Introducción

El reinado de los Reyes Católicos supuso el paso de la Edad Media a la Edad Moderna, la unidad de los
reinos peninsulares (basculando hacia Castilla y favoreciendo la difusión de sus costumbres, leyes y lengua)
el fin de la reconquista y la victoria de la monarquía sobre la nobleza castellana. Además sienta las bases
políticas del Estado Moderno y consolida a España como potencia hegemónica internacional.

Desarrollo

1. Unión dinástica

El matrimonio de Isabel de Castilla con Fernando de Aragón (1469) posibilitó la unión de ambas coronas en
una misma dinastía (unión dinástica) aunque las instituciones y el funcionamiento de cada reino siguieron
siendo diferentes pues no supuso la unión política.

El fin del reinado de Enrique IV de Castilla supuso una guerra de sucesión (Batalla de Toro) entre la hija de
éste, Juana la Beltraneja e Isabel, su hermanastra la cual se alió con Aragón a través de su matrimonio con
Fernando heredero de esta Corona, y miembro, como ella, de la familia Trastámara. Finalmente el Tratado
de Alcacovas reconoció a Isabel como reina de Castilla y acordó que Castilla ocuparía las Islas Canarias y
Portugal las Madeira, Azores y Cabo Verde así como la expansión por África occidental.

2. La creación del Estado Moderno: la Monarquía autoritaria

Los RRCC tuvieron como objetivo transformar la monarquía feudal en una monarquía autoritaria. Para este
fin era imprescindible afrontar dos tareas:

1. Sometimiento de la nobleza (a cambio de consolidar su riqueza y preeminencia social) y el clero

(derecho de presentación).
2. Crear/reformar las instituciones de gobierno gracias a una hacienda saneada:
- Las Cortes: era la reunión de los tres estamentos medievales (nobleza, clero y las ciudades).
Respondían a razones de tipo económico.
- El Consejo Real: principal órgano de gobierno que se convirtió en un órgano consultivo que asesoraba
al monarca (el instrumento de gobierno más eficaz de la monarquía autoritaria).
- El gobierno del municipio: Se revitalizó el cargo de corregidor.
- La administración de justicia: Los Reyes Católicos organizaron el espacio judicial en Chancillerías o
Audiencias, destacando la Real Chancillería de Castilla, con sede en Valladolid.
- Santa Hermandad: especie de policía contra el bandolerismo.
- El ejército: Tenía carácter permanente y profesional era financiado por la monarquía e independiente
de la nobleza.
- La diplomacia: fue impulsada con el envío de embajadores permanentes que desarrollan una labor
eficaz, tanto con el envío de política matrimonial como alianzas políticas con otros estados.

En la Corona de Aragón los RRCC respetaron los privilegios y fueros de los 4 reinos y nombraron
virreyes para que los representaran durante su ausencia.

3. Política interior: estaba destinada a la unidad religiosa y territorial de los territorios peninsulares. En
relación a la unidad religiosa los RRCC solicitaron al Papa la formación de una moderna Inquisición
dependiente de la monarquía para luchar contra los falsos conversos y además mediante los decretos
 de expulsión decretaron la expulsión de judíos (1492) y mudéjares (1502). En relación con la unidad
territorial el 2 de enero de 1492 mediante las Capitulaciones de Granada consiguieron acabar con el
reino nazarí de Granada, en 1512 Fernando consigue anexionar Navarra a la Corona de Castilla y
mediante el Tratado de Barcelona (1493) el Rosellón y la Cerdaña se reintegran a Aragón.

4. Política exterior: los RRCC intentaron afianzar su posición internacional mediante una política de
enlaces matrimoniales para consolidar la amistad con Portugal (Isabel y María con el rey de Portugal) y
aislar a Francia (Juana la loca con Felipe el Hermonso, Juan con Margarita de Austria, Catalina con
Enrique VIII).

En este contexto expansivo del reinado se debe hacer referencia a la lucha con Francia por el reino de
Nápoles el cual será incorporado a la corona española en 1503, a la lucha contra el Imperio turco como
continuación de la lucha contra los musulmanes, la toma definitiva de las Islas Canarias y el
descubrimiento de América, proyecto rechazado por el rey de Portugal pero aceptado por los RRCC
ante la necesidad de encontrar nuevas rutas hacia la India. Los acuerdos hechos con Colón para el viaje
hacia las Indias por Occidente, se conocen como las Capitulaciones de Santa Fe, las cuales establecían
las condiciones de conquista de los nuevos territorios y el reparto del botín. La expedición compuesta
por tres naves salió de Palos de la Frontera (Huelva) el 3 de agosto de 1492, y tras una escala en las Islas
Canarias se adentró en el mar. El 12 de octubre de ese mismo año llegaron a una isla caribeña de
Guanahaní (actualmente en las Antillas, concretamente las Bahamas) que se denominó San Salvador. El
almirante era Colón, y le acompañaron dos capitanes, los hermanos Pinzón. Después descubrió Cuba y
La Española (Haití) y emprendió el regreso en 1493. Colón realizó tres viajes más y exploró buena parte
del mar Caribe, Venezuela y parte de Centroamérica. El descubrimiento de Colón hizo resurgir las
tensiones con Portugal por el control de las nuevas tierras, pues en un primer momento el Papa
Alejandro VI promulgó la Bula inter caetera (todas las tierras halladas y por hallar serían para Castilla)
pero Portugal manifestó rápidamente su desacuerdo y se firmó un nuevo acuerdo, el Tratado de
Tordesillas mediante el cual las tierras descubiertas o por descubrir situadas a 370 leguas al oeste de las
Islas de Cabo Verde serían para Castilla (derecho a evangelizar) y al este para Portugal.

5. Política económica y social: presenta pocas novedades con respecto al siglo anterior. Las actividades
económicas fueron la ganadería (ovina trashumante esencial en Castilla), la artesanía (paños y
producción de hierro) y el comercio (Casa de Contratación de Sevilla). Respecto a la sociedad los RRCC
mantuvieron el sistema (señores, campesinos y población urbana), pero los señores vieron refrendada
su posición mediante las leyes reguladoras del mayorazgo (Leyes de Toro) y los campesinos pusieron fin
al problema de los payeses de remensa con la Sentencia Arbitral de Guadalupe (1486 Fernando el
Católico)

Conclusión

El reinado de los RRCC supuso la modernización de España logrando el paso a una posición hegemónica en
el contexto histórico de la época disputando el protagonismo a Francia. De esta manera la nueva
Monarquía hispánica, que tendrá continuidad con los Austrias, marcará las directrices de la política
internacional hasta mediados del siglo XVII: