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Concholepas concholepas
El loco, tolina,1 pata de burro,1 pie de
burro, abalón,1 o chanque1 (Concholepas locos Chileno o concholepas
concholepas) es una especie de molusco
gasterópodo de la familia Muricidae que habita en
las costas de Chile y Perú. Su carne es muy
apetecida y su sobreexplotación lo ha llevado a
estar bajo constantes restricciones y controles por
parte de las autoridades.
Descripción anatómica
Es un caracol bentónico, carnívoro y dioico (sexos Ejemplares de Concholepas concholepas aún
separados). Su forma es ovalada y en los vivos en un bote de pesca artesanal.
ejemplares adultos se observan dimensiones que
Taxonomía
fluctúan entre los 9 y 13 cm de diámetro
longitudinal y entre 8 y 9 centímetros de ancho. Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Mollusca
Partes blandas
Clase: Gastropoda
La parte blanda del molusco ocupa prácticamente Orden: Sorbeoconcha
todo el espacio de su concha, midiendo esta, Familia: Muricidae
respectivamente, entre 11 a 15 centímetros de
Género: Concholepas
largo y entre 9 y 10 cm de ancho.2
Especie: C. concholepas
El cuerpo del loco está conformado esencialmente (Martyn, 1784)
por: Distribución
Concha
Sangre
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La sangre del loco es de color azulado (morado), tonalidad que se debe a la hemocianina, la
proteína responsable del proceso de respiración celular.
Sistema digestivo
La especie Concholepas concholepas lleva a cabo los procesos fisiológicos relacionados con la
ingestión y absorción de nutrientes a través de su sistema digestivo, en el que se puede distinguir el
tubo digestivo propiamente tal y las glándulas relacionadas con la función.
Glándulas:
Especialmente en los ejemplares juveniles (los individuos adultos tienen mejores posibilidades de
inmovilización y acceso al interior de su presa), el proceso conducente a la alimentación comienza
con la perforación de la presa utilizando para este fin un órgano auxiliar perforante. La ingestión se
produce a través de la introducción de la proboscis en la presa que han logrado inmovilizar,
triturando sus tejidos (mediante la rádula) hasta transformarlos en una masa blanda que puede
absorberse. En la cavidad bucal la digestión comienza con el concurso de las secreciones de las
glándulas salivales. El bolo alimenticio continúa hacia el esófago, donde se mezcla con los jugos de
la glándula de Leiblein, que desempeñan un papel proteolítico importante, el que será completado
finalmente por las secreciones de la glándula digestiva en el estómago.9
Sistema circulatorio
Se compone de un corazón de solo dos cavidades, de estructura muy simple (una aurícula y un
ventrículo), una red de vasos sanguíneos y un sistema de hemoceles (senos sanguíneos). El corazón
del loco (como el de otros moluscos) comparte con los vertebrados su carácter miogénico, es decir,
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Sistema excretor
Además de su relevante función en el sistema circulatorio, el riñón es sin duda el órgano principal
del sistema excretor del loco. A través del vaso renal aferente, la sangre venosa que viene del pie,
cabeza a vísceras llega al riñón y sale de allí por el vaso renal eferente. No está plenamente
dilucidada la función de la glándula ubicada entre el riñón y el corazón (glándula nefridial). Se
trata de un órgano muy pequeño encargado de alguna función que parece relevante, pero que no se
ha podido describir con exactitud. Al respecto, solo está claro que la sangre, antes de alcanzar el
riñón, pasa a través de esta glándula y recibe sus secreciones para algún fin.11
Sistema reproductor
En la región cefálica de los ejemplares adultos machos se puede observar un pene. La presencia de
este órgano es casi el único elemento externo relevante que macroanatómicamente permite
determinar que se trata de una especie de dos sexos separados. La gónada, en cambio, se presenta
como una estructura igual en ambos sexos.
En los individuos machos la espermatogénesis ocurre en los testículos. Tras la eyaculación, los
espermios se transportan a través del espermioducto, pasando a través de la glándula prostática
hacia el pene y al exterior.
