Los órganos y tejidos humanos funcionan bajo un pH herméticamente controlado en el intervalo

de 7.35-7.45. Diariamente el metabolismo intermedio va a generar una gran cantidad de ácidos,

pese a lo cual, la concentración de hidrogeniones [H+] libres en los distintos compartimentos
corporales va a permanecer fija dentro de unos límites estrechos. Ello es debido a la acción de los
amortiguadores fisiológicos que van a actuar de forma inmediata impidiendo grandes cambios en
la concentración de hidrogeniones, y a los mecanismos de regulación pulmonar y renal, que son en
última instancia los responsables del mantenimiento del pH.

Alteración del pH

Las desviaciones de la normalidad del pH pueden ser hacia la acidosis o hacia la alcalosis. Tanto
una como otra pueden depender de variaciones del bicarbonato o de la presión parcial de CO2. En
el primer caso el trastorno se califica metabólico y en el segundo respiratorio. Por otra parte, la
anormalidad puede estar compensada o descompensada, lo primero cuando los sistemas
controladores del pH no afectados por la causa del trastorno consiguen que se mantenga el pH
dentro de límites normales y lo segundo cuando no lo logran por haber sido desbordados.

Las consecuencias de la alteración del equilibrio ácido-base son la alteración de la distribución de

los iones en los espacios intra y extracelular, lo que modifica la actividad de numerosas enzimas, se
producen cambios estructurales en las macromoléculas y alteraciones en equilibrios químicos. Si
los trastornos son graves comprometen la vida.

Es tan importante el mantenimiento del pH que hay varios sistemas de compensación que
funcionan de forma alternativa, de forma que la disfunción de alguno de ellos debe ser
compensada por otro; unos son de actuación inmediata y otros lenta pero definitiva.

Existen unos sistemas de compensación inmediatos que se denomina amortiguación y que se

produce en segundos; posteriormente entra en funcionamiento el sistema de compensación
pulmonar cuya acción se produce en horas y finalmente se produce la compensación renal que
puede tardar varios días en corregir la sobrecarga.
El valor de pH en el cual el ácido se encuentra disociado en un 50% se conoce como pK (pK=- log
[K]). El pK representa el valor de pH en el que un sistema tampón puede alcanzar su máxima
capacidad amortiguadora. Por tanto, cada sistema buffer tendrá un valor de pK característico.

Puesto que lo que se pretende es mantener un pH alrededor de 7, serán buenos amortiguadores

aquellos sistemas cuyo pK esté próximo a dicho valor. En este sentido, existen dos sistemas
fundamentales que cumplen esta condición: los grupos imidazol de los residuos histidina de las
proteínas, y el fosfato inorgánico. Sin embargo, como veremos a continuación el sistema más
importante implicado en la homeostasis del pH es el amortiguador ácido carbónico/bicarbonato a
pesar de tener un pK de 6.1.

Las proteínas intracelulares con sus grupos ionizables con diferentes valores de pK contribuyen de
forma importante en el mantenimiento del pH, mediante el intercambio de H+ con iones unidos a
proteínas (Na+ y K+) que se desplazan al medio extracelular para mantener la neutralidad eléctrica:

Especial mención merece el sistema amortiguador hemoglobina, proteína más abundante de la

sangre:

Las propiedades amortiguadoras de la hemoglobina desempeñan un papel fundamental en el

transporte sanguíneo del CO2 tisular hasta su eliminación pulmonar. En el interior del hematíe, por
acción de la A.C., el CO2 se va a convertir en ácido carbónico que se disocia dando un H+ que
rápidamente será tamponado por la hemoglobina, y bicarbonato que saldrá fuera del hematíe en
intercambio con iones cloro.

B/ Amortiguador fosfato

Ejerce su acción fundamentalmente a nivel intracelular, ya que es aquí donde existe una mayor
concentración de fosfatos y el pH es más próximo a su pK (6.8). Interviene, junto a las proteínas
celulares de manera importante en la amortiguación de los ácidos fijos:
C/ Amortiguación ósea

El hueso interviene en la amortiguación de la carga ácida captando los H+ en exceso, o liberando

carbonato a la sangre por disolución del hueso mineral. El papel más importante del hueso en la
amortiguación ocurre en situaciones de acidosis crónica tales como en caso de insuficiencia renal
crónica en la que la parathormona juega un papel fundamental. Este sistema de amortiguación
también va a intervenir en presencia de una carga básica a través del depósito de carbonato en el
hueso.

