Tema 6: Procesado y tratamiento de la imagen en radiología

convencional.
6.1 Imagen en radiología convencional:

- Transición de lo analógico (películas radiográficas) a lo digital

- Hasta hace unos años se trabajaba con películas y pantallas intensificadoras.

- Actualmente se trabaja con receptores que proporcionan una imagen digital.

Ventajas de la radiología digital:

- Mayor rapidez de procesamiento.

- Menor coste en materiales.

- Simplificación del proceso técnico.

- Calidad de imagen en el monitor.

- Edición y envío instantáneo a cualquier parte del mundo.

* Valoración de Rx en un negatoscopio (en desuso en la mayoría de los centros médicos, aún en

uso en centros odontológicos)

6.1.1 Estructura de las películas radiográficas- creación de la imagen

Película radiográfica: soporte material que permite recoger la imagen derivada de la absorción diferencial
de los rayos X tras atravesar los tejidos.

Se compone de:

- Base de poliéster muy delgada (175 um) y flexible.

- Cubierta de una emulsión reactiva a la exposición a los rayos X compuesta de haluros de plata (98%
bromuro de plata y 2% yoduro de plata).

El haluro de plata está uniformemente distribuido por la película como una red de microcristales según su
forma, tamaño y homogeneidad en su distribución, van a derivarse determinadas características de la
película (contraste, resolución, latitud y sensibilidad)

Películas radiográficas:

1. Varios formatos
2. Diferentes sensibilidades
3. Tipos de emulsiones
4. Partes:
- Base de acetato
- Emulsión (cristales de haluros de plata)
- Gelatina endurecida (protector)

Las películas radiográficas no son reutilizables y se someten a 3 procesos para obtener la imagen:
a) Exposición
b) Revelado
c) Fijación

a) Exposición a los fotones que arrancan é del bromuro de plata y que son atrapados por un
centro de sensibilidad, formando átomos de plata metálica.
El grupo de átomos de plata formado se considera el centro de la imagen latente.
b) Revelado: la emulsión se somete a un agente reductor (revelador, que es sensible a los cristales
expuestos), que transforma los iones de plata en plata metálica, amplificando el efecto de la
exposición y de la imagen latente.
c) Fijación: se detiene el revelado y se eliminan los cristales de
haluro no revelados o expuestos de la emulsión.

Revelado y fijación: Son procedimientos químicos que se

realizan:
1) Por una máquina reveladora.
2) Manualmente: por un técnico en un cuarto oscuro
para evitar el velado de la película

Pantallas de refuerzo y chasis:

Las pantallas de refuerzo o intensificadoras: parte del
receptor
de imagen usado al emplear la película radiográfica.
- Son parecidas a una lámina de cartulina.
- Se colocan en una o ambas caras de la película,
adaptándose
a su tamaño.

PANTALLA DE REFUERZO Y CHASIS

Pantalla de refuerzo: lámina flexible de material plástico cuyo tamaño coincide con el de la
película.
Función: convertir los fotones de rayos X que alcanzan la
pantalla intensificadora en luz visible.
→ Esto es posible gracias a que las tierras raras (terbio y sulfóxido de gadolinio activado), que son
los elementos activos de la pantalla, absorben los rayos X incidentes (efecto fotoeléctrico) y emiten
fotones de fluorescencia que pueden impresionar la película radiográfica que está en contacto con
la pantalla.
- El espectro de emisión de los fotones de fluorescencia (azul, verde o UV) varía con el tipo de elemento
activo que se emplee.

Suelen tener 4 capas:

1. Capa Protectora: la más cercana a la película y sirve para proteger la
pantalla frente a las agresiones externas.
2. Capa Fluorescente: constituida por una emulsión que contiene un compuesto
capaz de interaccionar con los fotones de rayos X, producir luz visible y
transmitirla a la película.
3. Capa Reflectante: compuesta por dióxido de titanio.
4. Base: la más alejada de la película, la más gruesa (1mm) y sirve de soporte mecánico a la capa
fluorescente

Chasis o cassete: soporte de plástico rígido o fibra de carbono que contiene la pantalla y la película.

- Tienen diferentes tamaños y formas en función del tamaño de la película.

