digo que me parece bien? Tus condiciones, tu decides
cuá ndo y dó nde y cuá nto".
"Podrías pensar que ahora estarías bien con eso, pero..." Olivia se rió suavemente.
"Tienes demasiado dentro de ti, demasiado poder, demasiada pasió n, para retener
nada. Te mereces recibir lo mismo".
"Una vez má s, me corresponde a mí decirlo", dijo Jay.
Olivia se levantó , recogió la basura en la bolsa blanca, la arrugó y la dejó caer en su
papelera. "Sí, tienes toda la razó n. A ti te corresponde decir lo que quieres, y a mí
me corresponde decir con qué me siento có modo, qué puedo hacer. Lo que quiero
hacer. Y ahora mismo, lo ú nico para lo que tengo espacio, tiempo, es aquí en este
edificio. Tengo que ir a reunirme con la ú ltima familia ahora".
"Por supuesto". Jay cogió su bastó n y se puso en pie mientras Olivia se dirigía a la
puerta. "¿Dime, Olivia?"
Olivia miró hacia atrá s, con una mano en la puerta.
"¿Está s segura de que es de Marcos de quien quieres alejarte? Porque ya no está
aquí".
Sin palabras, Olivia salió y cerró la puerta en silencio.
Capítulo veinticuatro

Cuando Sandy entró en el dormitorio, Dell estaba tumbada boca abajo en la cama,
completamente vestida y profundamente dormida. Durante medio segundo
contempló la posibilidad de dejarse caer a su lado, pero decidió que tenía que
ducharse antes que nada. Estaba bastante segura de que aú n podía oler la morgue
en su pelo. Aunque el lugar no olía mal, con el omnipresente olor a hospital del
limpiador y cualquier otra cosa que utilizaran para desinfectar lugares como aquel,
en su imaginació n, olía a muerte. El recuerdo de la dulzura empalagosa que
enmascaraba el sabor amargo de la decadencia era bastante real, y no era algo que
quisiera llevarse a la cama con ella y Dell.
Se tomó un segundo para aferrarse al aroma de la vida, necesitando la calidez, la
emoció n y la estabilidad que Dell le aportaba, se inclinó y besó la mejilla de Dell.
Cuando las pestañ as de Dell se agitaron, susurró : "Oye, novato, ¿quieres
ducharte?".
Dell gruñ ó y se puso de lado, extendiendo un brazo a ciegas, cogiendo a Sandy por
la cintura y arrastrá ndola hasta la cama. Con los ojos aú n cerrados, hundió la cara
en el cuello de Sandy. "Depende. ¿Tú también vas a estar ahí?"
"¿Qué, estabas pensando en otra persona, tal vez?"
Dell se echó hacia atrá s, sus pá rpados se levantaron, su preciosa boca se curvó en
una lenta sonrisa. "Nunca pienso en nadie má s, cariñ o".
Sandy la besó . "Buena respuesta. Y sí, voy a estar allí. Aunque tendrá que ser un
rapidito".
"¿La ducha o el sexo?"
"Cualquiera de las dos cosas o ambas. Tengo que dormir un poco, y luego tengo que
volver a salir."
"Sí, yo también". Dell se puso de espaldas y tiró de Sandy encima de ella. "¿Llegas a
algú n lado?"
"Uh-uh." Sandy se apoyó en los codos, sus piernas encajaban de forma natural
entre las de Dell, todo encajaba de forma natural, como siempre. El manto de dolor
y pérdida se disipó , y entonces fueron só lo ellos dos, como siempre, en sintonía,
juntos. "No apareció nada má s de lo que ya teníamos. Ninguno de los chicos
muertos tenía un historial serio de drogas. Todavía tenemos que hablar con sus
amigos, ver si podemos conseguir una línea sobre quién los conectó con quien les
vendió la mierda que tomaron, pero ya sabes lo que significará ."
"Sí, un montó n de horas persiguiendo a un montó n de chicos que probablemente
no saben nada o tienen miedo de mencionar algo que puedan sospechar, pero
nunca se sabe, puedes dar con algo".
"Bueno, ese es el trabajo". Sandy se encogió de hombros. "Pero hombre, a veces
llegar a estos tipos privilegiados es difícil. No creen que les puedan pasar cosas
malas. Al menos, en la calle, la gente sabe có mo son las cosas".
"Es curioso, ¿no?", dijo Dell, "có mo los llamados criminales son má s ayudados que
los ciudadanos honrados".
"Bueno, las chicas saben que intentamos cuidar de ellas, al menos". Sandy apoyó su
mejilla en el pecho de Dell. "¿Y tú ? ¿Algo?"
Dell jugó con un mechó n de pelo rubio ligeramente rizado. "Lo ú nico en lo que todo
el mundo estaba má s o menos de acuerdo era en ver má s batallas territoriales en
las esquinas de las calles. Pequeñ as cosas que habrían pasado desapercibidas si no
las hubieras cazado".
"¿Eh, represalias, crees? ¿O una prueba para ver si hay una reacció n?"
"Si el MS-13 está tratando de jugar a la gallina con Zamora, se van a llevar una
desagradable sorpresa". Dell resopló . "La banda de Zamora volverá a la carga".
Sandy suspiró . "Espero que nos equivoquemos sobre lo que se está gestando".
"Todo lo que podemos hacer es estar preparados". Dell hizo rodar a Sandy, la besó
y la levantó de la cama. "Vamos, tomemos una ducha y durmamos un par de horas".
"Tengo una idea mejor". Sandy sonrió . "Primero vamos a reencontrarnos".
"Vale, pero tengo que decirte, cariñ o..." Riendo, Dell se quitó la camiseta por
encima de la cabeza, la tiró a un lado y se dirigió al bañ o. "Me acuerdo de ti".

Cuando Catherine oyó abrirse y cerrarse la puerta principal, se sirvió una segunda
taza de café. Rebecca entró en la cocina un minuto después y Catherine le tendió la
taza. "Larga noche".
"Fea noche". Rebecca la besó , tomó el café y dio un sorbo distraído. Rebecca tenía
un aspecto impecable, como siempre, pero sus ojos estaban cansados y algo má s...
preocupados, tristes quizá s.
"¿Qué fue?" preguntó Catherine.
"Tres chicos muertos por sobredosis en un club".
A Catherine se le retorció el estó mago. Era psiquiatra, pero la muerte no le era
ajena, ni trabajando con la policía, ni con un detective de la policía como amante.
"Es una pesadilla".
"Sí, lo es". Rebecca se quitó la americana, la dejó caer sobre el respaldo de una silla
de la cocina y atrajo a Catherine hacia sus brazos. Cerró los ojos y enterró la cara
en el pelo de Catherine. Parte de la desesperació n se filtró de su alma, expulsada
por el recordatorio de lo que era bueno, fuerte y hermoso en su vida. Acarició la
mejilla de Catherine, la besó de nuevo.
"¿Có mo te involucraste en eso?" preguntó Catherine.
"Creemos que puede haber una conexió n entre esos chicos y una chica anterior que
tuvo una sobredosis. Todos ellos está n en el territorio de Zamora".
"Eso parece demasiado... conveniente", reflexionó Catherine.
"Tienes razó n", dijo Rebecca, "y por eso eres tan buena como perfiladora".
"¿Crees que es una especie de trampa?"
"Tal vez", dijo Rebecca. "O só lo una andanada inicial en una guerra".
"Tarde o temprano, lo detendrá s". Catherine suspiró . "¿Vas a poder dormir un
poco? Has estado fuera toda la noche".
"Un poco. No te preocupes".
"¿Qué tal si me quedo un rato?"
Las cejas de Rebecca se levantaron. "Ya está s preparada para el trabajo".
"Mmm." Catherine rodeó con sus brazos la cintura de Rebecca, se recostó en sus
brazos. "¿Tienes miedo de despejarme?"
"Siempre he pensado que eras increíblemente hermosa y totalmente sexy sin
importar lo que llevaras puesto: pijamas o uno de tus elegantísimos trajes".
Rebecca se rió . "Y nunca me ha preocupado despeinarte. ¿Tienes tiempo para estar
despeinada?"
"En realidad, sí, si tienes energía".
Rebecca fingió fruncir el ceñ o. "¿Está s cuestionando mi destreza?"
Riendo, Catherine la besó . "No tu destreza, cariñ o. La resistencia, tal vez".
"Entonces no tienes ni idea de lo que te espera".
"Oh, creo que sí. Pero no me importaría que me lo recordaras". Catherine agarró su
mano y tiró , haciendo una pausa cuando Rebecca no se movió . "¿Qué pasa?"
"Te quiero, lo sabes, ¿no?"
"Lo sé", dijo Catherine con suavidad. "Lo sé con cada aliento que tomo, y cuento
con ello con cada latido de mi corazó n".
"Me alegro, porque no conozco otra forma de demostrá rtelo, excepto..." Rebecca se
encogió de hombros. "Las palabras no funcionan".
"Las palabras son bonitas, maravillosas", susurró Catherine, "pero lo que
realmente me importa es que cuando necesitas un lugar para descansar, un lugar
para sanar, un lugar para ser feliz, vienes a mí".
"Siempre".
"Y así es como sé que me quieres, Rebecca". Catherine volvió a tirar de su mano.
"Ahora, sube y bá ñ ame un poco".

"¿Qué coñ o ha pasado?" Kratos Zamora exigió a su capitá n con cara de piedra.
"¿Por qué está la policía arrastrá ndose por mi club? Benjamin lleva al teléfono
desde las tres de la mañ ana. Los tendré en el vestíbulo en un par de minutos má s".
"Por eso Benjamin es tu abogado. É l va a lanzar bloqueos". Spiro Pavlou vestía
siempre como un hombre de negocios. Su camisa era de lino irlandés, su corbata de
seda, su traje de color carbó n hecho a medida y sus mocasines italianos
importados relucientes. Kratos no tenía un sucesor inmediato. Sus hijos, un hijo y
una hija, eran aú n demasiado jó venes para introducirse en el negocio. De los dos,
su hija tenía má s posibilidades de seguir sus pasos. Era rá pida, dura e
increíblemente leal. A los catorce añ os, tenía una idea de la procedencia de la
fortuna familiar y no parecía preocupada por ello. Kratos ya le había dicho que
primero estudiaría Derecho o Empresariales, preferiblemente ambas cosas, y luego
podría instalarse en un despacho junto al suyo. Hasta entonces, Spiro era el
heredero de facto, y entendía que su posició n sería la de regente hasta que los hijos
de Kratos llegaran al poder. Por ahora, sin embargo, seguía siendo responsable de
los errores que ocurrieran, sin importar de quién fueran.
Kratos cortó el aire, una rara muestra de temperamento para él. "No me interesa lo
eficaz que pueda ser Benjamin para desviar a la policía, quiero saber por qué tengo
que preocuparme por ello".
"Tres niñ os con sobredosis..."
"Ya lo sé", dijo Kratos con exagerada calma. "Lo que quiero saber es có mo sucedió .
¿Quién demonios les vendió la mierda? Segú n lo que Benjamín pudo sacar de los
policías, probablemente compraron la mercancía dentro de nuestro club".
"Eso no lo sabemos con certeza". Spiro deslizó las manos en sus pantalones
perfectamente arrugados. A diferencia de Frankie y de algunos de los antiguos
capitanes, Spiro no se preocupaba por decirle a Kratos lo que quería oír.
"¿De dó nde viene?" preguntó Kratos.
"No lo sabemos, pero todo apunta a que los salvadoreñ os trafican en nuestro
territorio".
"¿En nuestros clubes?"
Spiro no lo endulzó . Lo malo era malo. "En la calle, sin duda, y teniendo en cuenta
lo de anoche, probablemente también en los clubes".
Kratos se levantó , se acercó a las ventanas del suelo al techo y observó las barcazas
en el río a un cuarto de milla de distancia. Había reducido el nú mero de empresas
en los muelles después de que la policía desarticulara su lucrativa red de
traficantes, y no podía permitirse el lujo de que sus clubes y las empresas de
trastienda a las que apoyaban cerraran mientras la policía los rastreaba. "No
podemos permitirlo: nos hace parecer débiles y nos pone demasiado bajo el
microscopio de la policía. No quiero a ese maldito Frye en mi oficina".
Spiro hizo una mueca. "Creo que eso podría ocurrir. Eres el dueñ o del club, y
teniendo en cuenta que estos eran universitarios y no unas ratas del gueto..."
"Soy dueñ o de muchas cosas".
"Sí." Spiro levantó un hombro. "Cierto".
"Envía un mensaje a los pequeñ os bastardos", dijo Kratos. "Es hora de que dejen de
trepar por nuestros culos. Que sepan quién es el perro grande".
"¿Qué tan grande es el mensaje?"
"Uno que no puedan malinterpretar".
"Muy bien", dijo Spiro con cuidado. "Me encargaré de que se haga".
"Y hazlo pronto", dijo Kratos mientras Spiro se daba la vuelta para irse. "Quiero
que sepan que si orinan en mi patio, les arrancaremos la garganta".
Spiro asintió .
Cuando llegó a la acera, sacó su teléfono mó vil e hizo la primera llamada.
Capítulo veinticinco

