RESOLUCIÓN DEFENSORIAL No.

55

SITUACIÓN AMBIENTAL Y DE SERVICIOS PÚBLICOS EN LOS PUEBLOS

PALAFÍTICOS DE LA CIÉNAGA GRANDE DE SANTA MARTA

Santa Marta, diciembre de 2008

VISTOS:

1. La Defensoría del Pueblo, en ejercicio de su misión constitucional y legal, tuvo

conocimiento de la presunta vulneración de los derechos colectivos y del
ambiente de los habitantes de los pueblos palafíticos y del ecosistema de la
Ciénaga Grande de Santa Marta.

2. En razón de lo anterior, se realizó la acción defensorial tendiente a la

protección de los derechos colectivos al goce de un ambiente sano, a la existencia
del equilibrio ecológico y el manejo y aprovechamiento racional de los recursos, a
la seguridad y salubridad públicas, al acceso a una infraestructura de servicios
que asegure la salubridad pública y al acceso a los servicios públicos y a que su
prestación sea eficiente y oportuna, con el fin de garantizar los derechos
humanos vinculados a su conservación.

CONSIDERANDO:

Primero. LA COMPETENCIA DE LA DEFENSORÍA DEL PUEBLO.

1. Es competencia de la Defensoría del Pueblo velar por el ejercicio y vigencia

de los derechos humanos, de conformidad con el artículo 282 de la Constitución
Política.

2. Le corresponde al Defensor del Pueblo hacer las recomendaciones y

observaciones a las autoridades y a los particulares en caso de amenaza o
violación a los derechos humanos, de acuerdo con el artículo 9, ordinal tercero,
de la Ley 24 de 1992.

3. Es prerrogativa del Defensor del Pueblo apremiar a la comunidad en general

para que se abstenga de desconocer los derechos colectivos y del ambiente, de
acuerdo con lo dispuesto en el artículo 9, ordinal quinto, de la Ley 24 de 1992.

4. Le compete al Defensor del Pueblo rendir informes periódicos sobre el

resultado de sus investigaciones y denunciar públicamente el desconocimiento de
los derechos humanos, según lo prescrito en el artículo 9, ordinal vigésimo
segundo, de la Ley 24 de 1992.
 2

5. Es atribución de la Delegada para los Derechos Colectivos y del Ambiente y

de la Regional Magdalena de la Defensoría del Pueblo realizar investigaciones y
estudios para evaluar la situación de los derechos en relación con la materia de
su especialidad y sugerir al Defensor del Pueblo la formulación de observaciones,
recomendaciones o denuncias de carácter general, de conformidad con la
Resolución No. 396 de 2003, por medio de la cual se adopta el Instructivo para el
Sistema de Atención Integral.

6. Son competentes para la atención y trámite de las quejas relacionadas con

derechos humanos, de acuerdo con lo dispuesto en la citada Resolución, las
Regionales y las Oficinas Seccionales de la Defensoría del Pueblo, en el ámbito de
su jurisdicción.

Segundo. LA ACCIÓN DEFENSORIAL

1. La Delegada para los Derechos Colectivos y del Ambiente de la Defensoría

del Pueblo, en coordinación con la Defensoría Regional Magdalena, llevó a cabo
una visita a los pueblos palafíticos1 del Morro o Nueva Venecia, Buenavista y
Bocas de Aracataca.

2. Así mismo, obtuvo información de distintas entidades con injerencia en la

Ciénaga Grande de Santa Marta.

3. La Defensoría Regional ha hecho presencia en la zona, particularmente, en

labores de acompañamiento a las comunidades que en razón de su vulnerabilidad
lo requieren.

Tercero. GENERALIDADES

1. La ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta, en noviembre del año 2000,

fue declarada por la Comunidad Internacional UNESCO como reserva natural de
la biosfera2 y mediante Decreto 224 de 1998 el primer sitio Ramsar3 en el país.

2. El Estado colombiano ha ratificado diversos instrumentos internacionales que

promueven la protección ambiental y regulan aspectos tendientes a lograr la
conservación y manejo de los humedales; sin embargo, el deterioro al que están
sometidos día a día ocasiona graves consecuencias para estos ecosistemas.

3. La Convención de Ramsar define los humedales como “extensiones de

marismas, pantanos y turberas o superficies cubiertas de agua, sean estas de
régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes,
dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya
profundidad en marea baja no excede los seis metros”.

4. De esta manera, se reconocen sus funciones hidrológicas y ecológicas y su

aporte a la diversidad biológica, al patrimonio cultural y paisajístico. Estos
cuerpos hídricos controlan las inundaciones, estabilizan las orillas y, por lo tanto,
contribuyen a la disminución de la erosión, aportan a la estabilización del clima y
a la purificación del líquido mediante la retención de nutrientes, sedimentos y
agentes contaminantes; en el ecosistema de la Ciénaga predomina el manglar, el

1
Son pueblos cuyas construcciones se encuentran sobre pilotes debajo de los cuales queda un espacio libre para
la circulación del agua.
2
Zona de ecosistemas de importancia planetaria para la vida, que requiere conciliar las necesidades de
conservación con las necesidades de la gente.
3
Convención relativa a los Humedales de Importancia Internacional especialmente como Hábitats de Aves
Acuáticas o Convenio de Ramsar, se suscribió el 2 de febrero de 1971 en la ciudad de Ramsar, Irán y entró en
vigor en 1975.
 3

cual ayuda a la estabilización de la línea costera al actuar como barrera contra las
tormentas, a la regulación de los flujos de agua y a la retención de sedimentos.

5. En este ecosistema se aloja una gran diversidad biológica, al constituirse en

hábitat de aproximadamente 276 especies vegetales, 144 especies de peces, así
como 102 especies de crustáceos y moluscos y 190 especies de aves, de las
cuales dos son endémicas: el colibrí y el tordo.

6. La Corporación Autónoma Regional del Magdalena –CORPAMAG- es la máxima

autoridad ambiental en el área de la Ciénaga.

7. En el departamento del Magdalena, donde se encuentra la Ciénaga Grande de

Santa Marta, se estima una población de un millón ciento ochenta mil cincuenta y
un habitantes, de los cuales aproximadamente el 31.3% pertenece a la población
rural. De conformidad con los indicadores establecidos por el DANE el 69% de la
población rural presentó necesidades básicas insatisfechas4.

Cuarto. LOS HECHOS Y LAS PRUEBAS

A. Descripción de la Ciénaga Grande de Santa Marta

1. La Ciénaga Grande de Santa Marta está ubicada al norte del país sobre el
Caribe Colombiano, en el departamento del Magdalena con un área aproximada
de 4.900 kms2, de los cuales 730 corresponden al espejo de agua. Se describe
como una zona laguno-estuarina y es parte del delta del río Magdalena. Presenta
características de estuario por estar comunicada con el mar y por recibir aportes
de agua dulce tanto de los ríos de la Sierra Nevada de Santa Marta como del río
Magdalena.

Dentro de esta área se encuentran localizados el parque natural Isla de

Salamanca y el Santuario de Flora y Fauna.

2. El sistema delta exterior río Magdalena – Ciénaga Grande de Santa Marta

constituye el complejo lagunar costero más extenso de Colombia y posiblemente
uno de los más importantes de toda la cuenca del Caribe; además es una de las
principales fuentes de recursos pesqueros en la costa norte colombiana. Alberga
diferentes comunidades de plantas y organismos terrestres y acuáticos, dando
origen a fauna y flora diversas.

3. El clima es cálido y seco, la temperatura promedio es de 29o C. El suelo es

húmedo cenagoso, con presencia de bosques de manglar5, los cuales brindan
alimento a numerosas especies de animales terrestres y acuáticos que se
relacionan de una manera compleja a través de la cadena trófica.

4. La Ciénaga Grande de Santa Marta está conformada por el río Magdalena al

occidente, por los ríos Tucurinca, Aracataca y Fundación al suroriente, por la zona
bananera al oriente y por el mar Caribe al norte, el cual permite los flujos de
agua hacia la ciénaga y viceversa. Esta articulación mar-sierra-río ha formado
corredores que garantizan la conectividad hidrológica, cultural y biológica de la
ecorregión.

4
Los criterios establecidos para el censo 2005 son: viviendas inadecuadas, viviendas con hacinamiento crítico,
viviendas con servicios inadecuados, hogares con alta dependencia económica y hogares con niños en edad
escolar que no asisten a la escuela.
5
Los manglares son árboles y arbustos que pertenecen a 20 familias de plantas que habitan zonas costeras
tropicales y subtropicales, adaptados para vivir en condiciones de agua y suelos salinos, no obstante su
tolerancia a la salinidad, los mangles necesitan un flujo permanente de agua dulce debido a que sus estrategias
de reproducción requieren corrientes para diseminar sus semillas y para evitar el aumento de la salinidad de los
suelos.
 4

5. Comprende 14 municipios6: Ciénaga, Pueblo Viejo, Salamina, Aracataca,

Fundación, Pivijay, Cerro de San Antonio, Remolino, Sitionuevo, El Piñón, El
Retén, Zapayán, Concordia y Zona Bananera.

6. Los municipios de Pueblo Viejo y Sitio Nuevo tienen tres poblados lacustres:
Nueva Venecia, Buenavista y Trojas de Cataca.

B. Estadísticas en cuanto al cumplimiento de las obligaciones frente al

derecho humano al agua en los 14 municipios de la Ciénaga.