- 1 sola pantalla de refuerzo: uso en mamografía.
- 2 pantallas de refuerzo + rejilla antidifusora incorporada: uso en mayoría de pruebas radiológicas.
- Se usan también en formatos de radiología digital CR radiología computarizada no contienen película
sino una lámina de memoria fotoestimulable que funciona según los principios de la fosforescencia.

6.1.2 Propiedades de las películas radiográficas:

3 características importantes para valorar:

Contraste • Definido por la posibilidad de distinguir distintas densidades.

• Muchos factores van a condicionar el contraste final de la imagen:
• Algunos son dependientes del tipo de emulsión de la película en función del tipo de
película elegida ésta proporcionará un realce mayor o menor al contraste final de la
imagen.
• Depende del tamaño y distribución de los cristales de halogenuros de plata las películas
de alto contraste tienen unos granos de tamaño similar y están uniformemente repartidos
en la emulsión, mientras que las películas de bajo contraste tendrán unos granos de
tamaños muy distintos y su reparto no es uniforme.
• Ejemplo de películas de alto contraste son las que se usan en mamografía.

Sensibilidad o • Depende del tamaño de los cristales (elementos activos) y su disposición:

rapidez -Emulsiones de grano grueso = + sensibles y por tanto +
rápidas que las de grano fino.

Absorción del • Relación con la absorción o tipo de luz que es

espectro de luz capaz de absorber las películas.
• = Relación directa con el tipo de pantalla
intensificadora que utilicemos.

6.1.3 Tipos de películas radiográficas

Dependiendo de la pantalla intensificadora se pueden seleccionar:

• Películas sensibles al azul o monocromáticas: son las películas convencionales o normales.

• Películas orto u ortocromáticas o películas sensibles al verde: son aquellas utilizadas con las pantallas

intensificadoras de tierras raras de gadolinio y lantano, se dice que son sensibles a la luz verde.

• Película pancromática o película pan: que es sensible a todo el espectro visible.

1) La película radiográfica no expuesta y revelada aparece muy translúcida, como un cristal

esmerilado transmite con facilidad la luz, pero no se contiene imágenes.
2) La película de rayos X expuesta y revelada puede ser muy opaca.

El estudio de la relación entre la intensidad de la exposición de la película y el color negro después

del revelado se denomina sensitometría.

6.1.4 Factores que afectan a la calidad de la película radiográfica

Rapidez La capacidad de una película de rayos X para responder a cantidades mínima de

exposición a los rayos X es una medida de su sensibilidad o rapidez.

Latitud Es otra característica adicional de la película de rayos X que puede

obtenerse con facilidad a partir de la curva característica.
El término latitud se refiere al rango de exposiciones sobre el que la
película de rayos X responderá con densidades ópticas dentro de la
 gama útil para el diagnóstico.

Curva - Relación gráfica entre densidad óptica y exposición.

característica - La densidad óptica no es más que el grado de negro de
la película.
- También puede llamarse curva H y D (en honor a Hurter
y Driffield , quienes la describieron).
- A niveles de exposición altos y bajos, las grandes
variaciones de exposición sólo producen pequeños
cambios en la densidad óptica.
- Esas porciones de la curva característica se denominan
hombro y puntera/pie.
- A niveles de exposición intermedios, los pequeños
cambios de exposición proporcionan grandes variaciones
de la densidad óptica, esa región intermedia es la
porción recta y es la zona apropiada para obtener una exposición correcta.

Para poder construir la curva características, es necesario utilizar dos instrumentos:

1. El penetrómetro (cuña de aluminio con escalones).
Es un calibrador que se usa para reducir la probabilidad de mala
interpretación de las
radiografías por falta de claridad y contraste.
2. Un densitómetro, que sirve para medir la densidad.

Densidad • Es el grado de ennegrecimiento de una película de rayos X

óptica • En un área clara de la radiografía posee densidad óptica baja y un área negra de
densidad óptica alta.
• Tiene un valor numérico preciso, que se puede calcular si se miden el nivel de luz
incidente en una película revelada y el nivel de luz transmitida a través de esta.
• Es una función logarítmica, lo que permitirá expresar con números pequeños un
amplio rango de valores.

