LOS ÁCIDOS

NUCLEICOS

Realizado por
José Mayorga Fernández
 Los ácidos nucleicos

• Son macromoléculas biológicas de carácter

ácido que se descubrieron en el interior del
núcleo de las células eucariotas.

• Se distinguían de otros componentes del

núcleo, porque eran muy ricas en fósforo,
concretamente en ácido fosfórico
 Hoy día sabemos que
los ácidos nucleicos
• Son las biomoléculas que contienen las
instrucciones para realizar los procesos vitales
y son las responsables de todas las funciones
básicas de los seres vivos.

• Dirigen y controlan la síntesis de las proteínas.

• Llevan la información que determina la

especificidad y las características biológicas
de cualquier ser vivo
 Historia del
descubrimiento
de los
ácidos nucleicos.
Brown en
1831
descubrió
el núcleo
celular
• En 1869 se descubrió que en el
núcleo además de las proteínas hay
una sustancia rica en fósforo a la que
se denominó nucleína.
• En 1889 se descubrió que la
nucleína tenía carácter ácido
por lo pasó a llamarse ácido
nucleico.
• En 1911 se descubrió que entre los
componentes de los ácidos nucleicos
había un glúcido de 5 átomos de
carbono al que se le dio en nombre de
RIBOSA (Rockefeller Institut
Biochemistry)

• El otro que carecía de un grupo

hidroxilo en el segundo carbono se
denominó DESOXIRRIBOSA
• En 1934 se demostró que los ácidos
nucleicos se podían escindir en unas
unidades llamadas nucleótidos
constituidas cada una de ellas por:

–Una ribosa o desoxirribosa

–Una base nitrogenada
–Un ácido fosfórico
Composición de los
ácidos nucleicos
 Los ácidos nucleicos
• Son polímeros formados por la unión
de nucleótidos.
• Cada nucleótido está formado por la
siguiente asociación de moléculas:
– Acido fosfórico
– Pentosa: ribosa o desoxirribosa
– Base nitrogenada:
• Púricas: adenina y guanina
• Pirimidínicas: timina, citosina y uracilo
Ión fosfato
Nucleósidos
Nucleósido
Se forman por la
unión de una
pentosa y una base
nitrogenada
mediante un enlace N-
glucosídico entre el
carbono 1´ de la
pentosa y un nitrógeno
de la base, el N-1 de la
pirimidina o el N-9 de la
purina
 ¿Como se nombran los nucleósidos?

• En primer lugar un prefijo que indica la base

nitrogenada (cit- tim- ur- aden- guan-)

• Al que se añade la terminación idina si la

base es pirimidínica y osina si es púrica.

• Si la pentosa es desoxirribosa se coloca

delante desoxi. Si es la ribosa no se
antepone nada.
Aunque teóricamente existen 10
nucleósidos distintos, dos de ellos el
formado por ribosa y timina y el
constituido por desoxirribosa y uracilo no
son componentes de los ácidos nucleicos.
Nucleótidos
 Nucleótido
Se forma por la unión de un nucleósido y un
ácido fosfórico mediante un enlace ester
fosfórico

Uno o varios grupos fosfatos se unen al carbono 3’

o al carbono 5’
 ¿Como se nombran los nucleótidos?

• Se elimina la última letra del nombre del

nucleósido y se indica a continuación el lugar de
unión a la pentosa y el número de fosfatos
unidos.

• Nucleoósido: desoxiadenosina
• Nucleótido: desoxiadenosin 5’ trifosfato.