Jay esperó a que Archie dictara el ú ltimo mensaje, coordinó todas las notas de
campo de los técnicos y recopiló los resú menes para remitirlos a Olivia. Para
entonces eran casi las cinco de la mañ ana. Olivia había dicho que iba a reunirse con
la ú ltima familia, pero ya habían llegado y se habían ido, y una luz seguía ardiendo
bajo la puerta de su despacho cuando Jay se dispuso a salir. Se detuvo ante la
puerta pero esta vez no llamó a la puerta. Estaba cansada, má s que cansada, y
Olivia también debía estarlo. Por mucho que quisiera verla, por mucho que deseara
oír su voz, por mucho que anhelara ver su inquietante e incandescente sonrisa,
necesitaba reagruparse antes de volver a hablar con Olivia. Definitivamente,
necesitaba luchar contra sus emociones desbocadas y su libido totalmente
descontrolada.
No era demasiado orgullosa ni arrogante para cortejarla, ni mucho menos para
suplicarle si era necesario, pero también quería respetar las necesidades de Olivia
y sus deseos. Olivia había sido quemada por un bastardo que le hizo creer que sus
sentimientos eran de alguna manera responsables de sus actos desmedidos. Y
ahora Olivia quería renegar de la misma pasió n que la hacía ú nica. Si alguna vez
hubo un crimen, fue ese, incitar a la culpa por lo que era tan natural, tan
increíblemente hermoso. Olivia aú n no se había perdonado por confiar en Marcos y
por el dañ o causado a su madre, aunque Olivia só lo era culpable de haber confiado
en la persona equivocada. Jay só lo esperaba poder convencer a Olivia de que se
atreviera a confiar de nuevo.
Jay salió del edificio, fatigado por la larga y ardua noche de trabajo desgarrador y
consumido por la inesperada revelació n de lo intensamente que había conectado
con Olivia. No se dio cuenta de dó nde estaba hasta que se quedó en el pasillo fuera
de la zona de admisió n de traumatismos, como un caballo que vuelve a casa por
costumbre, a la ú nica seguridad que conoce. Hizo una mueca y se giró .
Ali estaba a un brazo de distancia. "Oye, ¿qué haces aquí?"
"Ojalá pudiera decírtelo". Jay se pasó una mano por el pelo. "Soñ ando despierto,
supongo".
Ali sonrió , pero sus ojos eran cautelosos y preocupados. "A estas horas de la
mañ ana, tendría que decir que era má s bien una pesadilla. ¿Está s bien?"
"Sí", dijo Jay. "Aunque tienes razó n, estoy agotado. Só lo estaba caminando. Aquí es
donde vine".
"Siempre eres bienvenido aquí". Ali comprobó su reloj. "Tengo un poco de tiempo
antes de las rondas. ¿Te invito a desayunar?"
"Oye, estoy bien. No hace falta que me hagas de niñ era".
Ali no sonrió , só lo negó con la cabeza. "Supongo que no entiendes que te echo de
menos y, ya sabes, te quiero".
Jay suspiró con vergü enza y ternura a partes iguales. "Lo siento. Soy un idiota. Yo
también te echo de menos. Incluso má s de lo que echo de menos..." Levantó una
mano. "Todo esto. Nunca pensé que pasaría".
"Vamos, tenemos tiempo para la cafetería". Ali le apretó el hombro y no lo soltó
hasta que Jay se puso a su lado. Pasaron juntos por la cola de la cafetería como
habían hecho innumerables veces antes, eligiendo los huevos revueltos demasiado
amarillos, el bacon poco hecho y las tostadas secas como siempre. Las tazas de café
humeantes completaron el ritual y tomaron una mesa junto a las ventanas.
"Creía que os llevabais bien allí", dijo Ali, preparando su café con tres cremas y un
azú car de verdad.
"Así es". Jay echó crema en su café, pensando en todas las veces que le había
llevado café a Olivia en las ú ltimas semanas. Todo lo que hacía le hacía pensar en
Olivia. "Só lo una larga noche, algunas muertes sin sentido, ya sabes có mo se
siente."
"Lo sé. Siento oírlo". Ali preparó un sá ndwich con sus huevos y tocino y le dio un
gran bocado. Unos segundos má s tarde, dijo: "Nunca te había visto realmente
desconcertado por los duros. Molestado, claro. Triste por las familias. Enfadado
por el despilfarro y el sufrimiento innecesario, a veces. Pero eso no es lo que veo
ahora. ¿Alguien está en tu caso? ¿Te está haciendo pasar un mal rato?"
Ali sonaba como si estuviera lista para ir a la batalla. Probablemente lo haría si Jay
le dijera que necesitaba apoyo. Cuando era niñ a, Vic y Ali habían estado dispuestos
a hacer la rutina de la hermana mayor protectora. Jay sonrió , contento de estar en
casa por unos minutos. "No creo que puedas ayudarme a salir de esta, pero
gracias".
Las cejas de Ali se levantaron. "Ah. Problemas de mujeres".
Jay se rió por primera vez en lo que parecía un siglo. "No acabas de decir eso".
"Tengo razó n, ¿no?" El tono de Ali contenía un poco de desafío, un poco de
simpatía. "Dígame, ¿es la bella Dra. Price, jefa médica forense adjunta?"
"Médico forense jefe en funciones ahora", dijo Jay. "Greenly está en la unidad de
cuidados intensivos cardíacos. Tuvo un infarto de miocardio en el campo anoche.
Cateterismo de emergencia. Probablemente se pondrá bien, pero Olivia está a
cargo por ahora, posiblemente de forma permanente".
"Vaya. Siento lo de Greenly. ¿Está Olivia contenta de ser jefa interina?"
"Oh, sí. Es idó nea para ello, lo hará muy bien".
Ali frunció el ceñ o. "¿Te molesta?"
"No", dijo Jay, empujando sus huevos en su plato. "Al menos, no lo estaría si ella no
lo estuviera usando como excusa para no involucrarse conmigo".
"Oh, la marañ a se vuelve má s espinosa". Ali se recostó en su asiento, dio un sorbo a
su café, observó a Jay en busca de cualquier signo de tratar de eludir las cuestiones.
"¿Así que hiciste un movimiento y ella dijo "Lo siento, no está en mi trayectoria
profesional"?
Jay se rió . "Ves, no me das suficiente crédito".
Ali sonrió . "¿Có mo es eso, fanfarró n?"
"Yo no hice el movimiento. Olivia me llevó a la cama y a fondo..." A Jay se le
estrechó la garganta. Las imá genes de Olivia desnudá ndola, sentá ndose a
horcajadas sobre ella, haciéndole el amor hasta que no podía mover un mú sculo se
estrellaron en su cerebro. Su boca se secó , sus palabras murieron, y su corazó n
amenazó con detenerse en su pecho.
"Vaya, otra vez". Ali parecía intrigada ahora. "¿Te ha derribado?"
"A fondo y por completo".
"Y luego te dejó ".
Jay hizo una mueca. "No exactamente. No la línea de que só lo deberíamos ser
amigos. Definitivamente no la línea de que esto fue un error. Má s bien la línea de
que voy a estar muy ocupado y no es un buen momento para involucrarse".
"Bueno", dijo Ali pensativa, "de las tres, esa es probablemente la mejor. No es
exactamente no te quiero, eras terrible en la cama y no hay futuro. Es má s bien
que... estoy asustada".
"Tal vez", dijo Jay en voz baja. "O quizá s realmente prefiera centrarse en el trabajo
y en su juego seguro de Go".
"¿Eh?"
"Ve... ella juega algú n juego de estrategia de alto nivel en línea. No creo que pueda
aprender las reglas".
"Parece que está evitando algo".
"Tal vez", dijo Jay de nuevo. "No quiero que sea yo".
"Hay má s", dijo Ali con cuidado. "Puedo verlo en tu cara. No necesitas decirme si es
asunto de Olivia. Eso es entre tú y ella. Pero como amigo, puedes decirme lo que
sientes".
Jay apartó la bandeja y acunó su taza de café. "Estoy bastante indefenso aquí. I—”
Exhaló un suspiro y sacudió la cabeza. "Me estoy enamorando de ella".
"Má s que del sexo".
"Mucho má s."
"Muy bien entonces".
Jay frunció el ceñ o. "¿Todo bien entonces?"
"Si está s tan metido, de esa manera, no puedes alejarte hasta que ella te diga que
no hay posibilidad. Y no puedes presionar demasiado, porque ella podría irse".
"Como he dicho, estoy jodido aquí."
"Oh, vamos-desde cuando te volviste tan cauteloso. Eres observador, léela. No lo
que dice, lo que hace. Presta atenció n a eso. Ya que nunca habías mencionado que
te pusieras tan pendiente de alguien así, tengo que creer que es diferente".
"Definitivamente es diferente". Jay dejó escapar un largo suspiro. "Oh, hombre, es
diferente. Ni siquiera me reconozco".
"Ella realmente te quitó las piernas."
"En realidad, lo hizo. Literalmente".
Ali se rió . "Sabes, me la estoy imaginando, y ella es esbelta y elegante y, ya sabes, tú
no eres precisamente delicada, y ella..." Ali movió la mano.
"Sí, lo hizo. Me hizo rodar y me hizo rogar".
"Creo que me gusta."
"Eso es bueno, porque la amo".
Ali se quedó mirando.
Jay tuvo que recordar respirar. "Oh, joder".
"Felicidades", dijo Ali suavemente.