1. Disponibilidad del recurso hídrico.

1.1. La disponibilidad del recurso hídrico en los 14 municipios de la Ciénaga,

según los reportes del IDEAM se refleja en el siguiente cuadro:

Demanda
Oferta
Departamento potencial Concentración
Índice de hídrica
Índice de vulnerabilidad de agua de la Oferta
Magdalena escasez Millones
Millones Hídrica*
de M3
M3
Aracataca No Significativo MEDIA 3 1.019 0,010%
Cerro San Antonio No Significativo BAJA 11 224.071 2,098%
Ciénaga No Significativo ALTA 12 1.093 0,010%
Concordia No Significativo Sin oferta Sin regulación 0,6 35 0,000%
El Piñon No Significativo BAJA 91 224.625 2,103%
El Retén Moderado Sin oferta 14 104 0,001%
Fundación Bajo MEDIA 39 532 0,005%
Pivijay No Significativo BAJA 386 225.998 2,116%
Puebloviejo Moderado ALTA 20 152 0,001%
Remolino No Significativo BAJA 40 225.893 2,115%
Salamina No Significativo BAJA 39 224.928 2,106%
Sitionuevo No Significativo BAJA 36 226.341 2,119%
Zapayán ND Sin demanda sin oferta 0,5 125 0,001%
Zona Bananera No Significativo Sin oferta Sin regulación 3 237 0,002%
Fuente: IDEAM 2005, Datos Preliminares
*Oferta Municipal/Oferta Total Nacional

Personas Demanda
Magdalena total Domestica de agua
municipio Millones M3

Aracataca 35.520 2,6234

Cerro San
8.319 0,5452
Antonio
Ciénaga 101.985 9,2074
Concordia 10.244 0,5951
El Piñon 17.035 0,9511
El Retén 18.809 1,5224
Fundación 56.986 4,8200
Pivijay 36.018 2,6077
Puebloviejo 24.994 1,5244

6
Ver mapa anexo 2
 5

Remolino 8.751 0,6024

Salamina 8.404 0,6078
Sitionuevo 26.867 1,8846
Zapayán 8.642 0,5060
Zona
57.004 2,6885
Bananera
Fuente IDEAM 2005, Datos Preliminares

1.2. Si bien la oferta hídrica en esta ecorregión no es un problema, sí es motivo

de preocupación la contaminación a la que está sometida la ciénaga, así como
sus principales fuentes de agua dulce. De conformidad con lo constatado por la
Defensoría del Pueblo en los corregimientos de Nueva Venecia (El Morro),
Buenavista, y Bocas de Aracataca, pertenecientes a los municipios de Pueblo
Viejo, los dos primeros y Sitio Nuevo el último, algo tan vital como el agua
potable es inexistente. En lo que concierne a redes de alcantarillado y a cobertura
en la prestación de aseo, puede asegurarse que la situación es aún peor.

1.3. En estos corregimientos tampoco hay tratamiento para las aguas

residuales; estas se están vertiendo directamente a la ciénaga, lo cual ha
producido contaminación ambiental y degradación del suelo. La disposición final
de residuos sólidos se realiza en el cuerpo de agua.

2. Accesibilidad del servicio público

2.1. Tanto en el sector urbano como en el rural, la cobertura reportada por el

DANE para los municipios que comprenden la Ciénaga Grande de Santa Marta es
insuficiente:

URBANO CABECERA MUNICIPAL

No. Acueducto Alcantarillado No. Viviendas sin

Viviendas % % acueducto

Municipio
Aracataca 4.258 77 44 958
Cerro de San
790 92 1 60
Antonio
Ciénaga 17.156 88 52 2.114
Concordia 871 89 1 97
El Piñón 1.065 90 38 102
El Retén 2.489 90 1 239
Fundación 11.111 74 60 2.864
Pivijay 4.240 86 24 575
Pueblo Viejo 1.270 70 0 380
Remolino 939 97 0 24
Salamina 1.254 89 30 140
Sitio Nuevo 2.330 95 0 123
Zapayán 588 99 1 8
Zona Bananera 894 81 4 169

Fuente DANE, Censo 2005

RURAL Centro poblado y disperso

 6

No. Acueducto Alcantarillado No.

Viviendas % % Viviendas
sin
acueducto
Municipio
Aracataca 3.044 25 6 2.294
Cerro de San 859 47 1 456
Antonio
Ciénaga 3.822 34 6 2.540
Concordia 1.482 45 1 813
El Piñón 2.596 34 1 1.723
Fundación 1.398 37 885
Pivijay 3.594 17 1 2.998
Pueblo Viejo 2.997 39 1 1.824
Remolino 597 49 306
Salamina 810 57 1 348
Sitio Nuevo 3.842 30 2 2.697
Zapayán 1.208 31 1 828
Zona Bananera 10.986 47 1 5.808

Fuente: DANE Censo 2005

Con que cocinan los Hogares en los Municipios. (Zona Urbana Municipal)

Pozo Río,
Agua
con o Agua Pila Carrotanque, quebrada, Sin
Acueducto embotellada
sin lluvia pública aguatero manantial, información
o en bolsa
bomba nacimiento

Aracataca 62,8% 1,9% 2,1% 3,1% 0,0% 30,1% 0,0% 0,0%

Cerro San Antonio 92,2% 3,7% 0,2% 0,0% 0,1% 2,0% 1,2% 0,6%
Ciénaga 84,6% 5,9% 1,1% 1,8% 4,1% 0,1% 1,1% 1,3%
Concordia 18,9% 0,0% 80,6% 0,2% 0,1% 0,0% 0,1% 0,0%
El Piñon 88,6% 1,3% 0,4% 3,0% 0,1% 4,6% 0,4% 1,6%
El Retén 90,5% 8,4% 0,0% 0,0% 0,0% 1,1% 0,0% 0,0%
Fundación 70,3% 8,5% 4,7% 5,1% 7,4% 0,1% 3,0% 0,9%
Pivijay 78,6% 10,6% 9,1% 0,9% 0,0% 0,3% 0,1% 0,3%
Puebloviejo 62,9% 3,3% 0,4% 0,1% 24,2% 0,1% 8,8% 0,0%
Remolino 94,5% 0,0% 0,4% 0,0% 0,0% 2,6% 0,7% 1,7%
Salamina 88,3% 0,1% 1,3% 0,0% 2,0% 5,6% 1,9% 0,8%
Sitionuevo 80,6% 0,0% 0,0% 0,0% 1,0% 1,8% 0,0% 16,6%
Zapayán 25,0% 24,7% 50,2% 0,0% 0,0% 0,0% 0,0% 0,0%
Zona Bananera 79,0% 16,5% 0,0% 0,0% 1,2% 0,2% 0,0% 3,1%

Fuente: DANE, Censo Ampliado 2005.

Variable: con que cocinan los hogares

Con que cocinan los Hogares en los Municipios. (Zona Rural Municipal)

Pozo Río,
Agua
con o Agua Pila Carrotanque, quebrada, Sin
Acueducto embotellada
sin lluvia pública aguatero manantial, información
o en bolsa
bomba nacimiento

Aracataca 34,0% 18,6% 1,8% 0,8% 1,7% 38,9% 2,1% 2,1%

Cerro San Antonio 28,6% 27,1% 1,0% 0,0% 0,6% 36,8% 0,1% 5,7%
 7

Ciénaga 19,5% 13,6% 2,1% 0,1% 0,2% 57,4% 0,4% 6,7%

Concordia 58,4% 5,6% 28,9% 0,1% 0,9% 5,6% 0,1% 0,4%
El Piñon 29,4% 44,0% 15,6% 0,1% 0,1% 6,0% 0,0% 4,8%
El Retén 25,5% 55,4% 0,0% 0,6% 0,0% 15,8% 1,7% 1,1%
Fundación 4,0% 7,6% 24,7% 0,2% 2,5% 58,8% 0,5% 1,6%
Pivijay 16,9% 42,8% 30,5% 0,0% 0,5% 8,4% 0,7% 0,2%
Puebloviejo 31,6% 4,1% 3,4% 3,5% 53,0% 3,4% 0,9% 0,1%
Remolino 64,3% 19,1% 3,5% 0,0% 2,0% 10,0% 0,0% 1,1%
Salamina 72,3% 16,7% 3,9% 0,0% 0,0% 4,9% 0,1% 2,0%
Sitionuevo 20,1% 9,0% 5,6% 0,0% 4,2% 51,6% 2,9% 6,6%
Zapayán 6,3% 45,5% 29,4% 1,4% 0,4% 16,4% 0,3% 0,4%
Zona Bananera 60,3% 21,1% 1,5% 0,0% 0,6% 14,7% 0,0% 1,8%
Fuente: DANE, Censo Ampliado 2005.
Variable: con que cocinan los hogares

2.2. La situación de la población rural es dramática; un porcentaje significativo

no cuenta con agua potable, más aún, no están conectados a ninguna red de
distribución de agua, ni tienen los servicios de saneamiento básico.

Como se puede observar en las estadísticas anteriores, la cobertura reportada es

en extremo insuficiente, un total de 23.520 viviendas de esta población no
disponen del servicio de acueducto.

3. Calidad del agua

Las secretarías de salud municipales del departamento deben reportar los

resultados de los análisis de calidad del agua al Sistema de Vigilancia y Control
del Agua Potable del Instituto Nacional de Salud - SIVICAP7; sin embargo, con
posterioridad a la vigencia del Decreto 1575 de 20078 el departamento de
Magdalena no ha hecho los correspondientes reportes, excepto la ciudad de
Santa Marta para el segundo semestre del año 2007, en los que de un total de
175 muestras evaluadas, el 25% refleja E.Coli, el 28% coliformes totales y el
10% cloro residual9.

El tercer Informe Diagnóstico de la calidad del agua que hizo la Defensoría del
Pueblo en octubre de 2007, recogió los reportes de la calidad del agua en el
territorio nacional durante el primer semestre del ese año; para este Informe no
fueron suministrados datos por el departamento del Magdalena.

Los últimos datos respecto de la calidad del agua en el departamento del

Magdalena, corresponden al primer semestre del año 2006, informe en el que la
Defensoría del Pueblo concluyó que “En general, el departamento tiene una
situación muy precaria de suministro de agua para consumo en condiciones
salubres(…) La Secretaría de Salud Departamental no está cumpliendo con su
función de vigilancia de la calidad del agua del departamento, pues no está
realizando la cantidad de muestras exigidas por la normatividad vigente10”. De
igual manera se reveló que los municipios de Aracataca, El Piñón, Pivijay, Pueblo
Viejo, Remolino, Zapayán y Zona Bananera, “están suministrando agua de una
calidad muy deficiente y que se considera peligrosa para la salud humana”.

7
Sistema de Vigilancia y Control del Agua Potable del Instituto Nacional de Salud.
8
Entró a regir el 9 de mayo de 2007
9
Datos SIVICAP 2007-11
10
Informe Defensorial “Diagnóstico sobre la calidad de agua para consumo humano” 6 de octubre
de 2006.
 8

C. Situación ambiental de la Ciénaga Grande de Santa Marta

Debido al deterioro ambiental que presenta el sistema lagunar11, se encuentra en

riesgo la oferta gratuita del recurso pesquero (peces, ostras, jaibas y camarones
principalmente), del cual depende la subsistencia de poblaciones como Pueblo
Viejo, Nueva Venecia, Buenavista y Bocas de Aracataca, entre otras.

Causas del daño ecológico en la Ciénaga Grande de Santa Marta:

1) Mortalidad masiva del bosque de manglar de gran importancia como alimento,

refugio y criadero de peces juveniles e invertebrados de interés comercial, debido
a la interrupción del balance hídrico entre el complejo lagunar de la Ciénaga
Grande de Santa Marta y el mar, originado por la construcción en el año 1956 de
la vía Ciénaga – Barranquilla.

2) Alteración en el balance hídrico del sistema por taponamiento y construcción

de obras civiles sin las especificaciones y regulaciones adecuadas.

3) Desecación de ciénagas para ganadería extensiva y uso agrícola sacrificando

su alto potencial pesquero y su importancia ecológica como sistema natural.