La película radiográfica contiene

densidades ópticas variables, desde
casi 0 hasta 4; esas densidades
ópticas corresponden al claro y el
negro.

Contraste Cuando una radiografía de alta calidad se coloca en un negatoscopio y se puede

apreciar las diferentes densidades ópticas, es cuando decimos que tiene contraste
radiográfico.
• Una radiografía con diferencias nítidas en la densidad óptica se denomina de alto
contraste.
• Si las diferencias de densidad óptima son pequeñas y no están claras, la radiografía es
de bajo contraste.
• El contraste radiográfico es el producto de dos factores separados:
1. El contraste de la película es inherente a la misma y puede ser ligeramente
influido por el revelado*
 2. El contraste del paciente** está determinado por el tamaño, la forma y las
características de atenuación de los rayos X del sujeto examinado.

La apariencia de la imagen del penetrómetro en la película radiográfica indica al observador si se han

logrado el mínimo 2% de sensibilidad y la calidad y contraste

Calidad dependiente del revelado de la película:

• Para obtener un contraste óptimo es necesario un revelado correcto de la película sobre todo porque el

grado de revelado tiene un efecto significativo sobre el nivel de velo y la densidad óptica obtenidos con una

determinada exposición.

Los factores importantes que afectan el grado de revelado son:

1. Composición de las sustancias químicas empleadas.

2. Grado de agitación de la película durante el revelado.
3. Tiempo de revelado. (controlado por técnico):

Al variar el tiempo de revelado, la curva característica de una determinada película cambia en cuanto a
forma y posición a lo largo del eje logarítmico de exposición relativa.

• La velocidad y el velo aumentan con la duración del tiempo de revelado.

• El contraste aumenta y después disminuye al seguir aumentando el tiempo de revelado se debe emplear
el tiempo establecido por el fabricante del revelado.

4. Temperatura del revelado (controlado por técnico):

La relación descrita para las variaciones de tiempo de revelado se aplican de la misma manera con la

temperatura.

Factores dependientes del sujeto o paciente:

→ Esos factores están menos relacionados con el posicionamiento del paciente que con la
selección de una técnica radiográfica que compense adecuadamente el tamaño, la forma y la
composición de este.
→ La posición del paciente es básicamente un requisito que se asocia con los factores geométricos
que afectan la calidad radiográfica.
 → Contraste del paciente:

- El contraste de la radiografía observado en un negatoscopio se conoce como contraste radiográfico.

- El contraste del paciente es difícil de determinar cuantitativamente.

Factores de la calidad de la imagen que dependen del sujeto:

- El valor que tome cada uno de los aspectos citados puede condicionar la calidad de la imagen.
- De estos, el único que no es inherente al paciente es la energía de los fotones, que debe ajustarse por
el técnico.
- La densidad y el espesor son factores que afectan al contraste.
- En exploraciones sobre una misma región corporal un sujeto más grueso atenúa más los rayos X que
un sujeto delgado.
- Borrosidad por movimiento: Otro factor es la aparición de movimientos no deseables durante las
exposiciones limitaciones en la colaboración (bebés, pacientes psiquiátricos/ neurológicos, etc.) o
dificultad para seguir las instrucciones del técnico.
Movimientos fisiológicos (respiración y latido cardíaco) controlados mediante el ajuste de tiempos
cortos de exposición (disminuyendo el mAs).

- El movimiento del paciente o del tubo de rayos X durante la exposición producirá borrosidad en la
imagen radiográfica.
- Supone una pérdida de calidad radiográfica
Factores geométricos (afectan a imagen analógica y digital)

Existen tres factores geométricos que afectan a la calidad radiográfica: ampliación/magnificación,

distorsión y borrosidad geométrica/desenfoque

1) Ampliación / magnificación: Todas las imágenes radiográficas son mayores que los objetos que
representan, fenómeno que se conoce como ampliación.