Justo antes de las siete, Olivia por fin se puso en contacto con la secretaria de
Greenly y consiguió su agenda para los pró ximos dos meses. A las siete y media ya
había revisado la mayor parte, había enviado un correo electró nico a sus colegas y
a los miembros de la junta estatal que debían ser informados de su situació n, y
había dado instrucciones a Pam para que le reprogramara las reuniones. También
hizo que Pam reasignara varios seminarios que Greenly debía impartir a los demá s
forenses. Cuando las cosas parecían estar razonablemente bajo control, se
apresuró a salir a tomar un café antes de las rondas matutinas. Jay estaba pagando
a Hasim cuando Olivia llegó al camió n de la comida y, por un instante, consideró la
posibilidad de escapar antes de que Jay la viera. Y no era ridículo. Por supuesto que
podía verla y no hacer el ridículo, con las palmas sudadas o no.
"Hola", dijo Olivia.
"Tengo tu café", dijo Jay.
"No era necesario", dijo Olivia en voz baja.
"Yo iba a por el mío de todas formas. ¿Bolsa y queso crema, bien?"
"Ni siquiera estoy segura de poder comer algo", dijo Olivia con cansancio.
"Má s te vale. Sé lo que has cenado".
Olivia pensó en el McDonald's en medio de la noche. Jay había estado cuidando
tranquilamente de ella, pensando en ella y en lo que necesitaba, anoche y ahora. La
realizació n era extrañ a, el placer un poco aterrador. No podía pensar en ello
durante mucho tiempo o cedería al impulso de volver a su apartamento con Jay,
meterse bajo las sá banas y dormir el resto del día.
"Deberías ir a casa", dijo Olivia. "Técnicamente, se supone que no puedes estar aquí
después de veinticuatro horas de guardia. Viola la residencia..."
"Mentira, Olivia". La voz de Jay era baja y oscura, un poco enfadada. "No me voy a
casa".
"Podría ordenarte que te fueras a casa", dijo Olivia, clavando los talones, y ni
siquiera estaba segura de por qué. En el lugar de Jay, ella también se quedaría.
Cualquier compañ ero responsable que quisiera sacar el má ximo partido a su
formació n nunca prestaba atenció n a las ridículas normas de la residencia sobre
las horas obligatorias de guardia y descanso, como si la medicina fuera un trabajo
de nueve a cinco y nadie se pusiera enfermo por la noche. Pero no creía que
estuvieran hablando de la beca, y necesitaba mantener su relació n al nivel de dos
colegas, trabajando juntos. "Muy bien, quédate hasta después de las rondas de la
mañ ana. Luego te vas a casa".
"Gracias", dijo Jay con firmeza. Le pagó a Hasim, le entregó a Olivia su café, y hizo
malabares con la bolsa de comida, su café y su bastó n mientras caminaban.
"¿Có mo está tu pierna?" dijo Olivia en voz baja. "Esta mañ ana cojeas un poco".
"No estoy acostumbrada a todo el ejercicio".
"¿Está s tomando algo para ello?"
"Motrin cuando me acuerdo, que es casi nunca".
"Tengo algunos en mi oficina. Podemos parar allí primero".
"Estoy fi..." Jay asintió . "Sí, eso estaría bien, gracias".
Cuando llegaron a su despacho, Olivia dejó su taza de café sobre el escritorio y
rebuscó en su cajó n superior hasta encontrar el frasco de ibuprofeno. Sacudió tres
y levantó la vista para encontrar a Jay cerca de ella. Unos círculos grises
manchados manchaban sus pá rpados inferiores, su pelo oscuro estaba despeinado
y su rostro má s pá lido que de costumbre. Olivia se detuvo justo antes de acercarse
a la mejilla de Jay para ofrecerle las pastillas. "¿Seguro que está s bien? ¿No te duele
mucho?"
Jay cubrió la mano de Olivia, entrelazando sus dedos con los de ella. "¿Cuenta si me
duele el corazó n?"
Olivia respiró con fuerza. "Jay, no quiero hacerte dañ o".
"Entonces no me descartes".
"Nunca he dicho eso".
"¿Entonces qué significa la frase "estoy demasiado ocupado para verte"?
"Es cierto". Olivia hizo una pausa, cerró los ojos por un segundo. "Hasta donde
llega, es verdad. Y supongo, sí, que también es una buena excusa para poner un
poco de distancia entre nosotros. No quiero lo que tú me haces desear".
La cara de Jay se quedó en blanco. "Ya. Lo siento. Te estoy presionando y no era mi
intenció n".
"Si pudiéramos..."
"Oye, ya me dijiste lo que querías". Jay dio un paso atrá s. "Debería haber
escuchado. Estoy escuchando ahora. No pasa nada. Tenemos que trabajar juntos, y
tienes mucho trabajo que hacer. No pretendo incomodarte".
"Gracias", dijo Olivia, apartando la lanza irracional de la decepció n. Había
conseguido lo que quería, y tarde o temprano, se alegraría de ello. "Deberíamos ir a
las rondas".
Jay recogió su café, inclinó la cabeza hacia la bolsa. "Llévate el bollo. Puedes
comerlo cuando nadie esté mirando".
"¿Y tú ?"
"Desayuné antes con un amigo".
"Oh, muy bien entonces. Entonces deberíamos irnos".
Jay sostuvo la puerta en silencio mientras Olivia pasaba. No había nada má s que
decir.
Capítulo Veintiséis

Olivia se comió el panecillo y no le importó quién se diera cuenta de que estaba

comiendo durante las rondas. No era muy exigente con las formalidades, y aunque
lo hubiera sido, la mitad del departamento había estado despierto toda la noche en
el campo y en el Cementerio. Todo el mundo estaba tomando café y la mayoría
estaba terminando un desayuno apresurado. En la medida en que su cansado
cerebro se lo permitía, se centró en los residentes, becarios y estudiantes que
presentaban casos. Pero incluso mientras trabajaba, era consciente de la presencia
de Jay, encorvada en la primera fila, con una pierna estirada delante de ella,
apoyando su taza de café en el muslo. No darse cuenta de su presencia suponía un
esfuerzo mayor del que Olivia podía realizar, ya que la chispa de placer era
demasiado adictiva como para ignorarla. Y ése era el problema, ¿no? Ya era incapaz
de poner ningú n tipo de límite a su atracció n, y el hambre que había evitado
durante tanto tiempo la carcomía. Jay despertó todos sus apetitos. Peor aú n que el
ansia física, por muy peligrosa que fuera para ella, era el dolor de simplemente
echarla de menos.
Cuando terminó la sesió n, algunos colegas preocupados y curiosos acecharon a
Olivia, preguntando por el estado del Dr. Greenly o intentando programar
reuniones que, al parecer, habían intentado concertar con él sin resultados.
Mientras respondía lo que podía, vio a Jay saliendo con Archie y Tasha. Jay no miró
hacia ella.
Cuando Olivia llegó al vestíbulo, Jay se había ido.
Atribuyendo al cansancio la sensació n instantá nea de deflació n, Olivia se dirigió a
su despacho para enfrentarse a una nueva avalancha de correos electró nicos con
directivas de la Junta de Examinadores Médicos sobre su transició n, reuniones de
comités a las que ahora tendría que asistir e informes sobre casos abiertos. Pam
llamaba cada pocos minutos para pedir instrucciones sobre có mo gestionar
algunas de las citas y la correspondencia de Greenly. Para cuando Olivia había
conseguido que el trabajo atrasado fuera manejable, era media tarde. Era hora de
ir a casa y dormir.
Por costumbre, hizo una ú ltima comprobació n de su correo y pulsó sobre un nuevo
mensaje de su oponente del Go. Apareció una imagen con la jugada inicial de su
nueva partida. Sacudió la cabeza, reconociendo la clá sica primera jugada que
establecía una estrategia conocida y difícil. Habiendo estudiado muchas partidas
anteriores de los maestros, también conocía la contramovida, al menos la
convencional y probablemente anticipada. La convencional nunca sería suficiente
para derrotar a este oponente. Respondió rá pidamente con una jugada poco
ortodoxa, documentó el tablero con una imagen y la envió . El mensaje que envió
con ella fue breve: ¿Qué sentido tendría jugar una partida segura cuando el riesgo
es mucho má s interesante?
Hizo clic en enviar y no se molestó en preguntarse por qué de repente le apetecía
arriesgarse.
Condujo hasta su casa en ese estado medio despierto, medio al borde del sueñ o al
que se había acostumbrado tras añ os de hacer llamadas nocturnas, y empezó a
despojarse de su ropa en cuanto entró en la puerta de su casa. Para cuando llegó a
su cama, dejando un rastro de objetos desechados tras ella, estaba desnuda y su
mente estaba despiadadamente vacía. Bajó las sá banas, se dejó caer boca abajo y
deslizó la mano por las sá banas hasta el espacio donde Jay se había acostado a su
lado. Imaginando la cá lida carne bajo sus dedos, durmió .

