HELER, M., Filosofa Social & Trabajo Social. Elucidacin de un campo profesional, Bs. As.

, Biblos, Agosto de 2002, captulos I, apartados 5 y 6. 5. La promesa del Paraso Terrenal

La modernidad ha constituido una definicin por el mundo profano y sus posibilidades. El mundo divino sufre un desplazamiento que si, en principio, no lo cuestiona, a la larga lo hace prescindible y lo relega a la conciencia de cada individuo. El mundo profano pasa as a ser el horizonte de las preocupaciones de los hombres. Arrojado a la existencia, la cuestin para el hombre moderno radica en el modo de perseverar en el ser, en la autoconservacin. Tiene entonces que ganarse la vida, en el doble sentido de obtener su sustento as como de dar significado a la propia existencia. El dolor y el esfuerzo son los riesgos que inevitablemente amenazan nuestros intentos por conquistar un lugar en este mundo, el dolor y el esfuerzo que acentan an ms la brevedad de la vida. Kant ya observaba que los hombres quieren vivir cmoda y plcidamente y que el trabajo y el penoso esfuerzo slo adquieren justificacin en tanto sirvan para encontrar los medios que les libren de esta situacin, brindando la comodidad y la paz anhelada. La vida apetecida se imagina a partir de una Edad de Oro como el puro goce de una vida despreocupada, ociosamente soadora o infantilmente retozona. Retengamos la caracterizacin del objeto del deseo humano: el goce, la despreocupacin, la ociosidad soadora, el retozar infantil, rasgos que se oponen al trabajo, al esfuerzo, a la postergacin de la gratificacin. La modernidad nos ha prometido la recuperacin del Paraso Perdido gracias a los avances tecnocientficos, que progresivamente eliminaran las penurias externas, a las que la naturaleza nos somete. Tal recuperacin es factible mediante el uso de la razn, capaz de inventar medios y producir efectos. La imagen idlica del futuro se proyecta de este modo en un mundo dispuesto para la satisfaccin de los deseos humanos. Inspirado por la representacin judeo-cristiana del Edn, el futuro se visualiza tambin organizado como un mecanismo independiente y autorregulado hoy podra decirse, sistmico, preparado para la satisfaccin humana como si funcionara por gracia divina, aunque su constructores sean los hombres. La satisfaccin plena, espontnea y automtica de los deseos, liberara al hombre de tener que obtener su sustento, permitindole dedicar todos sus esfuerzos exclusivamente a la realizacin de s mismo. Dos ideales se desprenden de esta imagen que quisiera resaltar. Por un lado, el de la organizacin de los distintos aspectos de la sociedad para brindar las bases materiales para la satisfaccin de los deseos humanos, en forma casi automtica y espontnea, para lo cual se cuenta con la ciencia. Por otro lado, el ideal de que cada individuo pueda desplegar su individualidad, otorgando un sentido a su existencia por propia eleccin. El tiempo liberado de la lucha contra la necesidad y los problemas de la convivencia dejara a los individuos en condiciones de realizar todas sus potencialidades, de concretar lo mejor de su humanidad. Estos ideales aluden entonces a dos cuestiones: la de la organizacin racional de la sociedad y la cuestin de la individualidad. Ambos tipos de cuestiones se articulan en relacin con la forma moderna de entender la relacin entre individuo y sociedad, una relacin planteada desde los inicios de la modernidad en trminos de oposicin. Los dos tipos de ideales derivados de la fantasa de la construccin humana del Reino de la Libertad una vez que nos hayamos liberado progresivamente del Reino de la Necesidad a travs del propio accionar humano, a travs de generaciones han operado como trasfondo de la interpretacin del deseo humano en la modernidad, produciendo efectos a lo largo de la poca moderna hasta nuestros das, en alianza con un tercer ideal: el de dominio y control, que vincula estrechamente a la razn con el poder. Desde los inicios de la modernidad, la sociedad ideal se proyecta como un lugar en el que poder desplegar la existencia individual con seguridad. La seguridad es el valor que justifica instituir la sociedad civil en Hobbes; y es el valor que precisamente se ve amenazado si las sociedades contemporneas se califican de sociedades del riesgo, as como si se plantea una nueva cuestin social. El significado de esa seguridad, desde el sentido inaugural (de la proteccin de la propiedad privada) hasta la actualidad, se ve enriquecido por una serie de connotaciones que exigen una organizacin social capaz de dar respuesta a los problemas que genera el respeto de los derechos sociales, y recrean un nuevo concepto de ciudadana. Sin embargo, por debajo de este enriquecimiento parecera que bsicamente se reclama una organizacin social que sea eficaz con el menor costo y el mayor beneficio para dar lugar al despliegue de la libertad individual (supuestamente de todos).