En la mayoría de los exámenes clínicos, es aconsejable mantener la ampliación en el mínimo posible

hay estudios o casos en que la ampliación es deseable.
Si se observa que un cálculo renal mide 1.2 cm sobre una radiografía, siendo la SID de 1m y la SOD 0.9 m,
para obtener el tamaño real del cálculo basta con multiplicar el tamaño del cálculo en la radiografía por el
factor de magnificación.
Así, en cm quedaría: 1.2 * 90 / 100 = 1.08 cm, que es el tamaño real del cálculo.

2) Distorsión:

• Ampliación desigual de porciones distintas del mismo objeto.

• Puede impedir una correcta interpretación de la radiografía.

• Dos condiciones contribuyen a la distorsión de la imagen:

1. Grosor del objeto: los objetos gruesos resultan más

distorsionados que los finos
2. Posición del objeto: Si el plano del objeto y el de la
imagen son paralelos, la imagen no resulta distorsionada,
pero si ambos planos no son paralelos, se producirá una
distorsión. Esa distorsión es posible en todos los
exámenes radiográficos si no se mantiene la posición
adecuada del paciente.

3) Borrosidad geométrica:

• Tiene relación con el punto focal la borrosidad del punto focal reduce la resolución y es indeseable.

• Tres condiciones dan lugar a borrosidad del punto focal alta:

1. Punto focal efectivo grande.

2. DFI (Distancia Foco Película) corta.
3. DOI (Distancia objeto película) grande.

• Las relaciones geométricas que rigen la ampliación también influyen en la borrosidad del punto focal
según se altera la geometría de la fuente, el objeto y la imagen para producir mayor ampliación,
aumenta también la borrosidad de la radiografía.

4) Desenfoque / borrosidad geométrica

 Se produce porque el punto focal efectivo no es exactamente un punto, sino que corresponde a
una superficie rectangular que es de menor tamaño en el lado del ánodo, por lo que el mayor
desenfoque se produce en la parte que corresponde al cátodo (donde el punto focal efectivo es
mayor).

→ Tamaño del foco

→ Distancia foco – film
→ Distancia objeto – film
→ Posición del tubo

6.1.5 fluoroscopia o radioscopia

→ Es una técnica de diagnóstico o complementaria (según sea el caso.

→ Nos permite visualizar el movimiento de estructuras y líquidos internos.

→ Principal utilidad (realización de exámenes dinámicos)

→ Las imágenes se obtienen de forma continua y en tiempo real.

→ Se utiliza en intervenciones quirúrgicas: RADIOLOGÍA INTERVENCIONISTA

→ Permite al radiólogo guiar o realizar determinados procedimientos mínimamente invasivos.

→ Estos equipos requieren de unas características tecnológicas diferentes.

Indicaciones:

• Realización de histerosalpingogramas: determinación de la permeabilidad de las trompas de

Falopio.
• Inyecciones de viscosuplementaciónen la rodilla: técnica en la que se hace llegar una sustancia
líquida a la rodilla que va a reemplazar o suplementar al líquido sinovial de esta articulación.
• Inyecciones de anestésicos guiadas por imágenes en las articulaciones o la columna vertebral.
• Vertebroplastia percutánea: procedimiento mínimamente invasivo que se utiliza para tratar
fracturas por compresión de las vértebras o la columna vertebral.
• Estudio de la movilidad intestinal utilizando un contraste radiopaco con Bario (contraste positivo):
permite ver el movimiento del intestino a medida que el Bario lo recorre.
• Cateterismo cardíaco usando la fluoroscopia: ver el flujo de sangre que circula a través de las
arterias coronarias y evaluar la presencia de obstrucciones arteriales.
• Inserción de catéteres intravenosos usando la técnica para ayudar al médico a guiar o conducir el
catéter hacia una zona específica del cuerpo.

Vertebroplastia percutánea
Fluoroscopia: elementos del equipo

1) Tubo de rayos
• Situado debajo de la camilla del paciente, si bien a veces es al revés.
• Cuando el tubo está por debajo, sobre la camilla se encuentran los receptores de la imagen, que en
este caso son: el intensificador de la imagen y las películas de serioradiografía.
• La imagen recogida en el intensificador puede ser visualizada en un monitor tras su paso por el
convertidor analógico-digital (CAD).
• La introducción del monitor del TV como sistema receptor de imagen permitió, además que el
operador no estuviera junto al paciente durante el estudio pudiendo estar protegido por una
cabina blindada o en una sala adjunta desde donde dirige el movimiento de la mesa y regula los
colimadores salvo cuando se trata de exploraciones intervencionistas (cateterismo, la viscos, la
vertebroplastia, etc.) que sí requieren la presencia del facultativo en la sala.

