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Cervantes Frente A Los Géneros Cómicos - Anthony Close
Cervantes Frente A Los Géneros Cómicos - Anthony Close
Anthony Close
l. Para atenuar el efecto algo tajante de este aserto. quise avalarlo con referencia<; a autoridades modernas.
Sin embargo, por una serie de razones que no nos conciernen ahora, son muy pocos los criticos que se han
ocupado detenidamente de la actitud de Cervantes ante lo risible, y por ende, del impulso de rechazo que
ejemplifico en este párrafo y examino en el resto de este Por algunos de los pasajes citados
en este párrafo han sido estudiados desde un punto de vista adoptado aquí. Con estas salveda-
des. remito a los siguientes estudios que tratan, por la mayor parte o indirectamente, de este tema:
P.E. Russell, «Don Quixote as a Funny Booh, MLR, 64 (1969), E.C. Riley, CeTVal1/e's 'l'hR.ory of the
Novel, Oxforo, 1962,24-25,93, 102-103,221, del mismo autor, «Trona literaria., en E.C. Riley y J.B. Avalle
Arce (eds.), Suma Cervantina, Londres, 1973, Daniel A Stwiy o/'Don Quixote', Newark, DE,
1987, 109-156; Anthony Close. «Cervantess Me nuevo de hacer eómíCflS en este tíempo», Cervantes.
2 (1982), 3-22, Y también, «Algunas reflexiones sobre la sátird Cervantes», NRFH, 38 (1990), 493-511;
M. Bataíllon, "Relaciones literarias», en E.e. Riley y J.B. Avalle-Arce (eds.), Suma Cervantina, Londres, 1973,
221-222; Monique Joly, lA bour/e et son interpnttation, Atelier Nalional de des Theses, Université
de Lille lIJ, l.ille, 1982, 70, 74, 104, 310-314, 333-337, 399, 405-406; Ilínerwio del entremés,
Madrid, 1965, cap. IV; J. Canavaggio, "La<; del donaire en las de Cervantes», en Risa y sociedad
en el teatro español del siglo de oro (Actes du Colloque de Groupe sur le Théatre Espagnol: Toulouse,
1980), Éditions du Centre National de la Recherche Scientifique, 1980,51-64.
2. Don Quijote (cd. de Luis Andrés Murillo), 2 tomos, Madrid, 1978, 1: 65. Pero véanse los juiciosos reparos
de Murillo en una nota al pie de página acerca de la autoría de este juicio, que no puede atribuirse con toda
confianza a Cervantes.
3. Obras completas de Miguel de CeTVantes Saavedra, Via;e del Parnaso (ed. de R Schevill y Adolfo Bonilla),
Madrid, 1922, 55.
4. lA ilustre fregona, en Cervantes: Novelas ejemplares (ed. de F. Rodríguez Marln), 2 lomos, Madrid. 1957,
1: 222, 224.
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expuesto su opinión en valios lugares: p. ej., «que no son burlas las que duelen, ni
hay pasatiempos que valgan si son con daño de tercero» (Quijote, n, 62; ii, 509).5
Dice lo mismo repetidas veces acerca de la sátira maliciosa, que en vida de Cer-
vantes fluía copiosamente de las plumas de Góngora, Quevedo, Lope, el conde de
Villamediana. 6 Censura a Avellaneda por haber convertido a Sancho en un perso-
naje grosero, estúpido, e insulso? Censura a toda la Comedia Nueva, calificándola
de «espejos de disparates, ejemplos de necedades e imágenes de lascivias» (Quijo-
te, r, 48; i, 570). Por boca de Sansón Carrasco elogia a la Primera Parte del
Quijote por ser «del más gustoso y menos perjudicial entretenimiento que hasta
agora se haya visto, porque en toda ella no se descubre, ni por semejas, una
palabra deshonesta ni un pensamiento menos que católico» (Quijote, n, 3; ii, 64).
