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EL PROCESO DIGESTIVO
El tracto o tubo digestivo es un conducto muscular constituido por la boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado,
intestino grueso y ano. Su función es descomponer la comida en sustancias que puedan ser absorbidas en la corriente sanguínea
para su distribución a las células, y eliminar los productos de desecho.
El alimento que se ingiere por la boca necesita ser reducido a partículas pequeñas para que los jugos digestivos actúen con mayor
efectividad. Esta función de desmenuzar la comida es realizada por los dientes, unas piezas duras que van ancladas en los bordes
de las encías, y que según la tarea que les corresponda realizar se dividen en: incisivos, para cortar; caninos, para desgarrar; y
molares y premolares, para moler. El resultado de la masticación es una masa homogénea denominada bolo alimenticio, que ya
ha comenzado su proceso de fermentación. Dicha mezcla atraviesa un grueso tubo -demorando entre cinco y diez segundos-, que
es el esófago, e ingresa al estómago, donde es agitada y mezclada con el jugo gástrico que secretan unas glándulas situadas en
la pared estomacal, y cuya finalidad es romper las grandes moléculas de proteínas y convertirlas en otras más sencillas.
En el estómago el alimento permanece entre tres y seis horas. Luego, pasa al intestino, donde se le agregan otros jugos
desintegradores procedentes del páncreas y la pared intestinal. A estas alturas del proceso digestivo estamos frente a una masa
compleja en la que los elementos iniciales se han convertido en otros más simples. Por ejemplo, las proteínas se han simplificado
en aminoácidos, el almidón en glucosa y las grasas en ácidos grasos y glicerina. Estos compuestos más sencillos ya son capaces
de atravesar la pared intestinal e incorporarse a la sangre mediante las vellosidades intestinales. Después, disueltos en la sangre o
flotando en ella, son conducidos hasta las células, que los asimilan.
Los desechos que se producen como resultado del proceso digestivo, avanzan lentamente hasta llegar al final del intestino, donde,
a través del ano, se vierten hacia el exterior convertidos en heces.
Todo el proceso de digestión dura entre 16 y 24 horas, lo que quiere decir que para que esta operación se realice en forma óptima,
la selección de los alimentos que se comen debe ser igualmente óptima.
TUBO DIGESTIVO
I. LA BOCA
1. Definición.
Es una cavidad ovoidea, situada en el tercio inferior de la cara, desde las fosas
nasales hasta la porción suprahioidea del hueso hioides. Mide 5 a 7cm de
diámetro anteposterior y 4 a 6cm de diámetro transversal.
2. Regiones.
• Vestibular. Es el espacio virtual comprendido entre la parte posterior de
los labios y las mejillas y la parte anterior de los dientes y encías.
• Cavidad bucal propiamente dicha. Cavidad comprendida entre la parte
posterior de las arcadas dentarias y el istmo
bucofaringeo.
3. Componentes:
• Dientes. Son estructuras sólidas y duras, de origen ectodérmico, que se implantan en
los alvéolos dentarios de los huesos maxilares.
Partes:
a) Raíz
b) Cuello
c) Corona
Histología:
1. Esmalte. Parte más dura del diente, es periférico. Es elaborado por los ameloblastos.
2. Marfil. Llamado también dentina, conforma el cuerpo dental. Es elaborado por los
odontoblastos. Posee sales de hidroxiapatita.
3. Pulpa. Es blando y rojizo. Es formado por un paquete vasculo – nervioso y tejido
mucoide.
4. Cemento. Se halla en la raíz del diente. Es elaborado por los cementoblastos.
Tipos de Dientes
a) Incisivos: Son ocho, tiene una corona en bisel, que le permite cortar o roer a los alimentos.
b) Caninos: Son cuatro, su corona es cónica y se encarga de desgarrar a los alimentos.
c) Premolares: son ocho, tienen corona gruesa cuadrangular y presenta tubérculos. Se encarga de triturar los alimentos. No
está presente en la primera dentición.
• Lengua. Es un órgano libre en la punta e inserto en el hueso hioides, se le divide en 2/3 anteriores o porción palatina
y 1/3 posterior o porción faríngea.
Funciones:
1. Formación del bolo alimenticio.
2. Articulación de las palabras.
3. Deglución del bolo alimenticio.
4. Percepción de los sabores
4. Digestión bucal
La boca se encuentra rodeada por unos pliegues de la piel, llamados labios. Dentro de la boca
se encuentran los dientes cuya función es cortar, trozar y triturar los alimentos (digestión
mecánica). En la boca encontramos también la lengua -con gran cantidad de papilas gustativas-
, cuya función es la de mezclar los alimentos y facilitar su tránsito hacia el esófago. En la cavidad
bucal desembocan las glándulas salivales, que secretan la saliva, cuyas funciones son:
• Actuar como lubricante.
• Destruir parte de las bacterias ingeridas con los alimentos.
• Comenzar la digestión química de los glúcidos mediante una enzima -proteína que
acelera un cambio químico- llamada amilasa o ptialina, la cual cataliza el almidón (hidrato de
carbono presente en los vegetales) y lo transforma en maltosa, un tipo de azúcar que se produce
como consecuencia de esta degradación.
La saliva está formada, en un 95 por ciento por agua, y el 5 por ciento restante por sustancias
disueltas en agua, tales como iones sodio, potasio, cloruro, bicarbonato y fosfatos. Posee además una sustancia formada por
suero llamada mucus y dos enzimas que son la amilasa salival y la lisozima
El esófago
Este conducto muscular se sitúa entre el extremo
inferior de la laringofaringe y el superior del estómago.