El teléfono de Olivia la sacó de un sueñ o profundo y sin sueñ os. Casi despierta
cuando lo encontró y contestó , dijo: "Dr. Price".
"Siento despertarla, doctora", dijo enérgicamente Roxanne Markham, la técnica de
guardia, "pero tenemos una llamada de todos".
Una llamada a todos. Alerta de víctimas masivas. Olivia se incorporó bruscamente,
con la mente completamente despejada. "¿Qué y dó nde?"
"El informe inicial era un incendio, pero ahora estamos recibiendo informes de
primera respuesta de una bomba. Un bar en la Segunda y Moore. Bomberos y
policía en la escena".
"¿Bajas?"
"Mú ltiples, nú mero exacto no especificado".
Olivia entró en el bañ o y abrió la ducha. "Estoy en camino. ¿Has avisado a la
primera y segunda guardia?"
"Estaba pensando en llamar a todos".
"Pon a todos en espera al menos", dijo Olivia. "Podemos actualizarlos cuando
evaluemos en la escena".
"Lo tengo".
"Gracias, Rox".
"Estamos rodando. Nos vemos allí".
Sin molestarse en esperar a que el agua se calentara, Olivia se permitió un minuto
bajo el chorro tibio para quitarse el sueñ o, y luego se vistió tan rá pido como se
había duchado. Bajó las escaleras, salió por la puerta y llegó al coche en menos de
cinco minutos.
Las tres de la mañ ana. El cielo estaba despejado y había una luna brillante y casi
llena. Había dormido casi diez horas. Esperaba que Jay hubiera hecho lo mismo.
El incendio era visible a cinco manzanas de distancia, una marea cambiante de
color carmesí que se agitaba en el mar negro. El atasco comenzó una manzana má s
tarde, y ella encendió su intermitente portá til en el salpicadero, añ adiendo su luz
estroboscó pica a las docenas de otras que se arremolinaban sobre la marañ a de
camiones de bomberos, ambulancias y vehículos policiales. Una vez que se abrió
paso a través de las calles progresivamente atascadas hasta que no pudo seguir
conduciendo, aparcó , bajó su visera con el cartel de "ME on Call" claramente
visible, y cogió su equipo.
Esta vez el propio club parecía ser una víctima, al igual que sus clientes. La fachada
del establecimiento de la planta baja, que hacía esquina, estaba iluminada por
barras de luz de emergencia y una gran luz haló gena portá til instalada en el centro
de la intersecció n acordonada. Las que habían sido ventanas de cristal estaban
ahora destrozadas en relucientes fragmentos y pinchos y esparcidas por la calle. La
fachada de ladrillo, con sus ojos reventados, estaba chamuscada. De los orificios
vacíos subían vetas negras hacia el segundo piso, como brazos levantados en busca
de rescate, y el agua con hollín goteaba desde arriba, deslizá ndose por los
alféizares de las ventanas y las jambas de las puertas hasta encharcarse en la calle.
La propia puerta, un simple rectá ngulo negro, colgaba torcida de una bisagra
doblada. Las llamas salieron disparadas de la azotea del edificio contiguo, y dos
camiones de escalera extendieron largos brazos mecá nicos en el aire donde los
bomberos sofocaron el fuego con mangueras de alta presió n.
Olivia se acercó a un patrullero, se identificó y preguntó : "¿Quién está al mando?".
"El comandante del incidente es Pete Gonzá lez. Está por aquí en alguna parte: tipo
bajo, pelo negro, bigote, gabardina".
"Lo encontraré". Se alejó unos metros, fuera de la corriente de agua gastada que
caía de las mangueras. "¿Cuá l es la situació n del incendio?"
"Lo ú ltimo que he oído es que está contenido. Esperan tenerlo controlado en
cualquier momento".
"¿Se puede entrar?"
El patrullero se encogió de hombros. "Ha entrado y salido mucha gente, pero
oficialmente supongo que hay que preguntarle a Pete".
Olivia se estremeció interiormente ante la posibilidad de que la escena se viera
comprometida por toda la actividad, pero no podía hacer nada para cambiar eso
ahora. Só lo tenía que asegurarse de que los cuerpos no fueran alterados. "Gracias,
lo haré. ¿Hay algú n lugar donde podamos aparcar nuestras furgonetas para
transportar a las víctimas mortales?"
"Me pondré en contacto con el control de trá fico para ver eso. Intentaremos hacer
un poco de espacio, pero" -hizo una mueca- "esto es un desastre".
"Bueno, esperemos que eso cambie pronto".
Olivia se acercó al lugar de la destrucció n, escudriñ ando los grupos de fotó grafos,
bomberos, policías y otros que se arremolinaban en el exterior y que entraban y
salían por la entrada del bar en busca de alguien que pareciera estar al mando. Dos
cuerpos cubiertos de sá banas yacían en la acera, uno con un brazo extendido hacia
el grupo de espectadores, con los dedos curvados de forma lastimera. El otro
parecía sospechosamente pequeñ o para ser un cadá ver completo.
Otro agente de policía uniformado, una mujer joven de aspecto decididamente
incó modo, estaba junto a los dos cuerpos.
"Soy la doctora Olivia Price, jefa de medicina forense", dijo Olivia, só lo medio
consciente de la facilidad con que lo había dicho. "¿Han movido estos cuerpos?"
El agente de policía se puso en guardia. "No, señ ora, doctor. Aquí es donde
aterrizaron".
"Vea que nadie los mueva".
"Sí, señ ora". El oficial miró hacia abajo y luego rá pidamente hacia arriba de nuevo.
"¿Sabe cuá nto tiempo puede pasar, señ ora?"
"Hasta que el CSU y nuestros técnicos terminen. Va a ser un tiempo".
La oficial trató de ocultar su decepció n. "Sí, señ ora. Gracias".
Olivia asintió . "¿Ha visto...?"
"¡Dr. Price!"
Olivia se volvió . Darrell y Archie, y justo detrá s de ellos, Tasha y Jay, se apresuraron
hacia ella. Só lo tuvo un segundo para reflexionar sobre la llegada de Tasha y Jay
juntos antes de tener que apartar todo lo demá s de su mente.
"¿Dó nde nos quieres?" Dijo Darrell. "Rox y Abe acaban de llegar también".
"Bien. Los cuatro se emparejan", dijo Olivia con brío y señ aló los cuerpos cubiertos
de sá banas. "Darrell y Archie, tomen uno de estos, Tasha-Jay está con ustedes.
Coged el otro".
Jay parecía sorprendida, como si hubiera esperado -¿esperado? - estar con Olivia,
pero no dijo nada.
"Entendido", dijo Darrell y Tasha se hizo eco de él.
"Estaré dentro", dijo Olivia. "Dile a Rox y a Abe que me busquen".
"Claro que sí", dijo Darrell.
Olivia dedicó una rá pida mirada a Jay, que seguía observá ndola. Jay parecía algo
má s descansada que la ú ltima vez que la había visto, y Olivia se preguntó có mo
había llegado hasta allí tan rá pido sin coche. Pero entonces, ella y Tasha habían
llegado juntas. Ese pensamiento inquietante era una distracció n que no podía
soportar. Bruscamente, se dio la vuelta y se dirigió a la oscura y abierta boca del
club. Un hombre corpulento con una amplia mandíbula cubierta por la barba de un
día estaba saliendo cuando ella llegó a la puerta. "¿Detective Gonzá lez?"
"Teniente", dijo distraídamente. "¿Quién es usted?"
"La doctora Olivia Price, jefa de medicina forense".
Su rostro se iluminó , transformá ndolo de intimidante a atractivo. "Me alegro de
verle, doctor. Tenemos mucho trabajo para su equipo. Dos aquí fuera, media
docena dentro, y quién sabe qué má s en el edificio de al lado".
"Escuché un rumor de que había una bomba. ¿Es eso lo que sospechas?"
"Parece una bomba incendiaria casera por el nivel de destrucció n, y no hay
evidencia de ningú n otro incendiario. El jefe de bomberos lo está investigando
ahora, así que no es oficial".
"¿Tenemos permiso para trabajar en la escena dentro?"
"Sí. Los chicos de las bombas han venido y se han ido."
"Haré que mi equipo comience tan pronto como el CSU haya terminado, entonces",
dijo Olivia.
"Por mi parte, puedes subirte a su cola. Tenemos que sacar los cuerpos de aquí".
"Tan rá pido como podamos". Olivia le hizo una señ al a Archie. Cuando él se
apresuró a acercarse, ella dijo: "Tenemos má s víctimas dentro. ¿Quién está en la
cá mara?"
"Jay, ahora mismo".
"Bien. Gracias. Dile que la necesito".
"Bien".
Un minuto después Jay se acercó . Llevaba la chaqueta de campo que le había
prestado Olivia y una cá mara de fotos. La chaqueta seguía siendo muy ajustada, y
ella seguía estando muy guapa con ella. Olivia se aclaró la garganta.
"Necesitaremos fotografías dentro en cuanto termines aquí fuera".
"Ya tengo todo listo aquí".
"Bien. Todavía no he podido ver bien el interior, así que puedes fotografiar
mientras vemos a qué nos enfrentamos."
"Me parece bien".
Cuando Jay cayó a su lado, Olivia dijo: "Esto no es habitual para nosotros. O quién
sabe, tal vez es la nueva normalidad".
"¿Te refieres a un flujo constante de alertas de víctimas masivas?" dijo Jay.
Olivia asintió . "La ú ltima fue un tren Amtrak descarrilado, hace un añ o. Ahora
hemos tenido dos en rá pida sucesió n".
"También es parecido", dijo Jay.
"¿A qué te refieres?"
"Ambos bares, zona no tan buena de la ciudad, víctimas aparentemente
indiscriminadas. Muerte a distancia".
"Tienes razó n", dijo Olivia, haciendo una nota mental para examinar los informes
en busca de posibles conexiones. "Buena decisió n".
"Gracias." Jay miró a su alrededor. "Tuve un buen profesor".
El rostro de Olivia se calentó , y se apresuró a la entrada. Ridículo estar tan
complacida por un comentario desechable. "Si nunca has hecho este tipo de escena
antes, podría ser un poco abrumador".
"Estaré bien", dijo Jay. "A veces no hay mucha diferencia entre lo que se ve aquí y
en la unidad de trauma".
"Só lo es cuestió n de minutos, a veces", murmuró Olivia.
"O de suerte". Jay redujo la velocidad. "¿Quiénes son estos tipos?"
Un hombre y una mujer, ambos con gabardinas negras y trajes oscuros, se
pusieron delante de ellos, bloqueando la puerta.
Olivia se detuvo y frunció el ceñ o. "Lo siento, tenemos que entrar".
"¿Quiénes son ustedes?", preguntó la morena, alta y de ojos afilados, con una voz
oficiosa a pesar de su aburrido tono.
"Soy la jefa de los médicos forenses", dijo Olivia. "Necesito acceso a la escena".
"Eso no será necesario, doctor", dijo la mujer. "El DMORT está en camino y se
encargará de la recuperació n de los cuerpos".
"¿DMORT?" Olivia reprimió una oleada de fastidio. El Equipo Regional de
Respuesta Operativa Mortuoria ante Catá strofes formaba parte de la red nacional
de catá strofes y solía ayudar en las labores de recuperació n e identificació n a gran
escala. La palabra es asistencia, y ella no había pedido ayuda. "¿Por la autoridad de
quién?"
"Por la nuestra", respondió la mujer. Ella y el hombre sacaron placas y las
mostraron. "Seguridad Nacional".
"¿Declaran que esto es una escena del crimen federal?" preguntó Olivia.
"Así es".
"Es habitual que las autoridades locales, en particular los médicos forenses,
mantengan el control de la escena y estén en contacto con el DMORT".
"No en este caso". El agente masculino habló por primera vez.
Olivia soltó un suspiro exasperado. "Escucha, este no es lugar para una batalla
territorial. Estamos aquí, esta es nuestra escena, y necesito que nos dejes pasar".
La morena pareció casi arrepentida, por un fugaz segundo. "Los muertos no van a
ninguna parte, doctor. Nos encargaremos de que sean copiados-"
Un aluvió n de fuertes crujidos ahogó sus palabras. Los agentes federales sacaron
sus armas.
Alguien gritó : "Disparos, disparos, abajo, abajo, todos abajo".
Jay la agarró , y lo siguiente que supo Olivia fue que estaba cayendo. El dolor le
atravesó la frente, un gran peso le arrancó la respiració n del pecho y, a su
alrededor, se desató el caos.
Capítulo Veintisiete