4) Tala de varas o puntas de mangle para ser utilizados como leña y como
materiales para construcción.

5) Incremento de la sedimentación que provoca la formación de playones y

barras de arenas que impiden el flujo normal de agua y obstaculizan la
navegación.

6) Contaminación del agua como consecuencia del vertimiento directo de aguas

residuales y basuras, por falta de sistemas adecuados de recolección y
disposición.

7) Contaminación de las aguas por la fumigación indiscriminada por parte de los

bananeros y el vertimiento de residuos químicos por parte de las empresas
industriales.

8) Reducción drástica de la actividad pesquera como consecuencia del excesivo

esfuerzo de pesca y captura de peces que no han alcanzado la talla mínima para
reproducirse por primera vez.

9) Utilización de métodos y aparejos prohibidos de pesca como la dinamita, el

boliche zangarreo, el barbasco y las mantas de arrastre (changas).

10) Taponamiento de caños para impedir el flujo normal de agua, por parte de
los ganaderos dueños de las tierras situadas entre el río y la ciénaga.

D. Actividad económica de la región

La fuente de ingresos de las poblaciones sobre las riberas de la Ciénaga Grande

proviene de la pesca artesanal. Históricamente ha sido la base de su economía
debido a las condiciones naturales existentes, tales como la riqueza ictiológica de

11
Hechos constatados por visita de campo de la Defensoría del Pueblo y manifestaciones de los
pescadores de la región.
 9

la ciénaga y las características del suelo pantanoso y salino que circunda a los
pueblos.

El deterioro ambiental, que ha disminuido la inmensa y variada riqueza ictiológica

de la ciénaga, dificulta el producido de la pesca, que no compensa el esfuerzo con
la retribución económica, ya que los ingresos son insuficientes para llevar
alimentos a las familias.

La dramática reducción de algunas especies de peces se atribuye también a las

prácticas de pesca inadecuadas en el área costera. No obstante carecer de
información cuantitativa confiable sobre extracción pesquera, la disminución del
recurso, el testimonio de los pescadores, la desaparición de algunas especies
ícticas y las actuales tallas de extracción, son síntomas que reflejan una
pesquería colapsada.

De otra parte, el pescador en esta región no tiene acceso directo a la venta del
pescado, el comercio y la regulación de la actividad está en manos de los
intermediarios, quienes poseen los motores y controlan la compra de la captura.

E. Los pueblos palafìticos

La Defensoría del Pueblo constató la situación de tres palafitos12 en la Ciénaga

Grande de Santa Marta:

(1) Nueva Venecia. Es un corregimiento del municipio de Sitionuevo, llamado

también El Morro, ubicado a 50 minutos por vía fluvial del municipio de Ciénaga,
tiene aproximadamente 1.860 habitantes que equivalen a 340 familias.
(2) Buenavista. Pertenece a la jurisdicción del municipio de Sitio Nuevo, está
situado a ocho kilómetros al oriente de El Morro, allí viven aproximadamente 100
familias, de cinco integrantes cada una.
(3). Bocas de Aracataca. Corregimiento del municipio de Pueblo Viejo, ubicado
en la desembocadura del río Aracataca, cuenta con una población de 31 familias
con 160 habitantes; una tercera parte de las viviendas de dicho palafito han sido
construidas recientemente en tierra firme mientras que el resto conserva las
características de un pueblo levantado sobre estacas.

Las viviendas de estos tres palafitos, guardan características muy similares que
determinan población con altos niveles de necesidades básicas insatisfechas, alto
riesgo epidemiológico por las condiciones de la vivienda y el hacinamiento crítico.

En estos corregimientos la apropiación del espacio aún no tiene registro válido de

propiedad, se hace por tenencia de la tierra, herencia o compra con constancia
del inspector de policía.

El único medio de transporte existente en la zona son las canoas; el transporte

colectivo en la Ciénaga es una lancha llamada ‘fletera’, que presta el servicio una
sola vez por día, solo cuentan con una lancha ambulancia para los tres palafitos.

La base de la economía de los pobladores de estos palafitos es la pesca.

Carecen de los servicios públicos de acueducto, alcantarillado y aseo. La

eliminación de las excretas, aguas negras y servidas se hace directamente sobre
la Ciénaga, al igual que los residuos sólidos.

12
Son construcciones de madera, generalmente con base rectangular, sostenidas en el aire por varios pilotes o
columnas con las cuales se guardan y preservan la humedad.
 10

No tienen una infraestructura adecuada que asegure a la población el agua para

satisfacer las necesidades básicas13; se abastecen directamente del caño del río
Aracataca y hacen su distribución a través de bongoductos14, que no cuentan con
ningún mantenimiento, almacenan el líquido en latas y en el caso de Nueva
Venecia en tanques que no presentan higiene alguna.

Los habitantes de Buena Vista y Nueva Venecia se ven obligados a recorrer entre
25 y 35 Km para abastecerse del agua, que se encuentra contaminada por
plaguicidas y fertilizante utilizados por los propietarios de las fincas que tienen
cultivos de palma y banano, adicionalmente en época de verano ponen tranquillas
de cemento en el río y no lo dejan fluir.

La población en edad escolar de estos pueblos palafíticos puede acceder a la

educación hasta el grado 5 de primaria; tanto el número de aulas como el cuerpo
docente son insuficientes, los estudiantes no cuentan con computadores, ni
materiales y ayudas educativas. No hay un medio de transporte para trasladar los
niños casa-colegio-casa.

Respecto del restaurante escolar el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar

suministra a los estudiantes la alimentación en forma periódica.

Las locaciones físicas de los puestos de salud están abandonadas debido a las
pésimas condiciones en las que se encuentran, no hay implementos médicos que
permitan hacer pequeñas curaciones y menos aún atender cualquier complicación
del estado de la salud de otro nivel, no cuentan con un médico y, solo hay una
lancha ambulancia en el corregimiento de Nueva Venecia. Sin embargo en
muchas ocasiones no se puede prestar el servicio por falta de combustible.

La situación no es mejor en lo que se refiere al transporte dentro y hacia fuera de

la zona, debido a los costos y al tiempo de los trayectos que emplean al
desplazarse en canoas.

Los servicios de energía eléctrica y gas son completamente inexistentes en estos

municipios.

En Bocas de Aracataca, las tierras próximas a la desembocadura del río Aracataca

se inundan rara vez y constituyen por su fertilidad un incentivo para las labores
agrícolas; sin embargo, estas tierras no se aprovechan en su totalidad, por falta
de capacitación en diferentes actividades agrícolas.

F. Pronunciamiento de las autoridades

1. Corporación Autónoma Regional del Magdalena

Respecto de la contaminación de las fuentes de agua por la actividad

agroindustrial, particularmente del río Aracataca, el INVEMAR evidenció que en
las muestras obtenidas durante los años comprendidos entre 1999 y 2005, la
presencia de nutrientes ha disminuido y/o se mantiene constante.

En este sentido, expresa la Corporación que las empresas industriales, en

especial del sector bananero, implementan procesos de gestión ambiental en sus
actividades; por su parte, las empresas palmeras gestionan un proyecto de
‘Mecanismos de Desarrollo Limpio’, para lo cual tienen la obligación de adecuar y

13
La bebida, la preparación de alimentos, la higiene, la producción de cultivos de subsistencia y las prácticas
culturales.
14
Botes grandes en los cuales transportan el agua del río. Buenavista a diferencia de Nueva Venecia que no
tiene, cuenta con un bongoducto del propiedad del municipio, administrado por la comunidad.
 11

optimizar sus procesos productivos, darle solución a la contaminación hídrica por

vertimientos y de emisiones atmosféricas que aún persisten.

El Plan de Acción 2007- 2009 de CORPAMAG, contempla desarrollar un estudio de

deriva y evaporación de las fumigaciones aéreas en la zona bananera del
departamento, en coordinación con el Instituto Colombiano Agropecuario ICA,
cuyos resultados definirán las bases de la regulación de estas aplicaciones en el
área.

En cuanto a las conexiones ciénaga-mar, a juicio de la Corporación, estas

obedecen a las condiciones naturales hidrológicas que se presentan en el
territorio, por lo que sería contraproducente intervenir para modificar estas
condiciones de autorregulación en el ecosistema.

En lo que se refiere al taponamiento de los caños, la Corporación con recursos

obtenidos de la sobretasa ambiental del peaje, a la fecha ejecuta dragados de
mantenimiento en los caños Torno-Almendro- Alimentador, Clarín, Aguas Negras
y Renegado15.

De acuerdo con el recaudo proyectado en el periodo 2006-2020, la Corporación

planea dragar en promedio 235.539m3/año, que corresponde al 50% del plan de
mantenimiento propuesto en el año 1999, con una inversión total de
$25’633.277.67316.

Se realizará un programa de monitoreo a las actividades de control de la calidad

de agua, cobertura vegetal, recurso ictiológico y suelo del complejo lagunar y al
componente socioeconómico, durante el período 2006-2020, con una inversión
total de $ 961.119.39317.

Durante el periodo 2006-2020 se hará una inversión total de $ 3.203.731.311 en

la implementación de una Granja Piloto Acuícola y Piscícola para la transferencia
de tecnologías y conocimiento a las comunidades de pescadores de la Ecorregión
Estratégica Ciénaga Grande de Santa Marta18.

2. Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras –INVEMAR-

INVEMAR, entidad competente para la evaluación de los recursos marino-

costeros, afirma que el sistema Ciénaga Grande de Santa Marta, ha sido alterado
por actividades tales como: (i)construcción de canales sobre el río Magdalena, (ii)
desecación de ciénagas menores, (iii) construcción de la carretera Barranquilla
Ciénaga, (iv) construcción de la carretera Palermo Salamina; estas obras
causaron impactos negativos, como aumento de la salinidad en los suelos de
manglar y cuerpos de agua internos, lo que generó pérdida de bosque de
manglar y disminución de las capturas de peces, moluscos y crustáceos; efectos
que se han aumentado por el uso indiscriminado de los recursos, sin la debida
inspección y vigilancia.

Con el fin de determinar la calidad del recurso hídrico para la preservación de

fauna y flora, los cambios de cobertura de mangle y la dinámica del recurso
pesquero se monitorean los parámetros fisicoquímicos del agua superficial. Cerca
de los palafitos, las mediciones a los indicadores de contaminación fecal
demuestran que se sobrepasaron los límites permisibles por la legislación
colombiana para actividades como la pesca.

15
Oficio No. 707 Corporación Autónoma Regional del Magdalena. Santa Marta 25 de marzo de 2008
16
Intervención Audiencia Defensorial 25 de julio de 2008
17
Ibidem
18
Ibidem
 12

Hasta el año 2007 la cobertura del bosque de manglar vivo es de 313.26 Km2, el
cual se encuentra principalmente en buen estado y parcialmente defoliado y un
total de 395.88 km2 de zonas deterioradas involucradas en las categorías
pantano sin cobertura, suelo desnudo y pastizal.