Desde mediados del siglo XX, la sociedad de consumo, aliada con los avances de la tecnociencia, promete una respuesta pronta y total a las aspiraciones de los individuos. Los primeros tiempos de la modernidad estuvieron regulados por las virtudes burguesas, secularizacin de las virtudes protestantes, que definen al hombre virtuoso por ser trabajador, ahorrativo, emprendedor, asctico, con un sentido compulsivo del deber y dispuesto para hacer de su vida un simple instrumento para los fines de un poder extra-personal. Estas virtudes se propusieron como el instrumento del progreso en la construccin del Paraso Terrenal, para lo cual fundamentalmente se trata de postergar la gratificacin; el ahorro es la base de la fortuna. En cambio, la tarjeta de crdito, segn Daniel Bell, es el emblema de este cambio en la satisfaccin de los deseos, pues elimina la necesidad de postergar el consumo apetecido, aunque slo aplace su costo. Pero esta disposicin a la satisfaccin se estructura mediante redes sociales de interdependencia en la que los individuos estn insertos. La construccin de un mundo dispuesto automticamente para la satisfaccin somete a los hombres a imperativos donde sus deseos son conformados por las posibilidades de satisfaccin que permiten esas redes. La promesa de satisfaccin, pero de satisfaccin de deseos pre-orientados, se realiza equiparando felicidad y emancipacin con poder y produccin. Es precisamente esta mentalidad la que no ha dejado de producir efectos en la evolucin de la modernidad, una mentalidad que est entretejida con nociones e ideas fundamentales del imaginario social de la modernidad, en un entramado que vincula la razn y el poder. Resulta entonces que si idealmente el individuo debe ser el artfice de su propio destino, las decisiones del individuo real deben afrontar situaciones donde la cada de una bolsa de valores, afecta a todas las dems (sobre todo si son dbiles); donde la decisin de un empresario de continuar expidiendo desechos txicos al vecindario responde a la auto-sustentabilidad que exige el mercado, y que garantiza puestos de trabajo; donde los candidatos para el recambio democrtico consideran la sensibilidad de los mercados globalizados tanto o ms que la de sus representados; donde las enseanzas familiares se completan y corrigen por las enseanzas de los medios masivos, que acercan lo lejano y distancian lo cercano, etc., etc. Todo ello con la pretensin de que se trata de redes annimas de interdependencia (espontneas y automticas), donde no se podra adjudicar responsabilidades en sentido estricto, pese a que existan focos de poder que generan asimetras en las interdependencias que las redes configuran, pues estos focos de poder hacen valer sus intereses particulares disfrazados de exigencias derivadas de la dinmica interna de las redes (los mercados hoy hablan, se enojan, apoyan o se desentienden; se debe aprender a leer sus intenciones y evitar su mal humor!?!). Las complejas sociedades contemporneas se muestran elocuentes al revelar las relaciones que nos subordinan, que nos someten. Pero que a la vez nos identifican y potencian. Relaciones que tambin contribuimos a recrear. En tanto los seres humanos slo podemos individuarnos mediante el mismo proceso de socializacin, la progresiva individuacin implica a su vez una mayor sujecin a las redes sociales de interdependencia presuntamente annimas. En estas redes, el individuo encuentra cierta seguridad junto con la supeditacin a una red cada vez ms sutil de recprocas posibilidades de desamparo e indefensin, y de correspondientes necesidades de proteccin que comportan incontables riesgos. Y sin embargo, nuestra actualidad presencia una reafirmacin y potenciacin del individuo, o mejor dicho, de la individualidad. Hoy adquiere mayor efectividad la comprensin de nuestra propia identidad sin