2) Intensificador de la imagen (para fluoroscopia o radioscopia)

• Los intensificadores de imagen son instrumentos que forman parte de algunos equipos de rayos X.
• Su función es recibir los rayos X y transformarlos en luz visible de alta intensidad mediante un
proceso fluoroscópico.

→ Funcionamiento del intensificador:

Los rayos X procedentes del paciente llegan al elemento fosforescente del intensificador: los convierte en
luz visible.

La luz producida por el fósforo estimula una delgada capa metálica (Cesio y Antimonio) o fotocátodo, que
emite é al absorber la luz.

Los é emitidos (fotoemisión) se enfocan mediante una serie de lentes hacia el fósforo de salida y se
aceleran gracias a una diferencia de potencial establecida entre el fotocátodo y el ánodo.

La gran diferencia de tamaño que existe entre los fósforos de entrada y salida incrementa en gran medida
la magnitud del brillo (entre 5.000-30.000 veces su valor).
Cuando el P de salida recibe el impacto de los é = emite luz. Dicha luz es registrada y procesada en los
elementos de monitorización acoplados ej. cámara de TV o monitor de vídeo.

6.2 Registro de imagen

Diferentes tipos de receptores de imagen: grupo de dispositivos en los que los rayos X forman una imagen
latente que debe procesarse (química o electrónicamente) para convertirse en una imagen diagnóstica que
pueda registrarse, almacenarse, manipularse, imprimirse o enviarse por correo electrónico

En la actualidad 2 técnicas de obtención de imagen digital:

1. radiografía computarizada (CR)

2. radiografía digital directa (DR DDR)

6.2.1 Registro de imagen digital

- Transforma una señal física (energía de los rayos X) en un valor numérico.

- Es una matriz de dígitos constituida por filas y columnas que delimitan las celdas denominadas píxeles.

Hay 2 características fundamentales en una imagen digital: (explicadas más adelante)

1) Resolución o resolución espacial.

2) Intensidad o densidad.
Registro de la imagen en radiología computarizada

Dentro de la procesadora la lámina se somete al proceso denominado fosforescencia fotoestimulada dará

lugar a la imagen diagnóstica.

Registro de imagen en radiología digital directa

Registro de imagen en radioscopia
6.2.3 Identificación y marcado de la imagen

Imprescindible la identificación: aspectos legales y prácticos.

Datos que identifican un estudio de imagen son previamente recogidos en el software de gestión de
pacientes del servicio de radiología.

De dicha base de datos el operador obtendrá los datos identificativos del paciente.

Los datos técnicos de cada exposición serán también registrados como marcadores específicos técnicos del
informe.

Las imágenes deben entregarse al paciente en sobre cerrado con la advertencia de que contienen
información confidencial.
6.2.4 Factores que condicionan la calidad de la imagen radiográfica

Desde el punto de vista técnico, la calidad de la imagen viene determinada por 4 aspectos, que a su vez
dependerán de factores geométricos.

1. Resolución o Resolución espacial

Es la capacidad de diferenciar como independientes dos objetos pequeños muy próximos.

Se relaciona con la borrosidad o nitidez con la que aparecen las imágenes.

Se determina por el nº de columnas y filas de la matriz por el nº de píxeles.

Una misma imagen puede ser representada con matrices de diferentes tamaños.

Los equipos actuales trabajan con matrices de hasta 2.048 x 2.048 píxeles.

2. Intensidad o densidad

Es el nº de valores distintos que puede tomar cada píxel.

Cada píxel está definido por un nº de bits.

Las imágenes generadas por un equipo de dx por imagen actual tienen resoluciones de 8 o 12 bits por
píxel.

Un bit puede tomar solo dos valores. 0 o 1 cada píxel puede tomar valores de 28 = 256 o 212 = 4.096 (al
aumentar el nº de bits aumenta exponencialmente el nº de alternativas que puede tomar cada píxel =
rango de grises en la escala).