• Si no se indica numeración se sobreentiende

que la unión se realiza con el carbono 5’
 Importancia de los nucleótidos
• Además de constituir los ácidos nucleicos
realizan otras funciones.
• Son moléculas acumuladoras y donantes de
energía.
– ADP + P → ATP
• Son moléculas con función coenzimática.
– Nicotinamín adenín dinucleótido NAD+
– Nicotinamín adenín dinucleotido fosfato NADP+
– Flavín adenín dinucleótido FAD
 El ATP
• Es un nucleótido capaz de almacenar o ceder energía
gracias a sus dos enlaces éster-fosfóricos que son
capaces de almacenar cada uno 7,3 kcal/mol
En ocasiones son utilizados para el
mismo fin otros nucleótidos:

• GTP: Guanidín-trifosfato
• UTP: Uridín-trifosfato
• CTP: Citidín-trifosfato.
 El adenosin monofosfato cíclico
(AMPc)
Esta molécula interviene en el desencadenamiento de las
respuestas de la célula ante la información que recibe del
medio extracelular.

La unión de moléculas mensajeras (hormonas

neurotransmisores) a determinados receptores de la
membrana plasmática activan la enzima adenil ciclasa, que
actúa:
ATP → AMPc + P + P

Actúa pues como mediador entre la información externa y la

respuesta celular final.
Por esta razón se denomina segundo mensajero.
AMPc
Coenzimas de oxidación reducción

Transportan
protones H+
y
electrones
Polinucleótido
es una cadena
o polímero de
nucleótidos
unidos mediante
enlaces fosfodiéster
o enlaces
nucleotídicos
 Enlace nucleotídico

• Este enlace es una esterificación que se

realiza entre el grupo fosfato situado en
posición 5’ de un nucleótido y el grupo
hidroxilo que se encuentra en el carbono 3’
de otro nucleótido.
Enlace nucleotídico o fosfodiéster
 Dinucleótido

• Es una molécula formada por la unión de

dos nucleótidos mediante un enlace
nucleotídico o enlace tipo éster fosfórico
(fosfodiéster), liberándose una molécula
de agua.
 Polinucleótidos.
• Dado que existen aún grupos hidroxilos libres
el dinucleótido se puede unir a más
nucleótidos y formar trinucleótidos,
tetranucleótidos…etc.

• La unión de cientos o miles de nucleótidos

constituyen cadenas de polinucleótidos o
ácidos nucleicos.
 Polinucleótidos:
• Las cadenas de nucleótidos presentan
dos extremos
– El extremo 5´ donde hay un grupo fosfato
unido al carbono 5´ del primer nucleótido

– El extremo 3´ donde hay un radical hidroxilo

unido al carbono 3´ del último nucleótido
 Tipos de ácidos nucleicos

• ADN Acido desoxirribonucleico

• ARN: Acido ribonucleico.

• A veces se expresan según su abreviatura en inglés DNA y RNA

 El ADN
• El ADN o ácido desoxirribonucleico está
constituido por dos cadenas de nucleótidos
enrolladas formando una doble hélice, (excepto
en algunos virus)

• Cada cadena está formada por un polímero

de desoxirribonucleótidos de adenina,
citosina, guanina y timina.

• No existen desoxiribonucleótidos de uracilo.

El ADN se pueden encontrar en
la célula en:

• El interior del núcleo celular unido a

proteínas y formando la cromatina

• En el interior de las mitocondrias

• En el interior de los cloroplastos.

 El ADN
• Porta la información necesaria para el desarrollo de
las características biológicas de un individuo

• Contiene también los mensajes e instrucciones para

que las células puedan realizar sus funciones.

• Es decir lleva codificada la información a partir de la cual

se forma un organismo vivo, por lo que constituye el
material genético.
Estructura del ADN

• Estructura primaria
• Estructura secundaria
• Estructura terciaria
 Estructura primaria del ADN

• Es la secuencia de nucleótidos de una

sola cadena o hebra

• Se puede distinguir un esqueleto de

polidesoxirribosas fosfato y una secuencia de
bases nitrogenadas.
Estructura
primaria del
ADN
Estructura secundaria del ADN

• Corresponde a la disposición en el
espacio de dos hebras o cadenas de
polinucleótidos que forman una doble hélice,
con las bases nitrogenadas enfrentadas y
unidas mediante puentes de hidrógeno.

