Las causas del cambio climático
Tomado de:
https://climate.nasa.gov/en-espanol/datos/causas/
Las actividades humanas están impulsando la
tendencia al calentamiento global observada desde
mediados del siglo XX.
CONCLUSIONES
 El efecto invernadero es esencial para la vida en
la Tierra, pero las emisiones de origen humano
en la atmósfera atrapan y ralentizan la pérdida
de calor hacia el espacio.
 Los cinco gases de efecto invernadero
principales son el CO2, el óxido nitroso, el
metano, los clorofluorocarbonos y el vapor de
agua.
 Aunque el Sol ha desempeñado un papel en los
cambios climáticos del pasado, la evidencia
muestra que el Sol no puede explicar el
calentamiento actual.
Los científicos atribuyen la tendencia del calentamiento
global observada desde mediados del siglo XX a la
expansión humana del "efecto invernadero", el
calentamiento que se produce cuando la atmósfera
atrapa el calor que se irradia desde la Tierra hacia el
espacio.
La vida en la Tierra depende de la energía proveniente
del Sol. Aproximadamente la mitad de la energía
luminosa que llega a la atmósfera de la Tierra pasa a
través del aire y las nubes hacia la superficie, donde es
absorbida e irradiada en forma de calor infrarrojo.
Aproximadamente el 90% de este calor es absorbido por
los gases de efecto invernadero e irradiado nuevamente,
lo que ralentiza la pérdida de calor hacia el espacio.
Forzamiento: algo que actúa sobre el clima de la Tierra
que fuerza un cambio en la forma en que la energía
fluye a través de él (como los gases de larga duración
que atrapan el calor, también conocidos como gases de
efecto invernadero). Estos gases reducen la salida de
calor en la atmósfera y hacen que el planeta se caliente.
Dióxido de carbono
Un componente muy importante de
la atmósfera, el dióxido de carbono
(CO2) se libera a través de procesos
naturales (como las erupciones
volcánicas) y a través de
actividades humanas, como como la
quema de combustibles fósiles y la deforestación. Las
actividades humanas han aumentado la cantidad de CO2
en la atmósfera en un 50% desde que comenzó la
Revolución Industrial (en 1750). Este fuerte aumento de
CO2 es el factor más importante del cambio climático
durante el último siglo.
Metano
Como muchos gases atmosféricos, el
metano proviene de fuentes tanto naturales
como humanas. El metano proviene de la
descomposición de la materia vegetal en
los humedales y también se libera de los vertederos y
del cultivo de arroz. Los animales de ganado emiten
metano de su digestión y estiércol. Las fugas de la
producción y el transporte de combustibles fósiles son
otra fuente importante de metano, y el gas natural
contiene entre un 70 % y un 90 % de metano. Como
molécula individual, el metano es un gas de efecto
invernadero mucho más efectivo que el dióxido de
carbono, pero es mucho menos común en la atmósfera.
La cantidad de metano en nuestra atmósfera se ha más
que duplicado desde la época preindustrial.
Óxido nitroso
Un potente gas de efecto
invernadero producido por las
prácticas agrícolas, el óxido
nitroso se libera durante la
producción y el uso de
fertilizantes comerciales y orgánicos. El óxido nitroso
también proviene de la quema de combustibles fósiles y
de la quema de vegetación y ha aumentado un 18 % en
los últimos 100 años.
Clorofluorocarbonos (CFC)
Estos compuestos químicos no
existen en la naturaleza, son
enteramente de origen industrial.
Se usaban como refrigerantes,
solventes (una sustancia que
disuelve otras) y propulsores de
latas de aerosol. Un acuerdo internacional, conocido
como el Protocolo de Montreal, ahora regula los CFC
porque dañan la capa de ozono. A pesar de esto, las
emisiones de algunos tipos de CFC aumentaron durante
unos cinco años debido a violaciones del acuerdo
internacional. Una vez que los miembros del acuerdo
pidieron una acción inmediata y una mejor aplicación,
las emisiones se redujeron drásticamente a partir de
2018.
Otro Gas Que Contribuye al Efecto Invernadero:
Retroalimentaciones: Los gases como el vapor de
agua, que responden física o químicamente a los
cambios de temperatura, se denominan
"retroalimentaciones".