El Sistema de Información Pesquera de INVEMAR (SIPEIN), es una herramienta

que permite la evaluación de la pesca, mediante tres indicadores pesqueros que
fueron validados: la abundancia relativa de los recursos, la talla media de captura
y la renta económica de la actividad pesquera. Estos estudios aportan
información a las entidades competentes para el establecimiento de cuotas de
pesca y otras medidas de manejo.

3. Municipio de Pueblo Viejo

De acuerdo con lo manifestado por la administración municipal19 la situación del

corregimiento de Bocas de Aracataca continúa en las mismas condiciones. La
asignación presupuestal para la vigencia del 2008 se distribuyó de la siguiente
forma:

“FIESTAS PATRONALES Y CÍVICAS DE BOCAS DE ARACATACA $2.000.000

EVENTOS CULTURALES $1.000.000
MANTENIMIENTO DE CALLES $1.000.000
AMP REMODEL.MTO ESC COLEGIO Y PRESC B.A $10.000.000”

El municipio no se encuentra certificado en salud, el hospital está a cargo del

departamento, al igual que los recursos destinados para la atención en salud de
las personas pobres y vulnerables.

Los puestos de salud de Palmira, Bocas de Aracataca y la Isla del Rosario, no

están en condiciones ni de infraestructura, ni de equipos para su funcionamiento.

Las enfermedades más frecuentes en la región son parasitosis, dermatomicosis,

enfermedad ácido péptica y anemia por deficiencia de hierro, entre otras.20

La escuela rural mixta del corregimiento tiene 35 estudiantes y una docente para
los grados 0 a 5.

Como quiera que las instalaciones de la escuela se encuentran en pésimas

condiciones, los alumnos se ubicaron en el restaurante escolar con hacinamiento.
Según lo expuesto a la Defensoría, hay contratos para el mejoramiento de la
infraestructura de la escuela que nunca se llevaron a cabo21.

4. Municipio de Sitionuevo

La Comisión Nacional de Reparación y Reconciliación Seccional Atlántico, en su

Plan de Acción incluye para los pueblos palafíticos de la jurisdicción del municipio
de Sitio Nuevo, reparación individual y colectiva en saneamiento básico, agua
potable, proyecto de vivienda, proyectos productivos, recreación y deportes.

En cuanto a la disposición de residuos sólidos, no tienen los recursos necesarios

para su operación, toda vez que el 50% de los recursos que recibe el municipio

19
Oficio suscrito por el Secretario de Hacienda Municipal. 03 de junio de 2008
20
Oficio No. 121 Alcaldía Municipal Pueblo Viejo. Secretaría de Gestión Social y Desarrollo de la Salud 10 de
junio de 2008
21
Oficio suscrito por la Coordinadora de Educación Municipal Secretaría de Educación de Pueblo Viejo. 09 de
junio de 2008.
 13

están comprometidos con el Plan Departamental de Agua; el porcentaje restante

está destinado para otros propósitos22.

El manejo y administración del servicio de energía eléctrica está a cargo de

Electricaribe y el cobro se realiza a través de la Empresa Energía Social, dicho
servicio se presta de manera deficiente debido a que no se le hace el debido
mantenimiento a la infraestructura, lo que genera su deterioro. En ocasiones es
la misma comunidad la que tiene que cubrir los gastos de reparación de las
redes23.

Debido al taponamiento del caño Aguas Negras no es posible el paso de agua

dulce hacia la Ciénaga de Pajaral y la Ciénaga de Santa Marta, lo que hace prever
una crisis tanto ambiental como social, toda vez que hay mortandad de peces, no
hay reproducción y en consecuencia no hay proyectos productivos para los
pobladores.

Sexto. NORMAS VINCULADAS CON EL OBJETO DE LA

INVESTIGACIÓN.

A. Instrumentos jurídicos internacionales ratificados por Colombia

Observación General Nº 1524

Establece el contenido normativo del derecho al agua y la obligación de los

Estados de ponerlo en vigor sin ningún tipo de discriminación. Se precisa en la
citada Observación que en cualquier circunstancia, es obligación del Estado
garantizar (i)la disponibilidad de agua, es decir, la garantía de un abastecimiento
continuo y suficiente para los usos personales y domésticos, (ii) la accesibilidad al
agua, que significa el acceso tanto físico, como económico, la no discriminación y
el acceso a la información y (iii) la calidad del agua. En este sentido los entes
territoriales concernidos en el presente Informe, no dan cumplimiento a las
obligaciones del Estado frente a los derechos consagrados en el Derecho
Internacional de los Derechos Humanos.

B. Marco ConstitucionaL y legal

Como se indica en el documento anexo no. 1, que hace parte integrante de la

presente Resolución, denominado Contenido y alcance del derecho al
equilibrio ecológico y a la conservación y preservación ambiental, el
deterioro ambiental de la Ciénaga Grande de Santa Marta contraviene los
tratados internacionales suscritos por Colombia relacionados con el manejo y
aprovechamiento racional de los recursos naturales para garantizar su desarrollo
sostenible, su conservación, restauración o sustitución. La conservación de las
especies animales y vegetales, la protección de áreas de especial importancia
ecológica, así como los demás intereses de la comunidad relacionados con la
preservación y restauración del medio ambiente.

La Convención de Viena de 1993, en la que se dispone que los derechos humanos

son universales, indivisibles, interdependientes y están relacionados entre sí. Es
por ello que su tratamiento debe ser de manera global, justa, equitativa y
dándoles a todos el mismo peso.

22
Documento de la Alcaldía del municipio de Sitio Nuevo, entregado en la Audiencia Defensorial.
23
Ibidem
24
Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Enero de 2003 Interpretación autorizada de los
numerales 11 y 12 de Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.
 14

También se vulnera lo dispuesto en la Constitución Política de Colombia, pues

cabe recordar que esta norma recoge como uno de los principios fundamentales
del Estado social de derecho la protección del medio ambiente, así como la
diversidad étnica y cultural de la Nación. Con este propósito el Estado planificará
el manejo y aprovechamiento de los recursos naturales, a fin de garantizar su
desarrollo sostenible, su conservación, restauración o sustitución; además, debe
prevenir y controlar los factores de deterioro ambiental, imponer las sanciones
legales y exigir la reparación de los daños causados. (Artículos 2, 8, 79,80, 365 y
366)

Aunque la Constitución Política de 1991 no consagra de manera expresa el

derecho al agua potable, si se reconoce de manera general el derecho a la salud
y el derecho al medio ambiente sano y se establecen responsabilidades para el
Estado en relación con el suministro de agua potable y el saneamiento básico.

El derecho al agua potable encuentra fundamento constitucional directo en los

siguientes artículos: el 49 que se refiere a la salud en general y al saneamiento
ambiental; el 79 relativo al medio ambiente sano y el 366 que, refiriéndose a la
prioridad del gasto público social, establece que el bienestar general y el
mejoramiento de la calidad de vida de la población son finalidades del Estado y es
objetivo fundamental de su actividad el saneamiento ambiental y el agua potable.

De tal manera, el derecho al agua potable y el saneamiento básico encuentran

pleno respaldo en disposiciones de la Carta Constitucional, en lo relativo a los
fines esenciales del Estado, en los derechos económicos, sociales y culturales y
en los derechos colectivos y del medio ambiente.

Así mismo, en virtud del artículo 366 C.P., las necesidades de agua potable y
saneamiento quedan en igualdad de condiciones con la salud y la educación en
cuanto a la prioridad del gasto público para la satisfacción de necesidades
básicas, el bienestar general y la vida digna. Sin embargo, se anota que al
establecerlo sólo como servicio y no como derecho, se restringe a la esfera de la
provisión de dichos bienes y servicios.

Igualmente, se vulnera lo dispuesto en diferentes normas legales que rigen el

manejo que se les debe dar a los ecosistemas de especial importancia, tales
como: El Decreto Ley 2811 de 1974, -Código Nacional de Recursos Naturales
Renovables y de Protección del Medio Ambiente-; la Ley 99 de 1993 que crea el
Ministerio del Medio Ambiente y el Sistema Nacional Ambiental y consagra los
principios generales que debe seguir la política ambiental colombiana- y las 165
de 1994 y 357 de 1997, que ratificaron los Convenios de biodiversidad y de
Ramsar, respectivamente.

Adicionalmente, se abandona la jurisprudencia de la Corte Constitucional que en

varias ocasiones se ha pronunciado sobre la importancia de los humedales como
ecosistemas estratégicos.

De igual manera, se inobserva Ley 142 de 1994 que se refiere a los servicios
públicos domiciliarios de acueducto, alcantarillado, aseo, energía eléctrica,
distribución de gas combustible, telefonía básica conmutada y telefonía local
móvil en el sector rural. Esta ley indica el marco de intervención del Estado y
declara que todos los servicios públicos regulados legalmente son servicios
públicos esenciales. De otro lado, señala las competencias de los municipios, los
departamentos, la Nación y los particulares frente a estos servicios.

Por último, se desconocen, la Política Nacional para Humedales Interiores

de Colombia y la Política de Biodiversidad.
 15

Marco jurisprudencial

La Corte Constitucional ha sostenido que el derecho al agua para el uso de las

personas, en cuanto contribuye a la salud, a la salubridad pública y a la vida, es
un derecho fundamental. Por el contrario, no lo es cuando se destina a la
explotación agropecuaria o a un terreno deshabitado.

El alto Tribunal ha manifestado que siendo el agua un elemento esencial del

ambiente, su preservación, conservación, uso y manejo está vinculado con el
derecho que tienen todas las personas a gozar de un ambiente sano; además de
que la conservación de la calidad de las aguas, su disponibilidad y suficiencia para
el consumo humano, se consideran esenciales para asegurar el goce y vigencia
de los derechos fundamentales a la salud y a la vida y los demás que se derivan
de estos.

CONCLUSIONES

1. La intensa actividad agrícola y las obras civiles han desencadenado un

desbalance hidrológico en todo el sistema por la interrupción de flujos de agua
dulce del río Magdalena a las ciénagas y de éstas al mar.

2. De la misma manera, contribuyen al deterioro paulatino del ecosistema, la

expansión agrícola y el desarrollo urbano, el arrastre de sedimentos provenientes
de las cuencas del río Magdalena y de la Sierra Nevada, sometidas a la
deforestación.

3. Como efecto de este deterioro, se salinizaron los suelos y ciertas especies de

mangle han desaparecido dejando paso a un tipo de vegetación de agua "dulce";
se incrementó la sedimentación y la contaminación química; cambió la
composición microbiológica de los cuerpos de agua y disminuyó drásticamente el
recurso pesquero.