• Entre la A y la T hay 2 puentes de hidrógeno

• Entre la G y la C hay 3 puentes de hidrógeno
Relación de Chargaff (1950)

Todos los ADN tienen:

Tantas moléculas de Adenina (A) como
de Timina (T)
y tantas citosinas (C) como guaninas (G)
Doble hélice de ADN
Descubrimiento de la estructura del ADN
Rosalind Franklin
estudió el ADN
mediante
difracción de
rayos X
Crick y Watson
 Modelo de ADN del Watson y Crick
(estructura secundaria del ADN)

• El ADN está constituido por dos cadenas nucleotídicas

unidas entre si en toda su longitud.
• Las dos cadenas son antiparalelas lo que significa que
el estremo 3’ de una de ellas se enfrenta con el extremo
5’ de la otra
• La unión entre las cadenas se realiza por medio de
puentes de hidrógeno: 2 entre la adenina y la timina y
3 entre la guanina y la citosina
• Es evidente que las dos cadenas no son idénticas sino
complementarias
• Las dos cadenas están enrolladas en espiral formando
una doble hélice alrededor de un eje imaginario
• Las bases nitrogenadas quedan en el interior de la doble
hélice mientras que los esqueletos de pentosa-fosfato se
sitúan en la parte externa.
• Los planos de las bases nitrogenadas enfrentadas son
paralelos entre si y perpendiculares al eje de la hélice
• El enrollamiento de la doble hélice es plectonémico es
decir, las cadenas no se pueden separar sin
desenrollarlas.
• La doble hélice es dextrógira, el enrollamiento gira en el
sentido de las agujas del reloj
• La anchura de la hélice es de 2 nanometros mientras
que la longitud de cada vuelta es de 3,4 nm, por tanto
existen 10 pares de nucleótidos por cada vuelta.
Modelo de la
doble hélice
 La desnaturalización del ADN

• Cuando la doble hélice del ADN se somete a

temperaturas elevadas, a cambios fuertes de pH o a
altas concentraciones salinas, las dos cadenas
polinucleotídicas se separan al romperse los puentes de
hidrógeno entre las bases nitrogenadas. Este proceso
se denomina desnaturalización

• Este proceso es reversible siempre y cuando el

tratamiento aplicado no haya sido muy drástico, y se
llama renaturalización.
 Estructura terciaria del ADN
• Consiste en el superenrrollamiento de la estructura
secundaria gracias a su unión con una proteínas
llamadas histonas. Así se consiguen diferentes niveles de
empaquetamiento. Esto es necesario por dos razones
fundamentales:
– Las largas cadenas de ADN deben acoplarse en un reducido
espacio que está en el interior celular
– La regulación de la actividad del ADN depende en gran medida
del grado de plegamiento que posea la molécula.

En la actualidad la estructura terciaria no está aún perfectamente

conocida.
Niveles de empaquetamiento del ADN en la
estructura terciaria (aún no se conoce con precisión)

• Fibra de cromatina de 100 Å (collar de perlas)

• Fibra de cromatina de 300 Å (solenoide)
• Bucles radiales
• Espiral de rosetones
• Cromosoma metafásico
Niveles de
empaquetamiento
de la cromatina
hasta formar los
cromosomas
 La cromatina
• Está constituida por la denominada fibra
de cromatina de 100 A también llamada
“collar de perlas” que está compuesta
por:

• La fibra de ADN de 20 A o doble hélice.

• Unas proteínas llamadas histonas.
Estuctura del nucleosoma
 Los cromosomas
• Son estructuras con forma de bastoncillos
que aparecen durante la división del núcleo,
cuando se rompe la envoltura nuclear.
• Básicamente están constituidos por ADN e
histonas.
• Se forman por condenación de la fibra de
cromatina
• Se colorean fuertemente con colorantes básicos
• Su número es constante en todas las células de
los individuos de una especie.
Tipos de ADN