CAPITULO 3

TEORIA DEL CONSUMIDOR

La Microeconomía tiene por objeto analizar tanto la teoría del consumidor como la
teoría de la empresa. En este capítulo estudiamos a los consumidores y como satisfacen
sus necesidades, sus preferencias, sus posibilidades de consumo, sus limitaciones, su
función de utilidad, la utilidad marginal y las curvas de indiferencia.

Los consumidores deciden cómo asignar su renta o riqueza en la compra de distintos

bienes con el objetivo de alcanzar el mayor grado de satisfacción posible.

Los consumidores demandan bienes y/o servicios con el objetivo de satisfacer sus
preferencias y saciar sus necesidades. ... La teoría del consumidor busca
determinar cómo el consumidor desea asignar o distribuir su renta para adquirir
distintos bienes o servicios, consiguiendo el mayor grado de satisfacción posible.

La teoría del consumidor nos explica que el consumo óptimo se logra cuando
el consumidor elige una canasta o una combinación de bienes y servicios que maximiza
su utilidad o bienestar dado un ingreso o restricción presupuestal.

El equilibrio del consumidor es aquel punto en el que un consumidor encuentra su

mayor utilidad para unos precios y una renta dada. El consumidor se encuentra
en equilibrio cuando con la renta o presupuesto que dispone cuando puede adquirir los
bienes que le reportan la mayor satisfacción.

La utilidad es el nivel de la satisfacción de las necesidades cuando se consumen bienes y

servicios. Todas las personas cuando consumen bienes y servicios satisfacen sus
necesidades. La teoría del consumidor define el nivel de la satisfacción de las
necesidades como la “utilidad”.
PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR
Las preferencias del consumidor están determinadas por aquellos bienes o servicios
que otorgan una utilidad a este. En otras palabras, estos productos satisfacen las
diferentes necesidades que los consumidores tienen y que pueden conseguir teniendo
en cuenta dadas sus respectivas restricciones presupuestarias. Entonces la conducta que
asume el consumidor para la satisfacción de sus necesidades también llamada teoría de
la conducta del consumidor.

Los elementos principales para comprender la conducta del consumidor son:

a) Posibilidades de consumo. Estas posibilidades de consumo dependen de los
ingresos, gustos, preferencias, conocimiento de bienes sustitutos, influencia de la
publicidad, etc.
b) Supuesto de preferencias. Se hacen el siguiente supuesto, para explicar la
conducta del consumidor
-racionalidad, las personas actúan racionalmente significa que elegirán un bien
sobre otro si la utilidad que obtiene con el primero es mayor que la segunda donde vaya
a satisfacer sus necesidades que permitan obtener el máximo bienestar.
c) limitaciones del consumo. Las principales son:
- Tiempo, no se puede adquirir y consumir todos los bienes al mismo tiempo
-Ingresos, el individuo como consumidor busca maximizar su bienestar dado un
nivel de ingreso
-presupuesto, al buscar sus necesidades el individuo debe revisar los precios de
los bienes y compararlos con su presupuesto

SOBRE INGRESOS Y COMBINACIÓN DE BIENES.

Las definiciones que nos entrega la teoría del consumidor nos abre el campo para
reflexionar sobre dos puntos que son claves a la hora del entendimiento sobre la forma
cómo las personas establecen sus preferencias: los ingresos y la combinación de bienes.
Supongamos que un consumidor gana una cierta suma de dinero. Esta suma constituye
el límite de la capacidad del gasto del consumidor. Podrá entonces consumir la cantidad
máxima que sea igual a dicho ingreso. El siguiente gráfico ilustra esta relación.

El gráfico antes señalado, muestra todas las combinaciones de bienes que podría un
consumidor adquirir con el presupuesto con que cuenta para eso. Cualquier punto
dentro del área amarilla significa una combinación de bienes determinada que no
consume todo el presupuesto. La línea azul señala todas las combinaciones de bienes
que consumen todo su presupuesto. Los puntos donde la curva se corta con los ejes,
significa que todo el presupuesto fue gastado en un solo bien.

Ahora bien, las preferencias de los consumidores estarán dadas por todas las
combinaciones de bienes que sea posible adquirir con el presupuesto que se tiene. Así
las distintas combinaciones de bienes le darán al consumidor distintos grados de
satisfacción. Y la curva de indiferencia representa a todas aquellas decisiones de
consumo que proporcionan al consumidor un mismo nivel de satisfacción. El siguiente
gráfico ilustra esta situación
En este caso, el consumidor podría preferir las dos hamburguesas y un refresco o una
hamburguesa y dos refrescos. Al ser dos combinaciones de bienes que le producen la
misma satisfacción, se deben ubicar en la misma curva de indiferencia. El consumidor,
ante una misma curva puede mostrarse indiferente, es decir, podría preferir
cualquiera de las combinaciones de bienes, dado que todas ellas le producen la misma
satisfacción.