La hembra, en cambio, produce sus óvulos en un ovario. Desde allí viajan a través del oviducto
(donde pueden ser fertilizados) y reciben la influencia de dos glándulas: la de la albúmina y la de la
cápsula. Una tercera glándula es la «de la ingestión», a cargo de ingerir los espermios y óvulos
«sobrantes», es decir aquellos que no han servido a la reproducción.11
Sistema nervioso
(como los tentáculos, el osfradio y algunas estructuras del sifón) presentan un grado de
excitabilidad y capacidad de respuesta a estímulos notablemente superior.11
Hábitat y distribución
Se trata de una especie endémica del Pacífico Suroriental.12 Sus larvas se asientan en los roqueríos
debido a su tipo de alimentación, que consiste principalmente en choritos, picorocos y algunos
otros moluscos7 El crecimiento es lento, entre 5 y 7 años alcanza su tamaño medio de 10 cm.
Los ejemplares adultos viven en el sustrato rocoso de aguas templadas, desplazándose sobre él y
formando bancos. Habita en aguas de hasta 40 m de profundidad.13
Se encuentra desde las islas Lobos de Afuera, Perú, hasta Cabo de Hornos, Chile, inclusive el
archipiélago de isla Juan Fernández,14 especialmente en zonas de oleaje fuerte.
Explotación
La extracción y explotación del loco en Chile y Perú se remonta
a épocas prehistóricas. Diversos hallazgos arqueológicos dan
cuenta de que se trataba de un recurso muy importante en la
nutrición del hombre primitivo. En el norte de Chile hay
conchas de locos en entierros y conchales de más de 6000 años
de antigüedad. Más al sur, las condiciones climáticas no
permitieron la conservación de conchales, pero no hay razones
para pensar que no haya desempeñado igual papel desde
épocas milenarias. En cualquier caso, el hecho de que la
palabra loko estuviese en el vocabulario de los mapuches,
también aporta evidencia sobre su consumo en el sur antes de
la llegada de los españoles al continente.15 Plato de locos super extra
En Perú son tres los extractores principales: saltamocheros (recolección manual desde zona
intermareal), buzos de apnea (capturan chanques desde intermareal hasta 10 m de profundidad) y
pescadores artesanales (embarcaciones ligeras con capacidad de bodega de 2 a 4 t con compresor
para buzo semiautónomo desde 10 hasta 40 metros de profundidad).16 Las dos primeras
modalidades de extracción se realizan en el litoral peruano de las regiones Arequipa, Moquegua y
Tacna.
En Chile la extracción se realiza a lo largo de toda la costa, en las áreas de manejo de los pescadores
y buzos artesanales.
Restricciones y vedas
Debido a que tiene una carne muy apreciada por la gastronomía, su precio en el mercado es alto, lo
que incentiva la explotación creciente y desmedida. Mientras que hacia 1970 la media de
extracción en Chile era solo de 5000 toneladas, en 1980 se quintuplicó esta cifra y alcanzó el récord
de 25 000 toneladas.17 Esta situación, que también se repite en Perú, donde desde 1972
comienzan a aumentar las capturas de este recurso, alcanzando volúmenes importantes después de
la década de 1980, ha obligado a las autoridades chilenas y peruanas a proteger el recurso
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La veda del loco de 1989 perjudicó económicamente a muchos buzos que en ciertas regiones del
país vivían principalmente de la extracción de este molusco, obligándolos a trasladarse a otras
zonas del país para lograr subsistir por otros medios u optar por la extracción y venta ilegal del
recurso.
Actualmente la única posibilidad legal que tienen los pescadores artesanales chilenos para
comercializar este producto es que se les haya asignado una "AMERB" (Área de Manejo de
Recursos Bentónicos) y se encuentren organizados y registrados en ella.