Resulta impresionante la coherencia de todos estos pasajes que remiten a
obras y géneros tan heterogéneos. Y, claro está, la lista pudiera alargarse fácil-
mente. En ella percibimos, en estado potencial, una «teoría cervantina de la obra
o fábula risible», complementaria y paralela a la teoría cervantina, ya no mera-
mente potencial, de la épica en prosa. Su idea central es la de la propiedad, en un
sentido bastante lato -decoro, buen gusto, ejemplaridad, inteligencia artística- y
sus componentes específicos surgen como de rechazo, generados por una serie de
ejemplos de impropiedad. Este impulso de rechazo, a la vez crítico y creador,
constituye el eje dinámico de la teoría, y, como luego veremos, motiva las trans-
formaciones sistemáticas a las que Cervantes somete los géneros cómicos del si-
glo XVI. Los valores positivos de la teoría equivalen a los conceptos clave que
Cervantes repite hasta la saciedad en sus elogios a las burlas ejecutadas en el
palacio de los duques: propio, discreto, feliz, agudeza, gustoso, maravilloso, gracio-
so, donaire, alegría. 8 Estos pequeños focos semánticos encien'an una concepción
elevada y orgullosa del arte cómico, como una muestra de inteligencia, imagina-
ción y buen gusto, capaz de sanar penas y rencores y salvar barreras sociales. Es
una concepción que asoma en el prólogo al Persiles -ese magnífico crepúsculo
de un dios literalio-- donde, en alianza muy significativa, la vida, la risa, y la
amistad se van cogidas de la mano al otro mundo. Henos aquí ante un ideal de la
risa sana, urbana y afable, que entronca con una larga tradición culta: la Poética
de AIistóteles; el segundo libro De Oratore de Cicerón; el sexto libro de la retórica
de Quintiliano; la tradición terenciana y horaciana; el mito tradicional acerca de
Demócrito, el filósofo riente. Tradición que desemboca en el Renacimiento: en
tratadistas de la risa como Castiglione, Pantano, Robortello, Burton, y en humo-
ristas geniales como Erasmo, Rabelais, Cervantes.
Esta tradición culta está lejos de abarcar o aprobar toda la literatura cómica
de Occidente; suele discriminar entre unos escritores y otros, idealizando al urba-
5. Compárese con esto el preámbulo del entremés El viv::aíno fingido, en Comedías y entremeses, Obras
completas de Cervantes (ed, de R. Schevíll y Adolfo Bonilla), 6 tornos, Madrid, 1915·1922, ¡v, 81.
6. Véase Viaje del Parnaso, op. cit., 52; Quijote, op. cit" TI, 16; ii, 156·157; El coloquio de los perros, en
Cerval1tes: Novelas ejempla,-es, op. cit., ií, 224. Y véase mi artículo «Algunas reflexiones sobre la sátira en Cervan-
tes», citado en la Ilota 1.
7, Quijote, op. cit., n, 59, ii, 488-489, Y !l, 72, ii. 577.
8. Véanse, entre otros muchos pasajes, ibúl.. n, 33, ii, 304; n, 36, ií, 320; TI, 38, ii, 332; TI, ií, 44, ii, 367,
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9. Sobre esta dicotomía, véase el luminoso ensayo de Erich Segal, «Marlowe's Schadenfreude: Bambas as
Comic Hero», en Veins of Humor (ed. de Harry Levin). Harvard University Press, 1972, 69-71.
10. Para apoyar esta premisa, me refiero al ensayo de R Jammes, «La risa y su función social en el
de Oro», que constituye la introducción a los estudios reunidos en Risa y societ1ul en el lea/ro español del siglo
oro (Actes du 3e Colloque du Groupe d'Éludes sur le Théatre Espagnole), París, 1980, 3-11. Aquí, Jammes
percibe una tendencia creciente en la Comedía Nue,'a a elevarse a Un nivel culto, y a relegar "lo ridículo» al
entremés y a las intervenciones de los personajes plebeyos y humildes. Véanse también las observaciones de
Jammes sobre un proceso semejante de refinamiento y cultismo en algunos de los poemos burlesco-mitológicos
de Góngora, en Étw1es sur l'oeuvre poétique de Do" Luis de Góngora A.gole, Burdeos, 1967, 160. En cuanto a
Alemán, es muy evidente en Guzmán de Al(arache el intento de hacer un tema bajo y jocoso ---el picaresco~
una obra ejemplar, reflexiva, elegante, culta. Este de Guzmán de Alfarache ha sido estudiado por
Edmond Cros, Prot&? et le gueu.x: sur les el la na/ure du récit picaresque da>1S "Guzmán de
Alfarache», Paris, 1967. En su edición de La.s seiscientas apotegmas de Juan Rufo, Madrid, 1972, Alberto Blecua
muestra cómo confluyen en las agudc7as del jurado cordobés una tradición cortesana y relativamente popular
(las colecciones de Pinedo, Garibay, Santa Cruz), y otra tradición culta y erudita (Valerio Máximo, Plutarco,
Erasmo).