referencias a la tradicin, la autoridad, la verdad revelada; corporizndose la idea de que yo soy yo, provengo de m mismo y en la eleccin y la accin me hago a m mismo. El fenmeno, no obstante, se ha catalogado de patolgico, de un nuevo narcisismo como condicin cultural, como cdigo de significado, que hace que todos los aspectos de la sociedad llegan a importar slo como manifestaciones de la personalidad y sentimientos personales. Se aumenta con ello las expectativas de satisfaccin, hacindose vastas y amorfas, disminuyendo las posibilidades de satisfaccin y aumentando la insatisfaccin de un yo que se siente vaco y muerto, y cuyos fracasos son vividos como un fallo de la personalidad. Para Lipovetsky, los padecimientos del hombre de hoy no se deben nicamente al ritmo y la organizacin de la vida moderna, sino que se padece a causa de nuestro apetito insaciable de realizacin privada o personal. La comunicacin intersubjetiva se manifiesta superficial y provoca el sentimiento de futilidad. El intercambio verdadero, autntico y rico y la apertura y entrega ntima a los dems resulta frustrante: cuanto ms afirmamos nuestros deseos de independencia y de realizacin privada, tanto ms est condenada la intersubjetividad a la turbulencia y la incomunicacin. La bsqueda de la autorrealizacin parece conducir as al desamparo, la depresin y la confusin existencial, ya que la conciencia de la propia individualidad se muestra en la coincidencia y se pierde en la discrepancia; la identidad no se reafirma, sino que se diluye en el reflejarse mutuo. La ciudad se muestra como el lugar de realizacin de la propia individualidad, en tanto se presenta como el lugar de la satisfaccin total y pronta, y aunque lo sea realmente slo para algunos, su promesa pretende

abarcarnos a todos, an al precio de frustrarnos. Pero no se trata nicamente del consumo, ya que sea ste poco o mucho, persiste en todos los niveles la exigencia de constituirse en una individualidad autntica. El mundo globalizado de hoy dificulta que el hombre contemporneo confeccione el mapa de la gran red comunicacional descentrada, multinacional y global en la que est inmerso. Al mismo tiempo, exige mentalidades emancipadas de carcter fluido dispuestas plenamente a participar y acoplarse a lo nuevo, guindose por lo heterogneo, lo fragmentario y lo aleatorio de cada momento para conservarse en el mercado. La aventura de lo Nuevo se impone y con ella la forma de la moda se extiende en las sociedades avanzadas. Se acelera y profundiza la tendencia moderna a la innovacin y la novedad, que parece adquirir sentido por dejar abierto el camino de la satisfaccin plena y rpida. La idea de progreso justificaba las transformaciones continuas, e incluso pretendera confirmarse con ellas. Pero los puntos de referencia y las metas de ese progreso se volatilizan en el movimiento permanente: todo lo slido se desvanece en el aire; donde lo slido que se desvanece son precisamente los pilares las creencias, los valores, los marcos de referencia que hasta ayer nos servan para orientar nuestras vidas. Lo nuevo aparece como un valor dominante, aunque sea el producto del reciclaje, se inscriba en el simulacro y responda a imperativos econmicos. En tanto que la dimensin temporal se acorta y el instante se intensifica, procurndose para cada momento una plenitud de sensaciones y sentimientos, y convirtiendo a la postergacin de la gratificacin en un sin sentido. La imagen de la construccin humana de un Paraso Terrenal se ha ido articulando histricamente en respuesta a la forma en que desde el siglo XVIII se capta como problemtico el menoscabo de las fuerzas de cohesin social, la privatizacin y el desgarramiento de las sociedades modernas, en comparacin con el orden teolgico de las sociedades medievales. A partir de los trminos de la comparacin, las ciudades modernas