"¡Olivia!" Jay se esforzó por evitar el pá nico en su voz. "¡Médico, necesito un

médico!"
Su llamada de auxilio se hizo eco en todas partes. Los socorristas atendían a los
heridos que yacían en la calle o luchaban por cubrirse. Jay nunca perdía la
compostura en una emergencia, pero no se trataba de un paciente en admisió n de
trauma, sino de Olivia. Las luces rojas parpadeantes hacían que el pá lido rostro de
Olivia pareciera de otro mundo, como si fuera a desaparecer en otra dimensió n en
cualquier momento. Jay le agarró la mano y la sujetó con fuerza. Los pá rpados de
Olivia parpadearon y se abrieron una fracció n. "Olivia, soy Jay. Quédate quieta".
Los dedos que agarraban la de Jay se movieron, y luego se mantuvieron má s
firmes.
"¿Qué ha pasado?" Olivia preguntó débilmente.
"No estoy segura". Jay apartó el pelo rubio de la sangre que corría por la sien de
Olivia. "Tal vez disparos, no lo sé. Hay heridos".
"Deberías irte. Ponte a salvo".
"¿Está s bromeando? No te voy a dejar".
Olivia se apoyó lentamente en un brazo. "Estoy bien. Perdí el equilibrio y me
golpeé la cabeza".
"Está s sangrando". Jay le hizo un gesto a un paramédico con una bata de bombero.
"Por aquí".
El médico se dejó caer junto a ellos. "¿Qué tenemos?"
"Herida en la cabeza", dijo Jay rá pidamente. "Laceració n de cuatro centímetros en
la frente. Está orientada y se mueve a cuatro patas".
"¿Pérdida de conocimiento?" El médico le colocó rá pidamente un manguito de
presió n sanguínea en el brazo de Olivia y sacó un dispositivo intravenoso.
"No necesito eso", dijo Olivia, apartando la vía. "Soy médico. Me tropecé y me caí.
No perdí el conocimiento. Te necesitan en otra parte. Estoy bien".
El paramédico iluminó con una linterna los ojos de Olivia, pareció satisfecho y miró
a Jay. "¿Y tú , está s herido?"
"Golpes y magulladuras", dijo Jay.
"Bien, podemos esperar al transporte". El médico abrió una gasa limpia de cuatro
por cuatro y la presionó sobre la frente de Olivia.
Jay apartó su mano. "Puedo llevarme eso. Necesitará suturas".
"Ahora mismo todos los furgones está n llenos de nivel tres y cuatro", dijo.
Olivia se agarró al brazo de Jay. "No necesito ocupar espacio en una ambulancia. Mi
coche está aquí".
Jay asintió . "De acuerdo, yo conduzco".
El médico dijo: "Si tienes ruedas, y ella puede caminar, también podrías".
Olivia dijo: "No puedo irme. Tengo..."
"No te vas a quedar, Olivia", dijo Jay. "Osaka y Markham está n aquí. Ellos pueden
manejar las cosas por ahora. Está s herida y necesitas atenció n".
"Estoy bien, es só lo un chichó n".
"Es un chichó n que necesita puntos de sutura, y puede que necesites un TAC
craneal. Vamos a la sala de emergencias".
El médico recogió rá pidamente su equipo. "Si te quedas, ponte a cubierto por si el
loco que nos dispara empieza de nuevo".
Olivia intentó levantarse. Su dolor de cabeza aumentó y se estremeció .
El brazo de Jay la rodeó . "¿Está s bien?"
"Sí, nada demasiado terrible. Necesito hablar con mi gente si me voy".
"Traeré a alguien", dijo Jay, llevando a Olivia al refugio de uno de los grandes
camiones de bomberos. "Quédate aquí".
Un minuto después, Jay regresó con Kim Osaka, uno de los médicos forenses má s
veteranos, y Olivia le entregó la escena. Los agentes les dirigieron a través de un
guantelete de miembros del SWAT hasta su coche.
Jay retrocedió a través del tortuoso laberinto de vehículos parados y se arrastró
por el trá fico congestionado que rodeaba la escena del crimen hasta llegar a una
calle transversal que estaba abierta. Respirando plenamente por primera vez
desde lo que sea que haya sucedido, miró a Olivia. El mero hecho de tener a Olivia a
su lado le ayudaba a calmar el miedo ansioso que le arañ aba las costillas. "¿Có mo te
sientes?"
Olivia le puso la gasa en la frente. Una mancha de sangre del tamañ o de una
moneda de veinticinco centavos manchaba el centro. "Estoy bien, de verdad. Un
dolor de cabeza. No he perdido el conocimiento. Si te diriges al edificio de
urgencias, podríamos poner algunas Steri-Strips-"
Jay resopló . "¿En serio, Olivia? Eso es hasta el mú sculo. Necesita suturas. Sé de lo
que hablo".
"Lo sé", dijo Olivia en voz baja. "De todos modos, Urgencias estará ocupada con
pacientes que necesitan atenció n mucho má s que yo. No soy tan vanidoso como
para preocuparme por có mo va a quedar esto".
Jay agarró el volante y miró hacia adelante, utilizando las exigencias de la
conducció n en el trá fico insano para mantener sus nervios a raya. Cuando Olivia
gritó y se desplomó en el suelo, Jay pensó que su mundo se había acabado. El
subidó n de adrenalina aú n no había disminuido, y cada mú sculo se agitaba. Su
miedo se manifestaba en forma de temperamento, y eso no era culpa de Olivia. "No
hay nada en el mundo que pueda hacerte menos hermosa, pero todavía te está n
dando suturas".
"Jay", dijo Olivia en voz baja, "estoy realmente bien".
Jay soltó un suspiro. "Vale, lo sé, pero es que..."
Olivia se deslizó má s cerca y apoyó su mano en el muslo de Jay. "¿Está s bien?"
"Físicamente, sí, bien. Tal vez un par de astillas aquí y allá ".
"¿Qué quieres decir con astillas? ¿Te has hecho dañ o?" Olivia se desabrochó el
cinturó n de seguridad y tiró de la chaqueta de Jay. "¿Dó nde? Déjame ver".
"¿Podrías volver allí y ponerte el cinturó n de seguridad?", dijo Jay, má s tranquilo
ahora que podía ver que Olivia estaba realmente bien. Nada se la iba a llevar.
"Algú n tipo de escombro me golpeó , no estoy seguro de lo que era. Me pica la nuca,
eso es todo".
"Deténgase. Quiero mirar".
"Liv", dijo Jay, exasperado y aliviado y con ganas de reír. "¿Has mirado alrededor?
No podría aparcar aunque quisiera. La gente está aparcada en doble fila, tratando
de acercarse para ver lo que pasa, y los que no está n aparcados también. Nos
arrastramos aquí".
"Sabes, tengo un botiquín en la parte trasera de este coche. Puedes ocuparte de mi
frente en mi oficina".
Jay le lanzó una mirada. "¿Tienes sutura y lidocaína ahí atrá s? Porque sabes, Liv,
que no está s muerta, así que podrías sentirlo".
Olivia sonrió . "¿Sabes que cuando te enfadas conmigo, me llamas Liv?"
"Lo sé". Jay negó con la cabeza, el deseo una cosa viva dentro de ella. "En realidad,
creo que te llamo así cuando estoy agravado y cuando intento seducirte".
Olivia recuperó el aliento. "Creo que de momento es lo primero".
Jay pensó mejor que decirle que el deseo era una constante. "Estaremos en
Urgencias en quince minutos. Conozco todos los atajos. Si pudiera superar este
ú ltimo bloque, te atenderé y estará s en casa en una hora".
"Tendré que volver a la escena".
"No, no lo hará s. Al menos no por un tiempo". Jay maniobró por un callejó n y salió
a otra cuadra, cortó por donde había venido, llegó a otro callejó n y,
afortunadamente, encontró una calle razonablemente libre que la llevaría al norte
y al oeste hacia el hospital. "No hasta que estemos seguros de que te sientes bien".
"Tengo que encargarme de esta situació n del DMORT", dijo Olivia con tristeza. "No
puedo creer que intenten apoderarse de nuestra escena".
"Apuesto a que intentará n jugar la carta del terrorismo".
"Por la bomba", dijo Olivia.
"Eso es lo que me imagino".
Olivia hizo una mueca. "Eso tampoco tiene mucho sentido. Ni siquiera sabremos
qué fue el incendiario hasta que el jefe de bomberos firme en la escena. Podría
haber sido un horno que explotó ".
"Así que hay algo má s que no sabemos."
"Eso es má s que probable. Los federales rara vez comunican exactamente lo que
está n haciendo y tienen muy poco respeto por nuestra jurisdicció n."
"De todos modos", dijo Jay, saltando detrá s de un crucero de la policía que
despejaba el camino para una ambulancia hacia el hospital, "no va a cambiar
mucho allí abajo durante unas horas. Al menos vamos a ocuparnos de esa
laceració n y de tu dolor de cabeza antes de que vuelvas a la lucha".
"¿Qué dolor de cabeza?"
Jay se rió . "El que intentas ocultar".
Olivia suspiró . "¿Siempre eres tan terco?"
"Só lo en lo que a ti se refiere". Jay cubrió la mano de Olivia donde todavía
descansaba en su rodilla. La presió n era tan ligera que ella no habría notado si
fuera otra cosa. Si fuera cualquier otra persona tocá ndola. Pero no era nadie má s.
Era Olivia, y el contacto la tranquilizó má s que cualquier otra cosa. Olivia estaba
aquí, a su lado, y Olivia la había alcanzado.

*
Dell estaba teniendo un gran sueñ o en el que aparecía Sandy sin nada, haciéndole
cosas indeciblemente escandalosas e indeciblemente excitantes mientras yacía
indefensa, con los brazos y las piernas atados a una cama. Estaba llegando a la
parte en la que suplicaba cuando sonó su teléfono.
"Maldita sea", murmuró Dell.
Sandy buscó en la mesilla de noche el teléfono de Dell, dio con el suyo propio, lo
dejó caer y le entregó el de Dell. "Toma".
Sandy metió la cabeza bajo la almohada mientras Dell contestaba. "Mitchell".
"Hola, sol", dijo Watts, sonando espantosamente alegre. "Es hora de salir del
bastidor. Alguien ha volado uno de los clubes de la MS-13".
Dell se sentó , bien despierto. "Vaya. Vale. Voy de camino. ¿Adó nde?"
Riéndose, Watts le dio la informació n. "Puedes tomarte tu tiempo para vestirte, ya
sabes. Ninguno de nosotros quiere ver tu flaco trasero desnudo".
"Ja, ja". Watts colgó y Dell besó la nuca de Sandy. "Tengo que irme, nena".
"¿Qué pasa?" Sandy murmuró , con la cabeza aú n bajo la almohada.
"Han atacado uno de los clubes de los salvadoreñ os".
"¿Qué fue? ¿Un tiroteo?" Sandy se quitó la almohada de la cabeza, encendió la luz y
entornó los ojos en el resplandor.
"Está n pensando en una bomba incendiaria. Pete Gonzales llamó a Frye cuando
preguntó por el club y descubrió que era uno de los principales lugares de reunió n
de la MS-13".
Sandy se quitó la almohada de la cabeza. "¿Crees que es Zamora tomando
represalias?"
"Buena apuesta. También hay informes de disparos". Dell recogió su ropa. "Parece
que la guerra ha comenzado, nena. Podría ser una coincidencia, pero... ¿tú crees?"
Sandy se burló y se levantó de un salto. "Coincidencia mi trasero. Ya voy".
"Vale, pero ponte el chaleco".
"Siempre lo hago". Sandy la besó rá pidamente. "Y tú mantén la cabeza baja,
novato".

Jay aparcó a media manzana del hospital y bajó la visera. Tal vez la placa de
guardia de Olivia les ahorraría una multa o una grú a. Realmente no le importaba.
"¿Seguro que está s bien para ir andando?"
"De verdad, estoy bien. Ni siquiera me duele tanto".
"Avísame si te sientes mareada".
Olivia enlazó su brazo con el de Jay. "Lo prometo, si prometes dejar de
preocuparte".
"No puedo".
"Tienes que confiar en mí en esto", dijo Olivia. "No te mentiría. Nunca lo he hecho".
"Lo sé."
Olivia se apoyó en Jay, no porque lo necesitara, sino porque sentía la ansiedad de
Jay y quería reconfortarla. Y porque la conexió n la calentaba de una manera que no
podía rechazar. "Cuando lleguemos, quiero echar un vistazo a tu cuello".
"Tú primero".
Olivia se rió . "De acuerdo, trato hecho".
Cuando llegaron a Urgencias, Jay tuvo que admitir que Olivia había tenido razó n. El
lugar era un zooló gico. La sala de espera estaba llena y el tablero de urgencias tenía
un nombre en cada hueco. Una parte del ajetreo era probablemente el trá fico
habitual de las urgencias nocturnas, pero otros pacientes tenían que ser las
víctimas menos heridas del bar. La unidad de traumatología probablemente iba a
estar llena con las víctimas má s graves.
Jay le hizo una señ al a una enfermera que se apresuraba con un paquete de
instrumentos. "Oye, Suli, ¿puedo coger un sitio para ocuparme de esto?"
"Siempre que no necesites un cubículo. Está n todos llenos".
"¡Gracias!" Jay cogió la mano de Olivia. "Vamos, todo lo que necesitamos es un lugar
para que te acuestes para que pueda echar un vistazo a esto".
"¿Piensas ocuparte de esto tú mismo?" dijo Olivia.
Jay levantó una ceja. "Al menos hasta que lleguemos a la parte de los puntos".
Apretó su mano derecha. "No confío en mí mismo para hacer nada má s".
"Jay", dijo Olivia con suavidad, "confiaría en ti para hacer cualquier cosa".
"Gracias", susurró Jay. Señ aló una camilla solitaria escondida en un pasillo junto a
la salida de incendios. "Por aquí".
Olivia se subió obedientemente a la camilla mientras Jay cogía guantes, gasas y un
frasco de suero estéril de una sala de curas. La frente le escocía mientras Jay la
limpiaba, pero podía decir que la herida era má s una molestia que otra cosa.
"Al menos tiene una buena orientació n", murmuró Jay, sustituyendo la gasa
hú meda por una seca. "Toma, sujeta esto. Voy a ver si puedo encontrar a alguien
para cerrar esto".
"No me importa esperar. Todo el mundo está atendiendo a personas que está n
mucho má s gravemente heridas".
"Vuelvo enseguida".
Olivia suspiró . "Estaré aquí".
Jay se apresuró a doblar la esquina de la bahía de trauma y encontró el caos
controlado que esperaba. Las tres mesas de tratamiento de agudos estaban
ocupadas. Los técnicos de rayos X y de respiració n se agrupaban con sus monitores
y má quinas, los residentes, los becarios y las enfermeras trabajaban sobre los
cuerpos en decú bito prono, y Ali dirigía toda la acció n con la calma absoluta de un
director de orquesta sinfó nica. Jay esperó hasta que pudo captar su atenció n.
"Oye", dijo Ali en cuanto la vio, "¿has visto a Beau? Estamos recibiendo informes de
que hubo disparos ahí fuera".
"Sí, la vi", dijo Jay, "hace unos cuarenta minutos. Eso fue después de que ocurriera
lo que sea que haya pasado ahí fuera. Parecía estar bien".
La tensió n alrededor de la mandíbula de Ali se relajó . "Gracias. Gracias". La mirada
de Ali se agudizó . "¿Qué está s haciendo aquí?"
"Olivia está herida. Está en urgencias".
"¿Por qué no está aquí?"
"Ella está bien. Es una laceració n en la frente, pero necesita suturas. ¿Puedes
disponer de alguien para cerrarla?"
Ali echó un vistazo a las tres camas. "A menos que tengamos otro caso agudo, las
cosas está n bajo control aquí. Si preparas las cosas, puedo ir corriendo a hacerlo".
"Ali, no", dijo Jay. "Só lo dame uno de los residentes durante quince minutos".
Ali se rió . "Jay. ¿Crees que tardaré quince minutos en cerrar una laceració n en la
frente? Asiste tú y yo lo haré en cinco. Pueden prescindir de mí aquí durante ese
tiempo, a menos que llegue algo má s".
"Te lo debo."
"Claro que sí. Ve a prepararte".
"De acuerdo. Dame cinco minutos".
Jay cogió un juego de sutura del estante junto a la puerta de camino a donde Olivia
esperaba en la camilla. "Ali va a bajar a cerrar esto en un minuto. ¿Por qué no te
tumbas?"
"¿Ali Torveau, la jefa de trauma?"
"El mismo".
Olivia frunció el ceñ o. "Jay, de verdad. Esto es..."
"Es una amiga. No pasa nada".
"Está bien. Gracias".
Jay abrió la bandeja y sacó guantes para Ali y para ella. Su mano era al menos lo
suficientemente firme como para cortar la sutura. Una vez preparada, corrió hacia
la unidad para avisar a Ali de que estaba lista.
"¿Tienes idea de lo que está pasando ahí fuera?" Preguntó Ali mientras seguía a Jay.
"La mayoría de las víctimas está n quemadas, pero a algunas les faltan partes del
cuerpo. Parece que ha explotado una bomba".
"Los informes eran bastante contradictorios, aunque una explosió n acabó con el
bar. ¿A cuá ntos habéis atendido?"
"Entre Urgencias y la unidad de trauma, probablemente una docena, la mayoría,
afortunadamente, no muy graves. ¿Y tú ?"
"Parece que quien estaba cerca del foco de la explosió n absorbió la mayor parte de
los dañ os. Hay media docena de muertos en la escena".
Ali sacudió la cabeza. "Es una locura".
Olivia se incorporó cuando Ali se acercó . "Dr. Torveau, le agradezco mucho esto. Le
dije a Jay..."
"Hola", dijo Ali, apoyando suavemente una mano en el hombro de Olivia. "Soy Ali.
Me ocuparé de esto en un par de minutos. E insistí". Miró a Jay. "Después de todo,
Jay es de la familia".
Olivia se acomodó , aceptando que no podía discutir con ambos. La familia de Jay.
¿Y en qué la convertía eso? "Muy bien, sí. Muchas gracias".
Ali se puso el guante, inyectó la zona con lidocaína y cargó la sutura que Jay había
tirado por ella. Fue rá pida, má s rá pida incluso de lo que Jay había sido nunca, y
mientras Jay cortaba la sutura por ella, pensó en todas las veces que habían hecho
esto juntos. Echaba de menos la camaradería má s que nada, y eso era una
revelació n. El trabajo que hacía ahora la desafiaba tanto, la satisfacía de diferentes
maneras, y estaba aprendiendo a formar parte de un nuevo equipo. Y Ali siempre
formaría parte de su vida.
"Han sido menos de cinco minutos", observó Olivia mientras Ali se quitaba los
guantes.
Ali se rió . "Necesitabas los puntos de sutura, pero afortunadamente, la laceració n
era sencilla. No te quedará mucha cicatriz".
"Eso no me preocupa. Ahora si le dices a Jay que estoy bien y que no necesito que
me cuiden".
Ali miró de Jay a Olivia y negó con la cabeza. "Podría, pero ya te habrá s dado cuenta
de que ella es del lado obstinado. Creo que puedes esperar un poco de acoso
durante un par de horas. Te recomiendo que no vuelvas a salir al campo hasta que
hayas comido algo, hayas tomado un poco de Motrin y hayas pasado una o dos
horas para que tu organismo se asiente. Vas a volver a salir, ¿no?"
"Por supuesto".
Ali miró a Jay. "Creo que una comida y unos analgésicos es lo mejor que vas a poder
hacer".
Jay levantó un hombro y sonrió a Olivia. "De acuerdo, lo tomaré".
"Bien", dijo Ali. "Será mejor que vuelva a entrar. Cuídense mutuamente".
Ali desapareció y Olivia se sentó lentamente. "Te tiene mucho cariñ o".
"Sí. Sabe lo que siento por ti".
Olivia recuperó el aliento. "Lo sabe".
"Vamos", dijo Jay, pensando que ella estaba adelantada y que era suficiente por
ahora. "Mi casa está a la vuelta de la esquina. No es mucho, pero tengo algo de
comida. Está má s cerca que tu casa, y no tendremos que luchar tanto contra el
trá fico".
"Está bien, por una hora".
"Noventa minutos", replicó Jay.
Olivia se rió . "Esta la ganas tú ".
Jay le tendió la mano. Cuando Olivia la tomó , Jay supo que nunca sería feliz hasta
que lo ganara todo.
Capítulo veintiocho