4. La Corporación Autónoma Regional del Magdalena, debe hacer cumplir la

normativa vigente, encaminada a evitar la contaminación ambiental y
degradación del suelo y aplicar las sanciones correspondientes a quienes la
infrinjan.

5. Es claro que la posibilidad de recuperación de los recursos pesqueros, está

asociada al restablecimiento de los flujos de agua (apertura de caños), a la
disminución del ingreso y/o permanencia de contaminantes químicos (metales
pesados y organoclorados) y microbiológicos, así como al repoblamiento del
bosque manglar.

6. El manejo de recursos pesqueros involucra aspectos relacionados con la

extracción y la acuicultura, procesamiento y mercadeo, además implica la toma
de decisiones frente a la incertidumbre de tipo biológico, económico, social
político y legal; dichas decisiones deben responder al principio de desarrollo
sostenible, por lo que se concluye que es prioritario implementar en la región el
ordenamiento pesquero.

7. La población de los palafitos se encuentra en una situación crítica, presenta un

índice de necesidades básicas insatisfechas muy alto, no dispone de los servicios
públicos de acueducto y alcantarillado; los residuos tanto sólidos como líquidos y
su indebida gestión y tratamiento contribuyen al deterioro de la calidad del agua
de la Ciénaga y a la ausencia de seguridad y salubridad públicas.
 16

8. Todas Las obligaciones que tienen las autoridades regionales, locales,

ambientales, deben estar dirigidas a la preservación, conservación y protección
del medio ambiente, a fin de obtener el mejoramiento de la calidad de vida de los
habitantes de los pueblos palafíticos en cuestión y el aseguramiento del bienestar
general.

9. Teniendo en cuenta que el agua es un bien social y cultural indispensable

para la garantía de otros derechos como la salud, la alimentación, el medio
ambiente sano y la vida digna, es evidente la necesidad de que los entes
territoriales de la Ciénaga, concentren sus esfuerzos en estas zonas rurales de
población con ingresos tan bajos y adelanten las acciones necesarias que hagan
posible la cobertura en materia de acueducto, alcantarillado y aseo, que se
adecuen a las especificaciones de la zona.

10. La conducta de quienes taponan las fuentes de agua para su uso personal y
no permiten que las comunidades tengan acceso al recurso para satisfacer sus
necesidades básicas25, no sólo amenaza lesionar derechos fundamentales
individuales, sino que igualmente afecta de manera directa y en forma grave el
interés colectivo.

11. Del precepto constitucional consagrado en el artículo 79, se colige que es

responsabilidad del Estado atender y garantizar la prestación efectiva del servicio
público de saneamiento ambiental, conforme a los principios de universalidad y
solidaridad.

12. La situación ambiental a la que se ven enfrentados los habitantes de estos

corregimientos, producto de las deficiencias en el servicio de alcantarillado,
vulnera los derechos al ambiente sano, vida digna, salud e integridad física.

13. Debe tenerse en cuenta que si bien los servicios públicos pueden ser
prestados por particulares, cuando a ellos se confíe tal responsabilidad el
municipio debe asegurarse de que la asuman de manera seria y de que cumplan
su papel con eficiencia, en forma tal que los usuarios perciban en efecto, cierta y
permanentemente, los beneficios del servicio y puedan acudir a las instancias
oficiales en demanda de control y vigilancia sobre las empresas encargadas de
prestarlo. Por estas razones, se solicitará a la empresa de Electricaribe tomar las
medidas indispensables para que el servicio de energía en los corregimientos
palafíticos del municipio de Sitionuevo, se preste con regularidad, y calidad
aceptables y se les haga el debido mantenimiento a las redes eléctricas.

14. La salud y la educación de los habitantes de los palafitos es precaria, por lo

que se requiere adelantar acciones que permitan el acceso a estos derechos
fundamentales, especialmente con la adecuación de la infraestructura, personal
médico y docente permanente en el área, equipamiento necesario para la
prestación del servicio.

15. Ante la problemática planteada y dada la riqueza de la región en el recurso

hídrico, es necesario ser más rigurosos con el Estado y exigirle el cumplimiento
de las obligaciones del derecho humano al agua.

16. En lo referente al Plan de agua del departamento del Magdalena, el Vice

ministerio de Agua y Saneamiento, en julio del 2008 afirmó que están
contratadas y en ejecución obras por $36.527 millones en municipios como Santa
Marta, Ciénaga, Chivoló, Plato y San Miguel. Además se encuentran obras
contratadas y por iniciar en los municipios de Aracataca, Ariguaní, Cerro de San

25
la bebida, la preparación de alimentos, la higiene, la producción de cultivos de subsistencia y las
prácticas culturales.
 17

Antonio, Nueva Granada y Plato, vinculados dentro del regional Aguas de

Macondo por una inversión de $29.519 millones. Así mismo, informa el Vice
ministerio que las obras que están para contratar se encuentran en los municipios
de Fundación, Taganga, Pueblo Viejo y Playa Salguero por valor de $28.250
millones26.

17. Llama la atención de la Defensoría del Pueblo la asignación presupuestal que

se le hizo al corregimiento de Bocas de Aracataca, si se tiene en cuenta que los
habitantes de esta población tienen todas las necesidades básicas insatisfechas,
pues como se manifestó anteriormente, carecen de agua potable, servicios
públicos, salud, educación, viviendas adecuadas, recreación y seguridad
alimentaria, entre otros.

18. Así las cosas, es importante que se asignen en forma prioritaria recursos
para acueducto, saneamiento básico, salud y educación, para los corregimientos
de Bocas de Aracataca27, Nueva Venecia y Bellavista, aplicando los criterios de
equidad, de solidaridad y de justicia social, para asegurar el cumplimiento de las
obligaciones del Estado.

RESUELVE:

I. RESPECTO DE LAS AUTORIDADES ESTATALES

Primero. EXHORTAR a los alcaldes municipales de los municipios de Pueblo

Viejo y Sitionuevo de la ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta, para que
implementen en sus pueblos palafíticos programas de desarrollo social en
servicios públicos, salud, educación, mejoramiento de vivienda, generación de
empleo y/o microempresas.

Segundo. ORDENAR a los alcaldes municipales de los municipios de Pueblo

Viejo y Sitionuevo de la ecorregión Ciénaga Grande de Santa Marta a que
cumplan lo dispuesto en el artículo 366 de la Constitución Política, respecto de la
prioridad en el gasto social, en especial lo relativo a saneamiento básico y agua
apta para el consumo humano y a satisfacer las necesidades básicas de la
población.

Tercero. EXHORTAR a las autoridades nacionales y del departamento de

Magdalena y a los alcaldes de los municipios de Pueblo Viejo y Sitionuevo a que
tomen las medidas necesarias para cumplir con las obligaciones que tiene el
Estado, de proveer a estas poblaciones de agua apta para el consumo humano.
Así mismo, a que se implemente el servicio de alcantarillado y se amplíe la
cobertura en la prestación del servicio de aseo.

Cuarto. SOLICITAR al Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial,

destinación de recursos para financiar los acueductos de los corregimientos de
Bocas de Aracataca, Nueva Venecia y Buenavista.

Quinto. APREMIAR al departamento del Magdalena la priorización del proyecto

del acueducto de los corregimientos de Bocas de Aracataca, Nueva Venecia y
Buenavista con cargo a los recursos del Plan Departamental de Agua.

26
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Página Web. PLAN DE AGUA –
MAGDALENA. Noticias julio del año 2008
27
La asignación presupuestal para la vigencia del 2008 en el corregimiento de Aracataca, para fiestas patronales
y cívicas de Bocas de Aracataca fue de $2.000.000; para eventos culturales $1.000.000 y para mantenimiento
de calles fue de $1.000.000.
 18

Sexto. INSTAR a las autoridades nacionales y del departamento de Magdalena y

a los alcaldes de los municipios de Pueblo Viejo y Sitionuevo de la ecorregión
Ciénaga Grande de Santa Marta a tomar las medidas que se requieran para
cumplir con las obligaciones que tiene el Estado en cuanto al tratamiento de
aguas residuales y disposición de residuos sólidos.

Séptimo. EXHORTAR a la máxima autoridad municipal de Sitionuevo a que

tome las medidas necesarias y ejerza las acciones a que haya lugar para que la
responsabilidad confiada a la empresa Electricaribe de prestar el servicio de
energía eléctrica a los pueblos palafíticos, se cumpla con la regularidad y calidad
aceptables, en particular que se haga el debido mantenimiento a las redes
eléctricas.

Octavo. SOLICITAR a la Comisión Nacional de Reparación y Reconciliación

Seccional Atlántico, que en ejecución del Plan de Acción cumpla con la reparación
individual y colectiva en saneamiento básico, agua potable, proyecto de vivienda,
proyectos productivos, recreación y deportes para los habitantes de los pueblos
palafíticos de Nueva Venecia y Bellavista.

Noveno. EXHORTAR al Instituto Colombiano Agropecuario a que en la Ciénaga

Grande de Santa Marta controle y vigile la actividad de pesca y captura de peces
que no han alcanzado la talla mínima para reproducirse por primera vez, así
como la utilización de métodos y aparejos prohibidos de pesca y remitir a la
Defensoría del Pueblo durante el año 2009 un reporte semestral de los avances
de esta actividad.

Décimo. CONMINAR al Instituto Colombiano Agropecuario a que implemente el

ordenamiento pesquero en la región de la Ciénaga Grande de Santa Marta,
asimismo, remitir a la Defensoría del Pueblo los avances de esta actividad.

Décimo Primero. EXHORTAR a la Corporación Autónoma Regional del

Magdalena -CORMAGDALENA- a:

Que defina en coordinación con las autoridades y con la comunidad, programas

para la restauración, recuperación y/o rehabilitación de las diferentes áreas de la
ciénaga.

Que haga el respectivo control y seguimiento tanto a los procesos de gestión

ambiental de las empresas industriales, en especial del sector bananero, como a
los mecanismos de producción más limpia que deben implementar las empresas
palmeras.

Que expida una reglamentación general actualizada sobre el aprovechamiento de

las aguas del río Aracataca, la cual comprenderá la revisión de las concesiones
que se encuentran vigentes.

Que sancione a quienes taponan los caños e impiden el flujo normal de agua
entre el río y la ciénaga.

Que haga control y seguimiento al cumplimiento de los compromisos que tienen

los propietarios de las fincas y las industrias agroproductivas, las empresas
palmeras y el sector bananero de la región, orientados a contrarrestar la
contaminación hídrica por vertimientos y de emisiones atmosféricas.

