Principios Físicos de la

radiografía convencional
MSc. John Jairo Oviedo Mejía
Qué es la radiografía convencional?
• La radiografía convencional es una técnica de
obtención de imágenes por transmisión. La
radiación emitida por un tubo de rayos X
atraviesa la zona a explorar y alcanza después
el detector.
Qué es la radiografía convencional?

• La absorción y la dispersión de fotones al

interaccionar con los tejidos de éste dan lugar a
una alteración de dicho haz, que contiene
información sobre las estructuras atravesadas.
Su registro en el sistema de imagen es lo que
se conoce como radiografía.
 Características de la radiografía
convencional
• Una radiografía es una imagen de proyección,
esto es, la atenuación de los rayos X por
interacción con estructuras tridimensionales se
proyecta en el plano bidimensional del detector.
• Reducción de la información ya que las
propiedades de todos los tejidos situados en una
misma línea de proyección se suman de manera
indistinguible en un punto de la imagen.
Características de la radiografía convencional

• Sin otras proyecciones adicionales o sin alguna otra

clave externa, es imposible, por ejemplo, determinar a
qué profundidad se encuentra una lesión evidenciada
en la imagen.
• La radiografía clásica es una imagen en negativo: Las
áreas correspondientes a estructuras livianas
presentan una densidad óptica máxima.
• Aquellas secciones del haz de rayos X que atraviesan
estructuras complejas y muy atenuantes se traducen
en una baja densidad óptica.
Efecto Fotoeléctrico
 Efecto Fotoeléctrico
• Cuando un fotón interacciona con un átomo
transfiriendo toda su energía a un electrón de
las capas internas, K o L por ejemplo, este
electrón sale con una energía que es la
diferencia entre la del fotón incidente y su
energía de enlace. La consecuencia es que el
fotón desaparece completamente y se trata de
un proceso de absorción pura.
 Efecto Fotoeléctrico
• Aunque la vacante producida dará lugar a su
relleno con un electrón de una capa superior,
con emisión de un fotón de energía
característica, este fotón tendrá una dirección
aleatoria y, en la inmensa mayoría de los
casos, distinta de la del fotón incidente.
Dispersión Compton
 Dispersión Compton
• La dispersión Compton, o dispersión inelástica,
tiene lugar de manera pre dominante cuando la
energía del fotón incidente es muy superior a la
energía de enlace del electrón afectado.
• Cuando se produce, el fotón no es absorbido
sino dispersado con un cambio de dirección y
una pérdida de energía.
• Ocurre con las capas mas externas del átomo.
 Dispersión Compton
• En lo que a la formación de imágenes afecta,
se puede resumir que la interacción Compton
distingue poco entre unos materiales
biológicos y otros, que da lugar a la aparición
de radiación dispersa
Calidad de imagen: resolución y contraste

• La fidelidad y la riqueza de la información

contenida en la representación suele
evaluarse en términos de la calidad de la
imagen.
• La resolución espacial se relaciona con la
mínima distancia a la que dos objetos pueden
situarse de modo que la imagen los presente
como separados.
• En la figura siguiente se ilustra el caso: si el
foco emisor de rayos X, esto es, la zona del
blanco sobre la que impactan los electrones
acelerados, fuese puntual, la sombra de un
objeto que interceptara parcialmente el haz
sería siempre de tamaño proporcional al
objeto y de bordes nítidos.
• Sin embargo, el foco tiene un tamaño finito
(con dimensiones de entre 0,1 mm y 1,5 mm,
para la mayoría de los tubos de rayos X) y, por
ello, la sombra del objeto no está
perfectamente definida en sus bordes sino
que se presenta rodeada de una penumbra.
 Resolución de contraste
• El contraste se define como la diferencia
relativa en la intensidad entre un punto de
una imagen.

El objeto de la derecha tiene mayor contraste que el de la

izquierda.
 Resolución de contraste
• Entre los factores mas importantes que limitan
el contraste en la imagen están:
• Espectro del haz de rayos X incidente.
• Mayor o menor abundancia de radiación
dispersa (Efecto Compton, aumenta cuanto
mayor es el volumen irradiado).
• Las características del sistema de imagen(Rejillas
antidifusoras delante de la placa radiográfica).
Propiedades de las emulsiones fotográficas

• Las placas radiográficas empleadas en medicina

están constituidas por una película de poliéster u
otro material plástico, y están revestidas por un
revestimiento de emulsión sensible a la radiación.
• Emulsión: Mezcla de cristales de bromuro y otros
haluros de plata dispersos en una base de gelatina.
Además tiene aditivos endurecedores,
humectantes, fungicidas, plastificadores y agentes
antivelo.
Propiedades de las emulsiones fotográficas
Propiedades de las emulsiones fotográficas

• Puede decirse que el tamaño medio de los

cristales determina la sensibilidad de la
emulsión: cristales grandes implican altas
sensibilidades, mientras que los cristales
pequeños están asociados a sensibilidades
menores.
 Pantallas de refuerzo
• Las pantallas de refuerzo están constituidas por una
capa de material fluorescente, relativamente gruesa,
sobre un soporte adecuado. Cuando incide un haz de
rayos X sobre ellas, se absorbe en mucha mayor
proporción. Además, la energía capturada se reemite
en forma de radiación electromagnética en el
intervalo de la luz visible o del ultravioleta cercano.
Pantallas de refuerzo
 Procesado de la película radiográfica

• El procesado de la película, con sus fases de

revelado, fijado, lavado y secado, implica una
serie de reacciones químicas y de procesos
físicos de complejidad considerable.
• Revelado: La fase de revelado consiste
esencialmente en una reducción a plata me-
tálica de la sal de plata existente en la
emulsión.
 REVELADO
• El ingrediente principal del líquido revelador es un agente
reductor, habitualmente hidroquinona, disuelta en medio
alcalino.
• El anión hidroquinona, en contacto con el catión plata (en
los cristales sensibilizados), se oxida y reduce ésta a plata
metálica.
• El baño revelador, además, contiene agentes
antioxidantes, antivelo, endurecedores, anticalcáreos,
bactericidas, etc. Todo ello, unido a la temperatura
elevada y al transporte a través de rodillos, configura una
situación físico-química
 FIJADO
• Durante el revelado, se transforman en plata
metálica los cristales irradiados, en proporción a la
exposición recibida en cada elemento de superficie
de la película.
• Los cristales no alterados por la radiación
permanecen como halogenuro.
• La función del fijado es justamente eliminar esos
cristales no irradiados e impedir que por efecto de la
luz terminen por reducirse posteriormente a plata
metálica.
Proceso automático
 Bibliografía
• Manual de radiología para técnicos, Stewart
Cartyle. Editorial McGraw Hill. 2010
Proyecciones Radiológicas con correlación
anatómica, Kenneth B y Lamphiguamo al
Pearson, 2009.
• Antonio Brosed Serreta. Radiodiagnóstico:
bases físicas, equipos y control de calidad.
SEFM. 2012