"Siento haberle despertado, teniente", dijo Carmody.

"No pasa nada, sargento, estoy en el coche". Rebecca aminoró la marcha para dejar
pasar una furgoneta negra con el ró tulo "Medical Examiner" (médico forense) en
altas letras amarillas. "¿Qué tienes?"
"Me enteré de la explosió n en el sur de Filadelfia y el lugar me hizo recordar algo.
Ha habido un verdadero aumento de la actividad en los ú ltimos días, así que me ha
llevado un tiempo volver a poner las cintas".
"¿Le diste a algo?" Rebecca deslizó su sedá n hasta la acera detrá s de un coche de
policía que estaba parado. La cinta amarilla de la escena del crimen bloqueaba la
calle media manzana má s adelante. Apagó el motor y consultó su reloj. Las cinco de
la mañ ana. Carmody debió de trabajar toda la noche.
"Creo que podría haber captado una conversació n que podemos utilizar", dijo
Carmody. "Al menos, tengo un nombre para ti".
Rebecca se enderezó . Los nombres eran como el oro. Los nombres significaban
individuos que podían presionar para obtener má s nombres, má s hilos de los que
tirar. "Adelante. Léeme lo que tienes".
"De acuerdo", dijo Carmody, con la emoció n en su voz. "Este es Spiro Pavlou fuera
de la oficina de Zamora ayer. Está hablando con uno de los capitanes de Zamora, el
mismo que informó sobre Mary Ann Scofield hace un tiempo. Carlos Faro".
"Tengo un trabajo prioritario para ti. Tenemos que enviar un mensaje a nuestros
amigos al sur de la frontera".
Los salvadoreñ os, supuso Rebecca, que tenían el territorio del hampa al sur de
Bainbridge.
"Aquí está Carlos", dijo Carmody y una voz á spera y acentuada se hizo presente.
"Sí, ya es hora de que esos pequeñ os cabrones reciban su merecido. Ya nos han
estado jodiendo demasiado tiempo. Después de la Galaxia..."
"Spiro lo cortó ", intervino Carmody. "Zamora nunca ha sido capaz de entrenar a
algunos de la vieja guardia en la sutileza de la vigilancia".
Rebecca se rió .
"Entonces Spiro lo detalla", dijo Carmody, "y Carlos nombra a su hombre".
"Queremos que la declaració n sea fuerte y definitiva, si entiendes lo que digo.
Algú n lugar donde sepan que lo enviamos".
"Claro, conozco el lugar justo. Haré que Mickey el Fó sforo encienda las luces en ese
agujero en la pared de Moore".
"Bien. Que sea pronto".
Mickey el Fó sforo. Rebecca dejó escapar un suspiro. Ahí estaba, una orden directa
de Zamora, o lo má s cerca que habían llegado, con un nombre. "¿Has investigado al
tal Mickey?"
La sonrisa de Carmody llegó a través de la línea. "Oh sí, enseguida. Mickey el
Fó sforo es un tal Mikolos Bakos, de treinta y siete añ os, cumplió una condena en
Attica por incendio provocado hace unos diez añ os, ha sido sospechoso en un par
de otros atentados incendiarios, pero no hay pruebas definitivas, y -atenció n- está
casado con la hija de un corredor de nú meros de Zamora de bajo nivel."
"Puede que nos haya dado la pista que está bamos buscando, sargento. Buen
trabajo".
"Gracias, teniente".
"Entrégale todo esto a Sloan y empieza a trabajar en todos los asociados conocidos.
Vamos a ampliar nuestra red".
"Sí, Loo. Ya la he llamado".
Rebecca cortó la llamada y se abrió paso entre los grupos de SWAT y los primeros
en llegar a la escena del crimen. Policías uniformados y de paisano se apiñ aban
frente al edificio destruido, mientras los bomberos limpiaban con mangueras los
edificios adyacentes. Pete Gonzá lez parecía estar enzarzado con un par de
trajeados que bien podían llevar grandes carteles que los identificaban como
agentes federales. Rebecca se detuvo e hizo una rá pida llamada al ayudante del
fiscal del estado, Jared Calhoun.
"Sabes qué hora es, ¿verdad?" dijo Jared, sonando perfectamente despierto.
"Sí, lo sé. ¿Está s en la oficina?"
"¿Dó nde má s?"
Rebecca sonrió . "Tomaré eso como un sí".
"¿Qué tienes para mí?"
Rebecca le puso al corriente del bombardeo y de lo que Carmody había
descubierto.
Jared dijo: "¿Crees que si aprietas a este piró mano de Bakos, te dará Zamora?"
"Es probable que cambie si le hacemos trabajar lo suficiente; quizá no Zamora de
inmediato, pero sí otra persona. Ya sabes que siempre es un juego de dominó ", dijo
Rebecca. "Tenemos una cuñ a, y al final todas empiezan a caer. Carmody tiene
grabado a Spiro Pavlou preparando esto. Es un poderoso persuasor. Puede que él
no se rompa, pero alguien má s lo hará ".
"Bueno, así es como se hacen estos casos", dijo Jared. "¿Qué necesitas de mí?"
"¿Ahora mismo? Necesito el control de esta escena del crimen. Los federales está n
aquí".
"Por supuesto que está n. Qué má s tienen que hacer. Haré algunas llamadas".
"Gracias, Jared."
"Buena caza, Frye."
Rebecca guardó su teléfono, llena de energía al sentir que su presa estaba
finalmente a su alcance. Podía saborear la sangre de Zamora. Se dirigió a los
federales para hacerles saber que eran bienvenidos a observar, pero esta era su
escena del crimen ahora.