Que defina las bases de la regulación de las fumigaciones aéreas en la zona

bananera del departamento y verifique su cumplimiento.
 19

Décimo segundo. APREMIAR a la Corporación Autónoma Regional del

Magdalena y a la Secretaría de Educación Departamental para que adelanten
campañas de concientización y educación ambiental sobre la importancia de los
humedales y los bienes y servicios que ellos suministran.

Décimo tercero. REQUERIR a la Secretaría de Salud Departamental poner en

funcionamiento el puesto de salud del corregimiento de Bocas de Aracataca.

Décimo cuarto. INSTAR a la Secretaría de Gestión Social y Desarrollo de la

Salud de los municipios de Pueblo Viejo y Sitio Nuevo, para que designe de
manera permanente un médico y mantenga la ambulancia acuática en
condiciones óptimas de funcionamiento.

Décimo quinto. SOLICITAR a la Secretaría de Educación del departamento del

Magdalena buscar los mecanismos para procurar a la población en edad escolar
de los corregimientos de Bocas de Aracataca, Nueva Venecia y Bellavista el
acceso a la educación en condiciones de calidad, equidad y oportunidad.

Décimo sexto. SOLICITAR a la Procuraduría General de la Nación y a la

Contraloría Departamental que revise el proceso de contratación relacionado con
la remodelación de la escuela de Bocas de Aracataca, con el propósito de
garantizar la efectividad de los principios que orientan la función administrativa y
disciplinaria, y en defensa del patrimonio del Estado.

Décimo séptimo. INSTAR a los empresarios industriales, en particular de los

sectores bananero y palmero de la región, para que se abstengan de ejecutar
cualquier acto que implique el menoscabo del derecho de los habitantes de los
pueblos palafíticos de Nueva Venecia, Bocas de Aracataca y Buenavista en cuanto
a la disposición de las aguas del río Aracataca para suplir sus necesidades
básicas.

II. EN LO REFERENTE A LA DEFENSORÍA DEL PUEBLO

Primero. ORDENAR a la Defensoría Regional del Magdalena interponer, en

coordinación con la Dirección de Acciones y Recursos de la Defensoría del Pueblo,
las acciones necesarias para restituir los derechos que se pudieron haber
vulnerado a las comunidades que habitan estas zonas, así como promover las
reparaciones e indemnizaciones a que hubiera lugar, salvo que se dé
cumplimiento, en un término razonable, a las obligaciones impuestas por las
autoridades.

Segundo. ENCARGAR a las Delegada para los Derechos Colectivos y del

Ambiente con la colaboración de la Defensoría del Pueblo Regional Magdalena y
con el apoyo de los personeros municipales, el seguimiento de las
recomendaciones de la presente resolución.

Tercero. SOLICITAR a Defensoría del Pueblo Regional Magdalena que, en asocio

de las personerías locales, adelante acciones de promoción y divulgación de los
derechos relacionados en esta resolución.

III. SOBRE LA DIFUSIÓN Y LA DIVULGACIÓN DE LA PRESENTE

RESOLUCIÓN

Primero. OFICIAR a todas las autoridades y entidades públicas y privadas,

citadas en este informe, con el propósito de informar acerca de su expedición, así
 20

como la posibilidad de consultarlo en la pagina electrónica de la Defensoría del

Pueblo, www.defensoría.org.co.

Segundo. COMPULSAR copia de la presente resolución a la Contraloría

Departamental de Magdalena.

Tercero. INCLUIR la presente resolución defensorial, así como los resultados de

su cumplimiento en el informe anual que habrá de presentar el Defensor del
Pueblo al Congreso de la República, conforme a lo establecido en el ordinal 7º del
artículo 9º de la Ley 24 de 1992.

Comuníquese,

VOLMAR PÉREZ ORTIZ

Defensor del Pueblo
 21

ANEXO No. 1

CONTENIDO Y ALCANCE DEL

DERECHO AL EQUILIBRIO En relación con la identificación y
ECOLÓGICO Y A LA seguimiento, el artículo 7º del
CONSERVACIÓN Y Convenio, indica que cada Parte
PRESERVACIÓN DE ÁREAS Contratante, en la medida de lo
PROTEGIDAS28 posible y según proceda, identificará
componentes de la diversidad
Diversos instrumentos jurídicos biológica que sean importantes para
nacionales e internacionales plasman su conservación y utilización
la necesidad de la conservación y sostenible.
recuperación de los recursos
naturales, tales como la En relación con la conservación in
biodiversidad, el agua, el aire y, en situ, en su artículo 8º se determina,
general, el ambiente deseable para el entre otros, que cada Parte
hombre. A continuación se Contratante, en la medida de lo
mencionan algunos de ellos: posible y según proceda: (1)
Establecerá un sistema de áreas
A. Instrumentos jurídicos protegidas donde haya que tomar
internacionales ratificados por medidas especiales para conservar la
Colombia diversidad biológica; (2) elaborará
directrices para la selección, el
1. Convenio sobre Diversidad establecimiento y la ordenación de
Biológica áreas protegidas; (3) promoverá la
protección de ecosistemas y hábitats
Celebrado en Río de Janeiro el 5 de naturales y el mantenimiento de
junio de 1992, ratificado por poblaciones viables de especies en
Colombia e incorporado a la entornos naturales; (4) impulsará un
legislación nacional a través de la Ley desarrollo ambientalmente adecuado
165 de 1994, los objetivos de este y sostenible en zonas adyacentes a
Convenio son "la conservación de la áreas protegidas, con miras a
diversidad biológica, la utilización aumentar la protección de esas
sostenible de sus componentes y la zonas; (5) reglamentará o
participación justa y equitativa en los administrará los recursos biológicos
beneficios que se deriven de la importantes para la conservación de
utilización de los recursos genéticos, la diversidad biológica, ya sea dentro
mediante, entre otras cosas, un o fuera de las áreas protegidas; (6)
acceso adecuado a esos recursos y a rehabilitará y restaurará ecosistemas
esas tecnologías, así como mediante degradados y promoverá la
una financiación apropiada". recuperación de especies
amenazadas, entre otras cosas
Este instrumento establece una serie mediante la elaboración y la
de obligaciones y derechos a los aplicación de planes u otras
países partes para conservar, estrategias de ordenación, y (7)
restaurar y mantener ecosistemas expedirá o mantendrá la legislación
con gran biodiversidad. Asimismo, para la protección de especies y
impone obligaciones en relación con poblaciones amenazadas.
la transferencia de tecnología y la
forma sostenible de proteger la Asimismo, el artículo 14 en relación
biodiversidad desde el punto de vista con la evaluación del impacto y
de la industria biotecnológica. reducción al mínimo del impacto
adverso, determina entre otras que
cada parte contratante, estipulará los
28
Defensoría del Pueblo. Delegada para los arreglos apropiados para asegurar
Derechos Colectivos y el Ambiente, julio de 2003.
 22

que se tengan debidamente en capacitación en los campos de la

cuenta las consecuencias investigación, el manejo y la custodia
ambientales. de los humedales.
2. Convención relativa a los 3. Declaración de la
Humedales de importancia Conferencia de las Naciones
internacional especialmente Unidas sobre el Medio Ambiente
como Hábitat de Aves Acuáticas Humano. Estocolmo, 5 al 16 de
“Convención de Ramsar” junio de 1972
Conocida como Declaración de
La Convención se firmó en la ciudad Estocolmo, tiene como propósito
de Ramsar, Irán, en 1971, y entró en impulsar en la comunidad
vigor en 1975, ratificada por el internacional la preocupación por
Congreso colombiano mediante la regular el medio ambiente, a través
Ley 357 de 1997. Ramsar es el único del establecimiento de principios
convenio medioambiental que se comunes a todos los pueblos del
ocupa de un ecosistema específico, mundo que sirven como guía e
su finalidad es “la conservación y inspiración para preservar y mejorar
protección de los humedales, en el medio ambiente “en beneficio del
especial, de los que albergan aves hombre y su posteridad".
acuáticas que dependen
ecológicamente de los humedales”. El Principio 2 dispone que “los
recursos naturales de la tierra,
La Convención abarca todos los incluidos, el aire, el agua, la tierra, la
aspectos de la conservación y el uso flora y la fauna y especialmente
racional de los humedales. En muestras representativas de los
consecuencia, los define como ecosistemas naturales, deben
ecosistemas extremadamente preservarse en beneficio de las
importantes para la conservación de generaciones presentes y futuras
la diversidad biológica y el bienestar mediante una cuidadosa planificación
de las comunidades humanas. u ordenación, según convenga”.

Con respecto a las aves acuáticas, al Determina el Principio 3º que debe

reconocer que en sus migraciones mantenerse y, siempre que sea
estacionales pueden atravesar las posible, restaurarse o mejorarse la
fronteras, las considera como un capacidad de la tierra para producir
recurso internacional. En este recursos vitales renovables.
sentido, el ordinal 4° del artículo 4,
dispone que "las partes contratantes El Principio 4 estipula que el hombre
se esforzarán por aumentar las tiene la responsabilidad especial de
poblaciones de aves acuáticas preservar y administrar
mediante la gestión de los juiciosamente el patrimonio de la
Humedales idóneos”. flora y la fauna silvestre y su hábitat,
que se encuentren actualmente en
Es de anotar, que las Partes que han grave peligro por una combinación de
ratificado dicha Convención, se factores adversos. Por su parte, el
comprometen a crear reservas Principio 5 estipula que los recursos
naturales en humedales, figuren o no no renovables de la Tierra deben
en la Lista de Ramsar. En los emplearse de forma que se evite el
términos del citado artículo, "Cada peligro de su futuro agotamiento y se
parte contratante fomentará la asegure que toda la humanidad
conservación de los Humedales y de comparta los beneficios de tal
las aves acuáticas creando reservas empleo.
naturales en aquellos, estén o no
incluidos en la lista, y tomará las 4. Declaración de Nairobi, del
medidas adecuadas para su 18 de mayo de 1982
custodia".
La comunidad mundial de Estados,
Otro de los compromisos que asumen reunida para conmemorar el décimo
los Estados se refiere a promover la aniversario de la Conferencia de las