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tarse de cuentas con mi amo. Ella daba voces que la oyeran en todo el banio; yo
con las mías fue poco no me oyese toda la Villa».ll Farsa que culmina, para
Guzmán, en el caer "de hocicos» en la escalera al agarrársele a las piernas un
gato, y para el ama, en «el fallo de la virtud retentiva» de su vientre -desgracia
relatada con gráficos pormenores. La escena, que deja en bochorno a ambos
personajes, pone al descubierto el resorte psicológico de la risa incitada por Ale-
mán. Es un sentimiento primitivo de triunfo: «les está bien empleado por su
bajeza», realzado por la idea de que la víctima siente y sufre su postración. Note-
mos que la comicidad de la escena está perfectamente sintonizada con la visión
alemaniana del egoísmo agresivo inherente a la naturaleza humana: «No hallarás
hombre con hombre; todos vivimos en asechanza los unos de los otros, como el
gato para el ratón o la araña para la <..lllebra, que hallándola descuidada, se deja
colgar de un hilo y, asiéndola de la cerviz, la aprieta fuertemente, no apartándose
della hasta que con su ponzoña la mata» (1, ii, 4; Ü, 54). Notemos, finalmente, que
la escena ilustra perfectamente las definiciones y ejemplos que de lo risible ofrece
el Pinciano en su Filosofía antigua poética: tanto la definición general -«olor de
fealdad y torpeza ha de haber necesariamente en la cosa ridícula»-12 como los
ejemplos prácticos -una persona que huye de peligros imaginarios, o que se
rebaja a un nivel animal, o que sufre ilusiones disparatadas.
Al relatar el encuentro nocturno entre Don Quijote y Doña Rodríguez (Quijo-
te, n, 48), Cervantes recuerda la escena de Alemán, y particularmente, aquello de
«ella sospechó que yo era duende. soltó el candil y dio un gran grito». Sin embar-
go, invierte el mecanismo cómico puesto en marcha por Alemán: un asalto humi-
llante al pudor sexual. Hace que los dos protagonistas del encuentro demuestren
un miedo exagerado ante la mera posibilidad de tal asalto. evidentemente remotí-
sima. en vista de sus menguados atractivos físicos. Sin embargo. en ambos perso-
najes, el recato exagerado va mezclado con fantasías eróticas e insinuaciones in-
decentes que lo hacen absurdo. Don Quijote sospecha que la Rodriguez, como
dueña que es. está metida en algún negocio de alcahueteria. Ella rechaza con
indignación la idea de que ya no sirve sino para eso, y alega, inverosímilmente. su
lozania femenina. no gastada aún por la marcha de los años. Cuando ella sale de
la habitación por un momento a buscar una vela, se le renuevan a Don Quijote
sus inquietudes puritanas. y se resuelve a cerrar la puerta, por estas razones entre
otras: «¿Por ventura hay dueña en el orbe que tenga buenas carnes? ¿Por ventura
hay dueña en el orbe que deje de ser impertinente, frundda y melindrosa? ¡Afue-
ra, pues, caterva dueñesca, inútil para ningún regalo!» (ii, 398). Con lo cual se da
a entender que si la visitante hubiera tenido buenas carnes, él no habría pensado
en cerrar la puerta. Pero, por supuesto, estas ocurrencia,> descabelladas descansan
sobre una base de inocencia, sin afectar los principios de conducta de Don Quijo-
te: honrado, fiel a Dulcinea, y curioso por saber la historia que la Rodríguez va a
relatar, tan rica en rencores ingenuos y revelaciones indiscreta,>. En fin, con res-
11. Cito por la edición de S. Gilí Gaya, 5 tomos, Madrid, 1972, ii, 8&-&9.
12. A. López Pinciano, Philosophia antigua poética (ed. de A. earballo Pícaro), 3 tomos, Madrid, 1953,
iii, 36.