Tiene una longitud que oscila entre los 23 y los 25
centímetros, siendo su principal función la de transportar el alimento hacia el estómago. Está
formado por varias capas que desde el exterior hacia el interior son la adventicia, la muscular
(con fibras longitudinales y circulares), la submucosa (con tejido conectivo, vasos sanguíneos
y glándulas mucosas) y la mucosa, que también contiene este tipo de glándulas. El alimento
avanza por el esófago hacia el estómago mediante un movimiento muscular involuntario
denominado peristaltismo, originado en la capa muscular. El peristaltismo -controlado por el
sistema nervioso- supone una serie de contracciones y relajaciones del esófago, que en forma
de ondas se desplazan hacia abajo y propulsan el bolo alimenticio hacia el estómago. Este
proceso se ve facilitado por el moco secretado por las glándulas mucosas.
III. EL ESTÓMAGO
El estómago es un saco hueco y elástico con forma de J, siendo la parte más ancha del tubo
digestivo. Su superficie externa es lisa, mientras que la interna presenta numerosos pliegues
que favorecen la mezcla de los alimentos con los jugos digestivos.
En este lugar las sustancias alimenticias permanecen almacenadas durante un tiempo antes
de pasar al intestino en un estado de digestión avanzado.
Se encuentra compuesto por una región cardíaca, que limita con el esófago mediante un esfínter llamado cardias; una región
media, llamada cuerpo o antro, y una región pilórica que comunica con el intestino a través del esfínter pilórico.
El estómago es musculoso, por lo que gracias a sus contracciones se completa la acción digestiva mecánica. Además, en él se
realiza también parte de la digestión química, gracias a la acción del jugo gástrico secretado por las glándulas que existen en sus
paredes.
Digestión estomacal
La penetración en el estómago de productos alimenticios digeridos en parte, estimula la secreción de jugo gástrico. Los alimentos
inducen la formación -en el extremo pilórico del estómago- de una hormona llamada gastrina, que cuando se absorbe estimula las
glándulas secretoras. Este estímulo también se puede presentar por la simple visión u olor de la comida, lo que se denomina
estimulación refleja o cefálica.
La porción cardíaca del estómago almacena la comida ingerida y las ondas de contracción -que pueden ocurrir a una frecuencia de
tres por minuto- maceran y mezclan por completo el alimento con el jugo gástrico.
El alimento pasa periódicamente desde el estómago hacia el duodeno, proceso generado por la contracción de los músculos de la
pared del estómago. Estos músculos están inervados por el nervio vago, que estimula la contracción de la musculatura gástrica y
permite la apertura del esfínter situado entre el estómago y el duodeno, llamado píloro.
V. INTESTINO GRUESO
Una vez que han sido absorbidos los nutrientes, las materias restantes pasan del intestino
delgado al grueso, dispuesto en el abdomen en forma de U invertida, de mayor diámetro y
paredes mas gruesas que los segmentos anteriores.
El intestino grueso desemboca en el colon. A poca distancia de la terminación del intestino
se encuentra un área denominada ciego de cuyo extremo sobresale una porción del tamaño
de un dedo meñique, llamada apéndice. Desde la unión de los dos segmentos del intestino,
el colon ascendente, como su nombre lo indica, se extiende en dirección vertical por el lado
derecho del abdomen hasta llegar a nivel del hígado. En ese lugar cambia de dirección en
ángulo recto y se denomina colon transverso, el que cruza la cavidad abdominal por debajo
del hígado y estómago. Ya a la izquierda del abdomen, vuelve a doblarse en ángulo recto
y a tomar dirección descendente (colon descendente) hasta llegar al recto.
El colon elimina productos digestivos de desecho, que el cuerpo excreta como heces por el recto y ano. Cuando la comida llega al
colon, ya se han absorbido los nutrientes esenciales para las funciones del cuerpo.
GLÁNDULAS ANEXAS
Sube la bilirrubina
La bilis es un complejo líquido amarillo-verdoso que contiene una mezcla de sales biliares, lípidos, colesterol y pigmentos variados,
proteínas y sales minerales. El color amarillo se lo da la bilirrubina, formada principalmente por la descomposición de los glóbulos
rojos que han llegado al final de sus cuatro meses de vida.
Un aumento de la bilirrubina en la sangre en vez de su excreción en la bilis, es la causa de la ictericia (pigmentación amari lla de la
piel y mucosas, y de la esclerótica de los ojos).
El ser humano produce 1,5 litros de bilis al día. Esta bilis es recogida en los conductos hepáticos y llega a la vesícula biliar, donde
espera a que se presente una comida. Se libera gracias a la acción de una hormona llamada colecistoquinina, que a su vez es
liberada por el duodeno cuando hay comida en el estómago.
LISTA DE COTEJOS
INDICADOR SI NO
Es puntual y responsable en la presentación de
A
sus trabajos
Su trabajo contiene la información requerida para
B
el entendimiento del tema
Es ordenado en su construcción y respeta las
C
normas de redacción
Presenta el trabajo de acuerdo a la consigna
D
establecida por el docente y en el formato dado
Presenta información adicional y/o imágenes
E
relacionadas al tema
Presenta el instrumento de evaluación en el
F
cuaderno