requieren un equivalente del poder unificante de la religin, un equivalente que restrinja las interacciones de individuos liberados de tutelas, y que halla en la concepcin de la razn-poder la capacidad de especificar y aplicar los procedimientos que eliminaran los factores provocadores de inseguridad, prometiendo un control y dominio de la contingente realidad humana. El deseo humano y su satisfaccin dependen entonces del dominio y el control. Pero hoy tal dominio y control se nos revela como ilusorio y fcilmente convertible en su contrario. Se dirige a una satisfaccin plena de los deseos, que olvida las conceptualizaciones bsicas del hedonismo clsico: el placer (= hedon, en griego) puede conducir al dolor; existen distintos tipos de placeres en funcin de su calidad, pureza y duracin; la postergacin es necesaria para aumentar el placer, etc. Adems, idealiza la despreocupacin y el tiempo libre, entendidos como libertad, como falta de obstculos para realizar nuestra voluntad, y buscar as la gratificacin inmediata, sin proyeccin en el futuro. La imagen de un mundo dispuesto para la satisfaccin inmediata y plena se acopla con el deseo humano de seguridad, una seguridad que slo parece que podemos obtener a travs del control y el dominio sobre nuestras vidas. Pero esta imagen encubre el entrelazamiento del individuo con la forma social que lo constituye, silencia las necesidades de una comunicacin y un dilogo que son inherentes a su existencia como individuo; y tambin oculta la contingencia de su individualidad y su sociedad, la contingencia que implica incertidumbre aunque, al mismo tiempo, posibilite el intento de ser parte activa en la creacin de propio destino. Resulta as que nuestra actualidad denomnesela moderna, posmoderna o tardo-moderna continua planteando su intrnseca ambigedad. La promesa moderna del progreso aseguraba la realizacin del postulado moderno de la igualdad y la libertad de todos. Pero en el desarrollo histrico de la modernidad hasta nuestros das, ese postulado no ha cesado de generar tensiones y conflictos, precisamente, frente a la desigualdad y la opresin existentes (hoy adems en aumento). Claro que por ser un postulado no constata una realidad ya dada, tan solo exige hacer como si. Instala una reivindicacin tica ideal de igualdad y libertad, en contraste con la imposicin de una desigualdad estructural generada por la dinmica capitalista. Lipovetsky considera que los fenmenos sociales que han dado lugar a la denominacin de posmoderna a nuestra contemporaneidad, son indicios de una nueva situacin (al menos en los pases de europeos y en Amrica del Norte):
la oferta abismal del consumo desmultiplica las referencias y modelos, destruye las frmulas imperativas, exacerba el deseo de ser ntegramente uno mismo y de gozar de la vida, transforma a cada uno en un operador permanente de seleccin y combinacin libre, es un vector de diferenciacin de los seres.

Pero sus palabras evocan la advertencia de Marcuse, formulada dos dcadas antes:
Bajo el gobierno de una totalidad represiva, la libertad se puede convertir en un poderoso instrumento de dominacin. La amplitud de la seleccin abierta a un individuo no es factor decisivo para determinar el grado de libertad humana, pero s lo es lo que se puede escoger y lo que es escogido por el individuo. El

criterio para la seleccin no puede nunca ser absoluto, pero tampoco es del todo relativo. La libre eleccin de amos no suprime ni a los amos ni a los esclavos. Escoger libremente entre una amplia variedad de bienes y servicios no significa libertad. Si estos bienes y servicios sostienen controles sociales sobre una vida de esfuerzo. Y de temor, esto es, si sostienen la alienacin y la reproduccin espontnea, por los individuos, de necesidades super-impuestas, no establece la autonoma, slo prueba la eficacia de los controles.