Naciones Unidas sobre el Medio
Humano celebrada en Estocolmo,
pide solemnemente a los gobiernos y
a los pueblos que consoliden los
proyectos hasta ahora realizados,
aunque expresa su profunda
preocupación por el estado actual del
medio ambiente mundial y reconoce
la necesidad urgente de intensificar
los esfuerzos a nivel mundial,
nacional y regional para protegerlo y
mejorarlo.
Es preferible prevenir los daños al
medio ambiente que acometer
después la engorrosa y cara labor de
repararlos. Entre las medidas
preventivas debe figurar la
planificación adecuada de todas las
actividades que influyan sobre el
medio ambiente. Igualmente
exhorta a todos los gobiernos y
pueblos del mundo a que asuman su
responsabilidad histórica, colectiva e
individualmente, a fin de velar por el
traspaso de nuestro pequeño planeta
a las generaciones futuras en
condiciones que garanticen una vida
de dignidad para todos los seres
humanos.
5. Declaración de Río sobre el
Medio Ambiente y el Desarrollo
La Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo, reunida en Río de Janeiro
del 3 al 14 de junio de 1992, con el
ánimo de alcanzar acuerdos
internacionales en los que se
respeten los intereses de todos y se
proteja la integridad del sistema
ambiental y de desarrollo mundial,
proclama:
En el Principio 1 que “los seres
humanos constituyen el centro de las
preocupaciones relacionadas con el
desarrollo sostenible”. Tienen
derecho a una vida saludable y
productiva en armonía con la
naturaleza.
Igualmente, el Principio 15 determinó
que: "Con el fin de proteger el medio
ambiente, los Estados deberán
aplicar ampliamente el criterio de
precaución conforme a sus
capacidades. Cuando haya peligro de
23
daño grave o irreversible la falta de
una certeza científica absoluta no
deberá utilizarse como razón para
postergar la adopción de medidas
eficaces, en función de los costos
para impedir la degradación del
medio ambiente".
En el Principio 16 consideró que "las
autoridades nacionales deberían
procurar asegurar la
internacionalización de los costos
ambientales y el uso de instrumentos
económicos, teniendo en cuenta el
criterio que el que contamina debe,
en principio, cargar con los costos de
la contaminación, teniendo
debidamente en cuenta el interés
público y sin distorsionar el comercio
ni las inversiones internacionales".
Finalmente, el Principio 17 de la
Declaración de Río recomendó que
"deberá emprenderse una evaluación
del impacto ambiental, en calidad de
instrumento nacional, respecto de
cualquier actividad propuesta que
probablemente haya de producir un
impacto negativo considerable en el
medio ambiente y que esté sujeta a
la decisión de una autoridad nacional
competente".
6. Convención de las Naciones
Unidas de lucha contra la
desertificación en los países
afectados por sequía grave o
desertificación, en particular
África
Efectuada en París el diecisiete (17)
de junio de mil novecientos noventa
y cuatro (1994), aprobada por
Colombia mediante la Ley 461 de
1998.
Esta Convención establece entre
otras obligaciones la conservación y
utilización sostenible de la
biodiversidad, de conformidad con las
disposiciones de la Convención
sobre la diversidad biológica.
7. Cumbre Mundial sobre
Desarrollo Sostenible de
Johannesburgo
Celebrada entre el 24 de agosto y el
4 de septiembre de 2002. El Agua ha
 24

sido uno de los cinco grandes temas proteger las riquezas culturales y
que fueron tratados. Como resultado naturales de la Nación, para lo cual el
de la Cumbre sobre esta materia se Estado planificará el manejo y
han formulado distintas propuestas y aprovechamiento de los recursos
compromisos significativos sobre naturales, y así garantizar su
formas de movilizar los recursos desarrollo sostenible, su
financieros internacionales y conservación, restauración o
nacionales para la infraestructura y sustitución. Además, deberá prevenir
los servicios de agua y saneamiento, y controlar los factores de deterioro
la transferencia de tecnología y el ambiental, imponer las sanciones
fomento de las capacidades de las legales y exigir la reparación de los
poblaciones locales, la mejora de la daños causados.
eficiencia en la utilización de los
recursos hídricos y la adopción de El artículo 58 indica que “Se
mecanismos para equilibrar la garantizan la propiedad privada y los
conservación de los humedales con demás derechos adquiridos con
las necesidades domésticas del arreglo a las leyes civiles, los cuales
hombre, la industria y la agricultura. no pueden ser desconocidos, ni
vulnerados por leyes posteriores.
B. Marco Constitucional y Cuando de la aplicación de una ley
Legal expedida por motivo de utilidad
pública o interés social, resultaren en
1. Constitución Política de conflicto los derechos de los
Colombia de 1991 particulares con la necesidad por ella
reconocida, el interés privado deberá
La Constitución colombiana ha sido ceder al interés público o social.
llamada “Constitución Ecológica”, por
la multiplicidad de normas que se La propiedad es una función social
refieren a los recursos naturales y al que implica obligaciones. Como tal, le
medio ambiente sano. La Carta es inherente una función ecológica
recogió algunas de las normas del (...)”.
Código de Recursos Naturales de
1974, como el derecho a disfrutar de El artículo 79 establece que: “Todas
un ambiente sano, o la necesidad de las personas tienen derecho a gozar
promover la participación de los de un ambiente sano. La ley
particulares en el manejo de los garantizará la participación de la
recursos naturales, la preocupación comunidad en las decisiones que
por las generaciones futuras puedan afectarlo. Es deber del Estado
(concepto de desarrollo sostenible), y proteger la diversidad e integridad
el concepto de equidad social, entre del ambiente, conservar las áreas de
otras, uniéndose así a la especial importancia ecológica y
preocupación mundial por la fomentar la educación para el logro
conservación del planeta. de estos fines”.

A continuación, únicamente se hará Los incisos 1° y 2° del artículo 80 de

referencia a seis disposiciones la Constitución determinan que "El
constitucionales que buscan proteger Estado planificará el manejo y
la diversidad del ambiente, el aprovechamiento de los recursos
desarrollo sostenible de los recursos naturales, para garantizar su
naturales, la conservación de las desarrollo sostenible, su
áreas de especial importancia conservación, restauración o
ecológica y los deberes del Estado y sustitución.
los derechos y obligaciones de los Además, deberá prevenir y controlar
particulares. Los referidos artículos los factores de deterioro ambiental,
son el 8, 58, 79, 80, 82 y 95. imponer las sanciones legales y exigir
la reparación de los daños causados".
Consagra el artículo 8 como un
principio fundamental la obligación El artículo 82 determina que "Es
del Estado y de las personas de deber del Estado velar por la

protección de la integridad del
espacio público y por su destinación
al uso común, el cual prevalece sobre
el interés particular. Las entidades
públicas participarán en la plusvalía
que genere su acción urbanística y
regularán la utilización del suelo y el
espacio aéreo urbano en defensa del
interés común".
El ordinal 8º del artículo 95 de la
Carta señala que son deberes de la
persona y del ciudadano proteger los
recursos culturales y naturales del
país y velar por la conservación de un
ambiente sano.
2. Ley 23 de 1973
Su propósito es prevenir y controlar
la contaminación del medio ambiente
y buscar el mejoramiento,
conservación y restauración de los
recursos naturales renovables, para
defender la salud y el bienestar de
todos los habitantes del territorio
nacional.
Para efectos de la Ley 23 se entiende
que el medio ambiente está
constituido por la atmósfera y los
recursos naturales renovables. De
igual forma, dispone que el medio
ambiente es un patrimonio común;
por lo tanto su mejoramiento y
conservación son actividades de
utilidad pública, en las que deberán
participar el Estado y los particulares.
De conformidad con lo dispuesto en
el artículo 3º se consideran bienes
contaminables el aire, el agua y el
suelo.
A su vez el artículo 4º estipula que:
“Se entiende por contaminación la
alteración del medio ambiente por
sustancias o formas de energía
puestas allí por la actividad humana
o de la naturaleza en cantidades,
concentraciones o niveles capaces de
interferir con el bienestar y la salud
de las personas, atentar contra la
flora y la fauna, degradar la calidad
del medio ambiente o afectar los
recursos de la Nación o de
particulares".
25
El artículo 16 de la misma ley reza
que: “El Estado será civilmente
responsable por los daños
ocasionados al hombre o a los
recursos naturales de propiedad
privada como consecuencia de
acciones que generan contaminación
o detrimento del medio ambiente.
Los particulares lo serán por las
mismas razones o por el daño o uso
inadecuado de los recursos naturales
de propiedad de Estado".
Determina el artículo 17º de la Ley
23 que: “Será sancionable conforme
a la presente ley, toda acción que
conlleve contaminación del medio
ambiente, en los términos y
condiciones señalados en el artículo
cuarto de este mismo estatuto".
3. Decreto Ley 2811 DE 1974
Por medio del cual se expide el
Código Nacional de Recursos
Naturales Renovables y de Protección
del Medio Ambiente.
Regula entre otros, la tierra, el suelo
y el subsuelo; la defensa del
ambiente y de los recursos naturales
renovables contra la acción nociva de
fenómenos naturales; los demás
elementos y factores que conforman
el ambiente e influyan en él
denominados elementos ambientales,
tales como: las condiciones de vida
resultantes de asentamientos
humanos urbanos o rurales y los
bienes producidos por el hombre, o
cuya producción sea inducida o
cultivada por él, en cuanto incidan o
puedan incidir sensiblemente en el
deterioro ambiental.
Establece el mencionado Código que
los suelos del territorio nacional
deberán usarse de acuerdo con sus
condiciones y factores constitutivos,
en forma de mantener su integridad
física y su capacidad productora.
Por lo anterior, la Administración
quedó facultada, entre otras, para:
velar por la conservación de los
suelos para prevenir y controlar,
entre otros fenómenos los de
erosión, degradación, salinización o
revenimiento; promover la adopción