D/ Amortiguador carbónico/bicarbonato

El sistema carbónico/bicarbonato no es un amortiguador muy potente desde el punto de vista

estrictamente químico, ya que el pK del ácido carbónico de 6.1 está alejado del pH 7.4 que se
quiere amortiguar. A pesar de ello, se trata del sistema de mayor importancia en la homeostasis
del pH porque:

-Se trata de un sistema que está presente en todos los medios tanto intracelulares como
extracelulares. En el medio extracelular la concentración de bicarbonato es elevada (24 mEq). -Es
un sistema abierto. La concentración de cada uno de los dos elementos que lo componen son
regulables; el CO2 por un sistema de intercambio de gases a nivel pulmonar, y el bicarbonato
mediante un sistema de intercambio de solutos a nivel renal. Esto hace que la suma de las
concentraciones del ácido y de la base no sea constante, lo cual aumenta muchísimo su capacidad
amortiguadora. Las reacciones de interés implicadas en este sistema son las siguientes:

Es importante tener en cuenta que todos los sistemas “buffer” están interrelacionados y que se
amortiguan unos a otros, de modo que todos los amortiguadores de un mismo compartimento van
a variar conjuntamente ante un cambio en el pH. Esto nos va a permitir conocer los cambios de
cada sistema si conocemos los que ha experimentado uno de ellos.

Ninguno de los sistemas de amortiguación de pH que acabamos de ver es capaz de eliminar del
organismo los hidrogeniones en exceso, ya que van a intervenir de forma inmediata minimizando
pero no impidiendo cambios en el pH, lo cual va a inducir posteriores respuestas compensatorias
pulmonar y renal.

COMPENSACIÓN RESPIRATORIA

La respiración regula indirectamente la concentración de ácido del organismo manteniendo la

presión parcial de dióxido de carbono (PCO2) en sangre arterial. Como ya vimos, la concentración
de ácido carbónico es proporcional a la PCO2 sanguínea, que a su vez va a depender de la presión
parcial de dicho gas a nivel del alveolo pulmonar. Al ser la PCO2 de la sangre mayor que la alveolar,
en condiciones normales se va a producir una difusión neta de CO2 hacia el interior del alveolo
desde donde será eliminado. La respuesta ventilatoria ante los cambios de pH es una respuesta
rápida y está mediada por los quimiorreceptores de los corpúsculos carotideos y aórticos y del
centro respiratorio bulbar. Dichos receptores son sensibles a los cambios de la concentración de H+
del líquido extracelular. Si el pH se eleva el descenso de la concentración de hidrogeniones inhibe
los quimiorreceptores provocando un descenso rápido de la ventilación, una reducción de la
eliminación de CO2, y por tanto una elevación de la PCO2 arterial.

3. COMPENSACIÓN RENAL

El riñón es el principal órgano implicado en la regulación del equilibrio ácido-base por dos motivos
fundamentales: -Es la principal vía de eliminación de la carga ácida metabólica normal y de los
metabolitos ácidos patológicos. -Es el órgano responsable de mantener la concentración
plasmática de bicarbonato en un valor constante, gracias a su capacidad para reabsorber y generar
bicarbonato de modo variable en función del pH de las células tubulares renales. Por tanto, en una
situación de acidosis se producirá un aumento en la excreción de ácidos y se reabsorberá más
bicarbonato, mientras que en una situación de alcalosis ocurrirá lo contrario, es decir, se retendrá
más ácido y se eliminará más bicarbonato. Por este motivo, el pH urinario va a experimentar
cambios, pudiendo oscilar entre 4.5 y 8.2.

LA ACIDOSIS

La acidosis está causada por una producción excesiva de ácido, por una excesiva pérdida de
bicarbonato (acidosis metabólica) o por una acumulación de dióxido de carbono en la sangre,
resultado de un funcionamiento pulmonar deficiente o de una depresión respiratoria (acidosis
respiratoria).

 La acidez de la sangre aumenta cuando se ingieren sustancias que contienen ácido o que lo
producen, o cuando los pulmones no expelen suficiente dióxido de carbono.