Cabe entonces preguntarnos: la ingeniera social es la que disea y pone en marcha estos eficaces controles?

6. La Ilustracin y el papel de la ciencia

Se llama Ilustracin al movimiento del siglo XVIII, que defiende y postula a la razn humana como la herramienta para solucionar todos los males que aquejan a la vida de los hombres en este mundo. Ilustracin o Iluminismo, Siglo de las Luces, son nombres para referirse a este movimiento y que caracteriza a la razn como una luz que permite iluminar al hombre para que descubra las soluciones a sus problemas vitales. Pero hoy el nombre tambin sirve para referirse al proyecto moderno, para remitir a las ideas e ideales que han operado y operan hasta hoy en la modernidad. La ilustracin combina, en torno a la idea de razn, los conceptos de aprendizaje, saber, crecimiento, emancipacin, libertad de pensamiento, libertad de accin y progreso. Promueve la moderna conciencia histrica que atendiendo hacia el futuro, percibe la realidad en movimiento y concibe las categoras para explicar y hasta para favorecer tal movimiento; un movimiento de evolucin, de progresivos avances, que se dirigen a la construccin del Paraso Terrenal. El significado de la llustracin se orienta hacia la superacin de los obstculos que tiene que enfrentar tal evolucin. Para cumplir con esta orientacin considera un orden de procedimiento: el pensamiento precede a la accin. La ilustracin promueve la voluntad de un examen libre sin constricciones. Tales constricciones surgen de las autoridades, cuyas imposiciones se colocan ms all de la crtica y exigen ser ciegamente obedecidas. Producen prejuicios, entendidos como ideas falsas. Pero tales prejuicios tambin pueden ser efecto de precipitaciones de la razn. stas precipitaciones comenta Cassirer son la fuente de equivocacin que induce a error en el uso de la razn. No obstante, los errores de esta clase son subsanables por ese mismo uso. En cambio, la autoridad es culpable de que no se llegue siquiera a emplear la propia razn. El ideal de la ilustracin consiste en que en todos los mbitos de la vida, nicamente se acepte como vlidas las determinaciones efectuadas exclusivamente por los medios de la razn. Pretende que slo se reconozca la autoridad de las razones que justifican las ideas y las decisiones. Nada debiera haber que la razn no pueda penetrar. Desde esta perspectiva, la tradicin y la fe se constituyen en prejuicios que hay que superar. Adems, remiten al pasado, obturando la visin y el acceso a un futuro mejor. El uso de la razn debe entonces emanciparse de toda autoridad no racional y atenerse solamente a los criterios de la racionalidad. Para la Ilustracin, la religin es el ejemplo paradigmtico de la autoridad no racional. No lo es nicamente por basarse en dogmas, sino porque representa tambin una fuerza de poder social. Por ello, una faceta importante de las crticas ilustradas a la religin se entronca con las crticas al poder poltico. Desde esta ptica, la ilustracin se enfrenta a todo poder que no se justifique en la razn, ni se deje penetrar y modificar por la crtica racional. La autoridad de la razn, con la fuerza de los argumentos, combate contra las autoridades irracionales, contra las fuerzas de la fe, de la tradicin, de la costumbre, de la violencia. Entre el poder y la razn, la ilustracin establece una interrelacin paradjica. En principio, existe entre ambos un vnculo de oposicin. La razn se enfrenta al poder establecido, tanto para lograr espacios de pensamiento libre como para corregir sus excesos y sus defectos: pretende regirlo con sus propios criterios. Mas el poder tiene su propio dinamismo, y por ende, sus reglas peculiares. Pero en aras de la emancipacin, la razn necesita transformar la realidad, que se encuentra estructurada de un cierto modo por efecto de determinadas relaciones de poder. La realidad nicamente cambia al modificarse tales relaciones, y stas slo se alteran mediante el juego de accin y reaccin de las fuerzas. En consecuencia, la razn precisa poder para organizar la realidad. Es as como la ilustracin plantea el problema de la eficacia emprico-prctica del saber. El programa que define la ilustracin, en el siglo XVIII, incluye un diagnstico de la realidad, en parte prefigurado y en parte configurador de metas, y una estrategia para el logro de tales metas. Este programa parte de la situacin existencial del hombre. Habitante de un mundo de escasez, la humanidad necesita y no tiene otro