Vapor de agua
El vapor de agua es el gas de efecto invernadero más
abundante, pero debido a que el calentamiento del
océano aumenta su cantidad en nuestra atmósfera, no
es una causa directa del cambio climático. Más bien, a
medida que otros forzamientos (como el dióxido de
carbono) cambian las temperaturas globales, el vapor de
agua en la atmósfera responde, amplificando el cambio
climático que ya está en marcha. El vapor de agua
aumenta a medida que el clima de la Tierra se calienta.
Las nubes y la precipitación (lluvia o nieve) también
responden a los cambios de temperatura y también
pueden ser importantes mecanismos de
retroalimentación.
La actividad humana es la causa del aumento de las
concentraciones de gases de efecto invernadero
Durante el último siglo, la quema de combustibles fósiles
como el carbón y el petróleo ha aumentado la
concentración de dióxido de carbono atmosférico (CO2).
Este aumento se debe a que el proceso de combustión
del carbón o del petróleo combina el carbono con el
oxígeno del aire para producir CO2. En menor medida, el
desmonte de tierras para la agricultura, la industria y
otras actividades humanas ha aumentado las
concentraciones de gases de efecto invernadero.
Las actividades industriales de las que depende nuestra
civilización moderna han elevado los niveles de dióxido
de carbono atmosférico en casi un 50 % desde 1750.
Este aumento se debe a las actividades humanas,
porque los científicos pueden ver una huella isotópica en
la atmósfera.
En su Sexto Informe de Evaluación, el Panel
Intergubernamental sobre Cambio Climático, integrado
por expertos científicos de países de todo el mundo,
concluyó que es inequívoco que el aumento de CO2,
metano y óxido nitroso en la atmósfera durante la era
industrial es el resultado de las actividades humanas y
que la influencia humana es el principal impulsor de
muchos cambios observados en la atmósfera, el
océano, la criósfera y la biosfera.
"Desde que comenzaron las evaluaciones científicas
sistemáticas en la década de 1970, la influencia de la
actividad humana en el calentamiento del sistema
climático ha evolucionado de la teoría al hecho
establecido."
- Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climático
La evidencia muestra que el calentamiento global
actual no puede explicarse por la radiación solar
Los científicos usan una métrica llamada Irradiación
Solar Total (TSI, por sus siglas en inglés) para medir los
cambios en la energía que la Tierra recibe del Sol. TSI
incorpora el ciclo solar de 11 años y llamaradas
solares/tormentas de la superficie del Sol.
Los estudios muestran que la variabilidad solar ha
desempeñado un papel en los cambios climáticos del
pasado. Por ejemplo, una disminución en la actividad
solar junto con una mayor actividad volcánica ayudó a
desencadenar la Pequeña Edad de Hielo.
El gráfico anterior compara los cambios de temperatura
de la superficie global (línea roja) y la energía solar que
recibe la Tierra (línea amarilla) en vatios (unidades de
energía) por metro cuadrado desde 1880. Las líneas
más claras/delgadas muestran los niveles anuales,
mientras que las más pesadas/gruesas las líneas
muestran las tendencias promedio de 11 años. Se
utilizan promedios de once años para reducir el ruido
natural de año a año en los datos, lo que hace que las
tendencias subyacentes sean más obvias.
La cantidad de energía solar que recibe la Tierra ha
seguido el ciclo natural de 11 años del Sol de pequeños
altibajos sin aumento neto desde la década de 1950.
Durante el mismo período, la temperatura global ha
aumentado notablemente. Por lo tanto, es
extremadamente improbable que el Sol haya causado la
tendencia de calentamiento global observada durante el
último medio siglo. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Pero varias líneas de evidencia muestran que el
calentamiento global actual no puede explicarse por los
cambios en la energía del Sol:
Desde 1750, la cantidad promedio de energía del Sol
permaneció constante o aumentó ligeramente.
Si un Sol más activo causara el calentamiento, los
científicos esperarían temperaturas más cálidas en
todas las capas de la atmósfera. En cambio, han
observado un enfriamiento en la atmósfera superior y un
calentamiento en la superficie y las partes bajas de la
atmósfera. Eso se debe a que los gases de efecto
invernadero están ralentizando la pérdida de calor de la
atmósfera inferior.
Los modelos climáticos que incluyen cambios en la
radiación solar no pueden reproducir la tendencia de la
temperatura observada durante el último siglo o más sin
incluir un aumento de los gases de efecto invernadero.