 En presencia de acidosis metabólica, a menudo se sienten náuseas, vómitos y fatiga, y se

respira con más rapidez y profundidad de lo normal.

 En presencia de acidosis respiratoria, a menudo se sienten cefalea y confusión, y la

respiración es poco profunda, lenta o ambas cosas.

 Los resultados del análisis de sangre indican de forma característica un pH inferior al

normal.

La acidosis se clasifica en función de su causa primaria como

 Metabólica
 Respiratoria
Acidosis metabólica

Se define como un incremento en la concentración plasmática de Hidrogeniones, con un pH<7.35

debido al descenso de la concentración de bicarbonato. Se define acidosis mineral como la acidosis
metabólica causada por el exceso de aniones no metabolizables, y acidosis orgánica, como la
acidosis metabólica causada por el exceso de aniones metabolizables. La respuesta compensatoria
(hiperventilación) resulta en un 1.2 mmHg menor en la pCO2 por cada 1 mEq/L de reducción en
la concentración de Bicarbonato. La respuesta se inicia en la primera hora y se completa entre 12 a
24 hrs.

La respuesta compensatoria (hiperventilación) resulta en un 1.2 mmHg menor en la pCO2 por

cada 1 mEq/L de reducción en la concentración de Bicarbonato. La respuesta se inicia en la primera
hora y se completa entre 12 a 24 hrs.

Puede producirse por tres principales mecanismos:

- Incremento en la generación de ácidos (Cetoacidosis, Acidosis láctica) o aporte exógeno - Pérdida

de Bicarbonato Gastrointestinal (diarrea) o renal - Disminución de la excreción renal de ácidos
(insuficiencia renal).

ACIDOSIS RESPIRATORIA

Se produce en situaciones clínicas con pH<7.35 que tienen como trastorno primario un aumento
de la pCO2>45, siendo el principal desencadenante la hipoventilación prolongada. Por disminución
de la ventilación alveolar y subsecuente hipercapnea.

La respuesta compensatoria ocurre en 2 situaciones: el tamponamiento celular que ocurre dentro

de minutos a horas y la compensación renal que no se completa por 3 a 5 días. Por ello se ven
diferentes respuestas según sea agudo o crónico el desorden. En acidosis respiratoria aguda, la
concentración de Bicarbonato se incrementa 1 mEq/L, por cada 10 mmHg de elevación en la
pCO2, esta tasa se incrementa a 3.5 mEq/L por cada 10 mmHg en acidosis respiratoria crónica (con
mejor protección del pH) debido al incremento de la excreción renal de amonio. La respuesta renal
es cuidadosamente regulada, tanto que la administración extra de bicarbonato resulta en una
excreción urinaria del exceso de álcali sin elevación del bicarbonato en el plasma.

Puede producirse por:

Depresión del centro respiratorio - Sobredosis de sedantes, anestesia - Infarto, traumatismo o

tumor cerebral - Hipoventilación alveolar primaria - Poliomielitis bulbar - Síndrome de Pickwick
Enfermedades pulmonares - Obstrucción aguda de las vías respiratorias - EPOC - Neumonitis o
Edema pulmonar grave - Neumotorax, hemotorax - Cifoescoliosis severa - Traumatismo torácico
Paro Cardiaco Enfermedades Neuromusculares - Sindrome de Guillain Barré - Hipopotasemia
severa - Crisis miasténica - Fármacos: curare, succinilcolina, aminoglucósdos - Otros: ELA,
poliomielitis, esclerosis multiple
https://www.youtube.com/watch?v=HHNtSV-vSAQ

https://www.youtube.com/watch?v=H6E8pKs8QAo

https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-endocrinol%C3%B3gicos-y-metab
%C3%B3licos/regulaci%C3%B3n-y-trastornos-del-equilibrio-%C3%A1cido-base/regulaci%C3%B3n-
del-equilibrio-%C3%A1cido-base

https://www.msdmanuals.com/es-ve/hogar/trastornos-hormonales-y-metab%C3%B3licos/
equilibrio-%C3%A1cido-b%C3%A1sico/acidosis
https://fisiologia.facmed.unam.mx/wp-content/uploads/2020/01/6-práctica-ph.pdf

http://www.medynet.com/usuarios/jraguilar/Manual%20de%20urgencias%20y%20Emergencias/
acidbase.pdf