3. Rango de grises o rango dinámico

Se ajusta mediante una función matemática en relación con la intensidad de rayos X que alcanzan el
receptor: cuanto mayor sea el rango, mayor resolución de contraste entre las diferentes intensidades de
los fotones que alcanzan el receptor de imagen.

Se puede representar gráficamente en lo que se denomina curva característica relaciona cantidad de

fotones y cantidad de señal obtenida en el receptor (nivel de ennegrecimiento): visto anteriormente.

En receptores digitales: la función ce la curva es lineal = existe una relación proporcional (cte.) entre
exposición y densidad óptica lo q implica que:

Desde niveles muy bajos de radiación se genera una señal detectable y un aumento de densidad óptica
proporcional a la exposición

-En receptores intensificador/película radiográfica analógica se representa con un sigmoide (no lineal) no
permite diferenciar ciertas estructuras ante exposiciones altas y bajas = sólo la parte central es óptima
para el diagnóstico (parte recta).

4. Contraste / resolución de contraste

Determina la sensibilidad para diferenciar estructuras con Z y densidades de masa similares (ej. grasa,
músculo y otros tejidos blandos).

Se podría relacionar con la definición de la imagen.

La RM es el medio de Dx por imagen con un nivel de resolución de contraste más elevado.

3. Ruido

Depende de varios factores que tienen que ver con la homogeneidad de la imagen: es una fluctuación
indeseable de la calidad de la imagen.

Se puede considerar como inherente al sistema y se manifiesta como un fino granulado en la imagen.

Existen varios factores que contribuyen al ruido radiográfico, algunos de los cuales pueden ser controlados
por el técnico.

Por lo general, cuanto menor es el ruido, mejor es la imagen radiográfica.

Tiene 3 componentes:

- Granularidad de la película: se refiere a la distribución en el tamaño y el espacio de los granos de

halogenuros de plata existente en la emulsión.

- Moteado estructural: es similar a la granularidad, pero se refiere a la construcción del elemento

fosforescente de la pantalla intensificadora radiográfica.

- Moteado de quantum: puede ser controlado por el técnico y es el principal contribuyente al ruido
radiográfico.

Este se refiere a la forma en la que los rayos X interaccionan con el receptor de imagen.

Por lo general, el uso de corriente instantánea alta, tensión de pico baja y receptores de imagen más lentos
reducen el ruido radiográfico.

4. Artefactos

Son elementos que aparecen en la imagen y que no se corresponden con ninguna estructura anatómica

Derivan de factores físicos, de parámetros técnicos o de circunstancias surgidas en la exploración.

Bits:

El bit es la unidad de información matemática más pequeña que puede manejar un ordenador.

Es la forma que tiene el computador de representar los números 0 y 1.

Los computadores se componen de dispositivos electrónicos, por lo que todas las funciones las realizan
mediante señales eléctricas.

Una señal puede estar encendida (activada), lo que numéricamente representa un 1, o puede estar
apagada (desactivada), lo que matemáticamente simboliza un 0.

Bytes

Un grupo concatenado de 8 bits constituye un byte.

La información se puede almacenarse en un byte es mucho mayor que aquella correspondiente a un bit.

En principio, en un byte se puede representar cualquier número del 0 al 255, o cualquier tabla de símbolos
que contengan hasta 256 caracteres diferentes.
Cada byte se almacena en una celda de memoria separada, dispuesta ordenadamente dentro del
ordenador.

La información guardada en un byte tiene 8 dígitos en sistema binario de 2 caracteres (0,1).

Hardware, Software y Firmware

Hardware: constituye la parte física y electrónica de los computadores, incluye todos los equipos
empleados en los procesos informáticos y sus respectivos mecanismos de conexión.

Software: parte intangible de los procesos informáticos y está formado por las instrucciones (programas)
que el usuario utiliza en el ordenador.

Firmware: Es una combinación de los conceptos de hardware y software. Son instrucciones que el
computador está en capacidad de ejecutar, pero que han sido transformadas en circuitos electrónicos de
memoria ROM.