"No es gran cosa", dijo Jay, abriendo la puerta de su estudio, "pero está bastante
limpio y hago un buen sá ndwich de queso a la parrilla".
"Resulta que soy un gran fan del queso a la parrilla". El estó mago de Olivia había
parecido al borde de la revuelta hacía un rato, pero ahora que la adrenalina había
disminuido, era consciente de que tenía hambre. "¿Sabes que me das de comer
mucho?"
"¿Te importa?"
Jay mantuvo la puerta abierta, y Olivia entró en una pequeñ a cocina no má s ancha
que el vestíbulo de su casa de la ciudad, con una mesa apenas lo suficientemente
grande para dos personas contra una pared y una estufa y nevera de tamañ o
eficiente. El espacio se abría directamente a la zona de estar que había má s allá .
Por la ú nica ventana entraba suficiente luz para iluminar el estrecho sofá cama.
Todo el apartamento no parecía mucho má s grande que un dormitorio.
"No, me gusta que me cuides", murmuró Olivia. Después de todo lo que habían
pasado, ocultar lo que le importaba ya no era una opció n. Podría haber muerto. Jay
podría haber muerto. Se le revolvió el estó mago al pensarlo. Nada se acercaba al
miedo que esa posibilidad despertaba, ni siquiera el miedo a ser vulnerable a sus
propios deseos. Acercó una silla. "Ahora me toca a mí devolver el favor. Quítate la
camiseta y siéntate aquí".
"¿Perdó n?" La voz de Jay contenía sorpresa e incertidumbre.
"Quiero ver tu espalda. El rasguñ o, ¿recuerdas?"
"No es nada, de verdad".
"Mm-hmm", dijo Olivia. "Vamos a echar un vistazo y asegurarnos".
"De acuerdo, si eso te hace feliz". Jay se despojó de su chaqueta prestada, la que
accidentalmente seguía olvidando devolver a Olivia, y se quitó el polo. Su piel se
estremeció ligeramente a pesar de que la habitació n era cá lida. Mientras esperaba
el toque de Olivia, se sentó en la silla, con las manos entrelazadas en el regazo, tan
tensa como lo había estado su primer día como interna.
Cuando Olivia le apartó el pelo de la nuca, se estremeció . Los dedos de Olivia
estaban fríos en sus hombros, la sensació n era como un fuego en su sangre. Sus
pezones se tensaron y una oleada de excitació n le hizo un doloroso nudo en el
interior. Su corazó n ya se había acelerado al doble de su ritmo habitual y pensó que
no tenía sentido ocultar lo que sentía.
"Parece que un fragmento de vidrio o posiblemente de grava te ha golpeado en la
nuca". Olivia frotó su pulgar a lo largo de la línea del cabello de Jay mientras
observaba la larga abrasió n irregular en la piel de abajo. El cuerpo de Jay estaba
caliente, lo suficientemente caliente como para que Olivia lo sintiera en sus
entrañ as. Tragó el deseo que de repente bloqueaba su garganta. "Tienes una
abrasió n que atraviesa la dermis en algunos lugares. Hay que limpiarla".
"Estará bien una vez que me duche", dijo Jay.
"Prefiero ocuparme de ello ahora. ¿Tienes peró xido?"
"Uh... ¿tal vez en el botiquín?"
Olivia se rió , pasando sus manos por los brazos de Jay. "Lo que significa que no
tienes ni idea. ¿Dó nde está tu bañ o?"
"A la vuelta de la esquina". Jay inclinó la cabeza hacia atrá s y sonrió . "Sería muy
difícil no verlo".
Olivia miró fijamente a los ojos de Jay. Pequeñ as motas de oro bailaban y se
burlaban en los profundos iris grises. Nunca había visto nada tan tentador. "Vuelvo
enseguida".
Un minuto má s tarde, Olivia regresó , con su control apresuradamente cosido. Si no
tocaba a Jay má s de lo clínicamente necesario, podría conservar la poca fuerza de
voluntad que le quedaba. "Peró xido y pomada antibió tica".
"Una verdadera veta madre". Jay miró por encima de su hombro. "Te dije que
estaba bien provisto".
Olivia tomó la mejilla de Jay, y el impulso de besarla rodó a través de ella con la
misma urgencia primaria que la necesidad de respirar. Lo que sentía debió de
reflejarse en su rostro. Los ojos de Jay se oscurecieron, se volvieron pesados con el
deseo. Olivia susurró : "Siéntate derecha para que pueda terminar esto".
Jay volvió a temblar mientras Olivia utilizaba una toallita que había encontrado en
el bañ o para limpiar la herida y le aplicaba la pomada antibió tica.
"Todo listo", dijo Olivia, dejando el peró xido y la pomada en el estrecho mostrador
detrá s de ella. "Esto va a escocer cuando te pongas la camiseta, pero
probablemente sea mejor dejarla abierta durante un tiempo".
Había muy poco espacio en la cocina, y casi ninguna distancia entre ellos. La parte
posterior de la cabeza de Jay estaba a la altura de los pechos de Olivia, y cuando
ésta se inclinó hacia delante, sus cuerpos se tocaron. Mirando hacia abajo, observó
có mo los pechos de Jay subían y bajaban, su rá pida y superficial respiració n
coincidía con la de Olivia. Un rubor floreció en el pecho de Jay, y Olivia arrastró sus
dedos sobre la clavícula de Jay y rozó la palma de la mano entre sus pechos,
deteniéndose con las yemas de los dedos sobre el corazó n de Jay. "Eres muy
hermosa".
Jay presionó la parte posterior de su cabeza contra el pecho de Olivia y cerró los
ojos. "Dijiste que te gustaba el look sin camiseta y con pantalones".
"Mmm. Me gusta. Aunque me gustas con casi todo". Olivia bajó la mano y el
estó mago de Jay se tensó bajo su palma.

"Si me quitas las manos de encima", dijo Jay con mucho cuidado, "me vas a matar".
"No puedo".
"Yo tampoco puedo". Jay empujó la silla a un lado y giró para mirar a Olivia
mientras se levantaba. Agarró los hombros de Olivia y la apoyó contra la nevera,
enjaulá ndola allí con ambos brazos. Si Olivia quería que se detuviera, tendría que
decirlo, porque se había cansado de esperar.
Pasó un segundo y los brazos de Olivia se deslizaron alrededor de la cintura de Jay.
Jay la besó , fundiendo su carne con el peso de su cuerpo hasta que no quedó
espacio entre ellos. Olivia gimió y hundió los dedos en los mú sculos a ambos lados
de la columna de Jay. El tacto de Olivia era fuego, su beso la cerilla que encendía el
deseo de Jay.
"Te necesito, Liv", jadeó Jay. "Por favor".
Olivia encontró la mano de Jay, la llevó a su pecho, y ahuecó los dedos de Jay
alrededor de su carne. "Tó came, entonces. Necesito que me toques".
Jay desabrochó la camisa de Olivia, deslizó su mano dentro y acunó su pecho. Olivia
estaba caliente y flexible en su mano, caliente y exigente en su boca. "Ven a la cama.
Quiero hacer que te corras".
"Sí", susurró Olivia.
Jay tiró de Olivia la corta distancia a la cama de día debajo de la ventana,
despojá ndose de su ropa y ayudando a Olivia a quitarse la suya, hasta que cayeron
desnudas sobre las sá banas. Jay deslizó su pierna entre las de Olivia y la besó hasta
que ésta le tiró del pelo y murmuró : "Deprisa".
Jay bajó por el cuerpo de Olivia, saboreando su sabor y su aroma hasta llegar a sus
pechos. Cuando frotó su mejilla sobre el pezó n de Olivia, las piernas de ésta
rodearon la parte posterior de sus muslos, sujetá ndola con fuerza entre ellos.
Cuando Jay tiró ligeramente del pezó n entre sus dientes, las caderas de Olivia se
agitaron.
"Rá pido esta vez", instó Olivia. "Te quiero, te necesito. No me hagas esperar".
Jay se arrodilló entre sus piernas, mareado por la necesidad y el poder, y la llenó de
un rá pido empujó n tan seguro como cualquier verdad que hubiera conocido. Olivia
gritó y se apretó a su alrededor. Jay la acarició hasta el límite, con la intenció n de
quedarse sin aliento. Olivia se levantó y se apoyó en los codos, viendo có mo Jay se
apoderaba de ella. Jay nunca había visto nada tan sexy en su vida.
"Estoy cerca, cerca... Dios, sí". Olivia echó la cabeza hacia atrá s y se corrió de forma
brusca, en cortos empujones.
Cuando Olivia suspiró y se dejó caer de nuevo en la cama, Jay se quedó donde
estaba, esperando que su corazó n se pusiera en marcha de nuevo, que su aliento
llenara sus pulmones de nuevo, imprimiendo la imagen de Olivia en lo má s
profundo de su alma.
"Dios, eres bueno", gimió Olivia.
"Haces que me explote la cabeza". Jay seguía arrodillado entre los muslos de Olivia,
acariciando el valle poco profundo justo dentro de los huesos de la cadera, uno de
sus lugares favoritos, tan sensual y convincente, tan femenino en su fuerza y
elegancia.
Olivia rió suavemente, con el rostro relajado y sumamente satisfecho. Tan
asombrosamente bella que Jay se estremeció .
"Te quiero", susurró Jay.
Lentamente, Olivia abrió los ojos, atrapando el corazó n de Jay en sus humeantes
profundidades. "¿Lo dirías otra vez?"
"Te quiero".
Jay fue consciente de su propia respiració n, como si todo su ser estuviera a punto
de volar en direcciones opuestas, un camino dejá ndola a la deriva e insegura, el
otro encontrando finalmente un lugar desde el que seguir adelante, esta vez, no
una recuperació n, sino una renovació n.
"No tienes que parecer tan preocupada", susurró Olivia, cubriendo las manos de
Jay con las suyas.
"Só lo estaba esperando", murmuró Jay.
"No es algo habitual en ti, ¿verdad, Flash?", dijo Olivia, burlá ndose con ternura.
"Es cierto, soy conocido por meterme donde los á ngeles temen pisar y todo eso,
pero con un plan. Nunca he sido capaz de planificar contigo".
"¿Es eso tan malo?"
"Territorio inexplorado. Siempre he sabido a dó nde iba, desde que tengo uso de
razó n".
"¿Y dó nde era eso?"
"A dondequiera que fueran Vic y Ali".
Olivia sonrió , frotando sus pulgares sobre los nudillos de Jay. "A veces me gustaría
haber tenido ese tipo de experiencia. Lo ú nico que sabía con seguridad era que no
iba a donde iba mi madre".
"¿Y hacia dó nde era eso?"
"A una olla a presió n autoinfligida, sacrificando todo por la admiració n, el prestigio
y el éxito".
"Y, sin embargo, tienes éxito y eres respetada y has logrado tanto como tu madre
en tu propio campo".
Olivia negó con la cabeza. "Difícilmente. Y, obviamente, no he caído muy lejos del
á rbol materno. Todavía trato con los muertos".
Jay se inclinó , se apoyó en los codos y besó a Olivia. "No, no lo haces. Tratas con los
vivos para ayudarles a tratar con los muertos. Eres un científico, un médico y un
sanador. Eso te hace muy especial".
Olivia enhebró sus manos en el pelo de Jay. "Y debe ser por eso que te amo".
Te quiero. Jay cerró los ojos. "Realmente acabas de decir eso, ¿no? ¿No lo imaginé?"
"¿Es tan sorprendente?" Olivia le acarició la mejilla y la besó . "Siento que no
tuvieras ni idea de lo que siento por ti. He aprendido a negar muchas cosas, pero
nunca quise negarte a ti".
"No lo hiciste". Jay abrió los ojos. "Y no tienes que disculparte conmigo por
protegerte. Lo entiendo".
"Tenías razó n al recordarme que Marcos ya no estaba aquí. Lo estaba, ya sabes. Me
seguía, el recuerdo de él, o má s exactamente, el recuerdo de quién era yo con él".
Olivia dejó escapar un suspiro de cansancio. "No podía distinguir quién era yo de
quién me decía que era. Es muy embarazoso admitirlo".
"Nunca ocultaste quién eres por dentro. Y es de quien me enamoré".
"Y esa es otra razó n por la que te quiero", dijo Olivia. "Me amas por las partes de mí
misma que traté de ocultar. Me hiciste dar cuenta de que tengo derecho a ser todo
mi ser".
"Si te refieres al yo sensual, apasionado e increíblemente sexy que eres, tienes toda
la razó n". Jay la besó hasta que se dio cuenta de que no respiraba y se apartó ,
jadeando y sonriendo. "Y quiero cada parte de ti. Tan a menudo como sea posible
durante el mayor tiempo posible".
"¿Es eso cierto?" Riendo, sus ojos brillando con la alegría de ser libre, Olivia agarró
los hombros de Jay, levantó sus caderas bruscamente, y rodó a Jay en la estrecha
cama. Quedá ndose encima de ella, le besó la espalda. "Bueno, me alegro de que te
sientas así, porque yo también soy una planificadora, y tengo muchos planes para
ti".
El pulso de Jay pasó de lento y cauteloso a rá pido y ansioso en un solo golpe de su
corazó n. "Yo también espero que así sea". Ella entrecerró los ojos, miró por encima
del lado de la cama. "Ha sido un gran movimiento. ¿Có mo te las has arreglado para
hacerlo sin dejarnos tirados?"
Olivia volvió a reírse. "Bueno, tengo mucha prá ctica moviendo formas inertes de un
lugar a otro".
Jay gimió . "Vale, siento haber preguntado eso".
"Sí que lo has preguntado". Olivia se inclinó hacia abajo, pellizcó la barbilla de Jay.
"Sabes, tengo pensamientos constantes de hacer el amor contigo. En todas partes.
Todo el tiempo".
"Puedes tenerme en cualquier momento, en cualquier lugar, durante todo el
tiempo que quieras".
"Eso será un tiempo muy, muy largo", murmuró Olivia.
Jay no pudo evitar preguntar. "Eso es todo lo que quiero. A ti. Por un tiempo muy,
muy largo".
"Me tienes a mí". Olivia le besó la garganta, los pechos, el barrido del abdomen y la
piel suave como la mantequilla del interior de los muslos. Cuando llegó al delta
entre sus piernas temblorosas, Jay le agarró la nuca y le levantó las caderas.
"Esta vez rá pido", dijo, tensa y desesperada.
Olivia rodeó con sus brazos las caderas de Jay para mantenerla cerca, la tomó y la
complació hasta que ella jadeó y se estremeció contra su boca. Apoyó su mejilla en
el muslo de Jay, totalmente satisfecha y por fin entera.
"Te quiero", susurró Olivia.
Capítulo veintinueve
Olivia yacía acunada en los brazos de Jay, escuchando los latidos de su corazó n
durante unos momentos indulgentes y completamente satisfechos. Con un suspiro,
finalmente apretó un beso en el pecho de Jay. A pesar de lo increíblemente feliz que
era, no podía ignorar el resto del mundo, y Jay no esperaba que lo hiciera. "Debería
llamar a Kim para que me ponga al día sobre la escena".
"Lo sé", murmuró Jay, acariciando perezosamente la espalda de Olivia. "Mi teléfono
está aquí. Déjame cogerlo".
"Lo siento", dijo Olivia.
Jay le entregó el teléfono. "No hace falta que lo sientas. Es el trabajo. Só lo desearía
que no tuvieras que volver allí abajo, al menos hasta que el lugar sea má s seguro".
Olivia se sentó , acomodando la sá bana alrededor de su cintura. "Si el lugar no
estuviera ya asegurado, Kim ya me habría avisado. Tendré cuidado. No te
preocupes".
"¿Que no me preocupe? Esa laceració n en la frente podría haber sido de una bala
en lugar de una simple caída". Jay se frotó los ojos. "No sé lo que haría..."
Olivia se inclinó y la besó . "Tampoco tendrá s que preocuparte por eso. No voy a ir a
ninguna parte". Hizo una pausa, tocando la barbilla de Jay. "Y supongo que debo
decírtelo ahora, yo tampoco voy a dejar que te vayas a ninguna parte".
Jay sonrió , la ligereza en su pecho era algo tan extrañ o que casi se rió . "Oh, no me
oirá s discutir sobre eso. Só lo trata de deshacerte de mí".
"No por tu vida". Olivia hizo una pausa. Había mucho que decir. Daría mucho por
llevarse a Jay a algú n lugar durante unas semanas y decirle - mostrarle - lo mucho
que la amaba. Lo mucho que quería una vida con ella. "Necesitamos una luna de
miel".
Jay se quedó mirando. "Vale, claro. Cuando tengamos un respiro".
Olivia sonrió . "Nada te hace perder el ritmo".
"No es cierto". Jay tiró de ella y la besó . "Lo haces a cada segundo. Y siempre que
podamos escaparnos, estoy listo".
"¿No tienes curiosidad por saber a qué me refiero?"
"Oye, sé lo que es una luna de miel. Mucho sexo, largos paseos a la luz de la luna,
má s sexo, cenas a la luz de las velas, má s sexo-"
"No estamos esperando la luz de la luna y las velas para tener sexo", dijo Olivia.
"Gracias a Dios por eso".
Olivia se rió . "Pero encontraremos tiempo para nosotros solos. Luego tienes que
terminar esta beca y tendremos que hablar de lo que viene después".
Jay se sentó , buscó su camiseta y se la puso. "No hay mucho que hablar. Pronto
será s oficialmente el médico forense jefe, y no pienso ir a ningú n sitio sin ti.
Encontraré algo por aquí; tenemos suerte, muchos hospitales y escuelas de
medicina".
"Para alguien de tu calibre", dijo Olivia, sacudiendo la cabeza, "só lo un puesto de
alto nivel es apropiado". Frunció los labios. "Aunque, por suerte, siempre estamos
buscando médicos forenses competentes. Si tiene interés, claro".
"Oh, tengo interés". Jay la besó de nuevo y señ aló el teléfono. "Soy el tuyo.
Dondequiera que estés, ahí es donde quiero estar. Incluyendo esta mañ ana.
Adelante, haz tu llamada".
Olivia finalmente alcanzó a Kim después de que la primera llamada se cortara a
mitad de camino. "Hola, Kim, soy Olivia".
"Lo siento", dijo Kim Osaka, "la recepció n del mó vil aquí abajo es terrible".
"¿Có mo van las cosas?" Olivia preguntó .
"Hemos procesado y transportado a cuatro de las seis víctimas mortales. Ahora
estamos trabajando en las dos ú ltimas".
"¿Ha reclamado el DMORT la jurisdicció n?"
"No, eso es lo curioso. No han aparecido en ningú n momento. Hemos estado
trabajando en la escena como si fuera nuestra".
Olivia sonrió victoriosa. "Es nuestra. Estaré abajo..."
"¿Sigues en la sala de emergencias?" La preocupació n de Kim se mostró en su voz.
"No, estoy bien. Só lo estoy listo para volver".
"No hay necesidad de eso. Terminaremos aquí en una hora. Puedo manejarlo".
"Probablemente debería hablar con las autoridades, de todos modos."
"No creo que tengas que preocuparte por eso", dijo Kim. "Han estado mirando por
encima de nuestros hombros toda la mañ ana. Te encontrará n. Si yo fuera tú , me
escondería todo lo que pudiera".
Olivia se rió . Kim Osaka sería una excelente jefa adjunta, y pensaba recomendarlo a
la primera oportunidad. "De acuerdo entonces, me reuniré contigo en la oficina y
podremos empezar con los puestos".
"Eso me parece bien", dijo Kim. "Te enviaré un mensaje cuando salgamos con el
ú ltimo".
"Gracias, Kim. Agradezco poder contar contigo".
"Está bien", dijo Kim. "Todos apreciamos ver al jefe en el campo".
"Los veré pronto". Olivia le pasó el teléfono a Jay. "Pasará n al menos una o dos
horas antes de que tengamos que empezar los puestos".
Jay tiró el teléfono sobre la pila de ropa junto a la cama. "Entonces digo que le
demos un buen uso".
"¿Una siesta?" Olivia se burló .
Jay tiró a Olivia encima de ella. "Después".