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13. Véase el apéndice 32, «Las dueñas», en el volumen de apéndices a la edición de Don Quijote de
F. Rodríguez Marin, 10 tomos, Madrid, 1947-1949.
14. Los siguientes reparos van encaminados a la larga tradición crítica que postula una profunda oposi-
ción entre la visión cervantina del mundo y la visión a1emaniana o «el pensamiento picaresco», y basándose en
tal postulado sostiene que Cervantes va por rumbos novelísticos opuestos a los seguidos por los novelis-
tas picarescos. Me limito a señalar algunos rutas de dicha tradición, empezando por su punto de origen:
Américo Castro, El pensamiento de Cervantes (2." ed. a cargo de J. Rodríguez Puértolas), Madrid, 1972, 228-235;
C. Blanco Aguinaga, «Cervantes y la picaresca: notas sobre dos tipos de realismo», NRFH, 11 (! 957), 313-342;
Maurice Molho, In/roducci6n al pensamiento picaresco, Anaya, 1972, 124-128; F. Lázaro Carreter, «laZ/11'Íllo de
Tormes» en la picaresca, Barcelona, 1972, quien falla tajantemente: «[Cervantes] trató de picaros, pero no escri·
bió picaresca porque se opuso a su poética punto por punto» (227-228). Véanse los juiciosos reparos a la tesL,
de l.á7.aro Carreter, fonnulados por Gonzalo Sobejano en «El coloquio de los perros en la picaresca y otros
apuntes», HR, 43 (1975), 25-41, Y apoyados por Alban Forcione, Cervantes and the Myslery o{ lawlessness,
Princeton Uníversíty Press, 1984, 15. En realidad, dicha tradición critica se apoya menos en el ideario explícito
de Alemán y Cervantes, que en el Weltanschauung implicado por su estilo de presentar vidas novelescas: p. ej"
la preferencia cervantina por formas «abiertas» que ponen en juego al azar y drama1Ízan el choque de diversos
puntos de vista.
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15. Véase a este respecto las obseIVacíones de Maree! Bataillon en Pícaros y picaresca: «Úl pÚo'ara Jus/ina.» ,
Madrid, Taurus, 1969, 184-185,
16. Véase Propalladia ami O/her Works of Bart%mé de Torres Naharro (ed. de Joseph E, GiIlet), 4 tomos,
Pensilvania, 1943-61, ii, 4.
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17, Véase "Ioel Salomon. Red!i!rches sur le théme paySilJ1 dans la comedia au temps de Lope de Vega.
Burdeos, 1965. 18-19,
\8, Véase De orato"" libro ii. 61-62; las mismas amone.staciones aparecen en Castiglione, JI corteginno.
libro ti, 36 Y 46, El propio Cervantes se hace eco de las mismas en El coloquio de los perros: «Apode al truhán,
juegue de manos y voltee el histrión, rebuzne el pícaro, imite el canto de los pájaros y los diversos y
acciones de los animales y los hombres el hombre que se hubiere dado a ello, y no lo quiera el
hombre principal, a quien ninguna habilidad déstas puede dar crédito ni nombre honroso» (edición de
F. Rodríguez Marín. op. cit .. ii. 237).
19, Phílosophin antigun poetica, op, cit., iii, 31,
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20. Véase el ensayo "Situación de la Fábula de Píramo y Tisbe de Góngora., en F. Lázaro Carreter, Estilo
barroco y personalidad GTeadara, Salamanca, Anaya, 1966,61·69.
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27. Véase mi artículo, «Comic Exemplariness in Cervantes's Comedías», en Essays on Hispaníc Theme5 in
Honour of Edward C. Riley. University of Edinburgh. Department of Hispanic Studies, 1989. 64-103.
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28. C0I11e(Nas y entremeses, op. cit., m. 84-94; ';/ consúltense C'.anavaggio, Cervantes drarnaturge, op. cit.,
371-372, Y Anthony Close. «Characlerisation and Dialogue in Cervanles's comedias en prosa". MLR. 76 (1980.
338-356. particularmente. 343-344.
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29. Cito la conclusión de El coloquio de los perros, op. cit., ii, 339.
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