Desde el año 2008, el chanque tiene vedas periódicas dos veces al año en Perú. De acuerdo a la
Resolución Ministerial 772-2008-PRODUCE, los períodos de veda fueron fijados entre el 1 de abril
y el 30 de junio y entre el 1 de octubre y el 31 de diciembre de cada año, poniendo atención a los
ciclos reproductivos de la especie.19
Con frecuencia se realizan conteos y evaluaciones de la talla media en las comunidades bentónicas
de Concholepas concholepas. Es así como un estudio realizado en 2007 estimó la población de
chanque en el litoral de Tacna (banco natural Meca-Las Lozas) en unos 4 821 922 individuos (lo
que representa una densidad media de 4 ejemplares por m²) y determinó que se trataba de una
población esencialmente juvenil, donde el 98,8 % de los individuos se encontraba por debajo de la
talla mínima de extracción.21
Uso gastronómico
Tanto el alto precio como las constantes vedas y restricciones que se imponen para proteger la
especie, han ido transformando al loco en un producto que ya no es de consumo masivo, ni en
Chile, ni en Perú. Sin embargo, cuando se ofrece la posibilidad de consumirlo, en Chile es común
servirlo acompañado de vegetales y mayonesa o salsa verde. En Perú suele agregarse al cebiche,
especialmente en el huarmeyano, que no lleva pescado, sino solo moluscos y se suele acompañar
de yuyo, rodajas de choclo, camote y yuca. En ambos países suele consumirse también como
chupe, con variaciones regionales en su receta, o apanado y frito, con diversos acompañamientos.
Contra el cáncer
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Otros usos
Véase también
Haliotis
Referencias
6. Maldonado, 1965, p. 123.
1. Alvarez Vita, Juan (2009). Diccionario de
Peruanismos. El habla castellana del Perú (h 7. «Científicos recuperan pequeños locos
ttps://books.google.es/books/about/Diccionar desde las conchas de los adultos y los
io_de_peruanismos.html?id=VooSkgAACAA cultivan en el laboratorio» (https://web.archiv
J&redir_esc=y). Universidad Alas Peruanas. e.org/web/20071121014001/http://www.puc.c
p. 336. ISBN 9789972210730. Consultado el 7 l/noticias/ficha/pub1096.html). Noticias de la
de marzo de 2019. UC. 30 de abril de 2004. Archivado desde el
original (http://www.puc.cl/noticias/ficha/pub1
2. Maldonado, 1965, p. 121. 096.html) el 21 de noviembre de 2007.
3. Bustos y Navarrete, 2001, p. 9. Consultado el 13 de noviembre de 2015.
4. Bustos y Navarrete, 2001, p. 10. 8. Bustos y Navarrete, 2001, pp. 10-11.
5. Maldonado, 1965, p. 122. 9. Bustos y Navarrete, 2001, p. 11.
https://es.wikipedia.org/wiki/Concholepas_concholepas 7/9
2/16/24, 3:22 AM Concholepas concholepas - Wikipedia, la enciclopedia libre
Bibliografía
Maldonado, Ricardo (1965). «Estudio macroscópico, microscópico e histoquímico de
Concholepas concholepas. Primera comunicación: Anatomía macroscópica» (http://www.revbi
olmar.cl/escaneados/121-121.pdf). Revista de Biología Marina XII (1, 2 y 3): 121-130.
Consultado el 11 de noviembre de 2015.
Mardones Inostroza, Mauricio (2011). «Antecedentes históricos del loco» (http://www.ferepabio
bio.cl/xpdinam/db/archivos/descargas/1233092523/Articulo;_El_recurso_loco.pdf). La revista
del pescador artesanal (Ferepa Bío bío). Consultado el 12 de noviembre de 2015.
Bustos, Eduardo; Navarrete, Florencia (2001). Manual: El cultivo del loco (Concholepas
concholepas) (http://www.ifop.cl/wp-content/uploads/pdf/manual-cultivo-loco.pdf). Proyecto
FONDEF D9611101. Chile: Instituto de Fomento Pesquero. Consultado el 12 de diciembre de
2015.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Concholepas concholepas.
Wikispecies tiene un artículo sobre Rapaninae.
El poder de la sangre azul (https://web.archive.org/web/20151227095323/http://graficas.explor
a.cl/otros/metro/metrobio/hemocianina.html)
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