de medidas preventivas sobre el uso
de la tierra, concernientes a la
conservación del suelo, de las aguas
edáficas y de la humedad y a la
regulación de los métodos de cultivo,
de manejo de la vegetación y de la
fauna; coordinar los estudios,
investigación y análisis de suelos
para lograr su manejo racional;
administrar y reglamentar la
conveniente utilización de las
sabanas y playones comunales e islas
de dominio público; intervenir en el
uso y manejo de los suelos baldíos o
en terrenos de propiedad privada
cuando se presenten fenómenos de
erosión, movimiento, salinización, y,
en general, degradación del ambiente
por manejo inadecuado o por otras
causas y adoptar las medidas de
corrección, recuperación o El artículo 5º, adicionado por el
conservación; y controlar el uso de
sustancias que puedan ocasionar
contaminación de los suelos.
De conformidad con lo dispuesto en
este Decreto la ronda hidráulica es la
franja paralela a la línea media del
cauce o alrededor de los nacimientos
o cuerpos de agua, hasta 30 metros
de ancho (a cada lado de los cauces).
4. Decreto 1449 del 27 de junio
de 1977
Por medio del cual se reglamenta
parcialmente el inciso 1 del ordinal
5º, del artículo 56 de la Ley 135 de
1961 y el Decreto Ley 2811 de 1974.
El artículo 3º, en relación con la
protección y conservación de los
bosques, determina que los
propietarios de predios están
obligados a:
1. Mantener en cobertura boscosa
dentro del predio las áreas forestales
protectoras.
Se entiende por áreas forestales
protectoras:
a) Los nacimientos de fuentes de
aguas en una extensión de por lo
menos 100 metros a la redonda,
medidos a partir de su periferia.
26
b) Una faja no inferior a 30
metros de ancho, paralela a las líneas
de mareas máximas a cada lado de
los cauces de los ríos, quebradas y
arroyos, sean permanentes o no y
alrededor de los lagos o depósitos de
agua.
2. Proteger los ejemplares de
especies de la flora silvestre vedadas
que existan dentro del predio.
5. Ley 9 de 1989
Ley de reforma urbana, por la cual se
dictan normas sobre planes de
desarrollo municipal, compraventa y
expropiación de bienes y se dictan
otras disposiciones.
artículo 117 de la Ley 388 de 1997,
define que se entiende por espacio
público el conjunto de inmuebles y
los elementos arquitectónicos y
naturales de los inmuebles privados,
destinados por su naturaleza, por su
uso o afectación, a la satisfacción de
necesidades urbanas colectivas que
trascienden, por tanto, los limites de
los intereses individuales de los
habitantes.
Así constituyen el espacio público de
la ciudad, las áreas requeridas para
la circulación, tanto peatonal como
vehicular, las áreas para la
recreación pública, activa o pasiva,
para la seguridad y tranquilidad
ciudadana, las franjas de retiro de las
edificaciones sobre las vías, fuentes
de agua, parques, plazas, zonas
verdes y similares, las necesarias
para la instalación y mantenimiento
de los servicios públicos básicos, para
la instalación y uso de los elementos
constitutivos del amoblamiento
urbano en todas sus expresiones,
para la preservación de las obras de
interés público y de los elementos
históricos, culturales, religiosos,
recreativos y artísticos, para la
conservación y preservación del
paisaje y los elementos naturales del
entorno de la ciudad y, en general
por todas las zonas existentes o
debidamente proyectadas en las que
el interés colectivo sea manifiesto y
conveniente y que constituyan por
 27

consiguiente zonas para el uso o perturbar, en cualquier tiempo, el

disfrute colectivo. ejercicio de sus derechos.

6. Ley 99 de 1993 - Por medio 8. Resoluciones 583 y 1869 de

de la cual se crea el Ministerio del 1999 Ministerio de Ambiente,
Medio Ambiente y el Sistema Vivienda y Desarrollo Territorial
Nacional Ambiental
El acto administrativo No. 583
Establece una serie de directrices plantea que los humedales son zonas
sobre el manejo y aprovechamiento de protección y recuperación, dada
de los recursos naturales, entre ellos su importancia en términos de las
el agua, aire y suelos. Regula la funciones y servicios que prestan y
biodiversidad del país, consagra el por su carácter inundable e inestable
concepto de desarrollo sostenible, el nos son aptas para el establecimiento
principio de precaución y los trámites de asentamientos humanos.
para el otorgamiento de
autorizaciones, permisos, Por su parte la Resolución No. 1869
concesiones y licencias ambientales define la recreación activa y pasiva
para el uso de los citados recursos, contemplativa de la siguiente forma:
así como las sanciones y multas por
el incumplimiento de las normas Recreación activa. Conjunto de
ambientales. actividades dirigidas al esparcimiento
y el ejercicio de disciplinas lúdicas,
Al mismo tiempo, determina que las artísticas o deportivas que tienen
zonas de recarga de acuíferos serán como fin la salud física y mental,
objeto de protección especial, para las cuales se requiere
igualmente estipula que el paisaje infraestructura destinada a alojar
por ser patrimonio común deberá ser concentraciones de público. La
protegido. recreación activa implica
equipamientos tales como:
7. Ley 142 de 1994 - Régimen albergues, estadios, coliseos,
de los Servicios Públicos canchas y la infraestructura
Domiciliarios requerida para deportes motorizados.

Se refiere a los servicios públicos Recreación pasiva. Conjunto de

domiciliarios de acueducto, acciones y medidas dirigidas al
alcantarillado, aseo, energía ejercicio de actividades
eléctrica, distribución de gas contemplativas que tiene como fin el
combustible, telefonía básica disfrute escénico y la salud física y
conmutada y telefonía local móvil en mental, para las cuales tan solo se
el sector rural. Indica el marco de requiere equipamientos mínimos de
intervención del Estado. De otro lado, muy bajo impacto ambiental, tales
señala las competencias de los como senderos peatonales miradores
municipios, los departamentos, la paisajísticos, observatorios de
Nación y los particulares frente a avifauna y mobiliario propio de
estos servicios. actividades contemplativas.

Dispone el artículo 29 que las En el artículo 25 de la citada

autoridades nacionales, Resolución se clasifican los
departamentales y municipales, tanto humedales como Parques Ecológicos
civiles como de policía, Recreacionales, cuyo uso está
inmediatamente se lo solicite una dirigido a la protección y a la
empresa de servicios públicos, le recreación pasiva.
prestarán su apoyo para hacer que se
le restituyan los inmuebles que los Asimismo, define la zona de manejo
particulares hayan ocupado contra la y preservación ambiental como la
voluntad o sin conocimiento de la franja de terreno de propiedad
empresa, o para que cesen los actos pública o privada contigua a la ronda
que entorpezcan o amenacen hidráulica, destinada principalmente
 28

al mantenimiento, protección, Esta providencia resalta la

preservación o restauración ecológica
de los cuerpos y cursos de agua y
ecosistemas aledaños.
C. Jurisprudencia en relación
con la Protección ambiental
1. Sentencia T-171 de 1994
Como quiera que las condiciones del
ambiente determinan en buena
medida la salud pública, la Sentencia
T-171 de 1994, expresa: “La
protección del derecho al medio
ambiente - obligación a cargo del
Estado- tiene lugar en cuanto se lo
entiende conexo con el de la salud, a
su vez ligado estrechamente con el
derecho fundamental a la vida. Un
ambiente viciado implica amenaza
grave y permanente para todos los
habitantes de la localidad afectada
por la contaminación o perturbación,
de tal modo que atacando la causa
del daño mediante el
restablecimiento de las condiciones
ambientales adecuadas se
contrarresta el peligro y se
salvaguarda de manera eficiente la
salubridad común, protegiendo en
consecuencia el derecho a la vida de
personas que, de otra manera,
estarían constantemente expuestas a
perderla -como acontece con los
niños de corta edad- o, cuanto
menos, a sufrir notorio menoscabo
de la calidad de la misma”.
2. Sentencia C- 582 de 1997
Al revisar favorablemente la
constitucionalidad de la Ley No. 357
de 1997, indicó que (…) “Se trata de
promover, a partir del Tratado
Internacional suscrito, un sistema
común de protección ambiental, con
el fin de evitar que, deteriorándose el
hábitat propicio para la subsistencia
de las aves acuáticas en los
territorios de los países firmantes,
estas disminuyen sus posibilidades de
vida y pueden verse en peligro de
extinción, con las graves
consecuencias que ello ocasionaría”.
3. Sentencia T- 666 de 2002
importancia de la protección de los
humedales:
(…) “De una parte, establece
derechos y deberes ligados al
concepto abstracto de ambiente
(ambiente sano, diversidad e
integridad del ambiente) y, por otra,
una obligación restringida a “áreas de
especial importancia”. Si bien en uno
y otro caso no se discute la
naturaleza fundamental del derecho,
si resulta necesario distinguir las
consecuencias derivadas de los
mandatos constitucionales. La
protección del medio ambiente obliga
al Estado a adoptar medidas
encaminadas a evitar o minimizar su
deterioro y a que el desarrollo
económico y social se realice de
manera armónica con el ambiente.
Por su parte, el mandato de
conservación impone la obligación de
preservar ciertos ecosistemas. Estos
no están sometidos a la obligación de
garantizar un desarrollo sostenible,
sino a procurar su intangibilidad. De
ahí que únicamente sean admisibles
usos compatibles con la conservación
y esté proscrita la explotación”.
“Las áreas de especial importancia
ecológica, en este orden de ideas,
están sometidas a un régimen de
protección más intenso que el resto
del medio ambiente. Dicha protección
tiene enormes consecuencias
normativas, en la medida en que (i)
se convierte en principio
interpretativo de obligatoria
observancia cuando se está frente a
la aplicación e interpretación de
normas que afectan dichas áreas de
especial importancia ecológica y (ii)
otorga a los individuos el derecho a
disfrutar –pasivamente- de tales
áreas, así como a que su integridad
no se menoscabe.”
4. Consejo de Estado
Expediente No. 25000-23-25-
000-2000-0254-01
Este Tribunal en el referido
expediente con respecto a los
humedales y su importancia ha
dicho:
 29

“Por sus características únicas los constituyéndose así en un aporte,

humedales prestan servicios para que se incorpore dentro del
hidrológicos y ecológicos invaluables ordenamiento territorial de las
pues son uno de los ecosistemas más regiones y las localidades a sus
productivos del mundo…” ecosistemas acuáticos.

“En el caso particular el humedal de Busca el Ministerio del Medio

Córdoba, con un área aproximada de Ambiente, con la Política Nacional
cuarenta (40) hectáreas, hace parte para Humedales Interiores de
del más grande sistema de Colombia, que las directrices
humedales de la zona norte de los trazadas sean acogidas a nivel
Andes, asentado en el área de la nacional, regional y local por las
Sabana de Bogotá. Además de la diferentes autoridades para hacer
conservación paisajística, el posible, mediante su aplicación, el
mantenimiento de especies de flora y uso sostenible de los recursos y los
fauna, algunas de ellas endémicas, ecosistemas acuáticos continentales
cumple el importante papel de servir del país.
como regulador de los niveles de
agua de las quebradas adyacentes…”

“Como puede apreciarse, la

protección ambiental, lejos de
obedecer a móviles exclusivamente
encaminados a la conservación de
una u otra especie de fauna o flora,
busca salvaguardar ecosistemas
estratégicos que prestan servicios
públicos gratuitos, orientados a
lograr una mejor calidad de vida para
los seres humanos que integran su
entorno, el deterioro de tales
ecosistemas trae siempre como
consecuencias desastres naturales –
inundaciones, sequías, etc- que
afectan a la generalidad de la
población…”

D. Política Nacional para

Humedales Interiores de
Colombia

En diciembre de 2001, el Consejo

Nacional Ambiental en cabeza del
Ministerio del Medio Ambiente,
aprobó la Política Nacional para
Humedales Interiores de Colombia,
dentro del contexto de la Política
Nacional Ambiental, cuyo eje central
es la protección del agua, además
contrarrestar la problemática de los
humedales. Se resalta en el
documento de política como objetivos
y acciones, los de promover el uso
racional, conservación y recuperación
de los humedales del país, en los
ámbitos nacional, regional y local.

La política de humedales se articula

con los objetivos de la Agenda 21,
ANEXO No. 2