PRINCIPALES CAMBIOS ATMOSFÉRICOS

1. ¿Qué es un cambio atmosférico?

Son las reacciones del ambiente de acuerdo al calentamiento solar, la contaminación,

entre otros factores que influyan en un cambio significativo en la atmósfera.
2. ¿Cuáles son los principales Contaminantes de la atmósfera?
Entre los agentes más nocivos para la atmósfera, se hallan los radicales oxidantes
producidos por las reacciones entre el ozono y los hidrocarburos. Uno de
los principales efectos es la oxidación del bióxido de azufre (SO2) que origina
el ácido sulfúrico (H2SO4), presente en los gases contaminantes que cubren las
grandes urbes y en los principales complejos industriales
3. ¿Por qué se alteran las condiciones atmosféricas?
En las grandes ciudades se alteran por todas las actividades industriales y
domesticas que provocan una elevación de la temperatura del aire, además de
producir una gran cantidad de contaminantes atmosféricos. Ahora bien, si la ciudad
está rodeada de montañas, como es el caso de los Ángeles California, y el distrito
federal, en México; entonces se forma una cúpula de aire contaminado y caliente, o
humo que se queda sobre la ciudad hasta una fuerte corriente de aire que la dispersa.

4. ¿Cuáles son los principales cambios atmosféricos?

4.1. Calentamiento global

4.1.1. ¿Qué es el calentamiento global?

El calentamiento global es un aumento, en el tiempo, de la temperatura media

de la atmósfera terrestre y de los océanos. Se postula que la temperatura se
ha elevado desde finales del siglo XIX debido a la actividad humana,
principalmente por las emisiones de CO2 que incrementaron el efecto
invernadero. Se predice, además, que las temperaturas continuarán
subiendo en el futuro si continúan las emisiones de gases invernadero. El
aumento de la temperatura se ocasiona cuando los gases del efecto
invernadero se acumulan en la atmósfera y atrapan el calor.

4.1.2. ¿HAY RELACIÓN DIRECTA ENTRE LA ACTIVIDAD HUMANA Y EL

CALENTAMIENTO GLOBAL?
Los científicos coinciden también en que las emisiones de gases efecto
invernadero han sido muy intensas a partir de la Revolución Industrial, momento
a partir del cual la acción del hombre sobre la naturaleza se hizo intensa.

Ante ello, la comunidad científica internacional ha alertado de que si el desarrollo

mundial, el crecimiento demográfico y el consumo energético basado en los
combustibles fósiles, siguen aumentando al ritmo actual , antes del año 2050 las
concentraciones de dióxido de carbono se habrán duplicado con respecto a las
que había antes de la Revolución Industrial. Si la concentración de CO2 en la
atmósfera continuaba por encima de las 350 partes por millón (ppm) puede tener
consecuencias climáticas devastadoras.

4.1.3. ¿Cuáles son las causas del calentamiento global?

Veamos a continuación algunas de las causas principales:

4.1.3.1. Cambios introducidos a partir de la revolución industrial con
la transformación de la agricultura, ganadería e industria, trajeron
como consecuencia la quema intensificada de combustibles fósiles (gas,
petróleo, carbón). Esto nos ha llevado a incrementos graduales de CO2

que es uno de los gases de efecto invernadero. Fuente: adaptación al

cambio climático, cuaderno de consulta, elaborado por CARE,
Nicaragua.
4.1.3.2. La deforestación a escala global es otra de las causas importantes
del calentamiento global, pues como es sabido, los bosques son
sumideros de carbono y con ello tienen la singularidad de mantener en
equilibrio este tipo de gases de efecto invernadero y por ende la
regulación del clima en el planeta.
4.1.3.3. El óxido nitroso (N2O), gas que se origina mediante procesos

biológicos, tanto en océanos como en tierra, pero también producido en

procesos industriales, como ya se ha mencionado, generado también por
el parque automotor, producción de nylon y ácido nítrico, quema de
biomasa, entre otros. Este gas destruye fotoquímicamente la alta
atmósfera, contribuyendo al calentamiento global.
4.1.3.4. La producción diaria de millones de toneladas de basura.
La mayor parte de ésta no se recicla, sino que es quemada, emitiendo
gases que van a la atmósfera, contribuyendo al calentamiento global.
4.1.3.5. De acuerdo con Cabrera, Mayra, el cultivo de arroz con riego por
anegamiento, produce metano y óxido nitroso, dos gases que
 contribuyen al calentamiento global. Se sabe que el metano, es un
gas veces más potente que el CO2. Es por ello que actualmente se

buscan alternativas para la reducción significativa del tiempo de riego y

el uso de la cascarilla de arroz como combustible ecológico, entre otras.

4.1.4. ¿Cuáles son las consecuencias del calentamiento global?

Se prevé que el incremento acelerado de la temperatura a nivel global,
conducirá a cambios, tales como los que ya se están observando a escala
mundial. Algunas consecuencias son:
• Aumento del nivel del mar. El nivel mundial del mar ha aumentado 17
centímetros en el siglo XX. El aumento del nivel del mar en la última década
es casi el doble del siglo pasado.
• Aumento de la temperatura global.
• Según la Organización Mundial de la Salud, el aumento de la
temperatura, las precipitaciones y la humedad facilitarán que los insectos
tropicales y subtropicales, vectores de enfermedades como la malaria o el
dengue, extiendan su hábitat a nuevas áreas.
• Los océanos han absorbido la mayor parte del aumento de calor, los
700 metros superiores de los océanos muestran un aumento de 0.302 grados
Fahrenheit desde 1969.

• Intensificación de eventos meteorológicos extremos, tales como

huracanes, tifones, sequias e inundaciones, con la consecuente
pérdida de vidas humanas, daños a la producción y a la infraestructura.
• Desplazamiento de poblaciones. Se estima que para el año2050
unos 200 millones de personas podrían verse obligadas a abandonar sus
hogares debido a los cambios ambientales.
• Las placas de hielo disminuyen en masa, ocasionando un incremento
en el nivel del mar y la disminución del agua dulce para la producción,
recreación y consumo humano.
• Acidificación de los Océanos. Desde el inicio de la Revolución Industrial la
acidez de las aguas superficiales de los océanos ha aumentado en un 30%.
Como resultado de la absorción del CO2 atmosférico que ha aumentado por
las emisiones humanas.
• Expansión de la desertificación en las regiones tropicales.
• Pérdida de biodiversidad, tanto en los continentes, áreas insulares; así
como en los océanos, debido a los cambios de temperatura.