remedio que enfrentar su realidad y combatir contra los obstculos que se interponen a su conservacin y desarrollo. La vida humana se presenta as como una lucha por imponer, por medio de los instrumentos de la razn su nica dote, un orden racional a la naturaleza externa e interna (la naturaleza en nosotros en los impulsos, en las pasiones, en las inclinaciones) y a la sociedad. Es justamente la racionalidad la que abre el espacio para la construccin de una realidad al servicio del ser humano. Ella es la que provoca a los hombres para intentar superar los obstculos, le provee de las herramientas para tal superacin y les promete para el futuro, un mundo racional resultado de su sometimiento a las pautas que ella establece. El proceso de la ilustracin est al servicio de esta evolucin, que se define como un aprendizaje emancipador y creador de sucesivos nuevos estados de perfeccionamiento, conectados por una accin transformadora de la naturaleza, de la sociedad y del hombre mismo. La evolucin de la humanidad conduce as al progreso. Con la gua de la razn, los hombres se convierten en sujetos de su propio desarrollo, de un desarrollo ilimitado y siempre perfectible. La ilustracin convoca con promesas que se basan en las posibilidades generadas por la propia accin humana racional, esto es, por una praxis primero esclarecedora iluminadora, ilustrada- que se contina en accin eficaz. Reiterando palabras de Kant, el hombre queda en una situacin en la que es abandonado a procurarse por la propia razn toda la felicidad o perfeccin que sea capaz de lograr en este mundo. La ciencia moderna, deberamos decir, la tecnociencia, se ha constituido en el saber capaz de prolongarse en accin eficaz. La organizacin social depende de los sistemas expertos. Los desarrollos tecnocientficos atraviesan las sociedades, introduciendo innovaciones y cambios. Pero en todos ellos no aparece el progreso, sino que el supuesto progreso un avance que no cesa de arrojar vctimas, la mayora innecesarias. Resulta entonces que,
La ciencia se perfila en el seno de la cultura como un nuevo campo de actividad, una actividad ciertamente cognitivista, pero dinamizada por el inters tcnico en el dominio de la naturaleza (), ejecutado de manera cada vez ms potente en una ms efectiva transformacin de la misma que se piensa en beneficio del hombre, aunque desde pronto se toma conciencia () de la ambigedad de esa nueva ciencia cuyos descubrimientos, en vez de mejorar la calidad de vida de los hombres, se vuelven contra ellos, en lo que es extensin perversa de su voluntad de dominio, como conocimiento y tecnologa que se aplica de manera primordial al desarrollo y mejoramiento de nuevas armas. () La actividad cientfica () se configura poco a poco como empresa, empresa cientfica (), por su diseo en cuanto proyecto y estrategia de investigacin, viable slo intersubjetivamente, por sus necesidades organizativas y su marco institucional, por sus requerimientos financieros La ciencia proporciona poder, y necesita poder, y ser su convergencia en la realidad del Estado nacional y con la dinmica econmica del capitalismo la que modifique tanto lo relativo a la produccin de conocimientos disponibles como la orientacin de la cultura en su conjunto. Occidente se pone en marcha aceleradamente hacia una civilizacin cientfico-tcnica, en el mismo proceso en que afirma expansivamente su hegemona cultural, apuntando al civilizatorio tecnocrtico (), sin reparar en el rostro ambivalente de la ciencia-tcnica (): es instrumento para el dominio de la naturaleza en beneficio del hombre, pero se vuelve en contra del hombre cuando esa voluntad de dominio se extiende irrestrictamente debido a las mismas relaciones internas de dominio en cuyo marco se desarrolla la empresa cientfica.