A las diez de la noche, Olivia y Jay terminaron la autopsia de la sexta víctima. Todas
las víctimas mortales se habían producido por el efecto directo de la explosió n de
un incendiario lanzado a través de la ventana frontal del bar. El fuego resultante se
había contenido en el primer piso y en las paredes contiguas entre el bar y el
edificio adyacente. Afortunadamente, los clientes menos heridos habían podido
escapar antes de ser vencidos por el calor y el humo.
Olivia se quitó los guantes, se bajó la mascarilla y se desató la espalda de la bata.
"Es la primera vez que veo algo así. Parece una zona de guerra".
"Definitivamente fue intencional", dijo Jay, llevando una bandeja de instrumentos
al fregadero para que el dienero los preparara para el autoclave. "Homicidio".
"Sí". Olivia negó con la cabeza. "No hay un patró n en las víctimas, aparte de que
todos son hombres".
"Esto parece tan aleatorio".
"En términos de las víctimas, sí", dijo Olivia. "A menos que uno de ellos fuera un
objetivo específico, parece que el ataque fue má s al establecimiento que a los
individuos".
"Varios de ellos tenían el mismo tatuaje", dijo Jay.
"Tatuajes de pandillas".
Jay se quitó la bata y los guantes, se deshizo de ellos y abrió la puerta de la
antesala. "Eso parece".
"Tenemos una base de datos de esos". Olivia le entregó a Jay su chaqueta. "Los
analizaremos para nuestro informe, pero eso es lo que parece".
"Empezaré con eso".
"Mañ ana es muy pronto". El saló n estaba vacío, y Olivia buscó la mano de Jay. "Creo
que podemos..." El teléfono de Olivia sonó y, con un suspiro, contestó . "Dr. Price".
"Es Kim. Ya me iba y me encontré con un par de policías que quieren hablar con
usted". Bajó la voz. "Puedo decirles que todavía está s en el Cementerio".
Olivia cerró los ojos por un segundo. "Gracias, pero los veré ahora. Puedes
enviarlos a mi oficina".
"Les daré las indicaciones. Buenas noches".
"Buenas noches, Kim. Buen trabajo esta noche".
"Gracias, jefe".
Olivia miró a Jay. "¿Tienes ganas de hablar con la policía?"
Jay se rió . "Por supuesto. Me alegra el día".
"Muy bien. Entonces, salvo otra llamada, nos vamos de aquí".
"¿Nos vamos?"
"¿A menos que tengas otros planes?"
"Parece que tengo muchos planes en lo que respecta a ti ahora".
"Me alegro mucho de oír eso. Yo también tengo unos cuantos". Olivia desbloqueó
su oficina, tiró de Jay dentro y la besó rá pidamente. "La primera de ellas es que
vengas a casa conmigo".
"Eso podría crear un há bito". Jay se sentó en la silla que había ocupado la primera
vez que había conocido a Olivia, cuando se había perdido en tantos aspectos.
Todavía no podía ver todo el camino por delante, pero estaba segura de lo que má s
importaba. "Te quiero".
"Yo también te quiero. Lo he mencionado, ¿no?" Olivia rió suavemente. La
necesidad que una vez había temido, la pasió n que había negado, se había
convertido en parte de un futuro que deseaba má s que nada en su vida.
"Lo has hecho, y puedo decirte ahora mismo que nunca me voy a cansar de oírtelo
decir".
"Y puedo prometerte que nunca lo haré". Sonó un golpe en la puerta y Olivia
suspiró . "Adelante".
Sandy Sullivan entró con una mujer alta y rubia que Olivia reconoció del Galaxy. La
rubia, sorprendentemente guapa con ojos azul hielo que encerraban inteligencia y
autoridad, le tendió la mano. "Dr. Price, soy la teniente detective Rebecca Frye.
Gracias por reunirse con nosotros. Sé que ha sido un día largo".
"Está bien", dijo Olivia, estrechando la mano de Frye y asintiendo a Sandy. "Este es
el Dr. Reynolds, uno de nuestros compañ eros forenses. Por favor, tome asiento".
Jay empezó a levantarse y Frye le hizo un gesto para que bajara. "Haremos esto
rá pido. Me doy cuenta de que aú n no tendrá un informe oficial, pero los
preliminares será n ú tiles".
"Puedo darle una visió n general de lo que tenemos", dijo Olivia.
"Eso sería de agradecer".
Olivia recapituló lo que ella y Jay habían encontrado. "No creo que tengamos nada
que no hayas previsto a estas alturas".
"Estoy seguro de que siempre eres minucioso con tus informes", dijo Frye con
cuidadosa deliberació n.
Olivia ladeó la cabeza, escuchando el mensaje que subyacía en toda la visita. "Le
aseguro que puede confiar en nuestros informes. ¿Espera algo inusual en relació n
con nuestro testimonio?"
Los ojos de Frye brillaron con aprecio. "De hecho, espero que se preparen para una
audiencia con el gran jurado, y probablemente má s de una".
"¿Habéis hecho un arresto?"
Sandy dijo: "Hemos cogido a un tirador esta noche, un pandillero de la MS-13 que
probablemente esperaba que asesinando a los primeros intervinientes se ganaría
el favor de sus jefes de la banda".
"Pero no es tu piró mano".
"No", dijo Frye, "pero también tenemos una fuerte pista sobre él. Con suerte, lo
tendremos en custodia pronto".
Jay se inclinó hacia delante. "Así que esperan otros arrestos en el futuro".
Frye asintió . "Creemos que tendremos en la mira a algunos individuos de alto
perfil, sí".
"Entonces les deseo rapidez y éxito", dijo Olivia. "Puede estar seguro de que esta
oficina estará preparada para presentar cualquier prueba que sea relevante".
"Estoy seguro de ello", dijo Frye.
"Tendrá s nuestros informes mañ ana a mediodía". Olivia envió su propio mensaje.
"Y supongo que nos mantendrá informados".
Frye asintió . "El oficial Sullivan será nuestro enlace con su oficina".
Olivia sonrió . "Excelente".
Los oficiales se fueron y Olivia miró a Jay. "¿Has podido traducir todo eso?"
"Quieren asegurarse de que pongamos todos los puntos sobre las íes porque van a
por unos operadores pesados, probablemente el crimen organizado".
*
"Sí, esa sería mi impresió n también". Olivia se acercó a su mesa y le tendió la mano.
"Un día má s en la oficina".
Jay se puso de pie. "Bueno, este trabajo está resultando mucho má s emocionante
de lo que esperaba".
Olivia se rió y pasó el brazo por la cintura de Jay. "¿Só lo el trabajo?"
Jay la besó . "La emoció n ni siquiera se acerca a có mo ha resultado el resto de esto".
Riendo, Olivia apoyó su mejilla contra el hombro de Jay. "Vamos a casa".